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“才……才不是呢！”迦尔纳上回受了艾凡娜的救助，又看她施展神迹，在瞬间将他的伤口治愈，早将她当成女神般的人物看待，哪好意思跟她动手。
“小鬼，你应知道，我们跟十车城里头的大人物关系良好，要是想追究偷窃的罪责会怎样？你可要想清楚，这可是你们唯一的机会。”古柯道。
迦尔纳闭上眼，脑中浮现两位小孩凄惨的样子，跟着想起自己的亲弟弟被抓走处死的惨剧，一咬牙便道：“好，我会全力以赴的！”
他拿了武器就到屋外。
迦尔纳用的是加长的柴刀，可以用来防身、劈柴、除草。在钢铁贫乏的耶佛大陆上，各式的铁器往往是一物多用。迦尔纳父母留下的器具几乎全换成食物，仅留下这把防身利器。
艾凡娜取出圣锤，看着迦尔纳。这名少年只是将柴刀指向对手，就拿剑架式而言，他这种举刀的方式并不理想，脚步左前右后，虽然利于挪移，但是没跟他持刀的姿势配合。
“小心了！”见迦尔纳没主动进攻的打算，艾凡娜主动出击。
“铛、铛、铛！”艾凡娜出锤几次，迦尔纳就退几退，两人一较，高低立判。
“怎么，你只有这种程度？”
“可恶！”
靠着野性还有直觉，迦尔纳抓到空档猛力挥刀。
艾凡娜轻轻架档，引导刀势，脚步微移避开攻击，再回身一击，敲在少年背上。
啪的一声，少年倒地。
※※※
迦尔纳醒来后，已经被搬回茅房中，几名小孩围着他脸色忧愁。
“我输了……”迦尔纳觉得非常遗憾，却又感到理所当然，好像输给艾凡娜是天经地义的事情。可是当他看到这些没有血缘的弟妹们，心情却又变得沉重无比，他不可以输的，他倒下的结果，并不只有他一个人倒下，而是这一家人全都倒下。
“我……艾凡娜大人，请将惩罪加于我一人身上。他们还小，有什么过错，都是因为我没将他照顾好才会产生……”
艾凡娜道：“嗯，那么一切的责任就由你担起。”
“谢谢你，大人……”
“从今天起，你要接受思沃德的剑术训练，你必须在大黑天祭之前打败我，然后在祭典上取得入城的资格。”
“啊！”迦尔纳眨眨眼，一时之间还转不过来。
“思沃德，你可以训练他吗？我想在我们离开十车城之前，应该还有不少的时间。”
“迦尔纳，我的训练非常严格，你可以承受得了吗？”
“可以的！我一定全力以赴！”迦尔纳坚定地说。
不浪费时间，思沃德马上开始指导迦尔纳基本动作。距离大黑天祭还有大半年的时间，不过艾凡娜他们也不可能天天来这里，所以思沃德先教他许多最基本的动作，以及有效锻炼肌肉的方式，让他可以自己练习。
原本艾凡娜还要将身上的宝石送给这些失依的小孩，让他们可以在大黑天祭之前过活，不过被古柯阻止了。并非古柯无情，不让艾凡娜帮帮这些小朋友，而是高价值的宝石落入他们手上，非但换不到食物，恐怕还会被当成小偷，或是东西被抢走，而换不到食物。
古柯改为自己掏腰包给了点碎金，数量不算太多，让他们可以换点食物，又没办法光靠施舍的财物过活。
古柯与艾凡娜不一样，他不会当烂好人。他只打算推一把，让这些小孩能自己活下去，而不是让他们依靠别人的协助过活。
傍晚回城的路上，思沃德难得高兴的开口说话，句句不离迦尔纳，十句中有八句在夸他的认真与资质，感觉上好像在向别人夸耀自己的儿子似的。
