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太子的身体本就虚弱，加之刚才又中了毒，现在情绪惊动之下，更加加剧了毒素的流动，他还没走出门外，就扑通一声倒在了地上，包拯和公孙策急忙走过去，把他扶起来，却发现太子早已毙命！包拯惋惜的说道：“唉，太可惜了，我还想再问他几个问题呢，只怪我太心急了！”
“大人，不要着急，还有那个掌柜呢，这个人也很重要。”公孙策安慰道。
“恐怕我们也未必能够见到他的人了，即使见到八成也只是一具尸体而已！”包拯的话有点低沉。
“怎么会这样呢？”公孙策惊叹道。
第四部 采花奇案 第三十七章 英王现身
包拯解释道：“刚才我们要进来给太子看病，那个掌柜已经起了疑心，所以他先是不让我们进去，后来看看不能阻挡，无奈之下才放我们进来，但是却一直没有见到他的人影。你想昨天我们见太子的时候他还很殷勤的搀扶着太子呢，怎么过了一天，就变了个样？太子既然重病在身，肯定不能招呼客人，他似乎应该过来招呼一下的，不过这也是我刚发现的。”
“那他会去哪里了呢？”公孙策问道。
“我想一定是去向他的主子告密去了。”包拯看了一样地上的太子的尸体，说道，“可惜太子知道的也不多，现在那个掌柜就是唯一的线索了，如果他再被人灭口的话，那么这个案子就不好查了。”
正说话间，王朝、马汉二人急匆匆的进来了，包拯一看他二人脸色不对，急忙上前问道：“那个掌柜呢？是不是被他跑掉了？”因为他看到二人身后并没有人，所以才这样问道。
“大人，我们跟着那个掌柜，本来想把他擒获的，可是在大街上，怕引人注目，就想到了僻静的地方再动手，可是谁料到那掌柜竟然一直进了州府衙门，我们就一直等候在外面，不料半天也不见他出来，我们怕大人这儿有什么闪失，就急忙赶回来了。”王朝擦了额头上的一把汗，紧张的说道，因为他已经看见了躺在地上的太子的尸体，情知事情不妙。
“他进了州府衙门，难道这件事情和衙门有关吗？”包拯自言自语道，他来回走了两步，走到公孙策跟前，盯着他问道，“你认为呢？”
公孙策避开包拯的目光，说道：“据我所知，这个晖州知州名叫孙秀春，是个进士出身，熬了好多年才坐到了这个位置上，但是他为人贪婪，阴险狡诈，而且听大人说起的那个飞花帮的事好象也和他有关，那么此案他绝对是个重要人物！”
“是啊，他还想把公孙萼她们三个人送给飞花帮呢，难道说他也知道太子的真实身份？可惜皇上命我暗中调查此事，要不然可以明正言顺的把他叫来问话了。”包拯叹息道。
“可是大人，我们又没有确凿的证据可以证明他和此事有关，他完全可以说不知道啊，上次那个带我们去飞花帮的人现在也不知道跑哪里去了，再说就算把他找来，他也不敢指证知州大人的。”公孙策提出了自己的意见。
包拯一想公孙策的话不错，那么现在该怎么办呢？忽然他脑子里闪过一个不好的念头，急忙说道：“此地不宜久留，那个掌柜去府衙一定有所图谋！”
众人闻言大惊，公孙策看了一眼地上的太子，说道：“那他怎么办？”
“就留在这儿吧，他的身份还是布庄的老板，我想不会有人来揭穿他的，那么自然有人来处理的，我们还是快些离开这儿。”
“哈哈，你们杀了人还想往哪里跑？”一个阴冷的声音从外面传了进来。
