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“感谢中郎提醒。”任安终于心安下来，随即命令道，“传令北军将士，紧闭营门，一律不得外出，违令者斩！”
今晚，刘彻破例没有批阅奏章。午后，他同司马迁连下了五盘棋，以连胜四局而结束。接着，他又在苏文的陪同下登上通天台，焚香叩首，诚邀仙人降临。他不免有些累——毕竟是上了年岁的人了。
用过晚膳，刘彻便早早地睡了，很快就进入梦乡。
他晃晃悠悠来到通天台前，举首望去，台上站着一位鹤发童颜的仙人。
那仙人一看见刘彻，就轻摇拂尘道：“刘彻，到贫道身边来。”
惊异的是，他不用拾级而上，就到了仙翁身边。
仙人捋着美髯道：“难得你诚心筑了通天台，贫道才得以降临人间。果然是大汉兴盛，帝业辉煌……哈哈……”
“弟子盼仙翁若久旱之盼望甘霖，今日得见，实乃三生有幸，未及远迎，还祈大仙恕罪。”
仙翁摆了摆手道：“你有何求，尽可道来。”
刘彻又虔诚地施过一礼道：“弟子为帝嗣一事困惑，还请仙翁指点迷津。”
仙翁北望甘泉，道出一番玄妙密语：“一阴一阳，一长一短；一大一小，一兴一亡。”
刘彻越发如坠五里云雾，急忙跪倒在通天台上道：“请仙翁明示。”
“天机不可泄露。”仙翁将手中的拂尘一甩，便隐入五彩祥云中，只有洪钟般的笑声留在通天台上，久久不绝……
刘彻正待要喊，那仙翁却已不知去向，而自己却似单骑在山中行走。
枯树遮道，雾霭重重，他呼唤钩弋夫人，回答他的却是风声；他呼唤刘弗陵，看见的确是迎面扑来数千木人，手持木棍，直将他追至悬崖边上。他身下的坐骑惊恐中飞越山崖，不料却跌入深谷。刘彻大叫：“吾命休矣！”
一个激灵，刘彻醒了，他摸了摸，浑身都是冷汗。再看看窗外，除了朦胧的夜色外，哪里有什么仙翁、木人？
从殿外传来格斗声和喊声：“大胆狂徒，还不快快受死！”
刘彻跳下皇榻，“嗖”的从鞘中拔出宝剑，就冲出殿了。
透过雨雾，朦胧的夜色中，三个黑影杀作一团，那一高一矮身穿夜行衣者，一个如蛟龙出水，一个如猛虎下山，把手中的短刀舞个密不透风。迎战他们的那位彪形大汉，从鼻翼间发出哼哼声，听得出是金曰磾。
虽然是面对两人，可金曰磾却毫无惧色。他挥动手中的宝剑，招招紧逼，将一个黑影逼向绝地。如此酣战，令刘彻眼花缭乱，他欲上前助战，然毕竟年事已高；再看看大殿四周，弓弩手张弓搭箭，欲引待发。
刘彻大声疾呼：“不要伤了金将军！”
那黑影经这一喊，顿时分了神，被金曰磾回身一剑，刺在咽喉，便重重地倒了下去。
高个一看矮个已成亡魂，自知非金曰磾对手，再也无心恋战，卖出一个破绽，便回身要走。金曰磾哪会给刺客机会，飞身而起，便截住了高个的去路。夜色中寒光一闪，高个应声毙命。
金曰磾擦了擦血迹道：“让皇上受惊了！”
刘彻把剑插入鞘中问道：“何人如此大胆？竟敢黑夜行刺？”
羽林卫早有人将二人首级奉上，刘彻借着灯光一看，顿时惊呆了：“怎么会是马河罗、马通兄弟，他们是受何人差遣呢？”
是金曰磾首先发现了刺客的踪迹。
自从随驾移到甘泉宫后，金曰磾因水土不服，一日腹泻数次。皇上酣睡的时候，他腹中隐隐作痛，便急忙地向羽林卫叮嘱一番，三步并作两步朝厕房跑去……
蹲在厕中，多年养成的习惯让他注意着外面的动静。
