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了。”众人皆笑。
蛟魔王道：“既如此，我便和大哥一起回西牛贺州。倒是如此一来，我们兄弟六人，有五个都在西牛贺州了。六弟，你在这东胜神州，成天撞见老道，又有什么意思，不如也搬来同住。”
猕猴王笑道：“东胜神州道士多，西牛贺州和尚也多，左右都一样。”
牛魔王摇头道：“不然不然，和尚虽然可恶，念经尤其烦人，却有一桩好处，便是不抢人洞府。”
原来道门盘踞东胜神州和南瞻部州，千百年来繁衍兴旺，门徒众多。道门修炼，讲究吸摄天地灵气，所以对修炼场所格外看重，定要选那等名山大川，洞天福地——而妖族修炼神通，恰恰也要借助天地灵气。所以往往某个道士云游四方，发现某处洞府甚合修行，仔细一探，里面却已经住了个妖怪。
接下来的事情，或者便是妖怪吞吃了道士，打个饱嗝继续午睡；或者便是道士斩妖除怪，为民除害，顺便接管此处洞府。
总是道门势大，妖族难以争锋。而西牛贺州，却又不同，那是佛门地盘。佛门修行，严禁吸摄天地灵气，自然也就不挑剔道场，穷山恶水，都无不可；他们往往还讲究苦行，环境险恶，正好磨砺心志。
所以近些年来，大量大量的妖怪，从东胜神州、南瞻部州迁居到西牛贺州。佛门讲究慈悲为本，普渡众生，妖怪也是众生之一，自然不加阻拦，来者不拒，任他们自择善地修炼，打算慢慢以佛法感化这些妖怪。
至于北俱泸州，那是瘴疠之地，除了极厉害的妖王，无人敢去定居。
如此一来，西牛贺州的妖怪数量大增。好在此州素来地广人稀，居民不多，大多结成城郭而居；妖怪则都住在崇山峻岭之中，人迹罕至之处，倒也勉强能和平共处，一时不出太大乱子。
牛魔王刚下界时，本就住在东胜神州，他倒不是被人逼迫，而是偶然结识铁扇公主，便做了上门女婿，搬家到西牛贺州了。
猕猴王笑道：“罢了，我还是先将就住着，等哪一日待不得了，便去投奔大哥。”牛魔王呵呵大笑道：“六弟你好没见识，似你嫂子那等脾气，我自己尚且要三天两头躲出来，你还去自寻死路？自然是去老三那里，也弄个狮驼国大将军当当，岂不威风。”猕猴王道：“大哥忘了，那狮驼国大将军的位置，已经封给五哥了。”
众人闲谈，不觉天晚，于是就在水帘洞中歇息。洞中甚是宽广，足可容纳千人，蛟魔王那些随从，虽是水族，也都是修炼有成的精锐，在陆地活动并无防碍。一夜无话，第二日，牛魔王和蛟魔王便向众人告辞，驾云回西牛贺州去了。
猕猴王也拱手作别，道：“两位贤弟，如若有空，可去我那里玩耍。”两人都应了，猕猴王也自回洞府不表。
见众人都走了，孙悟空又取出如意棒来，细细琢磨。李承乾道：“悟空，龙王与你的那避水珠呢？借我一用。”孙悟空从怀里取出，交给李承乾，道：“师兄，你要去海里？”李承乾道：“我去看看。”
避水珠果然效用非凡，佩在身上，无需掐避水诀，便能推波分水。李承乾对东海也不熟悉，循旧路先到了蛟王宫，静悄悄的，半个人影也没有，只见到遍地狼藉，到处翻乱，显然早已被搜查过。
他记起当时蛟魔王从龙宫回来，似乎是自东南方向，心道：“且过去看看。”便又出了蛟王宫，一路行去，过了片刻，突然看见海底沉着一具尸体。他近前查看，发现是个黑鱼精，顶盔贯甲，双眼凸出，手中还紧紧攥着长枪，咽喉钉了一支羽箭，已然是死得透了。
