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「大小姐，真是晦气，遇上了她们，扫了我们要出门的兴致。」明珠气不过地朝四人背影啐骂。
「罢了，我们走吧。」比起明珠的气忿，曲玲珑只淡然一笑，提起裙襬率先往大门走去。
「大小姐，我们去城西的春满楼好吗？妳不是一向爱吃那里做的核枣糕吗？」明珠急忙跟上，开心地提议着。
待两人身影走远，从转角回廊走出曲玲玉四姊妹来。曲玲玉目光阴沉地看向两人的背影。
「二姊，怎么了？」排行第四的曲玲霞好奇地问，不懂她们为何要躲在这里。
「大姊再怎么样也是大姊，怎么可以在我们四个被逼婚时，她却乐得逍遥自在呢？」曲玲玉心中已有了主意，她就是见不得曲玲珑好过。
「二姊打算怎么做？」排行第五的曲玲芳怯怯地问。在瞥见二姊的脸色后，不禁打个寒颤，心下不由得替大姊担起心来。她不讨厌大姊，只不过更怕二姊，所以软弱的她当然懂得见风转舵的道理。
「到时妳们就知道了。」曲玲玉冷哼，美眸掠过一抹算计。
一座曲桥接着青龙城城西和城东，两岸垂柳，皆是繁华风貌，河面上不时有画舫伴随着丝竹声经过；桥上有不少各式摊贩沿着城东的桥头摆到城西的桥尾，趁着阳光露脸的晴朗好天气，人群全涌上这条曲桥上来凑热闹。
「来来来！来买刚出炉热腾腾的肉包子。」
「糖葫芦，好吃糖葫芦！」
「香喷喷的白糖蒸糕，甜而不腻，快来买喔！」
小贩的叫卖声此起彼落，声声传入曲玲珑耳里，再瞧着周围的人群，心情不由得也变得开朗起来。
「大小姐，这里的人潮还真多，我们小心一点，免得被人冲散了。我们好久没来春满楼了，这回可要好好吃一顿。」明珠小手紧捉着曲玲珑的手，双眼好奇地四处张望，一想到春满楼的糕点，就开心得快要流出口水。
「好啊！原来妳嘴里说要陪我来吃核枣糕，其实是妳这丫头贪吃。」曲玲珑食指轻戳她眉头佯怒地笑道，。
「各位好心的爷儿、小姐，可怜我几天没吃饭了，施赏点赏银吧！」一名小乞儿手里拿着破碗，跪在桥边，不时给经过的路人磕头。
曲玲珑走到他面前，从怀里拿出锦荷来，正欲掏出银两，却被快一步的明珠给制止。
「小姐，不行啦！妳自己都省吃俭用，不行再给他了。」
曲玲珑看着手中锦荷里不多的银两，正犹豫着是否该给，没想到那名小乞儿竟见财起了贪快一步抢过曲玲珑手中的锦荷，瘦小身形钻入人群中很快就消失不见。
「小偷！你这个乞儿给我站住！」明珠急着要追回银两，也跟着挤入人群中。
「明珠！」曲玲珑心想算了，急着将人叫回。
岂料人群经此一番追逐，竟发生推挤状况，陡然一股冲力撞向曲玲珑，让被挤到桥边的曲玲珑整个身子往后跌去，直直摔落河中──
噗嗵！身子落水后激起大片水花，曲玲珑双手猛力拍打着河水，身子在河里载浮载沉，吞了好几口河水。
「……明珠……救命啊……」曲玲珑惊慌失措，她不会泅水，心底的恐慌加速她身子下沉的速度，只能双手猛力拍打着河水求救。
「有人落水了！」
「有一位姑娘落水了！」
众人在瞧见曲玲珑落水后，纷纷挤到桥边，可却无人跳下河里去救人。一连下了几天雨，河面水位高涨了许多，再加上现在是初春时分，河水可是冻得很，以致大家皆踌躇不前。
