按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
�
“王妃殿下，您难道不担心自己的言论，会让储君殿下的处境更加危险？”
“担心，可如果我只是个普通人的妻子，我会想尽一切方法让丈夫平安，但他不同，他代表着整个拜伦的光荣，如果妥协，就意味着帝国向卑贱地敌人低头，尊严高于人的生死。”佩姬回答。
她的话闪电般地出现在每个报纸的第一版上，很多人在看到这篇头版报道后，皱着眉头说这女人心未免太狠了。
公众只瞧见了佩姬作为妻子的身份，也许若干年后，当她的头衔由储妃换成摄政女王时，这天性在旁人的眼中，会自然地赢得敬畏与拥戴。
但在这个不恰当的时候，说出不合时宜的言论，只会让有心人觉得，这位强硬派的王妃，性格激烈，却缺乏隐忍和政治上的弹性，未免低看了几分。
数日后，库泊亲王，大皇帝陛下的特派员，神情不善地抵达了费都，他带来了血骑士最精锐的干将，一大批安全厅擅长处理危机事务的专家，还有海湾地区军队的指挥权。
亲王是皇帝的堂弟，政治手腕圆滑。在君主的眼中，一个颇具才能，有着继承御座权力的堂亲，不算件好事，但库泊亲王同样已是年迈的老人，而且没有儿子，只有六位公主，早已淡泊了更上一层楼的欲望，所以深受约安八世的信任。
伴随着他而来的，还有皇帝的手谕，王妃被严厉地训斥了一番。指责她说得太过，会将皇室置于尴尬的立场；而在家族的密函中，她地父亲也表达了同样的意思，认为她在关键时刻，应保持沉默，哪怕当着众人的面痛哭一场，也比说这话强。
“营救储君的事务，将由我携皇室的精锐干将负责。你不得干涉，并且禁足思过。”库拍亲王说，作为皇室成员，他同样讨厌一手遮天的金雀花“谨遵谕旨。”佩姬似乎很沮丧地说，然后她请求先行离开费都，去黄金角海湾一处隶属于莱因施曼家族的公爵府闭门思过，静候消息。
手握御旨，代表皇帝全权行事的亲王答应了要求，他很满意自己地威严，杀了杀金雀花家女人的邪气。而且目前当务之急是找到储君的下落。这女人离开费都也好，免得又说出什么惊人之语，引发不必要的事端。
公爵府守卫同样森严。又调来了一队火枪营，也不必担心她的安全。
不少人等着看笑话，而佩姬没有理会，她的思维漂到更为重要的东西上。
“这样一来，所有人的目光焦点都集中在了亲王身上。”佩姬唇边浮现出淡淡地笑影，“我就能在暗中查探真相，影王的援兵即将前来会合，倒要看看，到底是何方神圣在兴风作浪。”大小姐耸了耸肩，“朱利尔斯是个听话的小丈夫。能活下来最好，但更重要地是，我觉得敌人是冲着我来地。”
黑天鹅堡设在一处暗灰色的崖壁之上，三面朝着海，另一面有一条蜿蜒而上的碎石子坡路，府都是那种陈旧地堡垒式，外型庄严肃穆，有黑色花岗岩的城墙，高高耸起的塔哨。内部却奢华无比，象牙装饰、银制家具、天鹅绒地毯与巨大的彩绘落地玻璃窗点缀着每个房间，后园有万紫千红的花卉和喷泉，六架高架引水渠从数十公里外的平原引来活水，供应着府都里一切需求。
它属于佩姬的祖父，这个同样奉行丛林法则，手腕强硬，擅于拉拢盟友清除敌人的老家主，在生命的最后六年，都在黑天鹅堡中渡过。
有传闻说，老公爵是被自己的儿子，现任地萨玛大公逼迫着退位，被软禁在远离王都的黄金角海湾，过着奢侈迷醉，但无法再接近权利的生活。
