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武帝盼着东方朔，在盼他人的同时，还盼着他的长生仙药；盼着公孙卿，则等着他的“不死仙酒”。
正在这时，江充大叫：“乐府令枚皋献上《万寿无疆赋》一篇！”
这下子武帝将目光收了回来，开始注视着面前的枚皋。这位辞人是大辞赋家枚乘的儿子，枚乘四十四年前刚坐上武帝派去的“安车蒲轮”，被淮阴那些搓衣板似的大道上颠了几颠，便一命呜呼了。可他也给当年的小皇上留下了敬老爱才的贤名。后来公孙卿不知从哪儿挖掘出了枚乘还有个遗腹子枚皋，武帝便把他召到长安。那时他是个瘦骨嶙峋的穷儒生，在皇上面前三呼万岁，也算写了辞赋，武帝一笑，也就让其过去了。三年之前，尹夫人为武帝生了一个女儿，武帝将那个女儿取名盖公主，枚皋当即献了一篇《盖长公主赋》。那是一篇把那个小女孩写得如同天仙的赋，满篇都是赞美的辞藻，可武帝觉得其中句子大都是从他传说的老爹枚乘的《七发》中抄来的。枚皋当时把盖公主的名字中间加个“长”字，名曰《盖长公主》，便是想把这个小女孩形容得比卫长公主还要美丽，以合武帝心意。不料武帝看了几眼，便将那篇辞藻比不上司马相如，才情离东方朔相去甚远的东西扔下了，在武帝心目中，长公主的位置是没人能够代替的！从此便让枚皋接替已到齐国昌邑当昌邑王太傅的王式的职务，暂时管起了乐府。后来听到乐府诗人们反映：枚皋代理乐府令三年，没有搜集一首民间歌谣，一心都用到自己如何创作上，三年就写了一篇《万寿无疆赋》。今天他终于把赋写好了，武帝很想振作精神，听上一听。于是他笑了一下，对枚皋说：“故爱卿，你三年磨一赋，很不容易啊！来，快念给朕听听！”
面泛红光、肚子发经发福的枚皋第一次听到据说东方朔得到最多的“爱卿”的称呼，高兴地差点忘记了自己姓什么，以至他打开竹简时，竟然把竹简拿倒了，好半天没看清上面写的是什么东西，甚至以为自己出门时拿错了。站在他对面的江充看到倒是很顺，于是一抖机灵，走了过去，帮他把竹简顺了过来。枚皋这才红着脸，清了清嗓子，大声念了起来：
（HTK）
夫何灵台之【山尧】【山尧】兮
望阊阖之崇高。
有鸾驾其千乘兮，
骖雾蔼其渺渺。
骐骥奔驰于前兮，
飞羚宝马随之嗷嗷。
左走猎豹积驾兮，
右控花冠与鸣镳。
极犬马之才为后队兮，
困野兽与鸷鸟。
旌旗偃骞而肃纷兮
穷相御之智巧。
上有天子一人兮，
荡乐娱心乎九霄。
夫何面长而尺二兮，
甲子再度不垂其髫。
……
（HTSS）
“停！停！”武帝也学会了那一招，他将左手平举，右手如刀，在左手心上划了几下，示意枚皋停了下来。说实话，武帝对辞赋的研究之深，可以写出三五篇博士论文，如今一听这《万寿无疆赋》，觉得其中许多又是枚乘的词句。只有最后那“夫何面长而尺六兮，甲子再度不垂其髫。”，好像很有新意，于是急忙叫停，询问起来。
“枚爱卿，你刚才说的‘夫何面长而尺二兮，甲子再度不垂其髫。’这两句是什么意思？”武帝笑道。
