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在打仗的时候丢了两个儿子啊。我儿子不怕死。将军你要回山哪。我阿常是身经了几回生死的了。将军你不能走。吴国能领兵打仗的……”
孙武皱了眉：“行了行了，阿常你不要再说了！”
“将军你不能解甲归田哪！”
“好了！”
漪罗忙搀老军常出去：“阿常老爹，你不是要洗澡么，水烧好了。”
离开战场八个春秋了，老军常还是觉得自己洗不干净。
漪罗返回身来：“将军你不愿意回罗浮山吗？有什么不痛快的事情，说出来，漪罗也好分忧。”
孙武苦笑着道：“《诗经》也有两句诗，说是——知我者，谓我心忧；不知我者，谓我何求！”
帛女来了，站在门口：“将军肯听我几句话么？帛女随将军自齐国到吴国，从罗浮山到姑苏，从无怨言。将军如果现在说到天涯海角去，我自会拔腿便走的。今日将军说要回到罗浮山去，帛女可是喜出望外了。有什么比淡泊和宁静的日子更好的呢？住在罗浮山中，就像人们说的小国寡民哪，甘其食，美其服，安其居，乐其俗。没有什么期待，自会达到逍遥的境界。将军回到罗浮山一切都顺其自然，有功却不居功，正因为不居功，才是最有功的人哪！不知帛女说的对不对？”
孙武听了帛女这话，感慨万千：“夫人这样说，孙武日后岂不像那不知四季的朝菌，朝生暮死一样吗？岂不像那不知春秋的寒蝉，春生夏死，夏生春死一样吗？孙武活着不是和死掉了一样吗？”
帛女：“那么，将军还是要去征战和杀戮吗？”
漪罗：“将军在罗浮山中可以静下心来著述兵法的啊！”
“好了好了，谁也不要再说了！你们叫我安静一会儿吧！”
他的心里烦躁得很，矛盾得很，沉重得很。他已经决定解甲归田，归隐罗浮山了，可是，这个决定，对他来说，实在是痛苦的抉择。当初，他怀着一腔热血献给吴王阖闾兵法十三篇；他带着一泻千里的锐气在姑苏台上演试兵法，杀了二妃；他背负着实践兵法、振兴吴国的大任率师出征，破楚入郢，现在，他正是精力旺盛的年华，却要解甲归田，离开军中了。这是一件万不得已的事情。
经过反复思虑，经过回眸往昔与预测未来，他清醒而睿智地看到，随着阖闾时代的结束，夫差登上王位，他所倡导的“不战而屈人之兵”也罢；“全争”，“安国全军”谋略也罢；“慎战”，“修道保法”也罢，都将难以实现。阖闾算是能听得进忠言谏议的，可那也大多是在初登王位的时候，不敢嚣张。夫差可是大不同了，他从小蛮野，狂妄，刚愎自用。夫差已经明确地说他是活在“梦想”之境。夫差王袍加身，就已经确定的伐越伐齐伐晋三部曲，意味着夫差的专断和穷兵黩武的时代的开始。
夫差重用他，挽留他，只有一个目的，就是要他征战，征战，还是征战！他已厌倦了战争，再也不愿看到流血和拼杀了，无可奈何，他只有拂袖而去，以拒绝战争的方式抗议无端生起的战争和只为满足君王野心、嗜好的战争，也抗议对于他十三篇兵法的曲解和肢解。
他是成功的呢？还是失败的？他的心里一片惆怅。
夜里，他翻来覆去，无法入睡。三更时分，他悄悄披衣起来，走出府邸。
又到姑苏台来了，这和他的命运紧密联在一起的地方，这让他开始将军生涯的地方；这融铸着他的梦想的地方；这让他激情满怀又让他伤心透顶的地方，在即将离去的时候，怎么会如此牵动着他的魂魄和思绪？他不知道。他到底要在姑苏台印证什么？寻找什么？又失落了什么？他也不知道。
