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伊然坐在缝纫机前，低着头认真地干着手里的活计。昨天她就与白灵灵改作校服了。
伊然做梦也没想到，在失去自由的地方，这么快就能学到一门手艺。她学得很快，干得也投入。嗒、嗒、嗒的走线声使她暂时忘却了忧伤、烦恼。
不远处，大黄牙马仁花也在踏动着机器。伊然陆陆续续从其它犯人那儿听到些关于马仁花的身世和犯罪原因。马仁花从一生下来，就被送了人，到现在也不知道亲生父母是谁。收养她的那家是城里人，起初对她还不错，自从生了个弟弟后，对她就差多了。破衣是她穿，剩饭是她吃，家务活是她干。前些年养父母双双下岗，办起个卖菜摊，她的活儿就更多了。她长得丑陋粗笨，学习成绩极差，又不会讨人喜欢，张口闭口骂人话，别说是养父母，连邻居都不爱理她。十九岁那年，她什么学校也没考上，养父母将她许给了一个大她十岁的卖肉的同行。那以后，她开始家里家外，起早贪晚忙起了肉铺。她不懒，也算得上会过日子，可是一年过去了，二年过去了……八年过去了，二十七岁的她还是没有怀上孩子。丈夫急了，丈夫家里人也急了。丈夫对她不象从前，轻者恶语相向，重者拳脚相加。更让她难堪的是，丈夫在外面有了相好的，当着她的面在家里亲热。终于，在一个月亮很亮的夜晚，她对准喝得酩酊大醉的丈夫高高举起了早就准备好的斧头。当丈夫那只断脚的血噗地溅起丈许，直喷到高高的天花板上时，她从容地拨打了110。严重故意伤害罪，她被判刑七年。
伊然知道寄人篱下的滋味，也了解被他人轻贱的感觉，更何况她不比自己的遭遇差，到如今连自己的亲生父母都不知道是谁。心下不由的有些可怜她、同情她。
下工的时间到了，乔爱爱领着人逐一过目、检查衣服的质量和数量。“马仁花，又是你，少了两套，晚饭后加班补齐。”乔爱爱说的很严厉。
晚饭后，马仁花趿拉着脚上的破鞋，懒懒地回到工作室。灯光下，伊然正在伏案疾走。马仁花瞪眼看着她，伊然抬起头向她微微一笑，继续接着干。
空旷的工作室里，两盏孤灯下，“嗒、嗒、嗒”的走线声先是一前一后，逐渐逐渐接近，最后合成一致。在无声的暗夜里，显得那样铿锵有力。
许久，伊然的机器声嘎然而止，惊的马仁花抬头看，以至忘了走线。伊然捧着衣服径直走到马仁花面前：“给，这是两套校服，天太晚了，不要干了，快回去休息吧。”
马仁花大瞪着双眼看着伊然，不相信这是真的。“给我？为什么？”
“噢，不为什么，你是我的老大姐，你的事理应帮忙。”
在马仁花的记忆里，帮助别人都是图回报的，养父母抱养她，是因为没有孩子，图日后有个依靠，后来有了自己的孩子对她就不如从前了。丈夫娶她是因为她年轻人高马大能干活，会给他传宗接代，后来，她不生孩子，就一脚把她踢了。今天面对伊然的热心肠，马仁花条件反射地说：“好妹妹，就冲你不记仇这个劲，以后有用得着大姐的地方吱一声，大姐一定会替你出气。”马仁花大咧咧地拿过衣服。
入冬以来的第一场小雪，竟然在夜里悄然落下。
也许是有所适应了，也许是与马仁花的紧张关系改善了，这两天伊然的心里踏实了许多。
