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片山想：假如晴美在场，一定对他另眼相看！
“我快三十岁了，是个微不足道的刑警，分不清二分音符和四分音符的差别。在你这样的音乐家眼中看来，我是个难以置信的非音乐的音盲啊！”
这一番话有点条理不通。不过，男女之间的关系大致如此。片山曾经失恋好几次，他有自知之明。
“我又不是要你跟我结婚！”麻理在床边坐下。片山有了教训，这次站得挺直。“如果我说要结婚，妈妈会杀了我！不，说不定先杀你！”
“你还年轻，还有更多机会让你展示才华！”
“我……第一次谈恋爱。”麻理的视线投向地面。“以前我连交男朋友的时间也没有。每天的时间全为小提琴分配，除了练琴还是练琴……”
“今后，你会有无数的机会谈恋爱！”片山诚恳地说。
麻理停顿片刻，说道：“我跟史坦威先生学过琴。这次的比赛就是用他的名字主办的。他是个伟大的音乐家，体格魁梧，人品大方。听过我的演奏之后，他说：‘你大概没有谈过恋爱’。又说：‘没有恋爱过的人，演奏不出小提琴真正的声音。它不会如歌如泣……’”
“我能帮上一点忙就好了。”片山微笑着说。
“你的人真好。陪我睡觉好不好？”
片山吓得跳起来。“怎么可以？其实……我并不是讨厌女人，你的魅力也是……不过，这是两回事！”
“原来你很保守呢！”
“对。所以妹妹时常为我打气！”
“你是说晴美小姐？你有那么漂亮的妹妹，挑女人的眼光当然严格了。”
“不敢当。”片山说。这时，口袋又哔哔响了。
“啊，我的电话。那么失陪了……”
“今晚的事交给我吧！”
“一切拜托了。”片山走出麻理的房间时，不住喘气。
“哥哥！”是晴美打来的电话。她把事情梗概讲了一遍。
“他们说不是谋杀案，根本不想调查。气死我了！”愤愤不平的唠叨一顿才说：“你那边没发生命案吗？”
“不要乱讲不吉利的话！”
“有没有不寻常的事发生？”
“呀，没有哇。就跟平常一样！”
“跟平常一样？”
“是的，我又要失恋了！”
“你在胡说什么呀！”
“没什么……等一等！”片山竖起耳朵。他听到咚咚声。“好像有事发生了。待会我再打给你。”
挂断电话后，片山冲出走廊。其他房门也打开了。
“那是什么声音？”长谷和美问。
“大久保先生的房间传出来的！”麻理说。她这么一喊，大家才发现只有大久保的房间紧闭着。
片山冲过去开门。房里乱七八糟。书桌翻倒了，录音机摔在墙边，乐谱架也倒下来，乐谱掉得满地都是。
然后，连小提琴也被残忍地摔个稀烂。
唯独不见大久保的人影。
“大久保君！”片山高声喊。只有在浴室里。他急忙过去把门打开。
大久保回过头来。披头散发的，眼睛睁得老大，惘惘然地望着片山。
“大久保君，你没事吧！不能这样！”
片山狂喊。因为大久保的右手握住一把银色的剃刀，刀刃对正左手腕。
“交给我！”片山伸手过去。剃刀挥动，立刻鲜血迸流，滴在磁砖地上。
“傻瓜！你想干什么？？”片山捉住大久保握剃刀的手。接着，古田和丸山相继冲进浴室。片山一面设法摔掉剃刀，一面喊道：
“替他止血！绑住他的手臂！”
孔武有力的丸山制服了挣扎的大久保，古田用毛巾扎紧他的上段胳膊。
大久保突然晕过去，全身瘫痪下来。片山正在奋力跟他的右手格斗，因此失去重心，往前扑倒。他来不及惊叫，已经一头栽进盛满水的浴缸里。
2
救伤车的警笛声去远了。片山浑身湿淋淋地站在门口目送它离去，然后打个老大的喷嚏，急忙回到房里。
全体在客厅里集合，唯独缺了植田真知子。大家都不说话，沉默地承受着沉重的空气。
“刑警先生，你冷不冷？”古田说。“这里有暖炉，你过来这里坐吧！”
“谢谢。”片山说。
虽是电暖炉，然而火力不强，不过总比没有的好。
“你没有替换的衣服吗？”麻理担心地问。
“我妹妹等一会就送过来……”片山吐一口大气。
“大久保一定是无法忍受这种紧张！”古田说。
“好可怜。”丸山说。“他看来太神经质了。”
