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“文森特不见了，他跟什么人出去了，你知道吗？”
“不，但是在我的办公室里，他接过了一个电话，不久后离开的，我不知道地是谁打来的。”
“谢谢。”赛斯不等对方再说话，就合上了手机，一屁股坐在洗手间的浴缸边上。
杨克被这一连串匪夷所思的行动搞得莫名其妙，他半靠在浴室门框边，突然注意到夹缝中的一个小物件。
“还记得斯皮德说起的吗，关于仿造指纹的事情？”杨克蹲下来，细长的胳膊在夹缝中摸索一阵，把那个小东西够了出来。
“记得，”赛斯盯着那东西——一盒小小的防漏涂料，恍然大悟，“原来就是这东西。”
杨克把小盒子拧开，里面赫然是一枚拇指指纹。
“文森特的指纹，原来如此简单。”杨克开心地笑出了声，“文森特的浴缸漏水了，于是打电话打来了一个修理工。那个修理工帮助文森特一起堵住漏洞，使用这盒涂料，然后，这盒涂料便自然而然地保存了文森特的指纹……”杨克忽然笑不出来了，“不对啊，这东西应该在凶手手里，为什么回到文森特家里了？！”
“也许是，也许不是！”赛斯的表情凝固住了，“现在的问题是，文森特去了哪儿？”
赛斯急切地寻找他的香烟，发现它被搁在左面的口袋里了——奇怪，他什么时候无意间放在那边的？他的左手不太灵便，费力地取出那包“骆驼”。同时，有个小小的柱状物，也从口袋里掉了出来，在地上咕噜咕噜地滚起来。
杨克俯身把那东西捡起来——一支口红？！
“啊，谢谢，”赛斯解释说，“汉考克的死亡现场有这类的口红，我随手在商店买了一支……”他沉默了，盯着杨克的眼睛，沉默了。
“凯瑟琳，我记得凯瑟琳有这个牌子的口红……”杨克喘着粗气，拿着口红的手不住地抖动起来，“她有这样的口红……”
……
当晚八点，普利茅斯警察局沸腾了。
凯瑟琳的电话无人接听，家里空无一人。
赛斯窝在沙发里，两条腿搭在茶几上，不停地用鞋跟磕打着桌面，杨克则在办公室里来回地溜达，时而用力地扯动头发。
所有的警员都被派出去了，赛斯在两小时前通过杨克发出了命令：全部的警员，在全场搜索所有废弃的空屋。
办公室的电脑屏幕上，闪动着普利茅斯所有空屋的标志，一共二百六十八个，按照他们的速度，大概得找到天亮了。
“我们走！”赛斯再也坐不住了，“去碰碰运气。”
……
当晚九点，斯皮德以最快的速度赶到普利茅斯警察局，整幢大楼空空荡荡，除了接待人员。
最后，他在停尸房里找到了琳达。
后者很不客气地抱起双肩：“你怎么回来了？”
“赛斯和杨克在哪儿？”斯皮德顾不得多想，一把抱住琳达的肩膀使劲摇晃起来，“他们在哪儿？”
“先回答我的问题。”
“我来道歉的，够了吗？”斯皮德拉起琳达往外就走。
“往返普利茅斯和迈阿密的两张机票，就为了干这个？我倒觉得一份书面文字更有诚意。”
斯皮德对此并不介意：“通知Ｓ。Ｗ。Ａ。Ｔ没有？”
琳达恍悟事态的严重。“没有，”她直愣愣地回答，“有这个必要吗？”
“给我电话，快点！”斯皮德大吼起来……
赛斯缓慢地驾车从一个街区穿向另一个街区，所有的警察，都接到了这样的指示：他们要小心翼翼地在距离地图上空屋半条街的位置停下车，然后注意脚下尽可能少弄出些响动来，慢慢地靠近空屋。想办法不出声息地弄开门，在一楼简单地查看一下，如果发现经过了特殊的布置，那么立刻通知侦探长。
