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“噢，我离开剧团时，也没见过你。”福兰笑道，“那么卡西莫多呢？”
顾问立即记起，团长经常提起过这个名字，但并不清楚到底是谁，不过能被团长挂在嘴边的人，至少在团里拥有相当的地位，“原来您就是卡西莫多先生，方才真是失礼。”
“红雀什么时候能到？”
“快了，也许还有半个钟头……”话没说完，他们听到楼下大厅里传出沸腾的声音，然后一位服务生匆匆跑上来，对沙龙里不少等待着见到剧团的人说，“先生们，打扰了，红雀明星剧团刚刚抵达了本店。”
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第三卷 永夜的浮光 第十章 丑人的感情债
红雀明星大剧团正在走红，圈子里的人都议论着，在这次受皇室邀请的演出结束后，务必能达到事业上的最高峰，一些戏剧评论家公开发表的评论，简直如同传统风范的骑士，写给高贵名娱的情书，从妮可的演技歌喉到劳伦的剧本，丝毫不吝啬赞美之情在海湾巡演期间，红雀甚至占据着几家著名报纸的头版，标题都包含着“绝妙”、“举世罕见的唱腔”之类的字眼，据说剧团的名声已经传到外国几位醉心艺术的王储大公耳中。
芭蕊·席拉娜团长丽质袅袅地从车子上走下来，一双小皮靴紧囊着两只纤巧的脚，这个女人天生就有一种让男人疯狂的气质，随着年龄的增长，成熟让这韵味没有一点衰减，反而更显雍容。她虽然已退居幕后，不再参与演出，但长期锻炼下的，属于舞者的优美步伐，吸引着所有人的目光。
圣乔治饭店的主人亲自前来迎接，“席拉娜团长，很荣幸贵团能选择本店。”
“您客气了。”芭蕊把手递给他。
在吻过手背后，饭店主人提议，“也许您与那几位明星能抽出一点时间，在饭店的名人墙上留下掌印。”
自从圣乔治七世光临后，饭店开始了一条新传统，每位住宿的名人，都会受到请托，在彩色油泥上印下自己的掌印，等倒模后，包装妥当，悬缀到二楼沙龙的墙壁上。
在名人墙，我们能看到许多耳熟能详的大人物，最高的当然是先帝圣乔治七世，还有前任政务大臣、几位名声显赫的大公、大师级的艺术家，文豪。这是饭店最出众的风景之一，也彰显着饭店的品位与地位。
“我这种老女人就算了，您可以去询问绮莉小姐。”芭蕊说着妮可的姓氏，笑。
“噢，真心话。您地魅力更出众，真的不考虑重返舞台？我看到《海湾报》在描叙您时，可是对您曾经的演技大加赞叹！”
瞧，这群虚伪的家伙。芭蕊巧笑盈盈，却在心里喊着：你们又有谁看过我的表演？我站在舞台上时，你们又有谁关注过？我的黄金时期就在默默无闻中过去了。好吧，现在我演不动了，你们再来叫唤着请回来吧。只因为剧团有钱了，有名了，你们眼里看到的不是天赋，不是真正的才华，而是芭蕊·席拉娜正担任着红雀地团长。
长期支撑着剧团的劳累，让芭蕊的嗓子与腿都出现了不大不小的毛病，她唱不出高音，也无法坚持高难度长时间的动作，这个年轻时颇有天赋的女人，现在只能站在幕后。看着比她更幸运的男孩女孩们。在舞台上发光发热。
她努力压抑着愤慨的表情，微笑着，但“为什么当初不捧场”的念头却咬啮着脑子。她觉得悲哀。
先行抵达饭店的顾问这时走了出来，他迎上去，对芭蕊说，“席拉娜团长，伯骑士爵爷在等着您。”
“伯骑士？爵爷？”她莫名其妙。
