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“可是──仁科先生，你有别的地方可以去吗？”
“喂，少问这种车成不成？”
“对不起。”
“哎，不过，确实也没有地方可以去啦。”
“那不是很糟糕吗？”
“反正我是天涯一匹狼，总不会通自己都养不活吧。”
仁科耸了耸肩。“对了，你要问我什么事？”
“是──有关杀害永原的凶手的事。”
“怎么？你我凶手干嘛？我还以为你只对星泽夏美有兴趣呢。”
“她嘛，现在正──”
克彦说着连忙改口：“我的意思是──总之，应该先洗清她的嫌疑比较重要。假如成功的话，我想她一定会出现的──”
“说的也是啦。可是，警方好像到现在都还没公布嫌犯吧？”
“那是不是因为还在怀疑的关系？”
仁科想了想，才说道：“不，好像不是这样子。”
“您是说？”
“这个嘛──通常警方对这种事都守口如瓶，对不对？可是这一回那个负责人却很大方地什么都说了。总之，那个叫门仓的刑警似乎相佰夏美是清白的。”
“那其是太好了；可是──”
“没错，谁也搞不清楚警方为何那么肯定。假如夏美是无辜的，那么应该已经锁定了别的嫌疑犯啰？可是也没有。”
“那个刑警是个大脱线。”
克彦点着头说。
“嗯，确实是。”
说着，仁科觉得不可思议地问道：“咦？你怎么知道那个刑警很脱线？”
“啊──听来的嘛。”
克彦连忙辩解，然后继续说道：“对了。我从别的歌迷那里打听到一个消息，说永原是同性恋者……”
仁科不禁瞠目结舌：“连这个你也知道啊？──哎，反正这年头这种事也不新鲜了嘛。”
“如果是那样的话──也就是说，会不会是基于复杂的感情而产生的杀人事件呢？”
“嗯，是有这个可能。警察一定不知道有这回事吧；何况永原还是个有家有室的人哪。”
“永原的男朋友是谁？有没有这方面的传闻？”
“这个嘛……。我也不晓得，一来永原一向不是个起眼的人物，二来他又不是明星，只不过是个经纪人而已，谁也不会特别关心他。”
这话也有理。
“那么，您是完全不知道啰。”
克彦泄了气地说。
“嗯。如果有谁知道的话，就是星泽夏美了。”
“她？可是，明星会过问经纪人的私生活吗？”
“那两个人不是单纯的明星和经纪人关系。”
克彦听得一头雾水：“这是什么意思呢？”
“嗯……这件事我还没跟别人说过──”
“请您告诉我！”
克彦把身子探了过去。
“好吧。──你知道像我这么钝的记者，为什么能跑星泽夏美的新闻吗？”
“不知道。”
“那家传播公司在挖到她以前，只是一家非常小的无名公司；那时我也不像现在跑的是大明星的新闻，尽是做一些三流艺人的采访；我就是在那种时候认识永原的。”
仁科喝了一口已经变冷的咖啡，不禁皱了皱脸。“──他是个老好人。身为小公司的经纪人，为了想让自己捧的艺人多曝光，对我们这种记者当然也很客气。但是，永原本来就是个性情很好的人，所以我也不用跟他假来假去的。”
“那──”
“嗯。有天晚上，永原把我叫到一家饭店去。我来到约定的咖啡座一看，永原已经等在那里了……”
“嗨，仁科先生；真抱歉，在忙的时候把你叫出来。”
“不不，反正也没什么了不起的工作，没关系的。”
仁科说着坐到永原的对面去。
点了咖啡之后，仁科注意到桌上还有一杯已经空了的咖啡杯。
“还有人吗？”
“嗯。刚刚去洗手间了。”
永原似乎有些沈不住气的样子。
“──怎么样了？”
仁科说道：“我昨天已经听说你们公司的消息啰。”
“嗯……”
永原点了点头。“的确是很危险。松江社长跟安中先生奔走了半天，好不容易才把事情摆平的。”
“那就好。”
“可是，如果再捧不出个红星，我们还是会完蛋的。”
“真辛苦哇。”
仁科摇摇头。“虽然帮不上多大的忙，但是如果有我能出力的地方，请尽管说！”
“先谢谢你了！”
天气并不热，但是永原还是忙不迭地擦着额头的汗水。“其实，今天会找你来，就是要拜托这件事。”
“是吗？不过……”
仁科搔了搔头：“就算我为贵公司现在的艺人为了报导，主编恐怕也会封杀掉的。──有没有比较好的题材呢？反正夸大一点也没什么关系。”