枚乘觉得这正是自己苦心精营三年来，最能化腐朽为神奇的地方，一见皇上问起，便高兴地答道：“皇上，臣见皇上次数虽然不多，却见皇上不同于俗人之处，就是面长。依臣之管窥蠡测，皇上面长，至少有一尺二寸。而长安百姓，这些年来一直传说着‘长寿面’。‘长寿面’、‘长寿面’，臣朝思暮想，原来‘长寿面’就是谁的脸面长，谁就能长寿。据太学中的尹博士说：人要是面长一尺，便以百岁为童年。皇上，您面长一尺有二，就说明您到一百二十岁时，还是生命中的童年呢！所以臣说：‘夫何面长而尺二兮，甲子再度不垂其髫。’髫，就是童年的毛发。这句辞赋的意思是：因为皇上您面长一尺二，所以别说您刚过一个甲子，还很年轻；就是您过了两个甲子，还只是童年，这就说明您会万寿无疆啊！”
武帝听了，心中大喜，那长长的面孔，在绽开笑容之际，依然没忘记拉得很长很长。
众人听了，顿时觉得司马相如写赋时的马屁功夫，到了枚皋这里，只是幼稚园里的儿戏。
正在这时，突然未央宫门内，传来一阵哈哈大笑。众人回过头去，只见东方朔一身旧衣，手提一个篮子，在那里站着。
“东方爱卿，你终于来到了？”武帝趁着刚才的高兴，一见到东方朔，便站了起来。
“哈哈哈哈！哈哈哈哈！”东方朔一面向皇上这儿走来，一面大笑不止。
“东方爱卿，你笑什么？”武帝不仅保持着面长，而且觉得东方朔也是丈二高人，让他摸不着头脑。
“哈哈哈哈！皇上，臣刚才一进宫中，便听到这位枚大人在解释他的《万寿无疆赋》中的面长。长寿面，长寿面，面寿长，面寿长！哈哈哈哈！”
武帝有些不悦。你这不是嘲笑枚皋，是在嘲笑我面长！“东方朔，难道你要取笑朕的面长？”他的脸上露出不快来，那面孔就更长了。
“皇上，臣多时不见您了，今天特来祝寿，怎敢取笑皇上呢？”东方朔急忙辩解着，脸上还是笑意。
“那你说，你在笑什么？”武帝有些愠色。
“皇上，听了刚才枚大人的话，我想起了彭祖，我便止不住地笑了起来！”
“彭祖，彭祖有什么好笑的？”武帝见他东方朔又在顾左右而言它，不禁动怒。
“皇上，您想想看，按照枚大人的解释，面长一尺，便以百岁为童年。臣突然想到，彭祖活了八百多岁，听说还像童男子一样。要如枚大人所说，面长一尺活百岁，老彭祖的那张脸，就足足有八尺多长，天下什么样的宫殿能盛得下他，他出门又如何坐车呢？怪不得臣听说彭祖娶了许多老婆，原来他那些老婆都得搬着梯子，人扛着人，还亲不到彭祖的嘴呢！”
众人一开始还是忍着，可是听到最后，谁也忍不住了，全都大笑起来。
武帝也是难以自持，他笑得几乎扒到了龙案之上。
只有枚乘皋一人没有笑，他的面色红得像猪肝一样。
“哈哈哈哈！哈哈哈哈！东方爱卿，你说得太有意思了！朕盼你回来，没有白盼啊！朕的寿辰，要的就是这种快乐！”武帝一边笑着，一边大声说道。
“皇上，说来凑巧，臣没有别的东西给皇上贺寿，带来了一点吃的，却也叫做长寿面。”东方朔早就不笑了，他说起话来，一脸的认真。
“噢？你也带来了长寿面？快，拿出来让朕看看！”
东方朔掀开篮子的盖儿，拿出一大把拉面来。
武帝兴奋地走了过来，用手拉起面的一头，拉得好高好高，而下边还在篮子里。
“东方爱卿，你这面可真长啊！”
“皇上，这长长的面，就是长寿面啊！长安的老百姓没有山珍海味，每到老人生日、小孩周岁时，便用手抻出这长长的面来，他们把这个叫‘长寿面’！”
“好，好！这种长寿面好！朕今天要吃上一吃！”武帝说着，他提起面条，就往口中放。