无言的告别么？
他默默地在姑苏台上踱步，似乎是在丈量姑苏台的长短。他站住了，月光把他与姑苏台融在了一起。哦，天上，是在风晕里蜷曲着的半个月亮，明天有风啊，他想。眯上眼睛向远处望去，太湖揉碎了半个月亮，吞吐着那些白色的光斑。再远些呢，迷迷茫茫的，什么也看不清，山川，阡陌，湖岸，村落，全都迷失了。
天上有孤雁在叫，可是不知雁影何在。
午夜，很凉……
有人咳嗽了一声，谁？是伍子胥。这人没有靠近，保持着三丈远的距离，与孙武在夜色里的姑苏台上面面相觑。
“真要走了么？”伍子胥的声音打不起精神。
“是啊，真要走了。”孙武的声音也低沉。
“不可以再斟酌了么？”
“休要再说什么了。”
“可是，孙将军为什么当初在这个台子上受难之后不走？”
“唔，那不是避罪逃跑么？”
“既然要走，当初何必来，何必要登台拜将？”
“既然人终归要死，为何要生？何必让母亲受难？”
“我知道你厌倦了战事，既然如此，何必又要作《孙子兵法》？”
“没有《孙子兵法》，世人如何知道不战而屈人之兵是善之善者也？”
“孰能号令天下诸侯就此放下斧钺，孰能约束各国君侯永不征战？”
“所以孙武要隐去了。”
“将军是回到罗浮山呢，还是回到你自己构筑的梦境之中去呢？”
“有梦者活着，无梦者死掉了。”
“如此说来，你做你的梦去就是。伍子胥不进家门，不亲妻子，日夜操练徒卒，只求不愧先王，是一定要为先王报勾践一戈之仇的了。为了剿灭越国，伍子胥食无味，夜难眠，哪里还有什么梦？可是伍子胥活着，活在沙场上！”
“伍相国可以听孙武几句话么？”
“……”
“孙武听说，战马睡觉的时候三足站立，随时可以奔跑；蝙蝠睡觉的时候两爪吊挂，张开两翼，随时可以飞遁；鳏鱼睡觉的时候，睁着眼睛；刺猬睡觉的时候，乍撒起浑身锋利的尖刺。伍相国，新王比不得先王，宦海多有风浪，还要多多保重。”
“伍子胥早已置生死于度外。”
“那么，就此拜别了……多年来，孙武有幸得到伍相国的举荐和鼎力相助，今日一别，分道扬镳，不知何日再见？请受孙武一拜，孙武要叫你一声兄长！”
“伍子胥不是你的兄长！”
伍子胥回身便走，头也不回。
姑苏台上只剩了孙武一个人。他呆呆地站在苍凉的台子上，一直到天色泛青。
先王阖闾的葬礼，整个姑苏城从早到晚劳烦了一天。阖闾的陵寝在姑苏城的阊门外边，送葬的队伍绕城一周，前队到了阊门，后队还没出王廷。槁素的丧服充斥里巷，一片白花花的。不算君王“五服”之内的亲属，仅牵引柩车“执绋”的，就是五百人，每一条“绋”，都用整匹白布搓成，仅“绋”就用了五百匹布，整个葬礼，谁也说不清用了几千几万匹布。丧车大得惊人，四个车轮都状如整木，长长的轴穿透死心儿的木轱辘。丧车紧迫地面而行。丧车又叫“蜃车”，“蜃”是大蛤蟆的意思，那车可真有些像老大的蛤蟆爬行。棺椁也非同一般，三重棺，每重椁上的装饰豪华之极，难尽其详，一层素锦的棺罩叫做褚，一层竹编叫做池，还有一层黄绢叫做帷荒，三层加在一起叫做“柳”，所以柩车又称之为柳车。阖闾的灵柩四面还围着丛木，丛木在棺椁的上方合拢，近看像屋顶，远看可就像一座小山了。
