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民众中有人这样大声回应：「但灭掉穆拉雷，给我们带来穆拉雷的财富！」其它人马上赞同，发出欢呼。在众人眼中，福尼姆又由贵族变回死囚。
此时，侍卫已把他压到台中央的木板上。他跪在台上，颈放在凹半圆中，用木栓固定好。可他仍不罢休，回应人民道：「不！财富根本没来到人民手中！你们回想一下，穆拉雷灭亡后，你们得到了金银珠宝吗？你们得到了骏马宅第了吗？」
群众顿时沉默了，他们的确甚么也没有得到。
侍卫在福尼姆的头下面，放了一个铁盆。刽子手站到他的身旁，斧头垂到地上。侍卫想制止福尼姆吵闹，于是掏出手帕，塞住福尼姆的嘴巴。可是手帕太小，马上从嘴里掉出来。他们于是手忙脚乱的，在自己身上找寻更多的手帕。可是这样瞎搞一番，反而给了福尼姆更多时间。
「人民甚么也得不到，财富都进国库去了！国库虽然有钱，但人民的税收一点也没有减！因为所有财富，都投入了下一场的战争！人民只有在战场送命的份，以死换取更多的战争、更多的死亡——」这次，福尼姆的嘴终于被塞住了。
法官大叫：「行刑！」四名卫兵于是同时吹号。
马车内的尤莉亚，实在看不去了。她于是放下窗帘，把脸埋在双手中。只听见人们发出巨大、充满惊骇的呼声。接著有人大叫：「福尼姆死了！」
这样的呼声重复又重复，终于，轮到西瓦斯特了。他跪下来，把颈放到凹半圆中。他没理会台上浓浓的血腥味，只是尽其所能，转动眼珠四周环视。远处马车的窗，都探出好奇者的头。可是除了一辆——它的窗帘放下了。他知道，尤莉亚就在里面。
此时，呼叫声又再响起：「西瓦斯特死了！」
※ ※ ※
在这一个早晨，寒风依然凛冽。王宫的花园，尽是一片黄绿色，显得毫无喜色。尽管韦尔特可以命园丁，给花园植上耐寒植物，但他并没有这样做。他的心情真是恶劣透了，哪里有兴致花心思整理花园？虽然种花是园丁动手去做的事，可是身为花园拥有者的他，也要决定要种上甚么植物、从哪里里售入、要用多少钱之类的事。他已经够烦了，再增加一点点麻烦，也会要他的命。
在现在此刻，他就十分忙碌。他坐了在沙发上，强制著自己的怒气，听著侍卫队统领卡曼的报告。
卡曼把一叠信件放在茶几上道：「连证据也有了。布尔斯伯爵，绝逃不过法律的制裁。」他说的时候，脸色很是阴沉。
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就在福尼姆被杀头后几天，一位身穿丧服，脸盖黑纱的女士，来到侍卫队总部。她用苍白的手，拿出了一叠信件，放到卡曼的书桌上。
她说：「希望你会处理这一件案。对于国王身边的乱臣贼子，应该毫不留情的除掉，对吗？」
「假若还有这样的人，这是理所当然的。就像福尼姆等人，就刚刚受到了惩处，真是太快人心。你说对吗？」卡曼说完后，谨慎的打量著眼前的人，因为她的衣著实在太引人注目了。本来服丧只是件普通的事，但服丧的人跑到侍卫队总部来，却是件稀有事。而且她一介女流，却说要除掉国王身边的乱臣贼子，就显得更是古怪。
她没有回应卡曼的话，只是说：「请你看看这些信件，看了后你就知道是甚么事了。」
卡曼于是拿起最上面的一封，阅读起来。第一行映入眼中的字，是一个人名——布尔斯伯爵。他顿感惊讶，因为他知道布尔斯伯爵是个大人物。不但富有，而且活跃于社交界，在舆论上也很有影响力，政坛上的人都会给他几分薄面。他还是主战派的重要人物，很多主战派后进都是他招揽回来的。国王甚至打算让他成为政务官，只是因事忙而暂时未有实行。
