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一过渔阳郡，进入右北平境内，京房只见茫茫大地，寸草无存，满目疮痍。这里的干旱并不太大，河湖里面仍有积水，只是蝗虫肆虐十分严重，盛夏之际，依然见不到任何庄稼，所过房屋，也是十室九空，居民不是死了，便是逃掉。京房十多年前和东方朔一道，亲历平原和泰山等齐鲁大地的灾害，然而他感到，面前这场出现于幽州和辽东的灾害更为严重，几乎到达灾难的地步，于是便与隽不疑二人快马加鞭，倍道而驰。
这天下午，二人刚刚吃点饭食，上马赶路，刚走不远，便遇到一座黑黑的大山和一条宽宽的河流挡住了去路。隽不疑路熟，说这座山名为黑山，河却叫白狼河。过去这里常有强人出没，如今年景不好，更要小心从事。二人正在寻船过河，果然见到远处河湾里拐出一条大船，一个中年人摇着船桨，划了过来。
京房二人慌不择路，便上了那船。不料突然从船舱内钻出十来个大汉来，有的牵住他们的马，有的在他们身边坐下。摇船的人朝他们两个看了看，还笑了一笑，然后摇着那船，竟然沿河而下，直向远处的黑山口而去。
隽不疑发现情况不妙，正要寻问，突然身边一位头目模样的人说起话来。
“哈哈哈哈！二位先生不要怪罪，小人在此等候多时，请二位随我上山。”
“你们是这儿的绿林好汉？”隽不疑说道。
“哈哈哈哈！这年头，还有什么绿林不绿林的说法？只要是活着的人，要么就是吃官府给的一点稀粥，要么就得上山落草为寇。我等乃是白狼河主与黑山王的部下，二位寨主要我在此河边，等候高人，没想到就遇上了你们二位。二位请随我走一遭，至于寨主留你们，还是放你们，那我可就不管了。”
京房和隽不疑来不及后悔今天没有卜上一卦，两人对视一眼，也不贸然与之争论，于是乖乖地随着他们到了山边。
白狼河边，旌旗摇动，早将消息传到山上。京房和隽不疑还未下船，便有两个头领模样的人在岸边恭候。京房抬眼看时，只见为首的一人，身高九尺，面若涂炭，立于当中，身边站着一个小个子，却生得白白净净。二人一高一矮，一黑一白，好像太极图掉了半个个儿，黑的全然压满了大部分。
“二位才子，我等恭候多时！”小白脸抢先说道。
大黑脸也是双手一拱：“二位才子，黑山王给你们施礼了！”
京房和隽不疑知道，这两个人便是黑山王与白狼河主了，因他们甚为客气，便已不再担心。于是京房说道：“我与小师弟二人有急事赶路，不知二位大王有何事情，把我等拦住？”
“二位贤士，你听小的说。小的们原是黑山良民，只因这几年日子没法过，又不想去喝官家施散的稀粥寡汤，才到这黑山和白狼河上落草为寇。我等原想在此打劫些财物，让兄弟填饱肚子，等年景好了再到山下种地，从来没和官府对抗过。可是近日朝廷派来了个大官，叫什么暴胜之的，非要将我们剿灭不可，于是我们只好与官府做对了。听说那暴胜之手段很辣，已将多处反民捉拿去了，统统杀头，所以我们才想到，要找一两个有学问的，懂得对抗官府的人，为我们军师，以免被暴胜之捉去杀死啊！”
隽不疑看了京房一眼，说道：“师兄您看，龚遂太守还是很得民心的，老百姓不愿反他！只是那个暴胜之，也太暴虐了！”
黑山王早已等不及了，冲口便嚷嚷起来：“老子冲进辽东府，把那个暴胜之抓住，把他的脑袋砍下来，看他还往哪儿暴去！”
白狼河主急忙说：“哎呀！兄长，您别急，听听这两位贤士有何话说嘛！”
