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“听姐姐说你很能干，来看是不是嫂嫂吹嘘小姑子。”夏云翊笑意暖暖，眼神中却透了一点戏谑。
“我家玲珑用得着吹嘘吗？”冰绮没好气地横了弟弟一眼，“进屋吧。”
上次见面，还是过年时，听说前一阵子他出门游学，玲珑不禁好奇问道，“云翊哥，你这回又去了什么好地方？”
“你猜，若猜得出，我就送一份大礼给你。”夏云翊笑道。
玲珑细看下，只觉他俊逸的面容眉目间似添了几缕风霜，便思忖道，“听说你去了南边，云翊哥素来仰慕屈子，想必是去了楚地。”
“玲珑真知我者也。”云翊笑道，却只见玲珑脸色微红，又被姐姐横上一眼，方觉不能如幼时那般玩笑，于是忙转了话题，“你一猜便中，真不该和你打这个赌，算了算了，吃亏是福，这本剑谱归就归你了，诶，没想到本公子不远万里风餐露宿，竟是与人做了挑夫。”
“去去去，废话少说，还不快拿来给我家妹子。”冰绮含笑催他。
“果然女生外向，诶，姐姐你眼里还有我这个弟弟吗？”云翊一面作委屈状，一面从袖中取出一卷旧书递给玲珑。云翊姐弟的母亲与玲珑生母本是表姐妹，几个人自幼感情亲厚。彼时燕若成英武稳重，夏云翊爽朗明快，一对挚友都是名噪京师，无人不知的翩翩佳公子。
夏云翊侃侃而谈，说了此番游历的种种见闻，直听得两个闺中女子津津有味，玲珑沉静的面容，亦难掩向往之色，只是想到自己身为女子，唯有困于这一方天井，不觉又有一点黯然起来。
说了一阵，夏云翊忽然问道，“我来了那么久，怎么不见出尘妹妹？”
“她啊，诶，自从那一遭，身子就没大好过。”夏氏闻言，微微露出忧色，“对了，爹爹今儿可有让你捎信儿。”
“说起这事，着实的气人，”云翊不禁皱了皱眉头，“那林相国装聋作哑，想是无意。”
闻言，夏氏和玲珑神色都凝重了起来。仔细想想，又觉得无可厚非，那林相国是何许人也，人精里的人精，不过是推杯换盏酒酣之际的几句戏言，如今看镇远侯府势力不再，哪里还会认账。
“只可惜了出尘这丫头。”夏氏不禁叹道。
玲珑沉吟间忽开口，“云翊哥，那林公子，是怎样的人？可认得姐姐？”
“你说林立人啊，我见过几次，倒是俊彦无双，不过我这个人生性散漫，不喜欢和那些个雅士结交。”夏云翊说得自己好像十分不堪，其实他此时的才智，又岂是那些普通的世家子弟可比，“你若想知道得详细，得去问我家雪莹，她和林家那几位小姐颇为熟悉。”
“算了，我也不想知道什么了，横竖咱们和林府再无瓜葛。”玲珑冷冷的说。
“就是啊！”夏氏附和道，“咱们镇远侯府也不是磨叽的。你回头也告诉雪莹那个丫头，少跟林府那些势利眼来往。”
“你们这样想就好。”云翊口中应着，心想小妹夏雪莹这几日催着自己与林公子相交，只怕也是想得个近水楼台，不觉又觉得有些无奈，于是转而说道，“我说姐姐，弟弟这一路又是挑夫又是送信儿的，是不是要好好犒赏一下啊？还有桓哥儿呢，我这个舅舅可是来看外甥的。”
“就你多事，我这就命人准备去，真是个不省心的主。”冰绮含笑看着弟弟，颇有意味。
“嫂嫂在这陪着云翊哥吧，午膳便由我去张罗。”玲珑见状，忙起身告辞出来。
这厢乳母抱了小娃儿过来，云翊看到玉雪可爱的小外甥，喜欢得不得了，又是亲又是逗的。
