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“让我来吧。”云飞从罗彩灵手中接过包袱，挎在右肩上。李祥发现了塌房内极微小又极重大的变化，打着鲠道：“我，我去牵马。”
今日寒燠失时，灼热的太阳似乎专门与远足的人作对，就像火龙在空中游荡，烤得大地都要化掉了。天空没半点云翳，风也偃止送凉，人就像被放在蒸笼里，又闷又热。踏着热烘烘的土地，浑象过火焰山的，那三匹照夜白曝着日头，喷着气，气力不支地奔行；骑上远行客的额头都落着斗大的汗粒，眼睛都被熏昏了，李祥骂道：“这太阳真是可恶，不知是个什么鸟东西，忒般的热！”
一路风尘辛苦，只见前方青松碧柏，葱葱茏茏的一片山林，宛如乌云下地，浓荫蔽日。说到这山林，偏也奇巧，又可说是善地、又可说是恶地，却是如何的善法、恶法？听我道来，若是清心寡欲的人移居山林，便是修练道场；若是强盗们移居山林，便成了打劫圈围。
对于远足之人说来，这山林却是歇腿的好所在。云飞一摆脖子，甩了甩汗，道：“别把马儿累坏了，我们休息一下吧。”罗彩灵用袖揩着汗，道：“我正有这个想法。”李祥虽头戴箬笠，还热得猛抖衣裾，把缰绳一提，翻身下马，挥汗成雨，吹气吹嘘道：“心动不如行动，快快，就在这儿随便纳纳凉吧。”
进了林中，叶大笼樾，草木芾茂，让人油然生凉。云飞从包袱里取出一个小药瓶，倒了三粒仁丹，一人食了一粒，以防中暑。三匹马被拴在树上，悠游自在地吃着青草；云飞闭目静坐着；罗彩灵躺着看天；李祥热得像个油人，取下箬笠，松着裤带，敞着衣服，哝哝说道：“秋分都这么热，比及来年的三伏天，人岂不是要将皮剥掉才凉快！”云飞睁开眼说道：“咱们这一窝一拖地走，不知何年何月才能到聚泉庄？”罗彩灵躺在舒适的草丛里，笑道：“我就是要边玩边行，偏不放你见雪儿，偏把你牢牢地捏在我的股掌之中！”云飞连忙闭上眼睛，再不敢顶撞她了。
李祥唉了一声，自言自语道：“一到夏天，人就变成猴子了。”云飞问道：“什么意思？”李祥笑道：“一个个抓耳挠腮的。”云飞悟出话音来，大笑道：“你说蚊子叮人哪！”李祥笑道：“正是。好在秋天虽热，却没蚊子，心情倒不甚烦。”云飞正欲答腔，罗彩灵道：“你们两个别嘀咕了，饶我安稳地睡一觉吧。”
脚根处便是一滩深绿色的薮塘，就像一面镜子，映着青山，映着白云。三三两两的鱼狗巡飞在上，不时打破镜子，刁起疯狂摆尾的猎物，不一会儿，破镜又复圆了。莎地上麈麇悠徉；紫荻上蝴蝶纷飞，如果它们翅膀上的风能扇得大一些该有多好啊！
罗彩灵吹着水浒所特有的略带熏腥味的微风，全身都被嫩绿的三叶草茸茸包住，似乎能听到小虫子的说话声，憧憬道：“真想洗个澡啊！”李祥把身边的牡荆一打，高兴地叫道：“对了，可以游泳啊！”边说还边解衣，笑道：“再不泡水，要生痱子的。”
罗彩灵淘气地爬起身来，笑道：“我也要去！”云飞睁开了眼睛，看着罗彩灵一身薄薄的纱衣，脑中陡然嗡嗡一响，道：“你不行！”“为什么我不可以？”罗彩灵孩子气地眨着眼睛。云飞挤着嘴唇，碍着羞，不好说出。李祥已“扑嗵”一声跳下薮塘，惊起两只鹈鹕，哈哈笑道：“各位鸟儿莫走啊，陪我玩耍嘛！”罗彩灵一边看着李祥快乐地泅水，一边把云飞推来推去，嗫嗫嚅嚅道：“你说啊，为什么李祥可以而我不可以？”云飞心中正在犯急，冷不防见她手腕上还裹着绷带，灵机一动道：“你手腕上的伤还未好，遇水会腐烂的。”“哦。”罗彩灵点着头，这才端正坐好。
