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他们就这样日复一日、月复一月、年复一年地艰苦生活着。抛弃他们的那些人认为，他们一家在斡难河上游无依无靠，必定饿死冻死，除此不会有其他出路。他们以为，在漠北那样恶劣的气候条件下，在冷酷无情的社会环境中，孤儿寡母如何能自救？如何能活命？然而，他们孤儿寡母却活下来了，这是因为，他们是属于古代的刚强的种族。
这些孤苦的孩子的娱乐就是渔猎和打斗。他们的住处附近居住着札只剌惕部落。该部落有个青年名叫扎木合，是铁木真的朋友。据成吉思汗家族的史诗说，当时铁木真十一岁。扎木合赠给铁木真一块公狍髀石，铁木真则回赠扎木合一块铜灌髀石，双方结为安答，常在斡难河水上击髀石为戏。春暖花开之时，他俩就一起用自制的木弓箭习射为乐。扎木合自制了一种响箭，称为鸣镝，用小牛角尖磨制而成。铁木真也用柏木或刺柏木磨制了一种箭。二人互赠自制之箭以为交谊。当时这种箭已经可以说是一种武器了。
这时候，流浪者家中突然发生了一场野蛮的家庭悲剧。
第五章 成吉思汗童年杀弟
铁木真及其诸弟是一群孩子，社会给他们的教育是野蛮的教育，因而在待人处事上很快就反映出了这种野蛮教育的影响。处境的孤立、眼界的狭窄，加上生活的贫苦，使他们兄弟之间产生了彼此嫉妒和怨恨之心。前文说过，也速该的这六个儿子并非一母所生。他们之中，四人是诃额仑夫人所生（铁木真是长子），另二人即别克帖儿和别勒古台是也速该的别妻所生。这一现实就更激化了他们兄弟之间的嫉妒和怨恨。这两组青年之间矛盾日益激化，终于爆发了一场势不两立的冲突。蒙古史诗以朴实而坦率的笔调向我们叙述了这一冲突的细节。
第一天，铁木真章 合撒儿、别克帖儿和别勒古台兄弟四人在斡难河畔钓鱼。他们钓着了一条非常漂亮的小鱼，名金色石鲸。双方争了起来，铁木真和合撒儿为一方，别克帖儿和别勒古台为另一方。争来争去，别克帖儿和别勒古台力大，把鱼夺了过去。铁木真和合撒儿回家向他们的母亲告状说：〃吾等钧一金色石鲸，被别克帕儿和别勒古台夺矣！〃
使铁木真和合撒儿二人大为吃惊的是，他们的生身之母诃额仑夫人不但不说他们有理，反而袒护也速该的别妻所生之别克帖儿和别勒古台。诃额仑夫人现在是一家之长，她所考虑的是氏族的利益。她当即回答铁木真和合撒儿道：〃休矣！汝等兄弟之间，奈何相争如是焉？〃接着她又强调指出他们目前所处的孤苦无依的处境说，〃须知吾等如今正自影外无其友，尾外无其缨也。〃
诃额仑夫人还特别强调指出，他们兄弟必须承担起复仇的重任。他说：〃汝等务必同心，只可一心想着：如何方能向泰亦赤兀惕人复仇？汝等兄弟安可效昔日阿兰母之五子不睦也耶？汝等其休矣。〃
然而，铁木真和合撒儿却不以母言为是。因为，他们认为，别克帖儿恃强凌弱，已非偶然为之，实在是已成习惯。前不久，铁木真和合撒儿射下一只云雀，也被别克帖儿夺了去。所以，铁木真和合撒儿二人听了母亲的训斥，心中甚为不悦，遂出而私语道：〃昨日夺我等所射之云雀，今日复夺我等所钧之石鲢，长此以往，不可共存之也！〃
二人撅着嘴，满肚子不服气，推门而出，向野外跑去……
