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次日，韩悼滑摆下酒席，请花景途过去说话，又让韩束来作陪。
花景途以为韩悼滑欲再提供奉之事，早便备下满腹的说辞，没想韩悼滑张口却是提亲。
韩悼滑道：“我们家并不看重门第之见，且我们老太太已非一回在我面前说，要同姨妈亲上加亲。我们这一辈人是不能够了，只看束哥儿他们了。而眼看束哥儿年纪也不小了，与其忙忙去找那些不识头尾的人家，还不如你我兄弟亲上加亲的好，所以今日之话，景途千万别当是玩笑之谈，真是为兄的肺腑之言。”
如此意料之外，花景途一时间也无话好答的，只得又拿傅家出来说明。
韩悼滑也不紧逼，只再三劝说，可见其诚意。
韩束则早怔在当场了，本以为已是再不能够的事儿了，没想如今似乎又柳暗花明了。
☆、第114章 17
第十三回阴差阳错相思局；各人姻缘各有命（八）
散了席；花景途拿韩悼滑的话家去一说，花羡鱼在碧纱橱里也听见了，心里是十分不愿意的，却不好出来说明，只得按捺着听外头长辈们做主。
康敏思思默默了一会子后，道：“束哥儿是我们眼见着长大的，行止品格自然是没话说的。”
楚氏和花景途都点点头。
此时；就听康敏的话峰一转；“只是他们家大太太和二太太的行事做派，我却瞧不上了。他们家大太太是只要事不关涵姐儿；倒是最会做菩萨的人。二太太更不必说了，能耐不大也就罢了；还拎不清。就都看着吧，日后他们两房相争，若旗鼓相当也就罢了，若是这柳姑娘稍落了下风，就不怕他们二太太不会把天给闹下来，而他们大太太一准只会‘睁一眼，闭一眼’的。那会子，束哥儿有的是左右难为的时候。”
花景途依旧不言语，轻拈下巴上的胡须。
楚氏则无声地叹了一气。
罢了，康敏哼一声，道：“就这样，谁进他们的家门，眼见的，得受多少委屈。我们阿羡又不是没人家的，何必寻这不痛快。”
楚氏最是好性子的人了，今儿也难得说了句别人的是非，“你们姨娘是个比我清楚明白的人，她都说那柳姑娘是比谁都能生事，最是不安分的主儿。可知日后也不是个好相与的，所以我也是这意思，泽明这孩子就挺好了。”
花景途明白了母亲和妻子的意思，其实他自己也是这个主意，便点头道：“也罢，明儿我去说明就是了。”
康敏却道：“何必这样当面给人难堪的。前番老爷不正说过，我们家进时鲜的船就要北上了，老爷一并跟去，他们家就明白了。”
花景途道：“也好。”
这厢花羡鱼听了，也就松了口气。
倒是秦夫人听说了韩悼滑的打算后，有些不情不愿，便问道：“老爷怎么忽然想起向他们家提亲的？若如此，蕊初他们家岂不比他们家强的？”
韩悼滑将手中兵书一丢，立时沉下脸来，道：“你懂个屁。你也不瞧瞧如今朝上朝下都什么情形了，还敢说这样不知轻重的话。”
秦夫人被训得突然，面上难免讪讪，屋里的丫头都乖觉，悄悄便退了。
韩悼滑又道：“张阁老眼见是要败的了，他却还不知死活，敢与‘那位’的后人暗中往来不清，只道神不知鬼不觉的，却不知皇上正要借此事将他们一网成擒的。”
秦夫人一时也有些惊心了，“按的什么罪名，可会牵连上别人的。”
韩悼滑睨了秦夫人一眼，道：“现下才知道怕了。你就等着瞧吧，张党这一系是逃不过了的，林家也要跟着倒霉了。多少人想要尽早同他们撇清干系的，你倒好还有自己往上送。真是愚不可及的玩意儿。”
