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那幅画又怎么会无端消失？
他找到一块火石，又取了些灯油返回甲板上，看到鹤影的尸体只剩下了一具雪白的骨架，在那些骨头上，还有一些蛆虫正在蚕食着剩余的血肉！甲板上到处都是蛆虫，那些带着血迹的肥蛆正在四处蠕动！
他口中喃喃地念道：“跗骨之蛆，幽幽不瞑，顺我者休，逆我者生。公冶不凡，你太歹毒了，鹤影姑娘，你又何必如此！”
他跳下画舫，将那名报信的白衣少女挖坑埋葬，又把那一堆碎肉扔到画舫上，然后用火石点燃了木船。看着那一团熊熊燃烧的大火将画舫烧成灰烬，想起今天发生的事，不禁唏嘘不已。
他跳进江中，洗干净身上的污垢和血迹，又捉了几条小鱼生着吃下，才觉得心情好了一些，游上岸来，见万籁俱寂、月光如水，正想找个地方休息，忽然想起怀中的纸人儿，待掏出来一看，已然成为一团浆糊。
他绝对不相信这纸人儿就是公冶娴苓的尸体，所以随手就扔掉了。记得纸人儿背后有一首诗“蛾舞灯花落，梅开岁月流，山山隔不断，涧涧总离愁”。
他总感觉，这首诗和公冶老爷的纸人儿一样，不会无缘无固地写在那里，一定会有什么特殊的寓意。他又反复念了几遍，突然想到，这四句诗打头第一个字，连起来就是“蛾梅山涧”，谐音就是“峨眉山见”！
他心说，看来，我要去一趟峨眉山了！
第七章 八碗离愁
这儿山水纵横，人烟稀少，他跑了半天，远远看到有处灯光，等距离近了些，又听到有个男人在唱歌。歌声唱到：“长夜漫漫兮星斗转，两情相悦兮难相见。”唱到这儿，突然又停住，片刻之后又唱到：“风高月黑兮杀人夜，魂归何处兮流浪汉！”那歌声断断续续，并且，在唱歌时，还有叮叮咚咚的琴声伴奏。
等距离更近了些，淡淡的月光下，只见江边一处茅屋，在翠竹环抱中格外素静，这时，他又听屋内有人唱道：“有朋自远方来兮不亦乐乎，披风带剑兮不亦君子乎！”
听到这句歌声，他吓了一跳，他距离茅屋还有百丈远，又尽量敛形蹑迹，没想到茅屋内的人还是发现了他。他只好站直了身子，大摇大摆地走到茅屋门前，轻扣柴门说：“老人家，我问个路，请问峨眉山怎么走？”
柴门应声而开，一个赤脸苍发的老人伸出头来，对他嘻嘻笑了一声：“呵呵，原来是位小子，快请屋里坐坐，我好多天没见到人影儿了，正想找人唠唠嗑。”
吴方对这老人也很好奇，见他邀请，就迈步走进屋来。看到茅屋内极其寒酸，地上散落着一些稻草和树枝，有一张席子和几个破罐子，一口吊锅用铁链拴在梁上，锅下有一堆柴火正在燃烧。令人惊奇的是——地上居然整齐摆放着八个破瓷碗，每只碗内都盛着清水，不过，清水有深有浅，参差不一。
吴方正好奇地看着那些碗，那老头却围着他转了一圈，突然伸出一只手向他身上摸来！武林中有条不成文的规定，陌生人之间，无论行走坐卧都要保持至少五尺以上的距离，因为如果对方偷袭，在这个距离尚有躲避的余地，五尺以内，则是雷池禁地！
老头的举动，完全像一个不懂江湖规矩的人，当他伸手摸来，吴方吓了一大跳，但他却不好意思躲闪，因为他看到老人的目光直直地盯着他身上的天雪蝠衣，好像对吴方并没有恶意。
吴方这一犹豫，那老头就摸到了他的衣服上。老头缩回手去，两手一拍，两脚一跳，嘴里叫道：“天雪蝠衣，果然是天雪蝠衣！”
