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匈奴‘一只鞋’大怒，要杀休屠王，于是休屠王又送来降表，要求归顺大汉！“说完，他将降表呈上。
武帝这一高兴，非同小可。“好！辛苦子，辛苦你啦！快快回报霍将军，朕允许休屠王再度归顺，不过，你要霍将军和张骞、公孙敖他们小心从事，以防生诈。”
“臣遵旨！”辛苦子急忙退下。
武帝看了卫青一眼，感慨地说：“没想到，我汉家的小字辈，已经领起大事了！”
卫青微笑地点了点头，算是答应，又似未闻，依然正目前视。武帝知道，卫青对霍去病的滥杀有所不满。
这时，吴陪龙到了远处，向张汤示意。张汤急忙走过去，与之言语。武帝见到后，微微皱了皱眉头。
张汤忙过来禀告：“陛下，刚才暗探来报，衡山王不问政事，纸醉金迷；衡山太子刘爽，无能为力；次子刘孝，正与淮南罪臣陈喜一道，密谋造反！”
武帝吃了一惊：“那，东方朔呢？朕让他去衡山，规劝衡山王，难道他没去？”
张汤说：“陛下，东方朔去了衡山，衡山王请他当相国。当天晚上还请他参加家宴。可东方朔第二天早上就找不到了，下落不明！”
这下子武帝有点急了。“啊？他会下落不明？众位爱卿，快帮朕找找吧。”
张汤笑着说：“皇上，天下什么人都丢光了，也不会丢了东方朔！也许，他觉得衡山王的相国太难当了，就要回长安，让皇上给个好当的官儿当当呢！”
武帝听到这儿，也乐了。“可朕的官已经安排满了，回来，就没位子喽！”
张汤正色地说：“陛下，衡山王的次子刘孝，图谋造反，不可不治其罪啊。”
武帝怒道：“小畜牲，他老子都没胆了，他还乱动。张汤！”
“臣在。”
“朕命你速带三万兵马，到衡山捉拿刘孝。如衡山王有行为不轨之处，朕命你依法而办，无需奏报！”
“臣遵旨。”
“慢！”
张汤停了下来，等待着。
武帝说道：“你去衡山，务必留心，帮朕找到东方朔。朕担心衡山王加害于他呀！”
张汤不情愿地说了声：“臣遵命。”
南阳郡在长安东南，路途不算太远。那义纵自从想当廷尉之心被张汤发现之后，自己就疑心大增。后来听说杜周接了他的长安执金吾之职，就更害怕在长安被人暗算，于是快马轻车，只带着那个他从临晋关得到的告密者，也就是太原人江充，两个人快马加鞭，不到三天，就来到南阳。
有的人消息比他还快，这就是二十年前的老廷尉宁成。义纵刚到南阳，准备第一次升堂，江充就来报知：老廷尉宁成求见新郡守。
义纵毫不含糊，马上升堂。他把长安那班人马全都带了过来，威严之状，当然甚于往日。那个在长安就以泼皮著称的小吏，扯着嗓门大叫：“传宁成上堂！”
宁成虽已年过七十，却是特别硬朗。他健步上堂，可能是习惯吧，腰也不弯，就说：“南阳郡民宁成，拜见义纵义大人。”
义纵先不和他计较：“噢！原来你就是宁成宁大人。义纵晚辈，久仰久仰啊！”
宁成并不领他的情，仍是直言相问：“义大人，宁成有事请教。如今这‘算缗告缗’之法，听说是廷尉张汤所为？”
义纵心想，大堂之上，是我来问你，还是你来审我啊！但由于刚才很谦和，现在却不好发作，便应声答道：“宁大人果然消息灵通，不愧是廷尉出身。”