包拯等人大惊，王朝二人连忙拿刀护住包拯和公孙策，只见外面呼啦啦涌进来一大批手执刀剑，身背弓箭的官兵，他们很快就把守住了各条通道，并且把大门也挡住了，后面紧跟着进来的正是那个掌柜，他的身后还有一个身穿官服，威风十足的男子。
“这伙人就是你所说的杀害贵店老板的凶手吗？”那官员指着包拯等人气势汹汹的问那个掌柜。
掌柜看了包拯等人一眼，扎过头去，媚笑的对官员说道：“正是他们，没错！那个黑脸的昨天就来过了，说是想和我们小店做生意，今天就带着这位白脸书生上门来说要替我们老板看病，大人您想，我们老板的病多少名医看了都没好，何况他一个小小的帐房先生？我想他们一定是想来打我们店的主意的，他们知道我们店所来往的都是大主顾，一定有很多银子，所以想来捞一把，老板不肯，他们就痛下杀手了！”
那官员看了一眼地上的尸体，说道：“看来的确如此，贵店老板一向与人为善，竟然被人杀害，你们这帮人实在残忍至极，来人呀，给本官全部拿下，带回府衙好好拷问！”
王朝、马汉二人见情况危急，急忙拿刀挡住门口，喊道：“哼，想拿我们没那么容易！“二人的武艺比那些官兵高出许多，一时之间，官兵冲不进来，可是他俩怕包拯二人受伤，也不敢杀出去，因此就僵持在那里。
那官员见难以取胜，顿时恼羞成怒骂道：“一群没用的废物，抓几个犯人还要废那么大的劲，养你们有何用？来人呀，弓箭手准备！”
那官员说完，退到了一边，他的后面立刻出现一排手持弓箭的士兵，看来他是有备而来，必要把包拯他们一举擒拿呀。
包拯见形势危急，如果他们四人全都被抓的话，那就大大不妙了，因此他连忙喊道：“你们两个快走，不用管我们，他们不敢拿我们怎么样的！”
王朝二人跟随包拯多年，自然明白他心里想的什么，于是也不多说话，挥刀一阵猛攻，把官兵逼出门外，然后二人飞快的逃到院子里，叫了声：“请多保重！”就跳上了墙头，又跳了下去。
那官员被这一幕惊呆了，等到醒悟过来，才气急败坏的大叫道：“快放箭！快放箭！”可是那些弓箭手的弓箭放出去却一枝枝都落了空。
那掌柜连忙说道：“知州大人，跑了那两人不要紧，这两个才是主犯！”
包拯听了掌柜的话，这才知道原来此人就是公孙策刚才向他介绍的那个孙秀春，于是微微一笑，不慌不忙的说道：“原来是孙大人啊，真是失敬！”
那官员果真就是孙秀春，他听到黑脸汉子知道他的名字，不禁一愣，问道：“你怎么知道我的名字？”忽然想起这样问话有失身份，立刻又把脸一沉，喝道，“你们究竟是什么人，竟然敢到这晖州城里来行凶，难道不知道大宋的律法吗？”
包拯一听孙秀春的话明白他还不知道自己的真实身份，于是哈哈大笑道：“孙大人的大名在这晖州城里谁人不晓，在下虽然是外乡人，但是也知道一二，只是大人突然闯进来说是要捉拿杀人凶手，可有证据啊？”
孙秀春一愣，转头问那掌柜道：“可有什么证据？说给他们听，让他们也好死心！”
那掌柜指了指地上的尸体说道：“他们刚才说是要来给老板看病，我阻挡不住他们，就让他们进来了，后来看到情形不对劲，就赶紧过来报案了，这老板的尸体就在地上躺着，难道不是最好的证据吗？再说了，这房里只有你们三个人，你们不是杀人凶手，难道是鬼啊？”掌柜说的振振有辞。
包拯早知道他是有意嫁祸了，孙秀春冷冷的盯着包拯，奸笑道：“你还什么话可说的？不要说本官没给你辩白的机会，说本官草菅人命啊！”
