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。他一举手,吸沙的装置停止了操作,有沙漠考古发掘经验的工
作人员,纷纷跳下沙坑去,用适当的器具,阻挡沙坑四壁的沙泻
下去。
这时,围在沙坑四周的人,人人都可以看到,坑底是一块石
板。
那块石板究竟有多大,还无法知道。因为沙坑底部的面积,
大约是两平方公尺,石板的四周围还埋在沙中,有看不到的部分
。
在石板上,还有点沙粒,可是已可以看到,石板的表面十分
平滑,那是人工细心打磨的结果,不可能是天然生成的。
一时之间,所有人都静了下来,这实在是一项巨大的发现。
而且,在经过了那么多天的发掘,几乎令人感到了绝望之后,突
然有了那么重大的发现,令人感到的兴奋,自然加倍增加。
首先打破沉寂的是羽生,他发出了一下印第安人独有的欢呼
声,然后,他叫:‘一块石板!’
普通教授立时叱责:‘你不能肯定这是一块石头,还是一块
石板!’
羽生忽然固执起来:‘一块石板,一定是一块石板!’
他一面说,一面竟然纵身,向沙坑之中跳了下去,重重落在
石板之上,而且,又弹跳了几下。
在他落下去,和他弹跳的时候,当他的双足撞击石板时,都
发出‘咚咚’的声响,如同在击打一面石鼓。
这情形,令所有人都张大了口,合不拢来。
这足以说明两点:一、的确,那是一块石板,而且不会太厚
,二、石板下面是空的,不然不会发出那种空洞的咚咚声来。
立即有人发表意见:‘一个水源!一口井!井口用石板盖著
,以免沙子侵入!’
沙漠之中会有一口井,这未免有点异想天开。可是那队员一
下子就能作出这样的设想,也不容易了。
另外有人表示了不同的看法:‘是一个地窖,用来窖藏粮食
的!’
一时之间,意见十分纷纭。原振侠问了一句:‘何以会在那
么深的沙层之下?’
他的问题,招来了一阵笑声,普通教授忙道:‘沙漠上的沙
,在不断移动,年代久远了,本来在沙面上的物体,会变得埋在
沙下面。曾经有整座金字塔,被埋到了沙层下的纪录。’
原振侠尴尬地笑了笑,普通教授向下面大喝:‘上来!’
羽生攀著坑壁用来阻挡沙层下陷的器材,迅速地攀了上来,
他兴奋得脸通红:‘下面是空的!有可能这是整个地下城市的出
入口!’
羽生的设想简直接近疯狂了!可是在未曾揭开这块石板之前
,谁也不能说没有这个可能!
几个专家围在普通教授的身边,他们都皱著眉,像是在考虑
甚么极严重的问题,久久不出声。
原振侠本来想说‘还在等甚么,快把石板掀起来’,可是刚
才他说了一句外行话,惹来了不少笑声,事实上,他的确不是考
古学家,所以他就忍住了不说。只是在又等了一会之后,才低声
问羽生:‘在等甚么?’
这时,整个考古队的所有人,全都聚集在沙坑的旁边,可是
没有人出声。人人的视线,自然都落在沙坑底部的那石板上。
羽生的回答也很低沉:‘在想办法──如何可以掀起石板来
,而阻止沙漏泻到石板下面的空间去。’
原振侠‘啊’地一声,羽生又补充:‘沙的流动性极强,你
看这一片无边无涯的沙漠,不论下面的空间有多大,要是不事先
有了阻挡沙流泻的方法,一下子就可以把空间填满。即使下面真
是一座地下城,也会填满,到那时,神仙也没有办法了!’
原振侠一挥手,心中不禁好笑:‘这又何必考虑那么久,下
面的空间不论大小,既然是一个空间,就必然有阻沙的措施!’
普通教授等几个人向原振侠望了过来,原振侠又指著沙坑:
‘把沙坑扩大,一直到石板全部显露,再阻挡沙坑的四壁,就不
会有沙子漏流到下面去了!’
