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蓦地，他的手一顿，我连忙转开目光。
承桓问：“那些凡奴呢？是不是都已经遣返凡界？”
子晟说：“是。那些凡奴大多确是生活所迫，不愿再为奴的，已然被遣返下界。也有少数不愿回去的，臣弟也已遣散，命他们分迁往端州，品州，歧州等处。”
天帝忽然插问：“那个仲葺如何处置的？”
子晟回答：“他死了。”
承桓十分惊诧：“死了？如何死的？”
子晟说：“臣弟劝说他在军前自尽。”
承桓微微皱眉：“为什么？”
“仲军之乱，天军亦死伤甚重。仲葺不死，不能平息驻在天军的激愤。其时情势，一触即可复发，惟有他自裁，才能让双方都退让。”
承桓沉默不语，良久才叹息着说：“可惜了……”
子晟说：“是，臣弟也佩服他的为人。所以我已经命人在下界建仲庙祭祀。”
我注意到承桓急速地翻弄了几下手里的玉佩，却没有说话。
天帝的一根手指轻轻点击着桌面，若有所思的目光从子晟的脸上移到承桓脸上，又转了回来。他问：“上万凡奴遣返，费用不小，单以鹿州府库，恐怕负担不起吧？”
子晟说：“都是鹿州世家拿出来的，没花府库一厘。”
“哦？”天帝微微一挑眉，显得很有兴趣，“说说看，你用的什么办法掏出他们的银子来？”
子晟笑了笑，“只说了一句话。孙儿告诉他们，若不肯出资，就将那些凡奴发还给他们各家自行处置。”
天帝也一笑，跟着却又问了一句仿佛不相干的话：“我听说你身边有一个叫胡山的谋士？”
子晟好像觉得很意外，他迟疑了一会，才回答：“是。他在北荒的时候，就已经帮过孙儿很多忙。”
天帝说：“这个人我听说过，鹿州有名的大才子。怎么又会去北荒帮你的忙？”
“他得罪了世家，在鹿州待不住，避到了北荒。”
天帝看看他，又问：“那么，这次回鹿州，必定很是扬眉吐气了？”
子晟平静地回答：“不，因为有这层恩怨在，孙儿没有请他同去。”
天帝眼波一闪，却没有再说下去。他转而看着我笑，说：“慧儿，你看，我刚说过有箫才好，箫就来了。”
我只好装作听不懂：“在哪里？”
天帝一指子晟：“就是他。”然后又看子晟：“慧儿的琴很不错，你们琴箫合奏一曲如何？”
子晟仿佛怔了一怔，然后说：“孙儿遵命。”
便有宫人捧上一管箫，子晟拿在手里，问：“慧妹妹想奏哪一曲？”
我说：“白王定吧。”
子晟抬头，仰望着天上一轮明月说：“如此良宵，就奏《秋江月》如何？”
我还没有回答，天帝就先说了一声：“好。”侧身看着承桓说：“你们没来的时候慧儿奏的正是这支‘秋江月’，你们一来就给打断了，现在正好可以听完。”
我心里一动，不由自主地便去看子晟，正正地迎上他若有所思的目光。视线一碰，旋即各自分开。
子晟将箫举到唇边，略一沉吟，箫声琴声同时扬起。
箫声初起时，婉转悠长，琴声在后，慢慢相和，宛如一江秋水平静地淌过，上有一轮明月，满江清辉荡漾，江中一只小船随波逐流，悠然自得。然而好景不长，商声陡起，琴音忽转，仿佛天色突变，乌云闭月，狂风暴雨疾下。箫声亦随之激越，就像被抛在浪尖的那一只小船。高昂之处，宛如只有一息相连，却始终不弃不离，和在琴音之中。
也不知道过了多久，终于雨过天晴，清光重现。箫声琴声渐渐慢了下来，低了下来，复又变得宽舒平和，天上地下，婉转相依。终究琤然一声，琴弦沉寂，留下洞箫悠长余韵。
我俯身琴上良久，感觉汗浸湿了背上的衣裳，微微的凉意透过身体，一直渗进心底。我很小的时候就学过这支秋江月，我一直以为这是一支关于月色的曲子，此刻我才明白，原来自己是那船中人。当小船在惊涛骇浪间颠簸的时候，我只觉得紧张，却没有恐惧，只因为身边还有一个同舟的人。然而，当我想到这一层，心底突然透出更深的凉意，就好像从幻境突然被抛回了世间，一下子清醒过来。
我转脸去看承桓，发觉他又开始重复手上的动作，忽然有种错觉，好像那十根手指在我的心里触摸捏弄一般。
人人都不说话，悦清阁里一片寂静，只有天上一轮明月，洒落一窗银光。
