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孟华笙点头应了，却又听孟老夫人问道：“延青和永兴的生意怎么样了？”
“还是老样子，孟家的生意延青和永兴并不是最大的买卖。”
“当初老爷只差一步便可以把这两地的生意拿下来，笙儿你一定要完成你爹的遗愿。”
孟华笙没有说话，似乎并不怎么感兴趣。
孟老夫人咳了咳，似乎有些难受：“我听外面的人说，延青和永兴的药材商人最近活动得很频繁，笙儿你若是不能抓紧时机拿下这两个地方，只怕以后想要夺回就遥遥无期了。”
孟华笙沉默了片刻才道：“孟家现在并没有人能去夺回这两个地方，即便那里的药材商人没有如此，只怕也是做不到的。”
孟老夫人略微沉吟，然后转头去看棠于意：“我觉得棠于意就是去那里最合适的人选。”
孟华笙脸色一变，立刻道：“他不能去。”
孟老夫人也十分坚持：“他为什么不能去，这可是老爷的遗愿，笙儿你怎么可以如此不孝？”
孟华笙没有回答，似乎已经决定坚决不让棠于意去延青和永兴。
孟老夫人见此，便从棠于意处下手：“于意，延青和永兴是老爷一直放不下心的地方，你虽然没有见过老爷，但若是你拿下了这两处的生意，想来老爷九泉之下也会欣慰的。”
孟老夫人见棠于意的表情稍稍有些动容，便更加卖力道：“若是你成功了，不是也可以堵住外面说你吃软饭的人的嘴？以后这孟府之中，还有哪个人敢说闲话？”
孟老夫人这一番话更像是激将法，但是棠于意竟然好像真的有些动心了。只是他的手忽然被孟华笙抓住了，他转头去看她，然后微微笑着看孟老夫人：“我去。”
孟华笙的手一下子失去了力气，而他却握紧了她的手。
出了荣寿苑，孟华笙便再也没有说话，棠于意说话她也不理睬。
晚上时候，孟华笙依旧有些出神。
“华笙，你还在生我的气？”棠于意坐在她的对面，温和地笑着。
孟华笙一点一点抬起头，看了他许久，才道：“你不知在延青和永兴等着你的是什么，如何就答应了要去那里呢。”
“那你告诉我那里有什么，说不定你吓到了我，我便不去了。”
孟华笙自然知道他在说笑，却还是道：“孟家之所以拿不下延青和永兴，不止因为延青和永兴本身的问题，还因为通往延青和永兴的路途多是山区环抱，有几波山贼在那里安营扎寨，杀人越货，所以运往两地的药材时常被劫……”
棠于意忽然抱住了孟华笙，这打断了她的话。
“我会没事的。”
*
“你要去延青和永兴？”庄玉贤这一次倒是有些正经起来了，他并不觉得这是什么好消息。
“孟老夫人的势力虽然已经不必从前，但是总还是有余威在的，我若是想要和她抗衡，就必须让孟府里的人都知道我可以和她抗衡。”
庄玉贤哼了一声，道：“你千万别失败还丢了性命才好。”
棠于意横了他一眼，颇有微词：“庄玉贤你就不能说点好听的？”
“你小心，我会让手下跟在你后面的。”庄玉贤脸上忽然流露出一些古怪好笑的神色来：“你的新同伙儿来了。”
棠于意转头去看，便见三夫人正往这边走。
“于意，我正要去丹霞苑找华笙，一起走吧？”
棠于意微微一笑，点头应允。
三夫人支开了身旁的丫鬟，然后压低声音道：“这次你去延青和永兴要小心，路途险恶，恶人当道。”
“于意明白，不知三夫人有什么要提点的。”
三夫人忽然笑了，道：“只有一点，不要听带路之人的指点。”
“于意谢三夫人提点。”
白薇
39。
棠于意马上就要离开同安；要准备的东西也很多；孟毅也会跟他一同去。只是孟华笙却越来越沉默；常常只是看着窗外发呆。
庄玉贤暗中找了一个领路人放进随行的人中，随行的人中自然也有几个保护棠于意的人。庄玉贤时常借着和孟华笙谈生意的机会；和棠于意商量接下来要进行的事情。
他知道，当棠于意从鬼门关回来之后；才是反击真正开始的时候，那时候，将没有人能阻止他。
棠于意回到丹霞苑的时候已经很晚，屋里的灯已经灭了，棠于意摸黑爬上了床；他以为孟华笙已经睡了；谁知他刚躺下便听孟华笙道：“明天就要去永兴了吧？”
