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第三十九章 造访乔家 沈家的马车，渐行渐远，及至乔府时，已是未时。
“劳烦通报一声，就说沈家大小姐来访。”小玉对乔府守门的家丁道。
守门的家丁，一听是沈家的大小姐，不敢怠慢。
“沈大小姐芳驾鄙府，小人未能远迎，失礼失礼。”乔府的管家，匆忙赶来。
乔府的管家，年逾四旬，一脸圆润。
“沈大小姐，实在对不住，我家老爷今日不在府中，要不您改日再来………”管家恭敬地道。
“那乔夫人呢？”既然来了，她怎能空手而回，乔老爷不在，与乔夫人商谈此事，也无妨。
“这………”管家有些为难，乔公子的失踪，虽与沈大小姐无关，但乔夫人可不这么认为，若让乔夫人见到沈大小姐，乔赵两府，恐又生祸端。
管家刚欲相拒，乔夫人就忽然现身。
“沈大小姐，您贵人事忙，怎么会有空来我们乔府。”乔夫人冷嘲暗讽地道，“管家，还不请沈大小姐进去，若得罪了沈大小姐，那你就等着，活不见人，死不见尸！”
管家束手无策，退至一旁。
“沈大小姐，里边请吧。”乔夫人语气不善，冷言冷语。
小玉气愤地低道，“小姐，我们回去吧。”
沈颜儿面色平静，淡然道，“乔夫人，先请。”
堂堂沈家的大小姐，本不必来此受乔夫人言语诟骂，但为了他，她忍了，以后沈乔两府，便是姻亲，低头不见抬头见。
“沈大小姐，不知您登门造访，所谓何事？”乔夫人冷着脸，问道。
沈颜儿倒也不恼， 微微一笑，“颜儿此来，乃为家弟求亲，令千金温婉端庄，家弟见之欢喜，故而沈家决定，下月初九，正式纳令千金为妾。”
纵使心有不甘，但她，还是来到乔家，为他求亲。
乔夫人面色大变，冷哼道，“上一次，害得我儿下落不明，而这一次，却要曼柔屈居为妾，你们沈家，真是欺人太甚。”
“乔公子失踪，与我家小姐何干！”小玉挺身而出，回嘴道。
“放肆，”乔夫人大怒，指着沈颜儿道，“沈家的下人，都是这么目无礼法，尊卑不分吗？沈颜儿，你连自己的丫环都管不好，怪不得年芳双十，还嫁不出去。唉，其实，本夫人也知道，这怨不得你，谁让你那个心如毒蝎的娘，早早地下了地狱，没人教你。”
乔夫人暗讽她，不懂礼数，没有教养，以至江南各大世家的公子，无一人敢上沈府提亲。
沈颜儿冷静地抬眸，“乔夫人，下月初九，莫要忘了。”
“沈颜儿，你听着，我家曼柔就是嫁给贩夫走卒，也绝不会上你们沈家为妾！”乔夫人气得浑身颤抖，厉喝道。
第四十章 下跪赔礼
第四十章 下跪赔礼 “乔夫人，颜儿言尽于此，告辞。”沈颜儿不卑不亢，傲然以对。
“站住！”乔夫人怒喝，面目狰狞，毫无世家夫人之样。
沈颜儿听而不闻，继续往前走。
“若要我家曼柔上你们沈家为妾，也不是不可以，”沈颜儿脚下一顿，嘴角勾笑，乔夫人语气渐弱，“本夫人膝下只有一子，若非你沈颜儿，我儿怎会下落不明，好，本夫人也不为难你，沈颜儿，若你今日肯给本夫人下跪赔礼，本夫人就允曼柔下嫁你们沈家。”
沈颜儿转过身，释然一笑。
“乔夫人，令公子福泽深厚，是颜儿高攀不上。”在乔夫人目瞪口呆，众多乔家女眷、下人们面前，沈颜儿屈膝下跪，堂堂吴中沈家的大小姐，敛去自尊，磕头赔礼。
