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“那就闭起眼睛拿一张好不好？”
“又不是玩占卜。”
没法子，片山只好逐张逐张拿起来看——这样子带着照片走（实际上还有更多）也很了不起。大概也是儿岛这媒人婆有信用的证明。
“——这女孩蛮年轻的。”片山的眼睛停留其中一张照片上。
“你喜欢？眼光很好哇！”
“不，我没有……”
“等等啊！”光枝拿起那张照片，霍地站起来走开去了。
——什么事？
片山呆若木鸡。不可能“本人”也预备在那里吧。又不是招考演员。片山只是觉得那女孩看起来很年轻，这才拿起来的。
没法子。在喝着咖啡时，光枝已经回来了。不知赶什么似的气喘不休。
“好事要快做。我马上做好安排了。”
“安排什么？”
“见刚才那女孩呀。”
“姑妈！”
“不要丢我的脸，阿义。我呀，重视人与人之间的交往比什么都重要的。假如你逃避相亲的话，我的命缩短五年呢。”
恐吓来了——即使缩短五年，你还是可以活到九十岁的。好不容易才忍住没说出口。
“——好吧。不过，那女孩看起来好年轻呢。几时拍的照片？”
“年轻嘛。才十八岁。”
“十……”
“照片后面不是写了吗？‘大冈聪子·十八岁·高校三年生’。”
“阿义。不必想得太深入。轻轻松松地见面就是了。对方也可能拒绝的。”
光枝的性格坦率，有哪句说哪句。
大冈聪子……大冈？
片山觉得，最近好像在哪儿听过“大冈”这个名字……
办完一件事。
每当儿岛光枝达成一桩相亲的约定后，就有“办完一件事”的感觉——当然还没完毕。
双方见面时了，并不一定能发展为订婚或结婚的对象。不过，那是光枝“负责范围之外”的事了。光技的“使命”是拉拢一男一女。尤其是有关片山义郎的婚事，更使光枝抱有双倍的使命感。
义太郎答应“相亲”的事，使光枝意气扬扬地走下地铁的楼梯，也是不无道理的。其实她是想“上去”才对。
车站的剪票口一带，大概是约好碰头的集合地点吧。七八名少女围聚在那里，很难通过。
“噢，大婶要过路。”其中一人察觉了。
“抱歉。”
她们立刻退开一边。
年轻人也不是不讲理的。只是“不讲就不改”而已。
走得太急会摔倒。最近光枝对自己的年龄有沉痛感。严禁焦急。
所以外出时，她尽量避免在拥挤的时间。现在距离傍晚还早，是最少乘客搭电车的时间。光枝慢条斯理地从楼梯走下月台。
老实说，光枝也知道义太郎嫌她“多管闲事”。可是，机会是很重要。不管是男是女，都需要邂逅的场所。那是光枝的哲学。
月台的另一边，电车正要开动。那不是光枝要搭的电车。钟声响了，月台上没人匆忙赶上。
突然——传来“哒哒哒”冲下楼梯的脚步声，有人撞向光枝。
光枝连忙捉住栏杆，总算不至摔倒。
什么嘛？撞到人，也不道歉一声！
光枝火了，狠狠地瞪住那男人的背影。穿西装的胖男人，根本没看光枝一眼，冲下月台准备跳上电车去——
当他抬头看到月台上“往XX方面”的显示板时，赫然停步。响起“哗”的笛声，电车门关了。
没啥大不了。他不是搭乘往那个方向的电车。
并没有谁在看着，但男人环视一下月台，故意让人听见似地说：“搞错了……这车站的方向好复杂的……”
光枝觉得可笑——外表穿着毕挺的西装，乍看像精英分子，原来是冒失鬼。
当事人似乎也察觉自己的失策，拼命装出平静的样子。好像在说，我时常搞错的样子。
可是，当光枝下到月台时，他仿佛在意似地看她一眼，轻轻点个头。
胆小的男人——光枝反而喜欢他了。
然后，光枝向他露出微笑，男的有点尴尬地浮起笑意，如释重负似的。
“你没事吧？”他问。
“嗯。”
“对不起。我以为电车来了……”
“没关系。”
这时，光枝要搭的电车来了。地下铁从隧道中响起“轰隆”声，开台上传出广播。
终于出现明亮的灯光……同时“嘁嘁喳喳”地跑下的，乃是刚才约好碰头的年轻人。
“噢，电车来啦。”
“时间恰恰好哇。”
大约男女十名的团体，喧哗地穿过光枝和那男子的身边。
电车进站了。
男人对光枝说：“刚才真对不起。我怕错过一班电车，因为一班车就会带来惊人的损失——”