“嗯。”他顿了一下；笑道：“孟毅会和我一起去，虽然他总是看我不顺眼，但是总不会因此见死不救。”
孟华笙并没有笑，她知道棠于意只是在安慰她而已。
“你要知道这一次到永兴和延青并不容易，你要小心些，延青和永兴还有一些孟家的人，我已经让人送信去了，到时候他们会告诉你延青和永兴的情形。”
“嗯。”棠于意知道孟华笙不会因为自己的几句话而放下心来，所以便也不再说什么，只是在黑暗中握住了孟华笙的手，道：“我答应你我一定会安全回来的，现在外面还在下雪，我会在春天回到这里。”
“你一定要在春天时回来。”
“我一定会。”
*
延青永兴周围都是山脉，山上都是积雪，这让路变得泥泞难走了很多。
十多个人从远处往这边走，因为积雪的缘故，他们走得很慢，但是却一点一点走出了山脉。
“秦邰，还要多久才能到永兴？”秦邰就是庄玉贤找来的领路人，这半个月棠于意也一直是让秦邰领路的。好在秦邰对这一代十分熟悉，所以他们并没有遇上什么危险。
“还两天半就可以到永兴了，咱们带的粮食足够支撑两天半。”秦邰拍了拍因为呼气而凝结到头发上的霜，抬头指着远处道：“越过这座山，我们就可以看见远处的村落了，大家快些走，得在天黑之前找到一个避风雪的地方休息。”
棠于意把兜帽系紧，脸色有些凝重。还有两天便要到永兴了，可是他对永兴的了解还只是听说，并不知道具体的情况是怎么样的。他虽然有了一点想法，但却不知道这件事是否能办成。
庄玉贤先前和孟华笙已经约定好，庄玉贤替孟家拿下延青和永兴的药材市场，所以过些日子庄玉贤便也会带人来永兴延青。也正是因为如此，棠于意才更要在庄玉贤到来之前做好充足的准备，等庄玉贤来时，便可以出其不意攻其无备。
他看了看远处阴沉的天空叹了口气，但愿永兴延青一切顺利。
第三天的傍晚，他们一行人终于到了永兴，落脚在孟家的药房之中。在永兴，只有一家孟家的药房，而且生意并不是很好，只是在勉力强撑而已，所以药房里只有两个伙计。
棠于意一行人的到来让这个药房一瞬间热闹了起来，甚至还有些拥挤。
十几个人走了半个多月，风餐露宿，早已经疲惫不堪，现在总算有一个温暖地方休息，大家再也顾不上其他，只盼望能睡个够。
棠于意一向少眠，天未亮便醒了。他出了门，却见两个伙计正在搬药材。
“这些药材是要搬到哪里去？”
两个伙计停下手中的活儿，其中一个回道：“这些药材卖不出去，掌柜要我们般到前厅去，一会儿其他药铺的伙计要来买。”
“亏本卖给他们？”棠于意挑眉问。
“是，几乎每个月都会有这样的药材。”
“为什么我们卖不出去，他们却能卖出去？”
那伙计擦了擦头上的汗，像是有一些紧张：“姑爷你刚来所以不知道，这永兴和延青住着的都是岷族人，他们不喜欢其他地方的人，掌柜的和我们俩都是从同安来的，所以这里的人很少到咱们药房买药。”
棠于意略微沉吟，道：“那他们都是什么时候才到咱们药房买药？”
另一个一直没有开口的伙计这时才开口，带着忿忿不平：“只有他们在岷族人的药房买不到那种药的时候才会来咱们的药房。”
棠于意点点头，到前厅去了，只是却并没有看到掌柜。他刚想转身，却听见门旁传来一女声：“掌柜，把店里所有的乌金白薇都给我拿出来。”
棠于意循声望去，却见一个女子站在门口，看她的穿着，应该也是岷族人。
那女子见是棠于意，也有些惊讶：“郝掌柜呢？”
说来也巧，她刚问完，郝掌柜便从后厅出来了。
“贺姑娘，今日怎么这么早，乌金白薇都已经准备好了，门口那两筐便是了。”
贺媛又看了棠于意一眼，试探问道：“药房里又请了新伙计吗？”
郝掌柜“扑哧”笑了出来，解释道：“这是我们东家，可不是什么伙计。”
贺媛点点头，却一点也不扭捏：“我说看着也不像是伙计。”她说着便弯腰去搬那筐乌金白薇出了门，棠于意自然上前搬了另一筐跟出去。却见门口停着一辆马车，只是这马车却不是拉人，而是拉货的。
贺媛看了他一眼，只点了点头便赶马车走了。
“郝掌柜，这贺姑娘是岷族人吧？”
