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显然，这是由于前四项比赛既不是啸月主城的优势项目，比赛过程通常又相对单调枯燥，吸引不了太多观众，所以就不怎么受重视。
相反，斗法大赛作为啸月主城的传统优势项目、历来三城决赛冠军从无旁落，自然会受到高度追捧。加之这一项比赛虽然偶或有男人鱼参与，但是绝大多数时候都是美人鱼之间的斗法，所以极为“养眼”，能吸引到大批人鱼和其它海族精怪观阵，其热闹程度，远非前四项比赛可比。
至于对战大赛更是不消说，无论是个人赛还是团队战，激烈的战斗、流血、乃至伤亡，总是最容易让人血脉贲张的，某种程度上甚至比美人鱼斗法更能吸引观众眼球，自然是作为压轴大戏安排在最后举行。
对于盛冲阳这样的选手来说，如此安排还有一个好处，那就是因为他同时报名参与炼丹和对战两项赛事，有个先来后到也就不虞时间上会有冲突——类似他这样的选手，还有很多；据说人鱼历史上，甚至还有同时参加全部七项赛事的，被称为“七项全能”选手，不过这样的选手也是凤毛麟角、难得一见。
整个人鱼族啸月主城共有大大小小部落三百六十五个，每个部落最多可派出十名选手参加任何一项赛事，故每项赛事最多可以有三千六百五十名选手。
不过在啸月主城，历年来也只有斗法和对战两项赛事才会有这许多人鱼参与，对于炼丹这样的非优势项目来说，一般中小部落都派不出足额的选手参赛，一二人的有之、三五人的有之，弃权的更是不在少数。所以，等盛冲阳步入赛场一看，三百六十五个部落，参加炼丹的新人炼丹师总数也不过三百多人而已。
相对于人数不多的选手，今年的观众席上却是相当爆满，令那些有经验的“过来者”一看就大吃一惊。
事实上，由于炼丹过程单调、枯燥，往往持续一两个时辰都是照看丹炉，而丹炉里面的情形外人又看不到，对于内行来说或者还能看出几分门道来，对于只懂得看热闹的外行来说这几乎是最乏味的比赛，所以历来观众席上都是一片萧条。
然而怪事年年有、今年特别不同，今年的观众席上非但没有任何萧条之感，反倒是难得的热闹。首先是啸月主城十二大部落之一的新月部落，居然是族长新月成孚亲自带人前来，有他带头捧场，随之而来凑热闹的新月人鱼自然就跟来了一大群，人人积极、个个卖力；再加上王子畴等月下部落的所有人鱼，很是提升了赛场上的“人鱼气”。
而且，这还不是全部，新月、月下部落人鱼入场助威还没有多久，紫月部落随后就到，也是熙熙攘攘一大帮人鱼，领头的同样是部落族长、元老紫月双兆。
随后，就像着了魔似的，有这两大部落、两位元老开头，啸月十二大部落的另外十个、啸月十二大元老中的剩余十位，竟然先后到场、一个不少地全都来了，把个炼丹赛场的人鱼气哄抬得极为旺盛，令场中护卫和偶或来这里看看热闹的人鱼惊得眼珠子掉了一地。
十二大部落自然也都有新人炼丹师参加大比，而且数量上占到参赛总人数的三分之一，但这显然不是劳驾各位元老亲自带领大队人马光临赛场的原因——以往各届大赛十二大部落也差不多都有这么多参赛选手，怎么从来不见这些尊贵的元老大驾光临？
炼丹枯燥乏味、缺乏可看性，这是其一；元老们都很忙，炼丹术又一贯是耀日城的优势项目，一直以来始终牢牢把握着三城决战的桂冠，即便啸月出了一两个新人好手，最后也多半不是耀日城的对手，如此没有激情的赛事，看它何益？
然而，今年发生了什么事？海底地火喷发了，还是大洋冷暖流逆驰了？不明就里的人鱼们纷纷议论、噪杂一片，也不得要领，不过谁也没有足够的胆气去找元老们询问究竟。好在第一场比赛很快就要开始，谜底也应该可以马上揭晓。
三百多选手虽然不多，但是想要同时上场、同台竞技也是不可能的，所以他们便被划分为百十来人的三批，轮流上场比试。偌大的广场被划分为百余个区域，参赛选手每人占据一块地方，三名裁判外加数十名巡查游走其间，倒也秩序井然。
比赛规则很简单，每个参赛者面前都摆放了十份聚气丹的原料，比赛时间为二个时辰，各位参赛者自行炼丹，二个时辰之后查看结果，根据成品丹药的数量和质量划分出几个等级，各个等级之间再进行第二轮、第三轮的比赛，直到最终的优胜者和名次决出。