这工夫，赛斯又想起了一个细节，便对着警用电话吩咐道：“目标空屋的附近，很可能停着一辆红色宝马Ｚ系，不，不一定是红色的，不然警察早就找到了，它可能早就被涂上别的漆色，为了便于掩盖，更有可能是棕色——就像斯皮德当时在空屋附近发现的痕迹那样——也有可能被再次改换颜色，比如说黑色。”
杨克捅了捅赛斯，没有说话，后者把目光顺着那方向望去，瞬间屏住了呼吸，在他们不远处，就在赛斯这样吩咐过之后，两人看到了一辆黑色宝马。
手提电脑地图显示，在这条街区的尽头，大约五百码远的地方，有一幢废弃空屋。
两人下了车，慢慢靠近那辆宝马——深色的反光玻璃，他们看不出里面有些什么。
两人继续前进，一路轻轻地小跑，来到空屋前面。
几乎是一到这里，杨克立刻就想起了那令他和桥头尔逊头皮发麻的窒息感。他仅片刻犹豫，赛斯已经抢在前面，戴着手套的左手扶住了门把手，轻轻转动，门是锁着的。
两人围着建筑转了一圈，窗户都是钉死的，他们该怎么进去？
最后，赛斯停住了一处稍显松动的窗户附近——那里早就没有了玻璃——取而代之的是横七竖八钉着的木板。
赛斯把他那异化的左手顺着小缝隙插进去，随后，左手像一把钳子，死死扣住木板，硬生生地将木板连同钉子拔起来。
生锈了的钉子发出响声，赛斯连忙止住了手里的动作，房间里并没有动静，一丝汗水滑过额头。
就这样，赛斯一块又一块地慢慢把所有的木板拆了下来，“小心点，”他在杨克脸侧耳语道，“可能还有钉子，别扎到自己，也别弄出声来。”
赛斯在前，杨克在后，两人费力地通过窗户，一只脚刚踏进屋里，就有一双眼睛，在月光的照耀下，直勾勾地盯着他们。
还是那个女孩，仿佛是墙壁中不可分割的灵魂，直勾勾地盯着他们。
两人缓缓长出口气，他们找对地方了。
月光下，赛斯指头比在嘴唇前，做出“嘘”的动作，随后试探着用脚踩了踩通往二楼的楼梯——似乎还是挺牢固的，两人慢腾腾地，把心悬在了嗓子眼里，一步一步地上了楼。
类似的格局，一样的布置，压抑得让人透不过气来，最后，在二楼的尽头，起居室的门口——从那里透出些诡异的、像是蜡烛的光芒，两个人停下了。
沿路上，他们不敢碰触任何东西，以免引发可能存在的致命的连锁爆炸。他们在起居室的门口停了下来。在此之前，杨克通过警报器，对总部发出了支援信号，随后，把它关上了。
斯皮德和琳达正跟随Ｓ。Ｗ。Ａ。Ｔ小组，火速赶往这里。
赛斯和杨克在起居室门外停下来，这期间，他们都相当成功，两人定了宝神，以免功亏一篑。
还是赛斯在前，杨克在后，缓缓把身子探了过去。
有些奇怪的哼哼唧唧的响声，还有异样的不断跳跃的火光。
赛斯的眼睛还没有完全适应，恍惚看着床上有人，床边还有些古怪的东西，他能看见一个背影靠在床边。
“文森特？”赛斯试探着叫了一声。
这个名字，差点儿叫杨克惊异得大叫出来。
然后，就在他那快要瞪出来的双眼中，文森特·弗朗西斯不慌不忙地回过头来。
文森特·弗朗西斯不慌不心地回过头来——一种相当奇特的姿势，头部先扭转过来，脖子因此而抻得长长的，接着才是身子，慢慢地转过来，他的手里，那只手枪，依旧对准床上的人。