清晨，她端着脸盆从洗漱室往回走，脚下有节奏的响着薄冰破裂的声音。看着从围着铁丝网的高墙上飞进飞出忙着觅食的，长出厚厚羽毛的小鸟。望着灰白色天际中，依旧挂着的那弯像指甲盖一样没有血色的寒月，她的心一阵颤动，一种对自由的强烈渴望油然而生：自由与失去自由只有一墙之隔，墙外的人们享受着大自然的馈赠，尽情地抛撒着自由；墙里的人们终日仰望着一井天宇，那遥远的、渴望而不可及的自由就是他们最终的追求和希望。
“共知人事何常定，空喜年华去复来。”伊然不禁感叹。
“好诗，就是太伤感了。”伊然被身后的声音吓了一跳，回头一看，是钟管教。
“0136，早饭过后，你来办公室一趟，我有事跟你说。”“是”，伊然站的笔直。
伊然轻轻地叩着门，随着一声“请进”，她蹑手蹑脚地迈进门去。
“噢，是0136呀，请坐。”
伊然拘谨地坐在了椅子边儿上，眼睛看着地。
“我们要举办犯人学习班，让犯人在进行劳动改造的同时，接受一定的文化和政治思想教育。你是学文学的大学生，决定让你当犯人的语文教师，发挥作用，没问题吧？”钟亦鸣直截了当地说，两眼紧盯着伊然看，虽然看不到她的脸，也想看到她的反应。过了一会没动静，钟亦鸣一阵心焦，着急的说：“你是怎么想的，说说看吗。”
“我、我试试看。”
“好，说定了。”钟亦鸣看伊然终于有了反应，站了起来继续说到：“星期一、三、五上午有课，每次两堂课。第一堂课由我讲政治或者数学，第二堂课就由你来讲文学。每堂课一小时，两堂课之间休息半小时。听清楚了？”
“听清楚了。”
钟亦鸣起身打开书柜的门，从里面拿出一摞子书，边挑选边说：“我做过初步调查，犯人们的文化程度参差不齐，这些课本是初一到高三的，你根据情况，有针对性地讲，随时调整讲课内容，确保收到好的学习效果，听明白了没有？”
“听明白了。”
“下个星期一，上午8：30分我准时开课。记住，你的课是10点钟。这几天你就不用去干活了，马上备课。”
停顿了一会，他看伊然没有动静，又说：“如果没有什么事，你可以回去了。”
“是”伊然捧着那些书悄没声的走掉了。钟亦鸣始终没有看到伊然的脸，心里没了底，暗想：这么个蔫头搭啦脑的人能讲课吗？
星期一早上，还不到8点钟，钟亦鸣就来到了由会议室改成的课堂上。犯人们由乔爱爱组织着有序地进入课堂，依次坐好。第一堂课是钟亦鸣的政治思想课，他的课在犯人们的哈欠和呼噜噜的鼾声中结束了。他注意到伊然没有来听他的课。
伊然的文学课就要开始了，他坐到课堂后面，有些许紧张。
伊然准时出现在门口，像一阵清风，飘到了讲台上。“管教们好，”伊然看到了坐在后面的钟亦鸣等人，“同学们好，感谢大家来上我的课。”
不知是激动抑或紧张，伊然的脸白里泛着红光，格外鲜艳。钟亦鸣意外地发现，今天的伊然一改以往嗫嚅的举止，穿着整洁的条纹囚服，口齿伶俐地问着好，并深施一礼。那浓黑如墨的齐耳短发，像软缎般闪着光亮，被微风吹着飘起。他原以为被永远抹去的影像又清晰地浮现在眼前。
“我们同是被自由抛弃的孤魂，欲归家无人，欲渡河无船，心思不能言，肠中车轮转。在这蓝天白云之下，皇天厚土之上，带着心灵上乃至肉体上的创伤，相聚到一起是多么的偶然，你们不是我的亲人，可我视你们为亲人，我不是你们的姐妹，可我愿意做你们的姐妹，我愿倾其所有，与你们相依相偎，共同捧着心烛，在没有自由的人生窄路上让灵魂自由地去探胜……”
没等伊然说完；掌声掀起了一股旋风；大黄牙马仁花眼含热泪；肥厚的手掌拍得山响。白灵灵已被感动得泣不成声。“好、好啊，说的真好。”叫好声一浪高过一浪。