话还未说完，男人的身体在前倒下。
怎么啦——光枝发现，男人无声无息地扑向前，就这样掉到电车前面的路轨去了。
伴随着尖锐的煞车声，有点异样的声音在月台上骤响，那是什么声音。事后光枝也想不起来……
第七章 惊惶
“儿岛姑妈被电车撞到？”晴美在电话的另一端跳起来。
“不好了！那么，几时守灵？丧礼呢？”
“冷静！”片山说。“姑妈只是在死者身边而已。她没死。”
“啊，吓死了。”晴美叹息。“姑妈不可能死的。。
说法也很奇妙……周围太嘈杂了，片山不由大声说：
“但是，姑妈受到刺激，必须暂时休息一时才能走动。你帮忙通知她的家人吧。告诉他们，当事人一切平安就可以了。”
“知道啦。”晴美心不在焉似的。“我又不会乱讲说话。”
——收线后，片山回到车站的剪票处。
“因为先前发生了意外，电车暂停使用。”车站员扯开喉咙声嘶力竭地喊。
片山穿过他旁边，往月台走下去。觉得提不起劲……
“啊，片山兄。”石津在擦汗。
“怎样？”片山飞快地望了一眼停驶的电车。
“很严重。脖子被车轮切断了……肯定是当场死亡。”
“有没有身分证之类的？”
“嗯，口袋中有许多东西保留着——现在摆在板凳上。”
片山跑过去看陈列在白布上的卡片及钞票夹子等。
“看来是这个吧。”
钞票夹里有好几张同样的名片。
“太川恭介。K电机的总经理。哦，相当有地位。”
“唔……”
“难道他有撞车自杀的理由？精英分子也是蛮痛苦的啊。”
与精英分子无缘的石津说这句话时有点怪怪的。
“太川……K电机的总经理……”
“片山兄，你认识他？会不会是上次电视有故障时，他来过你家修理？”
“电视故障要总经理出马吗？”片山没好气地环视月台。
“再不赶快收拾一切的话，就碰上傍晚的拥挤时间啦。”
有个像去远足的青年向片山走过来。
“警务人员吗？”
“是的。”片山点点头。
“我们必须赶时间起程了。一直禁止我们离开也教人为难吧。”
“哦——可是，有人死了。”
“我知道。但又不是我们的错。”那人不服气。
“这种事件的情形，必须有目击者留下。你们之中有什么人看见死者撞电车吗？”
“那是在我们走开之后才发生的。”
“那……形式上，我想向大家问问话。”
“哎，怎么啦？”一个女孩走过来。
“他说要问话呀。”
“关于什么？联远的事？”
“联远？”
“联合远足呀。刑警先生，你不玩那个？”
“很少。太忙了。”片山说。“总之，我们在找目睹意外的人。”
“什么嘛。早点说就好了。我看到啦。”好像是女子大学生。看来她对死了个人的事并不感到遗憾。
“看到了？不是在你们走过之后吗？”
“是呀。不过，我走在最后。因我的背囊快掉下了，当我整理时，我回头看了一下。”
“那你看到了？看到那男子从月台掉卞去？”
“嗯——是掉下去的感觉。不过，即使要阻止也来不及了。这样不是罪吧。”
她担心地说。
“那样没问题——可以请你稍微详细地把当时的情形告诉我吗？”片山说。“那男的是自己主动撞上去的吗？”
女孩眨眨眼。
“怎会呢！我有那样说吗？”
“不，我不是那个意思……”
“那样做，不是痛死了吗？”女孩皱起眉头。“而且，他不是自杀的类型。我呀，很会算命的。掌相啦脸相之类的，各种都有研究。刑警先生，我帮你看相好吗？免费的。”
“不用了。这么一来，男的为何掉到电车前面去？”
“当然是被人推跌的啦。”女孩说得太干脆利落的关系，片山哑然。
“即是说……有人推那男人的背？”
“嗯。”
“那……你看到谁推他了？”
“看到了呀。即使不想看也看到了。”
“那是——怎样的男人？”
“不是男人。是女的。中年女人哦。”
“中年女人？”
“他和她两个好像在谈着什么。然后，那个中年女人猛然一推男人的背。”
片山不知如何应付。
这女孩所说的“中年女人”……是指儿岛姑妈！
“姑妈杀了人？”晴美呆了一下，然后笑起来。“别开玩笑了！”
“我懂。我也信不来呀。”
片山回到寓所后，“啪嗒”一声躺在榻榻米上。
“那么，你把姑妈关在拘留所？”