“这还提醒我了，你把腕上的布扯下来吧，天气这么热，让伤口透透气。”云飞边说边帮罗彩灵扯绷带。“不！我觉得没事。”罗彩灵慌忙把受伤的手捂在胸前，脸含羞涩。从林口吹起了一阵东南风，热燥燥的，云飞劝道：“还是扯下来吧，捂久了会流浓的。”“不扯，不扯，不扯！”罗彩灵任性地叫嚷着，已将身躯远离了云飞，在她眼里，这绷带就像不可丢弃的宝贝。
“好吧，你要绑就让你绑着吧，日后可别怨我没提醒你。”云飞背上生了一些汗，便打开包袱，取了一把泥金小扇悠然扇着，叫道：“灵儿，你坐过来吧，我这儿有风。”“不要！”罗彩灵背对着云飞，悉心抚摸着绷带，似乎从柔软的绸布中抚摸到曾经拥有的柔情，怎么也舍不得解下，因为，这是云飞亲手替自己系上的啊！
李祥打了几个扎猛子就骨碌上岸，抠着后背，对云飞道：“游泳都游得不安稳，刚才有个扁条黑虫附在我身上，怪痒痒的。”
“啊！——”云飞惊异地一叫，瞪大了眼睛，急问道：“那虫子是不是宽体象个纺锤，背面暗绿，有五条黑色间杂淡黄的纵行条纹？”听云飞讲得这么翔实，神情又可怖，李祥顿时发觉那虫子一定不对劲，心里一凉，缩着颈子答道：“对！对！”云飞追问道：“你的手上是不是被蜇了？”“正是！正是！”李祥心里直打鼓，道：“那是个什么怪物？我会不会中毒了？有没有性命安危？”
“莫非～～～”云飞的牙齿紧龁，脸上肌肉抽搐。李祥吓得捏住云飞的臂膀猛摇，大喊道：“快告诉我啊！”云飞忽然大笑起来，扯开李祥的手，道：“瞧你紧张的，不过被蚂蟥刺了一下，它又不吸血。”看着云飞笑不可抑的样子，李祥才明白受了愚弄，气得把他狠踢一脚，啐道：“没什么你说得那么恐怖，神经病！”“和你开个玩笑嘛！”云飞边笑边摇着扇子，感到身上又热腾腾了。
蓦然传来一口筛锣声：“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财。”原来一中年强盗手提两把金锏，脚穿吊墩靴，立在一丈开外的槲树下叫嚷，由于天气炎热，不停地吐舌头。云飞与罗彩灵一个靠着树干坐着，一个抠着树皮。云飞自言自语道：“我怎么总是碰到强盗？”罗彩灵问道：“你碰到过几次？”“三次了！”云飞似乎很恼火。罗彩灵道：“这也叫多？你若是跑货的，三百次也不够！”
李祥有云飞壮胆，哪将这家伙放在眼里，叫道：“这条路的年限比你爷爷的爷爷的爷爷还要老，怎么可能是你开的！这山上有几十万株树，若都是你栽的，给你几辈子也栽不完，真是瞎扯蛋！”强盗听李祥说得有理，挠了挠脑袋道：“我不晓得，反正全天下的强盗都说这句黑话，闲话少扯，不给买路财不许过！”李祥一摆手道：“不许过就算了，嘿嘿，我绕道走！气死你，怄死你！”强盗见李祥吊儿郎当的样子，心中火起，大喝道：“唗、唗、唗！老子不管，绕道走也要留下钱财！”
李祥走到强盗跟前，拍了拍他身上的灰，牵了牵他的衣服，道：“你看看你，哪里像个强盗的样子。”接着把他腿一拨，道：“腿要拉开一点。”又把他下巴一撩，道：“头要抬高一点。”再把他肩膀一扳，道：“胸要挺直一点。”摸着下腭，点点头道：“这样才有强盗的猛虎架式嘛！”强盗木着身子，打着鲠道：“你怎么知道得比我还清楚？”李祥拍了拍他的肩头，道：“这年头，像你这种剪径的多着哩，就算没吃过猪肉，也见过猪跑嘛！”