东方朔急忙拦住：“呃！皇上，这是生的，要在锅里煮熟了才能吃呢！”
“那好，江充，你快把这些面拿到后边，让御膳房给煮熟了，送上来，朕要让众位爱卿都尝尝长寿面！”
江充走上前去，要接过篮子。东方朔不给，他从篮子中取出五六把长寿面来，放在江充的怀里，自己却把篮子盖上了。
武帝见他篮子里还有东西，便问道：“东方爱卿，朕让你准备的辞赋，你是否也带来了？”
“皇上，臣这儿是有一篇赋，请皇上过目。”说着，他又接开篮子的盖，拿出一捆竹简来。
武帝高兴亲手接过竹简，来到龙案之后，认真地看了起来。
枚皋早已闷闷不乐地退到了人群之中。
武帝打开竹简，见是《非有先生论》，不禁一阵高兴，于是急忙快速地，如饥似渴地，翻阅着，咀嚼着。他边看边想，这才是真正的辞赋，是和自己《秋风辞》一样，毫无做作的真心文章！当他看到“於戏！可乎哉？可乎哉？谈何容易！夫谈有悖于目佛于耳，谬于心而便于身者，或有说于目顺于耳快于心而毁于行者，非有明王圣主，孰能听之矣？”不禁怦然心动。东方爱卿，朕便是明王圣主，朕最爱听你的肺腑之言！
可再往下看，武帝的眉头愈深蹙起来。众大臣知道东方朔文章的后部没说好话，于是静静地看着皇上的神色。
第二十八章 离奇长寿面（之四）
不一会儿，江充端着一大盆面走了进来，后面还跟着一个人，他头上带着一个厨师帽，双手端着一堆碗筷，碗筷边上，还有一壶酒。
两人走到武帝身边，见皇上还在看着东方朔的竹简，便都停了下来。
那个厨师模样的人原来认得字。他在武帝身边，一边看着，脸上一边露出可掬的笑容。
东方朔和众人这才发现，原来这位“大厨师”，便是公孙卿。众人都没想到，公孙卿也是个上得了朝堂，又下得了厨房的人！
公孙卿端着碗，静立在那儿，眼睛却和武帝一道，看着案上展开的最后的一部分竹简：
于是吴王穆然，【亻免】而深惟，仰而泣下交颐，曰：“嗟乎！余国之不亡也，绵绵连连，殆哉，世之不绝也！”于是正明堂之朝，齐君臣之位，举贤才，布德惠，施仁义，赏有功；躬节俭，减后宫之费，捐车马之用；放郑声，远佞人，省庖厨，去侈靡；卑宫馆，坏苑囿，填池堑，以予贫民无产业者；开内藏，振贫穷，存耆老，恤孤独；薄赋敛，省刑辟。行此三年，海内晏然，天下大洽，阴阳和调，万物咸得其宜；国无灾害之变，民无饥寒之色，家给人足，畜积有馀，囹圄空虚；凤凰来集，麒麟在郊，甘露既降，朱草萌芽；远方异俗之人，向风慕义，各奉其职而来朝贺。故治乱之道，存亡之端，若此易见，而君人者莫肯为也，臣愚窃以为过。故《诗》曰：“王国克生，惟周之贞，济济多士，文王以宁。”此之谓也。
武帝看完之后，立即陷入沉思。他心里最明白不过，文中所说的“非有先生”，当然是东方朔自己；而“吴王”便是他武帝了！东方朔居然用“亡国”二字，来形容当前大好形势，也太过分了！不过，他劝我“举贤才，布德惠，施仁义，赏有功；躬节俭，减后宫之费，捐车马之用；放郑声，远佞人，省庖厨，去侈靡；卑宫馆，坏苑囿，填池堑，以予贫民无产业者；开内藏，振贫穷，存耆老，恤孤独；薄赋敛，省刑辟。”倒是他一贯的论调。汲黯不在，只有东方朔敢于向朕直言。可他的“亡国”之论，也太肆无忌惮了，若不是几年来初次见面，若不朕今天是六十华诞，朕还真得给他点颜色看看！
