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平时她是绝对不为私人用途使用这里的电话的，但今田没法子。
“喂？？”
“噢，妈？”聪子接电话。“我听了你的留言录音啦。”
“哦。抱歉。今天有急事。”
“没关系呀，又不是第一次。”
“话是这么说……我尽早回来就是了。”宏子小声说。“小心哦。”
“是。”
听到聪子的声音，宏子稍微松一口气，悄悄放下电话。
聪子收线后。走到窗前，掀起窗帘的一角。
马路对面的街灯下，有个竖起大衣衣领的男人站在那里。他是刑警。虽然是轮班的，但在寒冷中，站在外面也是不容易的事。
聪子一个人吃过晚饭后，决定先洗个澡。
她不希望母亲回来时，以为聪子不洗澡等她。
明天要上课，不能太迟睡。
聪子走进浴室，快速洗过浴槽，然后放热水，十五分钟左右就会注满的。
回到客厅，开了电视，有一下没一下地翻着晚报。
川北还没捉到。尽管母亲没说什么，但她担心也是理所当然的。假如她知道川北来找过自己，也可能会晕倒。
片山先生很慎重地派刑警来保护自己，可是聪子一点也不担心。
老实说，在剧场的厢位上跟川北私下在一起时，虽然毫无记忆，但毕竟是有血缘的父女关系，似乎有什么从心底涌上来的感觉……
说期待似乎不够慎重，而她的确有点盼望某种戏剧性的境遇。所以，当川北坐在旁边，告诉她说“我是你爸爸”时，聪子觉得他并不是“外人”。
聪子有点失望，同时松一口气。
想到母亲含辛茹苦地独自把她带大，而她居然对川北有“父亲”的感觉时，不由对母亲产生了亏欠之情……
聪子站起来，再度窥望外面。
街灯下没有人影。
刑警先生跑去哪儿了？聪子也不怎么在意，走进浴室，停止放热水，开始宽衣。
噢，洗头水用完了。
记得买了新的——她穿着内衣裤走到厨房，打开橱柜。
“有了！好极啦。”
洗发水、护发素等，拘泥于“这个适合我”的年代。
她拿着新的洗头水，正要回去浴室——
“嗨。”川北说。
聪子反射地盘臂在胸前，往后退。
“在爸爸面前何必含羞呢？”川北笑了。“喔，你也长大了啦。”
望着脸青青的聪子，川北穿着大衣坐在椅子上。
“幸好那名刑警所穿的大衣适合我穿，以前爸爸魁梧多了……”
聪子拼命让自己镇定——刑警被干掉了！
怎办？身上这副打扮，什么也做不了！
“我想……穿衣服。”聪子说。
“好哇。是不是要洗澡？爸爸等你好了。”
“不……”
“也许办完事情回来再谈也好。那么，你去穿衣服吧。”
“是……”
“不要跑哦。”川北说。“这个也是从刑警身上拿来的。”
“咯噔”一声放在桌面的是手枪。
聪子不得不言听计从。
小小的房子，如果打电话，他马上知道。
穿上衣服回来一看，川北在客厅看晚报。
“——你想怎样？”聪子说。
“当然先去见你妈啦。”他说。
第十六章 危机
“久候啦。”片山轻轻致意。
“好迟呀！”晴美瞪他。
“我是赶过来的。”
“片山兄，我……”石津站在门口。
“你在接待处一带等着好了。”片山叹息。“南原先生呢？”
“大概快到了——”
大冈宏子还没说完，“呱嗒呱嗒”地，南原快步走过来。
“对不起！”
“你忙着，不好意思。”片山说。
“哎，其实我是在宴会途中溜出来的。必须马上回去——”他把大衣“啪”地脱掉，大刺刺地坐在沙发上，盘起二郎腿。
那些动作，跟以前的南原判若两人。
“对了，有何贵干？”
片山把接二连三发生的事件说明一遍。
“太川总经理遇害时，有没有什么暗示性的东西寄去你那儿？”
南原明显的有了头绪，露出恍然的表情。
“没想到是这种事……起初我也不怎么在意。”他从上衣掏出名片夹子。“这封信，放在我家玄关里。”
片山把那张纸打开来看。
“正误表，是用文字处理机打的字体哪。”
晴美也过来窥望。
“误是‘太川部长’，正是‘南原悟士部长’——简直像是书本改正错字的订正嘛。”
片山把那张纸交给大家轮流看。
南原说明他发现信件时的情况。
“在武村社长找我谈话之后的事。我以为是公司的总务做的……心里在意，所以带在身上。”