公孙策指着那掌柜怒道：“你胡说，他早就中了慢性毒药，死是迟早的事，我们来的时候，他正好发作而已，怎么可以说是我们杀的呢？”
包拯见公孙策太过激动，怕他上了对方的当，反正现在他们已是网中之鱼，无路可逃，索性就和他们辩上一辩，于是对公孙策使了个眼色，说道：“既然这位掌柜的说看到我们进来后，他觉得情况不对劲，就去官府包案，那么他言下之意并没有跟我们一起进来，而是直接去了官府，对不对？”
那掌柜见包拯神色自如，却不知他葫芦里卖的什么药，而且也猜到他话中必有圈套，因此不太敢回答，而是偷偷的望着孙秀春。孙秀春忙避开他的目光，恼怒的说道：“你就照事实说好了，难道还怕他们跑了不成？”
“对呀，我是看到你们居心叵测所以才去报官的，这有什么不对吗？”掌柜理直气壮的说道。
“那我来问你，既然你都没有跟着我们进去，那么你怎么知道是我们杀害了贵店老板的？从你的话中可以判断出你开门的时候你们老板还活着，那么在这一段时间内老板室内如果有人进出的话就谁都不知道了，但是你刚才带着大人一进来连地上的尸体都不看一眼就一口咬定是我们杀了人，试问一下，你在官府怎么就知道在这儿杀了人？除非你有未卜先知的本事，或者你早就知道贵店老板会在你走后的那一段时间内死亡，你说我分析的有没有道理？”包拯接连提出几个疑问，冷冷的盯着那掌柜。
那掌柜这才知道自己话中的把柄被包拯抓住了，一下子竟然一个问题都回答不上来，急得额头上的汗珠一颗颗直往下掉，最后他实在忍不住怒道：“不管怎么样，反正在这间屋子里死了人，就只有你们几个人在，你们就脱不了干系！”
孙秀春见掌柜已经败下阵来，再和包拯辩下去就要无法收场了，于是沉下脸来，凶狠狠的说道：“好了你们几个不要再争论了，有本官在，真凶他再怎么会狡辩也休想逃脱，来人呀，把他们都带回府衙，到公堂上再审也不迟！”
包拯听孙秀春话中已是把他当作了杀人凶手，不过他早知道他们是一伙的，因此并不惊讶，看到那伙如狼似虎的官兵张牙舞爪的向他和公孙策扑来，也不躲闪，而是不慌不忙的说道：“好吧，反正我们已是瓮中之鳖，只好任你们宰割了，不过请不要忘记大宋的律法，如果你们没有确凿的证据，恐怕到时候还是要请我们出来的。”
孙秀春一愣，勃然大怒道：“好啊，杀了人竟还敢如此嚣张，看来要先给你们一点颜色看看了，来人呀，给我带走！”
“慢着！”一个苍老，虚弱的声音在门外响起。
包拯连忙望过去，却见一个身材颀长，丰神俊朗的中年男子站在门外，他脸如冠玉，皮肤苍白，似是身患疾病，正在思索这人是谁，那孙秀春却恭恭敬敬的欠身说道：“下官给王爷请安了，您怎么到这里来了？小心身体呀！”
包拯一愣，这才明白过来，原来是正主儿到了，他仔细查看那英王，满脸的病态，不知身患何病？他是特意来的呢，还是路过的？幸亏自己以前没有见过英王，否则的话被他知道身份，一定会问他来晖州干什么，那时候就无法自圆其说了。
英王好象猜到了包拯的想法，对那孙秀春说道：“本王正巧路过这儿，听到这里争吵不休，所以就进来看看，正好也想找这店的老板去府里做两件衣服呢。”
英王说着眼光扫到地上的太子，大吃一惊，说道：“这不是店老板吗？他怎么会死在这里的呀？”
