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兰列斯知道他们的疑虑，大声说道：“皓甲军近期已经逐步减少在卡纳斯区域的兵力并且加强卡纳斯通往威斯达各通道的防务。同时卡路在威斯达集结各军团将领，”顿了顿，他看向那些渴望知道真相的眼睛，“现在的卡路决不是乐于偏安的善类，他想做什么？”
“啊？”瓦索最先失控的喊了一声，“他要夺取斯特丽，他要……”
“他要夺取富饶的斯特丽，作为稳定的供给地。他想把皓甲占领区独立出来。”
议政厅里突然寂静下来，在座的都是蓝申最高级的军务官员。而宫外，连威斯达沦陷的消息都还封闭着。面对如此严峻的局势，他们有许多决策要做：是否支持国王停止对塔延的镇压？是否放弃与威斯达接壤的区域，将北军的主要兵力集结到斯特丽？是否先行减弱对蓝申西部的防务，让西方将军老将费尔德将主要兵力派遣至斯特丽附近援助北军？……
……
与此同时，威斯达谋略室里，皓甲军各军团主将积聚一堂。不同的是他们几乎没有讨论，安静的听完连科的战局和兵力分析，然后静待卡路布置任务。
“有一个问题，”最新编制的第十一军团主将艾里维站起来，“如果蓝申国王先行将西军调入斯特丽区域，我们将十分被动。”
“不是没有这个可能，”卡路说，“但可能性非常有限。西军是蓝申各路军队中最弱的一支。西部崇山峻岭，布防分散，兵力很难集结。另外，如果西军进入卡连克洛和斯特丽区域，那广袤的西部将暴露给侵略性极强的领国仲尚。”
说到这里，将领们还是沉默，如此大兵团的对决无疑是风险及其巨大的。当他们忐忑的看向自己的首领时，看到他脸上自信的笑容，他们不安的心立刻平静下来。
……
会议结束时已是深夜，兰列斯已经下令明天一早前往斯特丽行宫，他要视察北军，并安排斯特丽的防务。可是……王宫中还有那么多的事情他放心不下。
远远的，兰列斯看到宫殿内仍然灯火通明。佐奈站在门口，是的，是佐奈，即使很远他还是能辨认出来。
看到他，佐奈立刻跑过来，踢翻了路边的花盆也不顾忌。直到他面前，她停下来了。已是泪流满面。
“陛下，您也知道了？我该怎么办？”久久压抑的心情终于得到释放，她泪如泉涌。
兰列斯将她拥入怀中，说不出什么安慰的话，眼里也有了泪花。不一会儿他仰头悲愤的大声疾呼：“索妮娅～你出来！”
……
索妮娅挣开他的怀抱，脸上浮现出戏谑的冷笑：“我告诉过你，不要总想着改变命运。”
“只要我能做的，就算我现在不能做的……只要能延续她的生命，我都要去试试！”
“兰列斯，我是神，不是恶魔。没有诸如以灵魂交换那样的条件。”
“既然恶魔做得到，你为什么做不到？”
月神的眼中突然闪过一丝愤怒，但也只是一晃而过。她的脸上又重新恢复平静的，冷冷的笑容：“我不是做不到。你身上的确有许多值得交换的东西……”她缓缓迈步，向兰列斯逼来，将脸凑近兰列斯。笑容里是深摄人心的力量，“例如：你的王国……你的灵魂……你的生命……”
许多年来第一次，兰列斯突然感到害怕。他节节后退，身子不由得摇晃起来。
“哈哈！”索妮娅停住脚步大笑，“相较于伟大的爱情，还是自己重要得多！！”
“不是！”兰列斯毫不犹豫的回答。
……
第十七章 风起云涌
17风起云涌
这几日，威斯达细雨连绵。尤子翮一直绑在室外，每天都免不了受些皮肉之苦，直到晕死过去。卡路再也没去看过他，可能就是想让他这样自生自灭。