良久，忽听天帝拊掌而笑：“好。琴好。箫也好。”
又看着承桓：“你觉得如何？”
承桓的手势凝住了。沉默片刻，他淡淡一笑：“子晟与慧妹妹的合奏，自然很好。”
那天晚上，做了恶梦。我梦见白色的鬼影在我床边跳跃，我惊恐地大声喊叫呼救。便见承桓提剑而来，别怕，有我在。寒光闪过，鬼头齐齐地给切下来，滚落在我的脚边。我低头去看，忽然发现那竟是我自己的头。你为什么要杀我？我为什么要杀你你自己不清楚吗？承桓桀桀地笑，你自己不清楚吗？
我从梦中惊醒过来，月光的碎片从窗纸缝间撒落床边，静夜中仿佛还飘荡着承桓桀桀的笑声。过后我发现冷汗浸湿了一床的锦衾绣被。
那以后依然常常被天帝召去下棋，也就常常地见到子晟。
子晟经常是跟承桓一起来，偶尔也会一个人来。他在承桓身边的地位似乎举足轻重，于是有的时候，当我看到承桓对他的信任无间，也会隐隐地觉得，其实我的那些舅舅和表亲们不喜欢他，不仅仅是因为他特别的母亲。
从他们的谈话里，我渐渐听出，朝局似乎很是艰难。承桓的新政遭遇了重重阻滞，不光是金王，连朱王和栗王也渐对承桓不满，时不时伺机发难。
但是这些事情，天帝都只是听着，从来不说什么。
承桓始终都是那样一种淡漠的神情，它就像帝都的城墙一般牢不可破，令任何刺探他内心的企图都成为徒劳。有的时候，他会和我交谈几句，但是目光依旧虚无，也有的时候，我觉得他似乎完全忘记了我的存在。
子晟却像是刻意地想要忘记我的存在。他的目光总是绕过我，他会看着天帝，看着承桓，看着侍从，甚至看着窗外和地面，而不会看着我。
这种情景好不难受。有的时候我想，这样见了还不如不见的好。可是下一次，依然隐隐地期望着能够看见。这样的心绪积在心里，越来越沉闷。
4
我曾经不止一次地觉得，时间像是一幅一幅静止而间断的画面，仿佛是从一件事突然地跳跃到另一件事，中间则是一片空白。如今天宫一成不变的生活，使得这种感觉更加强烈，下棋，弹琴，画画，在过节的时候到各宫去应酬，与珮娥一起绣花，听珠儿说宫中的掌故，每天都仿佛在重复着前一天。初时的枯燥沉闷，渐渐变成了一种麻木的平静。只有季节的更换，才能提醒我时间的流逝。我记得从明秀宫的窗口，看到秋天的第一片枯叶，冬天的第一场大雪。现在，远远地看见廊下枝桠间闪出粉红的桃花，于是我恍然惊觉，原来我离开东府已经有一年。
珠儿站在桃树下仿佛正跟什么人说话。过了一会，她转身走回来，我隐约看见一个翠绿的身影一晃而过，消失在花影中。
那个身影似曾相识，我不由得微微蹙起了眉。
珠儿走进屋子，手里拿着个檀香木的盒子。我问：“刚才那个女子是什么人？”
“她是替储帝送这盒麒麟香来的。”珠儿说：“听说这香可稀罕了，要用麒麟草的花，那种花长在泰器山绝顶，五年才开一次。今年正好是开花的年份，天帝叫人采了来制香，总共才得了三封……”
我打断她：“我是问你刚才那个女子是谁？”
毫无来由地，珠儿忽然变得很慌乱：“她啊，她叫绿菡，是在储帝跟前伺候的……公主，你千万别生气，她只不过是个宫女，连个侧妃的封号都没有。”
我奇怪：“这么紧张做什么？”转念间明白过来，不由哑然失笑：“这么说，她是储帝的侍妾。”
珠儿小心翼翼地看着我：“公主，你不生气吗？”
我笑了笑，心里想的却是另一件事：“她跟储帝多久了？”
珠儿想了好一会，说：“总有五六年了吧，那时候我年纪还小，记不清楚了。只知道，她是天帝特地选了给储帝的，所以在东宫很有身份。”说着，又看我一眼：“公主，你不生气吧？”
我很想反问一句：“我为什么要生气？”可是我又觉得这样说很可笑，因而没有作声。
但这使珠儿误会了。她慌乱地看着我，搜肠刮肚地想要找出一些安慰的话来：“其实绿菡人还不坏，啊，跟公主比自然还差得远，不不，绿菡怎么能跟公主比……”紧张令她语无伦次，怎么说都不对。
我哭笑不得地打断了她：“我没有在想这个。”
“是是是。”珠儿连连点头，“公主宽宏大量，自然不会计较……”