这说法有七成以上的真实性，金雀花家族内部的争夺和清洗，并不会因为亲情与爱，停止残酷的搏斗。
佩姬只在年幼时见过祖父几次，艺术、美食和美女，世间一切值得享受的，都曾集中在黑天鹅堡之中，院落中甚至有一个露天的大酒池，在充满性和欢愉的派对时，灌满肉桂酒和白蜜，飘洒地香味让整个城堡都沉醉于酒的蘸然中，但大小姐在祖父苍老的眼眸中，却没发现快活，唯有郁郁寡欢，对往事的追忆。
权柄是男人们最值得向往的事物，那是种刻骨铭心，难以磨灭的享乐，比性爱，比口腹之欲，更叫男人不可自拔。
也许对祖父而言，后宫娇艳如花的女眷，流水般端上桌台的山珍海味，远比不上握着权柄的一分一秒。
“我倒能理解他。”佩姬想，她从小就喜欢男孩的打扮，玩男孩的游戏，长大后，也同样喜欢在世人眼中，只有男人才配享受的游戏。
火枪营驻守在山下和城堡外围，内部只有从童年时就开始服侍大小姐的几位高级女官，佩姬在抵达黑天鹅堡的当晚，见到了狼狈不堪的乔·考利昂。
影王的隐形龙脉让他避开旁人，来到了城堡中的秘室，这间暗房在走廊的尽头，墙壁铺着隔音的黄橡木软板，佣人被禁止接近这段区域，是个密谈的好场所。
他朝王妃行礼，想说什么，欲言又止。
佩姬用蓝色眼眸目光炯炯地凝视着他，嘴角绽开灿烂的、微微带着讥嘲的浅笑。
“想喝点什么？咖啡还是酒？请随意取用。”她指了指墙角的橱柜。
“殿下，我遇到了大麻烦。”乔·考利昂咬着牙齿，他赶了几夜路，眼眶深陷，疲惫憔悴。
一个掌握着近三十名神秘龙脉者的首领，嘴巴诉说的麻烦，肯定是真正的难题。
“组织里出现了内乱。”他捏着拳头，想咆哮地发泄内心的愤慨，但马上想到。他是在尊贵的盟友面前，于是收敛起来，但依旧坐立不安。
佩姬将一切都看在眼里，姑娘靠在舒适的卧榻上，略有些困惑，“我听说，你要肃清掉自己的妹妹？”她还不知道安玫逃出生天，反戈一击地事。“不论是豪门世家，还是小小的地下帮派，总会面临来自血亲的挑战，你不是已处理妥当了么？为何我却看见一个惶恐的落水狗？”
乔·考利昂喉结滚动着，艰难地做了个吞咽的动作，他蜘躇地说道，“殿下，我得和您说些事。”世上没人更比影王清楚，自己的便宜妹妹是多么恐怖，除非有一个，集团的士兵日夜看守。毫不松懈。否则难以应付她神出鬼没的暗杀。
他无法依靠组织内部地龙脉者，除了少数几个最为死忠的成员，其他人早被姑娘吓破了胆。
最令人焦急的是。安玫尾随着他，正朝黄金角海湾而来，大有不把他挫骨扬灰，绝不罢休的气势。沿途乔·考利昂设了几次埋伏，但那只该死的老狗卓尔法·隆奇一眼就看穿，反而将计就计，让他损失惨重。
他必须得说出些秘密，还换取佩姬的同仇敌忾。洗脑剂造成的记忆空白虽然还在，但天知道她什么时候会记起昔日发生的一切。
那简直是具随时会暴走的人间凶器。
“希望是让人觉得有趣的事儿。”佩姬不以为然。
“关于福兰·弗莱尔，您应该还记得。在费都被伊戈·安德希谋杀地那位检控官。”佩姬眼眸中突如其来地寒意，让这个见惯了血腥和阴谋的刺客头子，仍然感到了强烈的不安。
“为何会提起那人？”大小姐地嗓音略带嘶哑，她做了个继续说下去的手势，把身体往前探了探，凝神捕捉着盟友所说的每一个字。
“事实上，如您所知，弗莱尔检控官一家遭遇了灭门，但。有人还没有死……”