郝掌柜点点头：“贺姑娘确实是岷族人，只是做事却不像是岷族人，你是好奇她为什么到咱们药房买药是吧？贺姑娘这两年一直都是这样的，她并不在乎药房里的伙计掌柜是哪里的人，只要药材和价格合意，她就会买。”
“那贺姑娘买这么多药材是要做什么用？”
“贺姑娘买那些药都是做香用的，贺姑娘可是这永兴有名的女大夫，只不过贺姑娘并不给人开药，只是用药香。”
“这倒是新奇了，我已经很多年没听说过药香有后人了。”
“贺姑娘就住在街角的宅子里，姑爷随时都可以去探访，岷族人对于女子从医倒是没有什么忌讳。”
“这倒是新奇。”棠于意看着贺媛离开的方向，若有所思的样子。
*
棠于意来到永兴第二天便收到了一封请柬，却是来自永兴最大的家族，柳家。他想，柳家的耐性的确不怎么好。
在永兴和延青，可能有人不知道孟家，但是绝不会有人不知道柳家。柳家同样是买卖药材的商人，但是论及渊源，柳家却是前辈，是最开始把永兴的药材卖到外面的，也是最先把外面的药材贩到永兴的。
这件事情记录在永兴县中心的一块巨石上，每天从这条街上路过的男女老少都可以看见，这样日复一日，年复一年，柳家便成了永兴最大的家族，柳家的威信也便建立了起来。
棠于意自然会赴约，若是他想要打败一个人，他就要先了解这个人。知道敌人是什么样之后，他才知道自己该做什么。
当晚棠于意便和孟毅赴了柳家的约，柳家的宅子是永兴最大的宅子，比官府都要气派许多。
门口迎接的是柳府的大管家，他只看了一眼来人，便知道这人不是永兴之人，而是来自同安的棠于意。
“棠公子，主人有交代，请您大堂请。”柳家大管家做了个延请的手势，头地垂着，眼睛并未落在棠于意身上。
棠于意只是微挑了一下眉，也并没有问什么，只是跟着管家走进了柳府的大门。
地胆
40。
棠于意打量着这间屋子；可以看出屋里的陈设已经许多年没有改变；有些地方甚至在几百年的时间里都没有变动过。
棠于意想；柳家一定是极为重视地位和权势的，在永兴延青；柳家就是最大的最有权势的家族，所以这一次的生意只怕是极不好做的；因为他便是来夺取柳家权势的人。
下人上的茶都是上等的好茶，只是棠于意却等了很久。好在他的耐性一向好，只是这样长时间的等待却让孟毅有些焦躁不安。
“孟毅，坐下来喝茶吧，柳家家主想来现在正忙着；柳家的茶倒是极好的。”
孟毅张了张嘴；也不知是想要说什么；却终于是没有说出来，只是瞪着棠于意。
“柳某俗务缠身，让棠公子久等了，还望见谅。”
棠于意顺着声音看过去，却见一面若冠玉的男子站在门口。此时虽是冬季，但是永兴并不是非常的冷，可是男子却还是一身皮裘，让棠于意心中萌生了一些想法。
棠于意起身，笑了一下，不甚在意的样子：“身为柳家家主，自然是贵人事忙，棠某等一下自然是应该的。”
柳云卿用袖子掩唇咳了咳，然后坐到了主位上：“柳某冒昧邀请棠公子来，还请棠公子不要怪罪。”
棠于意一直盯着柳云卿的脸看，听他如此说，便随口回道：“棠某初到永兴，本来便是应该来柳家拜访的，只是被其他事情耽误了，好在收到了柳家的请帖，正好来拜访，感激都来不及，怎会怪罪家主。”
屋里很温暖，可是柳云卿并没有把身上的皮裘脱下来，可是头上却渐渐冒出汗珠来，像是冷汗。
棠于意有些惊奇，柳云卿却看着他笑了一下：“柳某的病很少让外人知道，棠公子之前似乎也不知道？”
“的确是刚知道的，外人都知道柳家是永兴延青最大的家族，而柳家家主更是可以呼风唤雨的人物，只是从未听说柳公子的病情。”
“生意人总要隐瞒一些事，想来棠公子也是明白的。”柳云卿又咳了咳，本来苍白的脸上染上了一层病态的红晕。棠于意想，他的病已经很严重。
棠于意看着眼前这个病弱的年轻人，心中有一些疑问，却还是笑着的：“如今我知道了，柳公子莫不是要让棠某人从这世上消失？”
“呵呵，”柳云卿笑着咳了一声，才道：“棠公子莫要担心，只不过是柳某知道棠公子来了永兴，又久闻公子大名，所以想要见一见罢了。再说，即便柳某有心如此，只怕也是碰不得棠公子的。”
两人同时笑了出来，只是都不是发自内心的。
