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这么生气的原因，因为他的发现竟然被像雷诺特这样的在医药界名声不大好的医生提出异议。”
“雷诺特医生似乎很肯定。”梅森说。
“他的确是相当肯定的。”
梅森又问，“你怎么解释尸体爬出窗户的场景呢？”
万德林皱着眉头，“这是个奇怪的案子，可能有人从窗户里把尸体推出去了，然后又假扮成死者。我请求继续讨论是因为我有一个计划，如果你知道我现在在想什么的话你会大吃一惊的。”
“我不知道你在想什么，”梅森说，“不过我敢赌5美元知道你要做什么。”
“做什么？”
“你要给洛杉矶的地方检查官打电话，说明此案中有几个技术性的问题正困扰着你，在这样的情况下你认为最好洛杉矶郡可以起诉米日娜·代文浦谋杀赫坦斯·帕克斯顿，先在洛杉矶郡以那个罪名起诉她。”
万德林把头向后一仰，哈哈大笑，“好了，”他说，“别人警告过我，说你能预料到我的每一个动向。好了，请原谅，我得去打电话了。”
万德林走开的时候，梅森转向警察，“请稍等一下，趁你还没有把她带回监狱，我想跟我的当事人商量一下。”
他拉着米日娜的胳膊，把她带到法庭一个没人的角落，“你跟我说过，你从来没有打开过那个盒子？”
“梅森先生，我说的是真话，我从没有打开过那个盒子。”
“但你的指纹在糖上。”
“一定是什么地方搞错了，那不可能是我的指纹。它们是被用什么办法伪造上去的。”
梅森说：“伪造指纹的问题每隔一段时间就会出来一次，不过据我所知，在记录上还从来没有过哪一个案子里的陪审团认为被告的指纹是被伪造上去的，从未有过。如果指纹已经抹掉了那就另当别论了。现在指纹就在原位。”
米日娜·代文浦垂下眼帘，“嗯，”还是她那低低的小声音，“那不是我的指纹，不可能是。”
“因为你没有打开过那个糖果盒？”
莎拉·安赛尔从法庭后面的观众席挤过来。
“梅森先生，”她说，“可以跟您谈谈吗？”
梅森点点头。
她穿过旋转门，来到专为法庭工作人员们设置的护栏区域。
“梅森先生，我知道，我完全知道米日娜没有做过任何一件他们声称的那些事情。我没有给爱德·代文浦吃过火腿和鸡蛋，我们在那儿的时候他什么都没吃。他神志不清，几乎不能说话，雷诺特医生离开以后米日娜没有进那个房间。她……”
米日娜冷冷地看着莎拉·安赛尔，“走开。”她说。
莎拉·安赛尔说：“米日娜，我亲爱的，我在试着帮你呀。”
“你在尽你所能地背叛我。”
“米日娜，你知道你在说什么呀？”
“我当然知道。”
莎拉·安赛尔说：“不可能。你太激动、太困惑了。现在，米日娜，亲爱的，我知道你的指纹怎么会在那糖果上的。你给了爱德一满盒，对吧，你把它放在他的行李箱里了。但是还有一个半满的盒子在起居室里，你跟我一直在吃的那盒。起居室里一共有两个盒子，都是半满的，你把这两个半满的盒子合并成一盒了，所以你的指纹就留在了你碰过的一些糖果上面。除了你放在他行李箱里的那盒之外，爱德一定是把你合并的那个盒子也拿走了。他在天堂时吃的肯定是你放在他箱子里的新买的那盒巧克力，这样另一盒巧克力就留在了他的行李箱里——你用两个半满的盒子合并出来的那盒。我几乎敢断定警察手里的那盒糖是用两个半空的盒子合并出来的。”
没有回答，米日娜对警察说，“请把我带回监狱好吗，我累了。”
警察把米日娜带走了。莎拉·安赛尔转向梅森，生气地说：“好嘛，你能不能教训教训她！我在这儿是要帮帮她，可她却这么对待我！”
“好了，”梅森说，“你不得不承认，你尽可能地帮助了洛杉矶警察局立案控告她。”
“那是我昏了头的……可怜的孩子，她从来连蚂蚁都不踩死一只。我很抱款，我非常后悔我做过的事，梅森先生，可是我总不能再把另一边脸伸向这个胆小怕事的小傻瓜，由着她打吧。哼，要不是我的话她早就得闭着眼睛让爱德·代文浦把她的口袋掏空了。他会把她的钱都据为已有，她连一个子儿都剩不下，除了他肯施舍给她的以外。然后他就会离开她。我对此太明白不过了，我跟男人呆在一起的时间够多的了，我了解他们。”