丧车后面有遣车，就是馈赠和祭奠的意思，把祭奠阖闾的猪，羊，果品什么的，装在遣车上，送到墓地去。装得满满当当的遣车一共是七辆，轰轰隆隆辗压着姑苏城。阖闾的遗体已经有味儿了，所以，那柩车，遣车，全都嗡嗡嘤嘤跟着成群的苍蝇，挥之不去，拂之又来。
夫差在仪仗队之后徒步行走，手执招魂幡，哭得满脸都是些黑气。他后边的将军大夫个个哭丧着脸，按资排队，踽踽而行。再往后，数不清是多少人，都捧着即将随葬的明器。明器又叫做盟器，是些个布帛，珠宝，玉器，陶器，铜器，还有戈戟盾牌之类，保证阖闾在另一个世界亦可以足食丰衣，也可以征伐作战。看上去触目惊心的，则是丧葬大军中的活人抱着的俑，那陶俑亦称为“像人”，果然如真人一样眉眼欲动，栩栩如生，有男有女，一共有一百七十七位，等于阖闾从阳世一次带走了一百七十七个侍从，照顾他老人家饮食起居。不由不让观者感叹：活着多大威风，到阴冷的那边也有多大威风，活着的时候没享完的福，是可以带到遥远的阴世去享的，到底是君王之家！
葬礼队伍中最精彩的场景，是十六只仙鹤踏着悠闲儒雅的步伐，骄傲地鼓动双翅，引吭高歌，翩翩起舞。它们全然不管死者的死相如何可悲可叹可怜，也不管死者如何尊为一国君王，更不管丧父的新王怎样哭丧，不管此时此刻全吴国的人都会因一点点欢颜而丢了脑袋。它们破例被允许跳着欢快的舞，它们的头上戴着鲜红的“冠”。城中不得不身着白衣孝服的民众，纷纷涌到鹤舞的这一段落，兴趣盎然地观看，捂着嘴谁也不敢笑，眼睛里却流露出难以遮掩的惊喜，挤着，攒动着，跟着跑。那些鹤们，越是有人观看，越是精神抖擞，舞姿越发地动人了。
十六只仙鹤的后面，还有一只梅花鹿，一副惊恐的样子，不知想到了什么，得知了什么，它那纯真无邪的眼睛里盈满了泪，走走就停了，身上挨了皮鞭，就又往前走。
这一支活人，死人，假人，还有鹤和鹿混杂的队伍，从大早起祭奠开始，直到全部到达墓地，已经是太阳西斜了。大队人马与其说是送葬，不如说是一回富豪的展览，威风的展示。这样一番展游之后，果真让人茅塞顿开：原来，不论活人做出怎样的悲伤痛苦状，看来，死亡对于死者没什么不好的，说不定，把福带到另一个世界，重新开头儿，可是更懂得怎么享福了。原来，死亡，也就和出远门儿差不多。
墓地上，除送葬的，参观的，还有两千徒卒荷戟参加哀痛，人山人海。
盛大的下葬典礼。繁琐冗长的礼节礼仪。
送葬队伍当中第一个去死的，是那头梅花鹿，它被赶入墓道，捺到墓穴前方的墓坑里，盖上了顶。凭那鹿怎样噗嗵也没用了，它与另一边的怪里怪气的青铜镇墓兽，遥遥相对。之后是陶俑们和明器落入墓坑，俑们无悲无哀，无牵无挂，都是不计生死的。高潮自然是吴王阖闾被放进墓穴的时候，整个送葬大军一齐大放悲声，十六只鹤也惊得唳叫不止。夫差跪在墓穴前边捶胸顿足，嚎啕得要死要活，围观的人等也都骚动起来。闹得安放灵柩的人手忙脚乱，好不容易才把棺椁陈于墓穴正室，又撒好了给蚂蚁们吃的煎熟的谷物，盖好了墓穴顶盖。
夫差站了起来，转身面向参加葬礼的朝臣，百姓和徒卒。那张扭曲着抽搐着的虚浮囊肿的脸，看上去很吓人。眼睛，红得好像要淌血。
葬礼还没完，他要做什么？伍子胥：“大王，你这是做什么……”
伯嚭悄声：“恭请大王节哀啊……”
夫差没有理会他们，径直向两千徒卒前面走去。朝臣赶紧向两边分开，让了路。谁也不知道吴国的新君打什么主意，墓地上鸦雀无声。