吴方看他举止古怪，又认得天雪蝠衣，就问道：“老人家，您知道天雪蝠衣？”
“小娃娃，不要叫我老人家，要叫我野老子。这天雪蝠衣么……”野老子捋着胡子，眼珠飞快的旋转“古代有八种圣虫，四种飞在天上，四种钻在地下。这天上飞的，其中之一叫天雪蝠蚕，它结成的丝，不惧刀剑火焰，用来做成衣服就是天雪蝠衣。”
“那八种圣虫都叫什么名字？”吴方在虺洞中呆了八年，突然对虫子很感兴趣。
“呃，这八种圣虫么……”野老子眼珠又在飞快转动，突然从地上摸出一个酒葫芦，咕咚喝了一口，又继续说：“天上四种，第一种叫龙涎凤蝶，第二种叫黄泉血蛾，第三种即天雪蝠蚕，第四种叫祁连蠛蠓……”
他突然打住话头，瞅了吴方一眼，说道：“你问这个干么？”
吴方忽然想到他行囊中的金色蝙蝠，说过一句“黄泉醉血蛾”，难道它就是黄泉血蛾？不过，他当前最想了解的还是跗骨之蛆，所以，他赶忙问：“野老子前辈，他只是好奇，你只知道天上四种，不知道地下四种圣虫吗？”
果然，他这样一激将，野老子似乎很生气的样子，说道：“谁说我不知道？我野老子前看五百年，后看五百年，无所不知，无所不晓！”他一盘腿坐在地上，又喝了一口酒，然后说：“地上四虫，第一种叫狼佛蚼蟓，第二种叫九婴赤蝓，第三种叫脑尸引无，第四种叫跗骨之蛆。”
吴方一听，这跗骨之蛆果然是上古圣虫，又问：“野老子前辈，你见过跗骨之蛆吗？”
野老子眼白一翻，说：“什么叫见过，我还吃过，跗骨之蛆就是这么长的一根肉虫。”他一边说，一边放下葫芦，两手一比划，吴方看到两手间的距离足足一尺！
吴方心中惊疑，这跗骨之蛆有这么大吗？却见那野老子将两手距离又缩小到三寸，口中说到：“这么大！不对，是这么大！”他两手又缩小了一些，最后只有一寸左右，这个长度，已经和吴方见到的蛆虫差不多了。
吴方正想继续问他跗骨之蛆的事，这野老子把头一摇，又说：“不说这些虫子来，你来听听我的八碗离愁！”说完，从地上摸起一根树枝，叮叮咚咚地敲起来那些装有清水的碗，居然敲出一曲清脆的音乐来。
随着乐声，他张嘴又想唱，不过，他只张大了嘴，却没发出声音来。像是听到了什么，神色一变，伏下身子，把一只耳朵贴到地上。
吴方看到他古怪的行动，正要询问，却见他瞪圆了眼球，小声问他：“你见过纵身一跃超过二十丈的人吗？”
吴方自己估算了一下，自己穿着天雪蝠衣，勉强能跳过十五丈，他初涉江湖，没见过更多的武林高手，不知道那些顶尖的高手能跳多远。
野老子见他摇头，趴在地上伸手竖起了三根手指，说道：“据我所知，当今武林有三个人能一跃超过二十丈，华山杨不才，峨眉静怡师太……”他突然顿住“还有一个，你知道是谁吗？”
吴方看他又卖关子，就又摇了摇脑袋，只听他又说：“那就是我，纵横八荒野老子！不过，方才有十三位高手向东跑过，每人都一跃二十多丈！”
说到这里，他突然从地上蹦起来，提着酒葫芦闪电一样冲出门外，那速度把吴方吓了一大跳，还没等他跟着跑出去，就听到野老子越来越远的声音：“小子，去峨眉山一直向西走，再走五百里就到了！”
吴方跳到门外，已然看不到野老子的身影，心底除了震惊，还有一丝淡淡的自卑，他自以为在虺洞八年苦修，武功造诣可以独步江湖，哪想到和野老子相比，仅在轻功上，自己就差了太多。
