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短暂的闪光过后，在场的人们都感到一阵呼吸困难，周围的空气也变得模模糊糊，像是某种黏稠的液体，无形地缠绕在身体周围，举手投足都要费尽力气。不少人见势不妙正要脚底抹油，现在却仿佛在做慢动作一样。
“笨蛋！”年长的魔法师大声骂道，“告诉过你多少次，这种大范围的魔法一定要小心使用，刚才连我们也差点被波及！”所谓“静止之风”，是利用改变空气密度和流动方式来妨碍对方的视线以及行动的魔法，本身并没有攻击力，不过却是很好的牵制手段。缺点是持续的时间比较短，而且如果施法者不小心进入了法术作用范围，也会被这个魔法无差别地禁锢住。
“那只猫在哪里？”骂过之后，年长的魔法师忽然发现目标不见了，他现在已经完全忘记了来此的初衷，只一心想着把这只“魔法生物”抓住，以此来博得上司的欢心。
一个声音从他们头顶传来：“你们找我吗？”
急忙抬头，两位魔法师看到大猫漂浮在空中，正在低头俯视着他们。回旋的气流笼罩在这个小小的身体周围，形成一道有若实质的坚实屏障，把它稳稳地托在空中。
“既然你们想玩，咱们就来好好玩玩吧！”话音未落，大猫身体四周便浮现出几条发丝般粗细的白色亮线。这些线条似乎有生命般向同一方向迅速流动，在它身前聚集在一起，形成一个青白色的魔法球，表面不时有蓝色的电弧闪过，发出刺眼的亮光，使人几乎无法正视，其强大的魔法力就连普通人都能感觉得到。
两个魔法师这次真的慌了神，年长的那个反应还算比较快，手忙脚乱地开始施展防御魔法：“空中的大气听我的命令，在这里形成坚固的屏障——风……”
已经晚了。
在防御魔法完成之前，魔法球已经在空中划过一道怪异的弧形轨迹，绕到他们身后，“呼”的一声膨胀成一个直径两米多的大球。两个魔法师还没等反应过来，便已经被大球吞噬。透过模模糊糊的球壁，依稀能看到里面纵横交错的雷光电影，还有两个狂乱舞动着的人形，同时隐约传来哭爹喊娘的呼号声。
“唉，用七个金币的廉价宝石也就能做到这种程度了。”托利亚又叹了口气，大猫缓缓落在地下，接着跳回扬风肩上——刚才他们在夜市上买了几颗魔法宝石，当然质地都不是很好。
扬风问道：“这是什么魔法？”
“用人类的说法，大概是叫‘雷电炼狱’。”
这时那个大球闪了几下，消失在原地，只留下两个浑身焦黑的人形躺在地上不停地抽搐。扬风上去俯身查看了一下，道：“死不了，不过得在床上躺几个月，如果有个好医生的话！”不知道他是在对谁说话，反正地上那两位是听不见了。
“静止之风”的效果逐渐消失，其他人这才能够行动自如。刚才因为空气密度的改变，他们所看到的只是一片模糊的虚影，根本不知道发生了什么。
大概是发现没有危险，旅店老板不知道从哪个角落里走出来，来到那两个魔法师身前，问扬风：“他们是什么人？”
“我怎么会知道？”说着，扬风举起刚才从法师身上扯下来的徽章晃了晃，大声问道：“谁认识这东西？”
人们纷纷茫然摇头，表示从来没见过这个徽章。为免惹上麻烦，许多人都开始结账离开。
“你们会后悔的！”年轻的魔法师先醒了过来，咬牙切齿的语气和狼狈万状的样子形成了鲜明的对比。