“你好像很满意这个弟子，一身所学能够后继有人，真是恭喜你了。”古柯道。
圣骑士突然沉默下来。
“怎么了？”
“不，没什么……后继有人吗？我只是……想到我的孩子，如果能有迦尔纳一半的资质就好了……”
“很抱歉……”
“不，没关系的。小孩子想往哪发展是他的自由，我也不能强要他当个骑士……”说完这句话，思沃德就闭上嘴巴不再开口。
反倒是古柯又问：“艾凡娜，你这么做好吗？”
“怎么，有什么不对吗？”
“你帮助迦尔纳那个孩子的事情啊。十车城外像他那样的孩子不在少数，今天十车城的士兵可能会看在你的面子上，暂时不找迦尔纳他们麻烦，但是这等于是在挑战十车城的管理制度。
“你要知道，在耶佛大陆上，没有能力、没有贡献的人，就没有存活的资格。当你又见到第二位、第三位像迦尔纳那样的孩子时，你不会永远有余力帮助他们的。”
“这个我知道，我知道自己的责任，只是看到了，没办法抽手不管。”
“这样我就放心了。”
艾凡娜突然问道：“古柯先生不会觉得我只是伪善吧？”
“不，怎么会呢……”
“其实我也知道的，不过法皇厅的老师曾说过，一个人的力量也许无法改变世界，但是可以撒下改变的种子，总有一天有机会开花结果。”
“所以迦尔纳就是你撒下的种子？”
“嗯，希望他这个种子最后能繁衍出一片森林。让十车城变得更美好，不再以一道墙相隔希望与绝望的世界。”
古柯呢喃道：“播种吗？就像那位先生对我做的事吗？我又该怎么将种子流传下去呢？”
第八章 奥森门下之一
经过大半个把月的行程，星狩一行人，终于回到奥森大师坐落于荒烟山脉上的实验室。
其实只要召唤血引灵驹全力赶路，这趟路程至少可以节省一半以上的时间，不过就是半精灵穆睿过于好奇，为星狩与备前四处招惹麻烦，才将旅途拉长。
不论如何，在历经许多不必要的危险后，他们终于来到奥森大师的实验室。
“就是这里了？”备前问道。
“是的。”
“可是……”
也难怪备前会有疑问，因为在他们眼前，只是高耸的山壁，没有任何建筑物，也没有可供藏身的山洞，哪来的魔法实验室？
“你也真笨，既然是大魔导师的基地，当然会用点幻术隐藏这重要的地方。”穆睿道。
备前用他的剑敲遍了整面石壁，反问道：“那你告诉我，这是什么幻影？会铿锵作响的幻影墙，我还是第一次看到。”
穆睿不死心地说：“这个么……那一定是有密门，让我检查一下……嗯……嗯……奇怪，我用侦测魔法，怎么毫无反应呢？”
星狩笑道：“确实有秘门，请你们退后。”
说着，星狩开始念咒施法：“魔法的根源，依我的意志，流动吧……让万物领受我的意志，听我之意……”
魔法的波动流向山壁，一块足有三人张臂那么宽，超过两人高的巨石慢慢飘起来了。
“是飘浮术。我还是第一次看到有人把这种魔法用在这么大的东西上。”
十几秒过去，巨岩浮起，足有两人高的阶梯与山洞，就出现在眼前。
“真是简单又实在的隐密方式啊……”备前不禁感叹。
三人走入山洞，进入长长的黑暗走廊，走道仅有一人宽，墙壁上还绘有不少魔法印记与魔法阵，要是有人入侵，想通过这个长廊，恐怕得付出相当大的代价。
长廊渐向下走，经过十几分钟的路程，拐个弯，眼前一亮，就来到宽敞巨大的钟乳石洞穴。在这洞穴中，一座圆形的石塔立着，直顶洞天。
“就让我先带你去见奥森大师吧。”
