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好！我刚才那番话对啦！
我不能一一打听妈妈要到哪里去，要去干什么？如果打听，妈妈就会产生疑心的。
可是刚才妈妈自己随意说出来了，我也就松了一口气啦。”
“爸爸这次要什么时候才回来？”
我问道。
爸爸是所谓“单身赴任”，被公司派到北海道的札幌市去工作的。他年过四十三岁，正是工作最忙的时候，也是如果不忙忙碌碌使不知所措的年纪。
“唔，他说过这个星期要回家来的。”
“这个星期吗？明天可就是星期六啊。”
“现在已经这么晚了，恐怕明天不会回来的了。”
爸爸已经有一个月没有回家了。到札幌去工作最少也得一年。他回家来的时间，除了元旦连体的四五天以外，挺多也就是每个月一次，有时连一次也没有呢。
“他也回来得太多了，我连他的模样也看腻啦！”
妈妈笑着说。如果这是真心话，那可就不好办了。
妈妈的名字叫巢枝。大概她的娘家嫌女孩子的名字总是叫什么“子”的，太过俗气吧。现在妈妈还像一个女子学校的学生那样年轻娇嫩，只不过稍微有点发胖罢了。这样说也许有点不妥当，但妈妈确实一向不显得老。她圆圆的脸，红红的脸颊，总是笑容可亲。她为人文静稳重，做事不慌不忙，甚至显得有点拖拉。虽然她老是闲不住的，但行动却十分迟缓。
究竟她是忙而沉着，还是因为迟缓而忙个不停，这个微妙的关系我就说不清了。
我和妈妈恰恰相反，是个急性子，凡事如果不能按原计划办完，就急得团团转。也许这个脾气像爸爸。
妈妈看过的报纸总是东一张西一张地乱扔，而爸爸呢，总是看不惯而把它们收拾得整整齐齐。这就是我们的家，夫妻之间总是不融洽。
人们说我从小就是个早熟的女孩子，我就是这样看待父母亲的关系的。我觉得人们是在取长补短之中而建立起相互关系的。孩子们就是生活在这样老一套的气氛之中，并在这个气氛的熏陶下成长的。孩子们长大以后，会变得怎么样呢？他们将会用什么东西来补这种旧的生活方式的不足呢？到这一天为止，我还没有考虑过这个问题。
……门口传来了叫门声：
“里面有人吗？”
“呀！今天回来得真早啊！”
我惊喜地说道、原来是姐姐回来了。
刚才我忘了说我家里还有一个姐姐；这并非我目无尊长，而是因为姐姐是个太老实的人了。
她娴静少盲，谦虚谨慎，一点儿也不引人注目。甚至可以说她太过沉默寡言了，往往使人忘了她的存在。
“你们没有等我吃饭吗？”
姐姐进入饭厅问道。姐姐今年春天刚从学校毕业进入家公司当文书，但是她在穿着上却像一个老大娘一样，穿一件灰不溜丢的连衣裙。
“你平日老是回来得晚，所以没有等你……不过还有许多菜肴呢。”
母亲一面说一面站起来，又问道：
“我去给你把大酱汤热一下，好吗？”
“不忙，我先去换衣服。”
姐姐一面回答一面拍了一下我的脑袋：
“你这小鬼真没礼貌，起码也要说一句：您回来啦！”
“姐姐您回来啦！”
我老老实实地说了。
妈妈催促道：
“快去换衣服吧。饭都要凉了。”
催促也是白搭。因为姐姐的作风比妈妈还要拖拉得厉害。当姐姐从大专毕业经父亲的朋友介绍进现在这家公司工。作时，我曾经想和妈妈打赌姐姐姐一定干不长。
但情况适得其反，姐姐到现在已经工作三个星期了。本来我以为公司会抱怨说姐姐净给别人添麻烦，可是想不到她居然把工作做得有条有理。
这样就可以放心啦。如果连姐姐也能当好公司的办事员，那么我就更不成问题啦。将来我找工作就不用发愁了。
足足等了二十分钟，姐姐才下楼到饭厅里来，穿的是毛衣加斜裙子，这是二三十年前流行的款式！
“你每天都很忙啊。今天不用加班玛？”
妈妈问道。
“嗯。”
姐姐名叫光江。这个名字也是过时了。虽然她只有二十一岁，但好像已经是三十岁的人了。
她也许可以说是个美人吧。我这个妹妹当然想把姐姐评价得高一些。但她一向既不打扮又不化妆，所以也就很难说他美不美了。
“刚刚参加工作，一定被人支使得团团转了吧？”
我差不多吃完了饭，陪着姐姐闲聊。
“晚上有很多会议。我要斟茶倒水什么的。”
姐姐答道。
