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抗声。老奴知道她们在做见不得人的事，所以踹门而入，果然是捉奸在床！”
“你可认得对方是谁？”符荆问道。
“那到不认得，不过绮兰也看见了，太子不妨问问她。”枯荷耍着滑头。
“绮兰，现在当着殿下的面，你说可曾听见一些别的声音，抑或任何其它动静？”符荆这么说，其实是在有意帮马蕙，只要有些蛛丝马迹，便可推翻枯荷的说法。
绮兰犹豫了下，但还是摇摇头。
“哦，对了，殿下，老奴听见马蕙叫那个野男人快走！”枯荷得意地说。
符荆大惊，忙问绮兰可听见了，幸好绮兰摇摇头。
枯荷急得直跺脚，大声疾呼：“他们分明认识！不然，马蕙怎么不呼救呢？”
符荆也觉得枯荷说得有道理，毕竟在马蕙的厢房里，只要大声疾呼，四周便会有守夜的宫人听到，要脱险也是不难的。
“当时奴婢被吓傻了，完全忘记了要去呼救。”马蕙冷静地陈述道。
刘庄越听脸色越沉，他从榻上起身，走近马蕙身边，以绝对权威的口吻问道：“你果真不知道来人是谁？”
马蕙昂起头，注视着他的眼睛重复一遍：“确实不知。”
枯荷此时很想说前几日有男人找过马蕙的事，但太子问话，她却不敢插嘴，只好强忍下来，瞧着马蕙使劲挤白眼。
刘庄示意众人退下，大殿里只留下他与马蕙二人。
“你分明知道他是谁。”刘庄语气平淡，却充满威胁。他刚才的问话只不过做给众人看的，现在才进入正题。
“奴婢知道瞒不过殿下，但奴婢实在有不得已的苦衷。”马蕙说道，“我虽然认为他是某人，但无凭无据岂能信口雌黄。殿下应知，大内之中防护甚严，有人能来去自如，自然身份不低，我若将他说出来，一来是难为殿下，二来可能将自己推于不利之地。所以马蕙不说，殿下也就别问了吧。”
“那你就由着他将你……”刘庄的声音充满了愤恨。
“现在不是没事吗？”
“你这是侥幸！”刘庄看似凶恶的表情，底下其实是脉脉温情，马蕙哪里不知？
“殿下，您不责怪奴婢？”
“谁是人谁是鬼，本太子还分得清。她想做戏，我就奉陪，目的就是想看看唱的是哪一出。”刘庄看着她，轻声说道：“起来吧。”
跪了许久，担心许久，下半身都已麻。马蕙正要起身，却双脚发软跌倒在地。刘庄亲自去扶她，马蕙不料太子如此厚待，惊得连连后退，却重心不稳向地面倒去。刘庄顺势伸出左手将她一把捞回，马蕙刚刚化险为夷，想要镇定心神，冷不丁地面传来“叮当”之声，仿佛玉碎。刘庄扶着马蕙站定，只见她脸色苍白，全不如刚才般镇定，颇有些魂不守舍地盯着地面。刘庄蹙眉看向自己的锦靴旁，只见一只莹莹有光的玉色酒杯上系着一根红色的缎带，骨碌碌地在原地转圈。这是从马蕙凌乱的发髻中跌落出来的。酒杯停止了转动，刘庄小心捡起，仔细端详，虽然杯沿崩裂了一个小缺口，但是丝毫不影响这只琉璃夜光杯的于是绝伦的美。
“悠悠我心？还有一只呢，是不是写着‘青青子衿’？”刘庄一边将酒杯捏把玩，一边说道说，“大月氏进贡的贡品，举世无双。相传这一对雌雄杯脱胎于同一块美玉，有天长地久之意。东平王七岁那年，重病缠身，父皇因此将这对雌雄杯赐给他，希望能帮他驱散病魔，令他健康长寿。那日游园会上，东平王又将此杯赏给窦定陶。你也在，不是吗？”
马蕙静静地站着，仿佛是等待审判。