“不明白。”则子呆然。“为何会发生这种事？凶手好像知道大家在这里的谈话似的。”
“是这么回事了。”片山点点头。
“可是……这里的谈话事绝对不对外泄露的。”则子说。“那是我的义务，我是绝不说出去的呀。”
“应该是的。”片山点点头。“如此一来……”
南原耸耸肩，说：“你的意思是，凶手在我们中间？好哇，我想表示感谢哪。本来应该属于我的东西，终于到手了。可是，我没动手哦。”他望望其他人。“哎，村井太太，你也是，你先生去世后，就能光明正大地谈恋爱了。相良君也能回到第一的位子去了。那不是我们所盼望的吗？”
敏江和相良一对望一眼。
“——的确。我只想跟他离婚，却没有勇气提出……我下不定决心独立生活，外子对我似乎也有不满……”
“我也觉得不考第一的好。”相良一说。“一生漫长得很，不可能永远持续第一。”
“原来如此——看来因获得‘订正’而满意的只有我一个——噢。”
手提电话响起，南原从口袋拿出来。
“——我是，南原——唔，我现在就回去——其后的安排是——喂？喂喂？”
插入杂音，南原咋舌，先挂断再打过。
“——喂？是我。听到吗——妈的。”
就在这时候，福尔摩斯突然抬脸，向南原奔过去。
“什么？对不起，我要走了。”南原站起来。“失陪了。”
说完，他快步走了出去。
“哥，福尔摩斯……”
“哈——南原的电话之所以打不通……”
福尔摩斯把脸凑近南原坐过的沙发垫的接口，竖起前肢的爪，拉着沙发布“噗嗤噗嗤”地挠着。
片山等人连忙跑上前去。
“对不起。”江田美香喊。
在窗口深处戴上耳机入神地听着的中林抬起眼睛。
“什么事？”他摘下耳机问。
“呃——有位片山先生叫我来的。我叫江田美香。”
“片山先生？”
“他是刑警。他说他会在这里的诊所……”
“哦。那就上八楼吧。请在这本薄子上写个名字。”中林把记录簿拿到窗口边。
“哦，有笔吗？”
中林把原子笔递给美香，美香正要写名字时，南原从里面走出来。
“抱歉！我赶时间。”他从美香身边经过时，碰了她一下。
“啊笔！”原子笔从美香的手掉下，不知掉到哪儿去了。
“我再拿一支给你。”中林说，走到深处的橱架前，打开放备用品的抽屉。找了一会，找到一支黑色原子笔。
“——你用这个吧。”
回来时，美香正好奇地拿起中林的耳机，贴到耳朵上。然后皱起眉头。
“——你在听什么呀？”
片山和晴美撕开沙发的接口，窥探里面。
“有什么？”
片山伸手探索沙发垫里面塞着的空间。碰到某种硬物。
拉出来一看，是个连接电线的小箱子。
“这是……”
“窃听器。还有发讯装置。”片山说。“这个东西使南原的电话产生杂音——有人在偷听这里的谈话，然后企图‘订正’大家的一生。”
“可是，谁呢？”则子站起来。然后脸色一变。“那个耳机……”
南原行色匆匆地走到外面的马路。
“在胡说什么！”他脱口而出。
我是凭自己的实力当上总经理的！
那有什么不对？太川的死，不是因我的关系。那还用说！
南原站在路边准备截计程车，他在宴会途中离开的关系，没用公司的车。计程车来了。可是。有人！
正当咂嘴表现厌烦时，那部计程立刻靠到旁边停下。
是在这里下车的——运气真好！
南原急急跑近那部计程车。
里面走出来一名穿大衣的高大男人，还有一名少女。
“对不起——可以吧？我赶时间。”南原说。
“不行！”男人说。
南原的脚已踏上车内。
“为何不行？”
“我还要用车的。车子在等着。”
“有啥关系？我赶时间。你另外再截好吗？我给你钱。哈！”南原掏出钱包。“多少？五千四够了吧？”
男人用冷冷的眼光看住南原。
“钱我不要。是我截的计程车。”
“你说什么？不讲理的家伙！”
南原这才发现那名少女惊怯的样子——这男的是谁？
“不要！爸爸！不要！”少女喊着说。
南原以为对方开玩笑。不管怎样都好，坐计程车用不着带枪吧？
“喂，别做傻瓜了吧。”南原说。“好吧。我等下一部。”
“傻瓜？你说我是傻瓜？”
男人气得发抖。然后——手抢走火了。
