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“但是不是这次，是下一次！下一次我们可以按大王的意思乘他们国内空虚打他们个措手不及。”
“下次要到什么时候？”勾践有点沮丧，问话也不那么急切了。
“不会太久！不过我们眼前倒是有些麻烦要解决。”我深深的看了勾践一眼，希望提醒他不要得意忘形。
“什么麻烦？”勾践脸色严肃，心再一次悬在空中。
第183章 子贡访越
“吴王不是傻子，伍子胥更加不是傻子了，我们越国加紧练兵这么大的事早就被伍子胥的探子探到，报告给夫差了。”
“那怎么办？我们还没有具备和吴国背水一战的能力。”勾践有点惶恐，好像吴军已经兵临城下，吴国三年劳役又近在眼前，浑身打了一个哆嗦。
“大王放心，吴王只是存了伐越的心思，但想法变成现实暂时是不会的，您忘了，伯嚭太宰可是越国心腹。他会压住吴王的气焰。”
勾践心稍微宽了一点，点头道，“看来我们要给吴国上贡了，特别是伯嚭那里。”
“嗯！对！”文种半天没吭声，听到这里才点头答应。
“同时我们要在吴王面前表白我们的忠诚！答应在对齐出兵时大王亲自领兵支援。”
“还要本王亲自去供他奴役？”勾践有点茫然，石屋三年历历在目，那嘶鸣的马儿，狭小的天地，夫人侍寝的苦楚，牵马为奴的耻辱。
“大王放心！只要大王带人到吴国去一趟就行了，到时自然有人给你开脱，让你回国，但是吴国之行是避免不了的。”
勾践松了口气，半天才吐出一个，“哦！”
勾践正心有余悸，子蛮从外面进来叩道：“大王！孔子门生子贡来访！”
“子贡？早有耳闻！快请，快请！”
说话间一个气宇轩扬的男子走了进来，头戴褐色方巾，清瘦的脸显得有点长，山羊胡飘逸潇洒，挺拔的身材，瘦高瘦高的个子，一身灰布袍，干干净净看着一尘不染。呵，很有点诸葛亮的高雅和睿智，一双厥厥有神的大眼睛闪着智慧的光，里面还有无限仁慈和宽容。
勾践谦卑的鞠躬道：“越国这么偏远，怎么敢劳烦高人忍辱来访？”
子贡嘴角一牵，微笑道：“特意提前来悼念你！”
我一听，心想水平够高，竟然敢在一国之君面前这样说，开了这么大口子，看你怎么收。看看勾践，竟然不像和我说话一般没有主见，而是再次鞠躬，眉眼笑着道：
“孤闻‘祸与福为邻’，先生来悼念孤，是孤的福分呢，希望先生详细给孤王说说。”
子贡故意不语，望着我和文种，我给文种丢了一个眼色，拱手道：“先生不远千里访越，范蠡理应奉陪，只是我和文大夫还有事在身，改天给先生接风洗尘。”
“文种告辞！”
文种走出门，还回头狠狠的挖了子贡一眼，好远了，才道：“那孔子的高徒真够嚣张，一来竟然对大王那样说话，‘我来悼念你！’好大狗胆，也不怕招来杀身之祸。”
“去，喧宾夺主，竟然嫌我们碍事，把我们赶出来！”文种一脚踢飞一颗石子，学着子贡的方言，狠狠的诅咒道。
“范兄！你说那子贡来越国有什么事？”
“还能有什么事？当然是吴国伐齐国的事了！”
“范兄早就知道了，还要那子贡来趾高气扬干吗？还耀武扬威的，简直像只螃蟹。”文种还在为刚才无端被驱逐而生气。
“范兄！最近鸳鸯阁里来了个清水丽人，要不我们去看看？”文种这小子一会就忘记了刚才子贡造成的不快，神气活现的建议。
