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第二天同安县便又沸腾了起来，只不过多半是在骂孟华笙。说她是孟老虎，抢了棠家二公子当相公。又说她是拿刀架在棠家二公子脖子上的，逼得二公子答应了婚事。
孟华笙听了什么表情也没有，也不去理会。
可是孟老夫人听了便动了肝火，一来她觉得这已经非常严重地损害了孟家的声誉，二来是她没想到那棠于意会这么快就应了婚事。
她怀疑这棠于意便是故意接近孟华笙的，想的就是以后来抢孟家的财产。所以她让身边的刘妈去找孟靳，去做些准备来减少她的后顾之忧。
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棠于意的面前放着一张折叠起来的婚纸，婚纸的两头都叠进了一分成囫囵头，婚纸上面写着几个字：招赘婚书。
他抬头看了一眼自己面前的刘妈，只见她像一只斜了眼的母鸡一般，仿佛他若是不能让她满意，她便要上来啄他。
棠于意摇摇头，打开那婚书，见上面写着：同安县孟家小姐孟华笙，见年十九岁，别无兄弟。今凭县令章居华保亲，招同安县棠家二子棠于意，见年二十有一，进府为赘婿。自成亲后，应小心侍奉，赘婿不争家产，不绍家业。若违，抛离出府。所愿夫妻久远，儿妇众多，今立合同为用者。
下面已经有两个手印，还有一个空着的地方，棠于意用拇指沾了印泥，按了下去，然后把那婚书递给刘妈：“这样就可以了吗？”
刘妈接过仔细看了看，冷淡道：“成了，刘妈我这就能回去交差了。”
她说完便走了，十分目中无人的样子。
孟靳这才上前，似乎有些愧疚：“公子，这招赘婚书并不是小姐的意思，只是老夫人不放心而已，公子千万莫要放在心上。”
棠于意点点头：“自然，您不用担心。”
孟靳这才放心，又道：“婚期已经定了，就在这月初九，到时候老朽会和轿子一起来……”
“不要轿子。”
“啊？”孟靳没有听清。
棠于意看着孟靳笑了笑：“我不要轿子，给我一匹马就好。”
入赘本也不是什么荣光的事，怕是还有许多人看不起，孟靳这才换了轿子，可是棠于意这样要求，孟靳便隐隐有些钦佩起他的坦荡来了，于是痛快应下了。
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棠于意的东西并不多，不过几身换洗的衣服，还有三箱子医书，都在成亲前一天搬进孟府去了。
初九那天一早，孟靳便带着人来迎接棠于意。棠于志眼见这自己的弟弟跳进火坑里，可是却没办法阻止，牙都要咬碎了。
棠于意却泰然一些，告别了棠于志，便上了马，随孟靳去孟府了。
这一路上观礼的人十分多，人们看着马上的男子一身大红喜服，眉目风流无双，不禁慨叹天妒英才，让他娶了孟华笙那个病秧子为妻，还是个入赘婚。
可是感叹之后也不能做什么，不过是多骂那丧心病狂的的孟华笙两次，多看这风流倜傥的棠家二公子两眼而已。
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棠于意走了大概是半个县城的距离，终于到了孟家。孟家门口早已被围得水泄不通。但是写着“孟府”两字的匾额却十分显眼地挂在门楣上。
门的两边都挂着红灯笼，连石狮子也系着红绸，加上朱红的大门，看起来倒是十分喜气。
