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“你别去管她，”丽莎突然叫着说，“帮帮我吧！”她看着老鼠正在向前爬，“告诉我，为什么把这个叫人恶心的家伙放在这里？”她问道。
“设计老鼠是想把游戏玩家逼到那边走廊上去。”他伸出拇指指点说，“那走廊通向迷宫，一旦进了迷宫，它就永远出不来了。”
“我们怎么能打跨它？”
本杰明笑了笑，“很简单。你所要做的，就是等着它走到斜铺在地面的马赛克图案中间。”
那只巨鼠一步一步地向前走，金属尾巴与石头地板摩擦，发出的响声很刺耳。（奇qＩsuu。cＯm書）大嘴张开“吱吱”地叫着，那对红眼睛被丽莎金属盔甲的反光吸引住了。
本杰明向后倒退了几步，离开了妹妹，让她一人独自留在走廊中间。他悄悄地移动，尽量不引起老鼠注意。当他后背碰到潮湿冰冷的墙面时，便停下来了。
那老鼠走进马赛克图案中间，也停住了。
本杰明猛地抽出闪光的刀，朝着天花板上悬挂着的粗绳子斜劈了过去。这绳子连结着一个金属圆盘，圆盘上有几十根蜡烛，是用来照亮大厅的。然而，蜡烛已有很长时间没有更换，所以那个圆盘表面覆盖着厚厚的一层黄色和白色的蜡油。绳子断了，那个圆盘掉下来了，随着一声巨响，老鼠砸在地上，被牢牢地钉在那里动弹不得。它拼命地扭动身体，发出刺耳的尖叫声，就像婴儿在啼哭，那根尾巴还在地板上甩来甩去。
“快走吧！”本杰明催促着说，“看上去，它好像还能挣脱逃掉！小心上当。”
“真是一辈子也忘不了啊。”丽莎低声嘟囔着。
他们跑下长长的走廊，丽莎的金属鞋跟“咚咚”撞击在石头上，发出了巨大的回声。有一排古代盔甲武士沿墙站着，其中的一个突然复活了，慢慢举起了巨大的双刃宝剑。本杰明弯下腰，抓住粗糙的地毯。使劲把它拉起来，盔甲武士被地毯绊倒了，仰面摔在墙上。那一整套盔甲被摔成了碎片，仔细看，里面什么东西也没有。
这条走廊变得越来越狭窄了，直到后来，变成只有两人那么宽，只能容下两个人肩并肩地站着。沿着墙有一排装饰华丽的圆形盾牌，上面画着人和野兽的脸。
“准备好了吗？”本杰明小声问道。
“准备好了。”丽莎回答说。
本杰明指着走廊尽头的弧形门说：“一旦我们穿过那个门，那些石阶就会把我们带到地牢的中心。”
本杰明在前面走，他沿着走廊，数着盾牌个数，当经过右边第三个盾牌时，那个盾牌突然活了，有个巨大的蛇头从盾牌中央扑出来。本杰明赶忙用刀子还击，可是蛇头躲开了，刀子划在盾牌上，激起了一片火星。蛇头将长满毒牙的嘴张得大大的，再一次猛扑过来。这一回儿，丽莎甩出一种叫“飞去来”的飞镖，那锋利的尖头正好削中蛇头，把蛇头整个儿削了下来。接着，“飞去来”飞镖在空中画了一道弧线，又回到她的手中。
本杰明无声地表示感激，举手致意。他们又继续赶路。他做好准备迎击第二条毒蛇，想要在它从盾牌中露头之前，就把它砍死。这时候，一只大蝙蝠从最后一个盾牌中窜出来了，他冲上去猛然出手，干净利落地将它砍成了两半儿。他喘着粗气，靠在走廊尽头的门边儿上，用手摸摸自己光秃秃的头，感到汗流浃背。当初他们设计盾牌，目的是用来消耗那些电脑游戏玩家的精力，但如今，由于游戏程序受到病毒侵害，谁也不敢保证毒牙和利爪对人没有致命伤害了。
