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两支舰队之间的间隔距离是多少。
受此影响。史蒂文森没有贸然采取行动。
更重要的是，史蒂文森也因此率领舰队向西航行，即退回到了百慕大群岛附近，没有继续寻找决战机会。
可以说，史蒂文森在这里错过了第一个宝贵机会。
战后。很多人都认为，如果当时史蒂文森没有打退堂鼓，而是率领舰队从南面绕过亚速尔群岛，那么在六月二十日左右，他就有机会偷袭中国舰队，至少有机会干掉其中的一支航空战斗舰队。即便到了六月二十二日。在中国海军的巡逻机投入使用之后，他依然有机会偷袭驻留在亚速尔群岛的第41舰队、轰炸亚速尔群岛上的机场，赶在中国海军的三支航空战斗舰队返回之前溜之大吉。或者趁此机会与中国舰队进行决战。要知道，只要他轰炸了亚速尔群岛上的机场，就能铲除最大的威胁，即那些配备了大型对海搜索雷达的巡逻机，获得偷袭中国舰队的机会。
问题是，这只是从时候角度观察所得出的结论。
在当时。要史蒂文森这么做，就得让他有先见之明。甚至能够预测未来，而他并不是占卜师，也就不可能预测未来。
在战场局势不够明朗的情况下，史蒂文森的选择并没有错。
要知道，如果他率领舰队南下，又正好撞上了中国舰队的话，那他别说偷袭，连逃跑的机会都没有。
从战略的层面上看，史蒂文森这么做也没有错。
别忘了，美军的目的只是拖延时间，而不是打一场漂亮的海战，更不是用惨痛的代价去换取胜利。
史蒂文森率领舰队退到百慕大群岛，获得的正是时间。
原因很简单，除非顾祝同不计后果的把六十架巡逻机全部派出去，而且让这些巡逻机飞行到二千五百公里之外，不然他就不可能发现美军舰队，而且就算这么做了，发现美军舰队的概率也不到百分之五十。只要保持两千公里的巡逻半径，那么顾祝同就不可能发现藏在百慕大群岛附近的美军舰队。
这样一来，顾祝同也会按兵不动。
要知道，顾祝同也不会打没有把握的仗，在不清楚敌人行踪的情况下，他肯定不会贸然离开亚速尔群岛。
事实上，这也正是他把第41舰队留在亚速尔群岛的主要原因。
在顾祝同看来，只要史蒂文森察觉到了那些巡逻机构成的重大威胁，他就会想方设法的炸毁亚速尔群岛上的机场。这样一来，美军舰队就会采取行动，而且多半会从其他方向上发起突击。
同样的道理，在搞清楚美军舰队行踪之前，顾祝同肯定会耐心等待。
显然，这样的局面持续下去，肯定对美军舰队更有利。
得简单一些，只要拖上几天、也许是十多天，顾祝同的耐心就会消磨一空，然后就会采取行动。
到这个时候，史蒂文森同样能够获得击败中国舰队的机会。
问题是，这样的局势并没有持续下去。
六月二十三日，史蒂文森犯了一个极为严重的错误，即给百慕大群岛守备司令部发了一封电报，让其安排舰艇护送补给舰船与舰队会合，准备在百慕大群岛西南海域让舰队进行燃油补给。
必须承认，史蒂文森此举是未雨绸缪。
要知道，美军舰队出发才十多天，而美军战舰的续航力本来就很强，因此根本不需要在这个时候进行燃油补给。
当时，美军舰队中，连驱逐舰上都还有三分之二的燃油。
史蒂文森安排补给，大概是觉得决战即将到来，而他不想在与中国舰队纠缠的时候为燃油发愁。
这也可以理解，即舰队在作战时的燃油消耗率要比平时高得多。
史蒂文森发出的电报没有让他暴露行踪，毕竟附近没有中国的军事基地，也没有同盟国的军事基地，而设在亚速尔群岛上的无线电监听站也不可能截获两千多公里外的短波，至于那些巡逻机，根本就没有配备无线电监听设备。
引来麻烦的是百慕大群岛守军的行动。
次日，顾祝同就收到了消息，驻守百慕大群岛的美军派出了十多艘护航战舰，其中有两艘是能够搭载十多架飞机的护航航母。
在两年前，这是再正常不过的事情了。
当时，北大西洋上的船队往返穿梭，随时都有上千艘船只在跨北大西洋航线上航行，驻百慕大群岛的美军护航战舰调动频繁。
问题是，现在的北大西洋上，已经没有这么繁忙了。
