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伍平点点头：“很难受，我长这么大年纪还是第一次受这罪。”“把他松了。”马仔于是过来帮他松了绑。
“这样干是迫不得已的，怕你跑。”恶大汉说。
“我跑哪里去？不会的。”伍平揉着麻了的手脚说道。
恶大汉点点头：“合作就好，我们需要钱，得了钱自然会放你。”说完又离去了。
从这伙人的神态举止伍平极难猜出是什么来头。又过了一会，马仔过来叫他：“老家伙，快出来！”
伍平吃了一惊，不知是干什么，现在落在别人手中也只能听任摆布，忑忐不安地随着去另一间房，才知是老婆想听到他的声音。
“不要说得太多，”恶大汉道，“最多一句就够了。”
伍平抓起电话就喊道：“老婆我是伍平快叫彭昆过家来想办法——”
1926年11月18日，陈百威把家里的事交给文贵，率领二十多名精干的弟兄，携着驳壳枪，手雷，从上环乘本堂的快艇向东穿过维多利亚湾再向南来到东龙洲岛的对面石澳泊岸。全体人员一律乔装成渔民上岸。
走了不到三里多路，二十多名弟兄在陈百威的指挥下隐于大石后，全神贯注路面的动静。
昨晚下了一夜雨，今天一早放晴，天上的云彩很厚，不时把太阳包裹起来，远远望去，便显出很多层次来，十分艳丽夺目。
上午11点左右，一辆客货两用车率先进入视眼，从西北方向这里开来，接着又出现一辆别克小车。
陈百威认出前面是钟盛富的车，后面的别克车是伍家的，于是命令道：“弟兄们注意，目标出现了！”
众人把子弹顶上膛，全神贯注地看着西北路面。没多久，又有两部车出现在视线。陈百威立即令人用钢钎杠住最前面的巨石，慢慢调整力度……
钟盛富的客货车过去了，伍太太的别克车也过去了……“放——”陈百威一声令下，万斤巨石滚下去……很遗憾，若晚放两秒钟恰好把彭昆的客货车砸成粉沫！
遗憾之余，陈百威指挥手下一齐发枪，把两部“和义堂”的客货车夹在弹雨里。
山谷中枪声大作。
彭昆开始还击。山路很窄，他们若想逃的话必须把车开到石澳才能调头，而这种希望已被前面的万斤巨石切断了。
“和义堂”在彭昆的指挥下以两部车子和巨石为掩体打枪。陈百威头戴一顶毡帽，鼻梁上架着一副宽边墨镜，冷静地观望双方的阵势，发现枪弹起到的用途只是封锁对方不能露面，没有实际杀伤力，这样就会搁误时间。现在有两个方案可以很快地解决彭昆：遣人去石澳请钟盛富返回；分出一部人从西北方向包抄……事实上钟盛富听到后面的枪声便明白是怎么回事，交割完毕把十万大洋装上快艇马上又折了回来。
南边的枪声起了，陈百威心里暗叫一声“好”，命令道：“扔手雷！”
“轰——”、“轰——”……手雷的杀伤力比驳壳枪强得多了，彭昆立即只有招架之功和而无还击之力。陈百威下决心要剪除江湖上这只最具威胁力的拦路虎，点起十名精干弟兄向西北方向迂回，以切断彭昆的退路。彭昆此时正趴在车轮底下，不时向过来的路上张望。
陈百威移动五六分钟，终于在一拐弯处寻找了可向彭昆打枪的最佳地形。这时手下突然报告：“堂主，后面来了车。”
陈百威一边射击一边说：“不怕，来这条路的车很少，他们不敢开过来的。”当他下意识地回头张望时，才知道问题并不是所说的那么简单了——后面竟是一列警车！
陈百威心里打了个突，悄声命令手下：“撤！”
十名弟兄随陈百威回到原来的坡上，警车随后开了过来。
“一、二、三”陈百威数出一共是三辆警车，自知不是对手，但不甘心再一次放走彭昆，下令把所有的手雷同时扔下去，一声巨响过后，警方已跳下车准备控制战场。
第二十章 江山美女兼得
一排手雷从坡上扔下来，车底下的彭昆情知不妙，纵身一跳，骨碌碌滚下沟底，借着冲天火光与烟雾逃过了被陈百威击毙的厄运。
陈百威本想追下去击毙彭昆，无奈警察已到，汤姆生枪一齐吐着火焰射将过来。
陈百威自知不敌警方，当即下了撤退命令。
陈百威率部穿梭于山林地，以石林、树木为掩体，迅速逃脱警察的追击，上了石澳海边等候的快艇。清点了人数，只有几人受伤，并无大的损失，随即下令开船。
快艇离开陆地冲向海面，后头紧随着也跟来一艘，速度之快令人吃惊。