“其实，我们打算推出一个新人。”
仁科稍微吃了一惊。
“新人？现在要推出吗？”
“嗯。我们公司现在的那些孩子们，恐怕没一个成得了气候的。所以只好把赌注下在新人身上。”
“这倒也是个好法子……。不过你们能一直撑到她红为止吗？”
“这就要跟时间斗一斗了。看是这孩子能先成功呢，还是我们公司先倒。”
“──是怎样的孩子？”
“等一下就来啦。我认为这孩子一定会有前途。”
“是谁发掘出来的？松江社长吗？”
“不──”
永原一脸不好意思的样子：“是我。”
“永原先生你吗？”
仁科也吃了一惊。毕竟，永原实在不像是有星探眼光的人。
“嗯。──我觉得她真的不错。很抱歉没有先告诉你，不过，如果一开始就说是我找的，你大概就不肯来了吧？”
“当然没这回事……。既然是永原先生亲自发掘的人，我一定会全力支持的。”
“谢谢！只要有你这句话──”
说着，永原忽然打住了话头。“啊，她回来了。”
仁科回过头去。
少女低着头向仁科点头问候。
“你好哇。”
仁科说：“你叫什么名字？”
少女用好不容易才听得见的声音说道：“我叫星泽夏美，请多多指教。”
“这么说来，发掘星泽夏美的不是别人，就是永原先生啰。”
克彦说道。
“没错。而且，他真是押对宝了。我之所以一直负责跑她的新闻，就是因为我是第一个帮她写报导的人。”
“我都不知道有这回事呢。”
“那当然啦。”
仁科笑道：“在那之后，她一下子就变成了超级巨星。就算我不再写，随便哪一个记者都抢着要她的新闻；她大概也不会记得我了吧。”
“原来，是这样子啊……”
“嗯？什么？”
“不，没什么。”
克彦说。
为什么夏美会那么迫切地要找出杀害永原的凶手，现在克彦总算了解了。
对于夏美而言，永原是把自已送上明星地位的恩人；蒙上杀害恩人的嫌疑，使她下定决心要自己找出凶手……。
“──有什么我能帮得上忙的地方吗？”
仁科说道。
电话一响，朱子就拿起话筒。
“喂！──啊，安中先生？”
“怎么样？”
“什么怎么样？您是说夏美的事吗？”
“还会有别的啊？”
“请不要把我当成出气筒。”
朱子顶了回去：“她还没跟我联络呢。”
“是吗。──已经没剩几夭啦。要是你想起什么线索的奇％^书*（网！&*收集整理话，马上通知我一声。”
“嗯，我知道的。”
朱子烦不胜烦地说道：“要是有什么事，我一定会告诉您。──好了。”
放下话筒，牢骚也跟着出来了：“真是有够噜苏！”
朱子为夏美都快担心死了；何况在她跑去跟踪水原滨子之后，滨子居然被杀成重伤。
直到现在，夏美都没再打电话来。
怎么回事呢？──那个自称是歌迷的男孩子──叫什么来着？朱子已经记不清了，是叫本田呢，还是本间什么的……。
只记得名字叫做克彦。──虽然查遍了歌迷俱乐部的名册，也没找到类似的名字。
“真是没用！讨厌！”
朱子气急败坏地自言自语。
一方面气自己居然把这么重要的名字给忘了，一方面也气夏美到现在还没联络。
不知怎地夏美十分相信那个克彦。实在太奇怪了，难道没想到人家可能只是假装帮忙，实际上却是陷阱吗？
脑袋里尽转着这些坏念头，弄得朱子更焦躁了。
“去吃个饭算了！”
因为不知道电话何时会打来而一直待在屋里，肚子饿了就叫外卖；长时间运动不足，好像快要消化不良了。
吃快一点的话，大概只要二十分钟；总不会就挑在这段时间里打来吧。
总而言之，动作要快──想着想着，一把抓起钱包，突然滑了一跤。
原来是一脚勾到了电话线。
“哇──！”
朱于只来得及惨叫一声，就倒了下去。
不过，惨叫得比较大声的，恐怕是电话也说不定；一下子被拖得弹了出去，在空中飞了两三公尺之后，才一头撞在木桌上。
第十三章
“讨厌！真是的……”
朱子往钱包捶了一拳。
一旦急躁起来，反而更容易出错。朱子叹了一口气，把电话拖了回来。
“好惨哇！”
经过这一撞，话筒整个断掉了。虽说原本就是分离式的，可是这……。
“还能用吗？”
摸了一会，一个四角形的黑色小盒子从上面落了下来。──这是啥？