在石塔门口，放着四具哥德式的鬼怪石像。走入塔内，有着不少魔法学徒忙进忙出。
他们一层层往上走，经过许许多多魔法的研究室。底下几层似乎是进行魔法试验的地方，有几个学徒指示着狗头人还有地精在清理房间。再往上走，则是魔法阵的练习场所，地上画着许多魔法阵，也有几个魔法师正在绘制新的魔法阵。
再往上走才是真正的实验室，同时到了第六层才开始有隔间。六至十层，除了学徒们共用的实验室外，还有独立的研究室。其中星狩一人独占第十层，而第九层则由两位次席弟子鸩与蝶凰分享。
第十一层则是奥森大师指导的实验室及图书馆，再往上走，就是晋见室与奥森大师的起居室。高塔顶楼与十三层，则是奥森大师自己的私密研究空间，甚少让弟子涉足。事实上，能让他召见踏入十二层楼的弟子也不多。
星狩带着两人一路往上走，他在奥森门下的地位就显现出来了。任何一位弟子见到他，无不停下手边的工作向他行礼，待人走远，才继续动作。
也有不少弟子拿着魔法物品、卷轴与魔法书要来向他请益，不过见到星狩带着客人，并无空闲的模样，每个人都很有自知之明的退下了。
踏上第十一层的阶梯时，穆睿忍不住说：“想不到你满像一回事的，这里的小毛头都很敬畏你嘛。不过他们怎么都不问问客人的来历？对以求知为己任的魔法师而言，未免太欠缺好奇心了。”
星狩问：“你喜欢被人与噪音般的问题包围吗？”
“呵，我喜欢被人簇拥与接受欢呼、掌声，热闹点总是让人心神愉快。”
“那你可要失望了。嗯，到了。”
星狩推开魔纹浮雕蓝钢大门，即将带穆睿进入晋见室内。直至这一刻，他还是很怀疑自己是不是接错人了？穆睿这个好玩闹的人，真的是奥森大师的朋友吗？他如果跟奥森大师开玩笑会怎样？奥森大师会被他逗得开怀大笑吗？不……不可能，那太可怕了。
“欢迎，好久不见了。我的朋友。”奥森大师坐在大椅上，手肘靠在扶手上，手掌则托着他的脸颊，一派轻松的样子。
“嗯，真的好久不见了，费格德。你一点也不像被三大法师公会同时除名与通缉的魔法师嘛！你这座塔变得如此热闹，嗯！你混得还真是不错，想必是做了不少伤天害理的事，才有今天的成就吧？”
穆睿保持他那一贯轻浮的态度，对奥森门人而言，他的态度简直是无礼之极。
“无礼者！”同在晋见室的鸩忍不住开骂，甚至手指在空中画起符文准备施法。
“哈哈哈！鸩，这没你的事，乖乖坐好。”奥森大师豪放地笑着。
他，眼神锐如猎鹰地盯着穆睿，语气却是平缓地说：“你的嘴巴还是一样的老实，所以才会得罪大人物，跑来这避难吧？没关系，在这让有我罩你，老朋友嘛，本来就互相帮忙的。小蝶，还不奉茶。”
“是的，老师。”蝶凰为在场众人端上香茗。
这时的她，身着性感的法袍，两道红丝由玉颈落下，仅仅罩住半颗圆挺的娇乳，长裙开岔至大腿根部，走路时那对白晰的大腿忽隐忽现，令人无限遐思。长裙紧绷，让那又大又翘的臀部的形状显露无遗，走起路来，上胸摇曳生姿，美臀扭动生艳。
这趟奉茶之行，足以让血气方刚的男性热血沸腾。备前那对眼珠子好像不知要摆哪了，盯着美女看也不是，不看又对不起自己，令他好生为难。
“呵，你还真会享受，挑了如此美女来当弟子……”穆睿放肆地调笑，还利用蝶凰端来香茗时偷捏小手，动作大胆，让对面的另一位次席弟子鸩看得是双眼发红。