“那么喜欢小孩子，不如自己也快快成亲啊。”冰绮在一旁笑道，“你那点心思，别以为我不知道，又是送剑谱又是传信儿的，无事献殷勤，非奸即盗。”
“姐姐，你需要这般刻薄弟弟吗？”云翊笑嘻嘻地说。
“说正经的，你也老大不小的了，爹娘就不替你谋划着吗？”冰绮问道。
“爹是老糊涂了，一心逼着我去赶考，你也知道我志不在此。”云翊苦笑道，“总之爹一日不松口，我一日不成亲。”
闻言，冰绮的脸陡然变色，“夏云翊，你若再怀了那想头，别说是爹娘，就是我这一关，你也别想过。夏家就你一根独苗，容不得万一你懂不懂！”
“姐姐，男儿志在四方。”云翊撇撇嘴，不等他说完，就被冰绮厉声打断，“什么志在四方，看看你姐夫吧……不是为了桓儿，我也早跟了去了，何必留下来受这个活罪！”
说着，冰绮眼圈一红，堪堪便要落泪。
“姐姐……”云翊想说什么，终还是没有说出来。
正文 第5章 赴宴
话说这一日，夏氏和玲珑正在厅上议事，姐姐出尘因身上爽利了许多，便也过来小坐，见管事们回上来的事，一桩桩一件件纷繁芜杂，听起来甚是令人头疼，而妹子却毫不拖沓应对自如，途中只略微和嫂嫂合计一下，大部分都直接拿了主意，不禁又是佩服又是纳罕，这丫头何时变得那么能干？
说话间，忽然门上来报，“林相国府的人下帖子来了。”
一句话一石激起千层浪，令堂上三人皆有些错愕，最是期待惊喜的，自然是出尘。
当下，玲珑命人打赏了传信人，遂启了帖子看来。原来是二月二十六林府老太君大寿，邀请燕府两位小姐前去赴宴。
出尘闻言，不觉喜上眉梢。自己多日不出门，也不知道，那人可是还记得此前湖心亭一遇的光景。一时间只觉得周身的病气全消，四肢也不再绵软，满心想的都是那清俊的眉眼，温柔的目光，要不是当着嫂嫂和妹子，真恨不得立刻回房准备。
夏氏见她这般神色，忍不住皱了皱眉。这林府的帖子，又不是单给镇远侯府下的，必是邀了全城望族的闺秀，林家此举摆明了是挑媳妇儿。若那林公子真有意于出尘，又何须这般大费周章，于是冷冷说道，“大妹妹身子还未大好，我看不宜出行，若是再感了风寒，小小年纪的落了病根，可如何是好？不如二妹妹去到一到，尽了礼数便可。”
“嫂嫂，我多日不曾与众位姐妹相聚，如今看着没甚大碍了，也该去露个面，免得日子久了大家生分。”出尘忙道，心里直怨嫂嫂多事，“再说有妹妹陪着，嫂子就放一百个心吧。”
“那二妹妹意下如何？”夏氏心里气结，又不好明说，转而问玲珑。
“我一向不擅于应酬，能不能不去？”玲珑垂首道。
“你说的什么话啊，正是因此，你才要多出去结识一下各府的夫人小姐们，日后遇事也好有个照应。”夏氏心里更为不快，不该去的嘛一定要去，该去的偏又不肯去，这两个小姑子，可真是一双别扭人。
最后拗不过出尘，玲珑勉强答应同去。随后的几日，见姐姐双颊红润，眉目间一扫愁容，玲珑心中忧喜参半，喜的是终于又看到这样神采奕奕的姐姐了，忧的是只怕希望越大失望亦越大，至于再后面的事，玲珑实在不愿去想。
转眼到了正日子，夏氏早备好了礼物，并礼单一起交付玲珑，到了时辰，姐妹二人都打扮停当，出尘今日绾了个精致的飞燕髻，珠钗粲然，环佩叮当，美目顾盼间流波婉转，真个是明丽动人，一袭淡紫色流水暗纹的曳地长裙，更显的楚楚有致，千娇百媚，玲珑看了看姐姐，也不觉赞叹笑道，“姐姐真漂亮，便是妹妹看着，也挪不开眼。”