“小姐，”小玉呜咽，小姐心性高傲，但为了少爷，小姐竟会对乔夫人下跪，而且是当着这么多人的面磕头，传扬出去，岂不坐实了小姐命格带灾，无人敢娶。
“乔夫人，下月初九，莫要忘了。”沈颜儿起身，面色如常。
嘴角的笑意，极淡极淡，沈颜儿莲步优雅，举手投足间，尽显世家小姐的风华。
乔夫人望着沈颜儿的背影，不敢置信地道，“沈家小姐，名不虚传。这般进退得体，宠辱不惊的世家小姐，几不可见，若我儿归来，倒是一桩天赐良缘。”
“小姐，您是堂堂江南第一世家的大小姐，怎么能轻易地下跪呢！”出了乔府，小玉仍在一旁喋喋不休，恨恨不平。
“她是长辈，我跪一下，又何妨。”乔夫人年长她一辈，若非乔公子不知所踪，她就是乔夫人的儿媳，更何况，念生要她来乔府，就是想看她的难堪。
她身上所有的骄傲，都被他，一步又一步地剥落。
到底要怎样，他才能放过她？
“我们回府吧。”沈颜儿上了马车，吩咐道。
她迫不及待地想要离开苏城，繁华，热闹，只能让她心寒似冰。
“小姐，那是我们沈家的芙蓉坊吗？”小玉指着苏城街上一家店铺，好奇地问道。
“是的，那是我们沈家的芙蓉坊。”芙蓉坊内，锦衣罗裳，价值连城，绫罗绸缎，五彩缤纷。
踏入芙蓉坊的人，皆是官宦贵妇、世家小姐，寻常百姓，就连一匹布帛，都买不起。
这几年，在他的打理之下，芙蓉坊的生意，更是日进斗金。
“小姐，好多人啊。”小玉啧啧称赞，芙蓉坊外，一顶顶软轿，依次而列。
“有你家少爷在，她们怎会不来。”沈颜儿悠悠地道，一出口，才发觉，这话颇有几分古怪，她是在吃醋吗？
“对噢。”小玉恍然大悟，一想及少爷的绝代风姿，随即，满脸通红。
第四十一章 妖艳似魅
第四十一章 妖艳似魅 芙蓉坊内，沈少爷倚在窗前，慵懒闲散。
“乔老爷，您放心，本少爷定会好好照顾令千金。”沈少爷漫不经心地道。
“沈少爷，告辞。”乔老爷在心中暗叹，若非曼柔那丫头执意下嫁沈家，他怎么舍得让自己的女儿，到沈家为妾。
且不说沈少爷行事荒唐，玩世不恭，就是他身上的病，唉，乔老爷无奈地离开。
“来人。”沈少爷收回脸上的笑意，冷冷地吩咐道，“备车，本少爷要回府。”
沈乔两府的联姻，就算沈颜儿不去，也是势在必行。
乔夫人为人刻薄，连乔老爷也忌惮三分，让她独自上乔家，他就想试试，看她到底能不能忍受乔夫人的辱骂。
沈颜儿，莫要让他失望。
沈少爷锦衣玉带，面红齿白，清雅的俊容，却透着无法描摹的妖魅。
“沈少爷，”沈念生刚下‘铅华弗御’，就被一群世家贵妇、小姐们围住。
“各位美人儿，今日的衣裳，可否满意。”沈念生眉间一挑，薄唇微启，笑如桃李。
若是寻常的世家公子，对这些世家贵妇、小姐们说出这么轻薄之语，即使他们不被抓入大牢，也要杖责四十，以儆效尤。可沈少爷不同，一则沈少爷身份尊贵，苏城知府绝不敢拿他怎样；再则，谁忍心去杖责风华绝代的沈少爷。
“沈少爷，您觉得，奴家穿上这身衣裳，漂亮吗？”马家小姐，袅袅婷婷，娇羞地道。
“沈少爷，您瞧瞧奴家的这件，如何？”柳小姐，扭着肥胖的身子，挤了进来。
“沈少爷………，沈少爷……，”
一群女子，叽叽喳喳，吵得沈念生剑眉紧蹙。