李承乾微微皱眉，心知定然是被天兵所杀。他也不多想，正要继续前行，身旁忽忽游来一群黑鱼，扑到黑鱼精身体上，啃啮起来。
不过片刻，黑鱼精的尸体就已经被啃得千疮百孔，白骨外露。李承乾在旁看了，虽然非己族类，却也不禁有些心悸胆寒，默默自思道：“这黑鱼精不也是黑鱼修炼而成的么，怎地今日一死，这些黑鱼不但不伤悲，反而如此狠毒无情？”
那些黑鱼饱食后，摇摇摆摆，四散游去。李承乾默立半响，又复前行，渐渐地看到水族尸首越来越多，在海水中浮沉，近前查看，都有刀剑之伤。也多有鱼虾啃噬，一见人来，顿时一哄而散；待人走后，又复聚集。
再行片刻，隐隐听得前面有刀剑呼喝之声。李承乾使个隐身法，遁去形迹，近前查看，见是几个银甲天兵正在围攻一只龟精。那龟精以寡敌众，勉强支撑，已经多处负伤，若不是仗着天生的坚硬甲壳，早就横尸当场了。
虽然如此，被杀也是迟早的事情。李承乾在一旁观看，有些犹豫，不知是否该出手相救。正踌躇间，那龟精又负了两处伤，摇摇欲倒。
天兵彼此呼喝响应，奋勇围攻。李承乾心想：“罢了，何必多管闲事。我便救了他，依然也逃不脱天庭追捕，总是个死。”正如此想，眼角余光一瞥，发现远处已经浮游着黑压压一片鱼虾，朝这边观望，想必是在等待胜负分晓，然后过来享用美餐。
天庭攻伐四海，派遣了十万天兵，几乎倾巢而出。只是天兵虽多，却一心追剿斩杀那些修炼成精的水族，对这些无知无识的寻常鱼虾，哪里在意，全不理睬。故此虽然海内处处鏖战，遍地屠杀，这些鱼虾却怡然自得，只顾觅食。
不过片刻，那几个天兵刺死龟精，四处张望一会，朝另外方向去了。远处那些窥视已久的鱼虾急急忙忙游过来，分食龟尸。
李承乾不愿再看，运起神通，身化金光在海波中穿行。一路上见到无数水族尸首，浮浮沉沉，又被鱼虾啃食，全身创口，汩汩流血，连清澄的海水都被染得殷红浑浊。他虽然佩有避水珠，海水不能近身，但满口满鼻，都是浓烈血腥气。
大约行了半个时辰，前面出现一座宫殿，白玉为壁，水晶为顶，珊瑚盘绕，金碧辉煌，李承乾知道定是龙王的水晶宫到了，依然用法术隐了身形，慢慢从正门走入。此处已然被天庭攻占，到处都有天兵站岗把守，李承乾虽然未曾来过龙宫，但他是皇室子弟，于这等宫殿格局，一看便了然于心。当下也不用指引，也不乱撞，径直朝正殿走去，尚未靠近，就听到两人的说话声。
他近前一看，见正殿之中，坐了两个天庭神将，都是金盔金甲，气派非凡。其中一人，坐在正中的龙王宝座上，另一人坐其下首，两人看似正在商谈什么。李靖、哪吒、闻仲、金灵圣母等人，却半个不曾见到，料想他们位高权重，各有职守，此次只是率军攻打，至于攻下之后的占领事宜，就不插手了。
那坐在龙王宝座上的天将，论相貌打扮倒也平常，无甚奇特之处，只是倚在身边的兵器怪异，引得李承乾不由得多看了几眼。却是何物？原来非刀非剑，非枪非戟，更不是斧钺戈矛，银锤金棍，而是一柄九齿钉耙。李承乾暗笑：莫非这天将本是个耕田种菜的农夫么，何以用钉耙做兵器。再仔细打量一下，渐渐看出不凡来，这钉耙虽然模样粗笨，细微之处却极精致，九颗耙齿都是刚玉凝成，旁坠金环；耙柄分八节，有五星六曜排列其上。虽然斜倚在龙王宝座上，不曾拿起，但也有烈焰毫光，隐隐透出，显然是一件宝贝。