“我认识他。”轭纪子的语调反常态的深沉。“我在其他比赛见过他。他很努力求上进，就是家庭穷，不允许他继续学小提琴。如果他不能在有名的比赛中获胜，只有放弃小提琴了。以学年来看，恐怕这是最后的机会了。”
“他这样想就更焦急，以为自己比别人落后……其实大家都一样！”长谷和美说。
轭纪子望望古田说：“应该由你代替他！”
古田居然不愠不怒地说：“是啊，我也这么想。”
“我真不明白。”麻理像在自言自语。“有贝多芬和莫札特的音乐还不够吗？音乐是为什么而存在？为谁而存在？为了音乐而发神经甚至寻死……一定是什么地方搞错了！”
“说的也是！”古田点点头。“音乐的力量是有限的。德国纳粹那伙人不也对贝多芬感激吗？音乐嘛，我想是为音乐学校的经营者而存在的！”
片山大吃一惊。他没想到古田是个虚无主义者。
“那实在太悲哀了！”麻理说。“我们到底在这里干什么？”
“这就是现实。竞争胜利的人，要别人聆听自己的音乐！”轭纪子说。“大久保先生是个可怜的牺牲者……”
有个声音进来打断她的说话。“各位真是伟大！”原来是真知子从门口进来。“在我只是认为减少一名竞争对手而已！”
“真知子！”麻理惊愕不已。“你是说真心话吗？”
“不错。大家心里不也是这样想么？如果可能的话，希望最好减少几个呢！对不对？”
一阵难堪的沉默持续着。丸山说：“你一定胜利！”
“谢谢。我想我一定胜利！”真知子说。
市村智子出现了。“刑警先生，你妹妹来了！”
片山走到玄关，看到晴美和福尔摩斯在一起，还多了一份“临时增刊”。
“晚安！”石津笑嘻嘻地说：“晴美小姐叫我送她来这里。”
“是你要求她让你送她来的吧！”
“哥哥别说这么多，赶快换衣服去，不然你会感冒！”晴美把一个手提纸袋递给片山。
“好吧！啊，市村女士，对不起，麻烦你带他们去书房，拿点吃的给他们吧！”
“是。两位可以在这里一起吃晚饭！”
片山还没开口拒绝，石津已经抢着说：
“好极了！我的肚子饿得要命！”
片山换好衣服回到书房时，麻理和晴美正在聊得很愉快。
“哥哥，你早来一步，就可听到麻理小姐说的有趣故事了！”
“什么故事？”
“有个现代唐璜在追求麻理小姐的故事！”
“喂！开什么玩笑！石津呢？”
“大概上了厕所吧！”
“那位刑警先生也来啦？”麻理问。
“他在追求我妹妹，一直跟在后面跑！”
“我哥哥就像唠叨的父亲，一直盯着妹妹！”晴美说。
恰好石津开门进来。“这房子好大，去厕所要走一千米！”他夸张的说完，才发现麻理。
“上次谢谢你陪我一起跑步！”麻理向他致意。
“哪里哪里。你母亲平安无事就好啦。”石津不小心说溜了嘴。
“我母亲？她怎么啦？”麻理的脸色猝变。
“没有……没什么，没有生命危险！”石津愈说愈糟。
“告诉我！发生什么事？”
“麻理，不要激动！”晴美安慰她。“你母亲掉到水池里边去了。”
“水池？那个公园的水池吗？”
“是的。”石津说：“她在夜里散步，一不小心……”
“不可能！我母亲不会……”
到这时候隐瞒更糟糕。于是片山说了出来。
“其实，她是被人推下水的。不过，她坚持说是自己掉下去的。也许不想扰乱你的心情吧！她吩咐我们绝对不要让你知道这件事！”
“不，没关系。”麻理静静地说，心情已归复平静。“幸好你们告诉我。我也要说，母亲一定是被人推下去的！”
“你知道犯人是谁？”石津紧张的拿璤记事簿来。
“一定是……那个自称是我亲生妈妈的人！”
片山、晴美和石津三人面面相觑，莫名其妙。
“亲生妈妈？”晴美惊讶地问：“那你现在的母亲……”
“母亲说，那女人是个疯子。大概三个月前在我面前出现，口口声声说我是她的女儿……”
“我知道了！”晴美想起来。“那次到酒店餐厅来的那个女人！”
“哦，那次你看到她了？”
“那时我就觉得她很奇怪，所以记得。”
“她不断打电话来，或者在我家附近徘徊。我母亲一定是被她推下去的。不然母亲必然说出凶手是谁。她怕我担心，所以不讲出来。”
“看来也要派人保护你母亲了！”片山说。“石津！那是你的管区吧！赶快通知一下，请人到樱井家附近加强巡逻！”
“知道！电话在哪儿？”
“我的房间里。这是钥匙……不，我也去好了。”