“你会在这里停留一段时间吗？”梅森问她。
“当然了。你听到法官说什么了，我必须得呆在这儿。”
“我可能需要跟你谈谈。”
“好哇，在夫勒斯诺旅馆能找到我。”
“多谢，你可能会见到我的。也许我要问你一些问题——关于糖果的事。”
12
佩里·梅森、保罗·德雷克和德拉·斯特里特聚在加利弗尼亚宾馆梅森的套房里。
“好了，”梅森说，“至少我们正在使事情明朗化。”
“明朗！”保罗·德雷克叫道，“全都混在一块儿了，我连头和尾都搞不清，我怀疑别人是不是也跟我一样。”
“嗨，保罗，”梅森说，“现在看起来，在这个世界上只有一个人可能谋杀了爱德·代文浦。”
“你是说米日娜？”德雷克问。
梅森微笑着：“米日娜是怎么赶过来谋杀他的呢？”
“那很容易，”德雷克说，“她到达科兰浦敦之后可能给了他一剂氰化钾，然后叫雷诺特医生过来，说有紧急情况。”
“那她是怎么把尸体搬走的呢？”
“让某个帮凶把尸体从窗户里顺下去，然后，当那人确定有人看见他的时候，穿上带红点的睡衣跳出去——这个目击者所处的距离很远，使他只能看见身影而看不清楚脸部。”
“真是有意思。”梅森说，“可是她怎么会知道她丈夫将在到达科兰浦敦的时候生病呢？”
“她不知道他什么时候会生病。”德雷克说，“她只是见机行事，发现他生病了她就下了毒药。她不会在乎他在哪儿生病，不管是科兰浦敦、夫勒斯诺、贝克斯菲尔德、天堂还是马利的小镇泰姆布图。”
“很好，”梅森说，“可是你忽略了那个坟坑的存在。代文浦夫人怎么会知道城外3里地有一个现成的坟在等着呢？”
“因为那是她挖的。”
“什么时候？”
“她可能是一个星期前去那儿挖的坟，或者是让她的帮凶干的。”
“那么，”梅森说，“她一定事先知道他恰恰会在到达科兰浦敦的时候生病。”
德雷克搔着头皮，“那我就不知道了。”他说。
“到底是谁杀了他？”德拉·斯特里特问。
“一个知道他会在到达科兰浦敦时生病的人。”梅森说。
“但是谁会知道呢？”
梅森说：“我有一个想法，不过需要验证一下。我现在能告诉你们的就是，只有一个人能知道会发生什么事。”
“谁？”德拉·斯特里特问。
梅森说：“目前我不会做任何预测。我们将出去找一些别的证据，同时我们的朋友塔尔伯特·万德林，正在与洛杉矶郡的地方检查官进行辩论呢。”
“辩论？”德雷克问。
“肯定的，”梅森说，“别以为洛杉矶的地方检查官现在会急于接管此案。”
“为什么不？”
“因为这起案子最开始是由夫勒斯诺郡着手调查的，他们想方设法要证明米日娜·代文浦有罪，然而却发现所有的证据都不充分，所以突然退缩了。如果洛杉矶的地方检查官能够证明她在夫勒斯诺郡犯有罪行，哪怕仅仅是事后帮凶，或者是过失杀人，那么他肯定会非常乐于起诉她谋杀了赫坦斯·帕克斯顿。然后，当她站在被告席上的时候，他就会谴责她曾经犯过重罪，并且宣布她犯过的是什么罪。那样的话她一点希望都没有了。现在，洛杉矶的地方检查官有证据表明赫坦斯·帕克斯顿死于中毒，米日娜·代文浦可以从她的死亡中获利，而且当她得知赫坦斯·帕克斯顿将被开棺验尸的消息时，她试图藏起她的毒药。”
“这是个说服力很强的案子。”德雷克说。
“的确是个有说服力的案子，但不是个能治罪的案子。”梅森回答说，“只要再有一两个事实他们肯定就能治罪；反之，只要有一两个对被告有利的事实，他们充其量也就只能使案子推后再审。”
“你能找到什么对被告有利的事实？”
梅森咧嘴一笑，“爱德·代文浦的中毒身亡。”
“这是什么意思？”
“毒死他的那个人应该也是毒死赫坦斯·帕克斯顿的那个人。”
“你能把这两起案子联系起来？”德雷克问。
“如果换一种情形，想方设法把两个案子联系起来的应该是地方检查官。假如他能够证明米日娜·代文浦有罪，他就会使用那种古老把戏，证明这两个案子性质类似等等。可是，在目前的情况下，辩方也可以要求以同样的方式把这两个案子联系起来，如果控方拼命阻拦的话，陪审团就会变得十分怀疑，那么也就不可能定罪了。”
“噢，”德雷克说，“那就意味着洛杉矶郡的地方检查官将对万德林说，谁开始着手的案子，谁就继续下去，把它解决掉。”