刺客头子将当时发生的事完整地描述了一遍，出于某种目的，他着重指出自己并没有亲手杀害检控官，而是去对付弗莱尔的家人。
“……安·考利昂，许多人都以为她是我颇有渊源的妹妹，其实她的真名叫安玫，福兰·弗莱尔的结发妻子。”
佩姬脸上顿时煞白，乔拿不准，殿下是因为愤怒，还是对往事的惘怅。他想应该是前者。
“您嘴里地乡下丫头，即将成为我的夫人，预时希望您能以友善的态度来参加我的婚礼。”
“容许我再说一句，在我眼里，你不比她高贵多少。”
一时间，大小姐陷入了不快的回忆中，她曾在费都司法界的宴会上，远远瞟见过福兰的妻子，一个绿眼睛，土得要命的乡下姑娘，局促地坐在角落，手脚无措。
但就是这个女人，让福兰神魂颠倒。
虽然不管爱或者恨，都已是风中的过往，但心底始终扎着根小小地刺。
“我曾见到过安·考利昂一次，那时还没正式结盟，她戴着头纱，行事神秘，没有一瞥真实面目。”良久，佩姬才慢慢说，“没想到那只母猴子，会有如此离奇的经历。“她用脚尖轻拍地面，“所以你才想借助着我的权威，趁机将她解决掉，但遗憾的是，你干砸了。”
“用诡计救她的人，是卓尔法·隆奇，刺杀过您的前秘书长。”
“哈，你到底瞒着我干了什么事？”大小姐眼中闪着如魔怪般令人胆怯的寒光，“先是一个不听话的猴子，他那早就该随着丈夫埋入地底的女人，然后是拜伦的通缉犯。你应该清楚伊戈·安德希悲惨的下场。”
她猛地站直身体，像一只充满怒火的雌豹，居高临下审视着乔·考利昂，大声训斥，“而且，你还给我惹来了麻烦，当母猴子摆脱了洗脑药剂带来的禁锢，她自然会记起所受过的伤害，而我，也会是报复的对象之一。以前，她无法反抗，只能陪着弗莱尔默默承受，不过拜你所赐，她现在有了复仇的能力。”
幽静的密室里寒意袭人，自视甚高的影王现在急需要佩姬的帮助，动用国家力量来铲除极度危险的敌人，他只能压抑下桀骜不逊的理智，“请原谅我的过失，殿下，可目前，我们在一条船上。只要她死了，你我都能松口气。”
佩姬定起眉头，事态的发展出乎她的意料，不过尚在掌控之中。
“她正追着你的行踪？很好，既然是在海湾接下的仇怨，那就在海湾将它结束。”
乔·考利昂低着脸，却慢慢露出胜利者的微笑，只要王妃肯出手，他就能将组织的损伤减轻到最小。
对大人物卑躬屈膝并不可耻，就算是有着超自然能力的龙脉者，也只是有着欲望的凡夫俗子，卓尔法虽然背叛了他，但有句话说得没错，黑帮只能在国家的夹缝阴影中生存。
王妃是个冷酷的人，但正因为冷酷，才显得理智。她虽然恼火于自己的隐瞒，却不会为了情绪上的不快，放弃同盟所带来的利益。
在往后的斗争中，她仍然需要影王的力量，他只要表现得更加忠诚，总能得到莫大的好处。
当王妃在明面上掌握了拜伦的权柄，他就能在暗处，成为黑暗世界的君王。
※※※
谢菲尔中士牢记得绑匪的话，储妃移驾黑天鹅堡的事，不算多大的秘密，他赶到附近的小镇，先补充好睡眠，美美的睡了一觉。然后刮好胡子，带齐证件，穿上全套制服。
通往悬崖上城堡的路，有火枪营的卫队把守，同是海湾地区的驻守军队，他恰巧与火枪营的一位上尉相熟，于是委婉地提出了想拜见王妃的事。
“我可做不得主。”上尉奇怪地问，“你到底有什么事？哪怕是将军阁下，也无法随自己的心意，去面会殿下。”