显然，伊然的文学才华被热情激活了，顺口说出了不是这些犯人所能领悟得到的东西，可她们竟然听懂了。
伊然转身走近讲桌，从粉笔盒中拿出粉笔，在黑板上写下两个娟秀的大字：匆匆
“燕子去了，有再来的时候；杨柳枯了，有再青的时候；桃花谢了，有再开的时候。但是，聪明的，你告诉我，我们的日子为什么一去不复返呢？——”
钟亦鸣发现，伊然根本就没有教案，手里空空地站在讲台上。她那清脆悦耳的标准音，在鸦雀无声的教室里流动。她继续写着，一手漂亮的楷体字如行云流水般盖住了黑板，她边讲边写，将这篇近600字的散文全部背写了出来。
钟亦鸣知道这篇散文的作者是中国散文大家朱自清。朱自清在他的一生中写过许许多多脍炙人口的著名散文，如最能传达其散文神韵的《背影》、《给亡妇》、《荷塘月色》、《桨声灯影里的秦淮河》等，有的还选编进中学、大学的教课书中。可是伊然没有用书里的教材，却偏偏选用了朱自清在22岁那年写下的取名为《匆匆》的散文。
钟亦鸣也很喜欢这篇散文，可惜看过的人并不多。今天在犯人的课堂上听犯人如此动情地讲解，愕然之下不由地佩服起伊然来。
“过去的日子如轻烟，被微风吹散了；如薄雾，被初阳蒸融了；我
留着些什么痕迹呢？我赤裸裸来到这世界，转眼间也将赤裸裸的回去
吧？但不能平的，为什么偏要白白走这一遭啊？”
犯人们边抄写边屏神静气地在听伊然更进一步的讲解：
“当上帝将生命交给我们的时候，就已经限定了收回去的时间。所以，人生最宝贵的东西是时间，在时间面前，我们寻找的是自我，在时间后面，我们遗失的是生命……”
钟亦鸣惊奇地看着伊然：“她不但口才好，而且认知程度也相当高，真是一个特殊的犯人。”他在心里这样想。
一个月飞快地过去了，冬天很快地过去了。伊然的文学课经久不衰。她是以边讲解林语堂、郁达夫、叶圣陶、钱钟书、巴金、茅盾、老舍和朱自清等现代文学大师们的著名作品和王蒙、方之、梁斌、茹志鹃、谌容等当代著名作家们作品的同时，边深入浅出地讲解文学基础知识。所以文学课讲得生动、丰富，不同程度的犯人都能听得懂，犯人们在了解中国文化历史的同时还培养了对文学的爱好和兴趣。
她用内容丰富的讲解、俯首皆拾的趣话、横溢于胸的才华、为犯人们打开了一扇生命之窗，窥得了无限春光。听到精彩处，犯人们叫好，就连狱警们也跟着热烈鼓掌。
钟亦鸣不甘落后，抓紧时间备课，不断提高、丰富讲解能力，力争把自己的课也上得生动活泼。伊然每次上他的课都听得极认真，伊然的课他堂堂不拉。他讲课无意间竟能引用她的话，她讲课不知不觉常用他的话加以解释，每次出现这种情况，他们都会相视一笑。
最后一场春雨过后，墙角间的野草换上了墨绿色的外衣，散发出阵阵田野的幽香，夏季来临了。
钟亦鸣所在监狱以上政治文化课的形式改造犯人的模范事迹，登在市报最醒目的头板头条位置上。专访文章中被提名最多的是乔爱爱，其次是王狱长和钟亦鸣。钟亦鸣根本不在乎这件事，王狱长更关心她的退休金。所以讲用、接待参观这些事自然而然地落在了乔爱爱的身上。
那天，来了几个金发碧眼的外国人。乔爱爱陪着他们，一路上热情地指指点点地走过来。
教室的讲台上伊然正在动情地讲解着宋朝著名女诗人李清照的《声声慢》。
“寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚。
乍暖还寒时最难将息，
