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“她拉的是《梁祝》。年三十之夜我清清楚楚地听到了，透过月亮，我真的看见她了，就像一缕光，稍纵即逝，想抓也抓不住。牧哥，我向你保证，我从来没有忘记过她，她是我今生的最爱。求你了，带我去见她。”钟亦鸣凭着敏锐的洞察力，已经感觉到牧哥与伊然的关系不一般，他不惜委身求他。
牧哥浑身冰凉，那种感觉就像妈妈去世后的第一个冬天，穿着露着窟窿的破衣捡柴禾的感觉一样。“完了，‘五、一’节的婚礼没有了！”他紧闭双眼，有晶体从眼角溢出，虽然迟钝但很真切。
钟亦鸣一把抓住牧哥的手，“好兄弟，我会感激你一辈子。”
旁边的马仁花和白灵灵已经哭的一塌糊涂，“牧哥，伊然她有说起过我们吗？”
田牧哥直直地望着她俩，那种眼神即让人害怕又叫人心痛。“这是她流着泪写给你们的信，后来被她揉成一团扔掉了，我捡了起来……”他递过来两张曾经揉皱过现在被抚平了的信纸。
“亲爱的仁花姐和灵灵妹：”白灵灵轻声念着，
“我很想念你们。屈指一算分离好几个月了。那些喧嚣、忙乱的生活已经成为过去，与你们在一起的快乐也成了奢侈的回忆。但是，不能忘记的是我们永远不变的友谊。
那天离开你们后，我坐上了往北开的火车，没有希望、没有目的，只是为了往前走……
我在车上遇见了个女孩儿，跟着去了她的家——一个贫穷的小山村。我长这么大还没有看见过这么贫穷落后的地方，破旧的茅屋，褴褛的衣衫，脏乱的村庄，孩子们没有学上。尽管如此，生长在这块贫脊土地上的善良而质朴的人们却学会用微笑与真诚待人。
我来到这里是个偶然，可我总觉着我必然会来这里。因为这里有让我自由呼吸的空间与体现自我价值的环境。
在村子里召开的全体村民大会上，面对失学的孩子们，面对一筹莫展的众乡亲，我自我推荐，当上了没有工资的山村女教师。你们千万不要给我泄气呀，这可是我最最心甘情愿做的一件事呀。
我现在有家了，新认下的弟弟叫田牧哥。哥哥叫田吟耕，是这个村的村长。此外还有个今年才八岁的侄女田苗苗。再加上你们俩，我已经是个拥有许许多多亲人的幸福人儿了。真希望你们能突然出现在我面前，就像在梦里看到的那样……”
信没有写完，女人们的眼泪流在脸上，男人们的眼泪却咽到了肚子里。
钟亦鸣开着北京吉普车在泥泞的土道上疾驶着，溅起的黑泥成片地飞落在两旁的雪地上，霎时，污浊破坏了洁白的安宁。
他一边开着车，一边用眼角扫视着坐在旁边的田牧哥。他穿了件深灰色的羽绒服，敝着怀，露出了里面灰色的毛衣，毛衣的颜色与样式与他身上的所差无几，“是伊然织的。”他心里酸溜溜的。他几次想与他交谈，可是看到他一脸的凝重，只好把已经到嘴边的话硬生生吞了回去。“伊然居然把什么都跟他说了，可见他们的关系已经非同一般，”他有些恨也更加着急。可是转念一想，是他妈妈逼走了伊然。八个月了，天知道这八个月里都发生了什么？无论发生了什么事，他都无权责备伊然，更没有理由责怪这位坐在身边的“情敌”。
太阳已经快摸到山尖了，沉睡了许久的风开始慢慢苏醒，田间地头上的枯树枝摇摆着发出“沙沙”的响声，远处的牧童甩着鞭子轰赶着羊群走在了归家的路上。他看了下表：4：15，车子已经开了三个多小时了，白凌河镇就在眼前。他这是第二次开车来，已是轻车熟路。