文森特的眼神，颇为宁静，甚至是清澈的，他似乎对他们的到来并不感到惊讶。
然而，他又突然地，脸部极为不自然地抽动了一下：“赛斯·沃勒？”他的语气是那么的亲切，以至于杨克差点以为他会冲来给赛斯一个拥抱。
文森特终于站在那里没有动，他瞥见赛斯身后的杨克：“赛斯·沃勒？是你吗？五年过去了，我以为再也见不到你了。老朋友，你过得还好吗？”他平静地说出这番话，真的宛如在与多年不见的老友拉着家常，彼此嘘寒问暖。
赛斯抓紧时间扫视了一下这房间的布局——或者说，是经过了文森特“重新设计”的布局：床上的女人，他现在看得清楚了——正是凯瑟琳，被紧紧地绑缚在床板上——只穿了上衣，下体完全裸露；她用惊恐的眼神看着赛斯和她的男朋友杨克，她的嘴被堵住，只能发出哼哼唧唧的声响，两腿还在不断地踹动着——幅度很小。
赛斯的目光停留在文森特黑洞洞对准凯瑟琳的枪口上，仅是惊鸿一瞬，便将目光挪开了，“文森特，我的老朋友，冒昧地问一句，你现在在干什么？”他尽量使自己语气平稳，以避免刺激对方。
“你不知道吗？”文森特流露出难以置信的神情，“你怎么会不知道呢？我们认识多少年了，一直都是志趣相投，配合默契。”
赛斯陷入困惑。我应该知道吗？文森特指的是什么？好好想一想，赛斯！你既然能找到他，你就该明白，他为什么会这么做，你真的明白吗？！
……
第十二章 驱魔人
S。W。A。T小组找到了杨克的车子，几分钟之后，他们包围了那幢弃屋，狙击手已经就位，特勤小队守候在门边，等待命令。
为什么他们失去了音信？为什么关闭联系装置？斯皮德面对特勤队长讯问的目光，始终没下命令。赛斯和杨克就在屋里，可为什么一点动静都没有，他们在干什么？
特勤队长的嘴唇动了，“不！”斯皮德立刻制止了他即将下达的命令，“取消破门而入的计划，原地待命。”
是的，他想起来了，那房间里也许布满了炸药，或是其他危险物品——就像上次那样，一不留神就会启动。这就是他们待在房子里，切斯任何联系的缘故。贸然行事，可能使得无辜警员丧命；同样，也可能使得赛斯和杨克的计划流产，导致不必要的流血。凶手至少是携带枪械的，当然，很可能还有一些一无所知的玩意儿在等待着他们。
斯皮德只得把命运押在房间里的两个人身上。
夜视仪上显露出一些模糊的人影，狙击手报告说：“卧室里有三个人，不……四个，四个人！有一个人可能受伤了，体温较低。”
……
赛斯·沃勒陷入了困境，我该知道他的想法吗？这么做到底是为了什么？他无言以对。
“你在想什么，我的老朋友？”文森特瞟了一眼赛斯身后的杨克·拉尔夫，“侦探长也在这里？我不知道这算不算隔墙有耳。”
形式不允许赛斯再这样沉默下去，“是啊。”他咳嗽一声，“嗯，杨克是我们的朋友，他可以信赖，就像多少年来，我对于你那样。哦，对了，他也是你的读者。”
“我的读者？就像她这样？”文森特甩甩枪口，两人心里皆是一阵紧缩，“很好，对，我们，是朋友，朋友……”文森特的面孔又一次不自然的抽动了一下。
面部迟缓？赛斯总算捕捉到了这个表情——面部迟缓，比一般的精神失常和失忆症更为明显的面部僵硬表现——为什么当文森特待在看守所的时候他没有去见他，从而错失了在那个时候接近真相的机会？
“我们是朋友，好吧，”文森特无奈的耸耸肩，“那我可以回答你们，它们是礼物！”他笑的很惬意，“是礼物。”