孙秀春忙恭敬的回答道：“我们刚才正是在抓这两个杀害店老板的凶手，可是他们竟然狡辩，说他们是冤枉的。”
英王听了，眼睛往包拯和公孙策的脸上瞄了几眼，似乎在思索他们的来历，然后才问孙秀春道：“那你怎么还不把他们抓到衙门里去？”
孙秀春道：“下官正要这样做呢。”说着对那些官兵一使眼色，就要他们动手。
包拯丝毫没有胆怯，他质问道：“现在根本就没有证据可以说我们是杀人凶手，怎么随便就能拿人呢？难道大宋的律法是摆在那里看的吗？”他朝英王施了一礼道，“这位想必是王爷，一定熟悉大宋的律法，请您说说到底有没有这条法令？”
“这个嘛………………”英王哽咽了一下，回答不上来，笑道，“本王只是路过，再说这事该归孙大人管，本王是不好多嘴的。”
“这位先生是哪里人，本王怎么看着有些面熟啊，好象在哪里见过似的？”英王疑惑的望了包拯一眼。
“王爷恐怕认错人了吧，我只是一个过路的商人，因为听说这儿的布非常有名，所以才慕名前来的，没想到碰上了这样倒霉的事。不过这位大人怎么能够只听片面之词，连人是怎么死的都不查看就要抓人了呢？”包拯故意装作不解的问道。
这一下问到了问题的关键地方，孙秀春结结巴巴的说不上话来了，英王恼怒的责问道：“孙大人，你吃朝廷的俸禄，究竟是怎么做事的？连这种小小的错误也要犯？真是太不像话了！”
第四部 采花奇案 第三十八章 斗智斗勇
面对英王的连声斥责，孙秀春不敢辩白，本来他已理亏在先，被包拯抓住了话中的漏洞，这下出尽了洋相，涨得满脸通红，低着头口中连连说道是是是。
“孙大人，你说接下去该怎么办？”英王看了包拯一眼，咳嗽了两声说道，“本王本来是不应该来过问这种事的，可是为了大宋的天下，实在看不过去，像你这样问案不问青红皂白，只听一面之词，那该枉死多少人？大宋的律法又有何用？”
“请王爷明示，下官一定照办！”孙秀春已经吓得满头大汗，他还从未见过英王发这么大的火呢，急忙从怀里掏出一块手帕去擦汗。
“本王怎么知道该怎么办呢？这是你分内的事，问本王干什么？本王不是已经说过这不是我该管的事吗？”英王说完又是一通咳嗽。
孙秀春吓得一哆嗦，手中的手帕都掉到了地上，他顾不得去捡，站在那里，左右为难，生怕一说错话又招来英王的责骂。
包拯看英王一副正气凛然的样子，眼睛却一直在偷偷观察他的表情，情知该自己说话了，于是不慌不忙的说道：“王爷不必生气，身体要紧，不知可否听在下一言？”
英王见包拯气宇不凡，不像个普通人，倒不敢小瞧了他，于是点了点头。包拯说道：“依在下看来，店老板是中毒死亡的，我这位帐房先生颇懂医术，他可以看出来是中了一种慢性毒药，这一点，等仵作一验就知，那么照此看来店老板已经中毒多日，而掌柜的就难脱嫌疑，所以他也不能放过。”
“你，你血口喷人！胡说八道！”掌柜顿时恼羞成怒，指着包拯就骂，英王狠狠的瞪了他一眼，他才乖乖的闭了嘴。
“那么你们几个人呢？”孙秀春冷冷的问道。
“我们两个当然也是嫌疑人，因为我们和死者在一起嘛，不过我们可不是犯人，这一点还请大人搞清楚了。”
“哼，本官不用你教，来人，把他们三个人都带回到衙门去，本官要好好审问！”孙秀春终于知道该怎么办了。
“王爷，您要跟来看吗？在下怕大人一时激动，又辜负了王爷刚才的一番谆谆教导。”包拯说道，他知道如果不把英王拉过去，恐怕会凶多吉少，趁他现在还不知道自己的身份，所以故意拿话激他。
