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第二帝国，实力算得上强大的还有意大利，此外还有罗马尼亚、土耳其、保加利亚等国，而那些保持中立的国家，比如荷兰、瑞典、芬兰等，大多偏向于中德同盟集团，而且或多或少的为中德同盟集团提供了便利。比如，荷属印度尼西亚的所有油田就无条件的向中国开放，产出的原油几乎全部提供给了中国，而来自荷属印度尼西亚的天然橡胶，占到了中国橡胶总进口量的百分之四十。除此之外，法国战败所产生的势力真空，也大多为中德同盟所占有。比如，法国在中南半岛上的殖民地就全部被中国控制，该地区的法军全部向中**队投降，而越南为中国提供了百分之五十的天然橡胶与百分之七十的贵重木材。还有，英国势力收缩之后，也让中国占到了便宜。比如马来西亚原本是英国的殖民地，在一九四零年底被中国攻占，而该地的资源大多为中国所用。
这些因素加在一起，美国的劣势就更加明显了。
战后，很多人都认为，在一九四二年初，中德同盟集团的整体战争实力就超过了美英轴心集团，而到一九四二年底的时候，中德同盟集体员的整体战争实力差不多已经是美英轴心集团的一点三倍了。
暂且不说这种估计是否正确，有一点是不可否认的，即美国正在走下坡路。
这下，问题就大了。
在整体战争实力不如对手的情况下，美国却需要维持一条比对手长得多的战线，哪有不败的道理？
要知道，从美国到澳大利亚，需要横渡整个太平洋，到英国要横渡整个北大西洋。
虽然中德隔着亚欧大陆，而且海运航线还没有打通，但是中德间的物资贸易并不多，主要在技术领域，因此对运输的要求并不高。相反，美英与美澳之间，最重要的就是物资上的往来。
也就是说，美国花在运输上的成本就比中国高得多。
用一个词就可以形容美国的处境，即“疲于奔命”。
显然，美国要想反败为胜，首先要做的就是缩短战线，减轻运输负担，把资源用到更加重要的地方上。！。
第二百六十三章 参谋长
虽然罗斯福没有采纳尼米兹提出的战略建议，但是受到了影响，而且认识到了从西南太平洋撤军的必要xìng。跟我问题是，如此重大的战略决策，绝对不是总统想怎么干就怎么干的。
以当时的情况，反对撤军的肯定是美国陆军。
根据战后公布的资料，在尼米兹向罗斯福提出了战略建议之后，麦克阿瑟就联合一帮陆军将领，向当时倾向于撤军的陆军参谋长马歇尔上将施加压力，让马歇尔拒绝一切与撤军有关的提议。此后，麦克阿瑟还亲自给罗斯福写了一封信，要求总统慎重考虑任何与放弃西南太平洋、放弃澳大利亚有关的军事建议，并且提到，任何类似的决定，都不仅仅是军事上的决定，会产生非常重大的影响。也正是在麦克阿瑟的影响下，马歇尔才在由罗斯福召开的军事决策会议上否决了尼米兹的战略建议，并且抨击尼米兹是投降主义者，宣称任何xìng质的撤退都与投降没有区别。
事实上，马歇尔本人的观点与之恰恰相反。
可以说，大战期间，美军有两位非常杰出、也是非常具有战略才华的将军，一个是海军的尼米兹、一个就是陆军的马歇尔。
与尼米兹相比，马歇尔有过之而无不及。
更重要的是，马歇尔不但有杰出的军事才能，在政治上也很有眼光，而且非常清楚政治对军事产生的影响。
问题是，马歇尔的处境比尼米兹更加尴尬。
不管怎么说，尼米兹只是太平洋舰队司令，一个纯粹的军事职务，因此在考虑问题、提出建议的时候，他根本不需要考虑政治因素，或者说用不着主要考虑政治因素，基本上从军事角度出发。
显然，马歇尔的职务就没有这么单纯了。
当时，马歇尔是美国陆军参谋长，地位与海军部长相当。虽然这是一个军事职务，但是有着非常强的政治影响力，特别是在战争时期，马歇尔就是美国陆军的最高军事统帅，替总统指挥陆军作战。
尼米兹提出战略建议的时候，马歇尔正处于其就职之后最艰难的时期。
可以说，当时不管谁担任陆军参谋长，都会认为这是一个苦差事。
对马歇尔来说，西南太平洋根本就不是他的主战场，哪怕这里是美国陆军直接战斗的唯一战场。
