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“可我什么都没有说。”萧逸臣苦笑着说。
“我的意思，其实你已经明白，只是你内心不愿意承认罢了。”老人看穿了萧逸臣的心思。
“我只是好奇，但这并不表示我会感兴趣。”
“如果你知道你将会掌控怎样一个势力庞大的组织，或许你就不会这么草率的下结论了！”
“那是你与命运抗争的工具，但并不是我所追求的目标。如果只是单纯的为了获得利益，只要再给我十年的时间，您所谓的那个经济帝国再强大，我也有自信将它踩在脚下，可那并不是我想要的！”
“我感觉自己能够留在这个世界上的时间已经不多了，但我依旧愿意用这为数不多的时间来等待，所以我期待着下一次见面的时候，你能够回心转意。”
第一百四十二章 《教父》外传
老人的条件确实诱人，但是萧逸臣却有足够的自制力抵御这种诱惑，这倒并不是他视金钱如粪土，面对那么一笔惊天的财富可以无动于衷。萧逸臣明白世界永远没有免费的午餐，你得到了多少，就要以等价的失去为条件，在这一点上，上帝对每个人都是公平的。
老穆一直在教堂外静静的等着萧逸臣，谈话并没有却得预期的效果，老穆对此丝毫没有感到意外。无论是教堂里那位老人，还是萧逸臣，都不是轻易愿意妥协的人。正是两人身上的相似之处，促成了这次的见面，但也正是由于这个缘故，两个人几乎很难达成一致。
萧逸臣神色古怪的走出教堂，老穆心中暗暗松了口气，教堂那位为了达到目的，从来都是不择手段。马基雅维利《君主论》中“手段是为目的而服务”的经典名言被他演绎得淋漓尽致。在这件事上，他并没有对萧逸臣用强，这大大出乎了老穆的意料。他抬头看了一眼阴沉天空中灰暗的塔楼，那个谜一样的男人，他花了一辈子的时间来琢磨那人的心思，可最后却发现原来自己根本就不了解他。
“有收获吗？”老穆问。
“他的故事讲得很精彩，那里的茶也很好喝，仅此而已。”萧逸臣笑笑，有关时间旅行者的秘密，是他和那位老人共同的秘密。首先他并不确定老穆是否能够接受发生在他们身上那种离奇的经历，其次如果老穆知道了这件事情，萧逸臣不确定教堂里的那位老人是否会容忍老穆这样多余知情者的存在。基于这两点考虑，萧逸臣并没有将他们谈话的内容告诉老穆。
“他用茶接待了你？”老穆一脸不可置信的模样。
“以茶待客，这原本就是我们中国传统的待客之道，这有什么不妥么？”萧逸臣从老穆的神情中本能的感觉老人给他喝的那种茶并不简单。“难道里面有毒？”萧逸臣脑中突然冒出了一个荒谬的想法。
“那种茶十分的稀少名贵，一克茶的价值几乎可以和一盎司黄金等值。”老穆用有些羡慕的语气说道，“你是第二个和他一起喝过那茶的人，看来他对你还真不是一般的欣赏。”
“能得到他那样人物的赏识，我是不是应该感到荣幸？”萧逸臣有些懊恼的看了他一眼，“但是我心里一点都高兴不起来，所以我很明确的拒绝了他！”
“他可不是一个轻易放弃的人！”在离开的时候，老穆不无忧虑的提醒说。
“我也不是一个轻易妥协的人！”萧逸臣发动了汽车，“没有人可以强迫我做我不喜欢做的事情，即便是他也不例外！”
自己并非是漫漫时间旅途中的独行者，虽然找到了一个和自己有着共同经历的人，但萧逸臣自己却一点也开心不起来。且不说和自己一向反感的黑帮势力有了不清不楚的瓜葛纠缠，还惹上了一个大麻烦；就连自己一直在准备的那个黑帮电影个剧本，至今依旧没有头绪。