“你藏得好深啊，几乎把我都骗了！”刘庄捏着杯子，浅浅一笑，就好像饮下去的是一杯毒酒，而他甘之如饴。他是在鄙夷她，或者是对她失望至极。马蕙知道，她和刘庄之间好不容易建立起来的信任感在此刻消失殆尽。
“太子，这是奴婢捡的，一时贪心留在身边，窦公子全不知情……”
“你就编吧，你想要将窦远撇清，你知不知道这里是皇宫！私相授受，其罪当诛！”
“是……奴婢捡的。”马蕙一口咬定。
“欺君当诛！”刘庄呵斥道，“你是嫌自己一颗脑袋不够砍吗？”
“奴婢……确实是捡的！”不能承认，这已经是最后的防线了。
十、赏恶罚善
更新时间2013…3…17 19：20：57 字数：3883
雪雁急于知道这一场审判的结果，她徘徊在殿门外，等待马蕙落魄的样子。她没有失望，刘庄掷地有声的怒吼宣判了马蕙永无翻身之日。她得意地向门缝里窥觑，马蕙双手撑地，发丝凌乱，浑身上下在不住地抖动，看起来像一只淋湿的野猫，“可怜啊可怜……”雪雁的嘴里发出一连串的感慨，但她的心里装的却是胜利者对失败者的睥睨。
“你也不过如此！”雪雁绞着手帕，暗暗地说。她还记得第一次见到马蕙的样子，她天真无邪，与人为善，心理上却有着超越年龄的成熟，就像一颗含在蚌壳里的珍珠，假以时日，必定光耀于世。雪雁是羡慕的，即使是马蕙落魄的名门出身，在她眼里也是跨越不过的沟壑——她们都是一样时时权衡，步步经营，处处谨慎，这皇宫里谁不是这样？但是，她就和其他人一样，出卖尊严就是为了有朝一日能践踏他人，就像今天他人践踏她一样，“王侯将相宁有种乎”！她的心里住着一个温柔多情的女子和一个苦心孤诣的苦行僧：女子如多愁善感，苦行僧便绝情绝爱；女子如顾影自怜，苦行僧便仇视世人；女子如优柔寡断，苦行僧便一意孤行……她的内心在这样拉锯中走得越来越远，滑入不见底的深渊。她的痛苦并不肤浅，反而十分深刻，谁也无法理解，包括她自己在内。但是，马蕙呢，她内心单一，信仰坚定，在自己如蚂蚁般啃食的夜晚，马蕙一定都睡得极香。雪雁是这么想的。如今报复已成，除了狂喜之外，她不知道还有什么能够表达自己此刻的感情。她喜极而泣，偷偷地躲在黑暗中挥洒无情的泪水。
雪雁将此事透露给阴皇后。她去长秋宫请罪，因自己近一段时间来没有过来请安而感到愧疚。皇后知她身体抱恙，问她现下如何。雪雁说：“托皇后的福，身子已经好多了，只是常有头痛的毛病。”
“没宣太医看看吗？”阴皇后关切道。
“宣了，只是太医说臣妾是神情紧张、心慌不定才会有这毛病，这都怪臣妾胆小。”雪雁说道。
“这怎么能怪娘娘胆小，分明是有人胆太大！”枯荷说道。
“皇后跟前，怎有你说话的份！”雪雁斥责道。
“没关系，让她说。”阴皇后首肯，枯荷跪在皇后面前，像竹筒倒豆子似的将马蕙的所作所为一股脑儿全说出来。
“她在乐城殿深夜私会，太子殿下也是知道的！”枯荷越说越没遮拦。
“住口！”雪雁即时阻止枯荷往下说去。
阴皇后撑头思索了会儿，便道：“这件事情本宫知道了。”但并没有表现出愤怒和震惊，她淡淡地让雪雁退出长秋宫。阴皇后有一个陪嫁进宫的贴身侍婢名唤杜若，六岁时便到了阴家，给当时十岁的阴丽华当婢女，她走过来给皇后上茶，说道：“这个孺子不是个安分的人，皇后娘娘，您当初为何要册封她呀？”