大人物的信件就在自己手中，使得卡曼很是不自在。若伯爵知道了，一定会大发雷霆，并告他的状吧！可是这些信，为甚么会在一个服丧的女人手中？她拿这些信给他，又是为了甚么？基于好奇心，也基于对方的要求，他于是继续阅读起来。
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布尔斯伯爵：
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近几个月来，真的很多谢你的帮助。有些妒嫉你的人，说你只是个财政部书记，不是高官。但我认为，他们根本不知道甚么才是真正的实力。世上没有比你更聪明的人了，你是个在任何位置，也可发挥自己实力的人。为了答谢你，请你在星期一来临我的宅第，渡过一个美妙的晚上吧！我会准备美酒和美女给你。省来的钱，不就是应该这样花的吗？
你的盟友霍德拉．凯勒※
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这封信一点特别之处也没有，只是一封答谢信。但寄信人的身份，却还能引起卡曼的兴趣。霍德拉是首都最大家的漕运公司的老板，生意做的很大，亦十分富有。卡曼瞄了瞄对面的女人，她向其它的信伸了伸手，示意要他继续看。他于是拿起下一封信，继续读。
这一封的内容，比先前的长多了。读到一半时，卡曼骇然见到，信中写著「努烦你再在财政部的文件中，替我改一改写我的收入额。」霍德拉为甚么要布尔斯伯爵改写收入额？卡曼开始察觉出犯罪的可能。他于是一封又一封的看下去，终于，明白到霍德拉和布尔斯伯爵，是勾结在一起的犯罪者。
布尔斯伯爵藉在财政部工作的方便，在计算税收的文件中，把霍德拉收入额写少了。于是，霍德拉应交的税款，便会减少了。而霍德拉则会把部份少交的税款，交给布尔斯伯爵作报酬。于是他们双双得益，而国家则失去应得的收入。
卡曼拿著信的手，微微的颤抖著。他不明白，像霍德拉和布尔斯伯爵这种富豪，为甚么还要去骗财。这两位大人物的秘密，现在被揭穿了。使得他不知是震惊，还是振奋。他是个有正义感的人，罪证落在自己手中，他当然高兴。可是偏偏布尔斯伯爵，正是国王的帮手。若他马上去拘捕布尔斯伯爵，国王会怎么想？他会不会吓得脸色铁青？会不会一时之间不知怎应付舆论，以及政务官的争论？
为免令国王陷入苦况，卡曼于是没有马上拘捕布尔斯伯爵，而是先去通知国王。于是，他便出现在国王的会客室，坐在国王的对面。
※ ※ ※
韦尔特听完此事，果然脸色铁青。他沉默了好一会儿，才道：「你说的是。虽然在信中写的断断续续，但合起来就很清楚的显示出就是那回事。」
卡曼点了点头：「相信陛下一定对伯爵很失望。他一直都大力的支持大普利奴斯计划，人人都以为他是陛下的同盟。可是他竟然……」
「不可原谅。」韦尔特觉得，胸口里象是燃起了一团火。那是他的怒火，因被背叛而生的怒火。因为打败穆拉雷，他现在已是人人尊敬的国王。布尔斯伯爵为他效努，可以说是沾他的光。政务官的位子，过些时日也会让他坐上去。既然如此，他又有甚么不满，竟然要去背叛国王？和福尼姆等人相比起来，布尔斯伯爵的无耻真是不相上下。前者一向与国王不和，要杀掉国王。后者一向与国王互相助益，却在底下扒国库的钱。
他真的不知道，众官及贵族之中，到底有哪里一个是可信任的了。怎么这么多人要与他作对？他不是打败了穆拉雷的国王吗？大家不是都尊敬他了吗？怎么大家反戈，要比天空的闪电来的更突然？
他吐了口气，感到自己就要虚脱了。他仿佛觉得，自穆拉雷灭亡以来，所有的光荣、强盛、伟大，都只是一场梦。还是一场只有他一个人，沉醉在其中的梦。谁都早就醒来了，打算像以前一样瞧不起他了，只是他自己没发觉。他觉得自己，真是一个大傻瓜。