礼物？什么礼物？
“那些，腿部？”赛斯小心翼翼的发问，“被当作礼物？”
“完全正确，警察耽误了我太多时间，我得准备下一件礼物了。”文森特说完便转过了身。
“嘿！老朋友，”赛斯加大音量，“嘿，我们有多久——五年，或许更久，不曾见面？难道你不想和我坐下来聊聊？”
“说得好，赛斯，”文森特扭着脖子，“说得好，等我把这份礼物做好。”
杨克在他的身后端起来手枪，赛斯在他手上捏了一把。他还没有看穿这屋子里的东西——有些奇形怪状的物体，就在那床边，他还没弄明白那是什么。
文森特向凯瑟琳慢慢靠过去。
该死！你他妈的快点想！这到底是怎么回事！
……
“床上的人是被害人，距离她最近的是凶手，远处是你们的两位调查员。”狙击手做出解释。
“很好，那么，几枪可以打爆那家伙的头？”斯皮德趴在他身边。
“两枪，或许还不一定。通常来说，第一枪打碎玻璃，第二枪正中头部，因为是木板，夜视仪的成像可能有少许偏差，至少两枪。”
斯皮德狠狠的将烟头在楼顶捻灭，“这太冒险，手部抽动可能叫凶手开枪，原地待命吧。”他说。
就在文森特抬起手腕的那一刹那，赛斯大叫了一声：“嘿，文森特，我知道你要把这个礼物送给谁。”
这句话仿佛一枚长钉，将文森特的影子牢牢地定在墙上。
“很好，赛斯，那么，你说说，我会把这礼物送给谁呢？”文森特向他的右侧看了一眼。
“是她，文森特，一个女孩子，她……她就站在你的身边。”
杨克浑身抖动起来，你在说些什么？赛斯，你疯了吗？还是你被这该死的环境弄得昏了头吗？他忽然发现自己也开始变得不正常了，一双眼镜死命的盯住文森特身边的墙壁，似乎要从上面挖掘出一个女人的影子来。
“你看到她了？”文森特像个孩子似的跳转过来，几乎手舞足蹈，眉眼全都跳跃起来。
烛光映在他孩子般的面孔上，却分外的扭曲变了形。杨克整个人被这恐怖的景象攫住了。
“是，我看到了，她就在你身边，她一直在你身边，”赛斯仿佛获得了主动权，“我知道，你做那些都是为了她……”
“等等，”文森特忽然就变了脸色，“你看到她了，对吗？”他的脑海里有个声音——“他在骗人，你的朋友在耍你。”那声音说道。
“既然你看到了。”文森特浮现出一个狡猾的笑容，“那么，告诉我，她长什么样？”
……这有点出乎意料了，赛斯微微发怔。
那个声音继续说道：“看看，乖乖的文森特，他在骗你。”
“嗯，她……”赛斯没有了回头路，索性一不做二不休，“她，有着黄种人的黑头发，就像我一样，嗯，还有着白人的脸形，就像你一样。”
那声音沉默了。
文森特又笑开了，“是啊，就是那样子，赛斯，你真的看到了。”
幻觉？杨克总算理解了，文森特有幻觉，关于那个女孩的幻觉，挂在墙壁上画像中那个女孩的幻觉……
“那么，”文森特每一次开口，两人都是魂飞魄散的一阵悸动，“那么，告诉我，那女孩穿着什么样的裙子呢？”
永远不要和魔鬼上身的人打交道！赛斯·沃勒大概自此之后，一辈子也忘不掉这条规则。变数太多了，赛斯根本无法融入文森特的幻觉，任何人也做不到！他凭着知觉，把文森特的幻觉和那画像联系在一起。可那是个半身像！我他妈怎么可能知道她穿什么样的裙子。
“这个……”沃勒得编个理由，“嗯，烛光很微弱，我在这里看不清楚。”
