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许至恒长叹一声：“我承认，我是吃醋了．有点吃昏了头。”
他一向表现得自负又自信，从追求她之始，就毫无犹疑和不确定，这是他第一次明确流露出吃醋的情绪，但她却没丝毫胜利感觉，只意识到自己确实是在小心维护这段感情，生恐有什么无端的变故发生．这哪里还是她最初设想的轻松恋爱？
她只能轻声说：“对一个没有安全感的女人来说，你这份醋吃得很及时。”
“我让你没安全感吗？”许至恒微微诧异。
“不怪你，至恒，我好好想过了．是我自己的问题。”
“如果一个男人没法让自己的女朋友有安全感，那问题在哪儿很明显了。我们相处得很开心。秋秋，可是我确实觉得，你宁可自己解决你遇到的问题，并不指望有我在你身边。”
许至恒那边内线电话响起，他一手握了手机，一手按下座机接听，秘书向他通报越好的客人已经到了， 他简单答应一：“请他们稍坐我马上过来。”他转向手机：“秋秋，我们需要好好谈谈。”
“等见面再谈吧。有客人等着你，我也得去会展中心了。再见。”叶知秋挂了电话，她怕自己软弱到无可收拾的地步，不愿再继续这样的谈话。
放下手机，她长久出神，突然懈怠得不想动弹了，这样的心力交瘁，她感觉比上班还要累。从辞职以来，她的神经一直绷得紧紧的，似乎真的被那份难以言状的不安全感占据了身心。她意识到再这样下去，不管是生活还是感情，都实在有点难以为继。
叶知秋几乎想倒头躺下，哪儿也不去，可是既然已经来了，也没理由窝在这异地的宾馆里蒙头大睡。她努力说服自己，爬起身化妆．架上太阳镜出门。外面阳光炽烈，好在靠海，并没内地城市那种闷热的感觉。
展会开幕照例是人流的高峰，叶知秋进了展馆，先拿到展会会刊研究一下展位分布，并不去那些观众多的大品牌展位，看的重点是新上市且首次参展的品牌。一家家看下来，收集了一部分资料，也填了几家公司的加盟代理意向表．留下联系方式，不过并没找到合心意又合条件的品牌。
中午，她到楼上餐饮区简单吃了份盒饭，稍事休息，就继续去馆内参观。下午馆内观众渐渐稀少，她驻足在一间不起眼的小小展位前拿了份画册，略翻看一下，倒有点诧异，画册制作得十分精美。一些小服装企业爱启用业余外籍模特，只图既有异域风情又价格低廉。而手上这本，模特是两名相貌清冷的东欧少女，架势颇为专业，造型、用光、摄影、印刷无不讲究，薄薄一本画册，一看就是下了大本钱请专业摄影机构做出来的。
她转了大半天，本来已经疲惫．这时却来了兴致，细细看挂样服装，有点感叹．居然件件都颇有设计感，个人风格十足。可是展位布置局促也就算了，陈列实在有点草率，与服装、画册的精致形成了对比。新品牌就是这点不稳定，偶一发挥让人惊艳，随即又会让人失望，做代理的风险和机会并存。
销售经理殷勤做着介绍，看上去倒很尽责，不因为下午观众渐少而懈怠。叶知秋随手指着挂样：“这两件服装倒是很有特点，但和整个系列风格不一致．放在一起似乎有点奇怪。”
旁边一个本来要离开的年轻男人停住脚步，站到她身边也打量着，然后对销售经理说：“对，这两天看来看去始终觉得不对劲，唉，下次叫小米不可以这么任性了，非要把她自己的得意之作加进来。”
他转向叶知秋，递上名片，原来他就是这个品牌的老板蒋定北．白净斯文，看上去不过二十七八左右，戴副无框眼雄，文质彬彬：“小姐，你的眼光这么专业，一定做服装时间很久了，对我们这不牌子有什么看法？”
叶知秋动身之前印了一盒最简单的白卡纸名片，留了联络方式，再随便挂了个子虚乌有的商贸公司经理头衔。因为没一家参展企业会高兴业内同行来拿资料，更别提她这会儿是无业人士了。她也递帐名片给他，客气地说：“从画册和服装看，感觉不像新品牌，思路很清晰了。小不还得看后期操作怎么样。”
“新品牌就是这样，大家都会觉得好是好，但不确定因素太多。这次参展，也想看看市场最直观的反应，倒不敢有太大指望。”
两人攀谈起来，衣着整齐如城市白领的蒋定北说起自己创立的新品牌，想法很多，思维活跃，和叶知秋一谈之下，颇为投机。