“呸，原来还没死！”老板对这个把他的生意弄得一团糟的家伙可不会客气，走上去狠狠地踢了一脚，接着大声道：“雨铃！去把治安官叫来，这种家伙就该尝尝监狱的滋味！”雨铃答应一声，看了扬风一眼，这才出门去了。
那个魔法师喘息着，眼中闪过狠毒的光芒。他开始用细不可闻的嘶哑声音喃喃道：“埋藏在深渊尽头的黑暗种子，用我的血肉和生命作为祭品，释放你的力量吧！”说完，他“哇”地张嘴吐出一口鲜血，然后再也不动了。
“死了？”老板有些慌乱，要是他把人踢死的话，那可是人命官司！连忙道：“你们作证，不是我踢死他……哇！”忽然觉得腿上一紧，低头一看，赫然看到那个年轻魔法师伸手抓住他的裤腿。那个魔法师的身体变得好像高温下的石蜡一样，融化成黏糊糊的液体，他抬起头向老板露出一个扭曲的笑容，下巴就“啪哒”一声掉落在地下。
“天啊！”老板被这个恐怖而且恶心的情景吓得几乎晕倒，猛地一挣把裤子从那只正在融化的手里拽出来，转身撒腿就跑，一路哭爹喊娘跌跌撞撞地逃出门去。有他带头，转眼间店里已只剩下扬风和站在他肩上的那只大猫了。
那个魔法师很快融化成一团黏稠的液体，“他”周围的地面上冒出缕缕青烟，空气中弥漫着浓烈的酸臭味，一种腐败的味道。
“这家伙是什么？史莱姆吗？”扬风很好奇，走向两步想凑近一点儿仔细观察。
一股液体忽然从地上蹿起来，箭一般射向扬风。扬风本能地伸手挡住，液体射在他左臂甲上，发出嗤嗤的声响，留下一大片黑色的蚀痕。扬风被吓了一跳，急忙后退几步。
地上的液体好像有生命，表面出现一道道波纹，缓慢地向扬风追过来。
“这是魔法制造出来的生物，”桑利妮道，“似乎是刚才那人和某种东西结合的产物。”
扬风问道：“该怎么对付？”
一个女人的声音冷冷道：“就像这样。”也没有听到咒语的吟唱，就看见一阵寒风将地上的液体变成一坨扁平的冰块，随即被飞来的锐利冰块打成碎片，接着凭空燃起熊熊大火，当火焰熄灭的时候，地上只留下一片焦黑的痕迹。
“看到没有？以后见到这种没用的怪物不要大呼小叫的，丢死人了！”
托利亚不满地大叫起来：“你算什么……”
扬风忙不迭地卡住猫脖子，阻止它继续说下去，转头对那个女人恭敬地道：“我记住了，茜罗姐！”
第五十章 盗宝赌约
当治安官叫来巡逻队准备大干一场的时候，却得知“狂热鳟鱼”里的怪物连渣滓都没剩下，他的失落可想而知，只好悻悻地把另外那个魔法师带走审问去了。
而当海格尔和蒂娜赶到的时候，旅馆的工作人员已经开始收拾满地狼藉了。那只大猫趴在桌子上，百无聊赖地用爪子拨弄着一个六角形的徽章，尾巴缓缓地左右摇摆着。见到海格尔和蒂娜，大猫站起来，桑利妮的声音道：“你们来了？”
蒂娜问道：“扬风呢？”
托利亚道：“被一个女人叫进房间里去了。”桑利妮接着道：“他们好像认识，他叫那个女人‘茜罗大姐’，似乎很怕她的样子。”
“茜罗？”海格尔当然不会忘记这个名字，“是茜罗·杜兰特？”
“谁知道！”大猫摇摇头，“总之是个可怕的女人，那个黏糊糊的怪物就是她收拾的。”
因为这四位精灵圣者说起话来总有些颠三倒四，所以过了好半天蒂娜和海格尔才弄明白刚才到底发生了什么。“这两个人是魔法师公会的。”蒂娜拿起那个徽章看了看道，她的眉毛略微翘起，形成一个好看的弧线。