据他判断，野老子一定追赶那十三个高手向东奔去了，东方正是公冶山庄和衡山剑派所在的位置，不知为何，他突然有些担忧。这野老子博古通今，吴方有许多疑惑想请教他，就信步回到茅屋内，想等野老子回来。
茅屋内的吊锅还在冒着滚滚热气，吴方突然好奇，走到近前，透过翻滚的蒸汽，看到锅里正煮着一块嫩红的肉。
他心里一惊，从地上拣起树枝，把这块肉翻动了一下，赫然发现，这块肉居然是一个幼小的婴儿！
第八章 静怡师太
没看到这具死婴的时候，他对野老子印象非常好，野老子幽默风趣，坦率淳朴，加上渊博的知识以及高超的武功，让吴方既敬爱又崇拜。然而，现在他却感觉到无比的狡黠和恐怖。
他不敢再等，怕又惹出事端，离开小屋向西直行，走不多远，就看到一条宽阔的大河，看到这条二十丈宽的河面，他明白了野老子刚才听到了什么——有十三位轻功登峰造极的武林高手，刚才从这条河上一跃而过，直接跨过二十丈的距离，向东方跑去了！
他尽力一跃，堪堪跳出十五丈，扑通一下落到河水中，又向前游了几丈才到对岸，回身看向东方，心中再次震惊，那十三个高手，是从哪里来，要去办什么重要的事情呢？
第二天下午，他终于到达峨眉山下，抬头看到在云雾中若隐若现的峰顶，心中充满着期待。他随着络绎不绝的香客登上山顶，日已西斜，望见夕阳中的座座寺院，如镏银镀金，一片禅定庄严景象。
他原先以为，这峨眉剑派，一定刀剑林立，戒备森严，哪想到随随便便就上了山，待到一处高大寺院，上写“白水普贤寺”五个金字，两旁对联是“随喜功德忏悔业障，无量行愿德备十方”。从门外看到里面的普贤大佛，心中一动，感觉面熟，好像在哪里见过。
他随着香客走进大殿，看到那尊镀金大佛威严肃穆，博大雄浑，心胸为之一宽，丹田中那股元明离火开始涌动起来，渐渐感觉有股暖流在全身经脉涓涓流淌。忽然，他听到身后几声尖叫，回头去看，有几个香客正看着他不停地后退，待转回身来，身前几个香客也瞪大眼睛夺门逃出，两个值守在佛像前的僧尼也不见了踪影。
不一会儿，这诺大的宝殿就剩下一尊佛像和他自己。他心中纳闷，自己有那么可怕吗？竟然把别人都吓跑了？待低头一看，发现身上正闪烁着晶莹的绿光，把他自己也吓了一大跳，忙伸手捏了捏皮肉，感觉没什么异样。又想到，可能是元明离火作怪，急忙将身上杂气都收回丹田，果然身上的绿光也消失了。
他正要退出大殿，就见佛像后面转出几个年长的尼姑来，为首一个慈眉善目，气定神闲，她打量了吴方一眼，双手一合，说道：“阿弥陀佛，贫尼静慈，请问施主大名？”
吴方赶忙也合起双手，说：“在下吴方，请问静怡师太可在山上？”他上山前打听过，这峨眉山掌门师太正是静怡，吴方隐隐感觉到，公冶娴苓来峨眉的事非常隐秘，所以他想私下问静怡师太比较妥当。
那静慈尼姑把眼皮一垂，开口说道：“吴施主请到这边来。”
他随着一个小姑尼七转八转，又来到一处寺院，却见这里人头攒动，不大的院落挤满了近千人，形形色色的香客在中间排起长队，长队的尽头是一张方桌，方桌后端坐着一位中年尼姑，一手持念珠，一手竖在胸前。那尼姑看起来居然和白水寺的普贤大佛有些相像，极尽庄严慈祥，令人尊敬又倍感亲切。
那小尼姑将他安排到队伍的末尾，然后说：“前面这些施主，都是找静怡师太的，请施主排队等候。”