隽不疑急忙向他们解释：“二位壮士，我们兄弟两个，正是去辽东郡解救龚遂大人的。那暴胜之残酷无道，将龚太守困了起来，我去齐国寻找高人，找到了我的祖师爷。祖师爷还有皇命在身，我便与我师兄先回辽东复命。你让我们先回去看看龚遂大人，然后再与你们一道想办法，成不成？”
“不成！既然你两个也恨暴胜之，干脆，就领着我们弟兄，打进辽东郡，杀了暴胜之，将龚太守救出来，那时我们宁愿跟着龚太守喝汤，不就成了吗？”黑山王说。
京房向周围看了看，这山上山下，确实有那么几百人马，“二位大王，你们知道么？辽东守军原是打高句丽时留下的，至少有五万人马。你带着这几百号人马去，不等于以卵击石么？”
黑山王愣了一下，很干脆地说：“那你们就留下来。帮我们出出主意，对付那暴胜之吧！”
京房和隽不疑都是一怔，心想，这回要被逼落草为寇了！
白狼河主毕竟有点头脑，便问：“哎——听说你们的祖师爷爷也要来，他是谁啊？他什么时候来到？”
京房这回找到了脱身之计：“哎呀，二位大王，我们的祖师爷爷便是皇上身边最有能耐的大臣，名叫东方朔，你们知道不知道？”
两个大王都跳了起来：“是那个东方第一剑，与郭大侠郭解是朋友的东方朔？”黑山王大叫起来。
“是那个以三千人马打败匈奴三万人马的智多星东方大人？”白狼河主知道得还要多。
京房点点头：“对，正是。他也要来辽东解救龚太守，龚太守是他的弟子，是我们的师叔祖！”
“那好，我们不去打辽东郡了，您二位就领着我们去迎接东方大侠吧！哈哈哈哈！”黑山王彻底地乐了。
京房和隽不疑又对视一眼，心想，这回更走不开了。
白狼河主接着要问个明白：“说了半天，还不知道二位尊姓大名呢！告诉我们，我们也好称呼啊！”
隽不疑告诉他说：“我叫隽不疑，这位是我师兄京房先生。”
黑山王又叫了起来：“隽不疑？渤海郡有位隽大侠，名叫隽无敌的，你认识么？”
隽不疑只好点头：“那是在下的父亲。”
“哎呀！”黑山王冲上前来，抓住隽不疑的手，高兴地说：“我黑山王原来和隽大侠一起打过高句丽，我们在军中都是他的徒弟啊！后来我们在打王险城时打散了，隽大侠在冰河上殉难时，我就在裂开了的冰上啊！你看，这是隽大侠沉江的时候，扔给我的宝剑！”说完，他把身后的宝剑，带着剑鞘，一块儿递了过来。
隽不疑看清了，这是他们隽家祖传的宝剑！小的时候，父亲曾多次让他看这把宝剑，并说这剑名为飞虹剑，是战国时吴地剑师所铸。这把剑，将来是要他来向下传承的！隽不疑一直把没有能够从父亲手中亲手接过宝剑而深深地遗憾，没想到父亲把宝剑遗在黑山王手中！如今见到宝剑，犹如见到父亲的面容，隽不疑就地一跪，大声哭叫道：“父亲！孩儿终于见到您的剑了！”
黑山王将剑交还给隽不疑，然后说：“兄弟，如今你我就是一家人了！我们拿着这把宝剑，去杀暴胜之，救出龚太守来，走！”
众喽啰们也跟着大叫：“走！走！”
隽不疑接过剑来，知道这回难以推辞了，便看了一眼京房说：“师兄，您看，我们怎么办？”
京房在一边呆了半日，看着隽不疑遇到了贼寇的故人，先是吃惊，后来却想出了主意。他对隽不疑说：“不疑，看来我们两个想同时去辽东，已不可能。这样吧，我对辽东不熟，我留在这里和二位大王一起，到南面的海边去等候东方大人，你一人独去辽东，设法与龚遂大人见面，然后耐心等待，我接到东方大人，便去与你会合！”
隽不疑没有别的办法，只好点点头，手中还在摩挲着那把沉重无比的宝剑。
第二十五章 水熬火煎（之二）
建章宫中，阳光明媚。