宁成自有宁成的道理：“义大人，据宁成所知，历来廷尉只管司法命案，征粮敛钱之事，恐怕在其份外吧。”
义纵心想，是啊！可是丞相没人，有了也是摆设，这你也该知道嘛。但他口上却说：“宁大人，如今张汤张廷尉，身兼御史中丞之职，在皇上面前一言九鼎，他的话比丞相都管用，恐怕收点钱粮，是小事吧。”
宁成点头称是：“有理，有理！义大人，请问张汤如今家产有多少？”
义纵惊奇了，你问这个做什么？“据下官所知，张大人素不爱财，没有家产。”
宁成笑了。“哈哈哈哈！人为财死，鸟为食亡，张大人不爱钱财，难道生来就为了杀人？杀人固然有乐，而享受人间荣华富贵之乐，他却没有。遗憾，遗憾啊！”
义纵一听，这是说张汤么？八成是说我吧！他反问道：“宁大人，如此说来，你这一生，算是享受够了？”
宁成并不回避：“义大人，宁成当初身为廷尉时，也是执法如山，刚正不阿，两袖清风。可是，有一次，窦太主请我到她的家中，只让我看了两眼，我就眼界大开啊。”
义纵笑道：“那样，大人就开始贪财享受了？”
宁成仍是坦然。“钱财这东西，没有也倒罢了，有了以后，那才知道，什么是痛快。”
义纵反问：“那大人你现在，有多少家财呢？”
宁成说：“不瞒大人，这南阳郡中，宁成的钱财家产，占有三分之一。”
义纵大惊：“啊？”
宁成说道：“义纵大人，皇上这次算缗，无非是要富人多出一点钱。大人想要多少，就取多少，要说算么，恐怕大人算也算不清，太费时间。大人如有时间，老夫有几件东西，倒是可以欣赏欣赏。”
义纵说道：“噢？义纵久居长安，只知秉公办事，未有赏心悦目之闲暇。大人有何宝物，能让义纵大开眼界？”
宁成说：“见笑，见笑。”说完，他将手一拍，后边有二位家人上来，其中一人手捧一个盘子，另一人带一蒙头女子。
义纵不解其意：“宁大人，你这是？”
宁成笑声很爽。“哈哈哈哈！老京官见到新京官，这点小礼，不足挂齿。义大人，你看，这是窦太主当年送给老夫的夜明珠。”
义纵瞪大了眼睛：“夜明珠？”
“是啊！有这珠子，晚上不用掌灯，屋中如同白昼。”
义纵张大了嘴巴：“此物价值连城啊！”
宁成看他那个傻样，撇了一下嘴。而义纵也将宁成的神态收入眼中，却并不在意。
宁成说：“大人，你看，还有呢！”说完，他揭开身边女子的盖头。那女子果然美目盼兮，巧笑倩兮，百态千媚，秀色可餐。义纵身边的那个江充，打了一个冷颤。还有一些堂上的小吏，有的索性流出了口水。
义纵问道：“老前辈，这是何人？”
宁成微微一笑：“这是老夫的歌妓，姓刁，家人称为刁姬。她不仅歌喉婉转，风情万种，而且最会别出心裁，花样繁多。老夫已老，不能受用，特将刁姬送来，请大人赏玩。”
义纵问道：“老前辈，你这两件礼物，大概价值多少？”
宁成得意地说：“前年衡山王派人来买此二物，出钱两千万，老臣没有理他。”
好一个义纵，这时脸上突然变了颜色。他将惊堂木拍得震天价响：“好！众士兵！”
“有！”
义纵叫道：“快把这个抗旨不遵，特来行贿本官的宁成，给我拿下！”
宁成大叫：“义纵！你怎么能这样做事？！”
“哈哈哈哈！”义纵仰天长笑。“宁成，你以为，当今皇上用的大腕人物，哪一个不是铁腕？
你那两下子，早已过时啦！本大人这次前来，就是要籍没你的家产，把南阳算个底朝天！“