他一看，前面至少有二三百人，顿时感觉头大，在这佛门静地，他也没敢造次，还是排队慢慢等罢。他听到最前面的香客对静怡说：“师太，我日子过不下去了，家里穷得丁当响，孩子都快饿死了，我怎样才能有钱？”
“施主，钱财本是身外之物，但即得之财也要加倍爱惜，要戒赌戒惰，戒妄戒贪，只要勤俭持家，自然会慢慢富起来的。”静怡师太话语柔和宽厚，声音虽不大，但字字清晰，院里的人都听得一清二楚。
又听到另一位香客说道：“师太，我这阵子头晕脑胀，睡眠不宁，只要一闭眼就会做噩梦，找郎中开了几副药也不见好，有人说是恶鬼缠身，请师太给我驱邪。”
只听静怡师太又说道：“心静自然明，心善自然平，你心中如有罪孽，不必佛前忏悔，应当去积极补救，行走坐卧都心安理得，这样才会享受自在清静之福。”
那香客激动地说：“多谢师太，实不相瞒，我哥临死时，我侵占了他五亩良田，这事儿一直心里愧疚，莫非噩梦因此而起？我下山就将田地归还给侄儿……”
前面的香客，每位都提出一些乱七八糟的问题，静怡师太慧眼明察，就要害处一语点破，大多数香客都醍醐灌顶、心满意足地离去。轮到吴方时，他已佩服得五体投地了。
吴方身后尚有近百人的长队，他却不敢提公冶贤芩的名字，看到桌上有笔墨，就拿起毛笔，在自己手心里歪歪扭扭地写了两个字“公冶”。
他将手心向静怡师太一展，待她看到，他立即将手收回，只听静怡师太说道：“阿弥陀佛，施主有难言之隐，可暂住客房，等候贫尼另行安排。”
旁边立即过来一个小尼姑，向吴方一合手，吴方心中领会，随她走进一个小院，那小尼姑对吴方说：“施主请在此住下，过会我再送来斋饭。”
这小院十分清静，居然只有吴方一人在此，想必别的香客另有安排。吃过斋饭，无事可做，想到白天见到普贤大佛激起体内元明离火的事，吴方就闭目打坐，用心培养起那股温和之气来。
也不知过了多久，他忽然听到院内传来极轻的脚步声，那声音居然比小猫走路的声音都要小许多。吴方睁开眼，正要出去察看究竟，听到门外有人小声说话：“施主，我师父有请。”
吴方原以为，门外之人轻功极好，必是静怡师太，没想到听语气居然是静怡的门下弟子，开门一看，是个身穿黑衣的小尼姑，大约十四五岁，手里还拿着一把雪亮的宝剑。
那小尼姑见他出来，也不说话，蹭的一下跳上房顶，一闪身就向远处奔去，吴方赶忙全力追赶，却发现即使他身穿天雪蝠衣，还是越落越远，眼看前面的身影就要消失，却见小尼姑突然停住。他跑近一看，这里又是一个院落，四周苍松翠柏，十分幽静。
那小尼姑回过身来，单手一竖，说道：“请问施主姓名？”等他回答姓名后，她又说：“施主请在此等候，我去通报师父。”然后身形一晃，就跳出院外。
吴方心中感慨，自己困在虺洞八年，山洞中空间狭小，所以没好好修习奔跑提纵之术，现在居然连一个小尼姑都追赶不上，看来一定要找机会苦练轻功了。
吴方正在想心事，忽然看到远处一道烟火直冲上天，又在天上炸开，随后听到一声脆响，又过了片刻，身后闪亮，又有一声脆响，他回头一看，也有一道烟火正在天上慢慢散开。他跳上房顶，看到左右两边也有烟火升起，然后看到有许多手拿宝剑的尼姑纷纷跑动。
他正在纳闷，只见远处一个身影箭一样的奔他跑来，快到近前，他看清楚是静怡师太，吴方正要说话，那师太已从他身边跑过，那速度惊人得快！
不过，吴方清晰地听到师太对他说了一句话：“小子，速到山下割两个女人的头颅，要年轻漂亮，天亮前送到后山飞瀑洞中，要快！”
