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半神，绝大部分人只能仰望和敬畏的存在，在这样巅峰的人物面前，圣阶，也会渺小到什么都不是。
一丝苦笑，浮现在了马丁的脸上。如果这是黑豹的选择，他倒是无话可说了，毕竟，任何生命都有追求永生的权利，跟在这样的人物身边，黑豹显然会获得更多再次突破的机会。而与黑豹如同亲人一般的感情，也是令马丁的脸上露出一丝欣慰。如果黑豹能有一个美好的未来，马丁只会感到高兴。
“战神的祭司，你可不要误会。我想你并不知道，你的伙伴其实有着魔兽王者的血脉。你的伙伴愿意留下，和我并没有关系。这是他自己的选择，也是他的权利和责任。”
看出马丁的神色有些误会，这位魔兽王者，倒是客气的解释起来。不过，魔兽王者的话，却是令所有人的目光都是凝聚在黑豹之上。
虽然不是魔兽，可王者血脉的含义众人却都是知道。这代表的或许不是天下无敌的实力，但却绝对是至尊天下的高贵。不论人类还是魔兽世界，王者都是一种强大权利的象征，哪怕是当初的兰克，王室也是始终保持着尊贵的威仪。
任何生命一旦和王者扯上关系，那身份绝对是会变的不同起来。就像眼中这只黑豹，刚刚带给瑞德等人的印象还只是危险和强大，可现在，却是变得高傲与神秘。
“魔兽王者血脉？怎么可能？”马丁的脸上瞬间布满了震惊和质疑！
原本，他也是怀疑过这只黑豹不是普通的魔兽，不然，也不可能有着近乎火箭一般的升级速度。可无论如何，马丁是也没有想到，黑豹竟是会跟魔兽王者扯上关系。要知道，格兰山脉的魔兽之王，千年之前就有着震惊大陆的名气。而马丁却清楚记得，他当年只是从几个普通冒险者的手下救下的黑豹，如果黑豹真有这样的身份，那怎么也不该被几个普通冒险者劫掠而去才是。
“这其中的过程，比你们想象的可要复杂的多。豹儿的先辈是上一任王者，与我，并没有太大的关系。”
显然知道马丁在疑惑在什么，魔兽王者微微一笑，却是一指身后的山谷，对着众人发出了邀请：“这件事，短时间内不可能说清的，不知几位有没有兴趣，到我的山谷一游？我会为你们述说详细。而且，这山谷之中，可是还有着一位你们熟悉的小家伙，正在突破的关键时期，这个小家伙，我想你们应该也有兴趣。”
看着魔兽王者自然而高傲的笑容，众人几乎同时点了点头。不说他们能否拒绝一位半神的邀请，仅仅是一段不为人知的秘辛，就足以提起他们的兴趣。何况，魔兽王者已经说的十分明确，那位他们非常关心的德恩，可就在这山谷里面。就算为了德恩的安危，他们也不可能拒绝这份邀请。
……
遥远的大陆南端，有着一片令整个大陆都十分艳羡的富饶城市。这里虽然没有王权和教会，但城市却拥有比各大帝国都要完美的秩序。
管理城市的，是城市人民选举产生的城主。与那些帝国世袭的贵族城主不同，这里的城主不仅同样需要接受法律的约束，每隔五年，城主的人选都会重新选举一次。
显然，这样的城主不可能拥有独裁的权利。伴随着城主的选取，每隔五年，对自己城市贡献最大的九个商会都会派出代表组成商会联盟。而这个商会联盟，不仅可以审核城主决议，并且在认为城主不合适之时，还有着罢免城主并重新选举的权利。