显然，这些护航战舰不是去掩护运输船队的，因为当时附近根本就没有运输船队，在北大西洋上航行的都是同盟国集团的运输船队。至于让这些战舰去执行破交任务，那更是不大可能的事情，因为航速慢得出奇的护航航母根本就不适合执行破交任务，甚至追不上一些快速货轮。
顾祝同首先想到，这些战舰将去掩护补给舰队。
次日，他的猜测得到了证实，一支由十多艘补给舰组成的舰队已经进入百慕大群岛，正在向东航行。
更重要的是，这支补给舰队并没有去百慕大群岛中的任何一座港口。
这下，任何人都能想到，这支补给舰队是在为史蒂文森的美军舰队服务，将为那些美军战舰提供补给。
当时，顾祝同也有点疑惑。
要知道，美军舰队没有必要在这个时候进行补给，即便再巡逻一个月，也有足够的燃油返回切萨皮克湾。如果美军舰队就在百慕大群岛附近活动，那么甚至可以拖上一个半月，再进行燃油补给。
总而言之，史蒂文森完全没有理由在这个时候冒险。
只是，顾祝同也找不到其他的理由来解释美军的做法，而且当务之急是要找到藏匿起来的美军舰队。
六月二十八日，顾祝同调整了侦察巡逻战术。
按照他的安排，六十架巡逻机在当天上午全部出动，每架巡逻机都有一处固定的巡逻海域，其中飞得最远的一架要飞行三千二百公里，飞得最近的一架也要飞行二千四百公里，它们将在战区执行六到十个小时的巡逻任务。
这些巡逻海域，严密的分布在百慕大群岛的南面、东面与北面。
也就是说，除非美军舰队退到了百慕大群岛西面，不然就肯定会在二十八日夜间，或者二十九日凌晨被发现。
为了确保巡逻机的安全，巡逻任务将在二十九日天亮之前结束。
当时，顾祝同已经做好了最坏的打算。这就是，如果依然没有找到美军舰队，他就继续等上几天。当然，顾祝同也做好了最好的打算。这就是，如果找到了美军舰队，他就得主动找美军舰队决战。
第四百七十四章 各有所
顾祝同的部署，很快就有了收获。
二十八日深夜，一架飞往百慕大群岛东面的巡逻机率先发现了美军舰队，并且立即报告了情况。
四个小时之后，也就是二十九日凌晨，附近的另外一架巡逻机也发现了美军舰队。
到此，顾祝同基本上可以肯定，美军舰队就在百慕大群岛东面活动，而且很有可能有两支航空战斗舰队。
当然，这也没什么好奇怪的。
美军有六艘舰队航母，完全可以编成两支战斗舰队。正常情况下，这两支舰队不会离得太近，以免被同时发现。
天还没亮，顾祝同就下达了作战命令。
按照他的部署，三支航空战斗舰队同时向西航行，第43舰队在最前面，第42舰队在其东南方向上，第44舰队则在其东北方向上。进入战场之后，将由第43舰队承担大部分侦察任务，第42舰队与第44舰队则尽量保持隐蔽。如果美军舰队依然在百慕大群岛东面，那么首先接敌的肯定是第43舰队。
显然，顾祝同的战术非常简单。
第43舰队拥有三艘舰队航母，是三支航空战斗舰队中实力最强大的，也肯定会成为美军的重点打击对象。
也就是说，如果美军首先发现了第43舰队，就肯定会发起攻击。
相反，如果美军首先发现的是只有两艘舰队航母的第42舰队、或者第44舰队，未必会立即发起攻击。
显然，第43舰队是诱饵，目的是要让美军舰队前来决战。
只是，这个诱饵并不好对付。
第43舰队拥有三艘舰队航母，而且在二十九日上午，跟部署在亚速尔群岛的岸基航空兵做了调整，四个舰载机中队中有两个是战斗机中队。因此总共拥有六个战斗机中队，拥有一百二十多架战斗机。
显然，要想突破一百二十多架战斗机组成的防空网，绝对不是一件易事。
当时，顾祝同掌握的情报是，美军舰队依然非常重视攻击，因此六艘美军航母都是按照制海作战的标准搭载舰载机。因此六艘美军舰队航母上，最多也只有一百二十架战斗机。并不比第43舰队多。
这样一来，美军的攻击就不会强到哪里去。
要知道，美军不可能让所有舰载战斗机都执行护航任务，肯定会留下一部分，甚至是大部分舰载战斗机执行防空任务。按照顾祝同的判断，在第42舰队与第44舰队行踪不明的情况下，史蒂文森能够派出四十架战斗机执行护航任务就很不错了。而这四十架护航战斗机要面对的是一百二十架防空战斗机。