在一九四二年初，马歇尔就遇到了上任后的第一个大麻烦。
这就是，英国首相丘吉尔向罗斯福提出，必须尽快在欧洲开辟第二战线，达到牵制德军的目的，让红俄不至于太早战败。
对于这个提议，罗斯福很感兴趣。
这也可以理解，在战略上，红俄是最后一个可以牵制住德意志第二帝国强大陆军的国家了，如果红俄战败，德军就会调转矛头对付英国。也正是如此，一向仇视不而思维苛政权的丘吉尔才会主动提出在战略上援助红俄。罗斯福本人并不仇视布尔什维克政权，因此他更加清楚援助红俄的重要xìng。
问题是，丘吉尔的提议根本不具备可行xìng。
当然，麻烦事并不需要总统来处理。
在收到总统的命令后，马歇尔开始着手策划开辟第二战线的事情，随即就意识到，总统给了他一个不可能完成的任务。
当时，可以从三个方向上在欧洲开辟第二战线。一是在西欧的低地国家、或者是法国北部登陆，二是在地中海方向上登陆，三是让西班牙参战、借道西班牙攻击法国。最先被排除的就是第三个方案。道理很简单，西班牙早就宣布保持中立，而且佛朗哥政权与德意志第二帝国的关系非常密切。别忘了，当初佛朗哥能够利用北非军团反攻本土，就是得到了德意志第二帝国的全力支持。
问题是，前两个方案都不具备实施的可能xìng。
西欧低地国家要么是德意志第二帝国的盟友，要么是友好国家，而法国北部地区则被德军控制。虽然德军部署在西欧的兵力并不多，还不到六十个师，而且以步兵为主，但是凭借四通八达的本土铁路网，德军能够在极短的时间内向西欧增派上百个师，把大西洋海岸变成牢不可破的堡垒。
地中海方向上，德意联军已经控制了直布罗陀海峡与苏伊士运河，因此不管是在意大利登陆，还是在希腊登陆，都得首先打通直布罗陀海峡，也就得花上不少时间，而德军完全能够在此期间加强地中海方向上的防御部署，甚至有能力粉碎美英联军夺取直布罗陀海峡的作战行动。
当然，最大的问题还是兵力。
到一九四二年初，美国陆军的总兵力已经扩充到了三百五十万，虽然比起其他参战国依然少得可怜，但是已经是战前的七倍了。问题是，这三百五十万官兵中，有差不多二百万是新征召的士兵，而且仅有少数完成了训练。也就是说，当时美国陆军能够开上战场作战的军人只有一百多万。这一百多万军人中，有一半在西南太平洋战场上，还有大约二十万在本土与美洲地区，只有大约五十万可用兵力，其中的三十万已经到达英国，承担起了保卫英国的重任。
当时，可以供马歇尔调动的地面部队，实际上只有二十万左右。
显然，这点兵力根本不足以在欧洲开辟第二战线，而英国当局也只承诺最多出动五十万陆军。
虽然到一九四二年底，美国陆军的兵力情况将大幅度改善，到时候至少有两百万军人完成了训练工作，但是到一九四二年底，美国陆军的作战负担更重，多个战场都需要增加地面部队，可用兵力依然不很充足。
更重要的是，在欧洲大陆开辟第二战线需要投入多少兵力，美英双方的分歧非常大。
马歇尔估计，至少需要动用二百五十万到三百万地面部队，而且只能以光复法国为主要目的，如果要进攻德意志第二帝国本土，兵力投入还要增加一倍以上，最终投入也许会达到八百万。英国当局乐观得多，认为五十万地面部队就能开辟第二战线，光复法国、或者是击败意大利只需要一百五十万兵力，而进攻德意志第二帝国本土只需要三百万兵力，最终投入不会超过五百万。
问题是，罗斯福更加倾向于英国当局。
可以说，这让马歇尔非常恼火。
虽然罗斯福的立场，更多的是出于政治上的考虑，即他必须在反攻欧洲大陆这件事上维护美英同盟关系，但是总统的立场，直接让马歇尔处于两难境地。如果他向总统妥协，就等于让成千上万的美军官兵去送死，从而会在军队内部受到排挤。如果他不妥协，那么罗斯福就很有可能另请高人。
所幸的是，罗斯福没有这么蠢，并没有因为这件事情让马歇尔回家养老。
到一九四二年中期，美英在反攻欧洲大陆的问题上仍然没有取得一致的情况下，由英国陆军元帅méng哥马利提出，并且发起了一次战役xìng质的反击行动，即美英联军在北非的卡萨布兰卡地区发起一场两栖登陆作战，主要目的是夺回直布罗陀要塞南面的丹吉尔等地，打开进入地中海的通道。