三杯两盏淡酒，怎敌它晚来风急！
…………
梧桐更兼细雨，点点滴滴，到黄昏，
这次第，怎一个愁字了的。”
犯人们眼里闪着泪花动情地听着、听着……
突然窗外：“哈喽，讲得真好！”一位高大的外国老人，操着生硬的汉语，跨进教室，向穿着囚服，站在讲台上的伊然伸出大姆指。
“Thankyouforyourpraise！”（承蒙夸奖，谢谢！）伊然竟然沉静大方地用流利的英语回敬着。
“ItissoinconceivablethatevenaChineseprisonercanspeaksuchagoodEnglish。”（太不可思议了，中国的犯人竟能说这么好的英语。）外国老人惊呼。
“TheagedspeaksChinesefairlywellwhichisworthlearningforusyoungpeople。（老人家的汉语说的也相当好，真值得我们这些年青人学习。）”
外国老人与伊然热烈地交谈起来。直到乔爱爱咳嗽一声，狠狠地向伊然使了一个眼色，伊然才醒悟地退到一边。
乔爱爱与钟亦鸣发生了第一次激烈的争吵。乔爱爱认为伊然公然与外国人直接对话，有不可告人的政治目的，不再适宜当老师。钟亦鸣却不这样想，他到认为，伊然的所作所为给中国人争得了荣誉，特别是中国犯人的高质量文学水平，让外国人大跌眼镜，这样的犯人是改革开放的产物，打着灯笼都难找。
其实，乔爱爱早就看出钟亦鸣对伊然有好感，而且在不断地升温，心生恨意，无从下手，今天这事只是借题发挥，想看看钟亦鸣的反映。没承想，她越说伊然的不是，钟亦鸣越偏袒她，盛怒之下，摔门而去。
乔爱爱很快就冷静了下来。她可不是那种头角峥嵘，过于招摇的女人。她从小生活在政治斗争的旋涡中心，看惯了官场中的人们变换着不同的脸谱，装扮成不同的角色，脚踩着不同的鼓点行走。深谙藏而不露，露必得手的招术。一觉醒来，悔不该昨天为与踩在脚下的蚂蚁没什么区别的犯人争风吃醋，更不该因此与钟亦鸣发生争吵。她一边暗骂自己没出息，一边胸有成竹地想着如何对付钟亦鸣。她就不信，即便伊然再出色，也不过是个犯人，假使钟亦鸣再愚蠢，也不能拿犯人与市委书记的大小姐相提并论。
钟亦鸣夜里睡的极不安稳，一会儿梦见伊然披散着乱发，手捧带血迹的项链；一会儿梦见她站在高高的讲台上动情地讲解着……。他醒了有一会儿了，躺在床上，眼睛望着天花板再也睡不着了。他很奇怪，梦里竟然都是伊然，这说明什么，可这又能说明什么呢，她是个犯人。他烦躁地挠了挠头。床头柜上的小闹钟响了起来，他一跃而起冲进洗漱间用冷水使劲地冲着头，像与谁怄气似的。洗漱完毕，他一偏腿上了自行车，把妈妈“吃完早饭再走”的叫喊声远远抛在脑后。
刚进办公室，乔爱爱一脸灿烂地迎了上来：“亦鸣，快看，我给你带来了好吃的。”边说边打开了手里拿着的精美包装盒。“这是我爸前几天去北京开会，我特意让他给你买的，我知道你就爱吃这个。”
钟亦鸣一看，是一盒北京特产：芙蓉饼。这东西他从小就爱吃。想起昨天与乔爱爱的争吵，再看看她今天的热情，全然是把昨天不愉快的事忘了，他抱歉地笑笑，马上接过芙蓉饼，大口地吃起来，嘴里一个劲地说：“不错、真好吃。”