孟靳派人进去通报，不多时便有下人簇拥着一个华服的男子迎了出来。那男子先是打量了棠于意一番，然后高喊道：
“新姑爷到！新姑爷请进门！”
棠于意听着那男子的语调，只觉有些怪异，又知道孟家没有这么一号人，想来是什么亲戚，便多看了那人两眼，才被众人簇拥着进了门。
他刚跨进孟府，眼界豁然开朗了起来，面前是一条十分宽阔的路，直直通向远处的大厅。道路两边种的都是松柏，虽然是冬季却看不出一点萧索来。
再往远处看去，只见一排排的房脊，铺的都是五色的琉璃瓦，却是看不见尽头。
棠于意想，这孟府怕是同安最大的宅子了，哪怕是在南方五郡里也是绝无仅有的。他一路朝大厅走去，走了一会儿才到大厅门口。
他方才在远处看，只觉得这大厅大，如今离得近了，才看清那大厅是用硬山式双坡顶，七檩之梁架，柱子有升起，前檐出廊，屋顶安五脊六兽，脊中以下安设六尊跑兽，威严耸立。
他正发呆，便听适才引自己进门的男子小声嗤笑道：“新姑爷，这以后有的是时间给你看，现在还是进厅里先拜堂吧！”
棠于意想着自己这是被耻笑了，可是并没有什么羞耻心，只点点头便进了大厅。
这大厅里的人也是不少，但可以看出来都是些身份不凡的的人。喜乐声压过了人们的窃窃私语，棠于意也不知他们说的是什么。
这么多人中，却数坐在大厅主位上的华贵妇人最为显眼，棠于意想这大概就是被皇上破例亲封的二品诰命妇人，孟家王氏了。
他打量孟老夫人的时候，孟老夫人也在打量他，许是先前便存了挑毛病的心，所以此时见了虽然没挑出什么错来，可是总觉得碍眼得很。但是当着这么多人的面，她也不能做得太过明显了，只不冷不热地笑着，道：“这新姑爷都来了，快让喜娘扶着小姐出来拜堂吧。”
下人听了吩咐，急忙到后厅通知去了。不多时凤冠霞帔的新娘子便被喜娘扶了出来，与棠于意一左一右地立在厅中。
掌礼者见时间差不多了，声音洪亮喊道：“今日新人落中央，夫妻双双拜华堂，一拜天，二拜地，三拜父与生身娘，夫妇交拜两相喜，拜毕新人入洞房！”
两人一一拜过，并未出什么岔子。只是棠于意偷瞄了旁边的孟华笙两眼，似乎不太相信与自己拜堂的便是那天见过了一面的孟小姐。
拜过天地，棠于意执着红绿牵巾的红端，孟华笙执绿端，由喜娘引着出了大厅。
“姑爷，从这到丹霞苑有些远，小姐体弱，您慢些走。”说话的这个丫鬟棠于意也是见过一面的，正是那天去接孟华笙的绿衣丫鬟伏碧。
棠于意点点头，为了照顾孟华笙放慢了脚步。可是走了许久还是没有到，孟华笙又蒙着盖头，一个不小心踩在了鹅卵石上，人一歪险些跌倒。
孟华笙也不知是恼了还是怎样，竟然伸手要去掀盖头，多亏那喜娘眼疾手快按住了她的手：“孟小姐，这盖头在这可不敢掀啊，不吉利啊！”
“把你的手拿开。”
喜娘愣了一下，然后只觉浑身冰凉，赶紧把手拿开了。她先前听外面的人说这孟家小姐是如何如何的凶，说她是会吃人的，她还不信，可是来了孟府之后见了这孟家小姐，她竟觉得外面的人说的话不假，这孟家小姐绝对不是一个善茬子。
先前即便是隔着衣料扶她，孟家小姐还十分不爽利的样子，自己刚才却碰了她的手，想来是犯了她的忌讳，自己可千万别为了钱再丢了命啊！
那喜娘正吓得大气也不敢喘的时候，孟华笙却是把自己的手放下了，声音清冷：“继续走吧。”
喜娘如蒙大赦，诚惶诚恐地扶着孟华笙往丹霞苑走去。
