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奥格兰却没有回答王子这个问题,只是示意格洛斯出去。
等到格洛斯关上大门,奥格兰才以老者的身份语重心长的劝诫这个心情极度低落的王子。
“殿下,原谅佐奈小姐吧!”
兰列斯略有惊讶的看了一眼这个白须老人,旋即起身走上阳台,看向苍茫天幕下的黑色山脉――他不想让别人看到自己此时的表情。
奥格兰站到他身后:“自从那日之后,佐奈小姐一直卧床不起,也不让医生给她诊治……”奥格兰看不到兰列斯的表情,只看到他又握紧了缠着绷带的右拳。
“您和佐奈小姐的事情我有所耳闻……”兰列斯沉默着,并没有制止他说下去。
“在我看来,佐奈小姐是月神使者,与您十分相配。您爱她,但是在她没有爱上你的情况下对她要求过高。她犯些错误是难免的,您也不必太在乎了。”
兰列斯回过头来,目光掠过奥格兰的眼睛。敏感的奥格兰立刻会意了――这个骄傲的王子,现在已经不知如何是好。
“殿下,您希望她爱上您吧!”听到这句话兰列斯心中一悸,这却是他从来没有想过的。……是啊,如果佐奈可以爱上他,那是多么美好的事情,可是……可是,现在还来得及吗?
这时,侍卫队长鲁内急匆匆的跑了进来,王宫传来急报:国王病危了。
得到这个消息,兰列斯已经不能有任何耽搁,他带着格洛斯,在卡尔等侍卫的护送下即刻启程。而其余的随侍人员,包括佐奈在内最早也只能安排在凌晨由鲁内带领着出发――这个佐奈,也不是随随便便就能把她弄走的,侍卫、侍者、侍女们费了好大劲才将她关进马车,其间还有不少人受伤。
第十章 营救行动
尤子翮带回王子带着轻便卫队疾驰出城的消息。卡路知道一定是王宫出事了,而护送佐奈的队伍一定会尾随其后。
弗雷和尤子翮蒙着面随卡路一起躲在回王宫的必经之道旁。那是一片密林,是很好的藏身之地。预计,护送佐奈的队伍就要出现了。
“你还好吧!”弗雷有些担心,卡路的伤并没有痊愈。“我很好!”卡路握紧手中的剑,注视着路的远方,“你们要小心,不要暴露身份。”
队伍出现了,由不多的几名侍卫及约二十名奥格兰的家丁护送着。除了几个大箱子之外,最显眼的就是位于队伍中的一辆豪华马车。
筋疲力尽的佐奈躺在马车里,手脚被绑得严严实实,嘴巴也用布巾蒙了起来。可她听见了外面的打斗声,她知道,卡路来救她了。……
“佐奈!”卡路一脚踢破马车的门,看到里面蒙着嘴巴泪流满面的佐奈。他左手抱着佐奈,右手挥着剑,矫健的穿行于刀剑之间。
二十名家丁并不是这三名大将的对手,就算被誉为战士中的精英的王子侍卫队也不能占到上风……
卡路已经带着佐奈骑上白雪杀出重围,尤子翮和弗雷阻住了追击的士兵……白雪疾速奔驰,卡路回头一望,拼杀的战场已经不在视野之内……又驰了好久,追兵已经不可能找到他们了。
卡路将佐奈抱下马。知道已经脱离危险的佐奈抱着卡路大哭起来。
“我以为再也见不到你了!”佐奈哭得很厉害,卡路抱紧她很激动的说:“好了,没事了。”佐奈更加单薄了,在卡路怀中的她显得不盈一握。卡路心痛的看着她憔悴的面容,为她擦掉苍白脸上的泪:“我们的宝贝还好吗?”“嗯!嗯!”佐奈点头,“王子不知道它的存在。”
太好了,上天总还是眷顾他的――卡路喜不自胜,接着问:“能骑马吗?”