“不，让她回去了。科长也不认为她有‘逃亡的可能’。”
“可是……怎么回事？“
“别管了，快开饭吧。”片山恳求。
“是啦是啦。”晴美走进厨房站著。“——是那女孩看错了。”
“嗯……我想是的。不过，当时月台很空。姑妈也说附近没人站着。”
“假如是姑妈做的话，她会说身边有人吧？‘
“可不是——总之，有了目击证词，总不能漠视的。”片山坐直身子，叹一口气。“对了，上次你提起的‘太川恭介’，他是不是总经理？”
晴美回头来。
“对呀。他怎么啦？”
“死去的，就是那个人。”
——当天的晚饭因此延迟了半小时……
连皮鞋里面的趾头都冻僵了。
南原第一次发现，自己是个如此有耐性的人。
那幢公寓建在正面受北风的地点。虽然不旧，但结构不怎么牢固。从城市要搭一小时电车，再从车站前转20分钟巴土车程。
几乎所有的窗户都亮着灯。唯一没亮灯的是冈枝靖子的房间。
南原无论如何都要跟冈枝谈一谈。事到如今，他不认为还有机会返回工作岗位。可是，他无论如何想知道。事情为什么会变成这样。
他从两三年前的贺年卡堆中找到了冈枝靖子的地址。单是找地址就花去好几小时，找到之时已经天黑了。
她不在家，不过，南原有的是时间。
即使有时间，却对寒冷空无办法。可是，即使等到天亮，南原也要等冈枝靖子回来。
幸好不须要等那么久。她和男人外出之后回家，时间上绝不算太晚。虽然感觉已经等了很久。
车子在公寓前停下，眨眼看到了冈枝靖子的侧脸在车上。开车的是男人，看不清楚长相。
冈枝靖子下车后，轻轻鞠躬——看样子对方不是她的恋人。车子内的男人有点冷漠地绝尘而去。
冈枝靖子缩缩脖子，匆匆走进公寓里。南原仿佛被拖住似的跟在后面。
——靖子。
南原以为自己很了解这个跟自己共事了十几年地女子——靖子。只有她是自己直呼名字的下属。
太川就任总经理之职时，她真的生气了。
真的生气？抑或那是做戏给他看？现在南原已经不知道了。
南原走进公寓。传来靖子上楼的脚步声。
他尽量压低自己的脚步声。很清晰，无论怎样小心也消不掉脚步声，靖子应该察觉并回头才是。可是她仿佛心事重重的样子，完全没察觉有人跟着上楼。
她在门前停步，从手袋掏出钥匙——南原站在距离她两三步的地方。
他想怎么做？假如靖子回头的话，他该说些什么？
来到这里，这才发觉自己什么也没想。可是靖子已经伸向门钮准备开门了。一旦被她走了进去就完了。
迫不得已，南原行动了。门打开，身体进入一半之际，靖子察觉有人的动静，赫然回头。
南原无言地把靖子推进屋内，反手关上门。靖子在玄关高起来的地方踉跄跌在地上，抬眼看南原。
南原上了锁，一直俯视着靖子。
两人相对无言。南原想说的话，不必说出来靖子也知道吧。南原一句话也不说。
他揪起靖子的手臂，把她拖进房间。鞋子掉在玄关和房门口，依然穿着大衣的靖子倒在榻榻米上。
南原直立在那儿，俯视在自己脚下一动也不动的靖子。
“——说点什么吧！”很久很久以后，南原这样说。“大声叫，叫人也好，做点什么如何？”
靖子稍微坐起身体，仰视南原。凌乱的头发盖在脸上，那里有个从未见过的靖子的脸。
想自己失去的一切，以及妻子女儿都被这个女人夺走的事时——南原再也无法控制自己。
“你说被我强奸？那么，我就真的做给你看！”
南原把自己的大衣胡乱脱掉，扔到靖子的脸上。然后压在她上面，粗暴地分开她的两腿……
然后——然后？
冰冷空气的触觉。热烫的呼吸。
掺杂了正反两面的感觉。奇妙的记忆——南原发觉自己真的清醒过来。
这种事是第一次。这种事……
自己做了什么来？
明亮的灯光十分耀眼。
“——很冷吧？”靖子说。把衬衣合拢起来。“我来点暖炉。”
南原瘫坐在冰冷的榻榻米上，左手放下，一动也不动。靖子在暖炉里点着火后，终于感觉到轻微的暖意迎面扑来。
靖子用无意识的动作抚平乱发，在榻榻米上正坐。突然察觉似地起身，从壁橱里拿出两张坐垫来。
“请。”她给南原劝坐，自己也坐上其中一张。
她的膝头被榻榻米擦破了，流了一点血。南原悚然一惊。这才醒觉，自己做了什么？