一马仔说可能是警察，陈百威沉稳地说：“不可能是警察，他们没有这么神速。”
另一马仔说：“总不会是渔民吧，那是谁？”
“应该是钟盛富，”陈百威说，“他有船常停在石澳海边上。”
众人觉得堂主言之有理，于是不再慌乱，都用眼睛看后面。
两船距离越来越近了，站在船头的人果然是一位五大三粗的汉子，正是和义勇堂主钟盛富。他用粗大的嗓门喊道：“陈堂主，我知道会是你，谢谢你救了我一命。”
陈百威下令减速，海风、噪音都少了。
“钟堂主，你怎么亲自去干？”
“我不去他们能行吗？”钟盛富颇为自得地说。
钟盛富跳过这边船，和陈百威在舱内坐定。
“钟堂主太粗心大意了。”陈百威连连叹道。
“怎么啦？”正在得意的钟盛富不知道自己粗心在哪里。
“你身为堂主，连最起码的‘掳参’常识都疏忽，如今酿成大错了。你这块头谁都能认得出来的，更何况还有彭昆在盯着。我劝你先不要回去，说不定你的堂口已布满了警方人员，正等着捉拿你们呢。”
钟盛富大吃一惊，无意识中的不慎酿成如此大错，这是他始料莫及的，但嘴里还是犟道：“没事，房子是租的，也没什么东西，给他们也不要。”
“他们不是要东西，要捉人，伍平是议员，警方能不重视吗？”
此时钟盛富还不相信会真的那么严重，甚至觉得陈百威有点危言耸听。伍平还软禁在柴湾一出租屋里，钱已经到手，羁绊他再没必要，恰好柴湾离石澳不远，钟盛富令一名马仔回家放人，完事后再回堂口。
陈百威知道钟盛富不见棺材不流泪，放他们回去一旦被抓，这些人大多数都意志不刚，略施刑具什么都招，那时“和安乐”同样也脱不了绑票伍平的干系，因此劝道：“等会到了湾仔，还是不要急于回堂口，先派一个人回去打听，探明虚实也不迟。”
钟盛富觉得有理，点头道：“这办法最好。”
快艇刚过奇力岛，这里离湾仔不远了，钟盛富准备派一名马仔回堂口探听，正在此时，一艘偶遇的小艇上有人叫他。
钟盛富认出那是自己的一名弟兄，于是大声问道：“喂，你不在家好好守着堂口，到这里来干吗？”
“堂主，你们千万不要回去，我们的堂口被警方查封了。”
“为什么？”
“据说是有人报告了警方，说我们绑票伍议员。”
“其他弟兄们呢？”
“你离开堂口没多久我们就被警方包围，弟兄们被打得七零八散，抓的抓、逃的逃，我和十多个弟兄从后墙才逃了出来。”
“你们准备去哪里？”
“反正香港是呆不下去了，又找不到堂主，恰好有一条船离港去上海，我们准备去那里碰碰运气，没想到在这里碰上堂主。”
“你们现在还愿不愿意跟我？”
“当然愿意啦，可是……船这么高我们怎么过来？”
钟盛富搔着头，见船上挂着很多救生圈，骂道：“笨蛋，难怪警方一下子把你们打得落花流水，连这么简单的办法都不会想。你们看，船后挂的是什么？”
甲板上的人回过头，仿然大悟，摘下救生圈套在腰上，大胆的眼睛一闭跳将下去。
钟盛富将他们一一捞起，快艇上一下子又多了十几个人，此时恍然想起——今后怎么办？就是当海盗也得有个固定的据点。
一马仔提醒说，陈百威神通广大，不妨问问他。
钟盛富这才四下寻找，见陈百威没去多远，掉过船头追了过去。
陈百威其实他在等着钟盛富找他，两人碰头后，陈百威分析道：“香港你们肯定是不可以呆下去了，一方面警方追捕，另一方面彭昆经常骚忧，看得出来，他可能早就想谋你们的地盘了。”
钟盛富叹道：“谋就谋罢，也没什么油水，你到是给我指条出路躲过眼前，这才是最主要的。”
陈百威其实早安排好了他们的去处，此刻故意装做为难，许久才说：“这样吧，我在泰国清迈开辟了一个点，每个月都要押送鸦片、大麻，你们先去那里避避风头，有好去处再自己谋求发展。总之做为朋友我也只能做到这份上了，能帮忙的尽量帮。”
钟盛富一再称谢，接着要分两万大洋出来，说是事前说好的，给文贵的酬谢，陈百威想起“和义勇”已经够惨了，再分他的钱良心上过不去，谢绝道：“你们正是艰难时候，需要钱，加之自始至终我都表明与此事无任何关系。”
钟盛富也不勉强。两艇并排着开到西营盘附近，陈百威派了几名去过泰国的马仔为钟盛富带路，并在骆驼牌烟纸的背面写了几句话要傅灵华给与关照。