“魔法师公会？”海格尔还是头一次听说这个组织。魔法师，特别是高级魔法师属于绝对的稀缺人才，任何组织都不会忽视他们的作用，往往会不惜代价把他们网罗到自己旗下，所以现在绝大多数的一流魔法师都在为某个国家服务，二三流的魔法师也往往在某些实力雄厚的组织里占有相当的地位。至于那些不属于任何组织的自由魔法师，更是一些相当自我中心的人。所以，很难想象一个全部由魔法师组成的“公会”会是什么样子。
“我也只是听说过而已，”蒂娜放下徽章，“不过他们应该是在英耐联盟境内活动的，怎么会出现在这里？”
“据说是奥罗帝国高层邀请他们来无矿城设立机构的。”乔兹边说边走进来。
海格尔奇怪道：“你怎么知道的？”
“刚才在街上碰到几个自称是魔法师公会的家伙，缠着非要我加入他们不可，我费了好大劲儿才甩掉他们。对了，这里发生了什么事？”
四位精灵圣者你一言我一语，把刚才发生的事情又复述了一遍。
听完之后，乔兹点点头道：“我也听说了，他们好像正在找一个叫做青羽的女人。不过……”他忍不住露出一个古怪的笑容，“居然能把那个铠甲怪错认成女人，这些法师的眼光也真是够……”
“嗯，”托利亚赞同道，“那些家伙虽然魔法不怎么样，搞笑还是蛮有天分的。”
这时一个招待打扮的少女走过来，问道：“对不起，请问扬风先生在哪里？有人要把这封信交给他。”她看这些人的眼神有些奇怪，特别是对乔兹，似乎有些害怕。
“啊，我在这儿！”扬风跑过来，脚踩在地板上，全身都发出“哐哐”的声音。
“这是您的信。”她略一鞠躬，“还有，谢谢您打败了那个怪物。”又鞠了一躬，这才转身走了。
托利亚不满地哼了一声道：“这家伙什么都没做，有什么好谢的？”说着跳到扬风肩上，看来他们都很喜欢这个位置，“谁来的信？”
扬风没有回答，打开信看了一遍，接着是长时间的默然。因为戴着头盔，所以看不到他的表情，只透过头盔的缝隙听到从里面传来粗重的呼吸声。
海格尔想知道是什么让扬风有这种反应，侧身看去却发现那张纸上只写着几行奇怪的字符，他记得曾经在龙飞写的便条上见过同样的符号。
乔兹也走过来，念出纸条上的文字：“我们来打赌，看谁先拿到镶有……嗯，某种宝石的权杖，告诉……这个字不认识，如果你们赢了，我说不定可以见她一面。如果是我和我的手下赢了的话，啊，又是一个不认识的字，就得把那只猫交出来，然后滚回家去！不要作弊！哦，下面应该是署名。”
海格尔讶然道：“你认识这种文字？”
“我曾经得到过一本古代魔法书，就是用这种文字写的。炎鳞说这是他们家乡的文字，我从他那里学到了一些。”
扬风忽然道：“这是龙语。”
乔兹浑身一震：“你说什么？”
扬风似乎没听到他的话，茫然自语道：“如果对手是他的话，我怎么可能赢？反正都是一样，倒不如现在认输算了……”
“喂喂！”大猫用爪子拍打着扬风的头盔，发出“咚咚”的声响，“你到底在胡说八道什么？这封信是哪个浑蛋写来的？”
扬风深吸一口气：“非龙老大。”
海格尔一愣：“非龙……特兰蒂雅的国王？”
“对，”扬风转向蒂娜，“也就是你的父亲。”
“他？他在这里？！”
“对，早些时候我还见到他了。”
“带我去见他！”蒂娜几乎是尖叫起来，“现在就去！”
扬风耸耸肩：“我不知道他在哪里。”
蒂娜深吸一口气使自己冷静下来，略一思考之后道：“也就是说，父王准备和我们比赛谁先得到某种宝石？”
“是瑛珑宝石。”
“他怎么会知道我们需要瑛珑宝石？”海格尔不解地问道。