宁成却骂道：“义纵，你不守官道，出尔反尔，不得好死！”
义纵又一拍惊堂木：“你在南阳，作恶多端，鱼肉乡民，本大人先让你，不得好死一回！”
宁成见他动真的了，又软了下来，忙跪下磕头：“义大人，饶了老夫一命吧！老夫愿将家产，全部献给皇上啊！”
“哼！宁成，老实说，你的家产到底有多少？”
宁成说：“老夫真的算不清啊。老夫有七个儿子，九个女儿，十八个干儿子，二十六个干女儿，老夫去年七十大寿，全家人合在一起，不计家奴，就是八百余人哪！”
义纵乐了。“好！本大人就拿你这八百余人，还有上万奴仆，试试牛刀！”
宁成大惊，叫道：“义大人，不能啊！”
义纵反过来问他：“你说说，有什么不能？他没有人敢灭廷尉之族，是不是？这回让我义纵赶上了！张汤他灭了淮南王一族，自夸杀人一万三千六百六十六。本大人这次，可要超过他喽！”
宁成真的急了眼：“义纵，我与你前世无冤，今世无仇，你何故灭我满族？”
义纵一阵冷笑：“嘿嘿嘿嘿！你早就享受够了，该让本大人和本大人的牛刀，也享受一回！
来人，将这老贼全家，不论老小，不管远近，统统给我捉拿，宁可错抓一千，不要放走一个！“
众士兵：“是！”
夜晚。义纵一人在大堂之内，孤独难捱。一队歌舞妓上来，乱舞一通，义纵看了就烦，手一挥，将她们赶了出去。宁成的话音不断在耳边回响：“哈哈哈哈！人为财死，鸟为食亡，张大人不爱钱财，难道生来就为了杀人？杀人固然有乐，而享受人间荣华富贵之乐，他却没有。
遗憾，遗憾啊！“
义纵取出那个夜明珠，在夜里，它闪闪发光，房间如同白昼。宁成的话音不断在耳边回响：钱财这东西，没有也倒罢了，有了以后，那才知道，什么是痛快！
义纵捂住自己的耳朵。此时，一个身材高大、年轻俊俏的后生轻轻地走了进来。这就是义纵的爱臣江充，那个从临晋关告密告了籍少翁父子之后，最得义纵赏识的晋人江充。
江充向义纵报告：“启禀大人，那个姓刁的歌妓，谁也治不了她，她说，她有妙计，要献给大人！”
义纵半怨半怜：“江充啊，江充，你都跟我多年了，我的爱好，别人不懂，难道你还不懂？
本大人从来看不上女人，至今还没想过要什么夫人！所以，本大人才一直要你当我贴身侍卫啊。“说完，他用手去抚摸江充的脸。
江充非常老道地伸出左手，将义纵的那只手接住，然后用右手轻轻地按摩着，摩娑着，义纵顿时觉得有种说不出的快感，竟将眼睛闭了起来！
那江充温存地说：“大人，你不喜欢女人，是因为你性子太刚，总要争强。据小人所知，其实有女人也不坏。女人嘛，看起来是个花架子，可是你得亲近她，品尝她，才会知道她的好处。”
“噢？没想到我去临淄才几个月，没带你在身边，你竟然学得如此老道！那你说说，女人究竟像什么？”义纵睁开眼睛，问道。
江充诡秘地一笑，然后目光带着邪意地说： “女人就像一盆洗澡水。你把她烧热了，跳进里边，怎么洗，就怎么舒服。”
义纵睁大了眼睛：“哈哈！这我还真的没听说过。女人能烧热？能解乏？能放松？”
江充轻轻地拍着义纵的手背，使了个女人似的眼色：“大人，当你累了一天，晚上喝足了酒，这时再跳进热水中，那是什么感觉？解乏！放松！惬意！舒服！大人，平时你都是用冷眼来看女人，那女人当然就是一盆冷水。可是，你要是把女人给烧热了，你和江充一起泡澡的那些感觉，在女人身上，便能十倍百倍地得到！”