“一点小事，对别人来说不重要，但王妃殿下应该乐于知道。”他含糊其词地回答，掏出一封被蜡印封好的信，“你帮我送进去，殿下肯定愿意见我。”
出于对这位朋友的信任，上尉犹豫片刻，答应了请求。
但他也只能送进去，至于储妃什么时候会看到，他也无法确定。
中士在山下等待了一个白天，只好失望地离开。临走前他告诉了上尉，自己住在临镇的旅馆里。
但这天深夜，整个镇子被急乱的马蹄声搅乱，正在酣睡的谢菲尔，再次见到了上尉。
“老伙计，你那封信，到底是什么内容？”上尉满脸诧异，“快点梳理下头发，把皮靴也擦亮点，王妃殿下现在要见你！”
……………………………………………………………………………
第三十一章 爱与和平的约会
时值凌晨四时许，黯淡的灰雾弥漫在空气里，晨曦微微露出来的光，与混浊朦胧的云团在苍穹纠缠不清，紫蓝色的天幕和黑蓝的海仿佛没有界限似地，遥遥望去，天地在视野中连成一片，阴沉得永无尽头。
这里是偏远海边的一处废弃村庄，渺无人烟，滩涂上建着一座破旧的小码头，以及耸着一只崭新，刷着黑漆的邮箱。
拜伦的储妃经由私密的路径，避开所有人的眼线，悄然从黑天鹅堡出发，来进行一次听上去荒诞不可思议地约会。
“殿下，只要那人一露面，就将他擒下。”影王乔·考利昂带领着属下的精锐，潜伏在荒村里每处有利地形，他深信，除了安玫那超越极限的力量，拜伦再无任何龙脉者能和他的组织对抗。
“在见到王储前，你不得轻举妄动，一切听从我的指示。”佩姬用手指摸着车窗的边沿，思量片刻，“对方不是傻子，如果他不是自觉后顾无忧，绝不会如此安排。”
大小姐关上窗户，斜靠在车厢的厚绒垫子上，她表面上镇定自若，胸有成足，内心却波涛汹涌。
她那可怜软弱的丈夫，已经疯了？
她回忆着三天前发生的事情，一切都是由某个落海后大难不死的士兵，所传来的消息开始的。
……
福兰的传话人谢菲尔中士，正小心翼翼地左顾右盼，额头冒着微微的潮汗，他的腿有些发软，仿佛脚下不是坚固的大理石地板，而是正在海面波涛中颠簸摇晃的炮舰甲板。
他被带到一座金碧辉煌的大厅里，宽敞明亮的大房间中摆满了古董和名画，地毯和窗帷上绣着细致的花纹，正对门的墙壁上悬挂着一枚镶金嵌玉地木制家徽，材质因年久而发出细腻的微光。金雀花，拜伦最强大的贵族。
海浪拍打礁岩，绽起无数雪白水花的声响，远远从窗外传来，他看了眼窗外漠漠的黑色天穹，深呼吸，凝神伫候着殿下的莅临。
对一位还称不上正式军官的中士而言，能得到帝国王妃殿下的召见。简直是做梦都无法想象得到地事儿。
可惜他带来的，却是凶信。
告诫灾祸的乌鸦嘴，通常会被送上火型架烧死，谢菲尔中士出于军人的荣誉感和忠诚，必须得把所见所闻，以及那个卑鄙歹徒的要求，传达给储妃。
“也许我说出来后，会被送进监狱，然后被秘密处死，许多不符身份的人。得知了不该知道的秘密。总有这般的下场，好吧，死就死，吧。我无法像个骑士般，从歹徒手中营救皇太子殿下，那么，就当好敬职的好斥候，把发生的一切如实报告，至于事后地命运，就交给神灵来决定了。“他悲壮地想。
带他进来地那名侍女，送来了用银色杯子盛着的咖啡，很快又离开，房里只剩下中士一个人。他不知道自己该干什么好，站也不是坐也不是，紧张得要命，来时的路上，上尉朋友曾简单地告诉他一些礼仪，但这当口全抛到了九霄云外。