萧逸臣手里现成的故事倒是有，但那都是一些有关华人黑帮的幕后真相，作为知情者萧逸臣就已经觉得够麻烦的了，要是真的把这些事情写进剧本之中，然后拍成电影，那么萧逸臣以后的生活只怕是永无宁日了。
但是华人黑帮电影确实是一个很好的切入点，尤其是在种族平等和民权问题上，萧逸臣可以大做文章，所以他并不愿意就这样放弃这一选题。如何在真实和艺术之间取得平衡，既可以揭露一些现实问题，又不会触动某些组织的敏感神经，萧逸臣决定走一次钢丝。
剧本的主体背景选在了70年代的美国纽约，这一时代种族平等和民权问题在美国取得了突破性的进展，但也是矛盾冲突最为激烈的时代，明面上的争斗和暗地里的博弈都很激烈。混乱的局面是黑帮成长的乐土。
故事还是以一个华人黑帮头领的成长经历为主线，从50年代开始他的发家史开始讲起，一个黑道教父如何避开政府的调查，转变成为一个金融大亨。全剧的矛盾冲突形成的高潮集中在70年代，一个具有双重身份的人，如何被裹挟在历史的浪潮中，在不知不觉中推动了历史的发展。
这样的故事设定，算是打了一个擦边球，萧逸臣在剧本中着力揭示的还是华人在美国真实的生活历程。一个稚嫩的青年，如何慢慢的被生活改变成一个心狠手辣的黑道枭首，之后又是如何在权力和欲望中找到自我救赎的道路。当他通过一系列权谋手段登上了黑道顶峰的时候，自己得到的不是满足，而是深深的寂寞。他厌倦了罪恶和阴暗，所以他渴望走出阴影。他千方百计的将自己见不得光的产业漂白，一心只想做一个本份的商人。
但是事与愿违，似乎从他踏入黑道的那一刻起，他就注定要一条路走到黑。他想要放手，但是他的对手却不愿意放过他。原本美满幸福的家庭，毁于对手的疯狂报复，命运又一次将他拉入黑暗的深渊。为了惩治幕后凶手，他不得不重拾久违的黑道权力，再次化身黑道教父，与对手展开一场斗智斗勇的暗战。
主角出入于华尔街的各种高级酒会，明面上的身份光鲜而令人羡慕；在背地里，他控制数量庞大的黑社会产业，谈笑间可以决定手下很多人的命运。两种身份的矛盾冲突体现了萧逸臣当初对故事的一个基本设定，人性就有如一枚硬币的正反两面，罪恶与善良、正义与邪恶、成功与失败在本质上都是一体的。人的一生就像在抛一枚硬币，你永远都只能得到其中的一面，而压制另外一面。
在全剧的最后，他终于战胜了对手，但是他也在无意中杀死了代表正义的检察官，那是已经死去的对手给他设下的最后一个圈套。那位检察官临死前和主角的对话发生在一个教堂之中，主角离开的时候告诉将死的检察官：“如果可以选择的话，我只想做一个好人！”
他离去时萧索的身影和检察官视线中逐渐失去生命色彩的画面，被萧逸臣写成一个颇具象征意义的结尾。
导演弗朗西斯·福特·科波拉并不是第一个看到这个剧本的人，剧本完成之后萧逸臣首先想到是老穆。因为在这个人物的设定上，他多少有些参照了老穆的真实经历，尽管很多地方都是经过了艺术的加工，但萧逸臣还是坚持认为他写的就是老穆。
在看过萧逸臣的剧本之后，老穆只是微笑着摇摇头，“我很喜欢里面的这个角色，因为他给人一种很真实的感觉，善与恶的争锋、人性的剖析都很深刻。我比他幸运，因为我还有选择成为一个好人的机会。”