梅森点点头。
“那么万德林会做些什么呢？”德雷克问。
“试着去找些别的证据，找不到的话他可能得撤诉。”
“为什么？”
“按照这样的思路想一下，”梅森说，“米日娜·代文浦把糖放在她丈夫的包里，糖是有毒的，糖里有砷和氰化钾。雷诺特医生指天发誓说死者曾说过他有砷中毒的症状，但他并非死于氰化钾。据他本人所知他并不能肯定地说死者有砷中毒的症状，他是通过代文浦对他说的话得知的，这算是非正式证据，是不允许记录在案的。霍克斯医生证明说，死者死于氰化钾中毒，但是他在死者的胃里找不到巧克力糖的踪影，所以他不可能是由于吃了有毒的巧克力糖而死，而他们能把谋杀和米日娜·代文浦联系起来的惟一途径就是有毒的巧克力糖。”
“那么我们怎么办？”德雷克问。
“我们开车去科兰浦敦附近的那座坟，”梅森说，“到那儿去找点儿东西。”
“找什么？”
“在那里曾经停过一辆六轮的车子。”
“六轮的车子？”德雷克问。
“是的。”
“你指的是什么？”
“一辆四轮的汽车和一辆两轮的活动房屋。”
“我不明白。”德雷克说。
“然后，”梅森接着说道，“我们要找到美宝·诺格。”
“为什么？”
“因为我们要审问她。”
“我们怎么去找她呢？”
梅森说：“你知道她长的什么样：高高的，褐色皮肤，二十六八岁，身材丰满而不笨重，蓝灰色的眼睛，细细的、黑黑的、描过的眉毛。想找到她的话你得到圣伯纳底诺，在饭店和汽车旅馆里搜寻。你也可以找个人和巴特郡的地方检查官联系一下，或者从他的办公室内部打听点消息。”
“为什么？”
“我想她可能会跟他联系的。”
“为什么？你怎么会这么想？”
“因为她不想当逃犯，她不想让别人误解她的失踪。我想她很有可能会给地方检查官打电话，告诉他怎样能找到她，但是请求他为她保密。”
“你认为巴特郡的地方检查官会保护她吗？”
“我想他可能会的。”
“为什么？”
“因为他或者要利用她吸引注意力，或者要把她当作杀手锏，那就看哪一种做法更符合他的目的了。如果只有他一个人知道她在什么地方那无疑增强了他的实力。”
“好啦，梅森，”德雷克叹了口气说，“现在，你让我干什么吧？”
“现在，”梅森说，“让你的人遍布圣伯纳底诺，我需要找到美宝·诺格，其实我可不想打扰她的自得其乐。我猜测最有可能的是她已经或者将要给巴特郡的地方检查官打电话，他会让她呆在那个地方。我不想让别人知道我们在找她，这个任务应该不怎么难吧，去汽车旅馆的人一般都是匆匆过客，只呆一天，像她那样呆较长时间的、有魅力的年轻女人应该能够引起别人的注意。”
“好的，还有什么？”
“德拉和我要去那个坟附近转转，大概在你把圣伯纳底诺的任务布置之后不久我们就能回来。”
“莎拉·安赛尔怎么办？”德雷克问道，“她像苍蝇一样叮着我，想要见我，拼命解释她是米日娜的好朋友，她想做点儿事情弥补自己的过失。”
“别理她，”梅森说，“千万千万别理她，保罗。”
“这倒没问题，”德雷克反驳说，一边咧嘴笑着，“可是我怎么能让她别理我呢？”
“大概，”梅森说，“你不得不拿大棒子把她的头打晕。快点儿，德拉，我们走吧。”
梅森和德拉·斯特里特离开旅馆，开车到科兰浦敦，然后拐到万德林在地图上标出的那条路上，来到了那座坟前。
不少好事之徒已经来过这里了。地上有汽车停过的痕迹，空的胶卷盒表明这里被拍进了大量的业余摄影作品。浅坟的周围踩了很多横七竖八的脚印。
梅森说：“德拉，如果我的想法是正确的，在这儿周围不远应该停过一辆带活动房屋的汽车，可能在这儿停过两三天。我想找出它停在什么地方。”
德拉·斯特里扬起眉毛，“你的想法是正确的吗？”
“对。”
“你的想法，我可不可以问一下，是什么呢？”
梅森说：“喂，喂，德拉，不要剥夺我的胜利感嘛。”
“什么意思？”
“如果我是正确的，”梅森说，“我就可以向保罗·德雷克指出简单的、基本的推理步骤，几乎可以肯定某些事情按照某个步骤发生过了。”
“如果你是错的呢？”