金曰磾一生最大的欣慰和幸运莫过于皇上对他的知遇之恩。在他的记忆中，自古贵中华，轻夷狄。可英明的皇上却不以种族论亲疏，对他信任有加，他相信上苍有意要他终生陪伴皇上。虽然他父亲死在霍去病的刀下，可他从未有非分之想。为了皇上，他就是舍去自己的生命也在所不惜。
就在他步出茅厕的时候，忽然看见黑影一闪，他的第一个反应就是有刺客，他没有任何犹豫，就迎了上去……
听着金曰磾的奏报，刘彻唏嘘道：“板荡识忠臣，朕风云一世，却不能理好宫中之事，真是愧对列祖列宗啊！”
恰在这时，苏文从暗处走来，一边喊着“奴才救驾来迟，乞皇上恕罪”，一边从怀中扯出一道锦囊，呈于刘彻面前：“此乃御史大夫自京城发来，请皇上御览。”
汉时的锦囊，类似于今日的信封，用一丝织袋子密封。
这锦囊在苏文怀中揣了多日，直到今夜见人，才煞有介事地拿了出来。
刘彻拆开锦囊，将绢书由右至左仔细看了一遍后，一双眼睛先自直了，胸中如有一块大石堵着，气喘吁吁。
从建元初年登基至今，刘彻征讨匈奴、平定西南，凿空西域、扫平大宛，早已对流血抛尸、刀光剑影司空见惯了，只是眼前这场事变来得太突然。这几个月，在钩弋夫人劝导下，他本来已经打算待十月回京后，要和太子做一次坦率谈话，谁知此刻却发生了太子派遣刺客的事件，他的精神被重重击倒了。
他虽与太子在巫蛊案上存有分歧，但是自己却是看着他长大的。他认为太子柔弱，因而无法把太子与刺客联系在一起，从情感上也无法接受太子谋反的现实。
可这密札字字如刃，直刺他饱经沧桑的心。他只觉喉咙中有一股热血朝外涌，未已，血已喷出口，长呼一声，昏厥过去了。
众人见皇上如此情景，急忙将他扶进大殿。刘彻躺在皇榻上，双目紧闭，也不说话，两道浊泪默默地顺着眼角淌了下来。
钩弋夫人自进宫以来，何曾见过皇上如此失魂落魄。她也不管周围站满了黄门、宫娥和大臣，一头扑在刘彻身上，放声大哭道：“皇上！您这是怎么了？皇上……”
“不关你的事。你暂且到偏殿休息，朕有事同众卿商议。”
“皇上，您要保重啊……”钩弋夫人泪水盈盈，一步三顾地出殿去了。
“朕自信有一双识人慧眼，却不料事出太子，朕情何以堪？宫中生此事变，朕能不忧思么？”
刘彻遂问苏文道：“长安生乱，丞相何在？”
“昨夜接到丞相飞报的奏章，言太子谋反，丞相已暂避北军大营了。”
“国有大事，他竟然回避，朕要他只是摆设么？”刘彻从榻上坐起来，要一直没有说话的司马迁草诏，命刘屈髦持虎符前往北军大营调遣人马，平定叛乱。
“传朕旨意，皇后纵容太子诛杀御史大夫，命宗正刘长乐、执金吾刘敢奉诏前往椒房殿，收其玺绶，令其闭门思过。”
“皇上！”司马迁迟疑了片刻。
刘彻不耐烦地看了看司马迁：“还迟疑什么？难道要朕亲自拟诏不成？”
司马迁退下后，苏文顺势把第二条消息告诉刘彻：
“从长安来的使者说，太子在京城广贴檄文，声言皇上在甘泉宫患病，奸臣欲作乱，因此奉节发兵讨逆。”
“逆子！竟敢诅咒朕，这哪里还有骨肉之情？”
这个意外的消息，让刘彻意识到事情的严重，他不能再在此滞留。
想到这一层，他就再也在榻上躺不住了，他果断地站起来，对金曰磾道：“传朕口谕，即日移驾长安，朕要亲自平叛……”
第四十一章 卫后抱恨自裁去
