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不想耽误你们的好事了，从今天开始，我就承认你们的夫妻身份。”
“爸爸！”
“岳父大人！”
瑞德和维娜双双跪在了地上，惊喜的面容上，瞬间飘起了一抹红润。
“呵呵！”
老公爵微微一笑，将两位新人扶起。而他身边的艾布纳和德恩等人，也是露出了欣喜之色。
“废话就不多说了。我和艾布纳等人今日就是要返回帝国了，帝国军机泄露这种大事，也必须让帝国早做防范。兰克这个行省，按照之前的安排，将由维娜的军团实行军管，而瑞德，你务必要替我保证维娜的安全。
现在的情势可能有些复杂，我授权你们，如果遇到进攻，可以抵挡就抵挡，抵挡不来就放弃吧！兰克我们不是非要守住，这次的军机泄露，会让帝国在很长的时间内处于被动，与其在这里孤守无援，不如退回国内，以期来日卷土重来。”
“恩！”
维娜乖巧的点了点头，而瑞德，则是坚定的站在了爱人的身边。看着瑞德满怀斗志的目光，老公爵也是露出了赞赏之色，如此佳婿，倒是符合了他的择婿条件。
“德恩，你过来！”
处理完女儿、女婿的事情，老公爵对德恩招了招手。对于德恩这个有点朴实的少年，老公爵还是打心眼里喜欢的。
“这次你也算立了大功，我和艾布纳商议决定，会荐举你成为帝国的子爵，获得瑞恩城原本的领地。这件事是不会有意外的，回去之后，你也要开始做好接管城市的准备。粮食的问题你不用担心，这次从兰克缴获的粮食，有三分之一都会送入瑞恩城的粮仓。如果你想做些补偿兰克百姓的事，就大胆去做吧。只要不是谋反，我和艾布纳都会帮你摆平阻碍。”
“谢谢公爵爷爷！”
德恩弯腰行了一礼，脸上也是露出了些许的惊喜之色。虽说他并不在意领主的身份，可德恩明白，莱克和珍妮，非常需要这样的发展空间。
“谢就不必了，你的领地可要你自己守护。不过我想你，只要有你背后那位存在，倒是没人会轻易招惹与你，如果不是怕影响不好，我更想将整个兰克行省都是交付与你的。”
难得的，老公爵开起了玩笑，而德恩的脸上，也是快速浮上了一抹红色。
太阳西沉，皎月初升，天地变得灰蒙蒙一片。
就在公爵打算和德恩等人分手之际，军营的北方，却是猛然出现了混乱。不仅喊杀之声响彻了夜空，各色斗气的光芒，更是随处闪动。随着一阵凄厉的惨叫，大地上飘去了滚滚的灰尘，而四处燃起的大火，则是迅速映红了夜空。
感受着来敌迅速的突进速度，不论是公爵还是维娜，都是浮现出巨怒。甚至白日那来自光明帝国的耻辱，也是在此回荡在公爵的脑海之中。
“哼！还真以为我巴伦好欺不成！维娜，组织你的军团，杀光来人！我倒是要看看，我们还没撤离兰克之时，还有谁敢来捣乱！”
公爵的身躯猛然升入夜空，瞬间爆发的领域，竟是如同一座光芒四射的灯塔，将昏暗的夜晚照的亮如白昼一般。
第三十八节 塞西尔大师
自公爵之后，戈登，艾布纳等圣阶竟是纷纷的闪入夜空，狂涌而出的气势，令空气都是粘稠起来。
突袭而来的军队，前进的势头猛然停了下来。当天空飘起了数道人影之后，这支军队似乎也明白发生了什么，骇然的冷吸之声，陡然响起。
“闪开！”
带着狰狞笑容的戈登，猛然举起了手中的双手大剑，火红色的斗气，竟是如同剧烈燃烧的火焰一般，瞬间升腾起数十丈的高度，其中传来的恐怖压力，令得那些慌忙闪开的巴伦士兵，都是忍不住一阵心颤。