过了好一会儿，他才结束了令人消沉的思绪。他看见卡曼，在等著他说些甚么。他于是硬充神气的说：「你去拘捕布尔斯吧！这种人简直是国家的败类！事情有甚么进展的话，你或者法务部的人，要派人来向我报告。知道没有？」
卡曼回应道：「遵命，陛下。」接著便在韦尔特批准后，离开会客室了。
客人一走，韦尔特便再禁不住他的怒气了。他的马上沉下脸色，然后重重的捶了一下沙发扶手，坐立不安的换了几个坐姿。布尔斯真的令他生气了，可是这并不是他暴躁的唯一原因。
福尼姆在断头台上发表演说的事，他已经知道了。就在当天，他就已经听到了这传闻。只是福尼姆究竟说了甚么，他并不清楚。他于是去问各位贵族、官员，他们似乎得到了相当的消息，但却怕说出来国王会不高兴，于是都有所隐瞒。他真想就这样放弃，不去查探这件事了。可是又怕此事会产生甚么坏影响，他甚么也不知道的话便无从应付。于是，最终还是向马蒂斯侯爵痛陈利害，才使他说出的所有消息。
「国王陛下却把战争，变成一种目的！」福尼姆是这样说的，可是他说错了。战争并不是韦尔特的目的，对于他，战争是一种手段。为了确定自己是正统的王位继承人，他必须开战。为了慑服目中无王的贵族、官员，他必须开战。如果没有开战，那在众人心目中，他仍然会是昔日那个被瞧不起的怪小子，完全驾御不了臣民。
因此他认为，就算战争会带来灾祸的，罪也不在他身上。有罪的是艾班、王太后，因为他们令韦尔特怀疑自己的身份，令他硬要去证明自己是正统。有罪的是贵族、官员，因为他们尊崇光荣耀眼的奥罗，鄙视沉静淡薄的韦尔特。
特别是福尼姆等人，他们带头诱使人民反对他。他不相信修桥建道，又或是发放赏金，人民就会满足。世人都像贵族、官员那样，不会欣赏平和的欣慰，只会为激烈的事物所吸引、感动。因此，人民越是不服从韦尔特，韦尔特便越是要靠战争来取得民心。
韦尔特心想：「这算是人生中，自然会形成的恶性循环吗？」
也许是，也许不是。因为，我们不知道，谁有否多了一分狂妄，谁有否多了一分偏执。如果有的，这循环就不是自然的了，而是人类刻意造出来的。可是，我们甚至不知道人的心，究竟是自然还是不自然的。
人不像植物甚至死物，没有自己的意志，只按著自然规律生或灭。身为人类，拥有自己的意志，却因而要苦于选择。选了错的行动，就会受到他人指责，背负上植物死物不可能有的罪。假若人的心是自然的，那按心中所想行动，是否就是对的？假若人的心是不自然的，那按心中所想行动，是否就是错的？
就算不理自然不自然的问题，我们怎么知道，自己想做、或已做的事，到底是对或错的？我们有这个智能去判断吗？上帝赋予人自由的意志，真的是出于对人类的偏爱吗？怎么自由意志，竟会令人陷入对错不分的困局之中？上帝是不是太高估人类的智能？还是，衪根本没偏爱人类，而是把自由意志给予人类，作为一种惩罚？
韦尔特觉得自己的思想脱轨了。虽然他一向对宗教不感兴趣，祈祷比谁都要少。可是质疑上帝，还是第一次。他站起来，走到窗前看风景去。希望分一分心，可以阻止他这种想法。然而，他失败了。向窗外望去，见到的是园丁在花园浇花、侍卫在路上巡逻、仆人在一旁休息。一见到人，韦尔特就想到「自由意志」这个词。
人类真的有能力分辨对错吗？各种不同的，充满迷茫、偏执、喜好、厌恶、胆怯、勇敢、虚荣……的心，真的能有一个客观的、标准的对错吗？如果没有标准，哪里甚么才叫对、错？每一个人，就只能相信自己心中的对与错。你认为是对便对，认为是错便错。这很没说服力，但人人都抱著这信念活著。