悲剧很快就发生了。艰难困苦的生活已使这对年轻人具有了成年男子的火爆脾气。当时，别克帖儿正坐在一座小山上看守全家仅有的9匹马，其中有一匹骗马，银灰色，膘肥体壮，煞是漂亮。就像美国西部小说中所描写的两个印第安人一样，铁木真和合撒儿经过一番策划，便立即开始行动。铁木真从后面蹑手蹑脚地接近别克帖儿，合撒儿则从前面接近别克帖儿。两人在茂密的草莽中匍匐前进着，悄悄地逐渐接近目标，就像猎人不想过早地惊动猎物而悄悄地接近猎物一样。铁木真兄弟俩此时的猎物就是他们的同父异母兄弟别克帖儿。别克帖儿这时正坐在小山上专心放牧，丝毫没有怀疑和觉察到正在发生的事……一直到铁木真二人突然站起身来弯弓搭箭向他瞄准时，他才发现二人已经来到了他跟前。他试图平息铁木真二人的怨恨，像刚才诃额仑母那样向他们指出应该团结起来对付共同的敌人泰亦赤兀惕人。他对二人说：〃吾等不应自相残杀，宜合力向泰亦赤兀惕人复仇，彼等对吾等之凌辱至今尚在……汝二人奈何以吾为眼中之睫、口中之梗乎？〃
但是，他这番话丝毫没有打动铁木真兄弟二人的心。箭在弦上，眼看就要射出。别克帖儿无奈，只好向他们最后恳求道：〃勿毁吾炉灶，勿杀吾弟别勒古台！〃别克帖儿说完，便盘腿端坐等死。铁木真和合撒儿一个瞄准其前胸，一个瞄准其后背，同时朝这个〃共同的靶子〃射去。别克帖儿应声倒下了。铁木真兄弟二人收弓扬长而去。
这两个年轻的杀人者就这样回到了家里。诃额仑夫人一看二人脸色阴森可怖，就明白发生了什么事，不禁怒从心起，严厉责骂道：〃杀人魔鬼！汝二人之一（指铁木真咱吾热处脱出之时，即已手握黑血块矣。另一人则如一合撒儿狗故而名合撒儿焉。汝等如下山之猛虎焉；如难抑其怒之狮焉；如欲生吞猎物之莽魔焉；如自冲其影之海青焉；如窃吞其他鱼类之狗鱼焉；如食其羔路之雄驼焉；如乘风雪而袭之狼焉；如难控其仔而食之狠骼焉；如护其卧巢之豺焉；如捕物不贰之虎焉；如狂奔驰冲之猛兽焉。然则汝等正值影外无友，（马）尾外无鞭之时也。汝等忘却泰亦赤兀惕对吾等之凌辱，无能复此仇矣！〃
诃额仑夫人引用前人之言，严厉训斥着她这两个儿子的不义行为。就这样，铁木真杀了敢于顶撞他的弟弟，小小年纪就成了他所属氏族的首领……
第六章 成吉思汗之被擒
诃额仑母在训斥儿子时特别提到泰亦赤兀惕人对他们孤儿寡母的威胁，这并非危言耸听。这一威胁的乌云一直笼罩在他们的头上。事态的发展很快就向他们表明了这一点。
前文说过，泰亦赤兀惕部头目塔儿忽台乞邻秃黑曾鼓动人们抛弃了也速该把阿秃儿留下的孤儿寡妇，使他们陷入了非常悲惨的处境。随着时间的推移，此时，塔儿忽台乞邻秃黑感到有些坐卧不安了，他担心这流亡的一家人真地存活下来。他现在感到后悔，后悔当初没有趁这群虎子尚幼弱无力之时将他们消灭以绝后患。他不安地想：〃这群雏鸟现在如果还活着，可能已经能够高飞了。可当初还是些乳臭未干的毛孩子啊。他们现在可能已经长大了……他隐隐感觉到自己正面临着日益逼近的威胁。他意识到，勇士也这该和那个桀骛不驯的寡妇生的儿子们一旦长大成人，必定要来向泰亦赤兀惕人报仇雪恨，把泰亦赤兀惕人淹没在血泊中。因此，现在必须立即采取行动，抓住这窝小鸟，阻止他们可能的复仇。现在马上发动突袭还为时不晚。于是，泰亦赤兀惕部的这位头目立即披挂上马，率领骑兵向诃额仑母及其孩子们艰苦度日的牧场急驰而来。
