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若赫尔曼船长对这趟去弗里曼特尔的“打酱油”之旅抱以轻心的话＇注3＇，那是因为他确信自己的货对这片海域的海盗没什么用。但这次，他错了。
他路线的第一站在北边，与他最终的目的地南辕北辙。他花了六个小时通过破烂不堪的库达特城，绕沙巴州东北尖端和婆罗洲诸岛。之后才能转东南驶往群岛。
他打算走塔威塔威岛和霍洛岛之间的深水海峡以穿过那片珊瑚岛礁。那些岛以南，自西里伯海南下最后到澳大利亚就是一路坦途了。
船自文莱出发即已被人监视，一通手机电话打出。尽管电话已经截听，所谈也不过是有关一位患病的叔叔的复原情况——这位叔叔将于十二天后出院。它的意思是：十二小时可供拦截。
霍洛岛一个小溪湾上，有人接听了电话，伦敦城Crutched Friars的亚历克斯·西伯特先生准会认出这个接电话的人。这位就是南蓬先生，但他已不再装成苏门答腊来的生意人了。
醇醇的热带夜晚里，他指挥的十二个人都是无情的割喉者，但他们拿到好价钱就会惟命是从。除了犯罪活动，他们还是穆斯林极端主义者。苏禄海上，菲律宾南部最末端的半岛距印度尼西亚只有几英里远，这里的阿布萨耶夫运动不仅以宗教上的极端主义而闻名，也以雇佣杀手而享誉。南蓬先生委托的业务对他们而言正是一举两得。
他们驾驶的两艘快艇拂晓出海，于两岛之间占好位置，等待。一小时后，正通过苏禄海进入西里伯海的JavaStar号向他们逼来。占领它是件很简单的事情，匪徒们驾轻就熟。
赫尔曼船长已掌舵整晚，当晨曦爬上太平洋海面，他把事情移交给自己的印尼大副，然后就下去了。他的十名船员也各自回到前甲板下水手舱的铺位。
印尼大副首先看到的是一对快艇高速冲向船艉，一边一只。一群黝黑、赤足、敏捷的人从快艇上轻松跃上甲板并冲向上层建筑和他所站的驾驶台。他只有时间按下通往船长舱的紧急蜂鸣器，那些人正从驾驶桥楼冲进门来。随后一刀在喉，只发出一声嘶叫，“船詹，船盏……”
用不着喊。疲惫的克纳特·赫尔曼正好走上来目睹发生的一切。他和南蓬先生一起上到驾驶台。南蓬手持一只迷你乌兹。这挪威人明白最好别抵抗。弗里曼特尔的公司老板肯定会跟海盗们解决好赎金问题。（狐狸：这句有错字，对不对我也不知道…_…｜｜）
“赫尔曼船长……”
这混蛋知道自己的名字。是有备而来。
“请问一下您的大副，过去五分钟内他有发出任何无线电信号么？”
用不着问。南蓬说的是英语。对挪威人和他的印尼大副而言，这是种通用语。大副尖叫着说自己没碰过无线电发射钮。
“非常好，”南蓬说道，随后他以当地语发布了一连串命令。大副听懂了，他张嘴喊起来。挪威人一个字都不明白，但当那名海匪把他副手的头向后一拉，在喉咙上干净利落的一切，他什么都明白了。大副蹬腿，痉挛，倒下去，死了。赫尔曼船长在海上四十年了，从未晕过，可现在他倚在舵轮上吐空了胃。
“有两堆要清理的了，”南蓬说。“现在，船长，您每拒绝服从我的命令一分钟，它就会发生在你的一个人身上。我说清了么？”
挪威人被押到驾驶台后的小无线电室，在那里他选定16频道——国际遇险呼救频率。南蓬拿出一份写好的单子。
“您不要以平静的语气读它。船长。等我按下发送钮，点头，你就用惊恐失措的声音把这条消息喊出去。否则您的人会死，一个接一个。准备好了？”
赫尔曼船长点点头。他甚至根本用不着去装那极度紧张的效果。
“Mayday（呼救信号），Mayday Mayday。Java Star Java Star……发动机舱大火……已不能保船……我的位置……”（狐狸：术语我不会，大概就这意思，凑合吧％》_