显然，如此悬殊的差距，美军根本不可能占到便宜。
可以说，顾祝同对第43舰队有足够的信心，只要能够及时发现美军机群，第43舰队就能守住头顶上的天空。
事实上，顾祝同也希望美军集中力量打击第43舰队。
原因很简单，只有这样，美军舰队才会疏于防范，也才有机可趁。
也就是说。顾祝同打算利用美军舰队攻击第43舰队的机会，让第42舰队与第44舰队发起攻击。
只要突击得手，就能获得大西洋的制海权。
也许有人认为，顾祝同打得太保守了。
要知道，他手里拥有七艘舰队航母，兵力比美军舰队多，而且中国海军舰载航空兵的战斗力也明显强于美军。事实上，在各个方面。中国舰队都强于美军舰队，因此顾祝同完全可以打得更加积极一点。
比如，让三支航空战斗舰队展开搜索。
显然。有这种认识的人，缺乏一个最基本的常识。
这就是。以舰载航空兵为核心的海战中，兵力、甚至官兵素质都不是决定胜败的头号因素。
在这种以突击为主的战斗中，决定胜败的就是主动权，即谁先发起攻击。
只前的海战已经反复证明了这一点，谁能首先发现对手，并且首先发起攻击，就有很大的把握取得最后的胜利。
做为优秀的舰队指挥官，顾祝同不可能不明白这一点。
这下，问题就来了。
如果顾祝同让三支航空战斗舰队展开搜索，即便不考虑分散兵力的问题，他也会遇到一个巨大的麻烦。
这就是部署在百慕大群岛上的美军巡逻机。
显然，顾祝同并不指望在击败美军舰队之前轰炸百慕大群岛，更没有想过首先炸掉美军的岸基航空兵。
要知道，这里不是太平洋。
更重要的是，美军舰队里有六艘舰队航母，只需要一次成功的突击，就能把顾祝同的三支航空战斗舰队打爬下，让他连翻本的机会都没有。
说得直接一点，顾祝同没有多大的把握首先发现美军舰队。
即便动用部署在亚速尔群岛的巡逻机，顾祝同也知道被对方首先发现自己的概率要大得多。
主要就是，那些巡逻机不可能每天都飞行二十四个小时。
在二十八日与二十九日执行了第一次为时二十四小时的巡逻任务之后，六十架巡逻机必须进行全面维护，飞行员也需要休息。结果就是，直到七月二日，这些巡逻机才再次出动执行任务。
显然，顾祝同不可能知道在什么时候与美军舰队遭遇。
这样一来，他就不可能指望那些海上巡逻机能够及时发现美军舰队，也就必须依靠舰载航空兵。
这样一来，顾祝同有足够的理由相信，至少得让一支舰队去冒险。
这就是，得让一支舰队去充当诱饵。
当然，第43舰队不仅仅是诱饵，还是主要的侦察力量，即得为另外两支航空战斗舰队搜寻美军舰队。
第43舰队的三艘航母上，有六十多架俯冲轰炸机与六十多架鱼雷攻击机。
必要的时候，这一百二十多架舰载机都能执行侦察任务。
显然，顾祝同也没有打算让第43舰队把鱼雷攻击机留下，只让俯冲轰炸机执行侦察任务。事实上，要是当时顾祝同带来的岸基航空兵中有足够的俯冲轰炸机，他会换下第43舰队的所有鱼雷攻击机。
用一百二十多架舰载机执行侦察任务，足够照顾到所有方向了。
当然，前提是美军舰队依然在亚速尔群岛东面活动。
只是，顾祝同并不能肯定。
也正是如此，他给第42舰队与第44舰队也安排了侦察任务，即这两支航空战斗舰队将出动侦察机，搜寻亚速尔群岛东南与东北海域。
可以说，只要美军舰队在亚速尔群岛东面，就肯定会与中国舰队遭遇。
当然，如果美军舰队退到了亚速尔群岛西面，那不管顾祝同怎么部署，他也不可能找到美军舰队。
所幸的是，史蒂文森并没退却。
二十九日上午，史蒂文森在得知，夜间有几架中国海军的巡逻机出现在附近，而且这些巡逻机上都配备了雷达的消息后，并没感到惊讶。事实上，当时连史蒂文森都认为，那是几架执行对海巡逻任务的反潜巡逻机。
要知道，在“鹰眼”出现之前，只有反潜巡逻机上配备了雷达。
显然，如果只是反潜巡逻机，威胁就不大。
主要就是，那几架巡逻机出现的时候，离美军舰队有一百多公里，而反潜巡逻机上的雷达最多能探测到六十公里外的战舰。