他又溜了他一眼：没有表情的脸，空洞无物的眼神。“三个多小时了，一句话也没说，甚至都没有动一下。”他心里很沉，觉着有什么地方不对劲。
“牧哥，”他终于憋不住了。
“唔”
“你家离白凌河镇还有多远？”
“过了独木桥，再走十里山路就到家了。”他声音混浊，鼻音很重，像在患感冒。
田牧哥真的生病了。当一个人把全部的爱都给了另一个人的时候，就像付出三七二十一天辛苦的母鸡，所有的希望与喜悦都在小鸡破壳而出的等待中，然而，新生命夭折了，希望破灭了，一切都不复存在了。牧哥的心顿时变成一口废弃的矿坑，黑洞洞、空落落的。他曾经试图把他已与伊然订婚的事说出来，为自己抓住一根救命稻草，可是他善良的心没能允许自己这么做。“伊然说的没错，他一直爱着她。”他在想，“伊姐姐有眼光，他比自己强，无论从哪方面，自己都不如他。”他突然想起了伊然念给他的那首陆游的《钗头凤》里最后一段：“春如旧，闲池阁，山盟虽在，锦书难托。莫、莫、莫！”他再也坚持不住了，头痛如裂，四肢无力，慢慢从座位上滑落。
“牧哥、牧哥，你怎么了？”坐在后面的马仁花、白灵灵惊叫着使劲扶住他的头，钟亦鸣马上踩了刹车。
牧哥满脸潮红，眼睛始终紧闭着，不断线的泪珠洒湿了胸前。钟亦鸣一把将他抱在怀里大声喊着：“牧哥，好兄弟千万别这样。”他明白了，他什么都明白了，牧哥此时的心情与他哭倒在雨夜里时一样，那种痛不欲生的滋味，他永生难忘。他把牧哥重新安顿好，让白灵灵她们扶住他，他一踩油门，车像箭一样飞驰而去。
第十二章
田牧哥躺在了镇医院的病床上，他高烧近40度，正在打滴溜。
钟亦鸣他们三人坐在走廊的长椅上沉默着。他把腿伸长，身体后仰，让疲惫不堪的身心舒服些，他大瞪着双眼望着天花板。“怎么办？”他问自己，再见伊然的狂喜正在从冷静中一点点消失。他习惯性地挠乱了头发，然后再慢慢抚平，他爱用这种方式进行思考，抓贼时是这样，现在又是这样。
他回想着第一次见牧哥时的情景，面对歹徒的枪口，毫不畏惧神勇无比，尤其是那双炯炯有神的眼睛，透露出内心的纯真与坦荡。“真是个难得的好小伙，长得也帅气。”他承认从一开始见到他就喜欢上了他，真想跟他做兄弟。可是，他们却成了“情敌”。“怎么办？”他再次问自己，一阵烦躁不堪，他“嚯”地站了起来，把马仁花、白灵灵吓了一跳。
他掏出手机：“喂，袁所长吗？我，钟亦鸣呀。噢、噢……好了，这些话留着以后再说。现在请你帮个忙，往医院送四份饭来，越快越好。”打完电话，他看了下表：20：00
送走了袁所长，钟亦鸣拿着两份盒饭进了牧哥的病房，白灵灵刚要跟进去，被马仁花一把拽住，她们静静地守在门旁边吃饭边听着里面的动静。
“好点了吗？”他轻声问已经清醒了的牧哥。
“唔，钟大哥。我、我可以这样叫你吗？”牧哥要坐起来。
钟亦鸣帮着他坐好，把饭盒递到他手上，“快吃饭，中午就没吃好，饿坏了吧。”他看着他打开饭盒后才说道：“牧哥，不管将来发生了什么，我都愿意做你的大哥。”
爱是什么？字典里的解释是：对人或事物有很深的感情。
此时，钟亦鸣全身都在涌动着一种感动：爱，就是寻觅那片代表着生命绿色和火红希望的桃花源；爱，就是从苦痛的境遇之中解脱出来，还纷扰以平静的深刻；爱，就是放弃前嫌，萌生出重新孕育友情的兴致，让生活有更多的诗意。