丽莎跟着哥哥非常小心地沿着走廊慢慢走下去。他们左侧的一排盾牌是在双人游戏中才使用的。
突然间，一条带勾儿的眼镜蛇从第一个盾牌中心窜了出来。她用手中的飞镖击中了眼镜蛇的伞状尖头，一下子便切下来了。眼镜蛇的头落到地上，那分叉的舌头仍在晃动。它还活着呢。那尖头咬进了丽莎的靴子，毒牙啃着靴子上面的金属。她停下脚步，弯下腰来抓住蛇头，用力地甩进了黑暗之中。她庆幸自己能够再次脱险，心里想：如果他们能够逃出这个黑夜城堡，她永远也不玩这游戏了。
一个巨大的蝎子出现在第三个盾牌表面，它尾巴卷曲着，正准备进行攻击，丽莎与它保持着距离，用宝剑向它进攻。
“蛇、蝎子、蜘蛛。”她一边儿数落嘟囔着，一边儿向最后一个盾牌靠近。那个盾牌表面画着一只巨大的黑蜘蛛。当她快走到跟前时，图像忽地闪了一下，那个毛茸茸的黑色怪物径直从盾牌表面跳到了她的胸脯上。她吓得失声叫了起来：她清晰地听到那怪物下颚“咔嗒咔嗒”的撞击声音。多亏金属铠甲救了她。蜘蛛的几条腿在盔甲光滑的表面上无处可抓，滑到了地上。丽莎手疾眼快，使劲跺下去，鞋跟处进出了火花，蜘蛛急急忙忙逃到了黑影之中。丽莎吓得脸色苍白，总算在门口和哥哥见面会合了。“我要你向我发誓，”她十分不满地抱怨他，“今后，双子座公司的游戏中可不能再设计蜘蛛了。”
本杰明看上去也有些沮丧，“可是，它们的程序使游戏过程很有意思，在惊险游戏中放入几只大蜘蛛并没有什么了不起，当然还有蛇和老鼠之类的东西。”他补充说。
但是丽莎听不进他的话，她站在通往地牢的门口，朝黑暗中凝视，她的头侧向一边儿，仔细地倾听着。
“你听不到什么，”本杰明说，“那里面静得像
“像一个坟墓，”妹妹接下去说，“阿莉尔，”她喊起来，“阿莉尔！你在哪里？”
“我看到她走这条路的。”本杰明说着，弯腰蹲在妹妹的脚跟旁，查看着通往下面的泥泞台阶。他能够感到一股潮湿而寒冷的风吹到了自己脸上，里面还夹杂着五花八门的怪味儿。眼下，这部分游戏至少还没有遭受病毒破坏。要知道，设计一个城堡相对来说要比较容易些，但具体到其中的细节，例如气味，就非常困难了。墙上面覆盖着一层发光的绿色霉菌，使石台阶沐浴在幽绿的光线中，充满了压抑感，令人作呕。他指着墙面说：“在我们那个版本游戏里，墙壁上是排列着一行点亮的火把，”他一边说着，一边犹豫不决，忽然很不情愿地向下走去，慢慢进入绿幽幽的黑暗之中。
“那些‘杀害’当初游戏玩家的怪物就在下面，”丽莎说，“我们必须勇敢地对付它们。”她拿起宝剑抢先走下去了。
“现在下面可能什么东西也没有了。”本杰明自信地猜测着。他站直了身子，掸了掸手上的尘土，“无论任何病毒潜伏在地牢里，它显然都要逃到游戏的其他部分去。”
“或许，阿莉尔大概已设法将它除掉了。”他充满希望地补充道。
“游戏玩家。”
一个沉闷的声音在石头中间回响，回声听上去走了样儿，但是却放大了。
“游戏玩家，我正在等你呢。”
“你说错了，”丽莎轻声说，“它还正等着我们呢。”
第二十六章
“你想要干什么？”哈珀追问道。
莱昂斯伸直了胳膊，先用枪指着丽莎，后来又指着本杰明。他的脸色苍白而且毫无表情。
这时，从外面金属走廊里传来了一阵阵骚动声，叫喊声和脚步声发出的回音连续不断，有更多的警察涌上来了。