也就是说，在史蒂文森看来，他还没有暴露行踪。
只是，史蒂文森也没有大意。
要知道，中国海军的巡逻机频繁出现在百慕大群岛东面，意味着中国舰队很有可能已经离开了亚速尔群岛，正在向西航行。不管中国舰队的目的是什么，史蒂文森都不能让其变成现实。
只是，史蒂文森首先想到的是，中国舰队很有可能会轰炸百慕大群岛。
也许，中国舰队的目标是美军舰队，其最终目的是通过击败美军舰队夺取制海权，但是中国舰队指挥官肯定会有所顾虑，即百慕大群岛上有好几座机场，能部署数百架飞机，而美军的岸基航空兵有很大的威胁。
要知道，即便部署在百慕大群岛的战机只是一些巡逻机，也能威胁到中国舰队。
这就是，美军舰队可以依靠岸基航空兵提供的情报发起攻击，用不着让舰载航空兵执行侦察任务，也就不会在攻击之前暴露行踪，而且能够集中全部力量，争取在首轮突击中就打垮中国舰队。
史蒂文森还知道，在太平洋战场上，遇到类似的情况，中国舰队都会首先攻击岛屿上的机场，在打掉了美军的岸基航空兵之后，再与美军舰队决战。最典型的就是瓦胡岛海战，在这场锁定了太平洋战争最终结局的战斗中，顾祝同指挥的中国舰队就首先攻击了瓦胡岛与毛伊岛上的美军机场，然后再对付由斯普鲁恩斯指挥的第七舰队，并且一举击沉了第七舰队里的四艘舰队航母。为此，顾祝同付出的仅仅是四艘小型航母被击沉、四艘小型航母遭到重创的轻微代价。
也正是如此，史蒂文森没有让舰队向西撤退。
如果中国舰队将首先攻击百慕大群岛上的机场，那这正是他反起突击，一举击败中国舰队的最佳机会。
第四百七十五章 攻击开始
史蒂文森希望获得机会，顾祝同也想获得机会。
只是，顾祝同并没打算攻击百慕大群岛。
如果百慕大群岛在太平洋上，他肯定会首先轰炸岛上的机场，然后再跟附近的美军舰队决战。
只是，百慕大群岛不在太平洋上，而是在大西洋上。
更重要的是，此时顾祝同拥有的作战部队，与他在太平洋上指挥的第三舰队根本不具有可比性。
最大的问题，就是欠缺侦察力量。
在瓦胡岛海战中，顾祝同敢于首先攻击瓦胡岛与毛伊岛，有一个让很多人都忽略了的因素，即他手里有足够的侦察力量，而且在攻击之前就大致判断出了美军舰队的方位，因此做了针对性的准备。
显然，顾祝同此时根本没有这么好的条件。
虽然早在接受任命的时候，顾祝同就考虑过抽调几艘水上飞机母舰，加强第四舰队的侦察能力，但是德意联合舰队遭受的惨败，让顾祝同放弃了这个想法，主要是调动水上飞机母舰需要太多的时间。
当然，也有后勤保障方面的顾虑。
这就是，水上飞机母舰的主要价值就是执行侦察巡逻任务，而舰队航母也能执行侦察与巡逻任务。在后勤保障能力有限的情况下，与其增加几艘水上飞机母舰，还不如增加几艘舰队航母。
也正是如此，冯承乾派来了七艘舰队航母。
以当时的情况，如果向大西洋派遣两支各有四艘水上飞机母舰的侦察舰队，就得把舰队航母的数量减少到四艘。
显然，为了获得专用的侦察力量而减少三艘舰队航母是很不划算的事情。
再说了，八艘水上飞机母舰的侦察能力，不见得能够顶得上三艘舰队航母，而水上飞机母舰根本无法执行攻击任务。
归根结底，问题还是出在后勤保障上。
说白了。大西洋战场在当时还不是中国海军的战场，因此中国海军在大西洋上的保障与维护能力远比不上太平洋。
这样一来，顾祝同自然不敢大手大脚的使用兵力。
没有足够的侦察力量，顾祝同自然不会考虑首先攻击岛屿上的机场，甚至会想法避开那些有机场的岛屿。
可以说，在这种情况下，史蒂文森的最佳选择是向西撤退。
也就是说。即便不退到百慕大群岛西面，也应该退到群岛内部。从而得到岸基航空兵的全力掩护与支援。
可惜的是，史蒂文森没有这么做。
显然，他错过了最后的机会，准确的说是错过了避免与中国舰队决战的机会，而这也许并不是史蒂文森本人的意愿。
七月一日清晨，第43舰队到达百慕大群岛东面大约八百公里处。
考虑到部分美军岸基战斗机的作战半径已经超过了八百公里，所以这是第43舰队能够抵达的最近点。
按照顾