朱子把它捡起来端详着。要说是零件的话，跟话筒似乎又没有连接的地方。
“难道……”
看了半天，朱子不禁白言自语道。
记得曾经看过类似的东西。虽然长得不是完全一样，可是……。
这个，该不会是窃听器吧？
有人在窃听打到这里的电话。──为什么？
这倒没什么好疑惑的。为了要截取来自夏美的联络嘛。
但是，谁会做这种事呢？来过这间屋子的人，比如说安中或松江社长，应该都不会认为如果夏美来了联络，朱子会瞒着他们吧。
那么……原来如此！
“是板东！”
板东装出一副好好先生的样子跑来这里，同朱子说了一堆花言巧语……。
那时，若是有意的话，要装这种东西简直是易如反掌。接下来只要待在自己的屋里等着受信就好了。
朱子忽然想起夏美曾经说过一句奇怪的话。
夏美当时问朱子：约定见面的事有没有告诉过其他人；也就是说，这件事有没有其他人知道的意思。
虽然夏美没有进一步说明，不过一定发生了什么；要不然不会这么问的。
“那家伙……”
朱子对板东陡然产生了一股猛烈的怒气。──没错，板东可能正把夏美关在不知什么地方呢！
朱子下定了决心，走出屋子。
板东住在六楼。当然门口绝不会挂着“板东”的名牌，不过要找还是找得到。
因为跟六楼的住户们大抵都碰过面，所以最少有人出入的那一间，一定就是板东的住所！
朱子从太平梯往下走到六楼。
可以看见电梯了。──朱子突地打住了脚步；板东正好从走廊走了过来。
板东的后面，还跟着一个不起眼的中年男人。
板东按了电梯的按钮，说道：“知道了吧，赶快问出那个女孩的住处。──不给她点苦头吃是不会招的。这事就让你处理了。”
“是。”
“要是留下伤痕以后就麻烦了。虽然看起来天不怕地不怕的样子，但毕竟还是个小孩；只要吓一吓就什么都会招的。”
电梯来了。板东又叮咛了一次：“小心点。这次要是再出了差错，就有你好看的。”
说着瞪了男人一眼，这才走进电梯。
电梯的门合上之后，男人一脸为难地叹了口气，然后走了回去。
板东说的“那个女孩”是谁呢？
从板东的话判断，似乎不是夏美的样子。但是也不能这么肯定，还是查一下比较好。
话说回来，什么“给她点苦头吃”、“留下伤痕就麻烦了”？简直就是流氓作风嘛！朱子气得脸都红了。
那个男的，似乎是受雇于板东的样子。
朱子悄悄地恨在后头；男人果然走进了料想中的那一间屋子。
要怎样才能进去一探究竟呢？
朱子想了想。
“──这样行得通吗？”
可是也只有试试看才知道了！干吧！
这一边的房子都附有阳台。如果顺利的话……。
朱子按下板东隔壁住户的电铃。这家有个年轻的太太，朱于常常跟她寒暄。
“──来啦。”
门打开了。“啊，是你……”
“你好，我是八楼的住户。”
“我知道哇。有什么事吗？”
“刚刚我不小心把晾的衣服弄掉了，好像落到你象的阳台上面啦。可不可以帮我拿一下？”朱子说道。
“啊，真的吗？我没注意呢。──好哇，我去看看。”
“对不起，麻烦你了。”
朱子道了歉，走进屋里。
两人来到阳台；当然地上什么都没有。朱子探出身子看了看隔壁。
大白天的，却拉起窗帘，遮得密不透风。
“──怎样，找到了吗？”
“没有呢，好像在隔壁的样子。”
“啊，是吗？──隔壁有一个怪人喔，我每次拿传阅板去的时候都觉得好可怕。还是算了吧？”
“那我从这边攀过去好了，反正只是拿个东西而已嘛。”
“咦？这样太危险啦！万一掉下去可不是玩的呢。──那，这样好了，我帮你去问问看；走吧。”
好脾气的太太带着朱子走到隔壁板东的门前，按下电铃。
“谁啊？”
是刚刚那个男人的声音。
“我是您的邻居。楼上晾着的衣服掉到您家阳台上了──”
话还没说完，门就开了。
“这关我什么事！”
男人凶巴巴地说。
“请不要这样说嘛。同住一间公寓，应该要守望相助才对哇──”
“噜苏！反正跟我无关！别再来烦我！”
门碰的一声关上了。
“──什么嘛，真是不像话。”
年轻太太也动气了的样子。
“对不起，给你添麻烦了。”
朱子道着歉。
“没关系啦，这人也太过分了。”
“──恐怕还是得试试刚才的法子啦。”