日头当可铄石流金，强盗还穿着厚褐衣，身上骚热不过，搜出一片发了霉的汗巾揩着汗。李祥浑身蒸湿，见强盗的腰背摚乓话炎厣龋愦笫执蠼诺厝×讼吕矗昂艉簟钡厣茸欧纾溃骸疤炱饷慈龋阋渤隼创蚪伲媸且乱挡灰露劝。 鼻康烈讶鹊孟裉庞停绦米藕沟溃骸懊环ㄗ樱兆硬缓霉炜诜钩月铮 薄澳牵忝刻炷苷醵嗌侔。俊崩钕樾ξ匚首拧Ｇ康恋溃骸罢饪伤挡蛔迹手硎菅蚓偷每椿鹌耍嘣虺溆檬掠杏啵僭蛞蝗湛删弧！薄�
强盗咦了一声，道：“我和你说这些打鬼！从来没见过像你这种被抢劫的，怎么一点也不怕我？”李祥大笑道：“你又不是妖怪，有什么好怕的？”强盗一望罗彩灵，再望搭在马背上的包袱，道：“你怕也好，不怕也好，留下姑娘，留下包袱，然后滚蛋！”李祥陡然揪起强盗的衣领，叫道：“你先头还说只留下买路财，怎么现在连姑娘也要？你不讲信用，你不是好人！”
“费话！俺本来就不是好人！”强盗把李祥的手甩掉，啐道：“再敢对俺动手动脚的，俺剁了你的猫爪子！”说罢，抢过李祥手里的棕扇，摚谘成稀Ｔ品捎肼薏柿橐研ε吭诘厣稀！�
李祥踏着沉重的脚步来到云飞身前，叹道：“我的生死轻如鸿毛，就让我去吧，你还要照顾灵儿取青龙宝珠呢！”云飞连忙站起来，握着李祥的手，道：“不！还是成全我吧！你的年龄比我大，孰不知孔融让梨于兄，这事非我不成！”李祥道：“不行！你死了，谁来保护灵儿？”云飞道：“我老是惹她生气，我死了一了百了！”
两兄弟哭抱一团，只是光打雷不下雨。在友情与人性的激烈攻势中，强盗手中的金锏落地，一把鼻涕一把泪道：“贤哉二兄弟，我没脸见你们了！”话刚落音，便擦着泪一蓬风地跑了。
打发掉了强盗，云飞顿时推开李祥，道：“我演得不赖吧！”“哼！我的演技才是一流的！”李祥赶忙拍着被云飞肮脏的躯体污染的衣服，道：“这次赶走强盗全是我的功劳，你只是个陪衬！知道吗，陪衬！”“少丢瘟！强盗是感于我那伤感动人的语调才动了人性本善之意！”
罗彩灵道：“你们都错了，强盗是看我可爱，我对她使了一个眼色，他便害羞地跑了。”两人听得大笑，一片和乐融融中，罗彩灵笑道：“想不到连不会武功的李祥都能赶走强盗呢！”李祥快乐得像个受了表扬的孩子，道：“赶走个把强盗算什么！恁你什么事，我高来高就，低来低对！”云飞含笑跨上鞍鞯，一望晃眼的日头，道：“起程！”把马一夹，快蹄驰去。
行在途中时，李祥发觉遮阳箬笠忘了拿，径自后悔，又不敢跟云飞和罗彩灵说，怕他们取笑。
白云满彰来，黄尘暗天起，关山迢递，三个玩事不恭者又不知将多少风尘甩在身后。灰砾飞飞扬扬中，有十几个天真未泯、光腚的男孩子打泥仗；女孩子则蹴鞠、踢毽子。云飞注视着，既感到清纯的恰意，心中又不禁泛起一丝辛酸，谁说童年似黄金，只是人未醒。
骄阳照曜下，三人的喉咙都已渴得冒火。云飞手搭凉篷地斜目一瞟，见一家店铺前的招牌上写着几行很惹眼的小字，便勒马控骢，过去一瞧，李祥与罗彩灵也下了马。李祥见云飞盯着招牌看，不知上面写着什么金玉之辞，便问了一声。云飞指着招牌道：“这上面不都写得很清楚吗！”李祥道：“我识字不多，你念给我听。”云飞还未启齿，罗彩灵倒赶先念了起来：“本店出售各种解凉饮品，有鹿梨浆、甘豆汤、姜蜜水、木瓜汁、卤梅水、荔枝膏水、雪泡缩皮饮、椰子酒、梅花酒。”