看到泰亦赤兀惕人气势汹汹地扑来，诃额仑及其儿女们心里明白，严峻的考验来临了。他们不禁一阵惊慌，急忙逃入附近的丛林，立藩寨以拒敌。别勒古台挥刀砍倒一些树木，以加固藩寨。合撒儿能射得一手好箭，便立在寨门口与入侵者对射。合赤温、帖木格和帖木仑三兄妹尚小，便钻入一岩洞躲藏起来。
双方弓弦鸣响，羽箭交飞。泰亦赤兀惕人见对方决心抵抗，便向他们喊话道：〃吾等所要者，惟汝等长兄铁木真而已，余者吾等无意加害！〃
泰亦赤兀惕部的几个头目是想先抓住铁木真，使对方群龙无首，然后再轻而易举地消灭对方。
铁木真的母亲和诸弟一听说泰亦赤兀惕人要抓他，便立即牵来一匹马，叫他赶快骑马逃命。铁木真立即上马加鞭，钻入斡难河上游森林中去了。这森林中密密麻麻长满了雪松、落叶松和其他树木，极不利于大部队展开行动。泰亦赤兀惕人见铁木真骑马而逃，便一齐纵马追来。铁木真飞马驰人帖儿古捏。温都儿山，山上林木更加茂密。泰亦赤兀惕人不敢深入，只好紧紧地围住森林，等待铁木真饥困难忍之时自己走出林来。就这样，铁木真独自一人在密林里藏了三天三夜，泰亦赤兀惕人也在林外围了三天三夜。到了第四天，铁木真实在饥饿难熬，于是决定寻找一条出路。他牵着马向林边走去。走了几步，回头一看，见马鞍子丢了，只有马的攀胸和腹带还在。小英雄不知就里，便认为这是天意，是长生天在保护他，不让他此时出林冒险。于是他又原路返回密林，又在林中躲了三天三夜。最后，饥肠辘辘的铁木真又牵马向林外走去。待他来到林口，突然一大块白色岩石（据蒙古诗人说，此石有帐篷一般大）从山上崩塌下来，滚至他面前，挡住了他的出路。毫无疑问，眼前奔来的这块大石表明，长生天不让他出林。于是他再次原路返回，又在密林中坚持了三天三夜。
但到第九天，他实在支持不住了。在整个这段时间，他除了吃过几个野果以外，没有吃任何食物。他想，与其在这里毫无作为地挨饿等死，不如冒险出去。决心已定，他遂抽出平时用以削箭的刀，来到那块大石处，挥刀斩断缠在大石周围的藤条和树枝，开出一条通道。然后，他牵着马，循着砍开的路向外走去。他刚一走过大石，只听一声胡哨，埋伏在林口的泰亦赤兀惕人便一窝蜂地扑上来。转瞬之间，铁木真被擒，做了俘虏……
但泰亦赤兀惕部头目塔儿忽台乞邻秃黑并没有杀铁木真，这也许是由于他心里对死去的勇士也速该还残留着一点敬意。后来，他承认说，他原来的确是想过要杀掉铁木真，但那时有一股不可抗拒的力量阻止了他……塔儿忽台乞邻秃黑叫人给铁木真上了枷，命令轮流交给各营看守，不得有误。这里所说的各营，就是各家（阿寅勒）所据有的营地。每一户营地就是一个游牧村。各部落就是由这些牧户组成的。
第七章 成吉思汗之越狱
铁木真脖子上扛着沉重的木枷，被从一个蒙古包带到另一个蒙古包，过着囚徒的生活。其间，他受到泰亦赤兀惕人的严格监视，因为他是敌对氏族的首领继承人，是潜在的复仇者。铁木真的这种度日如年的囚徒生活何时才是尽头？看守者显然无意放他逃走，即使有了逃跑的机会，他们也不想放他。但铁木真毕竟有了越狱逃跑的机会。