韦尔特是，太上王是，王太后是，艾班是，福尼姆是，众贵族、政务官是，甚至布尔斯亦是，认为自己应该去做才去做。他们都在运用上帝赋予的自由意志，可大家之间又充满冲突。也许，冲突是无可避免的。纵使自由意志带来很多伤痛，但没可能把它放在一边不用。
在这一刻，韦尔特觉得不再那么痛恨，那些冒犯过他的人了。就因为没有客观的对错标准，于是人人都只好相信自己是对的。这是很自我中心，但又无可厚非。反正大家也是一样，对错不分。互相争斗，也是无可避免。
此时，侍从弗兰来到他的身边道：「陛下，会见总理度甘的时间到了，他已在门外等著。」
韦尔特点了点头，回应道：「请他进来。」
弗兰于是去带领度甘进来。脸色不善的度甘，还没坐下来便粗声粗气的说：「陛下！福尼姆说了甚么，你不会不知道吧！」
「我知道，那又怎样了？」韦尔特就那样站在窗前说。
度甘闷哼一声，就像教训小孩子般说：「这实在太荒唐了！你知道你的侍卫、你的法官怎样了吗？竟傻傻的呆著，任由一个死囚长篇大论！你身为国王，就应该确保他们的质素！关于侍卫队的事，我也不是第一次向你说了！如果你不想理，我大可以代你管教他们！」
韦尔特没作声，只是满不在乎的望著对方。
度甘继续嚣张的道：「这件事，陛下应该好好考虑！自己办不来的事，就应交给别人去办。两星期……两星期就已很长了。陛下，你考虑一星期，给我一个答复。要么你自己管好侍卫队，要么就由我来。」
韦尔特对度甘的态度与要求，深深不以为然。侍卫队是国王的部队，哪里能交给总理去管？度甘这样要求，只怕是抱著夺权的心。韦尔特于是道：「如果我不想答你，哪里又如何？」
度甘说：「我会在朝会中，再次向你发出此要求。到时，我会说服众人支持我！」
韦尔特木无表情的回应道：「两星期后，你再来找我吧！我现在没有话要向你说，退下！」
度甘不悦的喃喃自语了句甚么，然后便不情不愿的离开了。弗兰关上了门，然后便咕噜道：「真是不知所谓的人……他以为谁才是国王啊？」他叹了口气，然后向韦尔特恭敬的说：「陛下，我只是个侍从，可能你会怪我多事。我是我认为，度甘这个人，陛下必须多加防范。我听说，他近来很著力于，向陛下以外的人收买人心……」
韦尔特点了点头：「我知道，因此请你把御监卫的人请来。我有件事，要交给他们去做。」
弗兰四周打量了一下，才轻声道：「陛下打算把度甘……甚么了吗？」
「你说对了。」韦尔特再次转身，面向窗外。
度甘虽然狂妄，但谁肯定他是错的？可是，这并不代表韦尔特会原谅他。韦尔特仍然得为自己著想，他不可以光坐著等死。度甘行使了他的自由意志，现在是轮到韦尔特行使的时候了。就算不分对错是有罪的，那他俩的罪大概也是一样轻重。反正，世上根本没有人逃得过对错不分的罪。
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一五六六年一月十八日，总理度甘被侍卫队拘捕，原因是他涉嫌与福尼姆等人是同党。被补时，他一直大叫冤枉，吵的人民都来围观。而事实上，他是清白的，他只是被御监卫陷害。但侍卫队和法务部，完全不知道此事。经过复杂的调查、漫长的审讯，度甘终于被判叛国。于七月一日，死于断头台上。可是由于他主战派的身份，在生前又广得人心，很多人都不相信他有罪。
同月，王弟菲哲文及几名贵族官员举家失踪。有传闻说，他们是福尼姆的同党，怕被揭发、判死刑，于是逃离了首都。也有传言说，他们和叛党没有关系，只是怕被冤枉有罪，而逃离首都。
到底那个传闻才是真相？这恐怕只有当事人才知道了。在首都这儿，没有对与错，只有成与败。血腥的断头台，只会杀人，不会判断。
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