“姐姐，您会沏茶吗？”
“有一部沏茶机呢。只要一按键就有亲流出来的。”
姐姐一本正经地回答。
姐姐就是这样的人。你想拿她开玩笑也笑不起来。真是役有她的办法。
我的声音和妈妈一模一样，但姐姐的声音却低沉一些，有点像男人。在电话里听起来，她说话就像殡仪馆的职工一样无精打采。
“妈妈明天要出门。”我说道，“我也要晚些回来。姐姐您如果忘了带钥匙可就进不了家啦。”
姐姐怪模怪样地望着我说：
“明天是星期六，我不用上班呢。”
“姐姐真狡猾！这么说我也要早日参加工作了。”
我这是真心话，我对姐姐既羡慕又妒忌，用茶泡着碗里的剩饭一口气吃光。
这就是我们家的老一套的生活方式。而出事的那一天就是从这里开始的……
2
“喂，阿瞳我们去吃点什么吧。”
邦子在我后面喊道。当时我正急急忙忙走在通向火车站的路上。
她名叫牧邦子，和我同是田径部的运动员，身材比我高大，是跳远的能手。她爱吃甜品，每众见到我使拉我一起去吃。当然我也是每次都欣然从命的。
“今天不行啊，对不起！”
我断然拒绝了。
“呵！真稀奇！怎么？有约会啦？”
“也许是吧。”
“你胡说！”
“我只不过说‘也许’罢了。”
“别装腔作势的！简直就像要赶着去投胎似的！”
“彼此彼此！”
今天天气很暖和。
穿上学校的制服已经觉得很热了。这种十年一贯制的“大礼服”，完全不符合时代的潮流，料子又厚，土里土气的，完全不像城市中学的校服，我们大家都讨厌它。
“真知子究竟怎么样啦。”我问道，“最近完全没有看见她参加训练啊。”
“嗯。”邦子用刻薄的口吻说道，“这个嘛，好象有各种各样的内情哩。”
“什么各种各样？”
“就是各种各样嘛。”
“你听到什么就直说了吧！”
“只不过风言风语罢了——风言风语，懂吗？”
“当然咯，日本语我还是懂一点的。”
“是吗……那些可是很严重的谣传啊。”
“你是说真知干吗？她在寒假之前不是还得意洋洋的吗？”
“寒假期间出了事儿哟。”
“你是说她被‘他’。甩掉了吗？”
“你的头脑太简单了，如果是被甩掉，也就不算什么了。真知子本来就是一个很想得开的人。”
“这么说不是男朋友的问题哆？”
“那就要看什么男朋友了。”
前面的十字路口亮起了红灯，我们停下了脚步。
“总而言之……你是说她和有妇之夫……”
“连小孩也怀上了呢。”
“哗！”
我不禁惊叫起来。这是我的习惯，吃惊时就会“哗”的一声。我接着说：
“你骗人！你听谁说的？”
“只有你还蒙在鼓里呢！田径队的人们都已经知道了。”
“真是个冲击——她怎么会怀上孕的？”
“阿瞳你是个纯情少女，我怎么好开口对你说呢。”
“你是挖苦我吧？”
“你就像个孩子一样。你年纪太小了。”
我的自尊心被刺伤了，谁说我年纪还小呢？按照我的年龄，一般来说胸部并不很发育，但是我已经有了！
“噢，绿灯亮了，走吧。”
我继续追问邦子：
“告诉我真知子跟谁……”
“是我们的横谷老师哟。”
我简直不能相信自己的耳朵，目瞪口呆地停下脚步，虽然在人行横道是不应该停下来的。
“阿瞳，快点走呀！”
“横谷老师吗？就是我们田径队那位顾问？”
“是呀。在我们学校里还有哪一个横谷老师呢？喂，绿灯熄灭啦！”
“是真知子和横谷老师吗？”
“你想被车撞死就站在这里吧！”
邦子撇下我快步跑过马路去了。我如梦初醒，慌忙追在后面冲过马路，刚刚跨进人行道，红灯便亮了。
“你干吗这样吃惊？”
邦于问道。
“可是……她什么时候出的事儿？”
“据说在寒假前两个人就相好了，你还记得吗了真知子有一次不是扭伤了脚踝吗？那时候横谷老师去探望她，据说那—次就是开端。”
“什么？那次我也一起去探望的呀！”
“横谷老师就是那次开始迷恋上真知子的。”
“是吗？真是无法想像啊。”
如果横谷先生英俊潇洒，是队员们崇拜的偶像，那么这事还有点戏剧效果。但他是个又短又粗、不修边幅的中年汉啊。
“男女相好真是说不清啊！”
邦子若有所悟地大发议论道。
“真知子当真爱他吗？”
“可不当真吗？！为了这事她整天闷闷不乐呢。”
我停了一会儿又问道：