“好说，弟子多了，总要有个放得上台面的。能让你这位美女鉴赏家赞誉，可是小徒的荣幸，不过你身旁带的竟然是个精壮的男子，难道你的兴趣变了吗？”
穆睿对这句话嗤之以鼻说：“才不呢！来你这里，没带个可靠的保镳怎么行？我也希望能伴美女而行啊！唉……用备前家的人充当护卫，总要被管东管西的，真不自由……
“算了算了，你要的东西我带来了。
“东西可以给你，不过你得要让我在这逛个几天，让我找到满意的东西当代价才行。要在耶佛大陆上行走，我非要拿几件有力的物品防身不可。”
奥森大师道：“放心，会有你满意的东西。”
穆睿翻出右手背，左手轻抚而过，上头的神纹刺青随之消失，同时左手上已经握有神纹符饰的典仪匕首。
紧接着，穆睿双唇微微张合，默念神咒，左手轻划，那把神纹匕首微微放光。
匕首在他前方划了几下。
空间被划开了，在穆睿前方的空间就像一面纸墙，被他用匕首划开，挖出个洞。
他再信手伸入那空间的破洞，再伸出来时，右手已经提着一个小布袋。
“好了，应该是这个没错。”
当他左手放开，匕首没有掉下，而是直接消失。只是似有似无的，好像有道光流飞向他的右手背，接着那个消失的神纹刺青跟着重现。
神器，那绝对是把神器。
光是要开启不稳定的异界之门就要耗用一颗烈星石，而这把匕首竟能让打开稳定的空间之门，这种超乎寻常的魔法力量，除了强大的神祇外，再也没人可以加诸其上。
穆睿将布袋抛给奥森大师。
大魔导师接过布袋打开，一面检阅，一面说道：“你那把界域匕首还是这么好用，真令人羡慕。”
穆睿语气轻松说道：“羡慕也没用啦，这可要有特定的血统才能使用。不论是人类还是精灵，都无法发挥它一半的功用。就算杀了我，你得到的也只是一把锋利的匕首罢了。”
突然间，奥森脸色大变，他随手一甩，布袋抛出，由里头洒出形形色色的珍贵宝石。
“哼！穆睿，你连我都想诓吗？敢拿这些次级品还有假货来，是真的活得不耐烦了吗？”
“咦？”穆睿做出惊讶的神情，马上拾起一颗宝石仔细观看，然后才打哈哈地说：“抱歉抱歉，这些赝品做得太逼真了，连我自己都搞混了，你等一下，我马上换给你。”
穆睿重新割开空间，取出另一袋宝石，由蝶凰转交奥森大师。
“我的老朋友，玩笑别开得太过火。我的容忍是有限度的。”奥森大师阴沉地说。
穆睿拉起左袖，秀出落奈的神印，亦是不客气回话：“你也别忘了，我们各由那位性感的大姐身上获得什么。杀害我的人，可要接受落奈的制裁喔。”
“哼。”奥森大师不置可否，却念了一个名字：“千云。”
在他前方的空间突然扭曲，像是哈哈镜的效果那样，一下子被压短，一下子又被拉长，然后淡蓝色六分人形、带着蛇尾的异界生物跟着出现。
将宝石袋拿到这只来自空云界的生物手上，奥森又道：“千云，帮我把东西收好。”
这只来自空云界的异界生物向前一滑，身形随即消失。
奥森盯着穆睿说道：“你也别忘了，要取你性命，我不见得要亲自动手。”
会谈结束之后，穆睿由蝶凰招待，带他参观高塔。这名自命风流的游吟诗人，有了美女作陪就将备前丢给星狩，自己一个人与美艳的法师四处乱逛。星狩却也没有空闲招呼备前，只好将人交由他在这座塔内唯一能够相信的人——他在世上唯一的亲人，星熙。
时常在外出任务的星狩，回到奥森大师的实验室，有许多事情要处理。