皇上的诏书飞抵京师后，形势急转直下。
宗正刘长乐第一个看到皇上废后的消息，他连夜到丞相府去找刘屈髦。可得到的回答也是如此——丞相在前几天就外出了，一直没有回来，也没有任何的消息。
皇命如天，他不敢怠慢，转而来到执金吾刘敢府上。
太初元年，刘彻下诏，将管理京城卫戍的中尉改称为执金吾。
“皇上要你我收回皇后玺绶，此事事关重大，却又延误不得。”刘长乐道。
“丞相不在，皇命紧急，大人以为如何处置为好？”刘敢也焦急道。
在朝多年，他们亲眼目睹皇后忍辱负重，宽容大度，一心一意管理后宫，尤其对自己的亲属管束甚严，素来为大家所敬仰。现在，皇上忽然要废去皇后，两人都觉得不可思议，却又无可奈何。
“皇上远在甘泉宫，不明京城情况，丞相就该速派人前去澄清是非，为何却对你我避而不见呢？”刘敢不解。
刘长乐讽刺道：“丞相虽与你我是同宗，然他的为人本官却不敢恭维。他是见事发于皇上与太子之间，生怕殃及自己，故脱身而走。”
“皇上离京时，将朝事委于他和太子，他能回避得了么？”
“此次事变，咎在江充，皇后若能忍耐，绝无此等不得已之举。”
“大人所言，下官深以为然。我朝自立国以来，从吕太后到窦太后，哪一个像皇后这样置身事外，安于后宫呢？只怕废了皇后，恐怕再也不会有这样的好人了。”
刘长乐摊了摊手道：“废立均在皇上，你我臣下只有奉诏行事罢了，皇后深明大义，也不会怪罪到臣下身上。”
“话虽如此，可对皇后来说，未免伤骨痛心。”
“唉！”刘长乐沉思片刻道，“皇上要你我收回皇后玺绶，未曾言及其他。你我就依诏行事，以礼相待，其他的就任由皇后自处吧！”
“好！就依大人。”刘敢道。
半个时辰后，他们率领羽林卫就在皇宫前集结了。
夜色朦胧，椒房殿詹事看见宫外一下子来了这么多人，而且岗哨布置得十分严密，心里就不由得紧张了，对着下面喊道：“何人如此大胆，竟敢夜闯皇宫？”
“请詹事通报，本官奉诏前来见皇后。”刘长乐回道，并扬手展示皇上的诏书。
“皇后正在安寝，请大人在此等候，待下官前去通报。”说着就回身进去了。
大约过了一刻，詹事出来了：“皇后要见两位大人。还说两位大人率兵进去也可，或随在下进去也可，任由大人选择。”
面对如此大度冷静的皇后，无论是宗正还是执金吾都觉得，深更半夜，兴师动众显得是多么的多余，用刀弓去对付一个女人，又是多么的无谓。
刘敢命令身后的将士后撤，自己随宗正一起进宫去见皇后。
沿着长长的司马道，走过一座座宫观，越是深入，他们的步子也越慢，觉得每一步都是沉重的。
透过殿内的灯火，他们看见印在窗棂上的身影，便都不由自主地停下了脚步，对詹事说道：“我等就在外面等候，请大人前去禀奏皇后。”
此时，春香正在焦急地劝阻着皇后：“两位大臣深夜进宫，必是与京城事变有关，娘娘还是暂避为好，由我去见他们。”
“皇上的圣旨是下给本宫的，本宫却避而不接，岂非罪上加罪？”
“可他们带来了羽林卫，奴婢担忧娘娘的安危。”
卫子夫惨然一笑道：“本宫避得了一时，避不了一世。”
“娘娘……”
“开门去吧！”卫子夫不再说话，一脸肃然地在殿中打坐。
殿门开了，从里面传出皇后温柔坦然的声音：“二位大人请进，本宫已恭候多时了。”
两人几乎不约而同地跪在了殿门前，拜道：“臣等叩见皇后娘娘！”