当归
03．
到丹霞苑的时候，棠于意有些惊讶，因为这里完全不似刚才的奢华喜庆。虽然是三进的院子，却并不是太大。院子里种了些石榴树和木兰树，此时没有开花，显得也有些荒凉了。
几人再往里走，进了第三道门，这才见到了正房，铃铛排山脊和垂花门虽然雅致，却看不出贵气来，想来这里的主人不喜热闹。想到这，棠于意看了旁边蒙着盖头的孟华笙，心中纳罕这孟家小姐竟然是个不喜热闹的。
他正想着，便有婆子和丫鬟迎上来，把两人拥进了屋子里。
一进屋棠于意便更加肯定这孟华笙不喜欢热闹，屋里的装饰摆设都是素色的，只在窗上门上贴了些喜字添些喜气，可是那喜字着实有些孤苦伶仃，倒还不如不贴得好。然后棠于意便闻到了一股子药味，他闻出了几味药的味道，其中有一味当归，想是孟华笙气滞血瘀，用的活血药。
那喜娘此时总算是回过神来，把秤杆递到棠于意手中，口中说道：“揭盖头，称心如意，夫妇欢愉！”
棠于意以前没练过揭盖头，试了两次才把孟华笙的盖头揭下来。
孟华笙的脸上并没有新妇该有的喜悦，只是冷淡。喜娘心想这哪里是成亲，不情不愿的也不知是做什么孽，可是却把用红绳系好的葫芦瓢倒上了酒，一个递给了棠于意，另一个又递给孟华笙。
可是孟华笙并不接，垂着眼睛很累的样子：“你出去吧。”
喜娘以为自己听错了，惊讶道：“小姐你说什么？”
孟华笙这次抬了眼，声音冷淡：“出去。”
这喜娘可是见过许多大世面的，连县令大夫人也是她帮着娶的，可是从来没见过像孟华笙这样的新娘子，如今礼还没成就让她出去，这哪里能成：“孟小姐，这礼还没成呢，这样可不吉利啊！”
孟华笙咳了咳，脸上浮现出病态的酡红来：“你说得再好听，我又没有多少日子好活，有什么用。”
那喜娘哪里见过成婚当天咒自己活不长的新娘子，却是不敢再劝，对两人福了福身便退出去了。
孟华笙又开始咳，仿佛要喘不过气了一般，伏碧茱萸急忙找了药和水给她喝了，可是也不见好。
棠于意叹了口气，取了个杯子倒上水，又从袖子里摸出一个瓶子，把瓶子里的东西倒了些在水里，然后递给孟华笙：“把这个喝下去试试。”
孟华笙看他一眼，就又开始咳，而伏碧和茱萸两个丫鬟面面相觑并不接那杯子。
棠于意无奈，道：“我是大夫，不会害你家小姐的。”
伏碧刚要说话，那杯子却被孟华笙接了过去，然后一饮而尽，几人皆是一愣，但竟真的止住了孟华笙的咳嗽。
“刘妈来给小姐和姑爷道喜来了！”
棠于意回头去看，这人他竟是也认识的，正是那个给他送招赘婚书的妇人。今日她穿得也甚是喜气，头上还簪了一朵花，仿佛是她嫁了女儿一般。
刘妈快走几步来到两人面前，福了福身，又看了棠于意两眼，似笑非笑地看着孟华笙道：“小姐眼光真好，这姑爷穿着这一身的绫罗绸缎，看起来真的就不一般了。”
屋里的几人哪个不是长了七窍玲珑心的，怎么就听不出刘妈这话里的嫌弃和讥讽来，只不过都未表现在面上罢了。
孟华笙并未理会，只道：“老夫人有什么事。”
刘妈这才敛了笑，对孟华笙道：“老夫人说了，姑爷今天受累，就不必到前厅去陪客人们喝酒了，早些安歇就好。”
这话本是对棠于意说的，可是刘妈却对孟华笙禀告，想来是未曾把棠于意放在眼中，只不过棠于意本就不在乎，所以也不觉有什么难堪的。但是有一点他却是清楚明白了，孟老夫人不喜欢他，甚至都不让他接触到孟家的亲戚，想来是厌极了他。