乔爱爱一转身，步子轻盈地去给亦鸣倒水，脸上露出了得意的浅笑。别看她学习上不行，可琢磨人和事的心智很高。1。59米的娇柔身材，笑咪咪的一双凤眼，随处抛洒热情话的小嘴，再加上她那不低的出身，几年前身边就围着不少纨绔子弟，可偏偏不是相貌丑陋，就是胸无城府，反正她一个没看上。自打钟亦鸣这个夕日的小伙伴出现在眼前，她就认准了，他就是她的“白马王子”。
与亦鸣共事有一年多了，没看出他对自己有超越出同事以外的感情和举动，不免心里有点急，但她还是蛮有信心。她认为男人在感情方面是脆弱的，在权力面前是贪婪的。她的父母就是明证。听妈妈说，爸爸原来有一个恋人，都到了谈婚论嫁的阶段，后来遇到妈妈——一位能够给爸爸政治生命带来前途的女人，最后娶了妈妈。她有把握，她准能扑获到钟亦鸣这头她早已看准的猎物。
今天是星期天，也是探监的日子。接待室里犯人与家属们见面，呼儿唤女、喊爹叫妈，夫妻对视相对流泪。嘈杂之声一浪接着一浪。钟亦鸣看了一会儿，觉着没有什么事，溜溜达达走进牢房。
牢房里鸦雀无声，暖烘烘的太阳懒散地照耀着这一井天地，蒸腾出的热气，掀起一股股炙人的灼浪。钟亦鸣身着夏装警服，有些微微汗湿。
他想起伊然的爸妈都过世了，自然没有亲人来看望，所以在探监的日子里，她会份外寂寞。他很想看看伊然在寂寞中都干些什么。
他走过13号囚室，门大开着，里面有屑微的响动。探头一看，见伊然站在床前狭窄的空地上，面对着前面的床背对着门，左手抬起，右手来回拉着，嘴里轻声哼着。钟亦鸣看了好半天，才发现她正在模拟拉小提琴。“难道她还会拉琴？”他心里暗想。
往常的探监日子，白灵灵和马仁花也没有什么人来探望，她们三个人凑到一起说说体已话，只是今天，马仁花的养父母，白灵灵老家来的表姐都赶到一起来探监，所以剩下伊然一个人了。
伊然在一遍遍地哼唱。钟亦鸣对音乐有着特殊的偏好，对世界名曲和古典音乐颇有研究，他费劲地听出她哼的是圣桑的《月光》。过了一会，伊然俯下身翻动着床上的书，再哼爱尔加的《爱情长存》、萨拉萨的《卡门幻想曲》……这都是钟亦鸣喜欢的曲子，他很吃惊。他不想打搅她，亦步亦趋地退出牢房。
窗外无聊的知了，一声长一声短地叫着，叫得钟亦鸣一阵阵的发烦，坐在办公室里什么也干不下去。他很纳闷：一个失去了自由，连与亲人会晤的暂短欢乐也没有的犯人，居然能在如此悲苦的境遇中怡然自得地哼唱着世界名曲，用如此高雅的方式陶醉自已，那是一种怎样的胸襟？他的眼里有些濡湿了。想到伊然那四季不离身的宽大囚服中瘦弱的身躯，心里不知为什么有点隐隐作痛。
第二章
随着雨季的到来，全国范围内的抗洪抢险运动开始了。北方的小城四季分明，盛夏的天空凝聚了厚厚的乌云，连日下着倾盆大雨，街道上水流成河，多次造成交通阻塞。大雨中还夹着大风，新裁的小树被吹倒，草坪塌陷花圃破损，发生了好几次伤亡事故。小城宁静的生活秩序被打乱了。
钟亦鸣所在的狱监也没能幸免。狂躁的大雨将厕所粪池里的粪水溢了出来，臭气熏天地积在院子里。特别是缝纫组的厂房和仓库，因房屋年久失修，在风雨中摇摇欲坠……
这几天钟亦鸣带着男犯人们挖排水沟、维修厕所，乔爱爱带着女犯人们抢修厂房和仓库。厂房和仓库的屋顶到处都在漏雨，地上摆满了脸盆和水桶。
今天，雨下得更大风刮得更猛。乔爱爱惦记着仓库里那几百包服装，一大早，就把犯人们分作两部分，一部分留在厂房里负责看管缝纫机和相关机器，另一部分跟着她去仓库抢救服装。伊然和白灵灵被留下看管机器，伊然被指为暂时的负责人