义纵听了，有些心动，可他又觉得太费事。“江充，本大人从来洗澡都是用不着自己烧水的，今天你说要我去烧热女人，我可受不了那个累。”
“大人，如今就有个用不着烧，就热得滚烫的女人，你不想试试？”江充的话里充满诱惑。
“有这样的女人？”义纵瞪大眼睛。
江充单刀直入：“大人，宁成送来的那个刁姬，便是这样的女人。小的刚才一接触，就像过了电一样！大人，你不妨见她一见。要是她像小人说的，不用烧就是热的，那你就不妨洗洗试试嘛……”
“要是她不行，本大人还得要你服侍！”义纵接受了江充的说法，但仍不放过他。
“没得说，没得说！江充保证做到！”他边说边向外边跑去，义纵的眼神，却盯住了他的身影。
一转眼的功夫，江充便将那个刁姬带了进来。
刁姬身上的穿戴，当然是“薄、透、露。”她扭动着腰枝儿，风情万种地来到义纵身边。而义纵却不为所动。
刁姬开始脱去纱衣，以美妙身姿来撩拨义纵。
义纵在她身上摸了一把，觉得冷冰冰的，于是将她向一边推去，然后大笑地说：“哈哈哈哈！
我以为你身上真是热的呢，原来冷冰冰的！光着身子的人，本大人看得多了去啦！掉了脑袋的，身子还热着呢！“
刁姬见他这个样子，满不在乎地说：“哼！掉脑袋的，有什么好玩的？我在宁成家里，看得多啦！”
义纵吃了一惊：“噢？你还嫌掉脑袋的事不好玩？那你说，还有什么好玩的？”
刁姬嗲嗲地说：“大人，要是刁姬说出两件妙计，让你觉得好玩，你都听从了，采纳了，可不许再不理我啊！”说完，将身体靠在了义纵的身上。
义纵觉得她的身子突然热了起来，于是自己的身子也麻了半边，于是答应道：“好，只要你说出，能让本大人觉得有点意思，本大人就依你。”
刁姬走到他的面前。“我说大人啊，你抓了那么多的人，就知道一个劲地砍脑袋。‘咔嚓’一下，人就没了，那多没劲！”
义纵皮笑肉没笑：“依你说，该怎么办？”
“看你一个人，多孤单啊？要是奏奏乐，让这些死囚给你打打人肉节拍，那才好玩呢！”
义纵吃惊地问：“什么叫人肉节拍？”
刁姬说：“大人！找几个美女，边歌边舞，这个容易吧。”
义纵点点头，“嗯。”
刁姬突然眉飞色舞：“要是把那帮子囚犯，放到隔壁去，让士兵们用鞭子挨个儿抽，抽出节奏来。鞭子‘啪’的一声，人就‘啊’的一叫，人各有异，叫声自然不同。这种声音，伴着歌舞，那可是天下第一流的人肉节拍吗？”
义纵跳了起来，看了她一眼，然后大惊地说：“哇！没想到，你这么会玩，这么厉害？好，本大人依你。再说，还有什么既新奇又刺激的法子么？”
刁姬说：“刚才刁姬说的，是对付男人的法子。对女囚犯，你杀了她的头，更没意思。”
义纵激动地抓住她的手：“刁姬，你有什么好法子？”
刁姬说：“给她们的手上，都戴上金戒指！”
“带上金戒指？这也叫惩罚？”
“是啊！让她们戴上金戒指。女人可最高兴戴金戒指啦！愈大愈高兴！咱们就让她高兴。给她手上戴满了！”
义纵愕然：“这也算刑罚？”
“大人，你别急嘛！然后呢？搞一个大铜炉，在火上烧起来。炉下的火啊，红红地跳；炉中的水啊，咕噜咕噜地叫。这时，再把她们往里头一放！”
