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在波斯人彻底摧毁了巴比伦之后，人们对巴比伦通天塔仍然念念不忘。公元前331年，当亚历山大大帝占领已经荒芜的巴比伦后。他曾经想重建通天塔。但是，单单清除废塔的砖瓦就需要一万人工作两个月。最后他只好放弃了这个计划。
在这个时代，人们能建起这样一座如此巍峨雄伟的通天塔，实在是人世间的一大奇迹，但与长城相比。这些又算得上什么，见证过长城的伟大，即使完好无损的通天塔也无法理解长城的壮丽。
遗憾的是，巴别塔如今剩下的仅仅是一块长满了野草的方形大地基的残迹了，在那浩荡的战争中，再伟大的奇迹都只能残留下这样的遗迹了，刘协看着通天塔，心中想的确是长城，如何确保长城不和通天塔一样倒下历史和战争之中，成了刘协需要思考的事情。
最早提出世界七大奇迹的说法的是前3世纪的腓尼基旅行家昂蒂帕克。他将埃及的金字塔、巴比伦的空中花园、土耳其的阿尔忒弥斯神殿、希腊罗德港巨人雕像、埃及的亚历山大灯塔、希腊奥林匹亚的宙斯神像、土耳其的摩索拉斯王陵墓。
刘协来到巴比伦省之后，立刻向欧罗巴和罗马人纠正了这种说法，他将大汉的长城、埃及的金字塔、希腊奥林匹亚的宙斯神像、埃及的亚历山大灯塔合称为世界四大奇迹，至于巴比伦的建筑和土耳其的建筑，虽然雄伟壮丽，但并没有足够让人震惊的地方，也没有足够的意义，相比长城和金字塔的浩大，相比奥林匹克的奥运会和亚历山大灯塔的意义，其他建筑并不足以和他们四者相提并论。
至于很多罗马人说将巴比伦的空中花园、通天塔、土耳其的阿尔忒弥斯神殿、希腊罗德港巨人雕像、埃及的亚历山大图书馆、土耳其的摩索拉斯王陵墓、亚历山大地下陵墓被称为世界七大伟迹的提议，刘协也出面告诫他们，这些还不能过于草率定论，东方世界和未知世界的奇迹建筑要比他们所见到的还要神奇，不要没有走出门，看到阿尔卑斯山就以为是世界第一峰。
抵达巴比伦城后，罗马之鹰亚历山大…塞维鲁立刻前往巴比伦城的议政厅秘密会见刘协。
刘协则让他到巴比伦城的一个私人园林——游竹园中来见自己，并在这个大汉商人的私人园林中准备了汉式酒宴和茶饮等待这位罗马名将。
亚历山大…塞维鲁匆匆赶来游竹园，一脸都是汗水，而刘协却和商人、国子们在园中欣赏私人园林，聚在竹林下煮茶闲聊。见到亚历山大…塞维鲁，刘协一边打量他，一边让他就近坐下来，边喝茶边论事。
汉民们见亚历山大…塞维鲁身穿罗马将领服饰甲铠。身后还跟着不少随从，料想这人便是皇帝要等的人了，立刻纷纷告退。
亚历山大…塞维鲁和刘协问安之后。在刘协对面的长椅上坐下，接过刘协送来的绿茶，轻轻缀了一口，皱眉道：“怎么是苦的！”
刘协呵呵一笑，道：“你这样大口的喝，当然很苦了，要慢点喝！”
亚历山大…塞维鲁把茶盏放下，仍然皱着眉头道：“有点不习惯，实在太苦了！”
刘协早就习惯这些人喝不惯中国清茶的表情了，笑道：“习惯就好了！”
亚历山大…塞维鲁是一个武将。但更像一个政治家，他来到游竹园后，并没有直接点明来意。而是不紧不慢的和刘协闲聊东西方的文化差异，向刘协请教东方哲学和兵法与希腊文化的不同。