“闭嘴！”沈少爷俊颜发怒，大喝一声。
趁着一群女子呆愣之际，沈少爷仓皇逃离，今日的他，怎么了，明明已是习以为常之事，可他，竟然厌烦了，是的，厌烦至极。
调戏大家闺秀，轻薄良家女子，他沈少爷的风流之名，早已远播。
游戏人间，他只想，混沌地过完这一生。
身后，那群女子仍在相互地指责，“柳小姐，就你这副尊容，沈少爷怎么能看上眼。”
“哼，马小姐，你以为你长得貌美如花吗。”柳小姐回骂，叫嚣道，“若非你，沈少爷怎会动怒，是你，将沈少爷气跑了。”
“是你，”
“是你，”
…………
“这群女人，真是麻烦。季叔，回府。”沈少爷冷冷地吩咐一声，上了马车。
季安笑道，“少爷，这群女人，还不是您惹来得的。”
他敢说，他家少爷媚眼一抛，绝对是蛊惑众生，这些女子，怎抵得过少爷的，绝美之姿。
“季安！”马车内，沈少爷怒吼。
“小的多嘴，少爷您大人有大量，饶了小的这一回。”少爷的脾性，怎么与老爷截然相反，他跟随老爷多年，也未见老爷轻易动怒。
沈老爷淡雅若仙，沈少爷妖艳似魅，他们真是父子吗？季安在心里不止一次的嘀咕。
第四十二章 心服口服
第四十二章 心服口服 沈府朱门前，沈颜儿刚下马车，耳畔便传来沈少爷冷漠地嘲讽，“颜儿姐姐，今日，你可把我们吴中沈家的脸面，都丢尽了。”
沈颜儿一愣，不知该何如作答。
“堂堂江南第一世家的大小姐，竟然当着众人之面，下跪磕头。沈颜儿，你好大的胆子，谁许你这么做了。”沈少爷怒气渐生。
他果然都知道，亦或是，他派人跟踪她。
沈颜儿没有辩驳，他的心思，喜怒无常，她从来就猜不透。
他要她上乔府求亲，就该知乔夫人憎恨她，他想看她出丑，她就顺着他，按他的意思，一一照办，难道她所做的这些，还不能讨他欢心吗？
她本可以不跪，但为了他，她却在乔府众多下人们的面前，屈膝一跪。
江南第一世家的大小姐，在世人眼中，是高傲尊贵的，可在他的眼底，她卑微如草芥。
“颜儿姐姐，你不想解释吗？你可曾想过，你这么一跪，是想置我们吴中沈家于何地？”沈少爷继续咄咄逼人，“既然颜儿姐姐这么喜欢下跪，那本少爷就罚你去沈家祠堂，跪上一夜。颜儿姐姐，你服不服？”
“姐姐心服口服。”沈颜儿在心中悲凉地一叹。
她纵容了他一次又一次，究竟是她真的习惯了，还是她爱得太深，无法自拔。
“小姐她下跪，也是为了少爷您，您怎么可以不分青红皂白就处罚小姐！”小姐宠少爷，已经到了无可救药，少爷说什么，小姐就只会傻傻地照办，小玉心下焦急，就脱口而出道，“少爷，小姐她是无辜的，求你饶过小姐。”
“哈哈……，不错，真的不错，颜儿姐姐，你的丫环，可比你有烈性，本少爷喜欢，哈哈，……，”沈少爷大笑，邪魅地道，“小丫头， 你叫小玉是吧，本少爷看上你了，要不你来当本少爷的第三房妾室，怎么样？”
“小姐，”小玉吓得躲到了沈颜儿的身后，她是仰慕少爷不假，可她有自知之明，给少爷做妾，她才不想一辈子活得提心吊胆。
“沈念生，姐姐求求你，别再胡闹了。”沈颜儿心痛地开口，他何时才能长大，懂事些。
戏弄她，她也认了，谁教他是她唯一的弟弟，可小玉还这么小，哪经得起，沈少爷这个情场浪子的调戏。