「大小姐！」明珠追人追到一半，听到有人落水，心下没来由地一慌，急忙往回走，没想到落水的人竟是大小姐。「救命啊！大小姐妳千万要支撑住！谁快来救救我家大小姐！」
「……明……珠……」曲玲珑双手使力拍打着河水，娇弱的身子早已被河水冻得发寒，小脸苍白地望着桥上急哭的丫鬟，突然左脚一抽筋，痛得她秀眉紧拧，再也使不上力，整个人沉入河里。
「大小姐！」明珠一见着她沉入河里，吓得小脸发白，眼泪直流。
噗嗵！就在这危急的一刻，一道蛟龙般的白色身形潜入河里。在众人屏气凝神等待里，半晌后，当那道白色身形再次出现在河面时，手臂上已托抱住曲玲珑纤弱的身子。
大伙见状，瞬间起了欢呼声。见着这一幕的明珠，松了口气的同时，双脚一软跌坐于地。在看清救了大小姐的人后，深深庆幸他及时出现。
裴琥珀轻拍怀里人儿双颊，见她睁开双眸来，身子虽然虚弱，但至少没有生命之虞。紧窒的胸口这才放松下来，黑眸里有抹温柔，俊逸的脸上扬起一抹笑。
「曲姑娘，看来只好先请妳到府里一趟，先将妳这一身弄干才行。」
曲玲珑还来不及开口，下一刻随即被他抱在怀里，施展轻功，往桥尾裴府而去。
「等等我啊！裴少爷你要带我家大小姐去哪里？！」
明珠见状，连忙爬起，双手拨开围观看热闹的人群，脚步急奔，往裴府追去。
第三章
裴琥珀抱着同样湿淋淋的曲玲珑一进府，立即引起仆人间的骚动。在吩咐完丫鬟妥善照顾曲玲珑后，这才返回自个儿的院落打理自己。
客房里，浸泡过热水、换上一袭湖水绿窄袖襦裙的曲玲珑正喝着丫鬟送的姜汤。
「大小姐，对不起，我不该丢下妳，只顾着去追那个乞儿，好在裴少爷及时出现救了妳。没想到桥上那一群人竟只顾着看热闹，没人愿意伸出援手，真是气死人了！」明珠只要一想到当时情况危急，却无人愿意跳下河里去救人，就一肚子火。
「算了，我现在没事就好。」曲玲珑放下已空的瓷碗，目光扫视此刻身处的简雅客房，没想到自己竟会因此而来到裴府。
「大小姐，我们出来也有一段时间了，既然妳没事了，我们是不是该赶回去呢？」
「既然来了，何必急着走呢？」裴琥珀修长的身影正好踏进客房，深邃的黑眸含笑直视那双沉静的眼眸，看到她脸色恢复红润，心下安心不少。
「多谢裴少爷及时出手相救。」曲玲珑双眸微敛，朝他福身道谢。
「不必客气，我只不过是正好经过那里，不过曲姑娘怎会出现在曲桥之上呢？」
他原本是打算去一趟城东办些事情，在经过曲桥时听到有人落水求救，又听到明珠的哭声，才知道落水的人竟是她，于是慌忙跳下河里救人。
好在他及时出现，否则再晚些她恐怕就要命丧河里了，一想到当时危急的情况，至今仍令他心有余悸。
「本来是想去趟春满楼的，没料到今儿个天气放晴，桥上人潮拥挤，才会被推落河里。」曲玲珑原本不打算与他太过接近，以免惹上麻烦，无奈事与愿违。
「是啊！多谢裴少爷及时出现，不然大小姐这会早就没命了。」明珠再次向他道谢。
「好了，曲姑娘若真感谢我，那就留下来一道午膳吧！我正好有些事情想和曲姑娘谈谈。」裴琥珀俊脸含笑，借机邀约。平时她总是避着他，像是怕与他有所牵扯似的，难得有此机会，他偏不想如她的意。
「这……好吧。」曲玲珑犹豫了会，勉强答应。
「琥珀。」房门外传来一道温柔的嗓音，一名美丽的女子正双手端着托盘，托盘上放着一碗热腾腾的姜汤，双眼含情地看着他。
「月娇妳怎么来了？」裴琥珀闻声回头看见是她，剑眉微扬，俊脸上的笑意不减。