差不多过了半小时，中士望见了一位美丽地女人，她只穿着很简单的便服，长长的金黄色头发。发丝微微鬈曲，除了手指上精致却不夸张的钻戒，眉宇间自有种雍容华贵的气派。
她饶有兴趣地打量着中士，直接进入了主题，“我不知道该说什么，士兵，你送来的信使我目瞪口呆。你落水后，却一艘过路的游艇拯救，却在那船上遇到了绑架我丈夫，拜伦储君的歹徒，于是被他们委托，向我提出见面的邀请？”
谢菲尔有一种奇怪但不容置颖的违和感，王妃地表现出乎他的意料，与其说惊讶，还不如说，她似乎看到了有趣的乐子。
他慢慢将见到的全部事实，完整地描绘了一遍，然后解释道，“请恕我逾越，但得说，这要求荒唐危险，愚蠢至极，如果不是殿下的性命掌握在他们手中，我不至于……”
佩姬瞄了中士一眼后，打断他的话，询问道，“他处境如何？”
中世在心底叹了口气，关键的问题，他得知了皇家某个绝不能公开的隐私，但责任感驱使他说下去，“殿下住在一间随时有人监视的房间里，没有受到虐待，但……”他犹豫了一会，咬牙继续回答，“殿下地精神状态令人担忧，他似乎……疯了……”
他望见王妃轻轻拍着地板的脚，猛然间停了，脸上虽依旧毫无表情，但眼眸中却有着危险的光。
“士兵，这件事，你对别人提起过么？”
“没有，除了那些匪徒、我，只有王妃殿下您才知道。”
“那好。”佩姬嘴角绽出冷冷的笑，“我怎么安排你呢？想必你也清楚，这秘密必须保守妥当，虽然欣赏你的忠实，但我不能……”她用手指摸着嘴唇，盘算着。
“请给于我名誉的死法。”谢菲尔深深地鞠躬，请求道。他悲哀地想，身为军人，如果为了王上，能用死来体现忠诚，也未曾不是件幸事。
“死？”佩姬愣了片刻，笑了起来，“我更欣赏你了，忠诚是值得夸奖的品德，好吧，因为你知晓了这件秘密，必须留在我身边，免得泄漏。”
她站起身，命令道，“我以拜伦储妃的名义，任你为随身武官，并升职为上尉军衔。在一切尘埃落定前，你不得随意外出。”
直到王妃走出大厅，接到命令的佣人来为新上尉安排房间时，谢菲尔依然处于一种恍惚的状态，不用死的放松感和升官的喜悦，百般滋味在心底纠缠。
疯子？
“朱利尔斯，你这个懦夫。”佩姬挑着眉头，无比鄙夷地想。
如果那个士兵没有说谎，现在的局势对她相当不利。
老皇帝身体虚弱，永恒之柜的研究进展又处于停滞状态，她本等待着，当新王坐上御座时，自己于幕后掌握到拜伦的权柄。
现在却遇到了大麻烦，贵族们不会让一个疯子继承王位，特别是金雀花和父亲，他们有足够的理由，在上议院和元老院，提出改换拜伦继承人的提案。
皇帝虽然只有一个儿子，但拥有继承权，而且资质平庸的亲王和皇室远亲却有不少。
而自个的人生呢？
和一个不喜欢，又疯疯癫癫的小男人，在当作疗养院的某处行宫中，渡过下半辈子？
这情景光想想，就让人从毛孔里透着凉气。
但更重要的是，她谋算的计划，属于她的游戏方式，被预料之外的因素搅乱？
不，她讨厌这种被命运玩弄的感觉。
黎明前的微风让海面不停荡漾着涟漪，福兰靠在栏杆上，望着厚重的云雾在越来越强烈的光下，逐渐变薄变得虚无。
他想着即将到来的会面，想着那个女人，他马上要用另一种身份和她接触，蒙蔽她，诱惑她，将那张已经撒开的罗网慢慢收拢。