“听芈大夫说过了，不过那地方我可不去，我忌讳。”心想我什么家庭出身，还去嫖妓？有没有搞错？我这么高大威猛还要去那样的地方？多少清水伊人的梦中情人哦！
“不要扫兴了！一起去放松放松？”
“我怕起鸡皮疙瘩，放松不了！那么好的地方你自己去吧，我还想和孔子的高徒会会呢，待会大王和子贡谈完了就会找我们的，我劝你也不要想心思了，就在这里等会吧。”我双手抱胸，望着深省室的方向。
“唉！今天好像没有看见夫人！”我望着林荫大道上的槐树，突然抛出疑问，夫人可是总在槐树下织布的，机杼声听惯了，今天没听见，反而觉得空落落的，相当的不习惯。
“对啊，是没看见夫人，今天，上哪去了？”文种也像哥伦布发现新大陆似的歪着脖子，寻找我看的目标，“你看什么？上面有什么？”
“有病！”我一拳头捶在他身上，也发现自己在发呆，笑道。
大约一个时辰，文种已经很不耐烦了，左脚换到右脚，又从右脚换到左脚，最后赌咒发誓，说一柱香时间，那子贡再不出来，他一定不舍命陪君子了。说完不再理会我，呆呆的看着深省室的院门，嘴里在数着数字，突然里面有人说话，终于这小子活了，连忙调整情绪，换了一副笑脸，看着子蛮领着出来的子贡，外交官似的微笑着。
“两位得罪了！”子贡拱手道，很有点黑社会大哥的风范。
“先生客气！”
目送着子蛮带着子贡离开，我和文种急忙走进深省室。
“你们还没走？少伯，你猜猜子贡是为什么来的？你算得真准，吴国真的想出兵伐齐。真是神算子，算一次准一次。”勾践激动万分，又开始抱着胸来回晃动，也也不知道什么时候得来的这习惯，不等我猜就已经把答案告诉我了。
“他提出来的意见和少伯一样，就是要我带兵去吴国，假意供他们差遣，然后他在吴王面前说合说合，这样既消除了吴王的疑虑，又免除了我再次受奴役的侮辱。”
“哦？”文种望着我，再一次目瞪口呆，又被我说中了。
“文大夫！你赶紧去准备进贡吴王的礼物，少伯，你去挑选精兵，哦！不，老弱残兵，三千，到时我亲自带着他们赴吴领命。”
“啊？”文种还真没料到，有这么多事等着他。
第184章 民妇教子
我和文种领命走出深省室，文种低头自去准备送吴王和伯嚭的礼物，我马不停蹄的直奔军营，心想选精兵三千还是简单的，但是选老弱残兵三千恐怕不那么简单。强将手下无弱兵吗，经过陈音和南林处女调教的士兵，个个身怀绝技，箭无虚发，剑戟下去没有活命的目标。
弱兵，老弱残兵！意识流里还在琢磨，前方一阵骚乱，一个身着蓝布衫的妇人手拿木棍追着一个十四五岁的孩子打，嘴里还念念有词，“你这个不争气的东西，我叫你骗，我叫你骗，打死你！”
男孩双手抱头，边跑边喊：“娘！你别打了，我改，我改，我再也不骗人了。饶了我这一回吧。”
“我看你躲，打死你，看你不长记性？”妇人怒气冲冲抡着小木棍，一棍子打到小男孩光着的脊背上面，顿时背上一条血红的印子，慢慢长了起来。
“喂！有你这样打孩子的吗？你是不是他亲娘？”
妇人看着男孩后背上的血印，一下惊呆了，手上的木棍掉在地上，脸上的怒气变成了惊恐，继而代之以悲哀，夹杂着怜爱，一时间五味瓶打破的表情在变幻，“哇……呜……”妇人蹲下来，双手抱着头埋在膝盖上嚎啕大哭。
刚才还在逃避的调皮男孩，这时候才明白自己犯了错误，怯怯的走到母亲身边，也蹲了下来，拉着娘的衣角带着哭腔说：