「你没喝姜汤就跑来客房了，我担心你着凉了。」黄月娇端着姜茶，走进客房里，担忧地说。
「谢谢妳。」裴琥珀伸手端过姜汤，一口饮尽，将空碗递还给她。
「那我就不打扰你们谈话了。」黄月娇瞥了曲玲珑主仆一眼后，这才离开。
「裴少爷，那位姑娘是……」明珠好奇地问。方才那位姑娘竟然直接唤裴少爷的名字，想来身分一定很不同才是。
「没什么。曲姑娘，今日见着妳，正好想跟妳谈谈珠玉阁打算在一个月后举办一场粉妆宴，到时必有不少达官贵人来参加，若是曲姑娘妳来得及多交出几幅刻画来，（奇*书*网。整*理*提*供）相信到时一定可以卖个好价钱。」他这也算是在帮她的忙。
「好。我会尽量多赶出几幅刻画来，多谢裴少爷帮忙。」曲玲珑心知他确实帮了她一个忙。
「曲姑娘，妳就别再那么见外了，若妳不嫌弃裴某，裴某希望能与曲姑娘交个朋友。」她可是第一个他主动开口希望结交的女子，绝不容许她拒绝。
「裴少爷客气了。能与裴少爷为友是玲珑的福气。」曲玲珑嘴上说得有礼，可小脸上秀眉微皱的表情却看不出有丝毫喜悦，反倒透着一丝勉强。
裴琥珀不怒反笑。若是她此刻表现出十分欢喜的模样来，反倒会让他以为她先前对他的冷淡态度是一种故意吸引他的手段。
此刻，一名丫鬟来到房门口，先是朝裴琥珀福身，看着他的双眼中透着羞意，缓声开口：「少爷，你交代在百花亭准备的午膳已准备好了。」
「好，妳先退下吧。」裴琥珀挥手示意她离开，随即向曲玲珑作出邀请：「玲珑，午膳已备好，随我来吧。」
听着他开口直唤她的名字，曲玲珑娇躯微震，双眸复杂地望着他，不再多说地跟在他身后离开客房。
在裴琥珀的带领下，两人一路往百花盛开的百花林走去，不一会儿就见一座石亭建在花林中央，亭上雕刻着百花亭三个大字。
望着繁花盛开的花林，曲玲珑被眼前的美景所吸引，一时移不开目光。
三人来到石亭内，圆形石桌上早已备妥满桌的菜色，还有一壶热茶。的菜色有葱爆红烧鱼、青椒炒牛肉、干贝蒸豆腐、虾米白菜、梅干扣肉、竹笋瘦肉汤，共五菜一汤，香味四溢，令人食指大动。
「玲珑，坐吧，这里没有外人，不用拘束。」裴琥珀先行在石椅上落坐，示意她一切随意，不需拘谨。
曲玲珑在他身旁的位子落坐，瞥了眼菜色，这才发现自己真有些饿了。身处这百花亭内，四周繁花盛开，美不胜收，一面赏花，一面用膳，倒是令人胃口全开。
「玲珑，别客气，多吃一点。」裴琥珀先行夹了面前的红烧鱼鱼肉吃了起来，嘴里没忘招呼她。
曲玲珑双眸淡瞥他一眼，将他面前的青椒炒牛肉和红烧鱼换了个位置。「我喜欢吃鱼，这样比较方便夹菜。」对上他微讶的黑眸，她淡淡地解释。
「玲珑，妳原是要到春满楼买何种糕点？不如我先命丫鬟去买，等妳要离开时，再一起带走。」裴琥珀夹了些面前的青椒炒牛肉，陡然想起她来到城西的目的。
「大小姐喜欢吃核枣糕。」一旁的明珠插嘴。
曲玲珑笑睨她一眼，径自吃着饭菜，由着她去说。
「哦？除了核枣糕，还有什么？」裴琥珀俊脸含笑，没错过这一对感情极好的主仆互动。
「大小姐还喜欢吃雪花糕、栗子糕、绿豆糕。」明珠想了下，老实回答。
「那眼前这些菜色，妳猜妳家大小姐又喜欢吃什么？」
明珠瞧着桌上的菜色。「大小姐喜欢较为轻淡口味的菜色，大概只有干贝蒸豆腐、竹笋瘦肉汤大小姐比较喜欢吃。」