南原觉得胸口好像被锤打到，痛得踉跄倒退——什么事？怎么回事？
少女发出悲鸣。计程车“膨”地关上自动门，一下子绝尘而去。
南原站不稳。伸手摸一摸胸口，某种温暖的东西弄湿他的手。
血——我流血了吗？
“喂……”南原说。“开玩笑吧？”
我是总经理。对。总经理哦。我不须要借助任何人的力量。我是凭实力当上总经理的。
这种事——怎么可能在这种地方被人开一枪？
什么人……我有许多下属。什么人快来！快来代替我——死！我是总经理。我不可能死的！
突然，南原的意识中断了。就象有人按了电视遥控器的钮一样，一切的记忆，所有能望到的，一下子消失殆尽。
片山等人搭电梯下到一楼，急急走向夜间出入口。
“假如他在那个房间一直偷听我们谈话的话，大概已经跑啦。”晴美说。
“总之，先证实再说。”片山说。“喂，晴美。你在这儿等好了。万一对方有武器，反抗起来就危险了。”
“可是……”
“我和石津去一趟。”
可是，晴美不安于一个人等待。稍微落后几步，她也跟着片山和福尔摩斯的后面走。
“如何？”片山窥望窗口。
“不在——跑啦。”石津说。
片山拿起耳机，拉着电线——前端连接的不是录音机，而是黑色小箱。
“接收装置呀——果然。”
这时，岩井则子也走过来。
“抱歉。我在上面坐立难安。”
“果然是那名保安员。他用这个在房间里盗听。”
“是中林君……他为何要做那种事……”则子似乎还挂着不相信的样子。
“石津，你联络这大厦的管理公司，调查中林的住处。”
“是。”
石津开始搜查管理的抽屉。
“中林君多半是开车来的。”则子说。“我见过一次。”
“如果看到，认得出他的车吗？”
“大概可以。”则子点头。“出去外面，左转就是停车场。”
片山和则子出到外面，绕向大厦旁边。则子停步。
“应该是这部了。”
片山走近那部车，窥望里面——车子还在，意味着中林还在大厦中。
“他用这部车撞死村井太太的先生？”则子说。
“不，那部是贼车。他从一开始就准备杀了他的。”
“我不明白！那么心地善良的男孩……”说着，则子苦笑。“不行呀，心理辅导医生说这种话……结果只知道一件事，人心难测啊！”
“到了那个年纪，所有人都有过去哪。”片山说。
“哥哥！”晴美奔过来。福尔摩斯跟她一起。
“怎么啦？”
“刚才福尔摩斯在看柜台上面开启着的记录簿……你看这个。”
在停车场的照明下打开簿子一看，写在最后的名字是“江田美香”。
“对了，我把那女孩也叫来了。可是——她没上去呀。”
“你看着记入时间。”
“才过几分钟……”片山脸色一变。“搞不好——”
“跟中林在一起？”
“车子还在这里。回去吧！中林在附近哦。”
片山等人回到出入口时，石津正走出来。
“片山兄。刚才有谁来过？”
“你说什么？”
“我听到脚步声——好像不是出去，是进来的。”
“为何不阻止？”
“刚好有联络电话打来——听说那名监视大冈聪子的刑警被干掉了。”
“被干掉了。”
“被打至重伤。好像是川北做的。”
“那么，大冈聪子呢？”
“不在家——片山兄，川北把枪拿走了。”
片山叹息。
“妈的！干嘛所有事情一起发生！”
“你生气也没用的。”晴美说。
片山叫石津负责联络，等候援助，在大厦周围加强守卫之后才搜查内部。
“对了，请上面的人先回家的好。”
“也好。我去好了。”
“慢着——岩井小姐，这栋大厦的夜间出入口，只有这里是吗？”
“应该是的。”
可是，中林是这里的保安员。只要他愿意，就能使用别的出入口。
人手有限，与其寻找中林，不如尽快让大家离开危险的地方。
“我们先上去。石津，你和福尔摩斯守住这里。”
片山陪着岩井则子和晴美，走入电梯。
“——大冈女士的先生是杀人犯？”
在电梯里听说了川北的事，则子瞠目结舌。
“正在逃亡中。”晴美点点头。“万一他把聪子小姐带走了……”
“必须告诉她母亲才是。”
对片山而言，那是很沉重的工作。虽然聪子叫他借问，但若大冈宏子因此责怪的话，他也无话可说。
到了八楼，见诊所的门关着，则子说：“咦，我出来时是开着的。”
