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白莎道。“也许他们会说你杀死了梅宝，然后发现了新遗嘱，于是把它烧掉了。”
“这正是他们假想我已经做的。”
“你做了没有呢？”
“当然没有！”
“你和南先生的这件公案，发展到什么程度了？”
“柯太太，这就是我来抱歉的一件主因。假如我放手让你去做，这件事可能已经结了。但是，我犯了生气的老毛病，我把这件事交给了一个律师。”
“变成什么样了？”
“什么都不对了。律师联络姓南的，姓南的今天早上到我律师的办公室。早先在昨天晚上，梅宝的尸体发现后，我就联络那律师，但一直联络不上。他家里说他出城去了。我后来才知道，他是在家的。他太太在招待一批客人。他们故意叫女佣对所有来电部说不在家。”
“今天早上呢？”白莎问。
“今天早上，我们在律师办公室见面。姓南的腋下带了一份报纸，不过还没有看过——甚至还没有翻过。我急着想把这件事解决。混帐律师侵吞吞，一点不急，咬文嚼字，一句句地在研究协约怎么写，将来两方没有纠葛。弄得姓南的也不耐烦起来。他向椅子一靠，双腿一捆，点了支烟，打开报纸要看报了。我试着通知这鬼律师，但是他正选了一本判例书，在找一件类似的案子——为我好，当然。他不要我付了钱，以后案子没有完全了妥。”
“又发生什么了？”白莎有兴趣地问。
“姓南的翻过第一版，在第二版上头条新闻就是梅宝的尸体被发现。”
“他怎么样？”
“他的反应，你想也想得出。他站起来，蛮有礼貌地向律师笑一笑；告诉他不必花时间推敲协约的内容了。他说，经过考虑，除非照当初判决条例全数照付，外加利息和诉讼费用之外，他不会作其他让步的。要知道，他现在知道梅宝死了，梅宝的财产应该全部归我了，他只要一状告到法院，法院就可以执行，除非我照他要求的还他，否则梅宝的遗产我一毛也用不到。”
“这下难搞了。”
“一下子我损失了19000元。等他把利总算出来，还不止这个数。”
“真衰运。”白莎同情地说。她打开办公桌抽屉，双目看着北富德，她自抽屉拿出那只取自北富德留在理发店大衣口袋里的眼镜盒。她把眼镜盒放在办公桌，正好在北富德鼻子下面的桌面上。
显然的，北富德一点也没有注意到她是在干什么。
“柯太太，要知道，我需要你。我需要你那种主动，和有决心的性格。我需要你的智慧，你的办事能力。所以——”
关着的门，响起敲门声。
“老天！”白莎道：“我忘了叫爱首先把前门锁上。她回家了，一定是别的客户——”
“告诉他你正忙着，”北富德说：“就说你一点空也没有。柯太太，你这一段时间我包下来。这次我真的有钱了。我可以付你不论你——”
柯白莎自她咯咯会叫的回转椅上站起来，走过去向着门吼道：“我正忙着。办公室已经打烊了。今天周末，我们下午不办公。什么人也不见。”
门把手在旋转。门被推开。“喔，不办公吗？”宓善楼警官的声音说。
白莎用全身的重力推向办公室的门。“滚出去，不要进来。”
宓警官自开了一条缝的办公室门， 已经看到了北富德惊慌的脸色了。 他说：“少来这一套，白莎，我要进来。”
白莎生气地说：“去你的。”把门又推上一寸。
宓警官在门的另一面，加强了他的推力，白莎全身的重力加上吃奶力气，也难以抵御。
“来呀！帮我忙呀！”她向北富德求救。
北富德没有动情。显然的是吓坏了，不敢行动。
宓善楼警官把门推开。
白莎瞪了眼说：“这是我私人办公室，你不能随便闯进来。”
“我知道，白莎。”善楼和气地说：“但是我既然进来了，不带走你的客户，我是不会出的。”
“不行！你管你一个人立即给我滚出去。”白莎大喊道：“我和这位我的当事人还有话要谈。我有权在我自己办公室接见客户，你要有什么事找我的客户，可以在走廊里等。你——”
“抱歉，白莎。”善楼说：“哪里我也不会去等。我有一张逮捕北富德的逮捕状。罪名是第一级谋杀。”
北宫德想自椅子中站起来，但是他两股太软了，拒绝执行脑子的命令。他喉咙里嘀咕着，不知道在说什么。
白莎生气地说：“不论怎么说，你给我出去5 分钟。北富德正准备雇我。我正在和他讨论他要花多少钱，才能雇用我的服务。”