“杀掉他们毫无意义！那样也不会使你妻子复活。”这位游戏制作大师失望地说。
“我要为她报仇！”莱昂斯厉声厉色地说。
“你结婚时一定知道她是一个游戏狂。”哈珀尽力拖延时间，让莱昂斯把话讲完，指望着其他警察能及时赶到。从的眼角闪烁的表情可以看出，他知道游戏到了一个关键时刻，但是，他不能冒险扔下莱昂斯不管。
“在我们结婚之前，我妻子从来没有玩过这种虚拟现实游戏。”
“好啊，那么，是什么使她对此感兴趣的？”哈珀大声问道，“是什么改变了她？她是怎么进入游戏当中的？大概是你带回家让她玩儿的吧？你告诉我，她死的时候你不在家。而且，她已经死了一个星期，你才回来。在那一周时间里，你肯定应该与家里联系——至少该打过一次电话吧？”
来昂斯围着哈珀转来转去，他眼睛冒着怒火，举起了枪威胁他，但是，这位矮墩墩的勇敢胖子却步步紧逼，意识到他快要知道事实的真相了。
“但是，不，你没有。”他的声音缓和下来，变成了耳语，“你没有检查。如果你检查过，那你就会发现错误。也许，就是由于你一直不回家，才使你妻子玩起了虚拟现实游戏。大概就是因为她对自己丈夫的工作感兴趣，所以才开始参与虚拟现实游戏的。也许……”
“住口！”莱昂斯叫道，“够了！”
沉默了很长一段时间之后，有十二个身穿黑制服的警察端着枪，冲进了屋子。他们见到莱昂斯，都愣住了。莱昂斯背对着他们，只有哈珀能看出他眼里闪着泪花儿。莱昂斯深深地吸了一口气说：“一切都在控制之中。要严密守住，封锁这一地区，不许任何人随便进进出出。”
“总部正在要我们的报告，长官。”
“我准备好以后，就会向他们报告。”莱昂斯厉声道，“现在你们离开这里。”那警察打了一个敬礼后离开了。屋子里只剩下莱昂斯和哈珀两个人。
“我以前也曾有妻子，”哈珀的声音非常和蔼。他的目光扫视过莱昂斯，看着在金属床上依然纹丝不动的阿莉尔，轻声说，“她的名字叫塞莱斯特，一个出色的游戏玩家。她帮助我开发了许多一流的虚拟现实游戏。但是，她也是首先受到游戏困扰的人之一，患上了一种虚拟现实昏睡症。这就是为什么医生如今称之为‘塞莱斯特综合症’。当时，在游戏当中有个错误，她就死在虚拟现实里——而在这个世界里，她陷入了昏迷之中永远不可能醒来。那是我亲手制作的一个游戏。”他痛苦地说下去，“你能想像得出，自己创造的游戏却杀死了自己心爱的人的悲剧吗？”他停了下来，然后点了点头，说：“是的，我想你能够。”他深深地吸了口气，又继续接着说，“我先是失去了妻子，后来，又被指控制造非法游戏，没有几天的功夫，我便失去了一切。”他抬起了头，看着他女儿，“不错，几乎是一切。”
“我从来未听说过，一点儿也不知道。”莱昂斯轻轻地说。
“我也不认识你的妻子。”哈珀转身指向屏幕，说，“不要指责这对孪生兄妹，除了自己，我们无可指责。”
艾迪·莱昂斯看着哈琅沉默了好大一会儿。最后，他把手枪装进了皮套儿。他们一声不吭，在寂静之中，两个人同时转向了屏幕。
第二十七章
“这里就是病毒开始发作的地方。”丽莎说，他们沿着潮湿的石阶向下走，来到了地牢。
本杰明默不做声地点了点头。顿时，他被病毒造成的破坏惊呆了，这里正是游戏的核心。在一些地方，整个代码部分不是被破坏，就是被严重改编，使计算机再也无法识别它们。地牢的一些墙壁干脆失踪了，就像直接用刀子削掉一样整齐干净。这里面什么都没有了，只有空空荡荡的灰色，让他看了之后便感到难过。许多创造天花板幻觉图像的代码已经遭到破坏，变得一片狼籍，有的就像缕缕长串果冻一样垂到地板上。本杰明走过去踩了踩：感觉上仍然还像石头。