“棠公子觉得永兴的气候如何，可还适应这里？”
“永兴是人杰地灵的好地方，棠某听说冬季这里的雪会积得很厚，周围都是一片雪白，但是到了春天，积雪却会迅速融化，又是另一番的生机勃勃。”
“永兴就是这样，所以下次来的时候，棠公子可以选择春天来，这样路也好走一些。”
棠于意笑笑，道：“如果有下次，棠某自然会在春天的时候来。只是不知柳公子今日叫棠某来，是为了什么事？”
“棠公子这次来的目的我想大家都清楚，也正是因为这样，柳某想要和棠公子说一些真心话，若是棠公子能听进去，自然是再好不过了，也免得永兴将要面临的动乱。”柳云卿看着棠于意，倒是十分恳切的样子。
棠于意没有应声，只是看着柳云卿，看不出什么心绪。
“永兴和延青并不是什么大的地方，孟家已经占有了南方五郡，实在没有必要为了延青和永兴动此干戈，棠公子觉得如何呢？”
棠于意没有说话，只是看着柳云卿，而他的意思已经很明白了。
柳云卿又开始咳，几乎止不住的样子，过了许久才终于停下来。
“柳公子是从娘胎里带来的病吧？”
柳云卿点点头：“从生下来就带着的病，也会陪我到棺材里。我听说孟家小姐也是有病的，不知我俩是哪个严重一些？”
他似乎并不在乎自己的病，洒脱得有些让人惊讶。
“华笙的病，早晚会好的。”
“也对，孟小姐有棠公子在旁，想来即便是得了再难治的病，棠公子也会治好的吧。”柳云卿似乎有些难受，声音里都压抑着痛苦：“既然棠公子不放弃延青和永兴，那么柳某想要和棠公子今天约定一个诺言。”
“柳公子且说无妨。”
“无论棠公子想要用什么法子拿下永兴延青，都请不要伤害到这里住着的人。”
“我可以答应你，但是我想知道原因。”
“就当是这么多年，他们对柳家敬仰的回报好了。”柳云卿又咳了起来，棠于意想知道，柳家可还有其他的继承人么……
棠于意和孟毅刚走出柳家大门，却看见迎面走来一个人，这个人却是贺媛。她对棠于意点点头，然后便走进了柳家的大门。
“孟毅你现在是不是一头雾水？想问什么就问吧。”
“姑爷可能看出柳家家主得的是什么病？”孟毅从不知道柳云卿是有病的，而且竟然还病得如此严重，心中自然是好奇。
“什么病我还不知道，不过他的情况绝对不乐观，而他的身体已经快要到极限了。”
“那他为什么要让我们知道？”
“我不知道，但是有一件事我却是知道的。”
*
贺媛走进了柳云卿的卧房，见他正半倚在榻上，脸上略有倦意。
“药香快用完了吧，我做了新的送来。”
柳云卿瞥了她一眼：“还是孟家药房的药做的？”
贺媛瞪了他一眼：“价格比你的药房便宜许多，而且药效也好，我就愿意用他们的药材，你奈我何？”
柳云卿换了个姿势，并不和贺媛呛声：“你是大夫，我哪敢让你不痛快。进府的时候看见棠于意了吧？”
“看见了，先前去孟家药房买药的时候就见了一面，我还以为他是伙计。”
“他怎么会是伙计，你看人真是一点都不准。”
“我每天都想方设法让你活得久一点，哪里有时间去看什么人，你如今还怪我了不成！”贺媛恨恨地把手中的盒子扔在柳云卿身上，转身便往外面走。
“贺媛。”柳云卿猛地叫住了她，“你知道我并不是故意的。”
贺媛顿住了，却是背对着他没有说话，然后头也不回地走出了他的视线。
窗外的风“呼呼”地吹着，除此之外便再也没有其他的声音了。
“你什么时候会放弃我呢。”
回答他的只有窗外的风声和无边的寂静。
*
贺媛回到家的时候，看见门口停着一辆马车，而马车旁站着一个人。是棠于意。
贺媛此时没有心思理会棠于意，正要进门，棠于意却是已经到了门口。
“贺姑娘，我们先前已经见过了。”
“见过了又如何？”
“棠某有事情想要请教贺姑娘，还请贺姑娘可以告诉棠某。”
贺媛盯着棠于意道：“是关于柳云卿？”
“是。”
贺媛打开门走了进去，然后站在门口道：“那么你只需要知道一件事，柳云卿不会那么容易死，也许你死了，柳云卿也不会死。”
贺媛说完便关上了门，让棠于意吃了个闭门羹。
棠于意却是笑了，他想知道贺媛和柳云卿到底有着什么