片山把石津带上二楼去。跟目黑警署联络完毕后回到书房，不见晴美，只有麻理出神地呆坐在沙发上。
“啊，晴美去找小猫咪去了！”麻理说。
“那么我去找晴美……”
石津出去以后，片山关上书房的门。
“你没事吧！”他问。
“嗯……只是有点疲倦。”
“我能了解。不过不必担心。我们已经联络警方，派人好好保护你母亲了。”
“对不起，麻烦了你们。”
“不要这样说，你只要在决赛时全力以赴就行了。”
“我觉得……十分厌烦。”麻理垂下头去。“大久保自杀不遂、母亲遇到意外……那个奇怪的女人是在我决定参加比赛的差不多时期出现。我想一定有所关连。”
“为了扰乱你的情绪吗？”
“她这么做，为了赢取胜利吗？”麻理说。“我变得不明白，胜利以后所得到的和所失去的东西，哪一样多？”
麻理的眼角掉下一颗眼泪。那不是演技的眼泪。
片山沉沉入睡。半夜了，睡熟是当然的事。但是以他一个身负保卫重任之身而言，实在不应该睡得太熟。
幸好片山有个宝贵的闹钟，就是福尔摩斯。也许睡得不深沉，或是感觉太过敏锐，一有声音动静它就会醒过来。
片山有恃无恐，所以才敢安然入梦。
第四天晚上。已经过了半夜，乃是第五天的凌晨两点钟左右。片山觉得有个凉凉的东西触摸他的脸颊。
“不要吻我……”他还在迷迷糊糊的说梦话时，这次耳边传来一声“喵”，立刻醒来。
“福尔摩斯，是你呀！”片山打个大哈欠。“要吃早餐了吗？”再看看时钟。“才两点钟！太过份啦！”
福尔摩斯不理他，朝着门的方向短促的叫一声。
“什么？有人在外面是吗？”片山在睡衣外面披上晨褛，嘴里念着冷，然后轻轻打开房门。
走廊很暗，几乎看不到尽头。当他定睛看着的时候，发现有个蠕动的黑影。
有人！片山紧张起来。人一紧张，睡意就清醒了些。他摔摔头，揉揉眼睛，凝神注目。适应黑暗之后，看到一个人的轮廓。
可是那人太胖了。住在这里的人有哪个长得那么胖？
然后那人的头部往左右分开。原来是两个人，所以看起来很胖。不过，除了头以外的部份还是黏在一起，就像一对连体婴的侧影。
仔细一看也不奇怪，一对男女在拥抱而已。有时头部融成一体，不过是嘴唇相触，正在进行人类诞生以来执行次数最多的仪式吧了！
到底是谁跟谁在拥吻？男的方面，大久保已不在，不是古田就是丸山。女的方面呢？植田真知子是练琴狂，那就是长谷和美或轭纪子。还是──樱井麻理？
不会是她！不可能是她！虽然片山不敢以她的情人自居，但一想到女的可能是麻理时，心里竟不能平静，酸溜溜的很不好受。这个算是男人的自私心理作祟吧！
他虽在意，但又不敢贸贸然跑上前去看个究竟。他决定保持绅士风度，毅然关上房门。
“福尔摩斯啊！”片山说。“你也是女的，该说是只好奇心很强的猫吧！下次可别为这种事叫醒我！”说完上床睡觉去。福尔摩斯露出一个“随便你吧！”的表情，轻巧地跳上床，在片山脚下蜷成一团。
当晚，福尔摩斯平安地睡了一觉，没被睡相很坏的主人踢下床。只有风声在黑夜里低吟，别墅在沉默中假寐。
终于，天亮了。事件是在凌晨五点半钟被发现的。
咚咚咚的敲门声，以及福尔摩斯的尖叫声组合成强烈的立体声，把片山从床上震醒。
“刑警先生，不好了！”市村智子的声音。
片山一边穿晨褛一边开门。
“发生什么事？”
“不好了！书房里──有个女人──死了！”从市村智子的话中，可以充份理解事态有多严重。
片山冲下楼去，福尔摩斯紧紧跟随。片山走向书房。书房的门虚掩着。一踏进去，片山立刻眉头一皱。很热。里面热得像蒸笼。
书房中央，有个女人倒在地上。穿大衣，五十岁或不到，一眼就看出已经死了。胸膛上插着一把刀，正中心脏位置，很少人在这种情形下还能活。
令片山惊愕的不是尸体。刚才已听市村智子说过，所以不意外。他所惊奇的是造成书房异常酷热的原因。即是尸体对面并排着四部发着红光的电暖炉。
“这是怎么回事？”片山本能的退出书房一步。
“怎么办？”市村智子追上来问。
“对不起。请你站在这里，不准任何人进入。我要去跟警局联络。”
“好，我知道了。麻烦你啦。”