“颜儿姐姐，你终于动怒了，”沈少爷不怒反笑，“本少爷还以为，姐姐你是个木头人呢。”
一个逆来顺受的木头人。
“哎，颜儿姐姐，你去哪？”沈少爷显然心情大好，薄唇勾起，笑得灿烂。
沈颜儿脚下不停，跨入朱门，将沈少爷远远地抛在身后。
“颜儿姐姐，等等本少爷，等一下，”沈少爷急忙追了上去，拽住她的手，“美人姐姐，你走得这么急，难道想上奈何桥，投胎吗？”
小玉狠狠地瞪了一眼沈少爷，敢诅咒她家小姐，这个沈少爷，居心何在。
“放手。”沈颜儿低喊。
“不放。”沈少爷嬉皮笑脸地道。
沈颜儿哀叹一声，抬起头，往前扫了一眼，吓得沈家几个驻足的下人们，纷纷逃窜。
第四十三章 只相信你
第四十三章 只相信你 祠堂内，供奉了沈家历代的先祖，沈颜儿双目紧闭，虔诚地跪倒在地。
他罚她跪一夜，所以，她来了。
心很乱，所以，她来了。
沈颜儿在心中默念，列祖列宗在上，不肖子孙沈颜儿，罪孽深重，乱了礼法，令沈家蒙羞，若列祖列宗要降罪，就都由颜儿来承担。
不要怪他，一切都是她的错，是她先动了情，是她先乱了心。
夜寂静，影缭乱。
烛火频跃，催人泪。
亥时末，祠堂的门外，传来咚咚的更鼓声。
“谁？”突然，她的身后，响起一阵异动，仿佛在黑暗中，有一双眼睛正在时刻地盯着她。
沈颜儿睁开眼，环顾四周，却空无一人。
难道，是她跪得太久，出现了幻觉。
膝盖早已麻木，疼痛早已遗忘，她跪着，只想心安。
这一生，她别无所求，只求上苍，再给他一次活下去的机会，哪怕以她的性命来交换，她也心甘情愿。
视线有些模糊，不知不觉中，沈颜儿浅浅入睡，等她再次醒来时，天已渐白，她揉了揉酸痛的膝盖，艰难起身。
这一夜，似乎很漫长。
“小姐，”站在祠堂外的小玉，一见沈颜儿出来，忙上前扶住她。
“我们走吧。”沈颜儿跪着双脚失去知觉，一步一步，走得极慢。
“小姐，以后不管少爷说什么，您可千万别顺着他。您忘了，您是少爷的姐姐，长姐如母，在沈家，少爷该听您的，而不是您听少爷的。”小玉气愤地道。
“长姐如母？”沈颜儿低声重复，神色复杂。
“对啊，长姐如母，自古如此。”沈颜儿眸中的痛楚，小玉尚未所觉，仍继续道，“小姐，您比少爷年长四载，又掌管沈家的府中之事，除了沈老太爷，您就是沈家说一不二的主。”
“我明白了。”一句长姐如母，深深地刺痛了她的心。
她早该清醒的，她是他的姐姐，又年长他四载，他年少轻狂、行事乖张，可她也不能跟着荒唐，不顾世俗。
小玉开心地笑了，以为小姐真的想明白了。
“颜儿姐姐，跪了一夜的滋味，如何？”沈家的正堂外，沈少爷手执折扇，飘然而至。
似笑非笑的眼眸，深不可测，鼻梁高挺，眉目如画。
薄唇微启，沈少爷冷漠地声音，如数九寒天，“本少爷以为，姐姐跪了一夜，定是容颜憔悴，却不料，姐姐依旧神采奕奕。颜儿姐姐，本少爷很怀疑，你是否真的跪了一夜？”
“少爷若不信，姐姐也没办法。”第一次，她见他早起，却只是为了奚落她，责骂她。
“怎么会，在这个世上，本少爷从来就，只相信你，本少爷的……”沈少爷慢慢地靠近沈颜儿，在她的耳畔，亲昵地道，“颜儿姐姐。”
第四十四章 张罗婚事
第四十四章 张罗婚事 初夏之际，枝繁叶茂，蔷薇蔓生。