凌剑撑着伞，远远的看着傍晚昏暗的天幕下孤零零耸立的刑柱。刑柱上的尤子翮奄奄一息，原来白色的蓝申东方将军战袍已经成了暗红色和灰色。凌剑不敢再走近看。两天前他就看到尤子翮胸口上的鞭伤已经深可见骨。他也不禁为卡路的狠心而唏嘘，心中不由得感叹，卡路再也不是那个整天挂着灿烂笑容的善良的少年将军了。
“凌剑，别看了！”不知何时卡路已经走到他身后。凌剑转过身时卡路已经匆匆走开。凌剑快步追上他，几近哭腔的请求道：“将军，您不要折磨他了。让他痛痛快快的死吧！！”
卡路不语，突然扔开手中的伞，脱掉上衣。他健壮的背部暴露在雨里，那上面有大大小小的伤痕。其中最明显的是左肩上兰列斯留下的贯穿伤，还有就是尤子翮留下的一条由右肩至左腰的长长的剑伤。
凌剑突然语塞，卡路却开口了：“我们身上都有因他而来的伤。还有，你忘记沙蕾的眼睛是怎么瞎的吗？你忘记弗雷将军是怎么死的吗？你忘记了因他的叛乱而死在威斯达和卡纳斯的几万弟兄吗？还有柳炎……还有我们差一点就崩溃的整个皓甲军！！
凌剑叹息，尤子翮是这样不可饶恕啊！
“我们明天就出发了，你要在这之前把心情收拾好。你也不小了，也该是看惯生死的人。”卡路穿上衣服，拍拍凌剑的肩膀，示意他不要再来看尤子翮。
凌剑失意的低下头，正要和卡路走开。突然，几个士兵吵吵嚷嚷的拖这一个女人进来。卡路和凌剑都认出来了，那人正是塞娣西林。
“怎么回事？”卡路走过去。士兵们立刻汇报：“在城门那里见她鬼鬼祟祟的，就把她抓住了。有人认识她。”
……
许多事情不用问都知道，卡路对她说：“幸会，塞娣西林小姐。”
“将军，这都怪我。您放了子翮吧，您放了他吧，他都是听我的……”拖拉她的士兵甩手，塞娣西林滚倒在积水的地上，泣不成声。本来她留在王都过着纸醉金迷的生活，在得知尤子翮被俘后才急急忙忙赶来。
尤子翮听到她的声音，睁开眼睛，但是竭尽全力也只能微微发出一点悲哀的声音：“你怎么来了！”
“子翮！”她哭泣，可是这完全打动不了卡路。她跪到卡路面前祈求道：“将军您放过子翮吧。”
卡路不理会，也不说什么，转身走开。身后塞娣西林凄厉的大喊：“将军您该理解啊。子翮为我做的这些就如您为佐奈做的一样。”
卡路突然回过头来，愤恨的说：“闭嘴，你也配说佐奈的名字吗？”接着他对一旁的士兵命令道：“处决她！”言毕转身离去，再也不理会身后的哭喊声。
……
议政楼的走廊上，卡路端着一杯热茶看向已渐渐暗下的天幕，远处的牢房已经隐入夜色中。细雨下，为第二天出征而忙碌的皓甲军人冒雨前行。有狱卒跑过来，报告塞娣西林在尤子翮面前被处死后，尤子翮咬舌自尽的消息。
“好的，我知道了。”卡路淡淡的一句话宣告了尤子翮生命的落幕。
正在城外查看出征准备情况的凌剑晚些许知道了这个消息。他避开士兵将领们的视线，躲到黑夜里，眼泪伴随着细雨流下来。按理说尤子翮是那样一个大逆不道的恶魔，他却还为何为他伤心呢。凌剑自己都不理解。
……
“你身上的确有许多值得交换的东西……”
兰列斯想到那夜索妮娅的话。
“例如你的王国，你的灵魂，你的生命……”
“我的生命……我的生命……”兰列斯心里来来回回念着这几个字。突然马车停下来，卡尔在车外禀报：“陛下，我们到了。”
……