宓善楼没有动。
“5分钟就好。”白莎请求道：“这是我的饭票，不收钞票，我吃什么？”
宓善楼向白莎笑笑。“好吧，白莎，你一直对我不错。你——”他的眼睛看到了桌上的眼镜盒。
“这是什么？”他好奇地问道。
白莎造成的大错，是一把就把它抢过来。宓警官的大毛手，一把抓住她的手腕。他从她手中把眼镜盒拿了下来。
暴怒的白莎转过桌子的一侧，想把盒子抢回来。但是她没有走到一半，宓善楼已经把眼镜盒子打开。
活动的假牙，白色是白色，金色是金色，相互辉耀。
“岂有此理！”宓善楼不相信自己眼睛，轻声，几乎只有他自己听得到地说。
北富德瞪出一双大眼，看着眼镜盒，大叫道：“老天！你不能这样对付我！我是被人陷害的。我知道谷太太和她女儿佳露来这里看过她，但是我不知道她会用这方法来出卖我。我告诉你，我对这玩意儿一点也不知情。”
“我——”善楼用单调的声音说：“也弄不清楚了。”他看向柯白莎，问道：“这玩意儿从哪里来的，白莎？”
白莎想说什么，突然把嘴闭紧。她什么也不开口。
“你说呀！”宓善楼道。
白莎说：“你给我那5分钟。之后我才肯讲。”
宓善楼现在露出牙齿来，是冷笑。没有一点善意的。“现在你没有什么5 分钟，1分钟也没有了。白莎，你自己也完蛋了。”
北富德喊道：“我也不要和她单独在一起。她是个出卖自己雇主的人。她想陷害我。”
宓善楼就用白莎桌上的电话接警察总局、他向电话说：“我是宓善楼。我在柯赖二氏侦探社里。北富德在这里。我现在带他送来，要先关起来——。一位柯白莎也在这里，不要关起来——不过先要把北富德关起来之后，我还要问柯白莎话。你们赶快派个人过来，我要这个人看住柯白莎，直到我回来。我不要她见任何人，而且我有空要问她话的时候，要她立刻能回答我。”
宓警官把电话放下。他把手移向自己皮带，叮当地拿下一副手铐。
北富德惊吓地问；“你要用这个吗？”
宓善楼已经不再笑了。“你真他妈问对了。”他说：“假如我认为你还有一点天良，我可能不会用这个对付你的。”
第二十一章
时间在柯白莎办公室的挂钟上无所事事地溜走。宓警官派来看住柯白莎的是一个沉默寡言的大个子，他读报纸，用一把截纸刀修指甲，默默地吸烟，就是不肯交际耍嘴皮子。他对这办公室曾发生的一切，一点兴趣也没有。
整个下午，白莎曾用不少籍口，想让他开口，每次都被有礼、简单的短句所阻断。
起先，白莎用的方法是宣称自己有权通知自己的律师。
“我看你这样称得上妨害自由了。”白莎说：“我有权和我律师通电话的。”
“电话不是在这里吗？”
“你不反对？”
“警官说你要公事公办，我们也公事公办。”
“什么意思？”
“我们就把你带回总局，以事后共犯名义收押你。到时，你要请多少律师都可以。”
“但是，你不能一直把我留在办公室呀。”
“当然不会的。”
“我有权想走就走。你不能留住我。”
“是的。”
“那么，为什么不准我离开？”
“没有呀！”
“好，那我就走给你看。”
“可以，”他说：“不过宓警官有过明确指示，你只要跨出办公室一步，我就逮捕你，把你送去总局。”
白莎怒气地说：“为什么？”
“宓警官只是想保护你，”那警官说：“没别的意思。他怕现在逮捕你了，你名字上报了，你私家侦探生涯也完了。警官是在帮你忙。”
“你们要关我在这里多久？”
“看宓警官怎么说。”
“宓警官什么时候会‘说’？”
“办完他现在在办的事之后。”
有两次，白莎说要去洗手间。警官默默同意，跟了她走到走廊中的女洗手间门口，就在门口等，等她出来，又跟她到办公室。
白莎找了一些办公室的工作做。写了两封私人信，勉力自己装出没有被吓僵的样子。
6点钟的时候，警官打电话到她就近的小餐厅，要他们送咖啡和三明治上来。
白莎把三明治吃完，把半热不烫，温温的咖啡喝掉。“这也能饱肚子？”她说。
两个人没有因为这件事起争论，因为警官说：“我也觉得像没吃饭一样。”
7点钟的时候，电话铃响。
“我来接，”警官说：“哈罗……是的……是警官……好的……OK……我懂了……嗯哼……多久？……好，再见。”