武帝的病终于好了起来，他摸了摸自己的腰，虽然那里还酸软得很，但直起来走路，已不成问题。痛定思痛，武帝知道，他的腰痛与他自己前一阵又服“伟帝”，再次与邢夫人、尹夫人两个轮番幸会有关。这次轮番幸会之后，武帝才知道自己毕竟已是五十九的人了，再服药便要动着自己的根本了，于是觉得应把那两个三十多岁的年轻夫人关进冷宫里，什么尹夫人不尹夫人的，是称她为瘾夫人才对；而那个邢夫人的姓更不好，她对朕来说，简直是在用刑呢！想到这儿，他不禁哑然失笑。
由此他想到所诚的死是无辜的，当时他曾为是否让所忠的这个侄儿再无辜而死犹豫过。可他马上就不再犹豫了，他要用所诚这个无用者的生命，来检验一下霍光对他的忠心。他胜算了。自从霍云儿死后，武帝便怀疑霍光对他心存芥蒂，而珠儿的远走高飞，虽然武帝未将心中的事告诉太子和东方朔之外的第三个人，可霍光那份聪明，他是应该知道的。珠儿的出走，如果与东方朔有关，那也就罢了；如果与霍光有关，那珠儿的来历还是要认真考虑的！于是武帝便要试试霍光。他知道公孙卿和江充要除掉所忠，是想在朕的身边安上他们的亲信。不管你们谁安上亲信，最终都要成为朕的亲信——朕有这份自信！当年朕身边的庄助，不就是淮南太子的亲信吗？他后来也成了朕的铁杆保镖！好在霍光是个极为明白的人，他为了向朕表明心迹，不惜把自己的亲信也给杀了。这个霍光，远比东方朔要沉稳，要更少文人习气，是个可以大用的人；但他的城府如此之深，朕也须大大地提防啊。
武帝看了看身边的霍光和公孙卿，两个人都独自想着自己的心事，尤其是霍光，像个木雕一般，如今没人问他，他决不会说话的。公孙卿好像也沉默了许多，可能他在盘算如何处置栾大吧。武帝觉得他现在任用这两个人，就像用两匹产地不同，性格不同的马一道拉车一样，虽然他们互相提防着，可谁都要比以前更卖力气。还有老丞相公孙贺，他如今就是一个修建宫室的总监工，朝政由丞相长史刘屈牦和少府上官桀管着，等于五匹马同拉一套车，人人都要小心翼翼。想到这儿，武帝不由得笑了起来。
正在这时，突然听到门外“咕咚”一声，好像有个重重的东西摔倒了。他警觉地向外看去，只见那个非常伶俐、让武帝特别喜欢的太监苏文，扶着一个大胖子进来了。刚才的声音无疑是这个大胖子带来的，从他身上的泥土便可知道。
大胖子不是别人，正是海西侯兼贰师将军李广利。
“皇上！好消息！好消息！”每逢有好的消息，李广利不是跌上一跤，就是要被撞一下。
“什么好消息，快快给朕说来。”武帝并不那么兴奋。
“皇上，赵破奴从居延关派快马来报，说匈奴的新任单于且鞮侯软弱无力，手下的将领四分五裂。且鞮侯单于为了削弱手下的兵权，将左贤王、右贤王改称左右两个大都尉，两大都尉极为不满呢！”李广利现在不仅会说话了，而且啰里啰唆，一说就是许多。
“这些就是你说的大喜吗？”武帝觉得没什么新鲜的，于是就打断了他的话。
“皇上，是大喜啊！匈奴左大都尉手下有十万精兵，他原来是儿单于的心腹，早就对且鞮侯心怀不满，他已经派人向赵破奴联络，要率领他的部下，全部投降我大汉呢！”
“什么？匈奴的左大都尉要降我大汉？”武帝此时再也不能平静了，他“腾”地一下从宝座中站了起来。
“是的，皇上，这个消息千真万确，匈奴左大都尉把他的一半兵符都送来了！”李广利说着，将匈奴人学习汉人，用竹子做成的半个兵符呈了上来。