“他自称是剧团地股东之一，我曾也听您提起过。”顾问解释，“是卡西莫多·伯骑士勋爵阁下。”
芭蕊捂住嘴，把惊呼堵了回去，神色由欣喜转到疑惑，又变到愤怒。她站了好一会，声音冷漠地说，“是他呀，我等会去找他算帐。”
“找谁算帐？有人欠你钱？”妮可刚从请求签名地人群中摆脱出来，这个妙龄少女的红发依旧热情奔放，与发色相近的红裙子让姑娘仿佛是一团艳丽地火，她挽过团长的臂湾，好奇地问。
“没什么，先去就餐吧。晚饭的钟点都过了好久。”
“就当减肥，少吃一顿没什么。”妮可看到团长脸色不对，偷偷吐了下舌头，然后把顾问拉到一边，小声询问，“怎么了？”
“绮莉班长，卡西莫多。伯骑士勋爵正在饭店里，但团长似乎不高兴。”顾问说。
“大个子！那个家伙消失了快两年。”妮可露出恍然大悟又怪异的表情，“等等，你是说……”她睁大眼睛，强调着嚷嚷，“勋爵？”
“对，但是异国的爵位。”
“好家伙，他到底瞒了我们多少事。”妮可气呼呼地说，“那个骗子！”
一楼餐厅里的餐桌在十分钟内就布置好了，淋着黑鱼子普的馅饼、鸡肉蘑菇丸子、芝士酥皮土豆……一道道菜肴被呈上来，正好饿了的剧团员工们，带着欣喜的表情就座，但有些细心的人，发觉团里几位至关重要地人物，都显得略有些神经叨叨。
芭蕊冷冰冰地在用刀大力切着馅饼，仿佛那道菜与她有深仇大恨，妮可绮莉正窃笑着，仿佛期待着一场喜剧的上演，剧作班的管事劳伦奇怪地低声向妮可问了几句后，惊讶地朝楼上看了看，连忙叫过一位服务生，让他带自己去二楼的沙龙。
劳伦一眼就看到，靠左的桌子上，那个高大的身影。
“嘿，老朋友，我正考虑着是狠狠给你一拳，还是先拥抱你。”他兴奋地喊着，走过去。而对方同样微笑着，展开双臂。
“我回来了，老朋友。”福兰喃喃。
……
楼梯处的骚动吸引了福兰的目光，这是半小时后，他刚把劳伦引见给子爵，谈得正投机。
“斐瑞，你去安排房间，护送队士兵们的房间尽可能大点，明天中午继续出发；妮可，注意通知员工们半夜不得外出，还有，明早有几位当地名流地邀请，你去准备下，但不要太晚……”芭蕊一边走，一边像将军般下达着各种简明拖要的安排，她走到福兰的面前，目光并没有看着他，先是对子爵夫妇礼貌的招呼，然后转向剧作家，“劳伦，你的新剧本，难道不用再改改么？”
妮可从团长背后伸出脑袋，同情地看着劳伦，又用眼神告诉福兰，“你完了。”
劳伦凑到福兰耳边。“老朋友，你来应付，发飙中的女人是没有理智的。”
“子爵阁下，很抱歉打扰你们，剧团有点私事，需要伯骑士先生前去处理。”芭蕊说，然后看着福兰，“爵爷。可以私下谈谈吗？”她的声音甜甜糯糯，但那眉梢的怒火假如能提炼出来，足够烧死一头龙。
芭蕊·席拉娜的单人房在四楼的最里间，而整个四层，都被红雀包了下来。走廊上地人都是剧团的成员，他们偷偷用眼角的余光，看着美艳的团长，带着一个长相奇特的丑大个，走进了房里。
“绮莉班长，他是谁？”他们问跟在后面的妮可。
“别多管闲事。”妮可说。然后喊来服务生。“我需要一个玻璃杯。”
服务生为能与大明星当面交谈而振奋，他恭勤地说，“绮莉小姐。
您是要茶还是热可可？”
“都不要，空的就够了。”
“你真八卦。“劳伦严肃地谴责，“偷听是种极不礼貌的事儿。”
“得了，难道你不好奇吗？”
“也对，但和你不同，一位剧作家，需要随时得到灵感与素材。”