看看接近闭馆时间，展馆内开始清场，叶知秋打算告辞，他却不肯罢休：“我没想到现在客户有这种见地。倒让我这个从一毕业就开始做服装的人汗颜了。叶小姐如果没什么事．我们约个时间再找个地方小坐一会儿，我想继续请教一下。”
“请教说不上。这会儿我得到对面五洲等个朋友。”她接到从香港看完时装周过来的辛笛打来的电话，约她碰面，“方便的话，在那边咖啡座谈吧。”
第三十八章莫逆
叶知秋和蒋定北出展馆到五洲宾馆，在一楼咖啡座坐下继续聊，叶知秋听他介绍公司的基本情况，然后针对他的产品定位提出了自己的意见。
蒋定北听得十分认真，提出的问题也专业，不知不觉两人谈了快一个小时。叶知秋一转头，正看见辛笛和戴维凡进来，连忙对他们招手。只见辛笛绷着脸只拿了个小背包走在前面，戴维凡提了个旅行包和几个提袋，又拖了个大大的行李箱跟在后面，分明在给辛笛做观音兵，还是没讨到好脸色的那种，不禁好笑又是纳闷。
蒋定北看到辛笛，眼睛一亮：“辛笛，久仰了。”
辛笛好笑地看看他：“是久仰我德高望重还是我才华出众啊？”
这个促狭的问题一点没难住蒋定北，他笑道：“都有都有，你是名设计师了，三月份我在北京看过你的发布会，我招供，我是拿了个单反冒充摄影记者混进去的。对了，我还给你和他，他指一下戴维凡，“拍了几张照片，个人对那些照片的角度、用光都十分满意，留个邮箱，我回头发给你吧。”
辛笛承认这个恭维听着很受用，可是提到戴维凡，仍然有不豫之色，戴维凡连忙递上名片：“谢谢！发到我邮箱里来吧，大设计师一般不理这些俗事的。”
蒋定北和他交换了名片，站起身笑道：“今天收获很大，叶小姐，如果愿意赏脸做我们的代理，我一定给你最优惠的政策。我先过去，回头再联系，明天请务必到我公司看看。”
看蒋定北走了，辛笛随手拿起桌上他们公司的画册翻了下：“画册拍得不错，设计马马虎虎算得上有特点，秋秋，你看中这个了吗？”
“我前几天在杭州倒是还看了一个新出的品牌，比这个更有设计感，等下我拿资料给你看，你肯定喜欢的。不过我不倾向做那种品牌，设计师个人风格一突出，就注定受众范围小，不好操作。我想找的还是走商业路线的品牌，设计师元素不能却，但也不能太重。”
辛笛好不沮丧：“你真打击人呀秋秋，设计师在你眼里完全是鸡肋了，食之无味弃之可惜。”
叶知秋笑着安抚她道：“小笛，我明明是你终身ＦＡＮＳ好不好，你的设计和索美融合得很好了，没你的设计，这个盘子肯定失色。”
这并不能安慰辛笛，她长叹：“这只说明我越来越没有风格可言了。”
戴维凡笑道：“你还真是不好哄啊。”
辛笛横他一眼，正要说话，叶知秋连忙打岔：“你们怎么在一块呀？”
辛笛抢先说：“我们只是在香港碰到了罢了。”
戴维凡苦笑点头：“对对，碰到了。”他手机响了，说声对不起，起身走开去接电话。
叶知秋笑道：“小笛，他又怎么得罪你了？这么凶。”
辛笛欲言又止，把话题扯开：“索美工业园今天在五洲楼上多功能厅搞路演，你去看了吗？”
“我昨天在机场碰到曾总了，不去看了。哎，你还是索美员工呢，不用上去捧场吗？”
辛笛也摇头：“没兴趣，跟我没啥关系，不如去看市场。”她坏笑，“我其实就是好想看看老曾跟你在一块是不是还那个扑克表情。”
叶知秋啼笑皆非：“别乱讲．我也打算去看看市场，一块去吧。”
索美的工作人员早给辛笛开好了房间，她上去放完行李下来，正赶上大批客人涌出电梯．穿过大厅出酒店，显然楼上多功能厅索美的路演结束了。她虽然很想看到曾诚和叶知秋相遇时的表情，可当真看到了，不免有点失望，只见曾诚和戴维凡、叶知秋对坐着，三个人都神态平静，没有任何异样之处。
曾诚到底是她老板，辛笛再言笑无忌，也不可能太放肆，过去规规矩矩打个招呼：“曾总，我从香港那边过来了，这会儿打算去看看市场，明天去看展会。”
曾诚点点头：“辛苦了。”
戴维凡一下站起身：“走吧辛笛．抓紧时间。”
辛笛一句“谁要跟你一块去了”几乎脱口而出，马上及时醒悟，曾诚这架势分明是有话要和叶知秋单独谈，她只好对叶知秋眨下眼睛：“再见，我们先走了。”