同时，为了保护城市的安全，维持城市的秩序，每个城市都会长期雇用一支大型的佣兵团作为常规军队。特殊情况时，城市还会临时招募闲散的冒险者和佣兵，组成更加强大的军团，以应对其他帝国的侵袭。
每当对城主的决议产生分歧之时，城市就会通过投票的方式来决定城主的决议是否有效。投票之时，每个拥有代表的商会都代表了一票，佣兵团一票，而城主，则是拥有三票。
十三张选票，少数必须服从多数。
但事实上，以投票通过的决议是非常少见的。因为每位城主，都是和商会有着千丝万缕的联系。没有任何背景的家伙想要成为城主，除非是真的发生了奇迹。
当然，每个城市的商会都不止九家，想要成为联盟的一员，每个商会都会想破了脑袋，暗地里，更是会采取很多见不得人的手段。
拥有决议权的商会，不仅代表了实力和名气。本身更是会享受很多特殊的政策和优惠，这对逐利的商人来说，无疑是绝对不愿放弃的东西。
因此，每年能够入选决议权的商会，绝对都是一些老牌的商会，他们拥护强大的人脉和资源，甚至会经常把持商会联盟数百年的时间。
而这些相对独立的城市，共同联合在一起，就成了如此的自由商业联盟。
每隔五年，自由商业联盟也会选举一位联盟之主，负责制定整个联盟的策略，协调各个城市之间的矛盾、冲突，并会作为联盟的代表，负责处理对外的事宜。同时，各个城市也会推选出一个商会代表，组成总的商会联盟，同样用来监督联盟之主的决议。
今年冬季，自由联盟的各个城市又是完成了一次商会贡献评比。而在靠海的珊瑚城中，一个叫做守望商会的小团体，出人意料的在今年的贡献评比之中，挤进了前九的位置……
第五十九节 黑豹一族
格兰山脉，恢宏的大殿之中，魔兽王者终于缓缓说出了黑豹的神秘身份。而随着魔兽王者讲述，马丁泛起苦笑的脸上也是不由得露出了些许的庆幸。当年，他如果不是及时使用了生命共享的神术，说不定早已被随后赶来的魔兽王者，轰成了粉末，当然就不会有今日听故事的险情。
按魔兽王者的说法，千多年前，格兰山脉并没有半神级的魔兽，而统治格兰山脉魔兽一族的，正是这黑豹的祖先。
对于魔兽来说，它们过的就是弱肉强食的生活，谁的本事大，谁就是魔兽之王，因此，当现在的这位王者成功突破了圣阶的极限，成为半神之时，整个山脉的魔兽都是立刻改变了效忠的对象，开始拥戴这位新的魔兽之王。而这，却是给早已习惯了万兽敬仰的黑豹一族，带来了一场近乎毁灭的灾难。
来自精神上的打击和深入灵魂的屈辱感，令整个黑豹一族都是疯狂起来。他们开始了最艰苦的修炼，为的，只是拿回曾经属于他们的王位。而且，为了突破极限，它们甚至选择了挺而走险，用一些近乎自虐的方式去强行提高自己的实力。可惜，黑豹一族的做法却是令他们踏上了歧途，最终不仅没有一只获得成功，甚至大部分成员都像走火入魔一般，身陨在了修炼的过程之中。
到得如今这位黑豹的父辈之时，黑豹一族已经急剧的衰落下去。而这只黑豹可怜的父母，甚至在冲击圣阶之时，就陨落在了血池之中。
原本对于黑豹一族，现今的魔兽王者也是分外照顾的。毕竟他如今的位置，是从这些黑豹的祖先手中硬夺过来的，对于黑豹，他的心中总是萦绕着一抹歉然之意。
可当年马丁与黑豹相遇之时，正好遇到黑豹的父母去血池之处冲击圣阶。而出于自身的骄傲，黑豹的父母并没有恳请任何其他熟悉的魔兽帮忙照顾小黑豹，只是将小黑豹草草的藏了起来，就来到了这座属于魔兽王者的山谷。