可惜的是，这场两栖作战还没有发起就失败了。
当时，一名叛逃的英国军官，把美英联军准备在北非登陆的消息送到了德军手上，而德意联军立即增强了在北非西部地区的军事部署。发现德意联军加强了卡萨布兰卡地区的防御部署之后，méng哥马利非常明智的接受了现实，没有让官兵去送死。当然，马歇尔的反对也起到了关键作用。
问题是，反攻欧洲大陆的设想并没有因此而束之高阁。
在尼米兹提出撤退建议的时候，马歇尔本人是赞同的，即从西南太平洋撤退，可以抽调出数十万地面部队，除掉用于加强夏威夷群岛防御所必须的作战部队之外，至少还有五十万的富余。
显然，对于兵力紧缺的美国陆军来说，这五十万兵力不可小觑。
更重要的是，准备用在西南太平洋战场上的物资，都可以送往欧洲，也就能够增强英国军队的战斗力。
说白了，如果英国愿意投入更多的兵力，那么就有能力反攻欧洲大陆。
问题是，并非所有人都这么想。
当时，至少麦克阿瑟就反对所有把兵力转移到欧洲的战略计划，而且这也是他反对从西南太平洋撤军的主要原因。
更重要的是，在美国陆军中，麦克阿瑟的支持者不是少数。
此外，麦克阿瑟还是陆军参谋长最有力的竞争者。说白了，如果哪天罗斯福觉得马歇尔没用了，就肯定会让麦克阿瑟出任陆军参谋长。
马歇尔非常清楚麦克阿瑟是个什么样的将领。
等到美军扭转了战争形势，获得了主动权与战略优势，马歇尔会非常乐意的把陆军参谋长的位置交给麦克阿瑟。问题是，在美军处于劣势的情况下，马歇尔无论如何也不会让麦克阿瑟坐上他的位置。
说白了，麦克阿瑟根本不是那种能够在逆境中坚持下去，并且取得最终胜利的将领。
结果就是，马歇尔不得不在某些问题上向麦克阿瑟妥协，获得麦克阿瑟、以及那些倾向于麦克阿瑟的将领的支持。！。
第二百六十四章 次要价值
马歇尔在战略立场上的妥协，使得美军从西南太平洋战场撤军变得加困难
说得直接一点，在麦克阿瑟的坚持下，除非美军遭受不可弥补的损失，已经丧失了继续守卫澳大利亚的能力，不然美国总统罗斯福就没有理由下令从西南太平洋撤退，美军也就得在这里战斗下去
在舰队决战中被击败，就可以看成是不可承受的损失
有趣的是，这反而促成尼米兹采取较为积极的立场，即认为斯普鲁恩斯应该主动寻找中国舰队决战
尼米兹的立场，毫无疑问的影响了斯普鲁恩斯，也影响了哈尔西
在离开布里斯班之前，斯普鲁恩斯就从哈尔西那里接到了命令，即他的主要任务就是击败中国舰队
当时，哈尔西还暗示斯普鲁恩斯，必要的时候可以采取冒险行动
只是，斯普鲁恩斯没有立即明白哈尔西的意思在他看来，罗斯福肯定不会考虑任何与撤军有关的建议，最多只会采纳尼米兹的战略主张，即在确实无法守住澳洲的情况下，把舰队调回夏威夷群岛
结果就是，斯普鲁恩斯认为应该尽可能的保存舰队实力
当然，斯普鲁恩斯的理解也没有错
罗斯福确实需要一个放弃西南太平洋战场的理由，但是美国海军加需要一支完整、健全的舰队
直到八月二十六日，也就是第31舰队已经在塔斯曼海活动两天之后，斯普鲁恩斯才收到了尼米兹发来的电报在这份电报中尼米兹提到了一个模棱两可的问题，即斯普鲁恩斯得尽其所能的找到中国舰队，但是同样得尽一切能力保护好手里的战舰，至少得保住那两艘舰队航母
这下，斯普鲁恩斯迷惑了
要知道，这两点要求本身就是相互矛盾的找到中国舰队，就得与中国舰队决战也就不可能保全战舰要想保全舰队，就得尽可能的避开中国舰队，避免与之决战，也就不可能找到中国舰队
费了好大的尽，斯普鲁恩斯才算明白了尼米兹的意思
当然，这也不能责怪尼米兹
尼米兹直接下达命令的话，说得严重一点就已经犯了叛国罪即便说得轻一点，也是消极怠战也就是说，任何想要对付尼米兹、或者是想让尼米兹下课的将军，都可以拿这道命令说事
如此一来，尼米兹就只能设法暗示斯普鲁恩斯
所幸的是，斯普鲁恩斯总算弄明白了尼米兹的意思
关键只有一点，即尼米兹只提到找到中国舰队，却没有提到与中国舰队决战，没有要求斯普鲁恩斯一定要击败中国舰队