“这，好吧，本王就去看看。”英王面无表情的说道，谁都不知道他内心的真实想法。
一行人到了衙门后，英王特准许三人不用下跪，包拯心中一喜，叫他下跪在孙秀春面前他又如何甘心？孙秀春坐到堂上立刻就摆起了官架子，把惊堂木一拍，喝令包拯和公孙策报上姓名，籍贯。
包拯自然不敢暴露身份，于是灵机一动说自己叫宋平，公孙策叫赵策，都是京城人氏，二人在京城多年，说得一口流利的京城方言，所以没有引起孙秀春的怀疑。
“你们去‘福通’布庄所为何事呀？”
“自然是去买布。”
“为何不在京城买，要千里迢迢到晖州来买？”
“因为这儿的布有名，京城没有。”
“店老板为什么会死在你们面前？”
“大人，你应该问问仵作，他才知道真正的死因。”
孙秀春无奈，只好派人把仵作叫来，仵作看了孙秀春一眼，吞吞吐吐的说道：“死者是慢性中毒而死的，恐怕中毒已经有段日子了。”
“大人，请您问问店老板的起居是由谁照顾的？那么谁的嫌疑就是最大！”包拯冷冷的望了掌柜一眼。
掌柜慌忙跪下去说道：“回大人，老板的起居的确是小的照料的，但是我怎敢给他下毒呀，我和他无冤无仇，没有道理去做这种事的！”
“照你这么说你没有杀人的动机，他们也没有，难道店老板是自杀的不成？哼，凶手肯定在你们几个人之间！”孙秀春话虽这样说，但是他的眼睛却一直在往包拯和公孙策身上瞄，意思自是不言而喻。
英王在一旁听了他们的问话，一直沉默不语，孙秀春心里没底，不敢下结论，只好偷偷看着英王，希望他拿个主意，不料英王却根本不看他，只顾低头看着自己手中的折扇。
“王爷，还请您作个公断。”包拯朝英王作了一揖，他这是将了英王一军，大庭广众，众目睽睽之下料定他不敢枉断的。
果然，英王犹豫了一下说道：“这事还是交给孙大人来处理吧，本王就在旁看着，作个公证好了。”
“这，这………………”孙秀春大感紧张，一时之间竟然不知道说什么才好。
“王爷，请允许我来问几句话，也许对案子有所帮助。”包拯突然向英王请命。
英王大敢惊讶，将信将疑的看了包拯几眼，点了点头，包拯走到那掌柜面前，并没有马上问话，而是绕着他走了两圈，冷冷的盯着他，不发一言。那掌柜不知包拯想干什么，心慌意乱起来，脱口问道：“你想干什么？”
“你是不是姓庞，名叫庞富贵？”包拯突然问道。
“你怎么知道的？”掌柜一脸惊恐之色，他记得从来没有说过自己的名字，难道眼前的这个人有未卜先知的本领？
“哈哈，我当然知道了。”包拯故作神秘就是扰乱掌柜的心神，其实他哪有什么未卜先知的本领呀，他是从掌柜的腰间佩带的玉佩上看到的名字，这只能怪掌柜太粗心大意了，这种细小的地方当然逃不过包拯的眼睛。包拯突然变了脸色，追问道：“你知不知道店老板在临死前曾叫过你的名字，是为什么吗？”
庞富贵露出怀疑的神色说道：“我怎么知道，现在口说无凭，随便你怎么说都可以，可是不要忘了王爷和孙大人都在这里看着呢！”
“我知道，店老板临死前和我说你曾向他借了很多钱，所以他怀疑自己的病一直不好就是因为你在他的药中下了毒。”
“你胡说！我什么时候向他借过钱的？我用得着向他借钱吗？”庞富贵大怒。
包拯不慌不忙从怀里掏出一张纸来说道：“白纸黑字在这儿，你还想抵赖吗？”
庞富贵顿时变了脸色，说道：“