“横谷老师的太太知道了吗？”
“怎么会不知道呢？他们说什么也是夫妇啊。”
“那怎么办呢？真知子总不能和横谷老师在一起生活的呀。”
“我可不是真知子。我不知道。”
邦子不高兴地撅着嘴答道。
“那也是……呀，今天净是惊人消息。”
“你要上什么地方去吗？”
“嗯。那么，星期一再见。”
“拜拜。”
邦子在火车站前面上了公共汽车。
我下意识地掏出月票，快步走上了站台。
“啊，糟了！”
今天我应该乘坐相反方向的火车呀。我这样迷迷糊糊的在干什么？！
噢！我想起来了，我打算到品川的XX旅店去，也就是昨天在电话里约定的那家旅店啊。
我这样一个身穿校服、手提书包的女学生，站在旅店的门口大厅等人，这可根不相称的啊。
我来到了约定的旅店，却不知所措，因为我完全不知道应该在什么地方等待碰头。
不管怎样，就在入口处可以看到的地方等吧。我完全不知道来约会的男人究竟是什么模样，不过也许从外貌可以猜到几分吧。
大厅的一侧有咖啡店，我走进去坐在一个可以看见门口的座位上，要了一杯咖啡。一面看着手表。
现在是一时三十分。昨天在电话里约定的时间是一时三十分至二时……
妈妈现在可能在其他什么地方等着和昨天电话里的那个男人见面呢。如果这样，妈妈未免太可怜了。可是我又不能告诉妈妈说有这么一个电话找她啊。
不管怎么说，这都是一个放荡的幽会。不论我是怎样纯洁的少女，我也懂得这点的。如果我告诉妈妈有这么一个电话，反而会使她陷于困境的。
一时三十分到了。
旅店可是众人出入的地方，如果没有人进进出出，它也就不成其旅店了。况且许多进来的男人都好像在等人似的。也许是我神经过敏吧，每分钟总有两三个好象等人的男人走进来。
这样我可没法找到“他”。噢！定了一个男人。长得黑黑的——但是昨天在电话里，“他”可不像一个印度人呢。我究竟来这里干什么哟？！说老实话，这个连我自己也无法回答。
我已经不是十二三岁的小姑娘了。在我的同学当中，已经有些人和有妇之夫“交朋友”。还有些人和男朋友蹦蹦跳跳地到旅店去寻欢作乐。结果后来为了做“人流”还要我们为她发起募捐运动，大家解囊相助把零花钱凑起来支持她。这样的事情也发生过两次。
因此正如邦子所说的，我也懂得了“男女相好真是说不清”的道理。我很能理解妈妈的心情：爸爸单身赴任到北根道去，一向很少回家，妈妈偶然放荡一下也……虽然我并非同情妈妈，但我也不能道貌岸然地板起脸孔训斥妈妈。
再想想我自己，今年已经十七岁了，还没有特定的男朋友。今后我会怎样，自己也不知道。很难说今天我指责别人的话语明天不会落到自己头上。
人是会变的啊。
总之，今天我到这里来的目的，只是出于想看一眼妈妈那个“人”的好奇心。
即使我找到了他，我也不能对他说：
“我代表妈妈来了。”
我完全没有想过：如果找到了他该怎么办？
我用了整整三十分钟时间一一审视进入旅店大厅来的人。搞到疲惫不堪。
但却没有一个好像我心目中想像的他……也许最初他约定的是在这个旅店里另外一个什么地方见面，所以我怎么等也等不到呢。
现在已经是二时了。
昨天在电话里他只说了旅店的名称，而现在妈妈又没有来，因此也许他到了别的地方去找，等到找不见时又再回到这里来的吧？
总之，我既然来了，就耐心等下去吧。
“咕噜、咕噜”……我的肚子开始造反了，它饥肠辘辘啊。”
我觉得这咕噜声很大，慌忙抬头环视四周，恐怕别人也听见了。
我发现附近就有出售三明治的柜台。决定过去要一份，边吃边等，再坚持一会儿。
今天是星期六，所以过了中午，在旅店里进来出去的女人显得格外多。
我家虽然并不富裕。不可能每星期有三天到旅店的餐厅来享受一番，但是每个月总有一两次到外面进餐的。
那些时候我只是为了一饱口福。所以往往也就漠不关心地看着其他顾客进进出出。可是今天我另有目的在这里，映入眼帘的便总是一些不正常的双双对对——年龄相差甚远的男男女女，也不知道他们是父女还是夫妻。
当然并非全都不正常，但里面总有几对令人生疑……
我甩了一下脑袋。我在胡想些什么呀？
是别人不正常还是我自己不正常呢？