劳伦叫住服务生，“请拿两个空玻璃杯来。”
剧团外务管事斐瑞，望到一向举止优雅地台柱妮可，和以诗人般气质著称的劳伦。颠着屁股，眯着眼睛，各自拿着玻璃杯贴在某间房的门上，聚精会神干着莫名其妙的事情。
他擦着汗，急步走到楼梯口，挡住两位想来拜访剧团的艺术家，“真的很抱歉，我们赶了一天路，已经很累了。”
为了往后的票房。绝对不能让他们看到这种不雅观的场景。斐瑞管事在心中呐喊。
※※※
这是圣乔治最奢华的房间之一，棕褐的窝钉沙发，玻璃台面地茶几上点缀着各种小工艺品。深色调地手工地毯与彩色丝绸的帘子，让空间里满溢着丰富色彩，胡桃木的酒柜上各种美酒琳娘满目。
她从柜子上取来一瓶酒，摆上两个高脚杯子，倒满酒，却一直不说话。
福兰抬头打量悬挂天花板上地吊灯，与垂在灯旁的淡黄色帷幔，“很漂亮的房间。”“我倒觉得，住起来还不如以前那些小铁床的屋子，但没办法，这些也是剧团的广告之一，假如要别人相信你是明星，就必须表现得是个，明星的样子，吃精致的食物，喝纯粹的酒，住奢华的地方。”芭蕊说，歪着头，如云的发丝垂在右边地肩膀上，“你应该说些其它的，而不是这个房间。”
“我很抱歉…”
“噢，我的爵爷，你不需要抱歉。”芭蕊的眸子似乎发着光，“那些钱是你留下的吧，一共十五万四千一百六十二块，你是剧团的恩人，没有那些钱，现在红雀还是个野班子，为着明天的开支愁眉苦脸。瞧，多么离奇的故事啊，剧团一个打杂的工人、临时接手地主演，突然间消失不见，等他再出现时，已经换上好衣服，戴上勋爵的头衔，与上流人士谈笑风声，我该怎么理解呢？隐姓埋名游历的公子哥，像上帝般拯救了一个快破产的剧团，然后悄然隐退？哈，现实中的童话，赞美吧……”
她越说越激动，手舞足蹈，不知是酒精，还是情绪，整张脸上，都染着醉人的红色。
“其实，我是因为……”福兰正要讲准备好的说辞，却被打断，“两条路，要么，我把钱还你，再加上六厘利，从此我们就互不相欠；要么，请给我一个承诺。”
“承诺？”
“留在剧团，和我一起经营红雀，如果你想这样，请承诺”，芭蕊盯着他，“别在突然消失了，至少你在离开前，如同在神都前发誓般，告诉我，你要干什么，会何时回来。”
福兰望向墙侧的立式镜子，那里面，倒影着一个狰狞的，丑陋的怪人，他想，“我到底在什么时候，又背上了一笔感情债？”
“我……”看着团长期盼的眼神，福兰张了张嘴，嘴巴仿佛变成了熔炉，将舌头化成了铁水，什么也说不出来。
当打开门时，芭蕊的眼眶红红的，有些落寞。她看到劳伦和妮可，正站在走廊的尽头，神色慌张地把手中的杯子藏到屁股后。
“我觉得，台词应该再升华些，你没写出那种热情似火的味道。”
妮可表情认真。
“等会去改，不过在第四幕结尾时，你表演的力度还不够。”劳伦严谨得如同最挑剔的学究，“力度！”
一瞬间，走廊中洋溢着浓浓的学习气氛。
“很为你们的敬业态度感到高兴。”团长奇怪，“卡西莫多目前是红雀的大股东，他会随剧团去坦丁。”
“大个子，你到底是什么身份，神神秘秘的。”妮可发挥着想象力，“因为家族斗争，流落他乡的骑士，还是……”
“够了，已经很晚了，都去休息吧。”芭蕊说，“到坦丁后，我会再找几家报纸，刊登马蒂达的寻人启示。”
“谢谢。”福兰点头，松了口气，朝自己的房间走去。
他没承诺，但也没拒绝。芭蕊乐观地想。老女人，当爱情来临时，就一定要想方设法抓到手。