虽然每个民族都喜欢把自己的文化和思想做为世界的中心，欧罗巴历史上也有很多外侵，而欧罗巴人都将这些人称作蛮族，尤其是北欧游牧民族。但他们也很清楚对文明的判断，而他们评判标准往往就是生活方式，汉人优雅而闲适的生活乐趣，运筹帷幄的军事思想，兵精器良的大规模军团。让即使是看不起罗马人的希腊人也不得不感叹，并将大汉帝国称为东方文明，实际上，就本位民族意识而言，能让骄傲的希腊人尊称你为文明国度，在整个历史上也只有东方文明，即使是埃及和罗马，希腊人都将他们毫不犹豫地贬为野蛮人。
刘协也懒得和他们争论到底是华夏文明优越还是希腊文明优越，两个文明谁更优越，谁更能影响这个世界，成为世界文明的主流，这不是争论就有用的，需要的是非常直接却又一丝丝隐蔽的竞争。
从苏梅里尔…戈尔蒂安那里，亚历山大…塞维鲁知道刘协是东方世界的“亚里士多德”，他也非常尊敬刘协，虽然两人年纪相仿，但处处却像学生一样和刘协探讨学问。
而和苏梅里尔…戈尔蒂安相比，作为苏格拉底后系学生地亚历山大…塞维鲁显然更博学，加上两个人年纪相仿，刘协也意识到和亚历山大…塞维鲁的谈话是非常愉快的，相比具有罗马人传统骄傲心态的马克西米努斯，亚历山大…塞维鲁继承了希腊文明的一贯的学者风范，以知识为荣，以博学为荣。
不知道为什么，刘协很快就将他和大汉帝国的右大将军徐庶联系在一起，隐约中两个人都有着很大的相似性，博学健谈却又谦虚谨慎，像学者更多于将军。
随着谈话的深入，亚历山大…塞维鲁的也渐渐敢于直接表达自己的想法，两人越聊越加感到投机，对历史和社会的见解颇有相似性，很快，两个人的话题谈到了宗教，这是一个东西方文明相互交流中一个无法躲避的问题。
亚历山大…塞维鲁似乎已经习惯了汉式清茶，尤其是刘协换上加上亲莉花叶之后的清茶，香味扑鼻，淡淡留香盈动，确实让亚历山大…塞维鲁渐渐习惯这种香茶，在又喝了一杯之后，他直言不讳地说道：“尊敬的阿亚塔基（亚细亚大帝的希腊简称），我不得不提醒您关于基督教的影响力，这是我们共同的敌人，做为一个唯一神论的宗教，他们的力量过于庞大，虽然只是最近几百年才出现的宗教，但传播速度实在太过于迅捷，现在的罗马有四成以上都是他们的信徒，这是非常危险的宗教，道教的多神论虽然具有非常强烈的包容性，但恐怕就宗教信仰的普及而言，还未必能够和基督教进行对抗！”
刘协看了看他，微微点头，从整个历史的角度而言，多神论宗教最终确实不能和单神论宗教相抗衡，唯一神的排他性和严格的教义，确实让人们无法摆脱这种归附心。
宗教是人类文明发展过程中，对心灵和未知世界进行唯心论探索的必然脚步，多神论是原始社会对自然解释的必然结果，也是多部落崇拜融合为一个统一民族的结果，世界上早期的宗教都是从多神论发展起来的，而唯一神论是宗教信仰进化的结果，在思想上，道教确实比基督教以及其他所有宗教都拥有前途，但在组织形式上，道教还维持在多神论阶段，这并不是一件好事情，尤其和基督教争夺世界主流宗教的前途上，这是道教最大的弱点，即使随着大汉帝国的拓展，世界上大多数能够归依道教，但一旦大汉帝国影响力下降，道教就会面临前所未有的萎缩和挑战。
亚历山大…塞维鲁再一次问道：“尊敬的阿亚塔基，您认为是道教的教义重要，还是它所被尊敬的神更加重要？”