阴皇后抿了一口茶，说道：“本宫册封她并非为她，而是为了太子。本宫要让太子知道，他的任何举止都是要经过思量的，而由此产生的任何结果他都要负责。将来身为天子虽然能三宫六院，但绝不能纵情声色，宠幸了一个宫女便要将之纳为嫔妾，即便那只是一时兴起，也不能坏了规矩。这样他才能有一个男人的担当，将来也才能有一个天子的担当。”
“只是这孺子定然是搅得乐城殿不得安宁了，今日竟然让她那侍婢在这里大放厥词，还将责任推给太子殿下！就会玩点这种小聪明，不是个有大德的人，这样的人放在太子殿下身边好吗？”
“未尝不是一件好事。”阴皇后笑道，“本宫的儿子本宫最了解。他或许看上了雪雁的姿色，但绝不至于迷上她。反而雪雁为了抓住太子的心玩各种把戏，在太子眼前这些都只不过是猴戏。她是玩不出花样的。”
“倒是有一件事你别忘了。”阴皇后突然说道，“发生了这样的事太子竟然没有跟本宫提起，可见他颇为在意那个叫马蕙的宫女。”
“这个马蕙是前年进宫的，她是伏波将军的小女儿。”
“伏波将军……啊，他已经走了这么久了啊！”阴皇后喃喃道，“我要见见他的女儿。”
马蕙来到长秋宫——皇后所居宫也，长者久也，秋者万物成孰之初也，故以此名。宫殿的陈设并不铺张华丽，刘秀初定天下，正是与民休息之时，不宜大兴土木，故而洛阳皇宫仍然沿用以前就存在的南宫。南宫初为新成周城，秦始皇灭周统一中国后，将此城封给吕不韦，吕不韦精心经营，使此城规模雄伟，宏丽壮观。西汉刘邦初都洛阳，继续沿用此城，并不断地修葺，使其保持着繁华的景象，到东汉时已初具规模。建武元年十月，刘秀夺取洛阳后，车驾入城，驾幸却非殿，宣布定都洛阳，揭开了东汉统治的序幕。建武十七年，阴丽华终于封后，入主眼前这座长秋宫，不枉刘秀当年的誓言“仕宦当做执金吾，娶妻当得阴丽华”。马蕙踏着长秋宫的石阶，一步一步想着陈年往事。十九岁的阴丽华嫁给刘秀，位为嫡妻，一年后刘秀再娶，她却只能屈为滕妾。当初，刘秀称帝之时，她从淯阳来到洛阳，面对的是夫君的另一段婚姻和一个已出生的儿子，原本她才是雪中送炭的贤妻，但现在却更像是多此一举的陌生人。十七年后，刘秀对她不能忘情，以郭后“怀势怨怼，数违教令，不能抚循他子，训长异室”这样众所周知的借口废去郭圣通皇后之位，转而册封阴氏。在世人眼中，终究是她棋高一着。不过一场比了二十年的赛，疲惫感恐怕早就压抑了胜利的兴奋。
马蕙跪倒在地，口中称颂。阴皇后准予她起来答话。马蕙站直身子，低着头，但她在余光中还是瞧见了阴皇后绝美的容颜。虽然现在她已经年过四十，但是岁月留下的痕迹太少，生命赋予她的又是这样丰富。她如洁白的脸庞如皎月般焕发着青春的光彩，你很难猜测出她实际的年龄，她那样美，就像是一尘不染九天仙女，浑身上下充满了深不可测的魔力，难怪皇帝会对她如此着迷。只有一点，与马蕙想象中的不一样，阴皇后不爱笑，即使她的脸上见不到一条岁月的划痕，但她仍然吝啬于自己的笑容。
“你是伏波将军的女儿？”阴皇后说道，她似乎并不是在等马蕙的答案，她继续说，“本宫记得将军身形清攫，肤色黝黑，眼睛黑白分明，爱笑，笑起来常常眯成一条缝。你长得真像伏波将军啊！杜若，你说呢？”