他们经过一张东方挂毯，上面原来绣着长着长须的三条龙。挂毯的中间部分和它后面的墙都不见了，只剩下和龙身分离的龙尾巴，在他们经过的时候，在空中抽打、翻腾。
“游戏制造者……”
那个沉闷浑厚的声音又一次出现了。奇怪的是，那声音出奇的平静单调，是一维的，像是被什么东西蒙住了，声调都被扭曲改变了。
“游戏制造者，我正等着你呢。”
“声音好像来自藏宝密室。”丽莎的头侧向一边，仔细倾听着。
“是的。”本杰明说，“藏宝密室是游戏中最复杂的部分之一。你还记得吗？那是我们给游戏玩家提供的机会，让他们或者选择带走宝藏，或者挑选魔法武器，或者解救沉睡的公主。当然，他们的行为将决定游戏的胜负结局。”
丽莎点了点头，“我记得。如果游戏者选了一些宝藏，他们的结局是回到黄昏树林。如果他们选了武器，他们将以最终留在城堡里而告终，而如果他们选了公主，就有机会以更快的速度重新开始游戏。”
“如果你想让病毒破坏游戏的任意部分，那么，肯定就是这个部分。如果你控制了这里，就可以控制对游戏各个部分的访问。”本杰明补充道。
“那我们就走吧。”丽莎正准备向前走，哥哥抓住她的胳膊，把她拉了回来。他一声不响，默默地指着地面。
就在丽莎的面前，地板完全消失了，出现了一个坑洞，透过那个洞，他们可以看到灰色变幻的空间，里面一片空空荡荡。
“真是不知道，要是我滑下去，后果会怎么样。”丽莎吃了一惊，思量着，“我会滑到什么地方去呢？”
“你现在不是没掉下去吗？”本杰明反向着安慰她。
丽莎摇了摇头，不想再多考虑了。她深深吸了口气，用力纵身跳过那个缺口。随着盔甲的丁当声响，她安安稳稳地落到了对面。本杰明知道，如果自己顾虑太多，就可能跳不过去。他迅速地朝地上的空洞助跑，然后纵身一跳，跨了过去，正巧落在洞边沿上，那鞋跟悬空着摇来晃去，他的身体前仰后合，胳膊摆动着努力保持平衡——就在这危机时刻，丽莎伸出胳膊猛地拽住他的上衣，把他拉了过来。
“这倒是个不错的情节，可以加到下一个游戏版本里。”本杰明笑得声音颤抖起来。可是，丽莎的表情却使他收敛了笑容，“只是开个玩笑嘛。”他嘟囔着。
一束亮光出现在隧道的另一头儿。摇曳的黄色光柱将影子投射到墙上。这一个部分是丽莎花了一个月的时间才设计完成的。她用了很长时间来观察，拍摄并研究了光线和影子的效果。谢天谢地，里面的程序还算没有遭到破坏或改变，功夫还没有白费。
他们看到有个东西在亮光中移动，墙壁上投射出一个扭奇％^書*（网！&*收集整理曲变形的巨大黑影子。
丽莎吓得毛骨悚然，她怕得要命，游戏当中，原先并没有这一部分。
本杰明和丽莎手里拿着武器，沿着走廊进入了闪着亮光的藏宝密室。
展现在他们面前的房间是一个巨大山洞，屋顶消失在黑暗中。四周的墙壁被挡在大堆大堆的财宝后面。金子、银子、五颜六色的珠宝光芒四射，令他们目不暇接。
一个怪物的轮廓显现在耀眼夺目的亮光中。“我是黑夜之王，黑夜城堡的主人。你已经成功地见识了我王国中的恐怖和危险。”那怪物迈着大步朝前走，他那金色的皮肤放射出光忙，金光闪闪，把他那对红眼睛映得像两个红色火球。双子座兄妹定睛一看，原来他是个年轻人。