第九章 人皮面具
吴方从这些烟火和僧尼的行动中，感觉到了紧张的气氛，猜测到峨眉山下肯定发生什么重大事件了。但静怡师太让他下山杀人，他却非常郁闷，待要追上去细问明白，但师太已跑得不知去向。
看东方天际发白，看来离天亮也不过一二个时辰了，他不敢犹豫，直奔侧面山崖跑去。来到崖上低头看向山下，只见云山雾绕，深不见底。由于事情紧急，顾不得害怕，把双臂一展，径直跳了下去。
他对天雪蝠衣的控制尚不能随心所欲，所以在下落过程中，摇摇晃晃，惊险无比。好在这悬崖下也是一条大河，他落进河里，终于松了一口气，抬头看向峰顶，只见千丈之上，浓雾封顶，心中又有几番感慨。
吴方刚上岸，就见远处有许多人马火把，迅速向山根跑来。他躲开那些人，沿着大路用最快的速度向前跑去。边跑边想，这静怡师太让他杀的女人，要年轻还要漂亮，也没说杀谁，他去哪儿找呢？总不能无缘无固杀个好人罢。
跑了半个时辰，前面一个市镇，看到一些赌场和妓院还在通宵达旦的营业。他突然一喜，那青楼楚馆里面，有许多长相标致的风尘女子，反正也不算好人，他杀两个回去交差就行了！
想到这里，他转到妓院后面，纵身上跃就抓上二楼的窗台，听到屋内有一男一女正在快活，那女人叫床嗓音嘶哑，甚是难听，他嫌恶心，又换了一间窗户，但听到里面还是粗陋恶俗的声音。忽然，他听到一个窗口传出歌乐之声。他手抓窗台，用手指捅开窗纸看去，只见一个妙龄少女正在轻歌曼舞，她身后还有一个少女正抱着琵琶演奏，两位少女的身前，有一个胖硕的老男人，正袒胸露乳，半躺在床上摇头晃脑地小声哼唱。
吴方判断，这两位少女应该是接客不久的艺妓，吴方怕不忍心下手，把眼一闭，撞开窗户冲进房内，刷刷两剑先砍下两位少女的脑袋，又一剑刺死了那嫖客，再抓住两个少女的头发，提着人头，转身一跳就从楼内飞到街上，睁开眼头也不回，快速向峨眉山跑去。
这两个女孩，不知是谁家的苦命孩子，吴方提着她们的脑袋，心中隐隐做痛。随即他又想到，即使他不杀她们，她们在这乱世红尘中，出卖皮肉苟且偷生，也过着生不如死的生活，或许，死亡就是一种彻底的解脱。
他又跑了半个时辰，到达山下，却见山底聚集了大批的人马，只见无数手持兵刃的江湖武士，把这峨眉山团团围了起来。眼看东方天空放红，快要天亮了，他心中焦急，提着人头跳进河中，他潜在河底逆流上行，河岸上到处都是人影，他也不敢浮上水面，游了一会儿，水流变浅，水底乱石越来越多，水流也越来越急，原来已到河水的尽头。山上一条宽阔的瀑布倾泄而下，在山底乱石中冲出大量的水雾，他借着水雾和夜色的掩护，将两颗人头拴在身后，在瀑布一侧顺着光滑的绝壁快速向上爬去。
爬上几百丈，瀑布已到尽头，果然看到山崖上有个山洞，瀑布正从洞口向下流出。他刚钻进洞中，不知从哪儿跳出来一个猴子，速度就像闪电一样快，一把扯断头发，将他身后的两颗人头抢了过去，用牙齿咬着头发，悬着人头就向洞里跑去。吴方大吃一惊，赶忙抽出大剑，全力去追。哪想到这洞中怪石嶙峋，又套着许多弯曲的小洞，那猴子不仅谙熟道路，并且速度奇快，一会儿就把他远远甩在后面。
吴方心中大急，眼看追赶不上，忽然看到猴子钻进一个有灯光的山洞中。他跑过去一看，却见静怡师太正站在那里，那小猴子正恭