此时屋里虽只剩下他们夫妻两人，可秦夫人到底是一把年纪的人了，被丈夫这样训斥还有多少脸面的，辩道：“朝堂上的事儿，我一个妇道人家如何能知道的。”
韩悼滑又训道：“那便少自作聪明，自以为是。”
秦夫人还是不服，道：“就算如此，我们家也不至于沦落到和他们家说亲的。多少门当户对的人家是说不得的。”
韩悼滑道：“只要你能说出一家可助我筹来粮饷用度的，我便依你。”
秦夫人自然是找不出来的，讷讷道：“他们家就能了？你又不是没抬举过他们的，可人家瞧不上。”
韩悼滑冷笑道：“这回可由不得他们家了。”
秦夫人一愣，“怎么说的？”
韩悼滑阴沉着脸面，道：“少问，但我劝你日后少端身份惹人笑话。若坏我一点儿好事，看我怎么饶你。”
公主之女听起来尊贵，其实按本朝律法，公主之后已是庶民，并不在皇亲国戚之列了。
秦夫人正是唯恐别人小瞧了她，这才总端着这身份自诩高人一等。
如今听了丈夫这话，秦夫人心有所思，但也不敢再言语了。
这一夜，便再无话了，只说翌日。
韩悼滑明见花景途几番躲闪，便明白的花家的意思，却也不理会，反而私底下还帮花景途在漕运司寻了不少方便。
花景途行商这几年，多少也见过一些人情世路了，如今得承这么些好处，只觉无功不受禄的，便有些坐立不安了。
几番忖度后，花景途当下便调出韩悼滑急需的粮草送到军中，欲以此两清。
韩悼滑知道后，这才再请来花景途，笑道：“景途这是做什么？我帮你也不过是图‘与人方便，自己方便。’罢了。你如此明算账，我都不好再开口请景途帮我一忙了。”
花景途暗中盘算了片刻，道：“既是如此表兄明说就是了，何必如此大费周章，让弟以为受之有愧，这才忙忙献上粮草。就是不知表兄到底所为何事，弟若能相帮，自然不会推辞。”
韩悼滑笑道：“看来果然是我多心了。其实为兄欲相托之事，也算不得是什么要紧事，不过是有些东西要送往神都。”
花景途又思忖须臾，道：“表兄可否明言到底是甚东西，弟好准备大小船只。”
韩悼滑忙摆手，道：“景途不必兴师动众，不过是一些人情往来的土物，也不多，只是……不好让太多人知道罢了。”
官场上的那些腌臜事儿，不是花景途他们这样的人能过问的，所以花景途一概都不问了，只应下定会平安送达便是了。
不日，花景途随自家进时鲜的船又北上去了，韩束眼看着和花羡鱼的亲事就这么草草了事，又不禁恹恹无趣了起来。
再说韩芳的亲事。
韩芳的亲事由韩太夫人一手操持了起来，经过纳彩、问名、纳吉、纳征后，总算是定下了，只是刘家请期的日子不是一般的紧。
韩太夫人不明刘家的用意，便不好眼下就答应了，推脱过后再暗中查访问，这才知道，原来是事出于刘平勋的嫡出兄长刘平荣。
听闻刘平荣自年前忽然得了一场大，多少名医仙药都不中用。
眼看刘平荣就要没了，刘家太太这时候也不知道从那里听来的鬼话连篇，说是刘平荣和刘平勋原是旗鼓相当，好好时还不相干，如今一病就让刘平勋压过一头了，令兄弟分家才能不相干。
事到如今只要说是能救刘平荣命的，刘太太都没有不信的。
只是刘平勋如今未成家立业，不好擅令刘平勋出去自立门户，于是刘太太当下就给刘平勋说了韩家这门亲事，婚期择得近，不过是盼刘平勋赶紧分出去的。