孟华笙应了声，便打发刘妈走了，又把屋子其他的婆子丫鬟也指使出去，只留下伏碧和茱萸两人。
过了一会儿，小厨房送饭菜进来，两人便安静地吃了。只是吃完饭，伏碧茱萸要给两人更衣的时候，孟华笙却又让两人出去了。
外面很静，这让棠于意稍稍有一点不安。而孟华笙却皱着眉头翻一本账册，并不理会他。
两人这样呆了许久也没有说一句话，天渐渐黑了下来。
“怎么那样咒自己，病了仔细调理不就能好了么。”终是棠于意先打破了平静。
孟华笙没抬头，声音也冷淡得很：“我的病调理不好。”
“为什么？”
孟华笙没说话，只飞快地翻着账簿。就在棠于意以为她不会回答的时候，却听她道：“娘胎里带来的病，治不好了。”
两人又沉默了下来，过了一会儿，孟华笙翻完账簿抬头看了棠于意一眼，道：“你睡榻，我睡床。”
她从床上抱了一床被子放到榻上，然后就自顾自脱了喜服，上了床。
棠于意松了一口气，又觉得孟华笙这人真是个奇怪的人，摇了摇头便也脱了喜服躺到了榻上。
棠于意躺在陌生的榻上，闻着陌生的药味，不远处还躺着一个陌生的女人，这些都让他难以入眠。
外面更加寂静，忽然有什么东西掉到了地上，然后似乎有人惊慌地按住了那东西，然后外面便又安静下来。
棠于意正纳罕是耗子还是人的时候，却见孟华笙从床上坐了起来。她先是看了棠于意一眼，把食指放在唇上示意他不要出声，然后光着脚下了床，从案上拿起一个铜香炉来。
棠于意吓了一跳，心想这是抓贼不成？便也起了身站在孟华笙旁边。
孟华笙猛地拉开门，便看见蹲在门口的刘妈和一个婆子。两人没料想门会忽然打开，都吓了一跳。
孟华笙脸色一下子冷了下来，厉声道：“你们在这干什么？”
刘妈语塞，却又想到是孟老夫人让自己来的，胆子便大了些：“小姐，老夫人让我来看看小姐……睡得好不好。”
“老夫人让你来听我的墙根？”孟华笙语调虽然是平静的，可是已经隐隐有了一种山雨欲来风满楼的气势。
“没……没有，老夫人就是让老奴来看看小姐，没让听墙根。”刘妈说完还往屋里瞄了两眼，可惜屋里太黑，她什么也没看见。
孟华笙猛地把手中的铜香炉摔到地上，那铜香炉的盖子弹起来打在了刘妈的额头上，疼得刘妈捂着额头满地打滚。
“滚，要是再让我看见你在这里鬼鬼祟祟，可没有今天这么便宜！”
刘妈哪里还敢再说什么，被旁边的婆子扶着一溜小跑出了丹霞苑。
许是刚才动了怒，孟华笙又喘了起来，等她平静下来，便关了门，转身上了床。
“睡觉。”
这次棠于意可能是真累了，很快便睡着了。
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半夜时，棠于意忽然惊醒了，他先是有些茫然，然后便听见了孟华笙的喘｜息声。他披了衣服走到床前借着月光一看，只见孟华笙双手紧紧扒着床板，脸色苍白如纸，冷汗不停地从额头冒出来。
“我去叫人，你忍一下。”
棠于意立刻转身要去找丫鬟，谁知手却被孟华笙抓住了。她的手很凉，他从来不知道人的手可以这样凉。
“不要叫人，”孟华笙只说了这一句话，便喘得更加厉害了，她缓了一口气才又道：“桌子上的盒子里有一个红瓶的药，给我。”
棠于意转头便看见了她说的盒子，快走两步打开盒子却吓了一跳，里面竟人装了七八瓶药，他顾不得惊讶，急忙找出了红瓶的药，然后给孟华笙喝了下去。