而这，终是给了那些人类冒险者一个难得的机会，他们发现了独自留在窝中的小黑豹，立刻毫不犹豫的将小黑豹擒了过去。虽然冒险者并不知道小黑豹的潜力如何，但年幼的魔兽，总是年轻骑士的最爱，如果卖到城里，绝对会卖到一个合适的价钱。
当然，人类冒险者低估了小黑豹的反抗意志，如果不是马丁刚好路过，他们险些就杀死了小黑豹。
当马丁为小黑豹施展了生命共享的神术之时，小黑豹的父母也是因为突破不成，急气攻心，到了生命垂危之际。
小黑豹的父母拒绝了魔兽王者的出手救治，他们黑豹一族仅剩下了他们一支，而他们也是曾经发过毒誓，如果不能再重现黑豹一族的辉煌，就让他们的后代彻底忘记黑豹所有的过去。
临终之时，黑豹的父母祈求王者帮他们照顾小黑豹。可欣然接受的王者，却是突然愤怒的发现，那只小黑豹已经同样到了生命垂危之际。
凭魔兽王者的本事，这山脉之中任何的地方都是瞬息即至。当魔兽王者瞬间出现在小黑豹身边之时，却是惊讶的发现马丁竟然对小黑豹施展生命共享的神术。虽然不是祭司，但魔兽王者也是明白这种神术代表了什么。
能够不惜损耗自己的生命去救助小黑豹，至少说明马丁对小黑豹是出于真心的喜欢。而在当时那种情况下，他却不好再对马丁做些什么了。
用马丁感知不到的方式，魔兽王者与小黑豹做了一个简单而快速的精神交流。而当小黑豹在知道自己的父母已经身亡之后，悲痛之余，也是拒绝了魔兽王者的邀请，决定跟着马丁离开格兰山脉。
后面的事情，魔兽王者没有再说什么。不过当初那几位冒险者，却似乎从没有离开格兰山脉。在与黑豹同时踏入圣阶之后，马丁曾经打探过那几位冒险者的消息，但却一无所获。
至于黑豹决定留下的原因，则是因为魔兽王者将黑豹一族的事情全部告诉了现在这支黑豹。
当初，为了保护德恩，这位成为圣阶的黑豹再次踏入了格兰山脉。虽然曾经的事情黑豹早已经忘记，但魔兽王者却是记住了黑豹的气息。因此，使用王者的力量，魔兽王者将黑豹召唤到了身边，并将曾经的事情告诉了黑豹。
在知道自己的祖先竟然是这魔兽山脉万兽敬仰的王者之时，黑豹瞬间明白了自己背负的责任。而与他的那些父母长辈不同的是，黑豹最终决定留在现在这位王者的身边，跟着王者学习本事。
黑豹明白，凭他自己的力量想要成为半神一般的存在，显然会无比困难。而一位愿意帮助他的半神，则会让他的前进道路减少很多弯途。黑豹并不担心魔兽王者会忌惮他的未来，因为王者很直接的告诉他，未来的五年之内，王者就会离开这个世界，而格兰山脉的魔兽，却依然需要一位坐镇的魔兽之王。
魔兽之王看好黑豹，而黑豹自己也想重现辉煌和骄傲。对于这样的选择，马丁在清楚了其中的原委之后，由衷的感到了高兴。在马丁看来，黑豹就是他最亲的亲人，不论亲人如何选择，他都会不移不弃的给予支持和帮助。
至于那只对德恩等人帮助很多的闪电狮，众人也是终于明白，对方完全是因为黑豹的原因才会对人类另眼相看。黑豹始终记得马丁交给他的任务，因此，在回归格兰山脉之后，黑豹很快就交上了闪电狮这样的朋友，并将自己的难处告诉了闪电狮。而当时正好无事的闪电狮，则是痛快的答应了黑豹的请求。而因此，也才有了后来那些事情发生。