曾诚带点好笑的神情看着叶知秋说：“昨晚没来得及问．听说你辞职了，还签了个古怪的补充条款．现在有什么打算？”
他消息如此灵通，叶知秋只好自嘲地笑了：“那三家企业，我都没打算去．让刘总安心一点算了。这次过来，就是准备看下有没合适的品牌，想试着自己做下代理。”
“有没有看重的牌子？”
“留了几家资料，都还得进一步了解。”叶知秋并不打算细说自己面临的两难困境。
“下这么大决心，不想再在服装企业工作了，我的求婚多少有一点关系吧。”
叶知秋抬头接触到他镇定温和的目光，只能微微苦笑了．她知道那些流言当然一样也刮进了曾诚耳内。
“没想到会给你造成这么大困扰．我很抱歉，知秋。”
“可是我也 没放弃什么，不过是一份快累去半条命的工作罢了。叶知秋尽量语气轻松地说：“趁看还算年较，试一下别的选择并不是坏事。”
曾诚点点头：“以你的能力和认真，做什么工作都不会有太大的问题。不过你确实需要释放自己。你的优点有时也正是你的缺点．凡事考虑得过于细致．这样，很容易束缚住自己的手脚。”
叶知秋当然知道自己的这个毛病，可是释放谈何容易，遇事三思已经成了她的积习，无论是对工作还是目前的恋爱。想起早上和许至恒的通话，她不禁黯然，沉默一会儿才说：“我一向没有大智慧，只能想得细致一点，尽量让自己少犯错误。”
“哪怕是在工作中，我也鼓励下属有犯错误的勇气．完全不犯错误，就意味着放弃了做出正确选择的可能。而且你也许能避免自己的错误，可是控制不了别人的错误。像你这样思虑过度，可能倒会逼着自己为别人的错误买单了。”
叶知秋倾听着，神情十分认真，曾诚却猛然打住：“对不起．知秋。”一瞬间他眼神似乎看向了远方，随即摇摇头，“我发现对着你，我大概是有点说教上瘾了。”
”这怎么是说教，跟着您，我学到很多东西。”
“我的好为人师只会把你和我隔得越来越远。”曾诚无可奈何地笑道．“算了知秋，我们找个地方去吃饭吧，我也正好想和你谈谈。”
叶知秋点点头，她一直对曾诚刻意回避，可是现在发现，这样的回避并不能帮助她躲开流言和麻烦，倒不如坦然面对。
两人出了酒店，曾诚开着辆深圳牌照的奔驰，带她去了一家粤菜酒店，这里带有一个颇大的天台，一张张餐台上撑着一把把阳伞．各式热带植物点缀其间，时间还早，只疏落坐着一些客人。正值傍晚夕阳西下，晚风轻拂．盛夏的沿海城市到了向晚时分，较之内地要凉爽怡人得多，看上去气氛颇为轻松惬意。这里以海鲜为主，菜上得很快，曾诚点了白葡萄酒，只给她倒了小半杯：“胃没事了吧。还是少喝一点。”
“曾总，今天路演的情况怎么样？”
“反响还不错，沿海劳动密集型企业的确有内迁的需求．开发区领导吃喝得比我起劲，他们现在招商引资的压力很大。”曾诚并无意谈公事．他喝了一口酒，放下杯子，“知秋，着样子我已经彻底被你拒绝了，再没考虑的余地。”
叶知秋无可奈何地笑，真是有点不知说什么好。
“别紧张．我说过我尊重你的选择。”
所有的人都一再对她说到选择，她喟然叹息：“这从来不是个选择的问题。曾总，您以前一定也恋爱过，对吗？”
曾诚笑了：“对，毕竟我也年轻过，虽然好多人并不相信这一点。”
叶知秋好不尴尬，她当然没有影射曾诚年龄的意思，事实上曾诚今年也不过三十七岁，他瘦削而举止洒脱，毫无人近中年发福的趋势，正是男人最有风度的时候。
她知道自己大概是开了个槽糕的头．可是对着曾诚，讲话的技巧原本就是多余，她自嘲地笑了：“我不大知道男人会怎么看以前的恋爱，曾总．可是我自己一向只是个平庸的人，没什么远大志向。要的不过是份过得去的工作加一个小家。我曾经以为，和范安民结束以后．不过是等伤心慢慢过去，再收拾身心，找一个合适的人结婚过日子罢了。”
“看来我并不是那个你觉得合适的人。”
叶知秋摇头．她头次正视着他，轻声说：“不，如果我没有遇到现在的男朋友．您应该是最合适的那个人。可是现在不一样，如果我只出于合适的考虑而答应您，反而是对您的辜负。”
曾诚的心蓦地一动，此时暮色渐浓，天台上灯光朦胧，叶知秋正视着他，她很少这样坦然迎住他的目光。头一次他感觉到，她不是拿他当一个前任老板那样看待了，他温和地说：“我似乎在错误的时间做了正确的事情，终于还是错过了你。”