“两位大人平身，请进殿说话。”
“诺！”
卫子夫是在梦中被春香唤醒的。她太疲倦了，一连三天，她不断派人去打听刘屈髦的消息，可他似乎从这世间消失了。
皇后的心充满了忧虑，难道他死于乱军之中么？还是被囚在某个角落？还是……已死了一位御史大夫，如果丞相再有个三长两短，那她这个皇后可就真是罪不容赦了。
直到今夜子时，她才昏昏沉沉地睡去。她在梦里看见太子被一群人追杀，太子浑身是血，在前面奔跑。那些追他的人，一个个青面獠牙。太子一边奋力奔跑，一边喊着：“父皇救我！母后救我！”
她眼睁睁地看着太子被砍下一只胳膊，只是心疼地大叫了一声：“据儿……”
春香扶着她的肩膀呼唤：“娘娘！您醒醒！娘娘！”
“据儿呢？据儿在哪里？”她目光迷离地在四下寻找。
“太子正与太傅一起处理善后事宜，刚才还遣人来问候过。”春香回道。
她一下子就瘫倒在榻上。
“唉！本宫刚才做了个噩梦，看见太子被人砍下了一只胳膊。”
春香变着法儿安慰道：“梦与现实恰好是反的！娘娘的梦正好说明太子安然无恙。”
这时候，詹事在门外禀奏，说宗正和执金吾求见……
两位大臣来到殿内，一如既往地向皇后请安：“深夜打扰，微臣深感不安，还请皇后恕罪。”
卫子夫挥了挥手道：“既是深夜来访，必是不得已。有话大人不妨直言。”
刘长乐展开皇上的诏书念道：“皇后卫子夫接旨。”
“皇上万岁！万万岁！”卫子夫随着宗正的声音便跪下了。
接下来，就听见宗正的宣读声：
“皇帝诏曰：卫子夫身为皇后，不思皇恩，纵容太子密谋反叛，着即交回玺绶，闭门思过；查长公主涉嫌巫蛊一案，发廷尉诏狱审理。”
“谢皇上隆恩。”卫子夫向诏书深深地叩拜，然后缓缓地站起来，对宗正和执金吾说，“请两位大人稍待，本宫去去就来。”
卫子夫转身进了内室，捧出皇后玺绶，含泪道：“皇上，臣妾把这一切都还给您了。臣妾不能再侍奉皇上，惟乞皇上念在与据儿的骨肉之情，饶了他吧！皇上……”
她的哭声在宫中回旋，在场的每一个人都被皇后的哭声弄得很心伤，连两位大臣的眼睛都红红的，想不出办法排解皇后的情殇。
卫子夫用哭声把过去几十年的幸福、情深、温馨和浪漫都翻了过去，她仿佛又回到了在平阳公主府上做歌伎的年月。在春香的搀扶下，她对宗正和执金吾道：“请两位大人转告皇上，京城事变，皆臣妾所为，与太子无关。皇上要惩罚就惩罚臣妾吧！”
时光已是卯时，宗正和执金吾宣完圣旨，收回了玺绶，就出宫去了。卫子夫收回目光，对身边的黄门和宫娥们挥了挥手道：“你们也退下吧，本宫累了……”
偌大的殿内只剩她一个人，卫子夫顿时感到一种无以言状的孤独和无助。
她踉踉跄跄地挪到梳妆台前，铜镜里映出她日渐衰老的容颜。
万万千千事，千千万万情，她忘不了，也扯不断。那年平阳府的一夜相欢，皇上亲自为她画了“八字眉”。从那时起，她就没有改过眉形。而今春山依旧，色衰爱驰，新欢含笑，旧人垂泣。
美丽女人是皇上生活的调味品，一刻都不能少，而卫子夫却只能一夜一夜的数着星星打发时光。她安慰自己的惟一理由就是他是皇上，他有这个权力。
但她心中一直有个不为人知的底线，那就是决不能动摇太子的地位。这种保护的意念在卫青、霍去病去世后更加强烈。可现在皇上听信谗言，竟向亲骨肉举起了刀剑。