当众人心中的疑团终于全部解开之后，倒是也没有立刻离开山脉。因为那位他们都十分担心的德恩，还没有从修炼之中醒来。血池的事情，魔兽王者显然是没打算让众人知道，但这处山谷之中的其他地方，他倒是不限制众人的游玩。因此，在魔兽王者的允许下，众人都是留了下来。他们也是十分期待，德恩在这位王者的帮助下，实力到底能获得怎样的提升。
在黑豹做向导，老吉姆陪同的情况下，三天的时间，就如那指间沙一般，轻轻的滑过。
而第四日的清晨，浓雾笼罩的山谷，天空竟陡然卷起一道了咆哮的狂风。
在那山谷的后面，对众人类来说的唯一禁地内，所有的能量都是疯狂的向着一处血池涌去。很多还处于修炼之中的魔兽，纷纷骇然的从自己所在的血池之中惊醒，随即目光都是凝聚在那吸收能量的血池之上，再也不想闭上眼睛。
第六十节 踏入圣阶
能够在这里修炼的魔兽，祖辈之上都是有着圣阶强者。关于圣阶的总总，他们其实早就了然于胸。眼前的情形，无疑让众魔兽想起了那令人激动而艳羡的可能，而几位负责保护此处安全的圣阶魔兽同时显出身形，也是令众魔兽心中的想法坚定起来。
想到这茫茫的格兰山脉即将再次诞生一位圣阶强者，而他们竟然有幸目睹这难得遇到的场面，很多自感突破无望的魔兽，竟是激动的从血池中走了出来。
此时，那疯狂涌入能量的血池已经剧烈的翻滚起来，一股恐怖而强大的气息，也是缓缓的弥漫开来。
为了防止突破圣阶时四散的能量对其他血池造成破坏，那几位圣阶的魔兽强者，也是纷纷竖起了一层层光幕，将这座变得危险的血池围在了中央。
血池的上空，浓郁的能量已经变得如同潮汐一般，不停的滚动着。显然，血池中的那位积蓄的力量也是即将达到顶峰。
就在众魔兽拭目以待之际，那剧烈翻滚的血池，竟是猛然向下一沉。而不停涌动的能量潮汐，也是如同时间停止一般，诡异的停了下来。而下一刻，一股危险到令人心悸的气息却是陡然向外爆发开去。而刚刚沉寂了数秒的血池，也是再次向上浮起，只是这一次，那恐怖的威势，就如同正在爆发的火山。
早有经验的圣阶魔兽们，立刻面色凝重的加强了光幕的强度，不过，是谁都可以看出，这些圣阶魔兽的脸上也是挂着欣喜和微笑。哪怕有着血池相助，想成为圣阶也是一件极难的事情，那需要的不仅是天赋和努力，更是需要着莫大的机缘和性格的坚毅。
就格兰山脉数以百万的魔兽来说，真正能够踏入圣阶的，也不过只有几十位而已。而这个数量如果放到人类帝国，就连那光明帝国，都是只能汗颜和自惭形愧。
因此，虽然都已知道这位突破圣阶的晚辈不是他们魔兽一族的成员，但众多圣阶魔兽强者依然露出了真心的欢喜，他们在为圣阶强者的行列又多出一位新人而感到高兴。
此时，蓬勃而发的血池血液已经喷出了十数丈的高度，在那飞起的鲜血组成的世界之中，一个紧闭双目的青年猛然睁开了眼睛。随即，两道犹如烈日的强光自青年的眼中陡然射出，那浓缩在血液中的能量，猛然向四周辐射而去，整个青年所在的空间，一场肆虐的风暴瞬间形成。
周围那些竖立的光幕上，闪动起无数的亮点，但好在那疯狂卷动的狂风，终是被限制在了有限的空间之内。
“嘿！”
随着一声震天的大喝。那向上腾飞的血液，蓦然缩向了血池，如同倒卷的水幕，竟是没有一滴外溢。可那气势逼人的青年，却是如同脱缰的野马，猛然冲向了天空。而天空上那终年不散的迷雾，也是如同感受到青年的喜悦一般，翻滚着让开了一条通道。那真正属于太阳的光辉，也顺着这条迷雾闪开的缝隙，倾洒而下。