可是夏氏看看这个，又看看那个，不禁微微沉了脸色。
“别光顾着赞别人，二妹妹这样出客，可不是叫外头说侯爵府如今真个落了势。”夏氏说到，“这身天青罗裙倒也过得去，可是头上这样普通的发髻，草草别个玉簪子，漫说正经小姐，就是那些大户人家的庶女，略有些头脸的丫鬟，也不见得这般清寒。刘嬷嬷，你是怎么伺候的，可别说连你也老糊涂了？”
“嫂嫂莫要责怪嬷嬷，是玲珑自个儿主意。”玲珑淡笑，“我我又不是什么要紧人物，何必搞得太隆重。”
“妹妹这种场合经得少，不懂倒也不稀奇，不如由我这个做姐姐的帮着妆点吧。”出尘笑着上前，亲昵地拉了玲珑，心里盘算着怎么给玲珑拾掇，首先，自是要让玲珑看起来漂亮，要优雅大方不失身份，站在自己身边时姐妹俩能够相得益彰，但是，又不能让她盖了自己的风头。
当玲珑再次出来时，夏氏上前细看，忍不住唇边噙了笑意，“这样才好呢，瞧着多精致的人儿啊。”
玲珑新绾了发髻，嵌了明珠的簪花缀在发间，衬得面容清丽无双，犹是神情淡然，眉宇间却透着几分英气。只是行走间身板笔挺，步履沉稳，却没有女子应有的温婉婀娜。
临走时，夏氏拉了玲珑小声嘱咐，“你姐姐目前心智全迷，你可得小心盯着，千万别出了纰漏，被她做出有失体面的事来。”
玲珑点头，心里却有些发沉。
“惜人和可人两姐妹在林府可是被捧在手心里的宝，等下妹妹见了他们，只管赞她们生得好，她们一准儿高兴。”
“护国公府的姜意澜，是当今皇后的嫡亲侄女，以后八成是要配皇子的，你要多和她亲近。”
“李芳儿的爹，是咱们爹爹旧部。”
……
一路上姐姐很是雀跃，跟玲珑交代了不少相熟各家小姐的样貌秉性，眼角眉梢遮不住的喜色，玲珑因夏氏的嘱托在前，没什么心情在听，也不知道接下来会是怎生光景。
真是麻烦！她有些无奈地轻叹一声。
附：这个虚构的朝代风俗是只需要长子嫡孙守孝三年，其他人守孝的时间是三个月。所以此时可以参加宴会游乐。
正文 第6章 拜寿
车到林府，进了二门，姐妹俩方才下车。早有丫鬟上来相迎，直往堂上引去。
那林家世代为官，如今更出了当朝相国这样的人物，自然是异常的尊贵显赫。
果然，府内屋舍恢宏，雕梁画栋，十分气派。进得屋中，只见前来拜寿的女客已有不少在座，单看衣着头饰，便知一个个都是京城名门的夫人小姐，端的是衣香鬓影，满室的媗妍。
燕家姐妹一个娇艳动人弱柳扶风，一个英姿如玉亭亭净植，打一进门便引得满室注目。二人款步走到端坐堂上的老太君近前，盈盈下拜。
“哟，原来是燕家的丫头啊，我还当是仙女下凡来了。”老太君笑道，“瞧瞧这小模样生的，就连我这个老婆子都看得忍不住心动呢。”
说着亲热地将她们一边一个拉到身边，细细打量了一番，嘴上又是好一顿夸，还褪下腕上金灿灿的镯子塞到姐妹二人手上。一时间周围尽是附和称赞之声，直把这姐妹二人说得地上难得，天上难寻。出尘恰到好处地微微垂了臻首，含羞带怯中难掩喜悦之色，玲珑则默默立着，净瓷似的面庞不见半分神情。
“老太君既然如此喜欢，不如把这两个妙人儿讨来做孙媳妇啊……岂不是美事一桩？”座中有贵妇打趣道。
“就是就是……林家的几位公子都是一等一的人才，郎才女貌，少不了又是京城一段佳话。”
……