佐奈轻轻摇头。
“好吧!等你能自己走动了,我们再回百合谷。”
“卡路,你的伤?”佐奈看到卡路衣领内露出的绷带,还有右臂不断渗出的鲜血……
“没关系!”卡路这才注意到自己受了伤,便撕了块衣襟准备包扎。
“我来帮你吧。”佐奈说着拿过布条,为卡路包扎起来。一边包扎一边又留泪:“我总是害你受伤,这次连弗雷叔叔和尤子翮都连累进来了。”
“别这么说,他们会没事的。”说着耳边传来了清脆的马蹄声,弗雷和尤子翮已经甩掉追兵了。
佐奈不能走动,卡路他们也不能轻易回百合谷,于是暂且留在树林里,由尤子翮找些吃的,等事情稍微平静一些再回去。
第三天早晨。
卡路拉着佐奈翻山越岭,弗雷、尤子翮走在后面牵着三匹马,大家一路上谈笑风生。
走出山口,不远处就是百合谷了。天空中有一只雄鹰在盘旋,那正是寻他们而来的小雪。可是……地面上的场景却惨不忍睹……
断垣残壁,横尸遍地,就连村边的百合园也染上了红色,带血的花瓣碎落着,一阵风吹来便随风飘扬――仙境变成了炼狱……
佐奈几乎要晕厥,卡路抱住她,自己的双手也忍不住发抖……弗雷和尤子翮也惊呆了,他们万万没有想到兰列斯会血洗百合谷。弗雷突然间明白了卡路曾经跟他说过的那句话:要我回东军,只有一种情况!
“卡路,回东军吧!”弗雷黯然,可是连他自己都不确定自己该不该这样说。
“柳炎已经走上不归路了!”卡路幽幽的说。这时,一边走一边查看的尤子翮惊讶的说:“奇怪啊,死的人里有村民也有蓝申的士兵,几乎不相上下啊!而且青壮年很少,村长一家都不在里面。”
“卡路!跟我回东军吧。”弗雷似乎下了决心。可是卡路并不理会,就像没有听到一样。而是拉上佐奈的手转身说:“走!我们到一个王子永远找不到的地方去。”
……弗雷的心乱了、凉了,对一旁的尤子翮说:“我们回东军吧!”
“可是……卡路将军!”
“不要管它,他再也不是将军了。”
……
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第十一章 生而为王
兰列斯毕竟是生而为王的人。如今,他人生最大的目标就要实现了。
兰列斯赶回王宫不到一天,蓝申国王驾崩了。国王去世前长时间的陷入昏迷,没有留下任何有关王位继承人的遗诏或者遗言。因此,兰列斯,作为长王子,作为除提贝伦德外掌管着主要军务的强权王子,顺理成章的成为蓝申新国王的不二人选。
国王的大丧过后就要举行新王的登基仪式。今晚是兰列斯作为蓝申王子最后的一夜,他要将自己作为王子的事情处理完……
王子宫殿的正厅里灯光昏暗,将未来的王后弄丢的侍卫队长鲁内一脸愧色的跪在兰列斯面前。
他不仅把佐奈弄丢了……
在得到奥格兰的提示后,他带着伯爵的卫队和自己手下士兵去百合谷抓人,不料却遇到了极为顽固的反抗。几十名山野村夫,竟让他损兵折将近半……他哪里想到这几十个青年村民是原东方将军卡路训练出来的强兵。
“你还有什么说的?”上面是王子严厉的责问,鲁内知道自己只有一条路可选。站在一旁卡的尔想站出来为自己的队长说情,被旁边的瓦索制止了。
鲁内没说什么,挥剑自刎了。目睹这一切的兰列斯毫不动容。
……其他人等已经退去,厅内又只剩下兰列斯和瓦索。
“将军,不要再让我见到或听说贝克宁这个人!”
“是!”