坐在下首的天将，倒无甚么奇异兵器，不过是腰间佩着一柄宝剑，也不见光彩，料想平常。只是其人形貌，着实让李承乾大吃了一惊。原来此人虽然相貌端正，无奈那颗头颅，却是反着长的，脸朝后背。李承乾心道：天下岂有这等人，真是咄咄怪事。猛然心中一动，仿佛记起以往在什么典籍上见过记载，一时之间，却又想不起来。
却听得坐龙王宝座上的天将道：“杀了一日，也足够了，命他们停手罢。”
坐下首的天将拱手道：“元帅，陛下旨意，是屠海十日，如今才过了一日。就此草草收手，只怕陛下不悦，也失了三军将士之心。”
那元帅道：“哪里是什么草草收场，我天河水军将士勇猛，人人效命，原本十日的份量，一日就都屠完了，自然不必再拖沓延误。陛下若问，我自承当便是，眼下搜寻龙王的眷属才是正经。申将军，可有什么消息？”
申将军道：“四海老龙的几个儿子都分在江河湖泊之中为王，并不住在海中。天帝仁慈，不讲株连，一时也不好去征伐。”
元帅摆手道：“老龙王的儿子与我何干，不管他，不管他。其他眷属呢？我听闻敖顺有几个龙妃，甚是美貌，可曾抓到？”
申将军尴尬道：“抓是抓到，却被她们暗藏匕首，自尽身亡了。”
元帅大怒道：“哪个兵士看管的，如此不慎！这等重犯，岂能说自尽便自尽了，置天庭威严于何地？”申将军连忙道：“我已经重重责罚那几个兵士了。”
元帅气愤未定，过了半响，又问道：“听闻敖钦有个女儿，甚是绝色，却在何处？”
申将军道：“尚未寻到，还在搜捕。”
元帅听了，顿觉索然无味，道：“这等要犯，半个都不曾抓到，便是把海中鱼虾龟鳖都杀尽了，又有何益，申将军，传令下去，就说屠海到此为止。有能获龙女者，赏银千两，擢升一级。”
申将军道：“是。”却不动身。元帅道：“还有何事？”申将军道：“西海老龙敖润有一幼子，名敖吉，尚未得封地，一直住在西海。方才有士卒来报，道是发现敖吉踪迹，却被那厮连杀数人，朝西方去了。”
第十三章 已占龙宫复搜捕
元帅摆手道：“任他去罢，理睬作甚。”申将军劝道：“元帅，陛下命我天河水军搜捕四海余孽，如今除了些宫女仆役，并未抓到半个要紧人物，只怕到时不好交代。”
元帅皱眉道：“那你自遣人追捕就是，这些小事，何必问我。”申将军连忙道：“非是敢以细故烦扰元帅，实在是敖吉那厮颇有神通，素称勇悍，寻常兵士擒拿不住，须是元帅亲自出手方可。”
元帅道：“你不是说他已朝西方去了么，或许已经离了四海，上了陆地，不知躲在什么深山老林里，却到哪里找寻。”
申将军道：“不会，海面上早就布下天罗地网，他若是弃海登岸，定然有消息传来。”
元帅道：“四大部州，皆有无数河流与四海相连。他随便寻条河流，逆游而上，也可脱身，定然不在海内了。”见申将军还要说话，挥手道：“就如此了，不必多言。”
申将军应道：“是。”转身下殿，走到门口，又停住脚步道：“元帅，可否听属下一言。”
元帅道：“说罢。”
申将军道：“元帅，你可知此次占据四海，天帝为何派遣我等？”
元帅笑道：“我天河水军，最善水战，不派我等，还能派何人？”
申将军道：“不然，元帅，你不记得太白金星曾对天帝进言，道是‘天蓬元帅与那西海敖润颇有交情，过往甚密，若遣他去，甚是不妥’么。”
天蓬元帅笑道：“太白老儿，最会挑拨离间，理他作甚。这满天神将，除了哪吒，哪个不曾赴过龙王的宴会，哪个不曾收受龙王的馈赠，偏偏挑出我来，好无道理。”