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第三卷 永夜的浮光 第十一章 金雀花的皇太子妃
金雀花的大小姐佩姬·唐·莱因施曼皱着眉头，看着镜中，那个绝妙的美人儿。
金黄边饰的连身长裙与绸缎束腰，让她的身体从头到尾，展现出诱惑的曲线，而绣边，用金线银丝，钩描出繁杂的缠枝纹，精心烫过的头发，卷卷地在脑后盘成两个旋儿，在白狐皮制成的半身斗篷，能清晰地看到，一朵栩栩如生，被羽状复叶衬托着的红黄色花，而花瓣的上方，有一枚如同戒指般的王冠。
除去头发间微微露出的玛瑙发结，浑身再无多余的饰品，因为她本身，就如同活着的宝石，与实物化的梦境。
美人儿傲慢地抬起下顾，神情活似个人世间的大君。“真像个猴子。”她无视自己的美貌，反而刻薄地谴责着。
“皇太子妃殿下，也许能加条项链。”宫廷造型师打开珠宝盒，在耀眼的珠光宝气中，寻觅着搭配衣服的胸链。
“已经可以了。“佩姬不耐烦地说，“你下去吧。”
宫廷造型师无奈地鞠躬，走出去。他服务了皇室二十年，给不下三十位公主、公爵候爵家的千金小姐设计过出嫁时的造型，每个姑娘都是千挑万选，到最后时刻才从十余种方案中决定出最合心意的，但这位准皇太子妃，在短短两个小时内，就敲定了，仿佛将要出嫁的，是自己想陷害的仇家。
“你是莱因施曼家族的人，就理应为莱因施曼做出牺牲，没得选择。”她那位父亲，斩钉截铁地命令道，“我真不知道会有你这么个怪胎女儿，嫁入皇室是每个女孩的梦想，而你却把它当成地狱。”
佩姬无意识地将拳头捏紧，如果不是门又被打开，有人进来了。说不准她会一拳头砸向镜子，把镜中那个美丽但呆板的人偶打个粉碎。
“我不需要再做修改了，衣服就按这个款式。”她以为是造型师又来了，说道。
“莱因施曼，不，佩姬小姐。“男人用有些懦弱地声音说，“你真美。”
她回过头，看着那个面容苍白。但瞳孔里闪烁着欣喜光辉的男孩，这就是被家族与皇室强塞给她的小丈夫，帝国的第一继承人，虚岁刚满二十的朱利尔斯·冯·科摩皇太子。
从年龄上看，他已经不是男孩，但长期生活在深宫，让这个小伙子个性柔弱得如同纯洁的处女。不过对于让一位年长六岁地女人成为自己的妻子，朱利尔斯并没有丝毫的反对，这位轻微恋姐癖的太子殿下，望着佩姬时的表情。仿佛是最狂热的艺术爱好者。在颤抖着欣赏一幅举世无双的名画。
佩姬对这个男人毫无兴趣，她努力没让自己露出厌烦的表情，两手稍提裙摆两侧。“殿下，在婚礼前就来看望未婚妻，可不符合礼仪。”
“您很讨厌我么？”朱利尔斯敏感地察觉到语气里地冷漠。
“不，瞧您说的。”
“佩姬，我发誓，会成为您心目中最完美的男人，我会将这个世界都送给您。“男孩激动地说。
“谢谢。”佩姬平静地回答。整个世界？如果我想要，会用自己的手夺过来。她想。
离婚礼，还有三个月时间。
诸国的外交官员、安诺的红衣主教、拜伦的大小贵族、受到邀请，前来为典礼增光添彩的艺术家、剧团。正纷纷云集坦丁。
而正式向全国民众发布婚礼通知，就在这几天，事已定局。
每过一天，甚至时钟的指针每走动一秒，都会让佩姬感到无比的烦躁，她打发走未来地丈夫，推开窗户，望着阳光下，庄穆奇美。让皇太子妃在婚礼前暂时下寝地东宫庄园，恨不得有颗陨石从天而降，将眼前的一切都毁灭。