搞明白尼米兹的意图之后，斯普鲁恩斯自然知道该怎么做了
当天晚上斯普鲁恩斯就把第31舰队拆分成了两支航母战斗群，即两艘舰队航母为一支战斗群，六艘小型航母为一支战斗群此外，尼米兹还做了一个非常大胆的部署，即只为两艘舰队航母各安排了一艘护航的重巡洋舰，保留了四艘轻巡洋舰与四艘驱逐舰然后把其他所有的护航战舰都分配给了六艘小型航母结果就是掩护六艘小型航母的力量要比掩护两艘舰队航母的力量强大得多当时，第31舰队里总共有八艘重巡洋舰、十二艘轻巡洋舰与十六艘驱逐舰
做出这一部署之后，斯普鲁恩斯就让两支航母战斗群分道扬镳了
按照他的部署，由六艘小型航母为核心的第二航母战斗群直接前往喀里多尼亚西北海域寻找中国舰队并且设法偷袭中国舰队由两艘舰队航母为核心的第一航母战斗群则由他亲自率领前往喀里多尼亚南部海域
这一部署，非常直观的反映出了斯普鲁恩斯的意图
说直接一点在斯普鲁恩斯的安排下，第二航母战斗群就是牺牲品，其价值就是达到尼米兹提出的第一个条件
虽然在美国海军中，特别是在珊瑚海大海战之后，小型航母顶起了半边天，做出的贡献丝毫不亚于舰队航母在瓜达尔卡纳尔岛沦陷之前，美军小型航母的活动频率比舰队航母高得多在伦内尔岛海战之后，小型航母成为了美军唯一可用、或者说是敢用的海上航空作战平台但是与舰队航母相比，小型航母依然是可以牺牲的战舰除了美国正在大批量的建造小型航母与护航航母之外，还与美军对小型航母的价值认识与使用方式有关简单的说，美军并不在乎这些小型航母
其实，这也可以理解
当时，美国海军的小型航母分为两种，一是在轻巡洋舰的基础上改进而来的，二是按照商船标准建造的习惯上，一般把前者称为小型航母，把后者称为护航航母，而这两种航母的用途也有所差别大战初期，美国海军的小型航母主要在太平洋战场上活动，主要价值就是填补舰队航母不足所造成的力量空缺护航航母则主要在大西洋上活动，主要价值是对付敌人的潜艇
问题是，美国海军对此并没有清楚认识，至少美国高层没有这方面的认识
要知道，这两种航母有着本质上的区别小型航母的基础是战舰，而且也是按照战舰的标准建造的护航航母的基础是商船，也就是按照民用船只的标准建造可见，在基本规格上两种战舰都截然不同
由此，也就产生了一个问题
相对而言，护航航母的建造工程要简单得多在实现了量产化之后，美国平均每个月最多能建造十艘护航航母在整个大战期间，美国平均每月建造了四艘护航航母可以说，护航航母是一种非常廉价的战舰
显然，护航航母是可以牺牲的战舰
问题是，小型航母则不同
整个大战期间，美国只建造了不到四十艘小型航母，平均每月不到一艘，小型航母的总建造量仅相当于护航航母的五分之一
在使用价值上，小型航母能够顶替舰队航母执行一些作战任务，而护航航母唯一的价值就是反潜
由此可见，小型航母实际上是不应该牺牲掉的
别的不说，当时第31舰队的六艘小型航母搭载了近两百架舰载机，比两艘舰队航母搭载的舰载机多了近六十架
也就是说，六艘小型航母的航空作战能力过了两艘舰队航母
如果按照出动与回收舰载机的能力计算，两艘小型航母就顶得上一艘舰队航母，而小型航母唯一的欠缺机是无法搭载笨重的鱼雷攻击机，只能搭载战斗机与俯冲轰炸机，攻击手段较为单一
战后，就有人认为，美军不重视小型航母是输掉太平洋战争的主要原因之一
很多战史学家多认为，如果伦内尔岛海战延迟三个月爆发，那么这场海战的结果有可能截然不同这就是，在六艘小型航母补充到位之后，加上“企业”号归队，第三舰队将拥有三艘舰队航母与十艘小型航母，合理编排的话，美军能够组建三支都具有一定攻击能力的航母战斗群，在航空作战能力上与中国海军的第五舰队不相上下，至少有一半的把握在海战中击败中国舰队
不管这种观点是否正确，至少有一点得承认，小型航母在得到合理使用之后，能够发挥出很大的价值
可以说，在这方面，中国海军的做法就是正面教材
这就是，在舰队航母充足的情况下，中国海军一直把小型航母当成主要的支援力量，极大的限度的降