这里是里斯特丽行宫50里的地方，是蓝申北军的大营。国王一行到达时已经天黑，营地里灯火通明，北军在营的大大小小的将领和仪仗兵整齐的排在营门两旁。不愧是蓝申最强的军队，有雷霆万顷之势。
兰列斯走下马车，以北方将军亚瑟为首的北军士兵立刻一齐单膝跪地行礼。场面之大，令大地也突然一震。
兰列斯走上前去扶起亚瑟。亚瑟二十三四岁，金发碧眼，生得高大魁梧，因为长期征战，脸上写满了与年龄不相称的沧桑。他从南军的一名普通士兵升到现在的一方大将花了八年，立了二十五次军功。他的成就完全是用命换来的，在他原来的南军中他是英雄式的人物，只要他指挥的战斗士兵都特别的英勇；只要他镇守的城池从来没有被攻陷过。他本身就是士兵们的信心。
看过北军大营的情况并与亚瑟了解了斯特丽的布防后，兰列斯顿时觉得轻松了不少。亚瑟是值得信任的良将。他决定将防守斯特丽区域的战术安排完全交给亚瑟，不再过问。并决定第二天就返程回王宫。当听到国王对他的信任时，亚瑟刻板的脸上有了不相宜的羞怯。
“陛下……”他一下子找不到词来形容自己此刻的心情。
“不用再说什么，亚瑟将军，我相信你！”听到国王这句话亚瑟热泪盈眶，他突然又单膝跪下激动得说不出话来。
……
第十八章 大战序幕
今天上午去集团开会，没有上传。现在补上，大家不要怪我哦！
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5月3日，后世称为卡斯会战的战役轰轰烈烈的拉开了序幕。
紫晶城位于威斯达区域与斯特丽区域的交界处，是蓝申北军布置的第一道防线。黎明的第一线曙光来临时，紫晶城的驻军发现了城外的异动。远处的地平线被密密麻麻的黑影挤满，黑影上飘动着无数细小的旗帜，不时的闪动着白光。
……
凌剑身着银甲，行在黑压压的两万重甲骑兵之前。他驻足，身后的骑兵队伍立刻停下，天敌间的雷动嘎然而止。几乎是同时的，骑兵们都随凌剑一齐拿出事先装满酒的水壶，打开来咕咕的狂喝几口。接着他们把水壶一齐扔到地上，拔出亮晃晃的军刀，无数的军刀在晨曦的阳光中汇聚成银色的云彩。凌剑大刀一挥，骑兵们立刻挥舞起大刀叫嚣着向紫晶城防线冲去。
……
位于高地指挥台的河雷看到这一幕深受感染，自己也带过骑兵先锋，怎么就没有凌剑这种雷霆万顷的气势呢？
“相当华丽的开场！”河雷感叹。不仅如此还有非常强大的阵容――这场先锋战是由卡路指挥的。河雷旁边的卡路对传令兵下令：“告诉凌剑，直入紫晶城全歼紫晶驻军。”
很快，步兵跟着冲锋了。北军的第一道防线受到集中强烈的攻击。短短两天就土崩瓦解。
……
首战告捷全军大受鼓舞。但是接下来的几个月里，战争的进程非常慢。蓝申北军放弃了斯特丽边境的小城镇，集中优势兵力布置多重防线。皓甲的尖兵突破战术遇到了天敌。一旦突破的兵力不够强大或反应不够快，往往就会被原本处于侧翼的北军反超过来包围。北军漫长的蛇行一字防线就如人造的天堑将皓甲军死死的挡在斯特丽边境上。
……
三个月过去了，皓甲军损失了好几万兵力，但战果还是那么一点点。
“你见过北军的亚瑟吗？”卡路登上紫晶城楼，问身旁的河雷。
“没有！”
“真希望能见见他！”夕阳里残破的紫晶城呈古旧的金黄色，沉默片刻，夕阳中的卡路突然有了笑容。城外有一骑飞来，肯定是分别带兵突击的几个军团的消息。他信心满满，果然，信使带来好消息：3个突击军团的佯攻，终于掩护连科的第四军团突破较弱的防线，进入斯特丽腹地。