站在武帝身边的公孙卿，也看到了到刚才的内容，这些内容映到他的脸上，掬起了更多的笑容。
武帝向东方朔瞥了一眼，突然发现江充和一个厨师已将长寿面端了上来，便将严肃的面孔放松了一些，不露声色地将案上的竹简一拢，一语双关以说道：“东方爱卿，你真是费了不少心机啊！好，你献的长寿面来了，朕要尝尝这种长寿面！”
“皇上，且慢！”东方朔走上前来，将篮子放到案上。“皇上，您从来用膳，都要有人先尝一下。今天这面是臣献上的，臣要先尝一下。”说完他向公孙卿看了一眼。
武帝这才发现身边的大厨师是公孙卿。他深知公孙卿不会毒害自己，然而东方朔的这个举动，却让他心中一热。
东方朔夹起一根长长的“长寿面”来，吸进嘴中。这根面拉得很长，他“突溜突溜”地吸了半天，嘴被挣得好大，也没吸完，于是只好用筷子将还在碗中的面硬给夹开。
众人看到他的这个举动，又都大笑起来。刚才稍微紧张的气氛，却被缓和了许多。
东方朔好容易将嘴中的一大口面咽了下去，便向武帝点了点头，意思是可以吃；又向公孙卿点了点头，说他煮面煮得不错；然后便亲自拿过碗来，给皇上盛了一大碗。
武帝吃了一口：“唔，味道好极了！”
众大臣许多人没吃过这种面，他们看到皇上吃得很香，便都馋了起来，站在前面的刘屈牦，居然流出了哈拉子。
武帝急忙对东方朔说：“快，快让众位爱卿都尝一点长寿面！”
东方朔急忙又给武帝盛了一些，然后才将锅里的面条弄成一小长段一小长段的，放在碗中，让江充分给众位大臣。
一时朝堂之上，吮吸之声，不绝于耳。
武帝吃了前几口，觉得很香；可是多吃几口，便没有味口了，他平时用膳，至少也有几十种菜。今天吃起白水面，愈吃愈觉得难以下咽。
对面的东方朔，把身子伏了龙案上，看着武帝吃面。
众人的面少，几口便吃完了，于是又把眼睛盯着碗中面最多的武帝。
武帝从来没有在这种情形下用膳，何况又是吃素面，又是在东方朔的窥探之下呢？
长寿面，长寿面，吃不完，怎么长寿呢？
还是公孙卿善解人意，他见伏案而立的东方朔还用一只手捂着篮子，便开口说道：“东方大人，你的篮子中还有什么？八成是神仙的不死之药吧！”
武帝这下被他提醒了，急忙将碗放下来：“对，对，东方爱卿，朕让你到东海找东王公，寻找不死之药，是不是你已经找到了，放在你的篮子里？”
东方朔不置可否，他再度打开篮子，拿出一个上面扣着小盘子的大盘子来。他将那盘子组合放在案上，然后把上面盖着的小盘子轻轻拿开。
一股浓香从盘子中溢了出来。武帝和众人抬眼望去，只见盘子里盛的是一层细细的白白的嫩嫩的不软不硬的东西，上面还盖着许多青青的树叶，那浓香便是从树叶中散发出来的。
武帝从来没有闻到这么奇异的香味，于是深深地呼吸了一下，真想一下子便把那让人眼谗嘴谗鼻子谗心谗的美妙之物拿到跟前来品尝。然后皇上的龙案毕竟大得很，就和今天五星级酒店大堂中的大班台差不多，伸出手来也够不着对面的东西，他又不好意思绕过龙案去取，只好向东方朔笑道：“东方爱卿，朕就知道你会找来仙药的。这不死之药，叫什么名字？”
“皇上，臣也不知道它叫什么名字，请您品尝一下，然后再说吧！”东方朔真怕再不给皇上推过去，皇上就会流出哈拉子来，于是便将身边的大盘子，轻轻地推了过去。