越说越离谱，我不再理会她。女子翠绿的身影又从心头一闪而过，不可思议的感觉更加鲜明。“可是，你不觉得她——”我沉吟良久，终于把疑问说出了口，“她非常地像我？”
“公主，你也看出来啦？”珠儿的神情忽又变得大是兴奋。
这么说，那并不是我的错觉。
珠儿压低声音，十分神秘地说：“我听储帝跟前的小红说过，她说储帝那时会宠幸她，完全是因为喝醉了之后把她给错认成了——”
珠儿的话说到一半，猛然地刹住，脸上露出惊慌的神情。
我问：“错认成了谁？”
珠儿涨红了脸，过了好一会，才吞吞吐吐地说：“我也，不知道。小红她也没说，就是说，说错认了……”
这谎说的实在不好。然而我也没有再问。
窗外花影婆娑，打碎了一地的阳光。我仿佛已经看到若隐若现的答案。
悦清阁旁的两棵槐树，在春天里开出了洁白繁茂的花。于是整个御花园里都漂浮着一种槐花清醇的香气。有风吹过的时候，一片片花瓣优雅地飘起，如羽毛一般轻盈无声地落到地上，渐渐地铺满了悦清阁旁边的地面。
多年以后我仍然记得，在那个春日的早晨，子晟沿着御花园的小径踩着落花走来，我看见惊起的花瓣在他脚边盘旋，心里如常地浮起淡淡的喜悦。然而我不曾想到，从那天开始，我的命运，天界的命运将会发生怎样的变化。
刚好一局下完，我便慢慢地拣着棋子，一边听着他们说话。子晟那天是独自来见天帝，带来一份拟定朝臣调迁的奏疏。子晟向天帝力陈调迁那些官员的必要，他说：“六部各司的许多人已经多年不曾调换，这些人结党成群，不利帝都朝局的安宁。”
天帝说：“我知道你的意思了。准备调迁多少官员？”
“总共四十七名。”
天帝略显意外：“这么多？”
“是。”
天帝沉吟片刻，说：“好吧，你说说看。”
子晟便开始朗读那份名单，原鉴礼司嵇正调端州阳县任府丞，原刑名司卢远调品州任节度使，原鹿州宁县府丞冯巨调户部理正司……这些事情枯燥而乏趣，但我却乐于听见子晟的声音飘荡在我的耳边。偶尔我瞥见他的神情，发觉他的脸上也开始浮现倦色。
天帝微阖双目，仿佛似听非听。
子晟念完之后，等候了一会，见他不说话，便试探地问：“不知道祖皇以为如何？”
天帝仿佛没有听见似的，依然不置可否。沉默了许久，才若有所思地开口：“这份名单是承桓定的，还是你定的？”
子晟愣了一愣，小心地问：“祖皇的意思是？”
天帝笑了笑，说：“也没有什么特别的意思，就是问问这份名单是承桓拟出来的，还是你，或者别的什么人拟出来的？”
子晟仿佛松了口气，说：“是孙儿会同吏部的两位卿家，还有几个幕僚一起拟出来，储帝改定的。”
“承桓改了哪几个？”
子晟说了三个人的名字。
天帝点点头，便又不言语了。
子晟说：“祖皇若没有别的旨意，那便照此办理了？”
天帝没有说好，也没有说不好，只是若有所思地在想什么事情。
又过了许久，才慢慢地问：“上个月理法司是不是接到一桩下界的诉状，告纪州督抚昏聩，贪财罔法，草菅人命的？”
子晟露出一些意外的神情：“是。是有这么桩案子。”
“怎么处置的？”
“查无凭据，已经结案了。”
天帝点点头，又问：“那两个苦主呢？”
子晟仿佛很是迟疑，过了好一会，才有些勉强地回答：“听说是在狱里得了疟疾，死了。”
他的声音隐隐透着慌张。于是，天帝的脸上流露出一种高深的笑容，我觉得那仿佛是对所有事都了如指掌的洞悉，包含着一种令人不寒而栗的高高在上，却又同时混合着深沉的慈爱。他目不转睛地注视着子晟，我看见子晟的脸色渐渐变得苍白。过了很久，听到天帝慢慢地说：“承桓并不知道吧？”
子晟怆然跪倒，颤声道：“祖皇，这桩案子牵连太大，如今朝局宜稳不宜动。孙儿权衡再三，不得已……”
天帝拿起茶盏慢慢地喝了一口，淡淡地说：“你说的牵连，是不是指的承桓的新政？”
子晟犹豫了一下，轻声地说：“是。”
沉默了片刻，天帝忽然展颜一笑：“起来吧。其实我并没有怪罪你的意思。”
子晟抬起头，迟疑着，却没有动。