旁边一位细眉细眼的嬷嬷叹息着说道：“是啊，皇后娘娘！您瞧着丫头的眼睛真是像极了伏波将军，眼珠儿清清澈澈的，只是她的身形较为娇小……那倒也是，女孩儿嘛！”
“你瞧，多少人惦记着你爹爹啊！家里人都还好吗？”
“谢皇后娘娘记挂，家里一切都好。”
“你爹的事，本宫心里清楚，你们家受委屈了。”
“俗话说天有不测风云，风云变幻本来就难以预测，此乃人力之所不及。人心之向背本就不是一朝一夕一人之事，难以捉摸把握，向时自然欢喜之至，背时也无需自怨自艾。宠辱不惊方能言行谨慎，这也是爹爹对奴婢一生的教诲。”
阴皇后点点头，她看向这个十五岁的小姑娘，容貌算不得倾国，倒也端正。这宫里多的是露巧藏拙的人，而这小姑娘却懂得藏巧露拙，城府虽深，倒也不含恶意。这一点确实是伏波将军的性格。
“太子对你如何？”阴皇后忽然转换了话题。
马蕙不解其意，只能答道：“太子对奴婢极好，奴婢能做的就是尽心尽力侍候太子殿下。”
“你跟在太子身边也有那么久了，又是马将军的女儿，本宫希望你能名正言顺地待在太子身边，真正做到尽心尽力地侍候太子。”阴皇后说道。
马蕙顿了顿，立马会意，跪地说道：“承蒙皇后错爱，奴婢愧不敢当。太子殿下对奴婢尚有误会，恐怕皇后娘娘的美意奴婢无福消纳。”
“此事本宫也略知一二，但本宫想听听你这个当事人怎么说。”
马蕙想了想，如今的困局恐怕只有阴皇后才解得开，于是说道：“楚王刘英无端闯入奴婢厢房，以致引起太子误会。”
“你可将此事告诉太子了？”
“奴婢只说此事纯属误会，却没有挑明对方身份。”
“为何不说，甘愿受屈？”
“楚王刘英乃太子兄弟，如若此事传出去，一是对双方身份有损，二是有伤兄弟和气，三是皇室难免遭人非议，四是……奴婢不愿引起注意……皇后娘娘，奴婢思虑不周，擅自做主，欺君罔上，实在有罪。”
“你考虑得很详尽，既保住了皇室的面子，也给自己留了条后路；至于说欺君罔上，你如今告诉本宫了，又怎是欺君？”
“多谢皇后娘娘体谅。”
“只是这事不能不了了之，听闻太子为此大发脾气，恐怕你是要受牵连的。”
“奴婢甘愿受罚。”
“那就将你贬入北宫，三年之后方可回来。”
“谢皇后娘娘，奴婢谨遵懿旨。”马蕙磕头谢恩。
等马蕙离去，杜若再也忍不住了，她对阴皇后说：“娘娘，这孩子是个本分人，您为何要罚她呀？”
“有时候罚她是为她好。”
“娘娘，您的心思深沉，奴婢十分佩服。”杜若说道，“只是，兴风作浪的您偏赏，安分守己的您还罚。虽然，您这么做都是为着这**好，但就怕宫人们不理解了，反而想岔了。”
“这**之中，风气最重要。本宫不能保证绝对的公平，但一定要营造一种公平、和谐、积极的氛围，达到趋善抑恶的目的。即使有时候处事的本意与结果南辕北辙，但也必须坚持，将来再找个机会拨乱反正便是。家风正，则天下正。”
“奴婢明白了。”杜若恍然大悟地说道，“雪雁可恶，但无证据；马蕙可怜，但证据确凿。处理马蕙是为了给宫人们一个说法，也是娘娘您对她给她的试金石！”
“做人和做事一样，目光都要放长远。人无远虑，必有近忧。”阴皇后抿了一口茶，在晃动的褐色液体里，她仿佛看到了当年那个匍匐在长秋宫下的女子。即使有人说她傻，她也要将皇后之位拱手相让。人无远虑，必有近忧。以她阴家的实力根本对抗不了郭氏的势力，与其打一场注定要失败的仗，倒不如退避三舍。