夫差在徒卒面前站住了。他的红眼睛，扫视着一张张年轻的徒卒的脸，仰看那猎猎翻卷的旌旗。
他嘶哑地号叫道：“今日……葬了先王。先王入土为安了么？不，不，不——先王一生披着甲胄，南北征战，创下吴国基业，不料被竖子勾践所害，饮血槜李，先王闭不上眼睛呵！如今父仇未报，寡人有何脸面告慰父亲在天之灵？寡人之家仇，便是国仇，便是吴国子子孙孙之仇，不报此仇，天公会降怒于吴国的啊！夫差在此向天盟誓：生，则与竖子勾践血战，剿灭越国；死，则随先王而去，无怨；无愧，无悔！寡人今日在此问尔等一句，敢不敢战？”
两千徒卒一个声音：“敢！”
“敢不敢死？”
“敢——”
疯狂的夫差提高了声音，嘶叫着又问了一遍：“敢不敢？回答先王，回答寡人，回答皇天厚土！”
这回是山摇地动一般的一个“敢”字了。
夫差已经是热泪盈眶了，他上前几步，来到前排徒卒面前，指点着：“你，你，还有你，你们，站将出来。”他点到的徒卒有的激昂，有的诧异，有的胆怯，也有的不知为何受宠，可是这些唇上长着茸毛的年轻士卒，没有人敢违抗君王亲自下的命令，纷纷出列，站成一排，一共是三十六人。
忽然向他们一拱手：“军中从无戏言，既然你们回答了寡人，敢战，也敢死，敢随先王而去，尔等现在便随先王而去，给寡人看看，也给天下人看看，吴国之军举世无双！你们家中的父母妻儿，寡人自会抚恤。去吧，去，以死明志！”
墓地上所有的人都惊呆了。三十六个年轻的士卒，则简直如同做梦一样，没想到活得好好儿的，顷刻间死到临头了。他们中的大部分人甚至只听清楚，只弄明白了一点：新登王位的君王，是叫他们去死，去陪伴僵尸，去做僵尸。这一切怎么来，怎么去的呢？大王夫差是如何把这一次葬礼变成了誓师——不，誓死的仪式？夫差的确是让复仇和征战的欲望弄得昏了头，疯了么？如果？来日那勾践不死，夫差会气死的吧？谁知道呢？三十六个年轻士卒懵懂了一霎，立即明白了他们死的方法了——墓穴顶上的盖板盖上了，坟墓的入口还没有封死。
从入口处进去，便是长长的墓道，大约那墓道，便是他们的归宿了。现在，黑沉沉的墓口边上，人们正在把十六只鹤往坟墓里驱赶。被剪了翅膀的白鹤无处可逃，正在兜圈子，引颈做最后的歌唱，鹤的叫声从来没有像这会儿这样凄厉，悲凉和绝望。十六只白鹤一起叫起来，简直惊心动魄。活蹦乱跳的鹤还没有全部塞入坟墓，就轮到三十六个年轻士卒了。他们的司马中士执戈喊了一声“走”，就有人一下子瘫倒了，瘫倒的立即被拖起来，随着“队伍”走向坟墓。确有勇往直前的，也确有泪流满面的，可是无论此刻是勇敢，是懦弱，是悲伤，是留恋红尘，是惦念亲人，是默默祝祷，是仇恨满怀，都不可能被允许停下走向坟墓的步履。
他们，三十六个，一个又一个被黑沉沉的墓口吞噬了。他们立即在黑暗中挤成一团，人与人，人与鹤，挤成一团。外面的人可以听到里面发出模糊不清的混杂的人声和鹤叫，接着，墓穴的入口就被巨大的石板封住了。也许，等不到用粘土把墓封死，蜷缩在墓道的三十六个年轻人的生命就结束了，只有他们自己知道，被阴世吞噬的滋味，窒息的痛苦和自己走向别人墓穴时的巨大的悲恸。人的生命是十分脆弱的，坟墓里立即无声无息了。
夫差又红了眼对伍子胥道：“伍大人，寡人命你立即把孙武拿来。”
“大王，这又为何？”