牧哥惊喜地望着他，眼里漫出一层水雾。一种难以沟通但是不难理解的情感在他们相互默默的欣赏中流动着。两个曾经为同一个女人流过泪的男子，如今却为了共同的“爱”，真心诚意地流露出自己的坦然之“爱”，从对方的眼睛里看到了自己的影子，即亲切又惊喜，相见恨晚。
这就是爱，如天大，但又小的只能深深埋藏在人们的心里！
守在门外的那两位终于忍不住了，扒开一条门缝往里面看：生活在完全不同的环境里，但同样优秀的两个男子汉像亲兄弟般吃着同一个饭盒里的饭和菜，这情景让她们感动。
夜，不忍遗弃于梦的边缘，然而，它还是披着黑色的面沙走了，把天空留给了晨曦。
也许是获得意外友谊的惊喜，也许是放却心头负担后的坦然，也可能是感冒药的效果，田牧哥这一觉睡得很沉很实，天大亮了，才忽悠悠地从梦里醒来。
护士小姐进来了，手里拿了张化验单，后面跟着袁所长。
“这是验血化验单，早饭前空腹做抽血化验。”护士对睡眼惺忪的田牧哥交待着。
“护士同志，我不做验血化验，我已经全好了，现在就可以出院。”牧哥可不愿意再花钱，边说着边翻身下了地。
袁野走了过来，拍着他的肩膀说：“小伙子，咱们在抓捕逃犯现场见过面，你挺勇敢的，怎么害怕验血？”他调侃着。
“你是……”
“噢，忘了介绍了。我是白凌河镇派出所的所长，姓袁名野，叫袁野。”他向牧哥伸出了右手。
牧哥握着伸过来的手说：“袁所长，我不是害怕验血，是根本用不着，我这就去交钱，办理出院手续。”
“你的住院费袁所长都替你交了，验血化验的钱也交了。”护士说。
田牧哥怔怔地看着袁所长。
“噢，是这么回事。与你同来的钟副局长交待了，让你把病彻底治好。钱吗，也是他给的，我只是帮着跑跑腿。”
“他人呢？”牧哥喊着。
“早走了，天还没亮就带着与他同来的两位女士一块走了。”袁所长说。
他颓废地坐在床上，心也像人一样顿时矮了半截。他为自己的这场病而羞愧，也为自己从精神到物质都比不上钟亦鸣而懊恼。
“牧哥”
“牧哥”
“小叔叔”
随着几声呼喊，伊然、村长和苗苗跑得上气不接下气地出现在他面前，“你怎么了，到底是哪儿病了？”村长问。
“你、你们怎么来了？”牧哥惊问。
“噢，是我打电话通知的，这也是钟局交待的。”袁所长说。
尊严无价！当面对自己脆弱易碎的悲伤时，钟亦鸣选择了谦让，用无声的呵护来表达着他的万语千言。他留下了尊严，一个男人的尊严。田牧哥这样理解着。
他慢慢站起来，走到窗前，望着远处的崇山峻岭，近处的洼地丘陵在想，“我也要作崇山峻岭，不作洼地丘陵。”
伊然走到他身边轻声问到：“牧哥，发生什么事了，你什么时候回来的，怎么好好的就住院了？”她心中有太多的疑问。
他不说话，只有眼神在不断的变化着，一会儿忧郁，一会儿兴奋，一会儿又充满了激动之情，就像一个色彩艳丽而丰富的调色板。
“牧哥，到底出什么事了，难道就不能跟我说说吗？”
“伊姐姐，我没有病，我要出院，求你跟他们说。”他转身拉着伊然的手央求着，神情完全像一个爱撒娇的小弟弟。
伊然吃惊地望着他，“可是，电话里说你发高烧……”
他不等她说完，着急地说：“我好了，烧退了，哪儿都不痛了。”他边说边动手脱病号服。