……
“一个军团？10万人？”亚瑟自语，前线的信使立刻补充：“突破防线之后最多不过8万人。”
亚瑟明白了，卡路用兵从防线较弱地段突围，然后想从腹地反过来袭击，与正面的兵力夹击防线，使得主要的防线崩溃。立刻，亚瑟命令道：“传令，第十五、十七、二十五中队退到蓝钻城以南30里。重新布防。”他要把防线拉近，重新将皓甲已经突围的连科军团围在防线外。
蓝钻城已经离斯特丽城不到200里。亚瑟集中兵力在这里布防，皓甲就失去了在防线腹背夹击，歼灭北军的优势。遇到亚瑟带领的蓝申北军，必定是一场苦战。
正当卡路得知亚瑟重新布防，要重编部队调整战略时，他得到了一个好消息……
……
得到北军27中队主将的信后，连科带上一个卫兵去了那个相对中立的村庄。因为战争，这里已经没有人居住。连科到达时，北军27中队的主将和几十个士兵已经等在那里。
“将军！没想到您能亲自来。”主将行礼，他是一个肥胖的满脸油光的老头，没有穿军装，而是穿一身华丽的丝绸衣衫。看得出这位主将是不用亲自上战场的。来之前连科已经将他调查得一清二楚。这个人在任期间贪污了27中队的军饷，亚瑟出任北方将军后已经有人在亚瑟面前举报他。风传亚瑟治军严苛，容不下贪赃枉法的行为，只是现在大战无暇顾及他。
“阿利亚阁下，您好！”连科行礼。虽然说北军27中队的防区并不在重要地段，而是在斯特丽与西边的卡连克洛区域的交接地。对占领斯特丽并没有重要的战略意义。更何况27中队的3万士兵不过是训练不佳的杂牌军……不过，无论怎样，有人投降皓甲总是欢迎的。
阿利亚并不是无条件投降，除了保证他个人的安全他还有另外的要求：“请让我再继续抵抗两天，并且向外宣称我是因病被俘！”
这个家伙一边投降皓甲一边为自己回蓝申留了后路。“老狐狸。”连科心里暗骂，脸上笑着，爽快的说：“可以！”
“这……您不需要和卡路将军商量？”
“不用，这个主我作得了！”
……
实际上，连科远远低估了北军27中队的投降事件。这件在当时看来不起眼的小事，迅速推进了战争的进程，并使蓝申国更多的区域卷入战争之中。
卡路收到连科关于27中队投降的战报后做出了几个匪夷所思的决定：
1、连科率军突破27中队的防线，向斯特丽区域进发。不惜一切代价将北军主力拖到蓝钻城的防线上。（原本的战略是其他的军团佯攻掩护连科的第四军团突入重围，进入斯特丽中心，以里应外合，做好占领斯特丽的前期准备。而后来的指令明显增加了攻克斯特丽的难度。）
2、第1、2、3、9、10、11军团原地整编待命。（原本安排做佯攻的部队竟然都歇手不干了。）
3、迅速集结东南部南部占领区的驻军，向紫晶城进发。（甚至连已占领区的防务也削弱了。）
……
“将军！难道我们要打决战吗？”凌剑不解。卡路没有回答，却说：“上天给了我们这样的机遇，我们一定要抓住！”凌剑突然灵光一闪惊呼起来：“将军，难道您是不想直接攻克斯特丽，您是让斯特丽不攻自破，您是……”
凌剑的话让卡路有些意外，在大多数皓甲将领还没有领悟他的用意时，这个以果敢正直而受皓甲士兵敬重的赤风山英雄已看到了真相。他微微一笑，说：“凌剑，其实你并不比连科差。”
……站在紫晶城楼上他们抬眼望去。紫晶城下布满正在休整的军队，大片整齐的营帐一直排到天际。
第十九章 为我而活
亚瑟的确令兰列斯省了不少心。