孟华笙喝了药后，不过一会儿便平静了许多，但是整个人都瘫在床上，想来是刚才那一场折腾耗去了许多力气。
棠于意把那瓶子放在鼻子下闻了闻，隐约闻出了几味宣肺平喘的药来，心中不禁有些好奇眼前这孟家大小姐究竟是得了多少种病，哮喘、惊悸，还会有其他的病吗？他转头看了看桌子上的盒子，心中已然有了答案。
孟华笙缓过劲儿来，便面朝床里躺了，声音也恢复了原来的冷淡：“你去睡觉吧。”
棠于意苦笑了一下，心想这孟华笙变脸跟翻书似的，然后也不再言语，上了木榻继续睡了，只是睡得不太安稳。
天快亮时棠于意忽然惊醒，然后发现孟华笙正站在榻前看着他，脸上却什么表情也没有。
“怎么了？”
孟华笙不再看他，转身往床边走了，声音却是传进了他的耳中。
“你过来一下。”
棠于意一头雾水，却还是披了衣裳跟了过去。孟华笙就站着床边，她穿了一身白色的里衣，在这寂静无人的夜里像是一个鬼魂。
他又往前走了两步，谁知孟华笙竟然猛地握住了他的手。
胆草
棠于意只觉指尖一痛，定睛看去才见孟华笙手中拿着的针，他刚要问，孟华笙却自顾自地把他的手指按在了一块长形的白布上面，这不是元怕又是什么。
孟华笙把血迹弄到了元怕上之后，便松开了棠于意的手，并不解释，也不处理那伤口。
棠于意越发地觉得自己一点也不了解孟华笙要做什么，可是有一点他却是明白的：若是今晚他们两人圆了房，那么他的在孟府的日子会好过许多。
他低头看了看手指，上面一个猩红色的小点，若是不细看到也看不出，然后抬头问道：“为什么要用我的血？”
孟华笙把那元怕收好，然后看都没看他一眼便上了床。棠于意不死心，又道：“是因为这是为了让我的生活不太艰难，所以才要用我的血吗？”
孟华笙终于抬头看了他一眼，声音却是没有什么情绪的：“因为我受了伤是隐瞒不住的。”
棠于意没想到是这个原因，正好奇为什么她受了伤便隐瞒不住，却听孟华笙又道：“你上床来睡。”
棠于意想想，便收拾了榻上的被褥也上了床。孟华笙又往里躺了躺，背对着他，然后便没有声响了。
两人离得这样近，棠于意已经能闻到她身上的药味，也不知她是喝了多久的药，连身上都沾染了这样重的药味。棠于意再也没有睡意，只是睁眼躺着，看着帐顶的花纹，然后天便一点一点亮起来，透过窗子映进了屋子里。
院子里开始有人开始活动，但都是细声细语的，也听不清说的是什么。
又过了一会儿，棠于意听到两个人的脚步声往这便来，停在了门口。
“小姐姑爷起身了。”
棠于意正要转头去看孟华笙，便听孟华笙应了声，之后只觉被子一凉，怀里便躺了一个人。
孟华笙枕着他的胳膊，却是眼睛都没睁，只小声道：“别动。”
棠于意几乎忍不住笑了出来，心想这孟家小姐倒也真是善良得很，想来做了这么些的事都是为了他好罢。
门外的两人听她应了声便进了门，正是伏碧和茱萸，两人手中都捧着铜盆。
孟华笙这才睁了眼，和棠于意一起起了身，让两个丫鬟伺候着梳洗了，又各自换了一身衣裳。
今早孟老夫人便派了刘妈来，说是让两人起身后去荣寿苑请安，伏碧心中想着这事，见两人都整理妥当了，才道：“今早老夫人让刘妈来知会了一声，说请小姐和姑爷起身后去荣寿苑请安，小姐和姑爷是用过早膳再去，还是回来再吃？”
孟华笙咳了两声，又看了棠于意一眼，才道：“回来再吃。”