刘协看着亚历山大…塞维鲁，并没有急着回答，以他对亚历山大…塞维鲁的了解，他能问出这样的问题，在其背后，必然有着一个巨大的伏笔，一位致力于将希腊语世界从罗马帝国中独立出来的民族主义者，在自己的面前没有求援，也没有谈论自己的政治观点，而是选择从宗教入手。
刘协认识到这个传说中的罗马之鹰亚历山大…塞维鲁比马克西米努斯要精明很多，自己一个不小心，很可能就踩入他设下的陷阱。
亚历山大…塞维鲁紧紧地凝望着刘协，见刘协没有急着回答，而是继续淡然地饮茶，但他能够感觉到这位亚细亚大帝在这个问题前所表现的凝重和谨慎。
两人沉默良久，亚历山大…塞维鲁又说道：“尊敬的阿亚塔基，通过巴比伦省所向外的流传的华夏文明，我能够感觉到大汉帝国是一个以宗教为中心的帝国，但和任何已知的宗教立国的国家相比，大汉帝国的宗教更多展现了崇拜知识和科学的特性，道教不压迫科学的发展，反而追求科学的发展，追求文明的进步，讲究道和理，从一名政治家和博学者的角度而言，这无疑是我见过最优越的宗教意识，它会随着文明和知识的发展而愈加强大，但在欧罗巴、阿非利加、亚细亚这些已知的土地上，并不表示优越的文明就可以统治一切，恰恰相反，落后的意识更容易统治一切，包括希腊文明最终落败于罗马这些野蛮人，而罗马却无法从北方蛮族的威胁中摆脱一样，在统治和武力为上的时代里，先进文明的结果未必能够实现平稳的开拓！”
刘协精明地看了亚历山大…塞维鲁一眼，语气极其平淡又一字字的问道：“你的意思是？”
亚历山大…塞维鲁忽然半跪而下，单手竖立向天发誓般地说道：“尊敬的阿亚塔基，请让我们放下文明者的骄傲，用野蛮者的思维去引导那些野蛮者，用他们渴望的方式管理他们，管理这个世界吧！”
第十卷 四海征伐 第三十七章 文明之刃
青翠的竹林随风发出沙沙的响声，竹林间，刘协静静的躺在竹椅上，神色淡然，似乎就要沉入梦境。
罗马之鹰亚历山大…塞维鲁正紧张的单膝跪地，目不转睛地看着刘协，欲言又止，亚细亚大帝一世的这种淡然让他不知道该如何是好。
隔了漫长的静默，刘协忽而语气悠然说道：“继续喝茶吧，茶凉了就没有香味了！”
亚历山大…塞维鲁不知道刘协究竟是什么心态，只能重新坐下来，端起茶盏，发现香味清廖，果然茶水一冷，这香味便减了大半。
刘协为他重新斟上新茶，道：“有什么想法就直接说吧，朕也想听听你的见解！”
亚历山大…塞维鲁终于松了一口气，脸上隐约浮现一丝笑容，但那笑容也是极其微弱的，在他的心中仍然充满无数的未知，如何能够说服眼前这位拥有世界最大决定权力的亚细亚大帝支持自己的观点，他内心也是非常忐忑不安，并没游十足的把握，在数度盘算之后，谨慎的问道：“尊敬的阿亚塔基，您能否为我解释一个埋在心中的疑问？”
刘协没有再去看亚历山大…塞维鲁的表情，对于这样位置和年纪的人来说，掩饰内心成了他们最重要的本领，在那张刚毅的面容上，永远都保留了一份精致逼真的面具，对于他的提问，刘协确信自己可以回答，但问题是亚历山大…塞维鲁究竟希望从自己口中得到什么样的承诺。就现在看来，他所想要地承诺绝对不是扶持希腊和马其顿民族复国那么简单，或许还有更多的要求，而他却隐瞒着这样直接而裸露的要求。希望从自己的口中追寻到痕迹，转而告诉自己对他和希腊、马其顿民族做地承诺也必然符合大汉帝国的利益。