而随着巴伦士兵的退让，来敌的身影也是突然呈现出来。可此时，他们大部分人的脸色都是白如薄纸，身体也是微微颤动起来，显然，在圣阶强者的恐怖压制下，他们心中，已然布满了恐惧。
戈登的脸上露出了残忍的笑容。白天丢掉亚尔维斯之事，令他窝火的同时，心中更是充满了羞辱和愤怒。此时，戈登已经顾不得圣阶强者不该对普通人出手的公约，他只知道，自己急需一次彻底的发泄！
当巴伦士兵退去的同时，戈登手中的大剑猛然向前劈出，四处飞溅的斗气，令天空暴起了一团团绚丽的烟花。脱手而出的巨大火红匹练，更是直接跨过了空间的限制，突然出现在来敌的上方，其中传出了阵阵恐怖气息，令其下所有的战士，都是猛然变了脸色。
“斩！”
戈登遥遥的发出了一声爆喝。那巨大的红芒，陡然爆出一阵刺目的强光，仿佛整个天空，都被这红芒撕裂一般。
“啊？”
戈登下方的德恩，陡然发出一声惊呼，因为在红芒的映照之下，他发现了很多熟悉的身影，不仅有着鲁道夫、斯泰克等关爱他的长辈，他的父母，赫然也在其中。
虽然瞬间就明白发生了何事，可看着那迅猛落下的红芒，德恩却感到心中传来了一阵疼痛。狂战士的力量，疯狂运转起来，德恩的身影，猛然冲向了落下的红芒。可是，圣阶强者的攻击实在是太快了，任凭德恩将速度施展到极致，却也是只能眼睁睁的看着自己的亲人，被吞噬到红芒之中。
“不要！……”
随着一声惨厉的吼叫，德恩的身体猛然跪向地面，惨白的面容上，露出了绝望的神情。突然，德恩的喉咙一甜，一道血箭，猛然从口中喷出，泪水，也是混杂着些许的鲜血，随风飘落。
“轰！”
巨大的声响，令大地剧烈的震动起来，很多准备不及的士兵，竟是瞬间陷入了眩晕。在一道道骇然的目光之中，猛然涌起的气流，将几个离得较近的巴伦士兵直接吹上了天空。而那些稍微清醒的士兵，则是全部趴向了地面。只是，分外强劲的气流，依然让他们的后背传来一阵剧烈的疼痛。
此时，翻滚的尘土，已经如同迷雾一般，快速遮盖了半个天际。没有爬起的巴伦士兵们，更是发出了痛苦的哀鸣。
突然，一道快若惊鸿的身影，猛然自戈登脚下的众人中闪出。陡然爆发的气势，竟是令凶猛异常的气流，都是倒卷着冲向了天空。
“瑞德！”
维娜有些焦急的喊道。她不知道是什么事，让德恩和瑞德做出了如此异常的行径。可此时，早已心急如焚的瑞德根本顾不得解释，他的心中，已是如坠冰窟般的冰冷。
刚刚的瞬间，瑞德同样看到了亲友们恐惧和绝望的眼神，只是，些许的惊讶和忧郁，令他错过了最佳的救援时机。
隐含着对戈登的一丝怒意，瑞德随手丢出一团黄芒，那漫天的尘土，在黄芒的冲击下，顷刻间就是全部消散。
掩藏在烟尘下的场景，终是浮现在众人的眼前，可看清之后，瑞德原本阴沉的脸上，却是陡然露出了狂喜和震惊！
原本该是修罗地狱一般的地方，不知何时，竟已经升起了一层灰暗的护罩，鲁道夫那些人，虽然面如土色，但却实实在在的活着，眼中也全是闪动着难以置信的光芒。
有些兴奋的瑞德，猛然冲向了老友。隐含着斗气的手掌，轻轻的拍向了那层薄薄的护罩。可是，当瑞德的手掌与这流转的护罩接触的刹那，一股霸道的力量，竟是猛然自护罩中传出。令瑞德骇然的是，他那圣阶的力量，不仅顷刻间失去了控制，身体，更是不由自主的弹向了天空。