旁人听说这里头的原委后，十有□□是不能答应的，可韩太夫人却以为是再好不过了。
这样小两口分出了就能自己当家做主的，比在本家受嫡母的不待见强。
就在刘太太以为将军府是不能答应的时候，韩太夫人反其道而行之了，当下拍板定下了。
日子再赶，韩芳的嫁妆却是不可马虎的。
韩太夫人也知道如今再寻好木料，给韩芳打床桌器具箱笼等的，别的还好，唯独镜台和床具这两样不好糊弄，若仔细弄了又怕是赶不及了。
韩太夫人想了几日后，问秦夫人道：“我记得家里还是有五屏风的镜台，那东西虽老了，翻新翻新也比现做的强。还有那东楼上那张彩绘填漆的送子拔步床，就这放着也怪可惜的，也给了芳姐儿吧。”
虽是她柳夫人嫁女，可柳夫人却同不相干的人一样，只一味地听韩太夫人和秦夫人说，自己一句话没有。
在听说韩芳只能得这么些老旧东西作嫁妆，柳夫人心里还舒坦了。
秦夫人依言先让人将这两样东西从库房抬了下来，也只是让人小心仔细擦洗了一遍，露出真面目来。
东西就像韩太夫人说的，老旧是老旧了些，只是做工就是如今都难找的。
柳夫人上前细看那镜台，只见屏风上镂雕花卉鱼虫，夔龙做角，腾龙飞凤的搭脑，脑间嵌宝珠玉石，比之她让人给柳依依打的镜台不知要体面工整多少的。
韩太夫人那里看了也说，“这面上还是改填朱漆的好，雕花处一色上泥金就是了。”
秦夫人也道：“这才是这台子的本色，只台面和内框，依我说还得用髹黑漆才大气。”
韩太夫人也以为是。
柳夫人见这镜台就这么灰扑老旧的样子已不俗了，若按韩太夫人和秦夫人说的这般一翻新，只会越发华贵气派。
柳夫人立时便动了心思，道：“再翻新也是老物件了，比不得新的。芳姐儿到底是嫁出去的，依依却不同，再怎样老旧的嫁妆也是我们家自己的，不嫌弃。可要是让刘家知道了这些都老旧玩意儿，还不知道怎么想的。不若就让她们两换换。早些年我娘家给依依预备下的这些了个也不差，一色上等梨花木，样式也是最新最好的，不怕刘家挑理儿。”
柳家早没了，从何而来给柳依依备下的这些嫁妆，说来说去不过是柳夫人的私心。
韩太夫人回头看了看柳夫人，做自思状，道：“嗯，老二家的说的也是道理，换了也好。老大家的你这就打发人来抬这镜台和床具送你小婶子家去，回头就把你小婶子说的东西再抬过来。”
柳夫人一听顿时傻眼了，指着镜台和床具，结结巴巴道：“就……就这……么抬我家去了？不……不翻新翻新再送去？”
韩太夫人笑道：“你自己才说的，再老旧的东西也是自家的，不嫌弃。既如此还翻新它做什么，就这么拿去用就是了。”
秦夫人一旁默不作声，暗地里早把柳夫人但傻子，还心道：“老太太正想要拿这些东西把原属于芳姐儿的东西给换回来。她自己果然就上赶着给了。”
就在这婆媳三人暗中斗法之时，韩悼滑行色匆匆地从外头回来，向韩太夫人回道：“不得了，景途他连人带船被人扣下了，说是在他家船上查获私盐。”
☆、第115章 18
第十三回阴差阳错相思局，各人姻缘各有命（九）
私盐一本万利；但却是杀头的买卖；故而多少人谈虎色变的。
韩太夫人骨子里再强势，到底是妇道人家；所以听说后一时间也是‘顶梁骨走了真魂’；那里还有拿得出什么主意来；只一气道：“景途他这是鬼迷了心窍不成，多少买卖做不得的；却偏要往邪路上走了。儿啊；这可怎么是好，这要是让你姨妈知道了；岂不是要了她命了，你可不能坐视不管。”