出尘闻言，只觉心头突突狂跳不止，额角几乎渗出汗来。只听那林老太君笑道，“诶，不怕大家笑话，我家那几个小子，外面瞅着卖相是好，这私底下啊，一个个都跟泥猴似的，慢说是这等精致的孩子，就是略微平头正脸的，我老婆子也舍不得埋汰了。”
“老太君说笑了，林家的几位少爷若是泥猴子，那我家那混小子岂不得成泥跳蚤了？”
“谁不知道，林大公子是我们京城的大才子，连皇上都赞他的诗写得好呢！”
“二公子也不差，官学的夫子们都说他机敏过人。”
一时间，话题立马转为恭维林家的少爷们多么有才，多么出色，直把老太君喜的见牙不见眼，好一阵子才像是忽然想起来一般，对身边的两个女孩子道，“看我都欢喜糊涂了，好孩子，快些去坐下喝盏茶吃些个点心。”
当下，玲珑姐妹方到宾席上入座，出尘因适才所言不了了之，心下黯然，只是难免还存了想头，越发地紧张不安起来，就连喝到口中的茶，也全然品不出滋味，而面上，又不得不保持着温雅大方的微笑。玲珑看姐姐心不在焉的样子，便猜到她的心思，只是那老太君的话，明眼人都看得出，林家自是断断不会和燕家结亲，想到姐姐恐怕还心存幻想，不觉头皮又有些发麻起来。
正心神不定的当口，旁边一个小丫头上来斟茶，小声说，“燕二小姐，姜三小姐叫奴婢带话，可否寻个空档叙一叙。”
玲珑闻言正疑惑间，只见不远处一个鹅黄色裙装的少女正朝着自己颔首而笑，想必就是那姜三小姐，便也微微点头笑了笑。仔细看那女子，面如桃花，端庄娴雅，浑身上下透着宁静温婉的气质，看向自己的目光中，仿佛带着一种莫名的关切，只是有那么一刹那，玲珑有种她仿佛不是在看自己的感觉。
屋内的谈话随着林家两位小姐的到来，又掀起了一个小小高潮，传说中的林府双璧千呼万唤始出来，果然名不虚传，都是十五六岁的模样，大一点的林可人人如其名，长相十分甜美，柳眉杏眼，一对笑靥很是娇俏。小一点的林惜人，五官和可人颇为相似，只是眉目间少了一点笑意多了几分傲气。
很快到了晚宴时分，这屋里都是身份高贵的女客，一个个吃相优雅，觥筹交错间亦不乏相互打趣，酒令嬉笑之词，虽比不得前面院招待的当朝权臣，宗室子弟般热闹，气氛倒也不错。玲珑鲜少出席这种场合，因此少不了拜见这个拜见那个，虽然心下不喜，但是场面活中要维持。
谁知平日滴酒不沾，如今不知深浅地喝了几盅，便有些不胜酒力。
瞅个机会悄然出了大厅，直觉上腹胀痛，酒气漫涌，跌跌撞撞地几步转到院中一片枝叶繁密花树丛中，忍不住喉头一直好一阵的呕。
如此身上方轻松了一些，只是四肢酸软，头还是有些晕眩，挣扎着欲扶了身侧的树干直起腰，忽然伸过一双手，轻柔地扶住了她，来人一面拍着玲珑的背，一面说道，“妹妹小心些，进去喝点汤，稍微坐坐便没事了。”
抬头看去，却正是适才那位姜三小姐，护国公府的明珠，人称秉礼仪，掌诗书，通音律，素有才女之名。她是皇后的亲侄女，更重要的是，这位姜三小姐，还是如今太子妃一位的热门人选。那么一位炙手可热的人物，平白无故多番示好，不禁令玲珑好生诧异。
“酒后失态，姐姐见笑了！”她微微点头，神色淡淡并无受宠若惊之态。
“哪里的话，酒品如人品，妹妹是个爽快人，只是旁人见妹妹不推，未免得寸进尺，没了度法。”姜意澜微微笑道，仿佛没有察觉玲珑的疏冷一般，“妹妹等下进去，只说不胜酒力，莫要逞强便是，若她们还要纠缠不休，自有姐姐替你挡了。”