一道道惊嘘声，蓦然自人群响起。哪怕是高傲的公爵和艾布纳，此刻的眼中也是闪现出了骇然和震惊。
刚刚那一瞬间，他们没有感受到任何的能量波动！
“又是半神的力量？”
公爵与艾布纳的目光接触到一起，却是从彼此的眼神中，看到了苦涩和承认。
半神，号称最近接神的存在，已经是人类传说中的顶峰。只是，半神的力量似乎受到了某种规则的限制，所有成为半神的存在，都会突然消失在人们的视线之中，不到万不得已，绝不会显露自己的力量。
半神是神秘的，哪怕是公爵和艾布纳，也是没有真正感受过半神的力量。可半神的传说，他们却是早有听闻。对于公爵和艾布纳来说，他们当然希望能够结交上半神，可目前的形势，这位半神并不在他们这方。
公爵和艾布纳不知道这位半神帮着他们敌人的原因，可他们却是有些感觉，这位和帮助德恩的那位应该不是同一个人。
除了瑞德之外，所有的圣阶都是落向了地面，这是对半神强者的最基本尊敬。哪怕是强如公爵这样的人物，在半神的面前，也是必须放下姿态。因为半神，毕竟带上了“神”字，而圣阶，依然属于凡人。
在公爵和艾布纳的带领下，几人带着恭敬的神色，走向了护罩出现的位置。虽然那道护罩没有一丝能量波动，而且昏暗的也没有任何光芒，可公爵几人却是知道，这层薄薄的护罩，有着极其恐怖霸道的防御功能，现在还在空中的瑞德就是最好的例子，他们可不想彻底激怒一位半神，因此，也没有试探一下的打算。
跟在最后的戈登，脸色变得极为难看。他先是弄丢了帝国的要犯，现在又是劈出了个半神，这无疑让戈登的心中，对自己的运气产生了阴影。甚至，成为圣阶的戈登，竟然感到了一丝恐惧，他已经开始担心，自己是否还有更大的霉运。
在好奇心的驱使下，巴奈特那些人也是跟了过去，对此，公爵并没有拒绝。毕竟，在半神的面前，他和巴奈特他们并没有区别，都是人家随意抹杀的对象。
而德恩，则是早已惊喜的跑了过去。令公爵等人惊奇的是，德恩的身体竟是直接冲入了护罩之内，和他们父母紧紧的拥抱在一起。
公爵那些人当然没有德恩的胆量，他们苦笑着停在了距离护罩三米远的位置。而那些巴伦士兵，则是在自己将领的指挥下，将伤者聚集到了一处，同时，整个撤退的工作也是有序展开。
公爵等人倒是明白，既然有半神出手了，他们最后的结局，也只是灰溜溜的撤退。与其等人来撵，还不如自己动手，显得积极一些。
“哎！”
无人的空中，传出了一声的叹息。那道保护鲁道夫等人的护罩，也是如同散开的水纹一般，缓缓的消去。一位容颜慈祥的老人，在鲁道夫和公爵等人紧张而激动的目光中，终是在空中凝出了身影，只是，老人的脸上，显得非常的无奈。
“我是不想见你们的，只是，被另外一个恐怖的老家伙赶了出来。好在，这里的人，有些也是我的朋友，救下他们也是应该的。这场战斗并没有意义，巴伦的几位大人，你们就此退去吧。”
老人摇了摇头，随意的挥手对说道。可没等公爵答复，公爵身后的那些兰克人，却是无不发出了惊呼之声。对于这位老者，就连珍妮都是十分熟悉，因为老者在兰克的地位只能用四字形容——德高望重！
“塞西尔大师，怎么会是您？”
第三十九节 离去
“呵呵！”
塞西尔轻轻摇了摇头，制止了众人的询问。可淡然的目光，却是始终没有离开公爵。
“塞西尔大师？”