兰列斯走下台阶,站到瓦索面前,微微笑了:“这段时间辛苦你了。”
瓦索欣慰的笑着:“这都是臣该做的。”他没有跟错人。他相信,蓝申在这位精明能干的新王的治理下,一定比先王时代强大数倍。
等到一切人已经散去,兰列斯回到自己的卧室。那里最显眼的地方放着已经落尘的大婚礼服和佐奈的画像。扪心自问,在自己心中权利和对王位的追求一直要比佐奈重要,所以在寻找佐奈的过程中他错过了许多机会,包括这次为了王位急匆匆的赶回王宫,因而再次将佐奈弄丢……或许真如瓦索刚刚说的,明天将有许多来朝贺的异国公主,他该另外为自己选个王后吧。
他命人将卧室的大门紧紧的锁上,发誓再也不会开启。这是他作为兰列斯王子最为痛心的事情。他要忘记这一切,从此做一个英明、理智的国王,他要使得自己治下的蓝申成为诸国中最强大的帝国……兰列斯头也不回的走向主殿,那里有为准备登基仪式彻夜工作的人们……
但是,就在半天之后的登基大典上发生的一件事,让这位新国王的决心和计划完全颠覆了……
第十二章 新王朝的开始
新王登基,举国欢腾。
登基仪式从清晨开始,各个繁杂的礼仪进行完时已经夜幕降临。晚上是通宵的歌舞庆典,蓝申的大臣和各国使节一起把酒言欢。
愿望已经实现,心里却没有什么喜不自胜的感觉。兰列斯心不在焉的看着歌舞,心里又闪过佐奈的影子……不要再想了,把她和卡路都忘了,不然……不然就把他们都杀了!
大殿四周围坐的臣工使节中不乏贵族女儿和妙龄公主,兰列斯看下去,正好与安德的特莉莎公主四目相接――他们是熟识的,早在一年前兰列斯陪同王太子出使安德时,特莉莎公主就单独宴请过兰列斯。这位长发垂地,身材曼妙的美丽公主是安德的第一美人……可是,这一切在兰列斯看来实在太普通了。更何况,安德这个国家不够强大。如果是青纶的公主,情况就好得多。
但是,敌国青纶的公主,是不会在这里出现的。
兰列斯对她示以一笑,特莉莎公主立刻脸红了。她的心中雀跃不已,她爱恋的王子成了国王。可是,如今要接近他是不是更难了?
大殿中央的舞者拿着扇子翩翩起舞,飘逸、灵动。那身材欣长的男舞者舞得时而柔媚、时而刚健,亦真亦幻、亦神亦妖……兰列斯本不在意的,也不由得看向舞池。那位样貌俊美的舞者有着飘逸的棕色短发和深绿色的眸子。
期间,附属国塔延的使者带着手持贡品的队伍走到新王面前。兰列斯点点头,示意接受。突然,手持贡品的人群中跳出一人,挥着匕首向兰列斯刺去……
就在这个瞬间,国王卫队的刀剑、近侍自己的身体……一层层的挡在新王的面前。行刺者即刻被斩杀于当场,而最先打到刺客短剑的竟是舞池里飞来的一把舞扇。
被打斜的短剑还是划伤了兰列斯的颈,颈上微微渗出一点血迹。
刺客和塔延的使者自然会有人去处理,兰列斯用手指拭掉颈上的血迹,对急忙赶上来的御医示意并无大碍。
舞者被请到他面前,兰列斯一句话就将这名四处漂泊的舞者留在了王宫,这个灵动的舞者――玄罗,神态镇定并没有露出受宠若惊的表情。
这个插曲并没有减低欢庆的喜气,很快一切恢复正常,就像从没发生过不愉快的事情。可是在都城欢笑的人们并不知道,就在这个时候,远在西部的卡连山脉发生了强烈的地震,地震波及了数十个城镇,其中西北部最大的城市卡连克洛几乎毁于一旦。
当天夜里,当兰列斯第一次入住国王的寝宫时,不可思议的事情发生了。第一次迎接兰列斯的宫人们只听见刚刚踏入寝宫大门的新国王突然大叫一声,鼻口流出血来。四周的侍卫还来不及扶住他,他就已经昏厥倒地……
这就是这个蓝申新王朝的开始,也是蓝申国天灾人祸不断的序幕……
第十三章 新王朝的危机
大祭司手持《月神族》为月神使者举行召唤仪式……大祭司在哪里?找到《月神族》就能找到大祭司……
――《月神族》
卡路想到了《月神族》里的这句话,突然觉得这句话写得很诡异:难道说谁得到《月神族》谁就是大祭司?