她语声温润，目光柔和，透着莫名的关切，仿佛有种奇异的，让人信服的力量，怔忪间，玲珑的心底竟有些温暖的感觉。只是不明白为何两人素昧平生，对方却这般关照自己，倒是亲姐姐，却只顾着在林家的太太小姐们那里讨巧，全然不理这妹妹人生地不熟的。
像是看出了她眼中的疑惑，姜意澜微微一笑，“适才见妹妹风采，便觉得是女子中的难得的人物，意澜心向往之。唐突亲近，妹妹莫要见怪。”
“姐姐谬赞了，玲珑本是粗劣之人。”玲珑淡淡一笑，看意澜神色坦然，意态谦和，全然不是藏奸模样，便也放了戒备。许是今日有些醉酒，不免头脑发热，玲珑也不似平日那般清冷，两人又叙了一会话，越发的意气相投，待回到大厅时，俨然已是一副亲好的样子。
正文 第7章 风波
此时的大厅，推杯换盏间依旧充满了各种寒暄客套，只是主角却都是夫人们。在座的一众闺秀仿佛约好了一般，一个个摆出端庄优雅的架势来，令气氛有些说不出的怪异。
再看席间，却不知何时多了几个男子，正轮番向宾客们敬酒，想必是林家亲族中的子弟，而少女们娇羞又难掩希翼的目光，则几乎是集中在同一人身上，其中也包括玲珑的姐姐。
但见众星拱月般被围在当中的男子，身着一袭藏青色锦袍，身材挺拔，面容俊朗，明晃晃宫灯照耀下，整个人恍如蒙了一层淡金的光泽，说不出的令人目眩。优雅目光徐徐掠过，却令满室的人都觉得他在看着自己，只消微微勾起一丝浅笑，却足以让满室的人都觉得他在对着自己微笑。
原来，这便是传说中的林家大公子……
一瞬间，玲珑的心口仿似被某种尖利的东西生生地刺了一下。自己的哥哥，也是这等风光霁月的人物，也值这般英姿勃勃的年华，倘若在此，也必是全场瞩目，风采绝伦，可是如今却躺在冰冷的坟墓中，再不能唤自己一声，再不能对着自己微笑，再不能同自己一道煮酒论剑……眼泪，就那么没有预兆又难以抑制地夺眶而出。
林立人本是应景地朝着四周微微一笑以示感谢，却不妨猛然瞥见定定望着自己出神的女子，如花的年貌，微醺的两腮，眉宇间却带着与之不相的清冷神色，眼中泪光莹然，似是含了说不清的悲喜……
大凡女子见到自己，不外乎露出痴迷或者娇羞的神色，而这一刻，纵是惯看春花秋月的林立人，也不禁懵了。自己分明未曾见过那女子，却不知她何以这般流泪相望。
姜意澜突见林立人目光颇有些探寻地看向她们这边，又看玲珑神色大异，于是急忙轻推了她一下，“玲珑……”
玲珑一下回过神来，自觉失态，只是心中仍氤氲着挥之不去的悲伤，低头轻声道，“姐姐，我只是想到我哥哥。”
“我明白……”意澜抬手帮她整了整珠花，不着痕迹地替她拭去了腮际的泪。这个温柔的动作和那一刻渗入肺腑的感动，直至多年后，都鲜活地刻在玲珑的记忆中，即便沧海桑田，两人都已踏上不能回头的路。
幸好当时，满屋子的人都在关注着林公子，没有人发现这一点小小插曲，只是林立人好生诧异，因为玲珑入座后再不看他一眼，甚至连头都不曾抬一下。
借着敬酒的机会，林立人来到他们这一桌，犹是笑容优雅，语声温润，“多谢各位夫人小姐赏光，晚生这厢有礼。”
众人纷纷起身回礼，那玲珑因为前面的事，好生尴尬，却也只能勉强跟着应付了。
“燕世妹，多日不见近来可好？”林立人目光像是不经意地拂过席上众人，最后却是看向出尘，语气里透着足以令旁人艳羡的关切。
“有劳林世兄挂心了，出尘一切都好