“娘！你打孩儿吧，是孩儿不争气，你打我吧，娘，你别哭了，只要你不哭，我以后一定改，我再也不躲着贪玩，不学技术了。娘！我错了，以后不会犯了。”
女人抬起头，双眼已经哭得通红，怂着鼻子，就着哭腔说：“秋儿，你要记住，有技术的装没有技术容易，可没有技术的装有技术，那是装不了的，不要骗自己，不要害自己，娘打你是为你好！你懂吗？嗯……”
“娘！秋儿知道了，我这就去师傅那里学技术，再也不骗你了。娘！你回去吧。”
秋儿扶起娘，对大家点着头，惭愧的出了围观的人群。
“有技术的装没有技术的很容易！嘿！这妇人倒是哲学家，教育孩子倒是提炼出人生哲理来了。对呀，让我那些技艺精湛士兵，装作废物，应该也是很简单的。”我一拍脑袋，看场现场教子，倒是给了我灵感。
拐个弯已经到军营了，“急冲冲的有事？”洪尘休远远看见我，跑过来打招呼。
“对！选精兵了，你马上招集所有士兵到演武场，我有话说。”
只听见三声鼓响，登时兵营一片安静，脚步声刷刷刷的，朝演武场跟进，五千人竟然没有一个违规发出声音，几分钟之内，演武场上只看见黑压压的人头。
“范将军训话！”洪尘休一声吼，全场鸦雀无声。
“弟兄们！大家辛苦训练这么久，到了检验你们实战能力的时候了！”慷慨激扬的话一出，发觉说错了，靠，看见这些英雄爷们，简直热血沸腾，尽往英雄领地想问题，得马上收回来。
“今天我要选三千精兵跟随大王赴吴，协助吴王伐齐。”大家跟钉子钉在操场上一样，除了双眼在转换着，心思在运动之外，看不见也听不见任何风吹草动。
“现在听我的，有愿意随大王赴吴的向左一步走！”我掷地铿锵的话音一落，底下刷刷刷的又一伦无声转移。
我靠，竟然还是整整齐齐的队伍，全都向左一步走了，没有一个胆小鬼，我连连点头，望了洪尘休和苏苦辛一眼，道：
“好！兄弟们全都是铁胆英雄！范某佩服！现在再听我的，老弱残兵向右一步走！”
底下就像黎明前的黑暗，安静得让人心寒，不要说一根针掉下去能听见，就是一片树叶脱离母树，往下面飘的过程都可以被听觉扑捉。
“好！我们越国士兵，没有一个是孬种！”我既有些激动，又有些晕，真是英雄里面找孬种还就是比参加高考还难，咋办呢？要英雄承认自己是狗熊，那可真比螳螂挡车还难，不过反过来叫狗熊承认自己是英雄，我看人家反应比光速还要快。
“呵呵！”我干笑两声，发觉头一次碰上难题了，拍了拍后脑勺，心想算了，又不是成立什么敢死队？要他们自愿干吗？不如点兵了。
打定主意，我道：“既然大家都是精英，不如这样，从第一排开始报数，数到三千，这三千人待会接受范某的机密传授，届时跟大王赴吴。”
“开始报数！”洪尘休再一次扯起喉咙大吼，顿时此起彼伏雄性的“一、二、三、……”报数声。
“现在没有报数的兄弟们，回去休息，剩下的三千精英听从范将军面授机宜。”
一部分人小跑着离开演武场，剩下的三千双眼睛全都聚焦到我身上，万众瞩目的感觉真好，简直就是西点军校啊。
“兄弟们！”我缓和了一下语气，调整了一下思路开始发话。
“越国士兵的生命是珍贵的，我们不能白白浪费了英雄的鲜血。此次随吴出征，我们不需要大家奋勇杀敌，而是好好珍惜自己的生命，把性命留着为越国事业奋斗。”
“啊？”大家面面相觑，然后不解的再次把目光聚焦到我身上。