韩悼滑忧心忡忡道：“老太太放心；若景途他只是为了银子钱，而铤而走险的，以儿子如今的在南都这地界上的还有些脸面，要救倒也不难。可若是因为别的……只怕就难了。”
韩太夫人忙问：“怎么说？”
听说花家敢贩运私盐，秦夫人和柳夫人着实也是吃了一惊，可到底是事不关己的，自然不多过问。
可在韩悼滑说出这番话来后，秦夫人却惊心不已，急问道：“老爷是说，有人想借花家，整治老爷？”
韩悼滑点点头，叹道：“只怕是了。我记得景途这趟船上的盐货不足一引，为这点子东西也犯不上铤而走险夹带的。且前番景途将一批粮草运往我军中，按我朝制用盐引可抵其款项。我亲引的景途到布政使司去领的盐引。虽只是小引，却也是堂堂正正的官盐，怎么到盐政手里就官盐变私盐了？”
韩太夫人顿时立眉瞋目道：“可见是真有小人作祟。”
秦夫人听说这里头竟然还事关韩悼滑，也不敢再置身度外了，“既然如此，老爷还是赶紧想法子的好。”
韩太夫人也以为是，这时也想起一人来了，对韩悼滑道：“去岁听你四婶子说，悼靖不是已升任本省盐法道，何不去请他来商讨商讨，许还有救治之法，也未可知。”
韩悼滑道：“老太太说的是，我已差人去请了。”
事到如今，也不是秦夫人和柳夫人她们说得上话的时候，便都退去。
而这时候，花家的掌柜来了。
因楚氏和康敏皆是妇道人家，不好见外男，是花渊鱼去见的掌柜。
掌柜也是六神无主了，事情说得是颠三倒四的，后一气直叫喊着让花渊鱼这少东家赶紧拿主意，不然满门上下将不保的。
花渊鱼到底年轻了，那里经历过这样的事儿，当场便三魂不见七魄了，还能有什么主意拿得出来的，只得回头一路跌跌绊绊来回楚氏和康敏。
楚氏一听说，立时便厥了过去。
康敏也险些撑不住。
崔颖是个年轻小媳妇，更是没经过什么风浪，也不知深浅，此时也只顾得上让人赶紧来救治楚氏的。
花羡鱼也是早魂飞魄散的样子，凭一壶滚烫茶水从茶碗中满出，将她的指掌烫伤也不知道痛了。
一时间花家上下，如盛夏晴空忽遭乌云四起，遮天蔽日，长雷不绝，倾盆大注。
楚氏好不容易醒来，也顾不上大夫来没来的，在康敏和崔颖左右搀扶之下，趔趄着就要往福康堂去请韩太夫人救命。
花家如今是一个什么光景，柳夫人才不管，只要事儿不同他们二房相干就成了。
且现下柳夫人正心疼因她的一时之念，而白白没了的柳依依的嫁妆。
所以柳夫人一回到他们家院里，便先向柳依依哭诉道：“依依，姑母没用，没能守住你的嫁妆。”
在柳夫人未回来前，柳依依已瞧见有人来将她的东西搬走，只留下随时摆放，凌乱满地的老旧家什给她。
当时柳依依虽不明所以，但也不敢鲁莽上前拦阻抢夺，如今她好不容易能再留将军府，多少人在瞧着她，巴不得她出错的。
现下再听柳夫人这般一说，柳依依只会越发忍耐。
然，柳依依却不似柳夫人这般悲观，还道若是利用得当，这些个老旧物件许还能为她赢来韩束的怜爱与愧疚。
这般算下来，是利大于弊的，柳依依越发不去在意了。
柳依依安抚了柳夫人一番后，问起外头喧哗的事儿。
柳夫人冷笑道：“花家那些个不知死活的，以为有了两个臭钱，便不知天高地厚了，竟敢去沾私盐。如今被盐政给当场拿了个人赃俱获。杀头是逃不过了。老太太也是糊涂了，事到如今不说赶紧同花家身上摘干净，却还去想怎么救他们，也不怕反招来一身骚的。也罢，反正我们家早是‘泥菩萨过江，自身难保。’他们要怎么样，也和我们不相干了。”