扬风道：“我告诉他的，就在不久之前。”
“只要我们赢了，他就会来见我吧？”蒂娜露出一丝自信的微笑，“好，我接受这个挑战！你们愿意帮我吗？”
海格尔毫不犹豫道：“我永远在你身边！”
大猫把前腿搭在扬风的头盔上站起来，欧利奥大声道：“我需要能够帮助王的东西！谁也别想阻止我！”这代表了所有精灵圣者的意思。
乔兹略一沉吟，道：“算我一个。”
“你们根本不知道他的力量有多强大！”扬风看起来有些手足无措，紧张地搓着手，“我们根本没有胜算的！”
托利亚轻蔑地哼了一声，道：“所以你就乖乖地‘滚回家去’？”虽然乔兹并没有把信上的名字翻译出来，不过所有人都心知肚明。
“我……”扬风一时语塞，沉默一会儿，才道：“好吧，我也参加！”不过依旧底气不足。
这时门外传来一阵喧哗，门被推开，库斯达和博德并肩走进来。他们从泰伦那里得到消息之后当然不会坐等到明天，而是立刻动员特兰蒂雅在无矿城的情报网，寻找公主落脚的地方。
见到蒂娜，两人快步来到面前，一起躬身行礼，问候道：“公主殿下！”
蒂娜欠身还礼：“库斯达叔叔，博德叔叔，你们都来了？”
库斯达犀利的目光在其他人身上一扫而过，最后落在海格尔身上：“你就是海格尔？”
“是。”
博德冷笑一声道：“你的胆子不小，连特兰蒂雅的公主都敢绑架？！”身影一晃，他不知怎的已经转到海格尔背后，探手向对方后颈疾抓下去。
海格尔根本没想到他会突然出手，匆忙中来不及转身，急忙向前跨出一步，惊险万状地躲过这一抓。利刃般的劲风在他脖子上一带而过，留下几道浅浅的伤痕，鲜血渗出来。
海格尔转身面对着博德，两手握在腰间短剑的剑柄上，警惕着对方进一步的动作。他曾经看过博德男爵和影贼们的战斗，知道这个吸血鬼非常厉害。
博德却没有继续攻击，摇头道：“反应还可以，可是没多少经验。”他显得愤愤不平，“哼，就凭你小子，还想在我眼皮底下把公主带走？”
“别闹了！”库斯达挥手阻止博德继续抱怨下去，转向蒂娜郑重道：“公主殿下，我们已经准备好护送的部队，请你立刻回圣域城！”他加重语气，“现在就走！”
蒂娜道：“不，我还有些事情必须要去做，过一阵子才能回去。还有两个多月才是登基典礼，不是吗？”
“这个问题并不重要，”库斯达压低声音，“根据情报，这段时间巴布朗方面派出不少人手潜入无矿城，今晚你在使馆出现的事情他们很快就会知道。而奥罗帝国方面的态度很不明朗，阿尔克罗公国的人对我们也抱有敌意，冒险留在无矿城实在不是个明智的选择，而且也没有必要。”
“如果我说，是父王要我留下来的呢？”
“什么？”博德大叫一声，其他人都被他吓了一跳，“你找到那家伙了？在哪里？”
蒂娜黯然摇头：“我没见到他。”接着把打赌的事情说出来。
“如果是这样，那就简单多了。”库斯达沉思道，“即使是国宝，如果以特兰蒂雅王国的名义进行交涉的话，要拿到应该也不算难。”
“那就算作弊，”扬风举起那张纸在空中晃了晃，“后面还有字，如果动用国家机器的话就是作弊，非龙老大有权力取消这个约定，还会对作弊者进行残忍、冷酷、地狱般恐怖的报复！”
博德被这一连串的形容词吓了一跳：“这家伙不会是认真的吧？”
“很难说，”库斯达的神情冷静如常，“你也知道他的性格。”
蒂娜眨眨眼睛：“我可以留下来吗？”