“你们来到了我的藏宝密室，”他说着，摊开手臂指着那一堆又一堆散落在屋子里的珠宝和金子，“现在，你们可以索取你们想要得到的。你们可以拿走任何想要的东西作为奖赏。好好挑选一下吧。”黑夜城堡的主人转过身来，一下子坐进一个巨大的宝座，上面镶嵌着金银珠宝，五光十色，灿烂辉煌。他的胳膊肘抵在扶手上，下巴放在握紧的拳头上面。
双子座兄妹看着黑夜城堡之王，他被塑造成一副希腊神的模样，好像在哪儿见过。看上去他大约有十八岁左右，六英尺高，金色的卷发，金色的皮肤和血红的眼睛。他赤着脚，穿着白色长袍，中间系着一条宽宽的红色腰带。黑夜之王是双子座兄妹做出尝试的代表作，象征着最复杂的计算机程序设计；他有能力根据所接受信息自动做出独立的决定。
“挑吧，”他瓮声瓮气地吼道，“挑选我的一件宝藏。或许你大概想要一件带有特殊功能的武器，帮助你进入我的王国进行冒险。”他微笑的时候，露出了雪白的牙齿。
“我们在寻找阿莉尔。”丽莎大声说道。
黑夜之王将身子向前探了一下，皱起眉头，四条皱纹出现在他高高的额头上。“我不知道谁是阿莉尔。”
“她来过这里，是另外一个游戏玩家。”本杰明说，“是国王陛下的另一个访问者。”
“你们是王国惟一的入侵者。”他重新坐回到座椅上，两手垂在座椅两侧，“挑吧，”他重复着，“挑选我的一件宝藏，或者你大概想要一件带有特殊功能的武器，帮助你进入我的王国进行冒险。”
“我们不需要你的宝藏，”丽莎说。
“我们想继续前进。”本杰明补充说。
“挑吧，挑选我的一件宝藏，或者你大概想要一件带有特殊功能的武器，帮助你进入我的王国进行冒险。”
本杰明轻轻推了一下妹妹，“这是他第三次这样说了。他应该让我们有一次机会进入密室接近那个沉睡的公主。”
“也许病毒破坏了他的话语数据库。”
“挑吧，挑选我的一件宝藏，或许你大概想要一件带有特殊功能的武器，帮助你进入我的王国进行冒险。”
“这房间看上去还算完好，”本杰明笑着说，“病毒一定是在室外。我们假装随便走走看看，然后，从宝座后面冲到下一间密室。”他故意抬高声音，大声说，“我们想在藏宝密室里挑一下宝物。”
黑夜之王点了点头。
本杰明走在左边，丽莎走在右边，他们慢慢绕到了黑夜之王的身后，假装在奇珍异宝当中挑选，看看这个，拿拿那个，悄悄走到了金宝座的后面。那里有个门，几乎完全被挡在那一大堆珍宝后面。不少玩虚拟现实游戏的人在玩《黑夜城堡》时，误认为藏宝密室是游戏的尾声。几乎没有人知道游戏真正的目标是营救公主。
“看！”丽莎小声啼嘘。
本杰明转过身子，顺着丽莎手指的方向望去。“什么？”他问道。
“天花板，看天花板！”
本杰明迎着眩目刺眼的亮光抬头窥视，当他明白所看到的一切时，他的心却掀起来了。
这个房间正在熔化！金色的墙壁正在变成液态，流进了大堆珍宝之中，黏稠肮脏的黄色污泥覆盖在茶杯上、酒杯上、盘子里、箱子上、高脚杯上。宝剑上、盾牌上、长矛上、戒指和项链上……那些珠宝像打碎的玻璃一样地爆炸了。
在他们的正前方，巨大的宝座也在熔化，美丽的雕刻一点一滴流下来，黏稠的金属气泡汇集在地板上，金属流过石头地板，激起缕缕青烟。
紧接着，黑夜