十二月的蓝申东部已经很冷了,凛冽的寒风夹着细细的冻雨打得脸上生疼。卡路和佐奈一路东行,他们的目的地是月神谷。也许只有通过月神谷进入另外的世界才有他们的容身之地。可是……
“佐奈,累了吧。”卡路揽过步履蹒跚的佐奈,用自己的披风为她挡住风雨。佐奈点头了。“等会儿,有避风的地方我们就休息休息。”
熊熊烈火映出佐奈憔悴的脸,她靠在一直沉默不语的卡路肩上。他们找到了一处山洞。
“王子会发现我们吗?”她一直很不安。
可是朝火堆添干树枝卡路笑了:“没有那么容易的。国王病逝了,他可能正在忙着登基的事情呢。”还有东军、北军、青纶的红鹰……这些兰列斯洒出去的网都要等他去收。这些网如果收不好都会后患无穷。因此卡路知道,对于佐奈的事情,兰列斯是暂时不能亲历亲为了。
“佐奈,我们暂时不要去月神谷吧!等明年十月以后,我们将一切事情准备好了再去好吗?”
佐奈笑了,她知道卡路的意思:“等我们的宝贝出生?”
“嗯!”卡路笑着点头,可是卡路还想到明年十月是月神的回归期,他们要避开这个时间。
突然晕倒的国王即使没有了意识但却仍然表现得痛苦不堪。御医队伍赶到国王的病榻前,看到他的鼻口还在不停的流血,颈上遇刺时划伤的小小伤口,突然变得异常红肿,此时正不停的从里面渗出暗黑的脓血。
“中毒了!”这是御医一致的判断。国王颈上的小口只是一个毒种,而毒来自一种恶咒。这是一种巫术,御医们一筹莫展。
“快去找延塔的使者拿解药!”焦急的瓦索命令道。但是当卡尔去找这些被囚禁的使者时,他们只是趴在地上发抖,大声含冤,声称行刺完全不关塔延的事,更不知道什么解药。
御医已经没有任何办法了,大臣也是一筹莫展。这时,一直站在门外的玄罗顾不得礼数,走了进来:“小人是亦鄂族人,先祖留了不少解毒的药方,可否让小人试试?”
在场的人中,许多人都听过亦鄂这个民族。这个没落民族的族人已经散落四方,他们以方向感和记忆力著称,东方将军之一的尤子翮就是这个民族。但是,并没有听说过有关他们用药的传闻啊。
“你可知道这么做的后果?”瓦索将军走到了他的面前,可看到玄罗碧绿深邃的眸子时突然被摄了魂般头脑一片空白……“快让他试试!”瓦索转身,推开围着国王的御医们,根本不顾国务大臣和内务大臣们的阻挠……
此时的威斯达城。
凌剑已经在这里被困了好几个月。他被单独关在高高的塔楼上,只看到窗外的草由绿变黄……天上飘下雪来……
红鹰将军又来了,她几乎是两天就来一次的。目的只有一个――劝降!以前她总是单独过来,这次似乎不同,身后跟上了一列将官。
“我说过我不会投降的,再怎么样也不能丟了蓝申男儿的脸!”
“今天是我给你的最后一个机会了,”红鹰显然很惋惜,“我是爱才的。”说完叹叹气。
凌剑还是坚决的表情,再怎么样他也不能叛国啊,更何况他还有弟弟妹妹呢,东军中可有不少人知道他们的住处。
“你不想答应我?从此你做我的副将,这可比你那说话算不了数的三分之一个东方将军强!”