老穆的回答多少让萧逸臣有些失望，但剧本到了弗朗西斯·福特·科波拉手上却是另一番境遇，用‘惊为天人’这样的词语来形容他看过剧本之后的反应一点都不过分。上一次是萧逸臣跑到纳帕河谷请他出山，但这次接到剧本之后，他自己却主动跑到了洛杉矶，甚至不够萧逸臣助理的阻拦，直愣愣的闯进了萧逸臣的办公室，生生的打断了他和一位部门负责人的谈话。
看着一脸惊愕的萧逸臣，弗朗西斯·福特·科波拉只是略带歉意的笑了笑，“Xylon，我很抱歉打扰你的工作，但是我现在确实有一件很重要的事情要和你说！”
萧逸臣看到了助理脸上无奈的表情，随即就明白了事情的原委。“有关那件事情，我另外再找时间和你谈吧！”弗朗西斯·福特·科波拉的闯入让他不得不提前结束了与那位部门负责人的谈话。弗朗西斯·福特·科波拉毕竟是久负盛名的好莱坞大导演，这样的人物脾气总是有些怪异，行事也不按常理，所以萧逸臣并没有要埋怨他的意思。礼贤下士一惯是萧逸臣的待人原则，这也是很多性格脾气各异的电影人愿意和他进行合作的重要原因。
“是那个剧本的问题吗？”萧逸臣让助理为弗朗西斯·福特·科波拉倒了一杯咖啡。
“那应该是你独立创作的作品吧？”弗朗西斯·福特·科波拉刚才一副急匆匆的模样，现在却又可以一边慢条斯理的喝着咖啡，一边回答萧逸臣的问题：“整个剧本的连贯性和独立要比你之前所有的剧本都要好，而矛盾冲突把握得很到位，很多细节都富有隐喻的象征意味，这样的剧本，应该是完全出自你个人的手笔。”
“谢谢您的夸奖！”萧逸臣自己独立创作的剧本能够得到弗朗西斯·福特·科波拉这样大导演的肯定，他的感谢是由衷而发的。
“我同意拍摄这部电影，但是在剧情上它和《教父》前三集似乎没有太大的关联，所以我们将它设定为《教父》系列的外传如何？”弗朗西斯·福特·科波拉的语气可不像是征询萧逸臣的意见，作为《教父》经典的开创者，他在这个问题上确实具有发言权。
第一百四十三章 重履故土
在剧本的定位确定之后，弗朗西斯·福特·科波拉马上就和萧逸臣谈到了演员的问题。剧本就是以华人黑帮头领的成长为主线，所以电影中必然会出现很多华人的面孔。弗朗西斯·福特·科波拉对华人演员并不熟悉，所以他希望萧逸臣在演员的问题上能够向他提供一些好的建议。“Xylon，你是影片的编剧，对角色的把握，我完全可以信赖你！”弗朗西斯·福特·科波拉这么说，等于将选角的重任交给了萧逸臣。
作为《教父》系列影片的续集，萧逸臣的剧本得到了派拉蒙董事会的一致认同，相比于那些大制作的电影，这部影片的预算并不是很高，但是很多派拉蒙高层都对这部影片寄予厚望。他们都希望《教父》系列影片能在萧逸臣和弗朗西斯·福特·科波拉这对全新的搭档手中焕发新的生命力，他们更期待萧逸臣能够把《教父》这个系列影片的市场潜力重新挖掘出来，使其成为派拉蒙继《加勒比海盗》之后的又一块金字招牌。
适合出演这部影片男主角的华人演员其实并不多，好莱坞的观众认同的华人演员都是以功夫电影著称，而萧逸臣塑造的是一个注重演技和内涵表达的角色，所以萧逸臣首先想到了周闰发。
但是周闰发表形过于俊朗儒雅，缺少那种阴鸷狠厉和杀伐决断的气质，他可以将黑道中的小人物演得有情有义，但要表现黑道教父阴沉矛盾的性格，显然这个角色并不适合他。