放下去尘封经年，捡起来新鲜如初。太子是刘彻盼了十三年才到来的第一个皇子，他承载了刘彻与卫子夫之间多少难忘的温馨和甜蜜啊！
那些日子，政事之余，刘彻几乎把所有的时间都给予了据儿。有一次，他抱着刘据正逗得高兴，却不料刘据“哗哗”的尿了他一身，卫子夫内心十分不安，谁知刘彻却笑了，说据儿的尿就是大汉的滔滔江水。
这样的日子仿佛就在眼前，而如今，大汉江河里行走的两条船却这样不能见容，此天意乎？人祸乎？
这种端倪是从什么时候开始的？
是后来李妍生了一个刘髆么？
是再后来钩弋夫人生了一个刘弗陵么？
她说不清楚，但她知道，这宫里的纠葛绝不是他们父子间单纯的政见相左，那后面总有复杂的枝枝蔓蔓。
尽管她恳求宗正转告她的心愿，希望皇上能够饶恕太子，可她内心清楚，这不过是自己的最后一丝系念而已。
事实上，随着她和卫长公主的获罪，太子的地位已不复存在了。一个连儿女都保护不了的母亲，还有什么颜面苟活人世呢？明天，她也许会被囚禁进冷宫，在那里终老一生。
卫子夫油然想起一个人来——那是已去世多年的阿娇皇后。这个忌妒心很强的女人是那么挥之不去地让卫子夫活在她的阴影里。
如果当初真遂了阿娇的心愿，她成为出宫人，到一个远离京都的角落，也许就不会有今日的恩断义绝。
人生往往是这样的相似，当年阿娇因为涉嫌巫蛊案被废了皇后之位，而今，她也将步阿娇的后尘。
现在回忆起来，那次立嗣大典前夕她去探望阿娇，她那些只有女人才能读得懂的话简直就是对自己今日遭际的预见。
阿娇说，男人的心中只有女人，没有爱。他们感到厌烦了，就会像丢掉一件破衣一样把所有的承诺抛在一边。
而那时候，沉浸在爱河中的卫子夫又怎么会深思另一个女人用血泪换得的人生真谛呢？
那一年，皇上巡狩回来，一路上十分羡慕黄帝乘龙登天，道：“嗟乎，诚得如黄帝，吾视去妻子如脱履耳。”
李妍曾因为皇上的这句话而病体沉重，她也曾为此而垂泪竟夜。
他如今果然将妻儿们当成随时可以抛弃的敝屣了……
是呀！与其像阿娇那样痛苦地活着，倒不如一了百了地死去。
也许阿娇是对的！也许李妍也是对的！
司马道今天对春香来说显得那么漫长，好像没有尽头；而她的耳边似乎总有一个人在唤她回去。
她回头看去，除了晨曦中的树影，什么也没有。再走一段路，那声音又在耳边徘徊，如此几番后，她觉得是自己的心在作怪。
可当司马道将要走完的时候，她的心忽然颤动了一下：“不好！皇后……”
后面的话没有出口，她就转身往回跑。
春香跑着跑着，眼泪就流个不停，由于心慌，她“啪”的一声摔在地上，可她顾不上这些，爬起来就继续向前跑，裙裾都被花刺拉开了一道口子……
卫子夫慢慢从梳妆台前站了起来，她眷恋的目光扫过这殿内的每一件物什：
那堆在书架上的一卷卷的书籍；
那案头才刚刚开始订正的音律；
那散发着她的气息，也留下皇上体温的帷帐。
这一切是多么熟悉，可她却要撒手而去了，说来也没有什么牵挂的。
阳石公主死了，她死得没有痛苦。
卫青死了。他生前战战兢兢，如履薄冰，可最终也没能为儿子赢得宽恕，卫伉也随着巫蛊案而化为青烟了。
她的姐姐卫君孺去了，她的长公主也不能幸免。
眼下，她最难割舍的就是太子，也许她的死会触动皇上心底的软处，念起他们的情分而给太子一条活路。
她觉得自己必须向皇上申明