“娘娘，奴婢在您身边可学了许多呢！”杜若心里格外敬佩她终身服侍的这个主子，她就像是美丽与智慧的化身，就像那些远古神话里开化世人的教母。
“本宫这些都是吃亏吃出来的，血与泪的教训才让人刻骨铭心。”阴皇后说完，闭目养神。她恍惚中好像见着了那年在花雨中与人追逐的小女孩，不小心撞进一个人的怀抱，那个人将她抱起来，仔细抹去她头上的碎花瓣，柔声问她：“疼吗？”她摇摇头。就在这一年，阿娘告诉她将她许配给了那个人。可她如今，从来没有如此强烈地期盼过，期盼碎花瓣再次落在她的头上。
岁月如歌，一枕黄粱，梦里花落知多少。
十一、落玉宫（上）
更新时间2013…3…17 19：21：55 字数：3112
这年初春，马蕙被分至“落玉宫”。初听这个名字倒别有一番情怀，落玉者清脆有声，似梵音在耳，应当是间清雅小筑。但并不是每个人都会这样知情识趣，落玉宫的主人是许美人，她早年为宫女，在一次偶然机会下得到了皇帝的宠幸，有了皇子刘英，遂被封为美人，但是自此之后，多年不受宠。“落玉”在这样的人的眼中便是残花败柳，破镜难圆。每个人都有她背后的故事，在与人打交道时如果忽略了这点将是一个愚蠢的错误。马蕙虽然心里清楚人心难测，人性复杂，但是她毕竟只在乐城殿那样闲适环境中待过，尽管过度的谨慎没有让她吃亏，但更使她固步自封。
“姑姑，奴婢马蕙，今天来落玉宫，今后还望姑姑多多指点。”马蕙俯身行礼，说道。
“你就是太子身边的红人。”一个年级稍长的宫女站出来，她身形较高，颧骨饱满，下巴削尖，俯视着马蕙，颇有一种盛气凌人的味道，说，“我们落玉宫比不上乐城殿，但到了我们这里大家都是一家人。”
“是，奴婢明白，多谢姑姑。”马蕙尽量显得低眉顺目，如果说在乐城殿环境较为宽松，她偶尔还能有所发泄，那么在落玉宫都是不受宠的宫人，地方狭小，资源有限，大家之间的气氛也明显紧张许多。
“你不明白，我们落玉宫每个人的名字里都带有一个‘落’字，我叫‘落叶’，她叫‘落红’，她叫‘落冰’，我看你就叫‘落毛鸡’好了！落毛的凤凰不如鸡嘛！”一群人听了这话，开始肆无忌惮地嬉笑起来。
马蕙独自走开，她的过去激怒了她们，那是她们可望而不可即的过去，她们现在对她嘲笑只是为了证明“你也不过如此”罢了。世界上总是有这样的人，专做损人不利己的事情，其实她们是在为自己受过的不公待遇找一个发泄口。一旦想到这一层，马蕙的怒气转而变成了同情，她没什么好与她们争的。她整天只静静地做好自己的事，日子一天一天地晃过，但她还是静止不动的，流过的人和事都好像与她无关，调来北宫，家人还不知道，家里的联系也没有了，她只想静静地窝在这里，不知何去何从。
落玉宫的掌事姑姑就是那自称“落叶”的萧艾，她是许美人的贴身侍婢，掌管落玉宫大小事宜，为人精明刻薄，处事圆滑狠辣，虽然没有人会真心喜欢她，却也不得不畏她怕她，在这样一个龙蛇混杂的地方，如若不是她身上那几分匪气恐怕也是压不下来的。小宫女们常常会为了小事拌嘴，不过就是谁偷吃了谁的零食，谁故意装病偷懒等琐碎小事，萧艾成天都要遇上层出不穷的令人头疼的争吵。从这一点说来，马蕙是佩服萧艾的。马蕙在落玉宫做着不同于乐城殿的粗活，很少能见到这里的主人许美人，显然她因为某种不愉