算了，别想啦……不过，妈妈怎么看也不像个放荡的女人呀。
我尽量往好处去猜想：也许妈妈有正经事情来和“他”见面的吧。可是从对方在电话里的谈话内容和语气来看，这个好的可能性却又被打消了。
……现在是二时二十分。
我想像中的“他”完全不见踪影也许我错过了没有看见，要不然便是他到了别处去找。
妈妈也许今天又给“他”通了一次电话吧？如果这样，妈妈便会知道昨天在家里是谁接的电话。
时间已是二时三十分。我完全失望了，眼睛也累得睁不开了。老是这样等下去，宪竟有什么结果呢？
走吧！我终于下定决心，拿起餐桌上的帐单到柜台去经帐。
哎，我的钱包呢？
我找到钱包，刚想打开着，糟了！我不禁呆若木鸡。
我从家里出来的时候，匆匆忙忙忘了从抽屉里拿点钱放在钱包里。现在钱包里还有多少钱呢？我胆战心惊地打开一看——只有一千日元，另加一些零头。
这可不够付帐啊！如果刚才先检查一下就好了。但现在后悔又有什么用呢？
“谢谢光临！”
柜台的女收款员迅速拿过我手里的帐单，放进计算机里去。
旅店的餐厅收费比一般的咖啡店要高出两成左右……
计算机打印出二千五百日元的数字。怎么办呢？这里可是不能赊帐的呀！
“很抱歉，唔……我出门时忘了带钱，唔……现在身上钱不够……，哎，我把学生证押在这里，等一会儿我拿钱来补交，行吗？”
“是吗？”女收款员为难地说，“这样的东西留下来抵押可是……您现在身上有多少钱？”
“唔……大约一千日元……”
“请您稍等一下。”
她好像要找人商量一下似的，但附近却没有人。
看来她也是个新手，没有处理过这样的事情。这时我忽然想起了姐姐，姐姐一定也是这样手足无措的。
“上级刚好不在……”
女收款员虽然充满同情的口吻，但却不敢作主。
这时，我身旁突然有人伸过手来，一把拿走了帐单，说道：
“把这个也算在我的帐上吧。”
我惊讶地转过头去。
一个身材颀长的商人模样的男人正站在我身旁。
“啊！每次都得到您的关照，太感谢了！”
女收款员微笑着向他点头致意。看来他是这里的常客。
“你把这位小姐的帐一起加在我的帐单上吧。”
“这个怎么好……”
我结结巴巴地说不出话来。
“行啦，行啦。”那个男人笑容可掬地说道，“反正我用的是交际费，由公司来支付的。我自己一点也不用掏腰包呢。”
“可是……可是我总不能让陌生人替我付钱呀！”
“公司的会计并不知道我的钱是怎么花的。”
对方说得一本正经，我忍不住“扑哧”地笑了。
“……你不必介意。如果你把身上的钱全都掏光，那才不好办呢。”
“对不起。”
我觉得这时如果自己再坚持不接受就太不近人情了。做事不含糊固然重要。但过分固执拒绝别人的好意也是不好的。
“那么我就不客气啦。”
“没有什么。请小心回家吧。”
“谢谢。”
我再一次低头鞠躬，向大门口走去。
我心里暗自盘算：今天总算没有白来，还净赚一千五百日元哩……
“有没有人给我留言或者来过电话？”
我听见那个男人问女收款员道：“是一个名叫冲野的人的电话……”
我不禁停下脚步，回过头去。
啊！就是他——昨天的电话里就是他的声音！
妈妈已经回家了。
大门口放着妈妈的鞋子就是证明。
但是奇怪啊。家里静悄悄的没有亮电灯。
虽然现在天色还没有完全黑下来，但是至少起居室是应该打开电灯的了。
“妈妈！我回来了！”
我一面走进屋里一面喊道。
“咦？没有人吗？”
我打开起居室门旁的电灯开关，不由得惊叫起来；
“哗！”
只见妈妈站在厨房门口，用右手抓着左手。她的左手手指鲜户淋漓。
“妈妈，您……”
“我有点精神恍惚，被菜刀切了手指……不过不要紧的。”
妈妈勉强一笑。
“呀！把我吓了一大跳哩。”
“你给我去拿急救箱好吗？就在厨房的碗柜上……”
“好的”
我突然觉得有点不对头。
菜刀确实是扔在水槽里，但案板上却空无一物。不像有切东西的迹象。何况厨房也没有亮着电灯呢。
这是怎么回事呢？
不过，先给妈妈包扎伤口吧。幸亏只伤了皮肉。
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