“哇！”李祥的口水直往外泄，正待往屋内冲，倏然一个小椟子迎头飞了过来，擦着李祥的耳朵摔到地上，砸个粉碎，里面的铜钱骨碌碌滚了一地，琳琅作响。如此飞来横祸把李祥吓得虚掩耳目，腿像灌了铅，一步也不能挪。
接着，屋内洋溢着夫妻二人的口角声，“你凭什么摔我的东西？”“那就要问你自己了，定下了规矩，你不许碰我的东西，你刚才却挨了我的蒉子。”“我拿戥子戥些碎银子，不小心把你的东西触动了一下，你就摔我的钱匣子，你也太狠了吧！”
三十余岁、面目顑颔的丈夫已跑出屋来，用宽衣大袖在地上罗拾着散乱的铜钱，幸亏天气炎热，除云飞三人之外别无路人，不然可就会有趁火打劫的事发生了。只听得妻子在屋内惊天动地嚷道：“我狠？你别往自己脸上涂垩了！你把小三子家送我的一块氆氇拿去当了抹布，糟遢东西的家伙，狗眼不识正货！”丈夫道：“翻那陈谷子烂芝麻的账干嘛！”见云飞等正瞅着自己，俗话说，家丑不可外扬，此刻便要顾全体面了。
妻子尚不知有外人听着，依旧在屋内嘹亮地叫道：“你怕了吧，哼哼，你没理了吧！我偏要说，我偏要提！”丈夫额头生津，频频向云飞这边呶着嘴，示意有外人在看笑话，妻子道：“你装个什么猪八戒！”发觉丈夫神色不对，便跫跫走出屋来，只见她身着吴绫、面如杏花、眉画黛绿、手套珠钏、耳戴丹璩、纂插金钗，丰仪大方。那女子徒然一见罗彩灵，脸色便好转了许多，还有些不好意思，陪着笑脸道：“姑娘见怪了，都是这个死相害我难堪！”她边说边隔空戳着丈夫，丈夫还在一文文地捡钱。
罗彩灵只当这事没过眼，道：“我们想买些凉水解渴。”李祥连忙补充：“最好是一样来一点。”丈夫躬着背，冷冷答道：“今天不做生意！”妻子一听，道：“你不做我做！”李祥连忙说道：“还是这位嫂子通人情，难怪容颜不衰呢！”她听得嫣然一笑，甩着嫩黄色的手帕，道：“还站在门口作什么，进来吧！”
三人一进屋子，顿感荫凉多了。李祥本欲饕餮大吃，听女主人说吃杂了会拉肚子，便胡乱点了两样。女主人又道：“人在郅热之际吃点冷饮，酸甜清凉的感觉，比什么都过瘾，但要吃慢些，不然很伤胃的。”云飞与罗彩灵略尝了些。言谈之中，得知男主人名为耿勰，女主人名为沃萱，此时正闹同居各爨，什么东西都分开着用。
耿勰收抬了满地铜钱后，就一直坐冷板凳，对着账单数钱，生怕少了一文，嘴里唠叨：“你摔的还不是自家的钱，少了还不是该自家背时。”沃萱哼了一声，也不作答。罗彩灵打量他们夫妻俩，见耿勰胸前的衣服破了一个窟窿，沃萱的眼色有些昏瞀，自己思量了一会子，道：“如果两位不嫌打扰，我们想借宿一晚。”云飞看了看日头，心道：“此刻才是未时，还可以再赶百十里路，为什么她要留宿？”罗彩灵这机灵鬼既放下这话，就定有道理，云飞也不便多问了。