时值孟夏。一天，泰亦赤兀惕人在斡难河畔筵宴。他们大吃大喝，热闹非常，闹腾了一整天，直至日落西山，方始罢宴而散。此时看守铁木真的是一个身体并不强壮的年轻人。铁木真注意到了这一点，心中也就估量出了这个年轻人力量的大小。铁木真是一个年轻力壮的野小子，而且机敏过人，满肚子是鬼点子，敢作敢为，果断坚决。他心里盘算着如何利用这个机会，如何对付眼前这个年轻人。他耐心地等待着，等到夜幕降临，泰亦赤兀惕人喝足了马奶酒，一个个回到蒙古包去休息时，他便开始按盘算好了的计划行动。趁那年轻人不注意，铁木真突然向他扑去，双手捧起木枷，照准他的脑袋撞去。这一枷撞得准而狠，那年轻人还没来得及叫喊就倒在地上了。铁木真一看得手，立即拔腿就跑。但是，茫茫四野，往哪里跑呢？藏身于斡难河畔林中吗？那肯定会被搜出来的。他停下想了想，便果断地决定跳入河水内溜道芦苇丛中，只把面目露出水面，一直还戴在脖子上的木枷此时正好作浮子。
然而，被他撞倒于地的那个年轻人并没有死，当时只是被撞昏了过去。这时，年轻人醒了过来，便大叫犯人跑了。泰亦赤兀惕人一听铁木真跑了，便马上集合队伍，分头前往密林和沿斡难河搜寻。是夜月华如画，树影婆娑，茫茫原野，亮如白昼。突然一个前来搜寻的人来到了铁木真藏身的河水溜道旁，一眼发现了铁木真。
这人名叫锁儿罕失刺。幸运的是，锁儿罕失刺并不是泰亦赤兀惕部里的人，而是跟随泰亦赤兀惕部的速勒都孙部里的人。因此，他并不像塔儿忽台乞邻秃黑部下的人那样对铁木真怀有刻骨的家族仇恨。当时，他正顺着河边搜寻，意外地发现铁木真藏在水里。看到那年轻的面孔，锁儿罕失刺不禁产生了怜悯之心。他走近铁木真，用低得只有铁木真一人才能听得见的声音对铁木真说：〃汝只因智慧过人，目中有烨，面上有光，故招致泰亦赤兀惕兄弟嫉恨而欲加害汝耳。汝其依旧卧之，吾不告人也。〃
锁儿罕失刺说罢，佯装继续向前搜去。
但泰亦赤兀惕人一定要搜遍河岸。铁儿罕失刺劝他们先在蒙古包周围搜寻之。等这些人一走开，他立即对铁木真说：〃彼等磨牙吮血，必再来此处搜也。汝且依旧卧之，勿动勿动！〃
果然，那些泰亦赤兀惕人又返回此地，并准备在此地仔细搜查一番。锁儿罕失刺鼓足勇气而又非常谨慎、沉着地劝阻他们说：〃汝等白日尚且让彼逃脱，而今却欲于暗夜中捕回之！吾等不如依原路搜寻，看其未看之处，且待天明来此。吾等迟早必抓回彼，彼乃戴重枷之童子耳，其能何往耶？〃
泰亦赤兀惕人认为他言之有理，即散去。锁儿罕失刺看看周围已无人，便又探身于岸边，通知铁木真说：〃彼等散矣，共议明晨来此搜寻焉！趁此时，汝可速寻汝母去。倘遇人，切勿言汝曾见吾也，切记切记！〃
在这种情况下，如果是一个寻常的青年，恐怕就会按照锁儿罕失刺的劝告立即逃走去寻找妈妈，不会有进一步的打算。但铁木真非比寻常之青年，他此时想的是要尽可能地利用侥幸碰到的这个保护人。泰亦赤兀惕人已经散去了。铁木真想：吾自被俘以来，被轮流交给各家严加看守；各家都不如锁儿罕失刺家待我宽容；夜里，锁儿罕失刺之二子沉白和赤老温心生恻隐，夜顾吾，去吾沉重之木枷，俾吾得宿；今锁儿罕失刺见吾，又不告人而过焉。彼当抑或有救吾之意乎？铁木真想到这里，便作出决定：顺斡难河而下，去寻找锁儿罕失刺家。
铁木真悄悄地寻找着。忽然，他听到一种熟悉的声音。那是搅乳器正在搅动的声音。他从这熟悉的声音辨认出，这就是锁儿罕失刺的家，因为他家每日搅乳制黄油通宵达旦。铁木真循声走进那个蒙古包，毫不犹豫地闪身溜了进去。