公爵也是微微露出了些许的愕然，可随即就被快速的掩藏起来。此人的名字他倒是知道，据说，塞西尔的炼金技术早已经登峰造极，很多精致而实用的作品，甚至得到了巴伦皇室人员的喜爱和追捧。只是，只相信自身实力的公爵，很少关注这些身外的物品，而塞西尔虽然炼金技艺高超，但却从未炼制过令圣阶心动的物件，因此，公爵虽然知道兰克有这样一位人物，却是并不熟悉。
处事老道的公爵，当然不会将心思放在对方的身份上，像这些神龙见首不见尾的半神，谁知道会有什么怪异的癖好。对于公爵来说，此时最重要的事情，无疑是如何消除对方的不满和怒气。
“我想这是个误会。那个孩子叫德恩，也是我们最疼爱的晚辈。我们并不知道这里竟然有着德恩的亲人，如果不是大师帮助，或许就要出现难以挽回的悲剧。我们真心感谢大师化解了这次危局，虽然我们能力有限，但只要大师以后有何吩咐，我们绝不会有半点迟疑就是。”
公爵说得非常客气。同时，慈爱的目光也是掠向了走来的德恩，一缕歉意的笑容，跃然浮现在公爵的脸上。
顺着公爵的目光，塞西尔也是发现了这个走到身前的青年。令众人惊讶的是，原本不该与德恩有所交集的塞西尔，竟是对德恩露出了善意的微笑，甚至微微招手，引德恩到达他的身前。
“公爵大人客气，我也不过是举手之劳而已。我看您的军队已经急着返程了，我们的交谈不如改到下次如何？我和这位小友还有些事说，就不耽误公爵大人的时间了。”
转过身来，塞西尔淡笑着对公爵说道。虽然带着一丝驱逐之意，可也没有任何为难公爵等人的意思，这无疑让公爵等人高悬的心，终是可以放了下去。
“呵呵！好！下次有机会，我再去大师居住之地，登门拜谢！”
公爵的脸上反而露出了轻松的笑容。他明白，对方并不愿意将事情扩大，这当然是最好的结局。
再次行了一礼，公爵转身走向了巴伦的军队。而一直陪在公爵身边的维娜与刚刚落地不久的瑞德，却是从彼此的目光之中看到了迟疑。
“瑞德，维娜，你们也去吧，我们这些老朋友，以后有的是时间相聚。不过下一次，你们可是要将喜酒准备好，我们这几个老家伙，不喝够可是不会走的，哈哈！”
跟着德恩一起走来的鲁道夫，露出了爽朗的大笑。虽说刚刚从死亡线上爬起，不远处还是有着一位半神级的存在，可生性豁达的鲁道夫却是没有半点的拘束。对他来说，曾经命运坎坷的两位好友终于走到了一处，他就该恭贺，就该高兴才是！至于自身的那些安危，早在当年维娜与瑞德分离之时，鲁道夫就已经毫不在意。
斯泰克，克丽丝，埃德蒙那些人，虽然没有说话，可真心的祝福却全部用笑容书写到脸上。看着这些昔年老友们毫无做作的真挚情感，手牵手的瑞德和维娜，眼中竟是同时闪现出激动的泪水。
“放心吧！喝我的喜酒，你们一个都不会少！瑞德有你们这些朋友，也无悔今生！”
……
在兰克人的眼中，巴伦的军队终是趁着月色，消失在黑暗的天际中。虽然瑞德和维娜跟着部队一起离去了，可众人的心中，却是在没有升出任何的不满和埋怨。
在公爵的吩咐下，巴伦的军队留下了部分武器、粮食和马匹，这无疑是对差点错伤德恩亲人的补偿。对此，德恩等人在简单的商议之后，倒是没有客气。毕竟，德恩的领地还在建设之中，按照巴奈特和老宰相的意思，将来的瑞恩城还会接收大量的兰克难民，这样的东西，总是都不会嫌多。甚至连巴伦一些来不及撤去的营帐，都是被一并收拢起来。