“所以，这次出征，是战前演练，兄弟们只要装作散兵游勇，庸俗无能就行了，我们只出人数，一定要做到出工不出力。不要做无畏的牺牲，你们这次的目的就是看看前线的凶险，同时保护好自己的性命，完完整整的回到会稽。大家明白了吗？”
“明白！散兵游勇，出工不出力，完整回国！”
哇噻，真够聪明，竟然一点就通，看我这教头当的，言简意亥，英雄们可不都是四肢发达头脑简单，玩命的时候大家清醒着呢。
这里搞定了，那么谁领兵出征呢？洪尘休？苏苦辛？不！不行！那找谁呢？突然我眼前一亮，嗨，我怎么把他老人家给忘了？
第185章 寻找将军
“诸稽郢！”
提起诸稽郢我好像看见残阳如血里，渐行渐远的那辆老牛破车，颠簸的小路，一半是青草一半是泥黄的地，一眼望去，路上没有一个活物，只有路边的原始森林，静静的神秘着。风景画里的车载着告老还乡的将军，伸出枯木般的手，和我们告别，总给人‘夕阳无限好，只是近黄昏’的无限凄凉。
“你们俩谁知道诸稽郢的家在哪里？”我望着正纳闷的洪尘休和苏苦辛，问。
洪尘休摇摇头，道：“你说请诸稽郢出山？带领他们赴齐？对诸稽郢将军我早有耳闻，真想知道这传奇英雄长得什么样，不过我不知道他住哪。”
苏苦辛也摇摇头，说，“我也不知道！我们都只在都城里的府邸打交道，他乡里住哪我就不知道了。不过有人知道！石滑受过老将军的恩惠，经常去老将军家探望。”
“石滑？他人呢？”
“我这就去把他喊来。”苏苦辛说着站起来，往营房跑去，一会后面跟着一个粗壮的男人过来。
“小人石滑参见范将军！”
“听说你知道诸稽郢的家在哪里？”
“是！小人知道！”
“走吧！”我站起来拍着石滑的肩膀道。
“上哪？找诸稽郢？现在？”石滑有点不适应我的果敢和雷厉风行，瞪大了眼睛，头往前倾了一下。
“对！找诸稽郢，现在！马上！立刻！准备好了吗？”我看着石滑的憨厚像，学着他的语气来了番肯定。
“呵呵！准备好了！”石滑意识到我在学舌，憨憨的摸了摸后脑勺，不好意思的笑笑。
“洪尘休！你过来去帮我办点事！附耳过来！”我拉过洪尘休在他耳边细语一会，在他肩膀上拍了一下，道：“记着叫她一定在天黑以前办好！”
洪尘休一个劲的点头，嘴里嗯嗯啊啊的，答应着。
和石滑出营门，上了车，“到诸暨村！”石滑冲前面赶马的老汉指示。
“好嘞！驾！”滴滴答答的马蹄声中，车子晃动了起来。
“听说你经常去看将军？”
“嗯！经常去！我把将军夫妇当成自己的父母亲，没有将军就没有石滑这条命。”
“这话怎么说呢？是不是有段故事？”我盯着眼前这个结实而又憨厚的壮汉，希望从他身上的伤疤或者什么地方发现故事的源头，可是他除了脸上坑坑洼洼，麻麻点点外，倒是没看见什么不妥。
“是有段故事！吴王阖闾入侵五台山的时候，我被吴军一箭射中后背，没有了呼吸，大家都以为我死了，诸稽郢将军当时正在哀悼死去的将士，士兵们抬我的尸体时，我从喉咙里发出一声很轻微的呻吟，他们没有理会，可是将军听见了，阻止了他们，把我抬到军医那，告诉军医想尽一切办法都要救活我，将军说每个士兵都是妈生爹养的，家里还有父母等着我们回去，他不想多一对父母含泪盼儿归。”
“在军医的细心照料下，在阎罗殿打了一个转，一个月后，我完全好了，士兵们告诉我，是将军把我从坟堆里救出来的，不然我早就去投胎了。”