根据抽签的结果，盛冲阳被排在第二批出场，伴随着其他人鱼选手缓缓步入场中——百十来条人鱼之中，居然夹了一个人类，当真是鹤立鸡群、要多刺眼有多刺眼。
更加离谱的是，随着这一批选手的入场，刚才一直闭目养神、昏昏欲睡的十二位元老大尊者，这会儿仿佛突然间全都睡醒了一般来了精神，十二道强大的神识不约而同投入场中，却是盯在了盛冲阳的身上。
周围注意到这个事实的人鱼们都是一呆——莫非，这个人类，才是让众位元老一个不落全都赶来观看的关键？此人是谁？有何天赋异能、如此受到重视？
大量的神识关注到自己的身上也给盛冲阳带来一点莫名的压力，不过他毕竟是亲历过十几次渡劫体验的人——这些压力加在一起能有一次天劫大么？十几次渡劫都体验下来了，这一点关注又有什么不能放在心上的？
盛冲阳略一凝神，便无视了众元老关注过来的神识，耳中听裁判喊了一句“开始”，也不拿丹炉，只在嘴里念个咒语，一点火光就在左手上升起，右手一挥扫过所有的十份材料，尽数投入火光之中。
“这是……三昧真火！徒手炼丹！”盛冲阳这一手再一次犹如鹤立鸡群，不但是在观众席中，而且在比赛场上所有人鱼选手中也引起了一阵躁动。三位裁判、十几个巡查都是内行，彼此交换了一个眼色，脸上都呈现出一副惊喜交加的表情。
这里是深海大洋、不是陆上，因为生存环境的原因、也因为海中种族生理上的原因，绝大多数海中精怪都不能修炼火系功法，人鱼族也不例外；所以，海中精怪们在这炼丹术上便发展了一套与陆上不同的体系，那就是基于水法来炼丹。
具体的办法是，使用一种特殊的炼丹炉，将原料和水流引入进去，然后催动丹炉，让水流在其中高速运转、碰撞，进而产生巨大的压力和高温，籍此达成炼丹的效果。
这个方法非常契合海洋环境，但是也有不少问题。它需要相当大而复杂的炼丹炉，而且炼丹耗时长、效率低；最关键的是在最后即将成丹一瞬间，对那些道行不够的炼丹师来说，往往会由于提供不了成丹所需要的瞬间高温，从而导致废丹。
说到底，这是因为炼丹术本来就是人类发明的，一开始就是使用火法炼制；被人鱼族和其他海族精怪改成使用水系功法来完成炼丹，已经算得上是极富有创造性的改进了，先天的一些局限性，使得它达不到十分理想的效果，也是没有办法的事。
说一千、道一万，人类终究是最适合修炼的种族，尽管没有精怪们的强横体魄和生与俱来的先天优势，却非常善于利用各种资源增强自身实力，从而能够从一个本来是非常弱小的种族逐渐发展起来，最终打败了很多看起来极为强大的对手，成为大陆上的主宰。
炼丹术，不过是无数案例中的一个而已。
这样的结果，反过来也迫使得精怪们不得不开始学习人类的创造性和各项技能，包括炼丹、炼器，以求自身的发展能够跟得上人类前进的脚步，避免彻底被淘汰灭族。
陆上的精怪们还好说，尽力照搬人类的做法就是了；人鱼族和其他海族精怪受到环境和自身身体条件的限制，很多东西就不得不打个折扣。
话说人鱼族耀日主城为什么能在炼丹术上独占鳌头？就是因为在耀日主城的海底地下，有一处地火脉矿，借此得天独厚的条件，使得耀日主城可以训练和培养一批掌握火系功法的人鱼出来，从而大幅度提升了他们炼丹术技能和效果。
啸月、摘星二城对此尽管很羡慕、却一直没有太好的办法，只得“闻道有先后、术业有专攻”，各自扬长避短而已。
如今，啸月主城来了一个人类选手、还是个炼丹师，修炼火系功法对他来说非但不是什么难事，反倒是一个优势。而且，看得出来这人的火系功法实力不弱，在深海大洋中放出火来一样轻松自在；不用丹炉、徒手炼丹，他的炼丹术也显然达到了一个相当高明的地步，不要说在啸月新人中独此一份，就是拿到耀日城只怕也应该是位列前茅的吧？
行家一伸手，便知有没有，盛冲阳这一手一亮，从参赛的人鱼选手、赛场上的裁判和巡守、还有观众席上的那十二位人鱼元老，都是动容。尤其是那些元老，马上反应过来这事意味着什么——三城决赛，耀日主城的传统优势项目，今年会不会啸月翻盘？