即使非常清楚亚历山大…塞维鲁的计划，刘协也不打算说破。既然他的要求可能符合大汉帝国的利益，那为什么要拒绝呢，虽然这样旋绕着巧妙揭开请求的方式让他不喜欢，但这也没有关系，毕竟利益才是最根本的需求，为了大汉帝国的利益，刘协也敢于做出任何的承诺，只要大汉帝国能够做到，且能够确保大汉帝国得到足够的回报，也符合大汉帝国和亚细亚邦联国的长期的利益。
刘协看着竹林深处。淡然地答道：“自然乐于讨论任何问题！”
亚历山大…塞维鲁问道：“为什么文明国度最终却被野蛮人统治呢？”
刘协思索片刻，整理了内心的思绪，答道：“文明体现在两个方面。一为物质，二为文化，随着文明地发展，物质必然更加丰盛，人们拥有足够的物质量。对待文明的追求必然转向文化层面，而文化和精神取决于物质，丰盛典雅地物质最终剥夺了文明国度的强武精神，相比于物质匮乏的蛮族而言，文明国度的军事力量恰恰沦落。失去强大军事力量的文明也必然失去了保障！这是一个客观规律，不是我们用意志力就可以改变，文明国度失去军事力量并不是我们能够控制地，而是社会和国家发展的必然结果！”
亚历山大…塞维鲁继续问道：“那以您来看，我们又该如何摆脱这种威胁呢？”
刘协答道：“其实这只是现在社会状态下的客观情况，我们需要面对的蛮族都是游牧民族，而我们自身都是农耕文明，农耕文明的体制本身就不能建立足够强大的军队，要想真正摆脱游牧民族的威胁，必须快速走入商业文明，从游牧到农耕，再从农耕进入商业文明，这都需要非常长的时间，正如早期文明分成游牧和农耕一样，商业文明也分为贸易和制造两个不同的文明特征，即重商和重工两个时代，在重商时代，我们仍然无能为力，只有进入重工时代，文明才能彻底摆脱游牧蛮族的威胁！”
亚历山大…塞维鲁呆滞良久，似乎不能理解刘协的回答，旋即又问道：“那我们什么时候能够进入重工时代？”
刘协站起身，长叹一声，道：“或许千年，或许两千年，总之短短的几百年内，还是无法抵达的，他需要太多的物质和科学基础，需要重商时代文明的几百年的发展，在这基础上才能够进入重工时代！”
亚历山大…塞维鲁问道：“那我们对待游牧的，或者那些恶劣蛮族，就没有办法了吗？”
刘协皱眉道：“不是没有办法，而是很困难，即使我们今天想尽办法，随着文明的发展，他必然还是要进入追求知识和重视内在精神的阶段，只是每个文明基础不同，他对知识和内在精神追求的深度就不同，这种追求必然表现出了另一个方面的衰落，那就是兵士的减员，过于安逸的生活，会让人们开始逃避军役，忽略军事，这就是文明国度落败的根本原因，我们明明知道，却仍然无法避免，因为治理这个文明国度的是生活在这个文明中的人，这就是我们的局限性，即使现在朕告诉后人不可丧失军事威力，他终究还是让国家的军事能力逐渐下降，历史一幕幕悲剧的背后，它埋藏了多少必然和客观呢！”
亚历山大…塞维鲁同样站起身，激昂地说道：“那请让我们要么除去他们，要么同化他们吧！”
刘协微微地笑，看着亚历山大…塞维鲁，说道：“你说说你的想法吧，或许你的心中已经有了答案！”
亚历山大…塞维鲁颔首道：“确实有了一个答案，但却是受到大汉帝国的华夏文明和您的启发而诞生的，如果随着文明发展，在农耕文明和商业文明的重商阶段，我们总是处于危险阶段。为什么我们不乘着自己还处于绝对优势的时候，将北方的蛮族彻底瓦解呢，彻底的同化他们，带给他们文明。让他们成为文明的一部分，或者直接除掉他们！”