“如果我是错的，”梅森说，“如果我事先没有告诉你我的想法，那我就可以随意地说，‘噢，我有过一个想法，但是这个想法似乎和事实不符，所以我就不必浪费时间跟你们说了’。”
“你对保罗·德雷克这么说没问题。”德拉·斯特里特说，“但是你对待我就不特殊一点吗？”
“就是呀，”梅森说，“和保罗·德雷克相比我更希望给你留下好印象。”
“你没有必要这么做，你已经达到目的了。”
“不管怎么说，德拉，你不能指望一名魔术师在变魔术之前就告诉你他将怎么去变，那就把所有的魅力和悬念都带走了。”
“能带走悬念，但带不走你的魅力。”德拉·斯特里特说，“不过如果你想让我合作，在这野地里踩来踩去寻找活动房屋停过的地方，你最好告诉我为什么。”
“这样想一想，德拉，谋杀的整个策划都离不开一个事实，那就是，肯定有个人知道爱德·代文浦将在离开夫勒斯诺之后马上生病，他坚持开车到了科兰浦敦，但是他病得如此之重以致于不可能继续赶路了。他不得不住进一家旅馆，请一位医生来治病。否则，根本就不可能有什么谋杀，也不可能有什么谋杀策划，至少不会准备好一个坟坑。”
“是这样。你以前说过了，头儿。”
“好，”梅森说，“那么这个人是谁呢？谁是那个可能知道代文浦将在特定的地点、特定的时间生病的人呢？”
“美宝·诺格，那个秘书？”德拉·斯特里特冒险似的猜测说。
梅森大声笑起来，“我已经把能提供的线索都提供给你了，德拉。你到东面山上去找汽车房屋的停放地，我到西边去找。不过别走太远，别走出我声音能到达的范围。应该就在这周围150到200码之内，如果你看见什么人，或者觉得什么人在监视你，别害怕，大声喊我，我会留心听着的。”
德拉·斯特里特犹豫了一会儿，“我得不到别的提示了？”
“除非你自己找到它们。”梅森说，“如果我要从帽子里拽出一只小白兔的话，我可不想让观众冲着我的脸打哈欠。我现在非常欣赏自己呢，德拉。”
“你简直是沾沾自喜了。”她说着，一边转过身，走下山去，走进一片林子里。
梅森等了几秒钟，然后走向山的另一侧。他慢慢地沿着之字形走着，寻找着车辙。15分钟之后，梅森回到山上，呼哨了一声寻找德拉·斯特里特。
焦急地等了几分钟之后，梅森开始向山下走去，正在这时，他听到远处传来了她的呼唤声。
梅森又打了声呼哨，然后快步穿过树丛。终于，他发现了德拉·斯特里特的足迹，他又呼哨了一声，又一次听到了她的回应。
梅森又走了大约50码，再呼哨，又听到回应。
“天哪，德拉，”他说，“我不想让你走这么远的，万一碰见什么人可怎么办？”
“我一直在紧跟着呢。”她说。
梅森快步走到她跟前，德拉·斯特里特指着松软的土壤里的车辙印。
“哦，哦。”梅森连连说。
“是窄窄的吉普车辙印，”德拉说，“这说明了什么吗？”
“有可能。”
“这肯定会引出一个活动房屋来吗？”
“我不知道，”梅森说，“我想不一定，咱们跟着辙印走吧。”
“哪个方向？”
“你是在哪儿发现车辙的，德拉？”
“附近……哦，我不知道……山周围一百英尺吧，我估计。”
“好吧，我们就跟着它往山下走。”
梅森和德拉·斯特里特沿着车辙走了100码，来到了一小块林中空地，在那里有一条模糊的但显然可以通向高速公路的车路。在一处空地上，显然停过一辆汽车房屋，不但车辙清晰可辨，而且，从左轮后的污水槽里留出的污水已经在地上滴穿了一个小坑。
德拉·斯特里特略略弯了弯腰，“很好，梅森先生，现在你已经把小白兔从帽子里拽出来了，你发现了汽车房屋的位置，现在我们做什么？”
“现在，”梅森说，“我们要小心地把这个地方标出来。我们俩回夫勒斯诺去，让保罗·德雷克找几个他信得过的细心的人，让他们来这里仔细搜寻，列一个物品清单。”
“物品？”德拉·斯特里特问。
梅森指着一小堆空的罐头盒，强调说：“全部物品。趁这个地方还没出什么事之前我们要拿到这里的详细物品清单。”
“我们现在就做这个清单不好吗？”
“我们还有别的事情要做。”梅森对德拉说，“再过一个小时我们出发去圣伯纳底诺。”
“现在你已经把小白兔从帽子里拽出来，让所有的观众都目瞪口呆了，你能不能告诉我们你是怎么知道小白兔就在帽子里的呢？”德拉·斯特里特问道。