朱子说。“我看看能不能从阳台爬过去。”
“哦？那，小心啰。”
“好的，没问题。”
朱子对自己的运动神经很有信心。
回到隔壁，朱子说道：“呃──我想拜托你一件事。”
“什么事？”
“假如我一直都没有回来的话，可不可以麻烦你叫管理员土来看看？”
“好哇。不过你这么一说，简直就像要去闯什么坏蛋的大本营嘛。”
其实也差不多啦，朱子在心里嘀咕道……。
某个夜晚，在海的深处……朱子悄悄地跨过外侧的间壁，往隔邻的阳台溜了过去。
过去阳台倒是很简单。──问题是接下来的事。
要怎样才能潜入室内，而不让那个男的发现呢？
朱子暂时蹲在阳台上，窥探着室内的动静。
就算有窗帘掩着，外面这么亮，一定会把朱子的影子映在窗帘上吧。
朱子屏气凝神地倾听了好一会儿，仍然什么声音都没有听到。──总不能这样一直待在外头呀。
朱子试着推了推玻璃门。──原本没指望它会开的，但是“事与愿违”，门咻地一声动了。
那个男的未免太疏忽了吧。
朱子走了进去。
是起居室。的确很像是板东的住所──应该是吧──装潢相当地低级趣味。
忽然有种奇怪的感觉。──总觉得好像曾经看过这个房间似的。
为什么呢？
先别管这么多，现在可没有时间慢慢看。朱子非常小心地悄悄惟开了一扇门。
同一栋公寓大楼，每间公寓的大小虽然有差，但是室内的格局基本上都相同，因此哪一间的用途是什么，可以猜得到。
这里应该是卧室吧。──一阵“咕呜呜……”的声音，突然传进朱子耳里。
哇！这房间里有怪兽──才怪。
──那个男的倒成一个大字形，躺在床上呼呼大睡呢。好吵人的鼾声。
他鼻子有毛病吗？朱子一时想着无关紧要的问题。
既然睡成这副德行，大概也不必担心会被发现了。
房间的间数有限，即使要一一搜一遍也花不了多少时间。
打开第二扇门，朱子不禁吃了一惊，一瞬间还以为夏美在这里呢。
这是一个没有窗子的小寝室。
有个人正睡在床上。
朱子打开灯一看──。
“唔……”
传来一个模模糊糊的声音。
一个少女躺在那里。手脚被绑着，缚在床的四个角落；嘴也被塞了东西，所以发不出清楚的声音。
居然做得出这种事！真是太可恶了！
朱子跑到少女身边，先除去堵在少女口里的东西。
“你还好吗？”
“谢谢你。──那个男人呢？”
“睡着啦。你怎么会在这种地方？”
朱子一边忙着解绳子一边问道。
“他把我跟星泽夏美搞错了……”
“跟夏美搞错？”
“啊──你是不是那位叫大内朱子的小姐？”
“对啊，你怎么知道？”
“夏美跟我们提过。我叫本堂千绘。”
“本堂……。啊，这么说，你是……。这些话等下再说好了，先离开这里比较重要。”
“等一下……我手脚不太听使唤啦──”
千绘皱着眉，试着动了动已经自由的四肢。
“没关系，我背你。”朱子说道。
“不用费这个力气了。”
突然一个声音传来。
隔壁的太太站在那里。
“太太……”
朱子一脸困惑：“你怎么进来的？”
“她是这家主人的情妇哇！”千绘说道。
朱子不禁愕然──那个男人拿着刀出现了。
“瞧你，差一点又让人给逃啦！”
“对不起。”
“这下又多了一位客人，小心看着点啊。”
“板东的情妇”说道。
原来如此。──难怪觉得这里客厅的摆设似曾相识，原来是跟隔壁一模一样的缘故。
朱子心想：冲过去把那个男人推倒，就可以逃掉了。
“可别轻举妄动唷。”
女人说：“假如你敢逃的话，这个女孩的脸就要破相一辈子啰。”
朱子脸色苍白，若着逐渐逼近的刀子……。
“奇怪了。”
克彦整个房子里找了一遍，不禁歪着脑袋大惑不解。
夏美不在家，到哪里去了呢？要出去的话，应该会说一声才对呀……。
真令人担心，总不成连夏美也被绑架了吧。
“──怎么了？”
仁科站在门口问道。
“啊，我真是的，都给忘了！请进请进。”
“喂──”
仁科一边笑，一边走了进来。“你说有重要的事要跟我商量，该不会也忘了吧？”
克彦认为应该可以把夏美的事向仁科说明。仁科一定会帮忙的。
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