“后来我去到将军府拜谢，将军说所有的士兵都像是他的儿子，他不会看着自己的孩子无辜死去，完全没有要我报答的私心。我怕别人说我趋炎附势，所以将军在位的时候我没有和他们走得太近。”
“后来将军告老还乡了，我亲自驾车送将军夫妇回的诸暨村，当时范将军和文大夫还去送行了！你们也许不会注意我，但是将军那么好的人，竟然只有你们两个给他送行，所以我永远都忘不了你们，也忘不了将军启程那天的情景。”
“我也忘不掉！”我握了握石滑的手，道，“将军是天地英雄，战场上勇猛杀敌，军营里爱兵如子！值得你我尊敬！”
“其实你也是顶天立地的男儿！懂得知恩图报！也不攀龙附凤。”
“呵呵！”石滑再次摸着后脑勺，憨厚的笑着，算是对我肯定的惭愧领受。
“吁……”马车停了，“到了！”马夫喊道。
石滑和我从马车上跳了下来，一个扛着锄头的农夫停下来转过头，看着我们，探询的目光望着。
“老人家在这里等等！我们进村去请一位老将军，马上就回！”我递上银子，足够他跑三五个来回的，道：“都是你的！”
老人接过银子，脸上的老人斑都笑开了，花白的胡须，一个劲的点着道“好好！我等着，多久都等！”
“你们找诸稽郢？”背锄头的农夫约莫三十多岁的样子，善良的天生笑脸，淳朴的样子，好像来的都是客。
“是啊，难道你们村还有别的老将军吗？”我故意玩笑，调节一下气氛。
“呵呵，那倒是没有，就他一个将军！这位倒是面善！你一定是石滑，经常来看老将军的，村里人都知道你，说你仗义，没把老将军忘记！”
“呵呵！我把老将军当亲爹，看看自己亲爹有什么仗义的？我从小没爹没娘，有一个当将军的爹和一个慈祥的娘，是我石滑的福分。”石滑这样对农人解释自己的善行，在这样憨厚纯朴善良的人身上，一切都那么自然，不带丝毫矫情。
“那是！那是！”农人也憨笑道。
“大伯！你们家来客了！”农人把我们带到一间新做的房子门口，冲里面喊了声，“来了！”里面一个女声回应。
里面有点暗，听见脚步声，里面出现一个灰衣老人，很像从没有走出田园的农村老太太，把手搭在额头上，借着光线瞅着问：“谁呀？”
“娘！我！滑儿！爹呢？”
“哟！滑儿！你来了！你爹在村西头的菜园里镐草呢，一会就回！你们坐，我去给你们做饭！”老太太脚步相当稳健，身体相当硬朗。
“您别忙了，我们是来请将军出山的，马上就走，我们这就去找将军！”我拉着石滑就往外面走。
“真是荒唐！一个堂堂的大将军老来竟然还要亲自在土里寻食吃！大王真是失策！”我相当不平。
“范将军你看！”石滑指着我身后，惊叫道。
第186章 将军回府
“什么？值得你大惊小怪的？”我顺着石滑的手指看去，远处的山坡上一个白发银须的老人在弯腰劳作着。
“是老将军！快走！”
“范将军，你看见的是什么？那不是将军！”石滑的目光里露出一丝疑惑，“那是将军吗？”
“当然！难道是太白金星？”
“可我刚才怎么看着像一只白熊？”石滑心有余悸。
“白熊？我看诸稽郢将军，真是天上的大熊星下凡。可你肉眼凡胎能看出来吗？”我笑笑，调侃道。
“那倒是！”石滑边跟在我后面走，边分析。“其实每个奇人都是天神下凡。”
“哦？”我心里笑着，这小子竟然当真了，我说他是神仙你就信？我待会还说我是玉皇大帝转世，估摸你也信。
“滑儿！是你？那位是谁？”诸稽