“父亲……无论我多么努力，在你心目中，都是能被交易出去的道具。”她嘴唇发白，“那么，我也不再将家族当成值得侍奉地对象了。
从今天开始，金雀花的归金雀花，佩姬的，归佩姬。”
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车队前行于熙熙攘攘的省道，再走上两天，就能抵达目的地。
福兰·弗莱尔奇异的容貌，在剧团中非常醒目，“红雀明星大剧团的主要投资人、英格玛联众国勋爵、寻找新投资项目的百万富翁”这即是他公开的身份，当然，团长芭蕊·席拉娜的秘密情人这个说法也在剧团内部流传开来。
妮可发誓，她只是在被好奇地演员们围起来询问时，小小地暗示了那么一下。
不过有次午餐，几个员工正聚在餐桌旁议论这件事时，被路过的团长听到，她只是轻描淡写地说，“你们应该把精力用在更有意义的地方。”
然后所有人都瞧见，芭蕊团长一个人坐在角落里，用叉子挑着肉酱面条，偷着乐，完全是恋爱中的小女人表现。
对流言蜚语，福兰保持了城默，他正忙着拜托塞西莉亚，翻译那本兽人文字的植物书。
“我见过这种字，但不怎么会读。”塞西莉亚说，这个才十二岁的兽人小姑娘非常可爱，毛茸茸的耳朵与尾巴，还有粉玫瑰色泽的小脸蛋，让剧团里人人都爱她，而只要一包零嘴，就能让塞西莉亚把你当成世间最亲密的人。
福兰把书中地文字打乱拆开，让塞西莉亚一一翻译，好多字她不认识，但凌乱翻译出的字与词组，已经让福兰对植物书有了更深刻的认识。
“必须把实验室搬过来，重新采购仪器太麻烦。”他想，“难道通知劳薇塔么？不，尽量别把她卷进来。”
全剧团里的人经常看到，懒洋洋的午后，在敞篷马车舒适的垫子上，壮硕的大汉拿着笔，写着谁也看不懂的符号与方程式，然后托着下巴陷入沉思，而穿着公主裙，像个洋娃娃的塞西莉亚，如只小猫，躺在他的膝盖上打哈欠。
“塞西莉亚小姐，你还有家人么？”有时候福兰会问。
“我有个叔叔，不过好久没见到他了。”
“他叫什么，我去帮你找。”
“大个子，别去找！”塞西莉亚吐了下舌头，学着妮可对福兰的称呼，“他老叫我干这干那的，还是这儿舒服，总有姐姐们拿好吃的喂我。”
看着以宠物自居的姑娘，福兰啼笑皆非，他没有再追问下去。
塞西莉亚亲热地朝福兰怀里蹭了蹭，她埋着头，圆圆的黄褐色瞳孔不为人知的，变成细窄的小缝。她透过衣服，透过皮肤肌肉，透过最细微的纤维、细胞，着迷地凝视着福兰体内，只能用塞西莉亚特殊的天赋才能察觉到的，某种正在成长的事物。
“吃起来，一定很美味。”姑娘像个见到了美味奶油泡芙的谗嘴孩子，她揉动着喉咙，吞了吞口水，又用小拳头敲自己头，“那样大个子会变成石头的，我不喜欢他是石头！”
理智、感情与觅食的本能，让塞西莉亚矛盾极了，最后她终于说服了自己，“看上去还不熟，等它再长大一些……”
她像个护食的小野兽，整日跟在大个子身边，谁要是无意间碰到了福兰，姑娘就凶狠狠地扬着指甲，发出“呜呜”的警告声。
“一大一小感情真好。”旁人都这么说。
芭蕊经常看着这一幕微笑。
妮可偷偷问，“你不吃醋么？”
“说什么呢，我怎么会吃小女孩的醋。”团长自信地挺了挺胸膛，“我蛮喜欢塞西莉亚，也许能……”
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