普通教授沉声道:‘当然会这样做,但为了以防万一,不得
不小心谨慎些──嗯,开始吧!’
别看他个子小,可是这时,一挥手,下了命令,也真还有点
气派。
三部吸沙装置同时操作,声响更是惊人。随著沙泉的喷射,
沙坑渐渐扩大,底部的面积也相应在增大。同时,为了要维持沙
坑四壁的沙不涌向中心,至少有七、八个人在沙坑中忙碌地工作
。在沙坑边上围观的人,不时发出呼叫声来,整个考古队陷进了
狂热的气氛之中。
大约半小时之后,石板已全部显露,是一块四方形的石板,
每边大约是两公尺左右。等到一再肯定坑壁的沙,被阻挡得十分
妥当之后,普通教授和几个专家,落到了沙坑底,站在石板上。
普通用一支铁锤,在石板上敲著,石板发出空洞的声响,显
示下面的空间相当大。
别的工作人员早已调来了吊车,先在石板上打上坚固的钢钉
,再以钢缆系上去,普通教授等人离开了沙坑。
普通教授的声音有点哑:‘各位,人类历史上最伟大的考古
发现,就快开始了,能参加这项工作,是莫大的光荣!开动吊车
!’
吊车开动,转盘轧轧作响,牵动钢缆。这样大小的一块石板
,估计重量不会超过两吨,要吊超它来,不是甚么难事。只见它
晃动著,离开了沙坑的底部,看来原本只是随随便便放在上面的
。
在沙坑边上的人,都看到石板只有三四公分厚,一被吊起之
后,在石板下面,是一个方形的洞穴。洞口只比石板略微小些,
看起来,真有点像一口井。
普通教授在沙坑的边上,俯著身,盯著那洞穴,原振侠就在
他的身边。
那洞看上去深不可测,黑洞洞地。最不可思议的是,在沙漠
中,实在不很可能出现这样的一个‘深井’的,因为沙的流泻性
极强,一有空隙,立即会被填补,怎可能出现这样的深井?除非
在井壁有强有力的拦阻设备。可是这个‘井’虽然深,开始的一
部分,光线已可以进入,却又看不出井壁有甚么特别的装置,就
只是沙子。
那情形真有点不可思议,因为根本看不出是甚么东西把沙‘
弄’成了一个深井。井壁平滑之极,若是说有四幅巨大无比的玻
璃,把沙弄得如此齐整,倒相似之至。可是玻璃又怎么会有那么
大的力量,可以承受那么大的压力?
每一个人的神情都十分惊讶,有的叫了起来:‘这是怎么一
回事?’
可是只有一个人采取了行动,这个人是羽生。这时,他的手
中拿著一根又细又长的合金钉子──这种钉子,在沙漠考古中相
当有用,它用合金铸成,轻而坚硬,一端十分尖,可以轻易插入
沙中,便于探索埋在沙中的东西。
羽生的手中正拿著这样的一根钉子,他把尖锐的一端,指向
深井的一边,大声道:‘这是怎么一回事?这些沙子,怎么好像
都凝结了一样。’
说著,他的手向前伸了一下,尖锐的合金杆子的一端,刺进
了深井的沙壁,发出‘啵’的一声响。
这一下变化,令所有的人都呆了一呆,羽生自己也吓了一大
跳,连忙缩回手来。他不缩手还好,一缩手,刚才被他刺中的地
方,喷出了一股手指粗细,十分急骤的沙泉来,滋滋作响。
那情景,简直怪异之极,本来完完整整,不知如何形成,光
滑之至的一面井壁,竟然那么容易被刺破!如今的情形,就像是
海堤忽然出现了一个孔,海水就从这个孔中激射了进来一样。
这种情景,的确令所有人都吓得目瞪口呆!