丈夫干咳了一声，推委道：“三位借宿，本无不可；只是，茅椽蓬牖，恐怠慢了三位。”妻子看丈夫早已看得烦躁，正想换个人看看，见罗彩灵花朵儿一般模样，早想留她叙话，拉着罗彩灵的手，扬高嗓子道：“只要三位不嫌弃，我是欢迎宾至的！”罗彩灵妍妍笑道：“多谢沃婶子。”沃萱笑道：“姑娘甭客气，就当我是大姐好了！”罗彩灵陪笑了一下，又把祈望的眼神转到耿勰身上，就看他定板了，耿勰心想多几个人渗合着总胜过与妻子一拍两瞪眼好，道：“快别说了，要住就住吧。”李祥溜望了一眼装冷饮的坛坛罐罐，拊掌笑道：“俗话说，斋僧不饱不如活埋，这下我可以大饱私囊嘞！”云飞暗笑道：“江山易改，本性难移。”
罗彩灵询问沃萱，他们夫妻间吵架的原因，沃萱先是沉默，半晌才肯说。原来丈夫在外面受了气，回家对妻子没好脸色；妻子做了一天的家务事，本就累够了，见到丈夫一脸阴气，说不上两句就发生争执；也不过是件鳞爪小事，两人都有错，都不肯屈服。李祥一听就火了，骂道：“把在外面受的气发泄到家人身上的浑蛋最不是个东西！”话出了口才发觉不该说，罗彩灵暗骂李祥这只呆鹅。
沃萱身上的震天雷顿时爆炸，气得指着丈夫的鼻尖，道：“听见没有，连个外人都说你不是个东西！”耿勰身上的霹天炮也怒气腾涌，一怒李祥，二怒妻子，把桌子“啪”地一拍，耸起身子，道：“我是东西也好，不是东西也好，终归是你丈夫；你生是我耿家的人，死是我耿家的鬼，你又奈我何！”沃萱听了这话，像吃了杜梨一般的苦涩，眼泪顿时扑答扑答地落下。
云飞觉得呆在这里好难受，真想避之则吉；罗彩灵吓得把凳子挪了挪，躲到云飞身后。李祥可躲不得祸，咳嗽了两声，堆着一脸笑，左劝右慰道：“夫妻间，纵有千日不好，也有一日好过，怎可当着外人的面相互撕扯嘴脸。”边说边自掌自嘴，道：“都是我这个烂嘴边的不好，有什么气就往我身上发好了。”云飞也劝道：“说得是，夫妻间撕破嘴脸不好看呀！我这兄弟甚没脑子，两位不要在意。”
耿勰见妻子难受，觉得自己说得过份了些，脸色缓和了许多；沃萱蹭起身子，从腰间取了一块翡翠色的绡绢，抹着泪跑到厨房去了，又拿刀又洗菜。罗彩灵看得不明不白，问耿勰道：“她怎么在这个气头上还有心情做饭啊？”耿勰压低了声音道：“你不明白，她每次和我吵完架都要怒气冲冲地做饭，将一肚子的气都发泄在蔬肉上。你看她瞪土豆的眼神，拿刀的架式，切黄瓜的力道，可吓人哩！”与罗彩灵耳语道：“所以，在这个时候，一定、绝对、万万不能惹她！”
罗彩灵往厨房一瞧，还真有那么一回事呢，拨指一算，又不对啊，道：“现在不是午饭的时辰啊？”耿勰垂着眼皮道：“说起来也惭愧，和她斗了一中午，如今还粒米未进呢。”遂又一笑，道：“今天她憋的火格外多，烧的菜一定好吃，姑娘可想尝尝？”罗彩灵搓着指头，道：“虽然我已在路上吃过了，听你说得美滋滋的，这不听话的肚子好像又饿了呢！”“别忘了还有我呢！”李祥一边嚷着，一边向耿勰赔不是，耿勰倒也不记嫌仇，与李祥嬉合了一下，便化了嫌。云飞揉了揉眼，道：“我肚子不饿，可有床借我休息一下？”耿勰忙称“失礼”，将云飞安顿在东边耳房。
“哎呦！”突然从厨房里传来一声惊叫，罗彩灵第一个跑去看，原来沃萱急恼慌神地切菜，不小心把手指划了一刀，鲜血直流。罗彩灵问长问短时，耿勰暗地取了卷柏，悄悄叫罗彩灵拿去给妻子擦，不要透露。沃萱问时，罗彩灵说是自己随身携带的，沃萱道了谢，擦了卷柏，包扎后继续做饭。耿勰也领云飞歇息去了。
家常便饭做好后，吃得最香的是李祥，假装吃得香的是罗彩灵，只顾填肚的是耿勰，口舌无味的是沃萱。沃萱挑了几口