刚才锁儿罕失刺救了铁木真，叮嘱他赶快逃走。他万万没有想到铁木真竟不听劝告，不请自来，跑到他家。他是不希望铁木真此时来到他家的，因为此时铁木真来到他家，一旦被人发现，他就可能以窝藏逃犯罪被处死。所以，此时锁儿罕失刺心中很生气，对铁木真很冷淡。他脸色冷冰冰地质问铁木真道：〃吾非语汝日：速寻汝母汝弟去乎？为何来至此耶？〃
但锁儿罕失刺之二子沉白和赤老温却出面为铁木真求情，他俩对父亲说：〃雀儿逃出樊笼，藏于丛林，丛林必荫蔽之。今彼来投，父何出此言耶〃沉白和赤老温不等父亲回答，就上去给铁木真打开脖子上的木枷，将木枷投于火中，以不留痕迹。他们家后面有一辆装羊毛的车，他俩便引铁木真至车前，叫他藏于车中，然后又叫妹妹合答安，命她注意照顾铁木真，并叮嘱合答安不得对任何人提起此事。
沉白和赤老温之所以作如此谨慎的安排，是因为危险远远还没有过去！经过三天的野外搜寻，泰亦赤兀惕人仍没有发现铁木真的踪影。因此他们确信：必定有人窝藏逃犯。于是他们开始逐家搜查。他们来到锁儿罕失刺家，便开始翻箱倒柜地搜起来，室内、车中、床下，所有的角落都不放过。最后，他们来到房后，发现有一辆羊毛车，便上去往外扒车上的羊毛。锁儿罕失刺站在一旁，不动声色地看着。他是在拿性命赌博，这一点他心里很清楚。及至泰亦赤兀惕人快扒光车上的羊毛时，他又一次及时地阻止了事态的发展。他若无其事地向泰亦赤兀惕人指出，这种搜法是荒唐的。他冷静地说：〃如此热天，谁能长时藏于羊毛车中耶？即或藏于车中，岂不窒息而死耶？〃
这番话果然起了作用。泰亦赤兀惕人一听此言有理，便停止搜车，走了。但这段时间中锁儿罕失刺可吓出了一身冷汗，以为这下自己该完蛋了。泰亦赤兀惕人一走，绝处逢生的锁儿罕失刺再也不愿留铁木真了，急忙打发他赶快逃走。他对铁木真说：〃汝几令吾成为飞灰矣！可速去，寻汝母汝弟去！〃
锁儿罕失刺牵来一匹白口黄肚马，送与铁木真。他又叫人烤了一只羔羊，装了两壶马奶，取来一张弓、两支箭（据蒙古史家说，锁儿罕失刺没有送给铁木真马鞍，也没有送火镰，叫铁木真一并带上。一切准备好以后，锁儿罕失刺即让铁木真上马逃走。等到铁木真纵马飞奔，消失在遥远的地平线时，锁儿罕失刺才如释重负地松了一口气……
铁木真感到幸运的是，一路上竟然没有碰到敌人。他顺利来到当初遭到泰亦赤兀惕人袭击时他和兄弟们伐木设寨以拒的地方。但此时，这里已是物在人空了。事情已经过去这么久，他的母亲和弟妹们当然早已离开此地，别寻栖身之所去了。他顺着人畜在草地上留下的踪迹，一路向斡难河方向寻来，终于来到了乞沐儿合河河口。从那里，他又寻踪向斡难河下游去，没走多远，他就在豁儿出恢山附近与母亲和兄弟们重逢了。
母子兄弟久别重逢，其喜出望外之情自不必说。诃额仑母子四处流浪，原以为再也见不着铁木真了，今日幸得相逢，岂能不乐？不过，他们当时究竟怎么以这位年轻的首领为中心庆祝重逢之喜的，蒙古史诗中却没有详细的记载。母子相会后不久，他们就离开那里，迁徙到桑沽儿河上游古连勒古群山中之合刺只鲁肯，来到此山中之阔阔纳语儿湖（即兰湖）附近。古连勒古群山是不儿罕合勒敦山脉即肯特山脉的外延部分。换言之，他们是从斡难河上游地区迁到了克鲁伦河上游地区，桑沽儿河就是克鲁伦河上游左边的支流之一。他们的生活仍然很艰苦，只能猎取一些土獭儿和野鼠之类的啮齿动物充饥。这些啮齿动物今天仍是人们纵猎犬以捕杀的对象。
第八章 马匹之被劫掠
铁木真