这一日，沈府的朱门前，宾客往来，络绎不绝。
沈家少爷纳妾，广发喜帖，且不说与沈家沾亲带故的，就是江南的各大世家，也无一缺席。
“沈少爷，恭喜，恭喜。”
“沈少爷，据闻您的两位如夫人，才貌双全，实在是令我等殷羡不已，哈哈………。”
“俗话说，‘娶妻纳妾，娶妻纳妾，’沈少爷，您今日纳妾，何时再娶妻啊，哈哈………”
一群世家子弟，纷纷向沈少爷道贺。
沈念生一边与他们寒暄，一边瞅向一旁的沈颜儿，沈家人丁单薄，沈老太爷年事已高，而应付宾客又极费心力，故而，只有沈少爷和沈颜儿两人，接待前来道贺的宾客。
但今天是沈少爷的大喜之日，因此，沈府所有的大事，都由沈颜儿一个人承担。
整整一个月，她为他筹办婚事，不眠不休，虽是纳妾，却与娶妻无异。
“沈大小姐，给您道喜了。”柳夫人亲切地握着沈颜儿的手，感慨地道，“沈少爷有姐如此，夫复何求。”
“柳夫人过奖了，颜儿不敢当。”沈颜儿咽下嘴角的苦涩，笑道，“柳夫人，这边请。”
抬起头，一眼可见，他那身红艳的喜服，绚烂夺目。
沈颜儿一时晕眩，眸光涣散。
“小姐，”一旁的小玉，急忙扶住她。
“小玉，我没事，可能这些天，累着了，”沈颜儿的脸色，有些苍白，“等他的婚事一完，我回去休息几日，便就好了。”
“小姐，”小玉哽咽，为了沈少爷的婚事，小姐四处奔波，费尽心思，可少爷呢，不是对小姐冷言冷语，就是责罚小姐。
“长姐如母，这些事，我不替他张罗，还有谁能替他张罗。”沈颜儿心中一痛，说得几分悲凉，弟弟成亲，做姐姐的，怎能不管。
正堂内，高朋满座，吵杂的喧闹声，使得沈颜儿，心神不宁。
“沈老太爷，”沈老太爷一出来，身旁就响起一声又一声的恭维，此起彼伏。
“爷爷，请上座。”沈少爷一改往日的轻浮之态，乖巧地扶着沈老太爷坐下。
“诸位贵客，远道而来，老夫不胜感激。”沈老太爷精神矍铄，笑声不绝。
“乖孙儿，这些都是你的世伯，不可怠慢。”沈老太爷指着前边几位世家的家主，道，“钱老爷，朱老爷，柳老爷，老夫的孙儿年少不懂事，若有得罪之处，你们可要多多包涵。”
“沈世叔，您老客气了，沈少爷天资聪颖，身份煊赫，实乃不可多得的人中龙凤。”柳老爷起身道，“家父在世时，还时常提及沈世叔为人仁义，布善好施，要我等小辈，多向沈世叔您讨教，处世之道。”
这些世家的家主，与沈老爷同辈，在沈老太爷面前，皆低眉垂首，恭敬非常。
第四十五章 新人敬茶
第四十五章 新人敬茶 “两位新娘子来了！”
一声大喊后，两位身着红嫁衣的女子，在各自丫环的搀扶下，缓缓而来。
新嫁衣，鸳鸯履，红盖遮面，最娇羞。
沈颜儿苦涩地一笑，别过脸，不敢再看。
女子一生中最幸福的时刻，莫不过于，为心仪之人，穿上嫁衣。
可她沈颜儿，却永远没有机会，为他穿一次嫁衣。
“爷爷，请喝茶。”新人跪在沈老太爷面前，敬茶，行礼。
因沈少爷只是纳妾，而非娶妻，故而，没有拜堂之礼。
沈颜儿站在一旁，默默地看着，心很痛，似乎在撕裂，在滴血，可她依旧笑着，笑着，不停地笑着。无声的笑靥，淹没在众人的喜悦中。
衣袖之下，沈颜儿的指甲深深嵌入皮肉中，一阵阵的疼痛，在清醒地告诉她，什么该做，什么不该