这时,站在红鹰身后的戈里纳不高兴了,说:“你这个冥顽不化的家伙,这是多大的恩惠你知道吗?”
“哼!”凌剑不屑,心想:这个副将是你自己想当而当不上吧,“你杀了我好了,也省得费你的口舌!”
“要杀你就不会那么简单了!”红鹰戴上头盔,对身后的将官们命令道:“把凌剑送到阵前,出兵将蓝申北军的营地踏平!”
……顷刻间士兵的呼喊声四起,整个威斯达城都为之震动……
刚刚登基的新国王陷入了昏迷,各种传闻四起。更有用心叵测者散布着国王将不可能醒来的谣言。国民不知所措的观望着都城的动向,大臣们开始寻找新的靠山。
新王朝的首次危机持续了五天,结束了。
“我已经和卡路结婚了!”又是这句话,这次兰列斯没有看到佐奈的眼泪,而是满眼的怨恨。顿时,他的心碎了,自己甚至听到了碎片凋零的声音……兰列斯突然感到头疼欲裂,他终于抓住了思维的尾巴,猛的醒了过来。
“陛下!您终于醒了!”围在他身边的御医、臣公、侍者无不欢欣雀跃。尽管头疼得要命,视线也模糊不清,兰列斯还是强打着精神坐了起来。立刻他面前的人纷纷跪下,高呼:“国王陛下万岁!”
兰列斯看到这些跪着的人群中多了两个比较特别的人,安德的公主特莉莎和那个在庆典中救他的舞者――玄罗。
接着,他强忍着头疼就在病榻前召开他就任以来的第一次会议――有许多任命是本该在登基大典过后就宣布的。
没有任何诏书,兰列斯直接口头命令:“任命瓦索为御林军将军兼北方将军,撤除埃里克北方将军的职务,改任其为副将。”……接着是国务大臣的任命,内务大臣的任命。这两位大臣仍然延用原任……接着将格洛斯交给国务大臣做学生……接着……如果他能站得起来他一定会亲临威斯达,将红鹰赶走,只是这一点暂时只能让瓦索代劳了。
当太阳渐渐西沉的时候,新国王在病榻前召开的会议已近尾声。兰列斯的头疼缓解了一些,但是虚弱的他已经累得冷汗淋漓。
“好了,先这样吧,你们都回去!”兰列斯知道自己快挺不住了,他的嘴里已经有咸咸的血腥味,要赶快结束会议。临了,他嘱咐道:“明天清晨各位再过来,我们讨论税制的问题。”他要让全国都知道他正在逐渐恢复健康。
可是国务大臣迟迟没有离开,这个四十多岁正值壮年的干臣坐着人臣的第一把交椅*。等到大臣们都走了,他走上前来。递上一份两天前送来的急报。
“陛下,卡连山脉发生地震了。卡连克洛城死伤无数!”听到国务大臣这句话,震惊不已的兰列斯已经坐不稳,站在一旁的卡尔赶紧扶住他,只见他用手捂着鼻口,指缝中滴下血来……
*国务大臣和内务大臣是蓝申国王之下的两大重臣。一个管外,一个管内。实际上国务大臣相当于宰相的职务。
第十四章 卡连克洛的冬天(上)
蓝申的北部、东部和西部的北面只要过了12月必定会有一场大雪,地处西部北面的卡连克洛自然也不例外。12月初寒风突然刮得紧了,地震后不到五天,天上就飘下鹅毛大雪。
卡连克洛城原来有人口约8万,是蓝申西北部山地里的明珠,蓝申西北的经济中心,也是一个布防重地。这次地震将城中心震开了一个深不见底的地裂。地震袭来时,当时正在城中心广场上庆祝新王登基的上万市民根本来不及反应,纷纷被这条地裂吞噬。地震损毁了卡连克洛几乎所有的房屋,大部分城民遇难,就算幸存下来的人们也在风雪中冻死冻伤无数。卡连克洛已经成为人间地狱。
这是蓝申国近百年来最为惨痛的天灾。
尽管兰列斯连独立行