义纵瞪大了眼睛。“啊？”
刁姬说得平平淡淡：“然后呢，再用铜盖子一盖，大人，你说，这些女人，用她们喜欢的金戒指敲铜炉，那声音，是不是天下最奇特的声音啊！”
义纵上前一步，将她抱住：“刁姬，我的爱姬，没想到，你比张汤还有法子！”
刁姬放纵地说：“怎么样？还不理我吗？”
义纵将头埋进她的怀里：“理！理！爱姬，从今天起，本大人不会让你离开我半步！”
刁姬说：“妾还有一计。”
义纵洗耳恭听：“好，你再说。”
刁姬对着他的耳朵：“刁姬白天听大人说了几遍，你不爱钱。可刁姬不信。你啊，只不过是因为自己执法，不能将钱明目张胆地装进自己的包里罢了。要刁姬看来，大人要合理合法地弄到钱，易如反掌。”
义纵眼睛又亮了：“你有办法，让我弄到钱，还合理合法？”
刁姬拿点架子，向后退了退，惹得义纵跟了上来，然后才说：“对啊！大人，这算缗告缗，是不是告了的，就赏一半？”
“是啊！”
刁姬说：“那你就拿走宁成的一半啊！”
义纵说：“咳！又不是我告的。那宁成，是自投罗网的！”
刁姬摇摇头：“那你就笨了。你说那是我刁姬告的，不就分出来一半了吗？”
“说是你告的？那与我有什么关系？”
刁姬拍了拍他的脸：“咳！大人！刁姬永生永世，在大人身边，这一切，不都是大人你的了吗？”
义纵大喜过望。“哇！没想到，你的见识，胜过须眉，压倒张汤，恐怕东方朔，也出不了这主意！太好啦！让我合理合法，真的合理合法！”
刁姬伸出手来：“大人，那就写字据吧，刁姬从今天起，就是你的人啦！”
义纵惊喜地说：“好，我这就写！这就写。”他一边拿出笔和绸缎，一边叫道：“来人！”
躲在一边的江充急忙走上来：“有！”
义纵叫道：“让歌舞回来！再带十个男囚，到隔壁，让士兵用鞭子抽！”
江充这回高兴了。“大人，这火，没用你烧吧！”
义纵高兴地拍了一下江充的肩膀：“我没有烧她，她倒是把我给烧热了！”
江充讨巧地说：“大人，还要小人做什么？”
义纵再拍江充的肩膀，“你就做本大人的衙门总管吧！快，弄一个大铜炉来，再叫一个女犯人！”
江充得意地笑了。“本总管得令！”
刁姬脸上露出了阴险的微笑。
南阳的道路之上，人人衣裳破烂不堪。齐鲁女带两孩子，乘那辆三马所拉之车，道儿在前面赶着，还哼着小曲。东方朔仍骑着驴，一行来到南阳附近的一个小集镇。
齐鲁女在车中伸出头来看，四处看了看，面上露出惊讶的神色，然后叫道：“当家的，当家的！”
东方朔慢驴加鞭，赶了上来。“夫人，什么事？”
齐鲁女惊奇地说：“你看，这路上的人，怎么个个都穿得如此破烂不堪？”
“我说夫人，这南阳郡，本来就穷，人穿破烂一些，有什么奇怪的？”东方朔嫌她大惊小怪。
齐鲁女说：“不对！我们来的时候，看到这里的人，可精神啦！个个穿得像模像样，那时你还对我说，南阳自古就是富庶之邦呢！”
东方朔想了想：“对啊！来的时候不是这个样子。前边有个小店，我们不妨喝口水，打听打听。”
一个小店紧挨路边，店中有一个老茶倌，在那儿卖茶。东方朔扛着珠儿，牵着蟹儿进了店，坐下歇息。两个孩子穿得更是红红绿绿，惹来了路人惊奇的目光。
道儿向店