两人就这样分了手，陈百威仍回金陵酒家。
十一月十八日中午的石澳山道上，交割完毕的伍太太吓得钻进别克车里好不容易挨到枪声停了。
半个多小时后，伍太太回到家里，急着问子女老爷回来没有，管家说：“我们正要问你呢。”
伍太太茫然坐下，这时电话铃响了，正是伍平打来的。
“我是伍平，太太，你们好吗？”伍平在电话那头说。
伍太太激动异常：“老爷，你在哪里，什么时候可以回来？”
“我已经出来了，在博爱医院检查身体，很快就可以回来。”
“好、好……”伍太太拿着电话，不知道该说些什么。这时，彭昆过来问议员的下落，伍太太如实相告。
彭昆听说伍平就要回来，于是坐下不走了。
傍晚时分，伍平回来了，全家人庆贺一番。伍平看到彭昆在家里，对他称谢不已。
伍太太趁势道：“这次多亏了彭军师，他出力不少。”
伍平拉着彭昆的手俩人坐在同一张沙发上。
“警方知道了吗？”伍平率先问道。
“知道了。因担心他们撕票，我一直瞒着，直到今天早晨才密告了约翰警长，要他偷偷地盯着我的车。”
伍平点头：“是何人绑票我，你心里有底吗？”
“表面看是‘和义勇’所为，我和伍太太还见到了人，按钟盛富的处事手段今天在石澳肯定被我抓获，没想到中途有人插了手，差点把我的命都要了。”
“有人插手？他是谁？”
“陈百威。身手了得、办事干净利落，一定是他——香港再挑不出第二个来。”
“他……真有这么厉害么？”
“是的，——不不，他也不是很了不得，他这回使的是‘借刀杀人’之计。”
伍太太说：“是呀，老爷最好不要跟黑道上的人结怨，有什么事得饶人处且饶人。”
彭昆感到伍太太的话对他很不利，说：“黑道上的人其实你越怕他他越得寸进尺。陈百威也算不了什么，只要抓住他的把柄，把佳荷公司查封了，看他还有什么能耐！”
“证据？能抓到么？”
“我已经请警方查封了‘和义勇’，只要其中有两个供出是陈百威的主谋，证据就有了？”
伍平觉得有理，马上把电话打到警察署，向值班警官打听和义勇的消息。
对方答道：“‘和义勇’已经查封了，没什么值钱东西，可能不够赔偿议员的十万大洋。”
“我不是要他们赔偿，请你们一定要查出谁是主谋。”
“已经查清楚了，抓住的人都供认是堂口没钱，由堂主钟盛富一手主谋绑票议员，如果我们抓到钟盛富一定及时通知议员。”
伍平失望地放下电话，彭昆关切地问道：“他们说什么？”
“说抓到了钟盛富会通知我。”
“钟盛富他们去哪里抓？陈百威在泰国、越南、南洋都有基地，早就计划好了他的藏身之地了。”
伍平摊开手：“那就没办法了。”
彭昆很久才说：“总之陈百威策划这次绑票案是为了当上太平绅士，议员吃了这么多苦头，若让他的阴谋得逞也太……议员，推举绅士工作什么时候揭底？”
管家插话道：“老爷，前两天立法委员会打来电话，说十月底确定太平绅士的人选。我说你去英国料理生意了。”
伍平点着头，表示知道了。
彭昆看看天气已晚，起身告辞，伍平一家客气地挽留一番，彭昆还是走了。
自夜，伍太太亲自陪伴丈夫，伍平虽感到关键时刻还是黄脸婆可靠，但总是提不起欲望，像奸尸一般，心想还是年轻、风骚的女人过瘾，这条规律大概是千古不变的。
伍太太已过了年纪，关心的是家事，草草了事后就与丈夫说话。
“你真的打算和陈百威做对？”
“……”伍平没有回话。
伍太太叹道：“如果我早知道陈百威和你闹是为了当太平绅士，当初我就该劝你，也免得丢了十万大洋，人也吃亏。你不知道全家人有多急，真不知这段时间是怎样熬过来的。”
伍平也叹道：“何尝不是，没想到黑道那么厉害。以前我真是大小瞧他们了。”
“可不，特别是那个陈百威，连彭昆那么厉害的人都怕了他，如果你还要和他作对……老爷，我求求你，就算我们一把年纪没所谓，总得替孩子们想想……他们还年轻，总不能把他们也扯进江湖恩怨中。你不要听彭昆的，他们之间有仇，你不能插进去。”
如果说伍平受到彭昆的鼓动有几分动心，而现在听太太的一番推心置腹话，的权衡利弊，这口气也只能强咽下去了。伍平又想起这些天的禁闭经历，全身不寒而栗，最后咬咬牙：“好罢，这事今后不再提他，就当我们做生意亏了十万大洋，我呢，也等于进了十三天班房。”