他把话机放上。
白莎尽力把恐惧藏在眼后。她装出希望一切已解决的样子，看向警官。
“还没解决。”警卫说道：“那家伙不肯承认。警官要我再在这里守1 个小时。假如事情没有解决，我们只能把你带去总局收押你。抱歉。我们给过你一切机会了。”
“给我机会！”白莎挪揄地大叫。
“我是这样说的。”
“我也听清楚了。”
“你听清楚了，但是你没懂我的意思。”
僵局就如此维持了半个小时。然后那警官渐渐松弛下来。他说：“星期六的下午，还不是本来有半天应该休息休息。你硬以为我们在整你，我自己还不是也被别人整在里面。说起来，你是在整我。”
“我又没有叫你留在这里。你可以走你的呀。”白莎道。
他笑笑道：“那个姓北的家伙，好像有两把刷子。”
白莎不吭气。
“那最后一封匿名信，的确等于打了宓警官一巴掌。我相信你也松了一口气。”
柯白莎拿起一支铅笔，开始在拍纸簿上乱画无意义的图形，免得对方自她眼睛中看出她心中的渴望。她不经意地说：“你说的是第三封信？”
“嗯哼。那封把彭菌梦牵过这塘浑水去的信。”
白莎说：“这个小——可敬的年轻东西。”她又转变为不在意地说：“那封信，我只在宓警官把它抢去前匆匆地看了一下。”
“把彭菌梦拖下水，弄得她昏头转向是没问题的。”警官说。
“她在告我，要我10万元。这个小——可敬的年轻女士。”
警官把头向后一仰。“她有什么混蛋地方，值得你一再可敬呢？”
“原来如此。”
白莎道：“据我看，那最后一封信含含糊糊的。里面并没有什么你可以称为具体证据的。”
“一起在一个旅社登记，”那警官说。“我再也看不出有比这，更具体的了——晦，这里冷起来了，我有点抖了。”
“星期六下午，大楼的暖气不开的。”
“嘿！真希望有什么酒喝一口。”
白莎在拍纸簿上画一个3角型。“我在衣帽柜里有一瓶苏格兰威士忌。”
“值班的时候说是不准喝酒的。”他说：“我有这个缺点，我可以一、两个月不碰那种玩意儿，也可以喝一、两口就不想再喝了。但是，有的时候，我一开始喝，就喝呀喝的没有一个底。最后就完全控制不住自己喝过了头。我就是因为这个，几次升级没有升成。要不是因为喝酒，谈了1、2次公事，否则我早升上去了。”
白莎两只眼睛始终没有离开自己的铅笔尖端。“那玩意儿我只有在真正疲倦的时候，才来上一日。有时太冷了，也用它暖和一下。我终觉得喝上一口比挨冻要好一点。万一伤起风来，更划不来。”
“我也如此想。老姐，你要是正好有一瓶在这里，你该把它拿出来。看你不像个小气人。我相信喝了你的酒，你也不会多嘴的。”
白莎把酒拿出来，又拿了2 只酒杯。警官一口把他的一份喝了，又看向酒瓶。白莎连忙再给他倒上一杯，这一杯了像上一杯一样，立即下了肚。
“你够意思。”他称赞白莎道。又看看酒瓶。“好酒。”
“是，最好的威士忌。”白莎同意道。
“老姐，你救了我的命。我差点着凉了。”
“也许你真感冒了。不必客气，自己动手。这一瓶酒也不是我买的。一个客户带来庆祝一件案子办成的。”
警官看向瓶子，他说：“不行，我从来不一个人喝闷酒的。我还没有这样大的瘾。”
“我这不是也在喝酒吗？”
“你还在品那第一杯酒。”
白莎把酒干了，又倒出两杯酒。
喝了酒的警卫变得多言，又通人情。他的名字是贾克，他深信宓警官对白莎不错，正在给她一切机会不要受到伤害。他说白莎这下很糟，宓警官在保护她，希望能不把她拖进去。她曾经在盲人那件案子中帮过宓警官很大的忙。警官是很念旧的。不过这件案子白莎明显混进去太深了。一切要看北富德肯不肯认罪了。假如北富德不把白莎牵进去，宓警官也不会节外生枝的。
白莎希望知道北富德有没有招认了。
“我想他会的。”贾克说：“警官在电话中不能告诉我太多。不过他说他用了各种压力。他说他希望午夜前能让你自由。”
“午夜，还早得很哪。”白莎道。
“万一他必须扣押你。不知有多少个午夜你要度过，才能自由呢。”贾克向她说。然后自动地快快言道：“好了，白莎，我也不是这个意思。不必担心。宓警官会把你救出来的。你知道的。”