“谁不与越国为仇，便是与寡人为仇！”
“大王，孙武昨夜已经走掉了。隐逸山林的孙武，不再是昨日之将军孙武了，大王何必为此劳神？”
夫差咕嗵一声又跪回阖闾陵前，痛哭失声……
……
孙武确实在先王阖闾出丧的头天夜里走了。也可以说逃了。
他知道夜长梦多，也知道夫差对于他的隐逸不满，恐怕再生不测，便匆匆地带上家小，离开了姑苏。他只带上了书简，琴，剑和一些旧衣裳，坛坛罐罐，青铜器皿几乎全都丢下了。此一去罗浮山，他是决意过平平淡淡的清贫的日子了。
两辆马车夜半出发，一路在昏的夜里奔跑，天色微明，到了罗浮山前。一路上孙武茫然地睁着眼睛，一句话也不说，不管离开姑苏多远，他的心上都没有那种解脱了的感觉，只是闷闷不乐。一直等到车马到了罗浮山前，黑夜抽身而去，但见天也宽了，地也阔了，树也绿了，雾也白了，一大片一大片的紫云英，嫩黄的油菜花，扑入眼帘，许多许多的鸟儿，叫着，闹着，无一不醒神养眼。这时候，三个孩子，孙驰，孙星，孙明，大的十二岁，次子八岁，幼子六岁，全跳下了车，和漪罗一起奔跑。那漪罗，竟然还像个天真的小女孩，打了赤脚，一只手拽着裙裾，一只手提着鞋子，在田埂上摆着腰肢，一边同孩子们跑着，一边回头来招呼：“将军来呀，你来呀！”忽而，漪罗看见一个牧童和一头老水牛，竟然骑上了牛背。漪罗搂着两个孩子，后边一个大的，抱着漪罗的腰悠然地骑牛嬉耍。
孙武的心里稍许豁朗了一些。
帛女却流泪了，为什么？
驾车的田狄说了一句：“将军，咱们回家了啊！”
孙武的眼泪夺眶而出。他忙擦了泪，不让帛女看见。两军阵前，即使咫尺生死，他没流过泪，姑苏台上，即使斧钺在头上悬着，他也没流泪；现在是怎么了？是喜？是悲？是感叹从此轻松了？还是忽然更沉重了？他自己也说不清。也许田狄说的对，这才是家，现在是“回家了”，这就是说，他，吴国的将军，在先王阖闾在位的十九个年头里，在血与火里划了一个很大的圆圈儿，而今又回到了原地。
你改变了初衷了么？
不惑之年，你就老了么？
那么，前面，果然是你的旧巢，你的归宿，抑或说是你的墓地么？
帛女说：“长卿，你看，怎地修起了围墙？”
孙武“啊”了一声。
遥遥望去，“旧巢”变了样子。从前那竹篱柴门不复存在，换成了石砌的高墙。一道墙矗在山川阡陌之间，破坏了那种田园气氛，显得格格不入。当然，这一定是大王夫差的“恩典”。说话间，车已到了高墙之下，孙武四下里看了看，到底是岁月沧桑，大模样还是那个家，细看不一样了。当年那绿荷摇曳的池塘，已经是个生满绿苔蒲草的死水潭了，水田里也不再生稻谷，只生着杂草，田埂也是轮廓不清了，看来，整治起来，还要费些时日。走进院子，倒是发现旧巢修缮过了，而且烟囱还举着乳白色的炊烟。院子里很干净的。菜畦还是菜畦，移种了些瓜菇幼苗。那口老井旁边，正有一老者用桔槔打水浇菜。
是谁？“颉乙！”
孙武喜出望外了。
颉乙放下桔槔：“老朽候将军多时了！”
孙武：“你怎知孙武将至？果然神算哪！”
“神不神，你知，我知，天知，地知。”颉乙愈发表现得玄妙。颉乙与孙武在楚国旧战场游历时一别，八年过去了，颉乙除掉添了些许白发之外，神色却比当年还好。
孙武：“先生别来无恙？”
颉乙：“一人浪迹天下，全家不饿，倒也没病没灾的，这才可以在八年之后来同将军决一雌雄啊！”