随后萧逸臣想到了黄秋生，这位香港影帝身上‘黑道大哥’的味道倒是很重，嚣张霸道的香港黑道头目他可以诠释得细致入微。但黄秋生身上的这种表现力太强了，反而有些不符合萧逸臣的要求。在萧逸臣看来，那些真正的黑道头目，一眼看上去绝对不会让你看出他是混黑社会的。这样的人物气质都很内敛，他们就像一条毒蛇，只在发动致命一击的时候才会露出本来的面目。黄秋生身上多了几分霸气，却少了几分内敛，萧逸臣拿着他的档案考虑了很长的时间，最终还是决定放弃。
香港找不到合适的演员，萧逸臣最后将目标锁定在了中国大陆。其实在剧本创作之处，他就曾经想到过一个人，一个给他留下过深刻印象的大陆演员，这个人就是姜文。因为萧逸臣总觉得，姜文身上有一种亦正亦邪的味道，而这正是影片主角所想要表现的一种性格状态。
萧逸臣对姜文的认识，依旧还停留在《芙蓉镇》和《北京人在纽约》。“如果你爱他，就把他送到纽约，因为那里是天堂；如果你恨他，就把他送到纽约，因为那里是地狱。”这段经典而熟悉的旁白正是出自姜文之口，1993年，姜文主演的电视连续剧《北京人在纽约》成为当年最热播的电视剧集，姜文的表演才华再次得到肯定。
对与姜文，萧逸臣仅仅是通过他的影视作品对其有一个初步的认识，他知道姜文是个才华横溢、个性极强的人。姜文刻意把真实的生活和他的艺术作品完美结合，这也是他为人处事的严谨作风，无论对事对人他都很认真很细腻。
但是因为他的个性和脾气，使很多行内人也常常感到难合作。但是从他的作品中，萧逸臣感到姜文的态度是诚恳的，情感是强烈的，正因为他本人有这样的主观心态，出自他手下的好多影视作品才给人留下深刻的印象，还给人带来丰富而美好的内在体验。
萧逸臣认为中国的很多影视作品之所以缺乏内在价值，缺乏从精神上影响人的力量，不是因为没有生动的情节和场面，而是因为他们缺乏这种强烈的情感、诚恳的态度。
以萧逸臣在好莱坞今时今日的身份地位，大可不必远涉重洋，亲自到大陆去和姜文商谈合作的事宜。但为了表示自己的诚意，萧逸臣还是决定走一趟。当然也不是完全为了姜文，派拉蒙和北影的合作投资的横店影视基地开工在即，萧逸臣刚好可以作为派拉蒙的代表接受中方的邀请，参加开工的庆典仪式。借着这次行程，萧逸臣这位名义导演还可以顺便到闽南去探望一下正在那里进行外景拍摄的《魔兽争霸：龙族魅影》剧组，这段时间，一直是迈克尔·贝在全权负责处理剧组的各项事宜。
萧逸臣大陆之行的第一站是北京，但是在这个古老国度的首都，他第一个见的人既不是北影的韩三平，也不是中国相关政府部门的官员，而是已经看过剧本的姜文。尽管知道萧逸臣大老远从美国跑到中国大陆，不完全是为了自己而来，但是萧逸臣这种身居高位依旧躬行诚恳的态度还是让姜文很是感动。在这位年轻的派拉蒙主席身上，姜文明显地感觉到了一种不同的气质。
“这次把姜先生请过来，主要还是想要讨论一下那个剧本的问题。”萧逸臣开门见山的说道：“我想姜先生之前应该已经看过那个剧本了吧？”
姜文点点头，萧逸臣的剧本，是得到过弗朗西斯·福特·科波拉这样的大导演的盛赞，收到剧本的当晚姜文一口气看完近6万字的剧本，激动得彻夜难眠。在接到剧本之后，他反复的观摩了《教父》系列的三部曲，对弗朗西斯·福特·科波拉的导演风格有了一个全面的认识。