要是真的达成“翻盘”效果，那决不亚于一场大海啸，想想就令人鱼兴奋，其他十一位元老看着新月成孚的目光都有些意味深长——难怪，一个月前他亲自作保、捞人，一个月来又神神秘秘、严防死守，原来他早就把宝压在这个人类选手身上了。
啸月“翻盘”之际，是这人类荣耀之时，也是他新月成孚识人有方、荐人有功之日！
当然，也不是所有人都为新月成孚、盛冲阳感到高兴的，比如紫月部落众人，就是脸色不渝、神态各异。从紫月栖木的脸色阴沉、难看，紫月天娇的眼神闪烁、若有所思，到族长紫月双兆的面无表情、一言不发，都是不一而足。
炼制十颗聚气丹，对于盛冲阳来说，根本不用了二个时辰，时间刚刚过去一半，他手中一阵轻爆，一股纯金色的火焰一闪即收，在这瞬间高温的催化之下，一股灵气从他手中冉冉升起——丹药已成，不多不少正是十颗。
徒手炼丹、比别人少用一半的时间、十成的成丹率，盛冲阳这一手成绩再次给了现场所有人鱼极大的震动，以至于好几个选手发挥失常、连连报废丹药；后面还没有开赛的第三场也是人鱼之心大为浮动，颇有受激而弃权者。
渐渐的，参赛选手那里传来一种呼吁声，认为让一个人类选手来参与人鱼大比，这非但不公平、而且无必要，要求重新审核相关规则，剥夺盛冲阳的参赛资格、取消他的成绩——这个呼声，最初只是几个受到刺激发挥失常、不得不提前退场的人鱼那里传出来，随后声音便越来越大、越来越广，渐有一呼百应的声势。
听到这个呼声，观众席内也相应引起一股躁动。新月、月下部落自然是闻声色变，新月成孚拿出元老的架子，召有司责备，下令他们弹压躁动、恢复秩序；其他部落则颇有些意见分歧，有表示认同的、有出言反对的、更多是不置可否的。
在认同者中，最活跃积极的人鱼之一自然是紫月栖木，此刻正慷慨激昂地对自家族长说道：“老祖，我们人鱼族的大比，何必卑贱的人类参与？即便籍此赢了三城决赛，说出去也太难听！以老祖的权威，当登高一呼、首倡其议，剥夺这小子的比赛资格，并就此事问责于新月、月下二部落！”
紫月双兆听了，依旧是面无表情、一言不发，眼中却闪过一丝阴郁的寒光。
第289章、瞒天过海
人鱼炼丹赛场上引发的骚动最终导致原本计划一天内结束的第一轮三场比赛没有按时完成，十二元老一面责成有司维持秩序、制止骚乱，一面正好趁着所有元老皆在的有利条件，召开了一场紧急会议，就此问题进行磋商。
磋商的时间不长，众元老很快做出了决议，人类参加人鱼大比虽然不曾见诸规则明文，但却是默认允许的、在人鱼历史上也有先例可查。当然，那些参与大比的人类选手基本上都是“友谊第一、比赛第二”，并未如同盛冲阳今日取得一鸣惊人的好成绩；但是，我们不能因为前人实力不济就慷慨一回、如今人家实力高就反悔拒绝。
海纳百川、有容乃大；固步自封是不能进步的，敞开胸怀、正确面对激励和鞭策才是前进的正道，云云——总之，盛冲阳资格合法、成绩有效！
这个结论自然让某些部落和选手不满，但这是元老会决议，而且是所有元老一致通过，自然不容违背。据说第一个投赞成票的居然不是新月成孚，而是他的老对头紫月双兆，面对着其他元老的疑惑，紫月双兆坦然道：“我不能、我也劝大家不要因私废公！三城对决，啸月垫底久矣，任何一个有可能翻盘的机会，我们都必须抓住！要是我们自己都不能理直气壮确认他的参赛资格，到了三城对决的赛场，又如何面对耀日、摘星的质疑？”
紫月双兆一番大义凛然的话得到与会元老的的交口赞誉，也最终促成了所有元老的全票通过决议，因而第三场的比赛尽管延误了一天，终究还是继续举行，三名裁判随即统计成绩、并公布出来。
从整体来看，除了唯一那个人类选手之外，本次炼丹比赛的成绩还算中规中矩，成丹率从五成到十成不等，品阶从合格到优秀不等。裁判们据此选手划分为几个不同的等级，相同等级之间的选手就可以继续后续的比赛，争夺最终名次。
其中位列最高一等的，即炼丹成丹率达到十成、同时丹药的品阶达到良好以上的，只有区区三位选手，而盛冲阳不出意外地成为三人之一，这也就意味着，炼丹师前三名的争夺赛就在盛冲阳等三人之间进行。
作为压轴大戏，前三甲对决总是安排在最后，和第一天的广场比赛不同，这次由于参与选手少、层次高，所以就安排在专门的炼丹房中举行；前来观战的人鱼也出乎意料地稀少，除了二位元老、三个裁判之外，其余观众可谓寥寥无几。