「够了！明珠别再说了。」曲玲珑在被出卖得更多时，连忙制止她这个实心眼的丫鬟。
「看来明珠姑娘倒是十分了解自己主子的喜好，我这就吩咐丫鬟去一趟春满楼。」裴琥珀含笑的黑眸若有所思地注视着曲玲珑，伸手扯了下系在石柱上的铃铛；铃铛一响，没多久，一名丫鬟随即出现在石亭外，想来是在石亭外等候一会了。
「去一趟春满楼，除了核枣糕、雪花糕、栗子糕、绿豆糕之外，再多买一些糕点回来。」
「是。」丫鬟福身告退，匆忙离开。
「多谢裴少爷了。」曲玲珑不想欠他太多，但这人执意要送，她也不好推拒。
「唉！玲珑，不是说好是朋友的吗？既是如此，就不该再见外的喊我裴少爷了，直接叫我琥珀即可。」裴琥珀啜饮了口热茶，笑着提醒她。
「琥珀。」双眸微敛，唤得有些勉强。
此时，一阵凉风轻拂，吹动了满院的繁花，带来阵阵香味，就见花瓣被风吹落，纷纷在空中飞舞，那景象美得让曲玲珑一时移不开目光。
「想不想走近亲自感受一下呢？」裴琥珀不知何时走到她身旁，一只大掌在她面前朝她作邀请状。
「我……」曲玲珑犹豫了会。
「走吧！」大掌径自握住她的柔荑，将她强拉出亭外，两人伫立在百花林中，很快地便被满天洒落的花瓣洒了一身。
那漫天花雨让曲玲珑忍不住伸开双掌，望着手心里的花瓣，秀雅的脸上忍不住笑了起来。那笑容像盛开的莲花，清新雅致，让一直注视着她的裴琥珀黑眸瞬时变得深邃，大掌忍不住轻抚她脸上的笑容。
「你……」曲玲珑还来不及斥责他的唐突，就见他从她脸上拿起一片花瓣，只好吞下到口的责骂，但也被他的举动惹红了一张俏脸。
「玲珑，妳应该多笑的，妳笑的样子很美。」
裴琥珀俊逸的脸上笑容爽朗，身着月牙白衣衫，衣袂飘扬，在满园的花林中更显得飘逸出尘，也令曲玲珑平静已久的心湖再次怦然。
「桃花的魅力果然不同凡响。」曲玲珑注视着他俊脸上迷人的笑容，喃喃低叹。
「什么？」裴琥珀没听清楚她说了什么，剑眉微挑。
「少爷，二皇子来了，人在大厅等候，说是要见你。」一名丫鬟走来，朝他福身禀报。
「玲珑，在这稍等，我一会就过来。」裴琥珀朝她交代，深深注视她一眼，这才不舍地离开。
过了半个时辰，裴琥珀再次回到百花林中，早已不见曲玲珑的身影，胸口难掩失落，瞧着满园中的繁花。
「曲姑娘是何时离开的？」裴琥珀问着候在一旁的丫鬟。
「少爷刚走没多久，曲姑娘就跟着离开了。」丫鬟照实禀报。
「是吗？」看来她根本就不想等他，心头那股从未感受过的失落，陌生得令他难受。
「少爷，红儿刚好赶得及在曲姑娘离开前买了糕点回来，摆在石桌上的糕点，是曲姑娘说不喜欢吃，留下来的。」丫鬟指向石桌上的糕点。
裴琥珀朝石桌上一看，顿时俊脸愀变！留在石桌上的糕点是──咸蒸糕！
珠玉阁举办的粉妆宴在一个晴朗好天气的日子热热闹闹地展开，由裴家三位小姐亲自出马招揽生意。
就见裴琉璃绝美的小脸上挂着一抹盈盈笑意，身着紫衫绣裙，袖襬和裙襬上皆绣有翩翩彩蝶；外披紫纱流苏，纤腰上系着精巧的蝴蝶银炼，银炼上垂挂着一个绣着展翅飞舞的蝴蝶香囊；头戴一支造型精致的四蝶银步摇，耳戴白玉彩蝶耳坠，手腕上戴着绿松石串成的手炼，整个人宛如翩翩起舞的迷人粉蝶，举手投足之间，皆令人目眩神迷。站在她身旁的裴璎珞，柔美精致的俏脸上挂着一抹羞怯的浅笑，身着鹅黄罗裙，纤腰上系着梅花造型的银炼，银炼上同样垂挂着一个香囊，只不过香囊上绣着的是一朵盛开的梅花；头戴梅花造型的银簪，耳戴白玉花形耳坠，手腕上戴着翠玉手炼。整个人宛若迎风摇曳，惹人怜爱的花儿。