“剧本十分吸引人，所以我很希望能够出演里面的那个角色。”姜文也用直接的告诉萧逸臣自己的态度。
“我知道姜先生不仅是一个出色的演员，还是一个很有想法的导演，所以我想听一听您对剧本中的这个角色有怎么样的理解。姜先生可以畅所欲言，当然我最希望听到的是有关这部角色塑造方面的不足之处。”
“萧先生过谦了，能将剧本写到您这样的程度，我觉得任何的修改都是多余的！”以姜文的性格和心气，能够让他说出这样恭维的话，确实很不容易，萧逸臣成为了少数享有这个殊荣的人。
但萧逸臣并没有因为姜文这种难得的称赞而沾沾自喜，他这个人最大的优点就是在任何时候，都能够对自己有一个清醒的认识。“虽然姜先生并不是美国人，但是我想对于美国华人的生活，姜先生应该并不陌生吧？”
《北京人在纽约》这部电视剧是一个经典的、关于北京人在纽约奋斗与挣扎的生存故事。东西文化的碰撞引起的不只是疼痛、无助与彷徨。在家庭的分解与重组中，在婚外情的发生和发展中，在移民子女的教育及两代人的观念冲突中，这群怀着美国梦的北京人，事业与情感发生着巨大的变化。
这部电视剧折射出东西文化的差异，全景式展现北京人在纽约生存状态，早在十年前就引起轰动，成为描写第一批赴美淘金的中国人事业与情感历程的经典之作。作为该剧的主演，姜文想要演好这样的角色，就必须对在美华人的生活有一个细致的了解，所以萧逸臣才会这么问。
“在这之前，我就通过一些渠道对在美国华人的历史做了一个细致的了解，而剧本发生的50到70年代的美国历史背景，我也认真的进行了分析。”姜文这么说其实有些谦虚了，为了能够获得这个角色，他查阅了很多有关这方面的资料，在对这段历史的整体把握上，姜文甚至可以和萧逸臣相提并论。
“这部影片着力表现的应该是一种戏剧化的矛盾冲突，围绕善与恶这样永恒的话题，从人性的角度进行了思考。总体看来我觉得这个角色受中国文化的影响并不多，虽然他是一个华人，但他走的却是美国式的成长道路，所以我明白自己该做什么。但是我还有一个小小的疑问，这部影片中会出现中国功夫吗？”姜文之所以会有这样疑问，是因为现在好莱坞的导演很热衷在影片中加入中国功夫的元素来吸引观众。而风潮的始作俑者，就坐在他的对面。
“如果您是导演，您会怎么做？”萧逸臣并没有直接解答姜文的疑问，因为他想听一听姜文的看法。
“从整个剧本来看，这是一部很写实的作品，而我认为剧本最吸引人的就是它的真实感和那种思考的深度。中国功夫华丽却流于表现，而且功夫被很多电影过分夸张的渲染，加入这部影片会破坏整部电影的真实感，这么做其实是得不偿失的。”姜文的这番评论，俨然已经忘记了自己现在的身份只是一个演员。“中国文化的内涵，不是一两部功夫片就能够表现得出来的。”
华语电影人能够像姜文这样对功夫电影有着如此清醒认识的人并不多，尤其是在功夫电影风头正劲，并逐渐成为华语电影走向世界的一面旗帜的时候说出这样的话，不得不让萧逸臣对姜文另眼相看。“这一点姜先生大可放心，在这部影片上，我们制作方与导演的想法和你是一致的。”
第一百四十四章 论武中国
敲定和姜文的合作事宜之后，萧逸臣悬在心里的那块石头总算是落了下来。姜文的脾气是出了名的不好合作，这次他这么配合，多半还是要归功于剧本的缘故。何况萧逸臣这次亲自前来，诚意十足。即便是有几分恃才傲物