“起来吧。”天帝再一次说，口气变得很柔软，仿佛伴着一声悠长叹息。然而他的眼睛不再看着子晟，而是投向一个很远的地方。
子晟慢慢地站起来。
便在此时，听见天帝低沉的声音：“子晟。”
叫了这么一声，又是半天没有说话。只是静静地坐着，仿佛说一句话要用很大的力气。过了一会，终于还是很果决地说了出来：“以后再有这样的案子，不必再压下去。”
我看见子晟恍如胸口被人猛然捣了一拳，身子一晃。
这一拳同样捣在我的胸口上。那时我终于明白将要发生什么事情。彻骨的寒意从足底慢慢地升起，在那样一个温暖的春日，冷汗浸湿了我的罗衫。
恍惚中听见子晟回答：“是。”声音低弱，几不可闻。
这一夜，我不断地被恶梦纠缠。我反复地梦见初入帝都的那天，在官道上远远地望见残阳映照下，帝都的城墙呈现出鲜艳的血色，墙头牙齿般的箭垛，忽而化成了真正的利齿。我尖叫一声，夺路而逃。然而不管往哪里逃，都有一张血盆大口等着，东南西北，天上地下，再没有容身的地方。空中仿佛有无数的人在叫，逃不了的，逃不了的，逃不了的……
我惊醒过来，喘息着，瞪大了眼睛望着窗口照进的宁谧月光。我觉得自己的心像是忽然悬到了体外，在胸前一下一下地跳着。夜是如此地静，但我却不敢再入睡，一闭上眼睛我就会看见那张仿佛要把自己吞下的大口。
躺了很久，我轻轻地坐起身，披上一件衣裳，蹑手蹑脚地下了床，外间的珠儿和珮娥都在熟睡中，我小心地绕过她们床边，开门到了回廊上。夜半的寒意扑面而来，我微微哆嗦了一下。廊下的梨花，在月光下像是漂浮的雾气。
我来来回回地踱步，安静使得轻微的脚步声清晰可闻。我的心情，终于在这种枯燥的“沙沙”声中安定下来。渐渐地，我产生了一种幻觉，仿佛这脚步声在某处起了共鸣。也许不完全是幻觉，我又想，或许，此刻，在帝都的另一个地方，确实有另一个人也正像我一样，无眠地来回踱步。
他是不是，也在想着同样的问题？
怎么办？我到底该怎么办？
“也许你该远走高飞，到一个可以隐藏身份的地方。”
母亲说过的话忽然在耳畔回响。我停下脚步，仰头望着明月，仿佛它化成了母亲的脸，正温柔而担忧地在天上看着自己。“娘……”我张口呼唤着，然而酸楚的感觉先于声音冲了出来，在喉咙口凝成含糊的一团。我的眼睛湿润了，母亲的脸庞渐渐变形，最终消失不见。
第二天，只觉得人昏昏沉沉的。御医诊断的结果，只是疲倦和受寒。但从这天起，我就不断地发低热，整日昏昏沉沉地躺在床上，这病仿佛挥之不去，连御医也束手无策。
到了第六天，终于惊动了天帝。当他进入我的房间，浓重的药香使他皱起了眉。他沉默着，长久地注视着我，脸上露出难过和怜爱的神情。
“唉……”终于，他长叹了一声。
这声叹息触动了我的心事，我呆呆地望着桌上放的一大堆我最爱吃的果品，那都是昨天晚上承桓命人送来的，我甚至不知道他是在什么时候清楚了我的喜好。
“你会好起来的。”摒退了旁人之后，我的外祖父深深地凝视着我，那眼神除了慈爱之外，还有另外一股刚毅，仿佛他觉得这样就能带给我力量，让我支撑过去。
他又说：“或许我不应该这么快就让你承担这些事情。但你是我的外孙女，这已经不可更改。所以，你只有学会让自己心硬一点。我老了，或许已经没有多少时间，我必须为天界和我姬氏皇族的将来做一个打算。慧儿，终有一天你会明白，我这么做，是因为我真正地疼爱你。”
我不由自主地想起父亲手里握着的玉坠，父亲也认为自己是真正地爱着母亲。
我轻轻地牵动嘴角，露出一个笑容。
那是苦笑，但在我的外祖父，却仿佛觉得安心了。
“你会好起来的。”他在临走之前又说了一遍，语气不容置疑，仿佛一切，连同生死，都在他的掌握之中。
我确实好了起来。就好像我的病让人困惑，我的康复同样也令御医不解。
当我能从病榻上起来的时候，就听说白王称病不再上朝已有半月。
心里难免有些失望。
可是偶尔地听到有人悄悄地议论白王薄情，又忍不住在心里给他辩解，他也是无能为力呀。
承桓还是那样仿佛永不会变的神情。我常觉得迷惑，他自己到底