申将军道：“自然，天帝英明睿智，用人不疑，不会理睬这些小人言语，但所谓众口烁金，积毁销骨，元帅也要避避嫌疑，不可落人口实才好。”
天蓬脸色微微阴沉，道：“那申将军的高见呢？”
申将军躬身道：“属下哪有什么高见。元帅传令停止屠海，不欲多造杀伤，宅心仁厚，料想天帝也是要嘉奖的，只是太白金星这些老儿，不免又要罗嗦。以属下的微末见识，不妨再追加一道命令：四海水族，凡能擒捉龙族，送交天兵；或者通风报信，查证属实者，一概赏银千两，补入天河水军，受天庭俸禄。此令一下，料想人人奋勇争先，若是能因此抓到几个蛟、螭之类，甚至龙子龙女，以后天帝问起，元帅就也有交代了。”
天蓬元帅沉着脸思量半响，挥挥手道：“你去办罢。”
申将军退下，李承乾本待也要悄悄离开。却见那天蓬元帅猛然双眼一睁，神光烁烁，朝李承乾隐身的方向喝道：“何方高人，窥听多时，还不现身一见？”
李承乾一惊，正要逃走。天蓬元帅提起倚在宝座旁边的九齿钉耙，抛在空中，化作一只张牙舞爪的九爪金龙，风驰电掣，如闪电般扑来。李承乾见来得凶猛，不敢空手抵挡，又不愿现金身法象，露了身份；偏生昨日得的那轩辕剑，因为过于长大，随身携带不便，留在水帘洞里了，此时手无寸铁。只得又将身体化作一道金光，往殿外疾走；那九爪金龙在后面穷追不舍，一齐出了宫殿。
李承乾本就不识海中路径，仓皇之间，更是不辨东西，神通全力运转，胡乱朝个方向飞去。过了片刻，回头一看，见那九爪金龙不见踪影，料是已经甩掉，于是收了金光遁法，慢慢而行。
他与四海水族本就无甚关联，与龙王也谈不上什么交情，此次不过是一时心血来潮，下来看看。方才在龙宫偷听，已经知晓四海的大体情形，事已至此，也就不复在意。他本为凡人，略习道法，本领微薄，更深居皇宫，从不曾有机会来海中游玩；后来机缘巧合，被准提道人收为徒弟，神通虽然修成，却是十几年未曾下山一步。此次放开心胸，随意赏玩海中美景，不觉已经过了半日。
且看且行，偶然抬头透过海水看看天光，大约已是末时，自觉出来半日，该回水帘洞了。只是行走这半日，已然迷了方位，不知身在何方，上下左右，都是一片茫茫海水，心道：“却得找个人来问问。”
正如此寻思，一眼瞥见远处有亮光闪动，仿佛有什么东西在急速朝这边靠近。他凝神细看，认出是两道遁光，一白一紫，心想：正好问路，便站定了，静静等待。不到片刻，遁光近前，化作两个人站定，乃是一对少年男女，并肩而立，都头生淡紫色虬角，显是龙族。只是少年一身银白铠甲，外罩锦袍，手提长剑，犹染血迹，杀气腾腾；少女却穿着紫色长裙，眼波流转，顾盼生辉。
李承乾拱手道：“两位请了。”
少年神色警惕，道：“阁下何人？”
李承乾道：“在下姓李，一介凡人，有朋友住这东海之畔，前来探望，恰好看见这海内动荡，不知何故，一时好奇下来查看。”
他虽然不知面前两人的身份，但既是龙族，当前最戒备的自然就是天庭神将，所以赶紧撇清身份，自称只是偶然路过的凡人。那少年听了，又见他一身打扮颇为朴素，确实也不像天兵，神色稍霁，道：“原来是李兄。如今四海有变，详情一时也解释不清。听我相劝，速速离去是好，耽搁得久了，只怕卷入杀身之祸。”
李承乾道：“多谢提醒，我正有意离去。两位这是何往？”