由他主导的魔法研究，大半交由星熙管理，但是也有一些是他不想让弟弟知道的东西，就非要他自己看管。另外，想向他讨好的小魔法师，也要适当的回应一下。
在奥森门下可是有严重的派系之分。
照理说，首席弟子的势力应该是大，可是在奥森的巧妙安排下，星狩经常在外，无法让首席地位的效应发酵。无法由星狩身上获得利益与魔法学识的情况下，让许多人转投次席鸩。另外半数的女弟子，还有许多成年的魔法师，则拜倒在蝶凰裙下。
还有另一派，则是直属于奥森大师。这一派该算中立派，他们多是学识渊博的魔法师，协助奥森大师进行魔法的研究，大半是学者型的法师，不过也有野心勃勃，想要取代首席与次席的危险人物。
这些学徒中，还有些是已经可以独当一面的，不过他们并无钢铁般的忠诚，甚至有许多是脚踏两船。对他们而言，谁能带给他们较大的利益，令他们获得更高深的魔法学识，他们就为谁服务。
为了讨奥森大师与几位大弟子的欢心，他们会互相扯后腿，也会互相合作，甚至想办法清除过于碍眼的家伙。
星狩并不在乎这些小家伙怎么看待他，也不在乎这些人是否支持他。但他还是要经营属于自己的势力，因为他的弟弟住在塔内，他要营造一个可以让星熙能够无忧无虑过生活的空间，所以星狩必须掌握相当的势力，如此，当他不在的时候，也没人敢对他的亲人下手。
所以回来之后，他便像散财童子般，送给想要追求新知的学弟魔法卷轴，特准魔法材料领取的申请，好心指点施法的窍门，指出学弟的缺点。当然也对敌对派系的人施压，让他们知道谁才是现在的首席，更展现力量，让他们清楚首席的实力有多强悍。
星狩并不喜欢进行这些权谋斗争的事情。指导奥森门下的魔法研究也就罢了，至少那些热心学习的小魔法师有些成果时，不会忘记与星狩分享。至于对敌视他的展现力量，施加压力，根本就是在浪费魔法，可是为了确保首席的威权，不得不做这些麻烦的事情。
如果可以的话，星狩宁愿将宝贵的时间花在陪伴星熙上。
当他由鸩那耀武扬威，又看完他自己交付的私密研究后，走到高塔十楼时，已经很晚了。
实验室里还有几名学徒要彻夜看顾魔药的提炼，也有人为利用时间，加紧用功，抱着魔法书拼命吸收学识。
星狩拖着疲惫的身躯走向分配给星熙专用的研究室，走到门外，因为里头的谈话，让他顿足了。
“备前先生，在你眼中，狩哥是怎样的人呢？”
豪迈的剑士看着这位个头略微矮小的魔法师，他那秀气的面孔，正好与星狩形成强烈的对比。星熙的谈吐相当和缓，不像星狩带有侵略性的强势，他的身体明显的并不强壮，好像他的体能都被星狩给吸走似的。
甚至连两人的肤色都有显著的不同，当哥哥的是经常在外奔波，被晒成琥珀色，带着充沛活力的光泽；做弟弟的则是成天待在实验室与书房中，皮肤过分白晰，甚至说是病态的白也不为过。
“你自己以为星狩是怎样的人呢？”备前反问。
“我相信狩哥是世上最温柔善良的人了！”星熙略微激动说。
“那不就得了。”备前笑着回应。
“可是……”星熙担忧地说：“其他人都说狩哥是很可怕的恶魔。说他在外面杀人无数，奸淫掳掠无所不为，对内也是压迫后进弟子，并残忍无道的铲除异己。”
备前道：“那你怎么不向说这些谣言的人求证呢？”
“没用的。”星熙无力地说：“没有人会跟我说实话。因为狩哥是首席弟子，大家都敬畏他、敌视他，或