“错过我并不可惜，曾总，我没有自我贬低的意思，可是您值得更好的。”
“唉，你拿我安慰你的话来安慰我了。”曾诚笑着摇头，“不．知秋．我不需要安慰。有一点我得告诉你，我当然不是因为你看上去像个合适的妻子人选，而向你求婚的。”
叶知秋怔住，而曾诚显然也并不需要听她说什么，他拿出一只香烟点上，缓缓吐出一圈烟雾，他的眼神落在稍远的地方，似乎微微出神。隔了一会儿，他弹了一下烟灰，手却停留在烟灰缸上，随即将烟摁灭。“不过这些都不重要，我只要知道，你会生活得很好就够了。”
“曾总，我会好好生活的。”叶知秋只能这样说。
“你看，我又忍不住要教训你了，你活得太努力太认真，知秋，放轻松一点，你还年轻，正是应该享受生活的时候。”
叶知秋摇头笑了，仍然是自嘲的：“我这会儿就算跟您说，我会放轻松，大概那个保证也会很用力很认真。我也想我能轻松下来，可是努力去轻松好像是个驳论，我希望我能早点拥有轻松的智慧。”
“你从来不缺直呼，只缺一点洒脱和信心。我永远记得你第一次在销售会议上发言的样子，拿着一个记事本，一样样讲着各地的数据，声音和手都有点颤抖。当时我想，真是要命，这样娇滴滴的女孩子，好像正该让人好好呵护的时候，就被我逼着全国市场跑了。”
叶知秋当然记得，工作之初，她十分紧张怯场．参加销售部门会议．都是忐忑不安地等着轮到自己，手心往往会沁出冷汗。到升职后．开始参与有曾诚出席的会议。她的紧张来的更强烈一点，现在回想起来，都觉得有点不可思议。不知道是怎么慢慢克服的。
“再后来，你开始变得镇定，讲话有理有据，做起事来一点折扣不打，从来都让人放心。不过我总觉得．骨子里你还是那个没什么安全感的女孩子，被逼着长大了，穿上了恺甲，努力适应得很好，可内心并没有相应坚硬起来，也幸好你还保留着这点柔软……”曾诚骤然停住，没有说下去。
叶知秋头一偏，紧紧咬住牙，尽力让自己内心突如其来的那阵悸动过去。对面这个男人竟然这么深刻地了解她，怜惜她的挣扎努力，知道她那份从来不肯主动示人的不安全感。
他看她如此细致，而她只知道他是睿智的老板，总是高高在上从容镇定．却对他的内心一无所知。她已经不可能有了解他的机会了，更不可能选择一条相对平坦的道路．将自己交付给他。
“您不觉得索美好些员工，多少都有点在模仿您的处事风格吗？”她力图将气氛弄得轻松一点，笑道。
曾诚以前并没意识到这一点．他知道自己对人对事要求很高，并不是每个部下都能承受这点。可是认真想想，跟自己时间最长的几个爱将，似乎倒都有一点共同之处：“我希望为你们的职业前途打上印记．可真没想到还影响到了你们的生活。”
“谁能保证自己一生天真．都得用不同的方式去适应这个社会。曾总．我珍惜在索美的成长经历，从来不后悔变成今天这个样子，就算给我重新选择的机会，我也会走同样的路。”
然而这却是一条两人注定擦肩而过的路．曾诚内心的惆怅更甚了，他笑道：“我们不说这个了，知秋。”
此时两人莫逆于心．他向她举起酒杯，两人轻轻碰了一下，各自一饮而尽，所有的心绪都在不言之中。
第三十九章坦诚
第二天．叶知秋再到展馆看了半天，下午应邀去蒋定北的公司参观。他的公司设在福田区一个写字楼内，除了设计部与销售部外，只有一个秘书兼前前台，显然将生产这个环节交给了父亲的工厂，可谓轻装上阵了。设计室宽大明亮，里面有四个设计师、七八个设计助理正在忙碌。据他介绍，另有一个香港设计师是设计总监，平常深圳香港两地跑。就他这个规模的公司来说，设计阵容很强大了。
辛笛自毕业以后，就签约索美，难得有机会看别的公司，听到叶知秋受邀来参观，立刻要求同来，蒋定北自然是欢迎之至。叶知秋仔细看着加盟手册和形象设计手册，辛笛则认真打量着设计室，年轻的设计师之一，一个头发削得短短的漂亮女孩小米看到她却颇有点激动，夸张地尖叫：“偶像，真的是你吗？”
叶知秋和蒋定北呵呵直笑，辛笛疑惑地看看这蹦蹦跳跳的女孩子，再看看蒋定北：“你们弄得我自信心空前膨胀了，话说，我只今年在北京做了一场秀而已，没这么有名吧？”
“有啊有啊，我最崇