北军的总兵力不到50万，而从得到的情报看，卡路为攻陷斯特丽动员的兵力已经超过70万。并且南部还有集结兵力北送的迹象。但是，从现在的战局看亚瑟仍然占据优势，他也从来没有请求派遣援兵。
“如果蓝申多几位这样的将军，我就能高枕无忧了！”兰列斯感叹，随后对身旁的中央将军瓦索说，“如果卡路再继续向斯特丽输送兵力，那将军你也要去帮帮亚瑟的忙！”
“是，陛下！”瓦索立刻应诺。空荡荡议政厅里只留下一君一臣。显然瓦索是有别的事要说，他走到国王身边，焦虑的神色溢于言表。
兰列斯察觉了，加快脚步向门外走去――他不想再听说辞。瓦索紧随其后，直追到厅外的回廊。兰列斯停下来，表情坚决：“津格跟你说了？他还恨不得人尽皆知？”
“陛下息怒。他只跟我一人说了，指望着我能说服您！”
兰列斯的表情缓和下来，面对他最信任的大臣，他的脸上有了笑容。
“我这样做是值得的。我感谢索妮娅给了我这个机会。”
“可是您的生命不是您个人的。”
兰列斯沉默了，看向瓦索。这位饱经风霜的老者，眼中有了泪光：“大神为什么一定要您的的生命？陛下有那么多臣民，难道不能代替吗？就算是老臣的也好啊！”
“就因为我是国王才可以和她谈条件啊。也只有我的生命才够得上她的条件。”兰列斯很平静，走到瓦索身边说：“你不用难过，我身体很好，如无意外活到八十没问题。索妮娅只要我30年的生命换佐奈20年的生命……”顿了顿他轻声说，“我感谢她，我以前做错的事有机会弥补了……”他是笑的，清风吹开他额边的一缕长发，笑容如春光般温暖。随后，他头也不回的向月神宫走去。瓦索无言，他不理解事情怎么会走到今天这一步，但是他却不想再阻止兰列斯。就在刚才，他在兰列斯脸上看到平静的、幸福的光芒。
……
月神宫的大门重重的关上。正殿已经密闭，空空荡荡的殿中只有兰列斯一人和圆拱天花上飘浮的白影。
“佐奈不在吗？”
“她在后殿休息，这里用不着她！”那声音听不出男女，直接灌进脑子，让人很难受。兰列斯不愿再听，立刻说：“快开始吧！”
话音未落，后殿的门被突然推开。佐奈跑进来，迎面重重的抱住兰列斯。兰列斯踉跄，向后退了两步。
“陛下，不要这样，这样不值得！”她流泪。兰列斯已经不想再耽搁，立刻对门边的宫女和神官命令道：“你们快把佐奈小姐拉出去！”
几个人跑进来，将佐奈架出去。佐奈的哭声直到门又被关上才不能听到。
兰列斯微微笑了：“曾几何时，你也开始在乎我了。”
寂静的宫殿里突然如闪电雷鸣般喧嚣，当噪音超过可承受范围那一刻，整个视野都变得五彩斑斓光怪陆离……那光球变成七彩，停在自己眼前，球中似乎有他未来的世界及心中的一切未解之谜。这，是兰列斯晕厥前最后的印象。
……
待兰列斯再睁开眼睛时已经是在后殿的床上。第一眼映入眼帘的就是那绝美的熟悉的脸庞，还有那温柔的如湖水的碧绿眼睛。
“佐奈还是索妮娅？”意识还不是十分清醒，兰列斯也分不清楚眼前的人。
“索妮娅。”她回答，接着说，“第一次看到你这么疯狂的人。我曾经遇到过几个请求延续使者生命的国王，包括你的父亲……”
正在努力支撑起身体的兰列斯吃了一惊，他从来没有听说这样的事。
“可是从来没有人真正去做，除了你！”她仍是浅浅的冷冷的一笑。兰列斯知道，人间百态对于她来说都是过眼云烟。再惊天动地的爱情恐怕对于她来说也是如过江之鲫吧。
“你为什么帮我？”
“是