青年的口中发出了悦耳而舒心的长啸。那不停向上腾起的身体，更是不停的散发着狂野的气息。
防护用的光幕被众位圣阶魔兽撤下了下去。一声声震耳的兽吼，随即从山谷中升起，开始在整个格兰山脉之中回荡。这是属于魔兽们的庆祝方式，虽然成为圣阶的不是它们，可是有人成功，终是振奋了它们的信心，让他们看到了未来的希望。
山谷宫殿外，那几位人类也是早已出现在了开阔的场地之上。虽然他们无法达到山谷的后面，可当青年的身体升上天空，当那强大的气息铺天盖地的袭来，喜悦和震惊的神色，也是纷纷浮现在他们的脸上。
他们第一时间就认出了那位在天空翱翔的青年正是他们最关注的德恩，虽然早就对德恩的成就有了心理准备，可当德恩踏入圣阶的这一刻，他们依然感到了难以置信。毕竟，令德恩从八级狂战士直接跨入到圣阶，这简直就是非人的手段。要知道，德恩如今的年轻还不到二十岁，而他们，历经几十年的努力和拼搏，大部分人还只是维持着八九级职业者的水平。
不过，虽然心理存在着巨大的落差，但他们是真的为德恩感到高兴。他们都是德恩的长辈，并不会因此产生妒忌之情。
“小家伙，下来吧！”
微笑着摇了摇头，老吉姆终是看不惯德恩有些张扬的表现，微微抬头，对着天空喊道。虽然声音不大，但是这声音竟是跨过了数百米的距离，直接出现在了德恩的耳边。此时，德恩数日修炼产生的闷气也是抒发的差不多了，倒是极为听话的向着地面降落下来。
“感觉如何？”
当德恩落地之时，瑞德径直走了过去，拍了拍德恩的肩膀，含笑着问道。
“还不错。”
重重点了点头。德恩握紧了拳头，感受着浑身洋溢着用不完的力量，那开心的笑容，也是迅速在他的脸上绽放出来。
虽然德恩也是十分好奇这些人为何会出现在这里，但好在，德恩终是记得喝水不忘打井人的道理。没有急着询问众人来此的原因，德恩感激的目光就已经掠过众人，飘向了那坐在神殿之外，脸上挂着轻笑的魔兽之王。
瑞德等人瞬间明白了德恩的意思，他们含笑着闪开了道路，让德恩走到了魔兽之王的身前。看着这位尊贵的王者，德恩的眼中，也是露出了些许激动的神情。
“小家伙，不必谢我了。要感激，就感激你有一位好老师，有很多好长辈吧。如果不是他们，我也不会出手帮你的。当然，这只黑豹阁下也是你必须感激的对象，很大程度上，我对你的帮助都是因为他的缘故。而他，也将很快接替我的位置，成为这格兰山脉新的王者，如果想拥有一个好邻居，你也要和他打好关系才是。”
顺着魔兽王者的目光，德恩此时才发现，一只皮毛柔顺，外表漂亮的黑豹就趴在这位王者的脚下。虽然没有说话，但黑豹看向他的眼神，却是带着属于长辈的慈爱与善意。
虽然不明究竟，但德恩依然凭着习惯，极其庄重的对黑豹深施了一礼。后者，则是欣然接受了德恩的感激。
魔兽王者的眼中闪过一抹赞赏之色。随即哈哈一笑站了起来，
“马丁主祭，还是你来为这个小家伙答疑吧！我有些事，要立刻离开一会。山下来了一位了不得的客人，这次，我可是必须要到山脚迎接了。你们也别急着离开，这位客人，和你们也有很大的关系。”
突然丢出了一句，魔兽王者在身前一挥手，一座波光流转的传送之门就此闪现出来。随即，魔兽王者也不多解释什么，直接就是迈步走进了其中。
当一阵白光闪过，不论是这位魔兽王者还是传送门都是刹那间消失的无影无踪。而留下的一众人