在交谈之中，德恩知道了鲁道夫是通过摩根斯的口中了解到自己前来救援的消息。凭鲁道夫在德恩领地的威望，当然是很容易的接管了兵权，并直接将军队带出了领地。原本，鲁道夫也不想如此鲁莽的冲杀过来，可守在巴伦的军营之外，已经急成热锅上蚂蚁的费奇和班等人，却是将德恩独自潜入很久的消息告诉了鲁道夫，而刚刚的瞬间，几位圣阶战斗引起的能量波动，更是让远道而来的鲁道夫，心中充满了担忧。
出于对德恩安危的考虑，鲁道夫指挥着德恩领地中的军队，不顾一切的冲入了巴伦的军营。而面对一群刚刚经历过圣阶战斗冲击，早已失去战斗意愿的巴伦士兵来说，鲁道夫的军队，当然会势如破竹。
后面的事，德恩他们当然就全部知道了。说到此时，所有人的目光又是再次集中在塞西尔的身上，目光之中，透着惊奇，激动，也有说不清的感激之情。
“你们只要知道，圣阶并不是人类的极限就好了。可超越圣阶者，虽然获得了近乎无限的生命，本身却也受到了诸多的限制，很多事情，反而不如圣阶强者那样容易去做。有些事情，不达到这个层次，你们还是不要知道的好，否则，也是徒增烦恼而已。我只是希望，你们不要怨我在兰克灭亡之际却不肯出手。因为像我这样的人，很容易引起关注。与你们相比，，我反而更容易遭到瞬间抹杀。”
塞西尔深邃的目光望向了夜空，脸上，也是露出了痛苦和无奈。顺着塞西尔的目光，所有人都是看向了浩瀚的天际，看着那闪闪的繁星，也是终于有了些许的感悟。传说，每个星星都是代表了一位神谛，可真正能将力量洒落这方土地的，却只有八位真神。
罗森大陆，有太多的天妒之才，希望打破大地的束缚，冲入那无限广阔的宇宙之中，可无一例外的，这些人全部是在冲出天际的瞬间，就化为了灰烬。
塞西尔的话，令众人一时间失去了谈话的兴趣。看到疲惫的士兵们，脸上渐渐露出焦急和烦躁之色，众人也终是趁着明月的光辉，踏上了归途。
与来时不同的是，德恩的队伍之中出现了一辆豪华的马车。这是维娜对德恩的赠与，同时维娜也告诉德恩，老吉姆就在马车之中，会去德恩的领地度过余生。
众人谈话之时，老吉姆并没有出现。离开之时，也只是将德恩和塞西尔唤入到马车之中。
第四十节 木雕
“塞西尔，你也不必抱怨。这种事，总不能让老人家去做，谁让你不好好的躲起来，非要来此看个热闹。倒也活该你去暴露身份。”
坐在略微摇晃的马车中，老吉姆拿着刻刀的手也是不时的颤动着，可手中的木雕，却是逐渐的清晰起来。由于过于专注，虽然在和塞西尔说话，但老吉姆的视线却是没有一刻离开过手中的木雕。
“老人家？我也是活了三百多岁的老人，怎么没人可怜我？倒是没有你这个老家伙活的久就是了。说吧！还想让我做什么！我可事先说好，再使用力量的事我是不做了。万一被哪个存在注意上，我这些年就是白等了。你也该感觉到了，世界外面那层封锁明显松动了许多，或许用不了几年，我就可以冲出这个牢笼般的世界，寻找自己的快乐生活。”
安坐在车厢中的一侧，塞西尔没有好气的说道，丝毫不顾及他的身边，还有个目瞪口呆的小家伙。对于德恩来说，两位老人的对话是那么的惊世骇俗，短短的几句话，却令德恩有些恍惚的感觉。
“嘿！不过是让你以后公开保护这个小家伙而已。反正你也爆出了半神的身份，正好用来威慑那些神仆和圣阶。放心吧，天上的那几位存在暂时是不会管