“牧哥，先别急，等我问清楚再决定好吗？”伊然制止他。
“不行，一分钟也不能等，我要回城去，回去找钟大哥。”
“钟大哥？哪个钟大哥。”伊然惊奇地问。
“噢，他说的钟大哥，就是我们公安局的钟亦鸣副局长，昨天晚上他们一起来的。不知怎么搞的他病了，是钟局送他住的院，住院费也是钟局交的，通知你们的电话也是钟局让我打的。”袁野热心地解释着。
“他来过？”伊然声音轻的像耳语，脸色顿时苍白的如一张纸，身体轻飘飘的如一片风中的羽毛。
“唉、唉，你怎么了，怎么又病了一个？”距离她最近的袁所长首先看到伊然不对劲，马上扶住她，叫喊起来。
“伊姐姐，你别急，千万别着急，听我慢慢跟你说。”看到她这个样儿，牧哥害怕了，劝慰着。
“牧哥，你个臭小子，搞什么鬼，把你伊姐姐吓成这个样。”村长也着了慌，骂着牧哥。
小苗苗也高声叫着喊姑姑，顿时，屋里乱作一团。
“唉，我说田牧哥，这究竟是怎么回事呀，你能不能讲明白，可千万别再病一个。”袁所长纳闷地问。
经他这一问，牧哥突然开了窍：“袁所长，你有钟大哥的手机号吗？”他问。
“有哇，干什么？”
“麻烦你给他打个电话，我有话跟他说。拜托了。”
“打个电话可以，反正我也得向他汇报你现在的情况。只是……”袁所长还想问得再明白点。
“好了，快打吧，打通了你自然就都明白了。”牧哥看透了他的心思，心急火燎地说。
袁所长拿出手机，按下一连串的号码。
“喂，是钟局吗？我、袁野……”他刚要接着往下说，突然，手机被牧哥抢了过去，“喂、是钟亦鸣大哥吗？我是田牧哥，你等着，有人要跟你说话。”
他把手机对准了伊然的嘴，“伊姐姐，快、快让钟大哥回来。”
伊然嘴唇哆嗦着，双手颤抖，竟然一个字也说不出来。牧哥急的快要昏过去了，“伊姐姐，求你了，说句话吧。”
“亦鸣，真的是你吗？……”伊然一句话没等说完，眼泪已经汹涌而下，竟如漫过河堤的洪水一般，呛的她一声声地呜咽着。
钟亦鸣惊呆了。已经平静下来的一潭湖水，以为今生不会再起波澜，然而，却被那一泻千里的山洪拍起惊天骇浪。他同样是嘴唇哆嗦着，双手颤抖地使劲握住手机，稳定下情绪才说：“伊然、是我，我就是日夜想你的钟亦鸣呀。”他已经泪流满面。
坐在车后座上的白灵灵、马仁花像饿虎扑食般抢了过来，抓住手机大声地喊：“伊然、伊然，我们是白灵灵和马仁花呀，你可想死我们了。喔、喔……”电话里传出撕裂人心的哭声……
“耶鲧说对了。谦虚、退让到人世间的最后一个，才是升入天堂的第一个。”钟亦鸣在心里默默祈祷着，感激上帝终于让他登上了天堂。
他把方向盘一转，重新向白凌河镇的方向飞驰而去。
如果说，冬季是大自然强加于生命的休眠期，禁锢了思维、桎梏着肢体，将生命连同自由一起锁进了冰天雪地。那么，春天则是生命向大自然公开的挑战，并以大自然完全低头而告终。
尽管山里的冬季更加漫长，但是，细心的春风还是带着她的温柔和微笑如期而至。
公路两旁高大的白杨树枝条上，已经萌生出鼓溜溜的苞芽。白凌河两岸上的垂柳，随风摆动了一整冬的枯条也渐渐转绿；河面上的冰块已经消失，有几只雪白的大鹅正在作拌戏水；远处的群山脱下了白色的冬衣，换上斑斓的春装；大地摧促着万物从沉睡中苏醒，自由与生命重新回来了！