陈百威送走钟盛富，快艇在上环码头泊岸，这里有他的不少船只。因为肚饥，找了一家餐馆吃罢饭回到堂口已是傍晚时分。走进议事厅，文贵神秘兮兮地问他：“你要钟盛富的手下来找我？”陈百威问道：“一共几人？”“才三个人，都安排在二楼客房里，由专人看管。”陈百威点点头，说：“这三个人很重要，从头至尾参与了绑票伍平的工作，特别是其中有一位还在石澳见过我，一旦让他们落在别人手里，后果不堪设想。”
文贵点头：“所以我才把他们看管起来。堂主，怎么安排他们？”
陈百威想了想：“按理是该送到泰国去的，不过单独安排一条船划不来，要等的话，下一批烟土下个月才到港，时间一长难免出差错——这事除了你和我，堂口里还没有第三人知道，也不能让第三个人知道。”
文贵一听心下明白陈百威的意思，点头道：“我也这么认为，如何处置他们……？”
陈百威道：“他们吃过晚餐没有？”
“还没有。”
“很好，在汤里下迷魂药，扔海里得了，还有，先问清他们家住何处，有些什么人。”
“干吗？”文贵不解。
陈百威叹道：“人人都是父母所生，难为天下父母一片苦心，我这样做也是万不得已，应该让他们家人得到一笔可观的钱……从前我在广州的日子十分艰难，有时候想着自己一旦死去，还没有报答父母养育之恩……”
文贵道：“我很少听到堂主的身世……”
陈百威摇头：“没什么好说的，无非是一本苦难经，下去办事吧。”
俩人说完话，黄小妮刚巧经过议事厅，一看见陈百威，她双眼脉脉含情，文贵冲陈百威眯睐眼，悄悄退出。黄小妮走近陈百威，额头直抵他的唇边……很久，陈百威终于张唇，沿着黄小妮的额头一路往下吻……到了唇边，黄小妮张开樱桃小口……陈百威的舌头蛇信一般，黄小妮全身痉挛，幸福得难受……“我要……要……”黄小妮喘息着要求交合，紧紧地抱着陈百威不放。
陈百威轻轻地把黄小妮推开：“小妮，现在还不行。”
黄小妮：“阿威，你不喜欢我？”
“我很喜欢你，但是还不能……”
“你不是经常去妓寨里？”黄小妮的双眼火辣辣，炽热如火。
“你不是妓寨里的，所以我不能像玩妓女似的随便……等哪天我和香珠成亲之后……”
黄小妮叹道：“那要等到哪一天哟……”
“快了，等公布了1926年度太平绅士人选，马上办结婚喜事。”
“你真的相信自己当选？”
陈百威点头：“自信是男人立世之本，任何时候我都充满信心。”
俩人分开，传来刺耳的电话铃声，估计可能响了很久了。陈百威抓起话筒，那边传来一个苍老的声音：“是陈百威先生吗？”
“是的。”陈百威听出对方的声音非常熟悉，问道，“请问有什么吩咐。”
“没什么，我以为你睡了。”
陈百威猛抬头，墙上的钟已指向深夜10点……没想到和漂亮女人在一起销魂时间竟有如此之快。
“有点事打搅一下，关于本届太平绅士的推举工作，根据各种材料归纳总结，你很有希望，今天中午我跟委员会通过电话，要你自备几张免冠照片，写上个人简历，准备在各家报纸上刊登发表。”
“谢谢。”
“别客气，这是你自己努力的结果。”
对方放下电话很久，陈百威还傻愣愣地站着不动。
“是谁打来电话？”黄小妮问道。
陈百威慢慢地、轻轻地放下话筒：“伍平……”
1926年的太平绅士授封仪式在伊利沙白举行，这里离跑马地不远，紧邻轩尼诗道。
授封仪式十分隆重，社会各界名流云集于此，新闻记者纷纷做现场采访。公布的几位太平绅士陈百威位居榜首。人物介绍上提到走红电影《江湖风云》是他一手筹划、投资的，香港人与会者很快就记住了他的名字。
授封仪式由港督金文泰亲自主持，为了笼络华人，他表现得十分随和，在会上侃侃而谈，说他就任期间的各种计划，希望新授封的绅士及广大华人积极支持他的工作。其中特别提到将兴建两所大规模的医院——即以后付诸实际的九龙医院和玛丽医院，还准备在香港建一座国际大机场，名字已经定好，叫启德机场，启德机场是以大律师何启、富商区德的名字命名的，这两个人原计划在九龙湾新开拓的土地上修造一个颇具规模的华人居住区，金文泰上任后，发现这片