“他在骗人，他根本没有看到我！”那声音又响起来。
文森特的脸上闪烁出各种各样复杂的表情，他们不知道他在想什么，他忽然往前迈了一步。
很好！赛斯窃喜，很好，只要距离足够，他就能制服文森特。
或许又是受到了那声音的警告，文森特只向前迈了一步，便停住了，而后他回头看看，似乎想从赛斯的角度来确认他是不是真的看不见那女孩儿的下半身。
杨克感觉自己快要晕倒了，就在这个时候，文森特再度诡秘的笑了：“赛斯，五年不见，你还是没有变化，我们的默契永存。我在跟你开玩笑，那姑娘没有腿。”
那姑娘没有腿……杨克心脏猛地一缩，没有腿？
那姑娘没有腿……赛斯明白了，受害人破残尸体的理由，因为那姑娘没有腿……礼物……
赛斯也随着笑了，这笑声传进杨克耳朵，同样的不寒而栗。
“所以，你帮她寻找合适的腿，这房子是你为她营造的住所对吗？我为自己和杨克的不请自来深表歉意。你能否代为转达？”赛斯擦擦额角的汗水，看到文森特一本正经的点点头：
“可我一直不明白。你干得不太好——你为什么不从同一被害人身上取下两条腿呢？”
文森特思索了一阵，笑开了：“你得知道，这可不是简单活，我按着一条腿，去切另一条腿，回过头来一看，这边没有按的东西啦。”
杨克脑袋嗡的一声，他怀疑自己是不是也要发疯了。
“是吗？原来是这么回事。”赛斯赔着笑，向前迈了一步，“我能帮你一起做吗？”
“别相信他。”
文森特很犹豫：“不，我有了新的玩意儿。”
新的玩意儿？那是什么，赛斯想不出来，反正不可能是斩骨刀。
赛斯注意到，文森特戴着和自己很类似的黑色手套，他左手持枪，右手一直紧紧的握住。
那里面有些什么？
“好了，我耽误的时间太多了。”文森特有些不耐烦了，“赛斯，等我做好了礼物，我们找个地方干一杯。”
……
“有个探员动了。”
斯皮德连忙端起夜视仪，他无法对模糊的人影进行分辨。
“他在向凶手靠近。”
该怎么办？斯皮德拿不定主意，琳达的烟灰掉落在胸前……
“嗯，文森特，我是说。当我们还是研究生的时候，从好几年前开始，我们就是一对很优秀的排档。”赛斯试探着往前开了两步，文森特没有反应，“我是说，现在我们还是好排档，我不能眼睁睁看着你自己完成这么麻烦的工作。”
太好了，他没有反对，他足够接近他了，赛斯闪出一丝不易察觉的微笑，很好，他准备下手了！
就在这时，赛斯瞥见了床边那个奇异的东西。他从进屋一来便一直积累着的镇静瞬间烟消云散，他甚至有点庆幸，庆幸刚才文森特没有走过来，而使得自己贸然出手。
那奇形怪状的东西，被一大块黑布罩住了，赛斯走得近了，也因此才看到那黑布下闪闪发光的东西。
他没能立刻反应过来那是什么——露在外面的是一截弧形的东西，上面遍布了一些细密紧凑的小齿——就像食人鱼的牙齿，锋利而且整齐，他征了一下，才认出来：是电锯！
看清了这东西，他一直积攒着的镇静立马烟消云散了，文森特那握紧的右手中，就是这电锯了，他的拇指，就扣在电锯开关上。
“怎么，你看到我的新家伙了？不太喜欢？”
“不，我很喜欢，”那电锯离凯瑟琳的腿，不过一英尺之遥。
对了，他怎么把这茬儿给忘了，文森特能用一块燃烧弹把梅尔逊送上西天，也能让一块光爆炸弹差点毁了自己的双眼；他怎么可能不会制作出一枚小小的电锯开关。
赛斯已经和文森特肩