此时，钟亦鸣的大脑成了一条线，画在了向前无限延伸的公路上。他觉着人生其实很像股市，高兴的还没笑出来，悲伤就已经等在门外了；刚要哭个痛快，却被从天而降的喜事弄得破涕为笑。
昨晚，他安排好马仁花、白灵灵的住宿后，又回到了病房，在牧哥旁边的闲床上歪着。他在听牧哥细说着伊然，说到伊然如何在火车上为小苗苗买盒饭，如何帮他将腿伤极重的哥哥送到医院，如何在村民大会上自荐当上了山村教师……如何把田家坪小学校办成了全县学习成绩最好的小学，受到了全村人的爱戴。
田牧哥身体好，很少吃药，所以药物对他作用大，他还没等说完伊然就已经发出了粗粗的鼾声，他与伊然订婚的事省略了。
钟亦鸣一夜未睡。他躺在床上就像锅里的烙饼不停地翻腾着。他一连问了自己几十个甚至上百个“怎么办？”，最后他还是决定放弃伊然。他太了解她了：顽强的个性，强烈的事业心，敏捷而尖锐的思维，自强自爱自重的自信心使得她永远只做自己的主宰而不会作他人的附属品。
“她很成功。”他这样想。她根本不理会城市与农村的差异，她是一个与众不同的女性，坚强的像蒲公英的种子，无论被风刮到哪儿都照样生根、发芽、成长。她走了这么久，没有打听过我，连白灵灵、马仁花都不问，可见她把什么都想好了。她不可能重返城市，更不可能重新回到原来的生活当中。
“她终于自由了。”他长出一口气，脑子一片混乱，不知该为她高兴还是为自己难过。“她甚至都找好了自己的家，”他气恼地对自己强调着这一点。
他看一眼睡梦中的牧哥，“他很爱她，”尽管他什么也没对自己说，但是他的神情已经说明了一切，这场病就是为她得的，他深有体会。
“我还爱她吗？爱！”他审视着自己的感情。“我拿什么爱她，为她在城里找份好工作？让她过上吃喝不愁、衣着华丽，有钱又有势的生活？”他摇了摇头，“她不会要这样的生活，更不会听从我的安排！”
黎明十分，他头脑发胀地终于下了决心。使他感到意外的是，马仁花、白灵灵竟然一致同意他的决定，他心里充满了被人抛弃的感觉。
他是一步三回头地离开白凌河镇的，握在手里的方向盘比磨盘都沉。他心里很空，眼睛里也很空，不知道他今后会怎样面对自己的生活。以前，心里总是有个她，别的全没想，可是现在不行了，她不再让他想……他鼻子酸酸的，眼窝里也酸酸的，但是没有泪，心已经干涸了，没有多余的眼泪流出来。
公路上的水份早已被滚滚的车轮带向了远方，留下来的是飞扬的尘土。
他有气无力地开着车，速度是来时的1/3，北京吉普成了最现代的老牛车。他抓过马仁花递过来的“娃哈哈”矿泉水，一口气灌进去大半瓶。
“钟政委，还是休息一会儿吧。”白灵灵皱着眉对他说。
他把车停在公路边上，整个上身爬在了方向盘上。“这会儿她可能到医院了，他会告诉她我来过吗？”他大脑作出的决定，身体接受不了，心也不肯听……他苦恼极了。
“钟政委，你别太难过，伊然要是知道你来过白凌河镇，一定会给你打电话。她不会忘记你，你离开那儿是对的，假如她来电话就证明她还爱你，如果……”白灵灵聪明地分析着，没有把话说完，她不愿意让钟亦鸣听到糟糕的结果。
“她说的没错。”他承认自己也是这么想的，“既然自己把命运交给了别人，就应该承担结果，无论是好还是坏。”他狠狠地咬了下嘴唇，惩罚自己的懦弱。
车重新上路了。然而，他刚刚平静下来的心再次被骤然而响的手机打乱了……
伊然疯狂地跑