武帝拿起筷子，想夹那白白和嫩嫩和软软的东西，却夹不起来，于是便将一双筷子像铲子一般，贴着盘子的底端插入，然后小心翼翼地挑起一些，带着上面的绿树叶，放入口中。
一丝凉凉的快意的感觉，裹着一种软软的绵糖一般而且入口就化的体验，再加上直冲鼻腔的奇香之味，武帝只觉得那物刚到口中，便顺着嗓门直直地溜进肠子，整个身心却充满站如密似饴的感觉。
“啊……太美了！”武帝一声长叹，如醉如痴。
不要说站在不远之处的刘屈牦直流口水，就边武帝身边的江充和公孙卿二人，也在不断地唾沫。
不知是因为盘子中的东西太少，还是不死之药只能独享，武帝这回舍不得将这神仙美味分给众人，而是独自一人，连吃了几口。第三口之后，他终于将那美食成功地截留在口中，慢慢地含了一回，可那美食入口就化，倾刻如水，而且大大地刺击起武帝的食欲。武帝一阵高兴，将刚才碗中咽不下去的长寿面也拿了过来，三下五除二，全部吃光了。
众大臣们不仅睁大眼睛，还放大了鼻孔，他们在看，在嗅，在观察，在窃听，在琢磨着：东方朔拿来的是什么东西？他们相信，这个八成就是不死之药！
武帝将面吃完，见到盘子里还有些白嫩的残渣，真想将盘子端到嘴边，用筷子叮叮当当打扫一番。然而当着众人的面，那样做有些不雅。这时他突然多了一个心眼，不能全吃光了，要留一点，让御膳房里的人研究研究！
于是他停了下来。
“东方爱卿，这到底是不死之药，还是稀奇的美味佳肴？它叫什么名字？你手中还有没有？到哪儿能弄到？你快点给朕说来！”武帝抹了抹嘴，一口气问了好多。
东方朔笑了起来：“皇上，您真命天子，您的话便是金口玉言，您说是不死之药，那就是不死之药；反正臣吃了好多年，也没有死。看来它便是不死之药了。”
“什么？你都吃了好多年啦？那你为什么早不告诉朕呢？”武帝有些嗔怪的意思。
“皇上，您刚才吃和绿树叶儿，不是什么稀罕物，那是俺平原产的椿树叶儿。俺小的时候，平原闹饥荒，老百姓没粮食吃，就采树叶儿吃。没想到这种椿树的叶儿，嫩嫩的时候，特别香。所以每年春夏之交，平原人就摘椿树叶子当菜，有的人还用他烧稀饭呢！”
武帝听了这话，觉得自己吃了老百姓吃过多少年的树叶儿，一时减了许多兴致。然而，他觉得那那白白和嫩嫩和软软的东西最让人难忘，于是问道：“那上边盖着的是椿树叶儿，可底下的那白白的嫩嫩的软软的东西是什么？”
“皇上，这种东西，你可以称为仙药。臣东方朔第一回吃它，是在淮南王刘安家的私人宴会上。那天臣吃了以后，也和您刚才一样，如饴似蜜。臣问淮南王，这玩意儿叫什么？怎么做的？淮南王笑而不答。在臣的再三追问下，他最后才说，这东西叫‘黎祁’。”
“叫‘离奇’？是有些离奇！朕就知道，淮南王那儿肯定有不少离奇的东西！东方爱卿，你为什么早不将它献给朕呢？”武帝追问不舍。他以为，既是淮南王发明的玩意儿，不是仙药，也可让人延年益寿。
“皇上，这玩意儿不是离奇古怪的‘离奇’，而中黎民百姓的黎，祁连山的祁。淮南王怎么取这个名字，臣当年也是一头雾水啊！何况淮南王只告诉臣这东西的名字，却不告诉臣是何物所做，更不会让臣知道是如何做成的。”
“那里现在是怎么弄成的？”武帝离好心起，一发而不可收。
“皇上，不瞒您说，臣做了一次偷偷摸摸的勾当。”东方朔说着，有