白莎又倒出另外一杯酒来。过不了20分钟，威士忌酒瓶变成老握在贾克手上的东西了。他也忘了早先说的，一定要白莎和他一起喝酒了。他会管白莎倒酒，但是他不停忙着给自己倒酒。白莎装样地也在喝酒。即使如此，也喝了他1／3量的酒。
“真希望我也能像你一样，慢慢地品这种好酒。”他说：“但是我喜欢干杯。一次一杯，是我的脾气。也不容易改。白莎，你是个好蛋。无怪宓警官喜欢你。看来，他们把暖气又打开了，是吗？我认为这里好冷，但是现在热起来了。只是有点闷。你感觉到了吗？”
“还可以。”白莎说。她现在不怕对方看自己的眼睛了。她从桌子看向对面坐着的警官，眼睛水汪汪的，脸红红的。贾克把手伸进长裤口袋，把腿伸直，两只足踝交叉起来，整个人向椅子边上缩下去一点。
“你也上夜班？”白莎问。
“经常。”
“上夜班能睡得着吗？”
“习惯了哪里都能睡，”贾克把眼睛眯起，眼皮已经抬不起来了。“光线太亮不行。刺得人眼睛发癌。医生说现代人都不肯给眼睛有合适的休息。”
白莎看着他，有如一只猫在阴暗处看一只在太阳光里的小鸟。
贾克的头点动了1、2次，下巴会下来了，突然警觉地把眼睛打开。
白莎垂下眼来，继续用铅笔画她的图案。她发现不用圆规要画几个3 角形的外接圆，还是不太容易的。耳朵中听到呼呼声，她抬起头来，觉得自己也有醉意了，不过神智还是十分清楚的。
“善楼有没有逮捕彭茵梦？”她问。
“没有吧，怎么啦？”
“想办妥这样一件谋杀，北富德一定得有1个女同谋。他一定得有1个女人打电话给他太太，骗她去那车库。假如他和彭菌梦有一手，我相信彭茵梦就是那个我们要的女同谋。”
“喔！”贾克受了酒精的作用，热心地反应道：“你的想法真上路。”
“而且我认为所有的这些匿名信都是这可恶的小骚蹄……可敬，都是这可敬的—一小骚蹄子写的。”
贾克不懂地说：“她为什么要写信控诉她自己呢？”
白莎突然有了新的概念。“当然是为了撇开别人对她自己的怀疑。在寄出信件之前，她已经知道北太太死了。她也知道，事情有一些意外，并没有像她想像中那么顺利。她知道，这样一封信可以转移别人对她的怀疑。你看，目前在你们警察的心目中，她只是北富德的情人，而不是北富德的同谋。”
“喔—一你可能——说的没有错。”贾克挣扎着想起来拿电话。“要告诉宓警官吗？我来看—一他电话几号—一得想一下。”
贾克把头放在手上。把头搁在桌上，集中脑力在想。
几秒钟后，白莎看到他宽大的肩头一松，双臂向左右一垮，上身平平趴在桌上，电话机被撞得几乎摔在地上。白莎想扶他一把，但是他已经鼾声大作，嘴里呼出来的都是威士忌的味道。
白莎小心地把自己会咯咯叫的回转椅退后。她站起来，觉得自己也有点飘飘然。她用手轻轻地扶着桌子，站稳、用脚尖走向办公室门。
在她背后贾克不安地移动一下，嘴里咕噜地在说什么听不懂的话，舌头因为酒精作用，大得在嘴里滚不过来。
白莎小心地把她私人办公室门打开一条缝，慢慢地挤出去。她小心地把门带上，捉住了门手，不使门锁发出声音来。
天已经全黑了。但仍有足够亮光使她能经过接待室，不致撞到家具弄出声音来。她摸索到办公室大门门把手，走出走廊前，她还确定一下，把门锁上了。
第二十二章
北富德的家，是一个典型的南加州，富有墨西哥味，附有车库和地下室的平房。这房子尚有前后空地，在这一带这已是不多的了。
白莎把车慢下来，四周观察着。一路来的时候，她疯狂地开了半小时的车程，为的是摆脱万一有的跟踪车辆。倒也不是她觉得会有人跟踪她。而是她即将想做的事，不希望有人打扰了。
北富德的房子目前是全黑的，但是白莎无法确定里面到底有没有人。她把车停在路角，把灯熄了，引擎熄了，下车把车门锁了，把钥匙丢进皮包。她自己沿人行道走回来，走几级阶梯，来到北家大门口。她按门铃。她等了10秒钟，又按铃，这次她按久一些。
门里面没有动静。她试一下大门，大门是上锁的，于是她绕着走到房子的后面。和房子在同一建筑的车库，门向前开，在房子西侧，向后约退后20尺。后门的步道在房子东侧。
白莎沿了去后门的步道走，看到露出在地面的半窗，那是地下室采光、通气用的高窗。就是在这地下室，冷