原来，由于之前引发的骚动，这场三甲对决的比赛时间比预期的延误了一天，恰好和人鱼斗法比赛第一天开幕时间撞了船。作为啸月主城的传统优势大项，斗法大赛自然更加吸引人鱼和海中精怪的眼球，何况是开幕仪式，又岂是枯燥乏味的炼丹可比的？
所以，不但几乎所有的人鱼和精怪都去捧场，就连王子畴率领的月下部落人鱼也全都过去了——他们部落包括公主碧云，足足有九个选手参加斗法大赛，在没有盛冲阳之前可谓是最重要的比赛，自然由不得大家不重视。
包括冯河都陪着去了斗法赛场，临走只丢给盛冲阳一句话：“道友，以你的手段，炼丹优胜还不是轻轻松松、手到擒来？比赛完了就快些过来这边吧，给你家小美人鱼助助威！”
此刻，参加最后决赛的三个选手都已经到达了炼丹房。除了盛冲阳之外，另外两个人鱼都是道胎后期巅峰境界，看着盛冲阳的眼神既是羡慕、又是不服，心中暗自较着劲，准备和眼前这个人类炼丹师好生比试一番。
随着一阵水波荡漾，本来寥寥无几的几个观众全部被劝退了出去，炼丹房的大门被紧紧关闭了起来，二位元老、三位裁判缓缓游弋而至，站在盛冲阳等三人的身前。二位元老之一正是新月族长新月成孚，另外一位则是奔月部落的族长、炼丹宗师奔月若刚。
新月成孚笑眯眯地对盛冲阳等人道：“今天的比赛有些特殊，所以不做公开比试！你们都是优秀的新人炼丹师，按照咱们以往的规则，要在你们之间决出胜负来，总要经过二、三场比试才能见分晓。不过，今年情况有些变化，我方才和奔月元老商议了一下，此番咱们改改规矩，直接一场定胜负！”
盛冲阳无可无不可，问道：“请教二位元老，如何是一场定胜负？”
新月成孚道：“很简单，炼制凝气丹！你们每人可以获得十份凝气丹的原料，以两个时辰为限，看看各人能炼制出多少成品丹药、品质如何，直接以此定胜负！”
话音刚落，另外二个人鱼选手立即提出抗议道：“二位元老，这不公平！我等不过是道胎境界修为，也就是中级炼丹师水准；虽然说修炼到如今，对生命之力多少有了一些感悟，但是毕竟未经渡劫、难窥全豹，炼制凝气丹还力有未逮！这样的比试如何能定出胜负？”
新月成孚笑道：“你们炼制不出，不等于别人也炼制不出！——怎么样，盛小友，你可愿当着奔月元老的面，好好发挥一番？”
那两个二个人鱼选手听了齐齐倒吸一口冷水，惊骇地看着盛冲阳，这才明白原来这一场定胜负的比赛规则根本就是为这个人类选手量身定做的！——可是，这怎么可能？这个人类不过才道胎中期境界的修为，比自己二人还低着将近两个级数，怎么会居然已经跻身于高级炼丹师的行列？
部落中的长辈不是一直都在宣传说，人鱼一族是世上最优秀的种族吗，怎么咱们多年的努力竟然比不上一个人类，还被远远地甩在身后这么多？
盛冲阳看了看两位对手满脸不信、惊骇莫名的脸色，迎着二位元老、三个裁判满面期望的眼神，笑道：“我没意见！——末学后进盛冲阳，还请奔月元老多多指教！”
得到当事人亲口证实，盛冲阳的那两位人鱼对手可就真的傻眼了，枉他们精心准备了好几天的功课，想要在今天的比赛上把这个人类压打败、证明人鱼族的更加优秀，却不料如今连发挥一下的机会都没有，直接就被碾压了！
不过事到如今，手中掌握了可以随时修改规则大权的二位人鱼元老才是最有发言权的，即便他们再有意见也无法改变事情的结果，少不得一咬牙、权当一次难得的体验，拿出丹炉、领了材料准备尝试炼丹。
之前炼制聚气丹，盛冲阳可以徒手进行；如今炼制凝气丹，他也不敢再托大，一伸手就拿出了自己的炼丹炉，让二位元老、三个裁判看见了，眼睛都是一亮，心里信心更加充足一分：“本命法宝丹炉！工欲善其、事必先利其器，不愧是人界高级炼丹师！”
说起来，新月成孚到现在为止还是第一次当面看着盛冲阳炼丹。之前尽管足足一个月时间盛冲阳在他新月部落里，每日和部落中的炼丹师交流、每日拿着部落提供的原料炼丹，却偏偏从来不肯在别人面前操作，永远都是一个人躲进密室里去，里三层、外三层设好了禁制才动手，出来的时已经是交付成品丹药了。
尽管丹药的数量、成丹率都能对得上，但是没有亲眼看着盛冲阳炼丹，还是让新月