片山停步，用手按住她们两个。
“慢着！”
“哥——”
“说不定……退开点。”
片山拔出手枪。
“不会吧……”则子脸都白了。“大家还在里面哦。”
“危险，退后吧。”
晴美按住则子的肩膀带她退离诊所的门。
片山作个深呼吸——如果把石津带上来就好了，他想。
门从里面打开了。
“片山先生。”大冈聪子站在那里。
“好极了！你们没事呀。”
情形不是很好。
从聪子后面突然伸出头来的是川北，而且手里握住的枪，越过聪子的肩膀瞄向片山。
第十七章 疲于奔命
“刑警先生吧？”川北说。“让开。我要把这女孩带走。”
“不行。”
“你说不行是什么意思？”
“你无法从这里出去的。这幢大楼已经被包围了。”片山说。
川北笑了一下。
“别胡扯了。你刚刚才见到我，怎能马上叫人通缉我？”他摇摇枪口。“让开。抑或你想我开枪打她？”
“我们不是通缉你。刚才有个杀人犯潜入这幢大楼！因此警方的人赶来援助了。”
片山当然害怕。可是，现在是聪子的人身安全第一。
“开玩笑也有个限度——”北川说到一半就打住。
远处传来警笛声，由远而近。
“怎样？我没说谎话吧。”
但只能依言去做。片山把枪轻轻放在地上。“放开她。你不能带着她跑的。”
“胡说。你以为我是为什么来这儿的？”
则子骇然，踏前一步说：“宏子女士呢？”
“危险啊。”晴美阻止她。
“我妈没事。”聪子说。“她在里面的房间。跟其他人一起……”
“我有话跟你讲。聪子，走吧。”川北催促。
聪子看住片山，然后垂下眼睛，跟川北一起往电梯方向迈步。
“不要动哦。”川北把片山的枪踢到远处，按了电梯的按钮。由于电梯继续停在八楼的关系门马上开启。
聪子走进去，按了一楼的掣。
“别搞花样哦，要不然我杀了她，自己也一起死。”川北说着，按了“关门”的擎。
门安静地关上。在那刹那间，聪子一把推开川北。川北站不稳。
聪子侧着身。在开着的门之间一口气挤过去，投身在地。
“聪子！”川北的声音响起。可是门完全关上了，开始下降。
“做得好！”片山跑上前去扶起聪子。”晴美，你带她和其他人躲起来！川北可能会再来。”
“知道。”晴美搂住聪子的肩。“不过，哥哥——”
“什么？”
“石津和福尔摩斯在下面等着。万一遇到川北的话——”
对。石津大概想不到川北会下来吧！
“走楼梯下去！”
片山上前捡起手枪，急速地冲下楼去。
“小心！”晴美喊着，楼梯方面已传来“哒哒哒”，以及呼痛的声音。
“没关系吧。”晴美摇摇头。
这时，大冈宏子从诊所跑出来。
“聪子！”
“妈——我没事。”聪子坚定地说。
则子说：“我把他们三个带出来。”
她走进诊所去了。宏子和聪子母女暂时相对伫立一会。
“聪子……”
“我的亲人，只有母亲一个。”聪子说。
晴美看着她们母女相握着手的情景。则子把村井敏江、相良一、丹羽刊三人带了出来。
“赶快，找个地方躲起来。”晴美说。
则子想了一下。“下面一楼有储物室。那里也能上锁。”
“那就走吧。”晴美催促。
“中林君跑到哪儿去了呢？”则子边下楼梯边说。
“那男孩居然是凶手……”大冈宏子似乎难以置信的样子。“他是个很有同情心的人哪。”
“太过有同情心啦。”晴美说。“说不定，他捉住一名女孩做人质哪。”
“刚才——”聪子停步。
“怎么啦？”
“——川北带我上来时，电梯是停在最高一层的。”
“最高一层？”
“嗯。在R楼。”
“是顶楼呀。”则子说。“刚才晴美小姐和片山先生下去以后，我等得不耐烦，跟着从后面下去了……那时电梯是在一楼的。”
“可是，当我们想上来时，电梯在R……”
“在那段时间，有人上了电梯啦。”晴美望望上面。“那么说……”
“中林君他们在顶楼啊！”则子说。
片山跑到一楼时，心脏快破裂了。
有人说下楼比较轻松，胡说八道。
“石津——”片山喘着气喊——
“什么事？”石津倏地出现。
“——你没事？有脚吗？”
“现在没事。有三部巡逻车到了，首先请他们分为内外两路接应。”
“哦……”片山累垮垮地坐倒地原地。
“片山兄！”石津吓一跳。“你肚子