闻言，柳依依怔了怔，当下多少算计闪过。
只要有花羡鱼在一日，柳依依总以为是不能安心的，几番盘算后觉着这是除掉花羡鱼再好不过的机会了。
想罢，柳依依立马就撺掇起柳夫人来，道：“只怕没这般简单。这事儿非同小可，大老爷要是执意干预这事儿，一个处置不当，姑母也是要受株连的。到底这家还没分不是。当前，赶紧将花家推出去认罪才是，这样还能赚个大义灭亲的名声。”
柳夫人听了顿时骇然惊悚，愤愤道：“就是这话。花家这杀千刀的，真是害人不浅的。不成，我还是赶紧去劝老太太打住才是。”
说毕，柳夫人就这么冒冒失失地往外头去了。
福康堂内，堂弟韩悼靖被韩悼滑亲自领来，正同端坐在上的韩太夫人见礼。
花渊鱼在末座，楚氏和康敏婆媳正躲在碧纱橱里，细听外头的动静。
韩太夫人心下也是着急得很，不待韩悼靖礼数周全了，就赶紧让坐，问起花景途的事儿来。
韩悼靖知道碧纱橱里还有别人，一时也就支支吾吾的。
韩悼滑想明白堂弟的顾虑后，道：“只管说。里头的也不是别人。”
韩太夫人直点头。
韩悼靖这才敢放开了说，“这事儿劝老太太和堂兄，还是莫要管的好。”
韩太夫人和韩悼滑都是一怔，忙问道：“这话怎么说？”
韩悼靖回道：“这盐课有多重，但利润有多高，就不必我细说，所以纵是杀头的罪，还是有人敢铤而走险。从灶户的私产私销，到盐商的夹带藏私。漕运也不干净，私带也是常事了。不怕大哥恼，就是朝中军中也有人徇私枉法的，更别提那些盐枭了。”
韩悼滑喟叹道：“盐政也早成积患了。皇上几次三番要整治，最后却都不了了之，可见一斑了。”
韩悼靖连忙道：“堂兄，今日我们不说这些。只说这漕运私带的事儿，不瞒你们说这已在某些人中间墨守成法了的。如今花家虽财大气粗，但贸贸然插足漕运，实在是太不知深浅了。其实花家想在漕运上分一杯羹也不是不可，但不肯与人同流合污，某些人还如何能放过的。所以这番明知花家是正经的官盐，他们也要拿来开刀。”
韩太夫人心下一惊，“到底是谁要拿花家开刀？”
韩悼靖却不敢说了。
韩悼滑却不怕，公然道：“可是漕运总督，冯步明？”
韩悼靖依旧不敢说话，却是默认了，后又劝道：“说起来是不过一纸文书证明的事儿，可……唉，实在是兄弟我……罢了，罢了。‘多一事儿，不如少一事儿。’”
说毕，韩悼靖凭韩太夫人和韩悼滑如何苦留，都执意要去。
而在碧纱橱里头，楚氏再度不省人事。
韩太夫人见状，也是手足无措，若是楚氏有何不测，她余生将良心难安。
见韩太夫人着急上火的，韩悼滑迟疑半晌后，道：“其实还有一法，只是有些剑走偏锋。”
韩太夫人忙擦眼泪道：“你且先说，到底是什么法子？”
韩悼滑也不避讳花家的女眷，直言道：“其实这事儿再简单不过了，只要悼靖他出一纸证明文书，景途他便化险为夷了。可韩悼靖这家伙一来唯恐与漕运总督作对，二则到底与他不相干，自然就不肯趟这浑水。可要是我们家与景途结成亲家，这事儿若成株连之罪，韩悼靖他也别想逃脱得开。只有相帮，方能脱身。”
不说韩太夫人，就是康敏和花渊鱼也是一惊。
“你疯了，拿整个韩家来赌吗？”韩太夫人断喝道。
韩悼滑垂头听训，后才又解说道：“悼靖最是胆小怕事