“——怎不报警？”南原说。“我真的成了强奸犯了。”
靖子垂下眼睛，说：“理应如此的——杀了我也是当然。”
“靖子——为什么？为什么说那种说话？告诉我。我……不生气了。我自己真的做出这种事——我做了一件可耻的事啊。”
靖子叹了一口气。
“家父向人借贷……走投无路了。债主的电话打到公司来，我不晓得怎办才好……然后，大川部长偶然知道了这件事，他说‘公司以贷款的形式帮你好了。’”
“公司？不是他自己掏腰包吗？狡猾的狐狸。”南原苦笑。
靖子也轻轻笑起来。“我也想到了。可是当时真的没有别的希望。然后。太川部长邀我去吃饭，带我去喝酒……”
“陪太川那种人？他配不起！”
“他居然对你做那种事，我觉得很过分。当他向我提出他的计划时，我拒绝了。可是，他又提出债务的事……那些人的催债方式，真的好可怕。我以为会被杀！他们当然也去找我爸爸妈妈多方恐吓，爸妈都来向我哭诉——结果。我答应了太川。我没借口好推委。不管你怎样骂我……”
“算了。”南原摇摇头。“听到这些话，我放心了——只要知道理由就够了。太川的目的，是要我背黑锅，把房地产的损失嫁祸于我。即使你拒绝，他也会找别人来说同样的话陷害我的。只是……”
“我向你太太讲了假话，真的万分抱歉。”
“你竟然那么会演戏呀。”
“演戏……，不，不是。”
“可是——”
“我的确哭了。一是觉得对不起你，另外一个原因是……我真的希望被南原先生侵犯一次。在谎言中，我的愿望实现了。是不是很悲惨？不过——今晚．真的实现了。”
意想不到的内心话。
“靖子……你是真心的？”
“嗯——虽然痛了一点。”靖子微笑。
南原心都痛了。
“——对不起。”他鞠躬。“我没资格责备太川。对你，我做了一件过分的事。”
“不要这样说——我会去见尊夫人，把事情真相告诉她。”靖子说。“我下定决心了。”
“可是，如果那样做的话，太川不会放过你吧。”
靖子诧异地看着南原。
“你不晓得？”
“晓得什么？”
“太川部长去世了。”
南原怀疑自己的耳朵——这才留意到，靖子穿的是黑色套装。
第八章 报导
“休息啦。”黑岛那把洪亮的声音在大厅里回响。
团员们松一口气，“吱吱喳喳”地走下舞台。
“惠利。昨晚有做发声练习？”黑岛喊住野上惠利。
惠利停下来。“有——大约十五分钟左右。”
“我不是叫你做三十分钟的吗？”
“对不起。”
晴美听了吓一跳。起码外行人听不懂他们在谈什么。
“还未轮到福尔摩斯演出，好无聊哪。”丹羽刊笑说。
因为福尔摩斯是少有的“演出者”，也是团员们欢迎的对象，福尔摩斯似乎也很乐意来这里。
“喵。”它先站起来，悠闲地走开。
“肚饿啦。”惠利伸个大大的懒腰。
后台由几个房间打通而成，做成临时的食堂。
当然，总不能汗水淋漓越吃饭的缘故，他们只是随便吃点小食而已。
有人在读剧本，有人在翻杂志。也许彼此都有敌对意识，但表面上绝不显露出来。
“惠利呀，动作愈来愈多啦。”丹羽刊说。
“对呀。”惠利在喝冰冻的乌龙菜。
惠利差点被袭击的事件，晴美当然告诉她哥哥了。可是，片山为手头上的案子忙得晕头转向。况且，惠利本身也无意报案。
“那种事也登新闻，好少有哇。”
“不常看报纸，快跟社会脱节啦。”年轻女孩们走过来。
其中一名把放置在房间角落的合订报纸拿来，开始在桌上翻阅。
“对呀。上次有人问我美国的总统是谁，我竟说是列根，好羞耻啊。”
“那样是过分了点，不是吗？”
扬起笑声。
“喂，惠利。”经理人有田探脸进来。“跟你谈谈海报拍摄的事。休息过后你来一下。”
“好的。”惠利站起来，走开了。
丹羽刊一个人在喝着纸杯奶茶，随手翻看剧本。
周围的团员们在窥探阿刊的样子，以及阿刊本身也知道他们在看她的情形，晴美—一看在眼里。
可是，今天阿刊看起来相当沉静。对野上惠利淡淡的应对，一点也没有隐藏的嫉意。
她和黑岛之间谈了什么？
至少她压抑了在那间咖啡室时怀疑黑岛和惠利有私情的激烈感情。
不久，大家也淡忘了阿刊的事，开始热心地各自喧哗。女孩较多，加上年轻的关系。
对……年轻。说起来