一定有很多人都联想到了海堤出现孔洞的情形。如果在海堤
上出现了孔洞,海水灌进来,孔洞会迅速扩大,会造成海堤的崩
溃。
这时,射进深井的那股沙泉,虽然很细,可是它是不知被多
大的压力压进来的,所以势子急骤之极,看起来大有海浪澎湃之
势,看来十分惊人。若是那个孔洞迅速扩大,那么,沙流泻进来
,这个深井,可能在几分钟之内,就被沙填满了!
所以,在沙坑旁的人,都发出惊呼声来。普通教授的叫声最
大,随著他的怒喝声,他的脚底下,像是装了强力弹簧一样,整
个人直蹦了起来,指著羽生就骂:‘你这个蠢材,你看你干了甚
么蠢事,闯了甚么祸‥‥‥’
在这几句话作开始的后面,是一连串的粗言秽语,不但叫人
不相信,是出自一个大学教授之口,也叫人难以相信,这是人类
使用的语言。
所有的人都震呆,一来是由于那股正在激射出来的沙泉,二
来是由于普通教授所发出的咒骂。至少有半分钟之久,连原振侠
在内,都不知应该如何才好,直到有人忽然叫了起来:‘天!总
得先把漏沙堵起来!’
那时候,普通教授还在一面跳一面骂,恶毒的咒骂自他的口
中喷射出来,和那股沙泉相比,绝不逊色。所不同的是,教授的
咒骂有越来越扩大之势,而那股沙泉,却始终只有手指粗细。
所有人之中,受惊吓最甚的,应该是无意中闯了祸的羽生。
他真正吓呆了,当教授的咒骂声越来越甚时,他手一松,手中的
那根钉子,跌了下去,跌进了深井之中,了无声息,下落不明。
而他自己,在事情发生之后大约四十秒钟左右时,也发出了
一下大叫声,一纵身,又向下跳去。
这时,在沙坑的底部,几乎都被深井口占满了,在井口四周
,大约只有五十公分的地方。所以,羽生向下一跳,看起来,简
直就是向著那深井跳了下去的──在这之前,他手中的那杆钉子
先跌下去,无影无踪,可知那井不知有多深,他这样跳法,自然
令已经惊险万分的情景,更加惊险,许多人简直尖叫了起来。
普通教授也停止了咒骂,张大了口,一时之间,不知如何才
好。原振侠看出不妙,想伸手去拉羽生的时候,已经迟了一步,
羽生的身子已落了下去。可是他并没有跌下深井,而是怡恰落在
井边,他这时一手拉住了阻挡漏沙的装置,一矮身,另一只手,
已按向那喷出沙泉的孔洞。
他手一按上去,居然就止住了那股沙泉的激射。
他发出了一下欢呼声,吃力地仰起头来──他一手向下按住
井壁的‘漏洞’,一手向上拖著,使身子不至于跌下去。在这样
的姿势下,要抬头向上,自然十分困难,可是他居然做到了!
当他那张涨得通红的脸抬向上之际,围在沙坑附近的人,都
发出了热烈的欢呼声和鼓掌声。虽然闯祸的是他,可是他的勇敢
,也赢得了一致的赞赏。
他的声音听来十分嘶哑,他在用力叫著:‘教授,对不起,
我不是故意的!’
一时之间,人人都向普通教授望去,普通的脸色,居然比这
个印第安人更红。他喉际发出了一阵咕咕声,不知说了些甚么。
也没有人去注意他说甚么,因为羽生又叫了起来:‘真怪,
我整个手掌都可以感到紧贴著沙子,在手掌和沙子之间,根本甚
么也没有!’
原振侠大声道:‘一定有甚么的,刚才被你戳破了一个洞!
’
羽生急急分辩:‘真的甚么也没有!’
他说著,松了一松手,那股沙泉又激射而出,他即时又按上
。
在接下来的半小时之中,用了各种方法,想把那个‘漏洞’
堵住。最后还是羽生想出来的办法,特制了一个两头都有软垫的
支撑棍,恰好撑住了深井的两边,抵住了那个‘漏洞’,羽生才
能松一口气,攀了上来。
而在那半小时之中,别人也没有闲著。已做的工作,包括探
测到井中的空气适合人呼吸,声波探测井的深度,竟达到两百公
尺!