“福尔摩斯，你也留在这里吧！”说完，片山一个人冲上二楼，在走廊上遇到穿着睡褛的古田武夫。
“发生什么事？我听到嘈杂的脚步声……”
“命案。”片山说。“凶杀案！”
“凶杀案！”古田瞪大眼睛。“谁被干掉了？”
“不认识的女人。你留在房里，待会再通知你。”
片山回到自己的房间，拿起话筒。
终于发生命案了。还以为躲在这里可以避开命案……
片山跟警局联络后，急忙换衣服。当他出到走廊时，发现全体集台在走廊里。看来是古田把大家叫起来的。
“刑警先生，谁被杀了？”
“用刀还是用枪？”
“男人？女人？”
“凶手是谁？”大家七嘴八舌的追问。
“现在还不知道。既然大家起来了，还是换好衣服再出来吧！警察马上就到！”
片山走下楼梯时，听到真知子在喊：“比赛不成问题吧！”──不愧是比赛狂，片山心想。
“片山先生！”麻理赶上来。“被杀的是怎样的人？”
“五十左右的女人，穿着大衣……”
“让我看看她的脸！”
片山迟疑一下。“死人的脸看起来不太舒服的！”
“没关系。我想看一看！”
“好吧！你跟我来。”
片山回到书房前面，用手帕包着把手开门。他为里头的热气皱着眉头，尽量避开尸体，过去把暖炉的掣关掉。
“太热了，把门打开吧！”片山摇着头说。
麻理战兢恐惧的往里面窥望，见到倒在地上的女人。
“就是她！那个自称是我生母的人！”
“真的就是她？”
“对，不会有错。”
可是，那个女人怎会找上这里来？为什么死在这里？那些电暖炉又是怎么回事？片山有如坠入五里雾中，百思不解。
3
“终于来了……”栗原看到现场后这样说。他想装出遗憾的表情，却禁不住欣喜之色。
“那些暖炉是怎么回事？要拍卖吗？”
片山把情形说明一遍。栗原点点头说：
“这是为了搞乱死亡推定时间，显而易见。”
这点连片山也想到。“可是，为何将暖炉摆在这儿不拿掉？”
“大概忘了收起来。”栗原随便乱说一个可能令他被推理迷杀死的简单理由。“还有一点热气没散哪！”
“是的。刚才就像大热天在柏油路的散热一样。”
“总共四部。全是这里的东西吗？”
“这个……市村女士。”片山不敢有定，把市村智子叫来。
“是的。全收在那边的橱里。”市村智子解释说。“现在的季节，一到晚上就会转凉的关系。”
“请你把发现的经过说来听听。”栗原说。
“是。我……今天早上五点起床。”
“平日也是这样吗？”
“不，平日是六点。我想做点特别的早餐，因为每天吃的都大同小异，我怕他们吃腻了。”
“哦，所以你提早在五点起床。然后呢？”
“我来到书房时，刚好五点半。因为饭厅里的茶杯可能还摆在客厅里没收拾，我就过去收了。”市村智子轻咳一声，接下去说：“不过客厅里没有杯子，我就空手回来了。可是发现书房有灯亮着。我想自己并没有忘记关灯，因此跑进来，一打开房门就……”市村智子说不下去。
“我明白了。”栗原点点头。“这里锁门户的情形怎样？”
“我在睡前全部仔细查看一次。”
“那是几点钟的事？”
“通常是十一点。有时会迟些，不过不会超过十一点半。”
“原来如此。今早有没有检查过？”
“没有。早上我没有逐一去看。”
“说的也是。这里又不是监牢！”栗原是想说点笑话，但在尸体面前似乎有点说不过去。市村智子露出啼笑皆非的表情。
“你有没有见过这个女人？”栗原又问。
“没有。完全没有印象。”
“是吗？好的，可以了。”
市村智子走了两三步，回头问道：“我可以预备早餐给大家吃了吗？”
“当然可以。请随意！”
“这件事，会不会造成比赛暂停或取消？”
“这个嘛，我会尽力做到不让这种事情发生。”
“拜托你了。大家都拼命努力，如果前功尽废的话……”
市村智子走开后，栗原摸着下巴俯视尸体。
“怎样？警长，会不会影响比赛？”片山问。
“怎么说呢？”栗原摇摇头。“如果参加决赛的人涉嫌在内，事情就会变得微妙复杂了。”
如果是的话，起码在确定凶手以前必须延期。可是不能再像这次一样重新准备和安排严密的日程了……
“南田还没来吗？”
栗原的话还没有讲完，南田就到了。
“喂，你不是躲起来跟找玩捉迷藏吧！”