站在最后的是裴珊瑚。清丽细致的小脸挂着一抹灿笑，身着红裳纱裙，纤腰上系着珊瑚珠练，珠练上垂挂着的仍是一个香囊，上头绣着一只雀鸟，头戴珠玉凤钗，耳戴造型精致的玉兔耳坠，手腕上戴着密蜡珠练；整个人看来光彩耀人，让人移不开视线。
裴家三位小姐容貌有些神似，各个都是绝美佳人，经过特别打扮后，一字排开，展示身上的首饰，让众人看得目不转睛。
裴琥珀以眼神示意站在一旁的香香，香香立即会意，轻拍双掌，几名丫鬟陆续走了出来，手上皆端着漆红木盘，上头摆放着绣工精细的香囊、锦荷；造型精巧的金簪、金钗、耳坠、各式珠串串成的手练、项链等……
「来来来，各位，数量有限，若是各家小姐有喜欢的，还请尽快决定！」香香朝着围观的人群大声喊着。
「爹，我要那个珠玉凤钗。」
「我要那个玉兔耳坠。」
「我要绿松石手练。」
「绣着蝴蝶、梅花、雀鸟的香囊，各给我五个。」
顷刻间，众人开始叫价购买，裴家三位小姐见目的达成，悄悄退场，留给裴琥珀去负责掌控全场。
珠玉阁此次推出的粉妆宴十分成功，一个早上的时间，就卖出裴家三位小姐辛苦三个月的成果，不少抢的慢的客人，纷纷留下订金，择日再取货，也让珠玉阁大赚一笔。
「各位慢慢挑选，这里有招待茶点，大家别客气。」
裴琥珀瞧着人潮挤满珠玉阁里里外外，俊逸脸上笑得更为灿烂。众家闺女在选购首饰之余，目光偷偷瞥向他，纷纷羞涩地红了双颊。
「裴少爷，我要的密蜡珠练已经卖完了，可以先行预订吗？」一名姑娘双颊绯红，害羞地问着眼前的意中人。
「当然可以。」裴琥珀将她请到一旁，吩咐丫鬟收下订金，并为她做登记。
「裴少爷，这幅蝶恋花刻画，卖价多少？」一名穿着不俗、福泰的客人站在三幅刻画前，目光锁定中间的蝶恋花刻画。
「这位客人好眼光，若是您喜欢，算您十两银子就好。」裴琥珀抬头望着悬挂的三幅刻画，是曲玲珑赶工赶出来的。
「好，成交。」客人犹豫了会，愈看愈是喜欢那细腻、栩栩如生的刻工，也不啰嗦，掏出银两来付账。
站在一旁的仆人连忙将刻画取下，小心地卷好，系上红线交给他。
「裴少爷，恭喜你今日举办的粉妆宴十分成功。」曲玲玉四名姊妹已在外头站了好一会，好不容易看到裴琥珀修长的身影，连忙上前去恭贺。
「原来是曲家的四位小姐，欢迎欢迎！若是看中什么尽管说，绝对会给妳们一个优惠的价格。」裴琥珀俊脸上的笑容不减；瞧见这四人，不由得想起她们的大姊，黑眸瞥向对街茶楼，并未见着那抹熟悉的身影，眸底掠过一抹失望。四人脸上的笑容有丝牵强，想到被曲玲珑所限制的花用，根本不够她们买珠玉阁任何一件首饰，就无法不对曲玲珑心生不满。
「我们四人另有要事，只是经过这里，顺道跟裴少爷打声招呼而已。」曲玲玉及时找了个借口，和三个妹妹匆忙告辞。
「少爷，听说曲家财产目前正逐渐被掏空，已无昔日的荣景了，我想这也是曲大小姐会偷偷寄卖刻画的原因吧。」香香趁着空档凑到裴琥珀身旁低道。
「这事绝不可说出去，管好妳的嘴巴。」裴琥珀警告她嘴巴最好闭紧一点。
「知道了，少爷。」香香吐了吐舌头，知道少爷定是怪罪她向三