连接强烈照明设备和电视摄影机的设备也已缒下井去,主要
的考古队员都聚在电视萤光屏前,看深井中的情形。使用的电视
摄影机一共有四组,四个方向──深井的四壁都可以看得清清楚
楚。一直向下落去,深达两百公尺的井壁,都光滑之极,绝看不
出有甚么东西阻挡著沙──当然沙层不可能那么深,在大约三十
公尺之后,就是岩石,但也一样平整光滑。
那么深的一口井,在这样荒凉的沙漠之中,当真是不可思议
之极。那情景,足以令人人屏住气息,只有普通教授讲了一句:
‘看那些岩石的质地!’
没有人明白他的话,他又向原振侠补充了一句:‘和那六角
形的石柱一样!’
普通教授的这句话说得十分低,只有原振侠一个人听得见。
一直到电视摄影机垂到底,是二百公尺深,凝视著萤光屏的
人,又发出了一下惊呼声──在那深井的底部,竟然是四条通向
四个不同方向的甬道!
甬道中更是黑暗,在强力的照明设备照射之下,也至多看到
十多公尺。可以看出那是和深井相同的构造,只不过一个是直上
直下,一个是横向的而已。
再往内去,甬道中有甚么?黑沉沉地,再也看不清楚。而各
人又在深井底部的中心部分,看到了一个六角形的石座,看起来
,恰好是放置那六角形的石柱之用,石座上是一大堆沙子。
普通教授和原振侠又互望了一眼──只有他们两人知道,有
这样的一根石柱在,而一切行动,也正是由这根石柱所引发的。
没有人出声,虽然任何考古队都希望有巨大的发现,但当发
现如目前那么巨大时,也就足以令人人都出不了声。过了好一会
,才有人哑著声道:‘好像‥‥‥好像应该派人下去了!’
电视摄影机不会行走,要进一步探索甬道中的情形,自然只
好派人下去了。
这个深井虽然十分怪异,但是既然空气适合人呼吸,考古队
的配备又好,想起来不应该会有甚么危险。而首先进入这样空前
未有,甚至可以说,比金字塔更伟大的史前遗迹,无疑是考古学
家毕生梦寐以求的荣耀。所以,一有人提议,轰然响应之声,四
面八方响起。
普通教授又回复了他领导人的气度,挺直了身子,大声宣布
:‘派八个人下去,两个一组,去探测四条甬道。各人都配备无
线电对讲机,可以随时互相交换意见,并且携带无线电控制的摄
像机,使在地面上的人,能通过萤光屏,看到甬道中的情形。’
他说到这里,略顿了一顿:‘我现在宣布名单‥‥‥’
他一个一个叫著名字,所叫到的人都发出一下欢呼声。他叫
了五个之后,停了片刻,才又道:‘原医生,羽生,我本人。’
没有被叫到名字的人,自然很失望。原振侠极想有机会下去
,可是他又不是考古学家,不便自动请缨,普通叫出了他的名字
,他自然极为高兴。羽生立时来到了他的身边,低声道:‘我们
一组!’
原振侠点头,表示同意,已开始在编组的普通教授,也没有
异议。
要把八个人次第缒下去,当然不是难事,约定了八个人全下
去了之后,才开始行动。深井底部的面积不是很大,八个人有点
挤,空气的对流,使得人人的耳际都嗡嗡作响。
从甬道中,也有相当强大的气流涌过来,所以井下十分清凉
。井底处那一大堆沙子,自然是激射出来的沙泉所形成的,那根
钉子也在,横在一个甬道的口子上。
抬头向上望去,看到的,只是一方小小的亮光──人不是有
很多机会,处身在这样的深井之中,所以看起来,又陌生又怪异
。
八个人,分成四组。在各自走进一条甬道之前,不知为了甚
么原因,大家都自然而然伸出手来,互相握著,然后才各自进了