犹豫许久，库斯达终于叹了口气，道：“好吧。”转头又问扬风：“上面还写了什么？”
扬风继续念道：“双方人员以七个为限，可以是任何生物，你那只猫可以算一个（他把原文照念出来了），蒂娜和扬风，哦，也就是我，必须在七人之内，其余任选。收集情报以及具体行动只能由这七人参加，否则也算作弊！”他抬起头，“就这些。”
“七个？”乔兹看了一圈，“算上那只猫，我们有五个人，还差两个。”
博德挺起胸：“老头儿，把我和库斯达也算上不就够了？”
很意外的，库斯达摇头道：“我不能参加，而且你也不行。”
博德很不甘心：“为什么？”
“有情报显示，巴布朗帝国正在加紧调动军队，很可能最近要有什么大动作。所以我必须尽快赶回去，进行军队的部署和调整。”
“那又不关我的事！我还想留在这里，看看有没有机会赚到那座金山呢！”说着，博德不怀好意地笑了。
“我没告诉过你吗？你在这里犯的事发了。”
“什么？”博德脸色顿时变得很难看，“你怎么不早说！”他惶惶然好像热锅上的蚂蚁，“我得快走，到圣域，不，还是回黑暗圣地，让黑暗神的羽翼保护我！”他好像一分钟也不能多等，对库斯达打个招呼：“我回去收拾，你也快来！”说完一溜烟不见了。他的样子让人忍不住猜测他到底干了些什么，不过库斯达没有说，别人也不方便问。
库斯达向蒂娜说道：“我会把博德带来的骑士团卫队都留下，”说到这里他笑了，“至少他们可以保护你的安全。”
蒂娜问道：“那你们在路上怎么办？”
“不用担心，”库斯达笑道，“我们会照顾自己的。”
扬风忽然道：“你们去暗夜商社看看，他们有一种叫‘虚无通道’的东西，应该可以把你们送到特兰蒂雅边境的溪谷镇，不过价钱很贵就是了。”
“对了！”蒂娜也想起来，“绯炎阿姨就在溪谷镇，还有一个中队的骑兵！”
“那里不是奥罗帝国的领土吗？”库斯达皱起眉头，“她们实在太乱来了！”
蒂娜着急道：“绯炎阿姨是在担心你！她得到消息说你被软禁在无矿城，所以才想带兵来这里。”
“好，我会去那里见她。”库斯达的表情很复杂，很难说是生气还是怜惜。
蒂娜做了个鬼脸，又问道：“巴特恩呢？你带他一起回去？”
库斯达叹了口气道：“他一直在里达斯公国的使馆里，和维拉郡主在一起。不管怎么说，他还是个小孩子，这次还是要麻烦你照顾了。”
第五十一章 社交往来
第二天一早，库斯达将军和博德男爵夫妇就通过暗夜商社的“虚无通道”离开了无矿城，目的地是蒂娜他们刚离开的溪谷镇。当他们消失之后不久，那些机器忽然冒出一缕青烟，然后任凭暗夜商社的猫人姑娘拳打脚踢，就是再也无法启动了。显然，这些复杂的装置还只是处在试验阶段，想要大规模应用还早得很。
前一天晚上接管卫队指挥权之后，蒂娜就命令队长安德鲁斯把原来驻扎在宾馆的骑士团成员全部调到使馆，以加强那里的保卫。蒂娜本来打算住在“狂热鳟鱼”，但是在泰伦和安德鲁斯的强烈反对之下只好作罢。泰伦专门腾出一座三层小楼当作公主的行宫，给蒂娜一行人居住。
至于剩下那两个“同伙”的人选，他们讨论了许久还没得出结论。扬风曾经想请茜罗加入，海格尔也赞同他的意见，但这个提议却被茜罗毫不犹豫地拒绝了。她并没有说清楚拒绝的理由，不过扬风猜想大概和非龙有关。
当蒂娜一行人从暗夜商社回到使馆的时候，看到有一队车马停在使馆门口。接着就有人来报告说