刘协笑道：“以罗马帝国现在的实力，能够彻底战胜西哥特人吗？在朕看来。未必能够啊，也没有同化他们的能力啊！”
亚历山大…塞维鲁答道：“所以，我真诚向您请求援助和支持，只有在尊敬的阿亚塔基的支持下，希腊才能够完成这样的壮举，罗马人已经衰落了，他们只知道享受和繁华，而我们马其顿人和希腊人却决心再次强盛起来！”
刘协摘下一片竹叶，放在手心，轻轻将它吹飞离去。看着那片竹叶慢慢又落入地面，苦笑道：“竹叶即使有狂风相送可以飞上天空，它终究还是会落下来。因为这就是客观的真理！”
亚历山大…塞维鲁脸色惨白，讪讪地问道：“尊敬的阿亚塔基，您的意思是希腊也没有办法强盛起来吗，即使在您的帮助下也不能解决北方蛮族的威胁吗？”
刘协微微点头，道：“即使朕直接调动远征军也不能帮助你们彻底解决北方的问题。一切一切解决问题的根本，在于内在，希腊文明内在的动力仍然还存在，并且永远存在，华夏文明和希腊文明都无法解决这种威胁。但若两个文明能够完全交融，彼此衍生出这个世界上新的更灿烂地文明，它无疑将迅速缩短商业文明重商时代所需要的时间，可以在最短的时间内完成最初的知识和物质的积累，让彼此快步走进重工时代，这才是解决问题地根本！”
“不过在此之前，华夏文明和希腊文明还是要对周边展现同化的作用，为商业文明的重商时代扩展开创机遇！”
亚历山大…塞维鲁很快就找到了刘协隐含表达的潜意识，无论如何，这位亚细亚大帝已经隐含表达了对希腊和马其顿人重新光复希腊文明的态度，他立刻大着胆子说道：“伟大的阿亚塔基，请让我放肆的表达我个人浅薄的想法，我认为宗教和战争是最有效的同化手段，但道教在传播过程中，必然不是基督教的对手，虽然道教拥有这个世界上最正确的教义，但这只能吸了世界上最博知聪慧的人，而对于大多数野蛮落后的人而言，基督教更能吸引他们肮脏而无知的心灵，我们的原教本来崇拜着多神，我们追求自然和谐的生活，向往理性和宏远的人生，但基督教却让罗马的民众变得狂热和狭隘，变得拘谨和愚昧，不再相信世界的真理，只知道这个世界有一个唯一神，没有任何余地的供奉这位神，甚至连自我都抛弃了！”
刘协不无伤心的叹息道：“宙斯、雅典娜和阿波罗，多么灿烂而自然的崇拜啊，但在耶和华的面前，这些悠久的远古崇拜却渐渐就要瓦解了，唯一的耶和华究竟为了人类做了什么，竟然如此诱惑人的心灵！”
复又问亚历山大…塞维鲁道：“你打算如何拯救希腊原教呢？”
亚历山大…塞维鲁不假思索地答道：“对希腊人来说，最重要的是我们原生教派的教义，即自由和理性，热爱自然和生命，神的人性化，人的尊严和神一样重要，性的自我定义和追求，这些是我们原生宗教信仰所包含的文明，是希腊文明的定义，一旦我们臣服于基督教，希腊文明就将最终瓦解，或者说罗马帝国一旦臣服于基督教，整个罗马帝国就将失去她原有的根基，她自豪的以希腊文明为基础的罗马文明终究将彻底瓦解，原生教义是我们文明的基础，丢失它，我们将盲目的失去一切，最终沦为的神的奴隶！为了保卫希腊文明，我们不惜解裂罗马帝国，即使所有野蛮者盲目听取基督教徒的摆布，我们也将保留欧罗巴