那少年眉毛一扬，道：“各人自顾各人事，旁人闲杂莫打听。李兄，就此别过，好自为之。”
他正要走，李承乾笑道：“看两位气度，定非寻常，莫非是敖润龙王之子与敖钦龙王之女么？”
他刚才在龙宫里，听天蓬元帅和申将军谈论，说这两人还未抓捕到，所以随口说来，诈上一诈。那少年一听，面色微变，道：“你到底是何人？”
李承乾眼见如此，知道自己猜得不错，便道：“两位放心，我无恶意，与令尊其实也算故人。四海之变，我一路行来，也略知一二。只是两位身为龙族，怎么还在这海中逗留，不是自蹈死地么。”
那少年似乎有些不耐，却被少女轻轻扯了扯衣袖，上前施了一礼，轻声道：“自昨夜子时，天庭在四海之上就牢牢布下天罗地网，我兄妹无从逃脱。李兄既是先父故人，若能援手一二，感激不尽。”
李承乾道：“天罗地网？我今晨才入海来，并没见到什么阻拦。”
少女解释道：“李兄是人身，又自外入海，故此无碍；如若现在自海中而出，必然就有天将上来盘查。”
李承乾想起龙宫中听到的言语，便道：“入海之河甚多，何不从此脱身？”
少女叹道：“所有河流入海之处，都在半个时辰前被天兵封锁了。堂兄原本早可以脱身，只是为了回来救我，结果现在陷在此地，都走不得了。”
少年道：“敖泠，不必与他多说。小小罗网罢了，还能困住我不成。待我歇息片刻，带你冲杀出去。”
敖泠道：“既然布下天罗地网，自然有神将执照妖镜主持……就算冲出海去，又到哪里安身？”
少年愣了一愣，道：“先出去再说。世间如此多的江河湖海，何处不能安身，难道天帝还能一一巡查不成。”
敖泠叹道：“好罢，但却要如何才能出去。那照妖镜的厉害，你是知道的，以我等的法力，一被照住，便全无抵御之力。”
李承乾在旁听了，虽然有心相助。但照妖镜何物，他却是半点不知，如何厉害法，他也完全不晓。正沉吟间，身侧突然传来一声哈哈大笑。紧接着，碧波荡漾，一个金甲神将自虚空中走出来，手中提着那九齿钉耙。
少年见了，神色一凛，躬身道：“原来是天蓬叔叔，小侄敖吉有礼了。”
那紫裙少女敖泠却有些惧怕似的，怯怯地躲在敖吉身后。
天蓬微微一笑，道：“我道是谁，原来是敖吉贤侄。听闻你往西方去了，怎地却还在此处？”
敖吉道：“叔叔手下将士都是百战精锐，小侄不敌，突围不出，只得又折回在此。”
天蓬呵呵大笑，道：“精锐或许勉强，百战就是胡说。他们平素只在天河里操练操练，哪里上过多少战阵。”话虽如此，神色之间，还是颇有些得意的。
敖吉道：“叔叔过谦了，小侄平素也自负有些勇力，今日被围困在此，一筹莫展，只能坐以待毙。还望叔叔看在先父面上，救小侄一救。”
天蓬眯缝着眼，看着敖吉，又看看敖泠，道：“罢了，敖吉，我和你父亲相识多年，着实不忍见西海一脉就此断绝；但天帝严令，我也不能不遵。这样罢，我曾听你父亲夸赞，道你是龙族小辈中的第二猛将，仅次洞庭龙王的弟弟钱塘君。今日你和我较量较量，你若败了，听我处置；你若胜了，我拼着担干系，带你出海。只是这龙女……”他指了指敖泠，“她父亲敖钦，与我却没什么交情，放她不得。”
李承乾在旁听了，心中暗动，道：“这天蓬元帅好生奇怪，此等言语，居然当着我面便说，全不避讳，却是何意，难道不怕我透露出去么？还是有恃无恐，要杀我灭口？”默默推算，却是不得究竟。
敖吉听了