武帝拿起那半个并不怎么精致的兵符，但心中的喜悦却是异常浓烈。他曾经接受过匈奴太子于单的投降，可那个太子是个被匈奴挤压废黜了无用太子，他带来的人马也只有三万多人。如果匈奴的左大都尉能够降我大汉，能够带来十万人马，可能还有几千里的土地，我大汉便可趁机亡其匈奴了！且鞮侯啊且鞮侯，你连你部下的左大都尉都统领不了，还怎么和我大汉和谈呢？朕改元天汉，看来真是苍天助我大汉呀！朕这次不在长安接受匈奴的大队人马，这样会把长安民众折腾得很苦。朕要再去一次朔方城，不，朕要在朔方城之北，建立一个专门的受降城，在那儿接见匈奴的十万降卒，然后就让他们在那儿安家，让他们作为汉人的屏障！不，要让他们像一个大大的木楔子，楔进匈奴的腹腔之中！
想到这儿，武帝高声命道：“李广利！”
“臣在！”李广利双脚一并，马靴声音“咔”地一响。
“你传朕的旨意，让公孙敖率五万兵马，于朔方城北与匈奴的交界之处，连夜修建一座城池，名字就叫‘受降城’，朕要到受降城上，亲自接受匈奴左大都尉来降！”
“臣遵旨！”李广利犹如传令兵接到号令，转身便要离去。
这时霍光却走向前来。“皇上，您刚刚派苏武等人前往匈奴议和，此番若是策动匈奴来降，岂不是要授匈奴以口实，陷苏武于困境么？”
武帝这下子被霍光幡然提醒。是啊，匈奴还称自己是长辈呢，长辈怎可一面和谈，一面策反呢？
公孙卿在一旁突然开了腔：“皇上，臣以为，这次匈奴左大都尉要降，不是我们策反，而是他们自己要反。我们只是受降。岂有敌人要降而不受之礼？何况匈奴左大都尉投降大汉之后，匈奴更会势单力薄，那样，苏武在匈奴与他们和谈，不就更有利了吗？”
武帝听了这话，不禁点点头。
“可是皇上！”霍光还是争辩：“万一匈奴听了这个消息，加害于苏武等人呢？”
“哈哈哈哈！苏武等人，不过一百余人！可匈奴来降的，却是十万多人！霍大人，您连这个账也算不过来？要不要找你的好朋友桑弘羊来算算？”公孙卿嘲笑霍光说。
霍光心中很是恼怒，可他不再与公孙卿争了，只是用眼睛期待地看着皇上。
武帝想了一下，冷冷地说：“这个时候，如果匈奴单于敢于加害汉使，那就要看看苏武他们的气节如何！”说完他又大声说：“李广利，就按刚才说的旨意办！还有，你传朕的旨意，让赵破奴率领他的部队，前往迎接匈奴的左大都尉，将他们一步一步地领到受降城来！”
“臣得令！”李广利觉得，天气从来没有这样爽过。
渤海湾内，波光诡谲。
仿佛大海也有附和人意的时候，她展开着起伏不定而又深邃激荡的胸怀，拥抱着、裹挟着驰骋其间的探索者。
东方朔与珠儿、梅香三人这些日子一直被大海所诱惑着，他们对海岛的兴趣，已经到了痴迷的地步。他们白天乘船出海，每见到一个大的岛屿，便登上去看看有没有仙迹。仙人们好像从来没有光顾这些荒岛，倒是岛上的许多奇花异草，惹得他们流连忘返。有的岛上还有许多毒蛇出没，吓得梅香一开始直叫唤，到了后来她也见怪不怪了。好在皇上派来的三条大船上，吃的用的东西多的是，还有那些士兵，对他们毕恭毕敬，召之即来，挥之即去，一如仙人调动手下的神兵。这样一来，东方朔和珠儿、梅香觉得他们过的就是神仙生活，于是探海登岛的兴趣一天比一天浓厚。清晨，他们可以看到一轮红日从海浪中跳出，或者从云雾中溜出，或者到了中午才从头顶上淡出；可到了夜晚，他们可以坐在船头，观看海上的明月的皎洁和妩媚。有时晚上没有月亮，他们便把白天的所见所感记录下来。最让他们兴奋的是，有一天狂风大作，海浪滔天，他们的船躲进一个岛边的港湾，呆了三天才等到风平浪静。当初升的太阳从海浪中露出红红的面庞时，他们发现海面上有一块浮着人的木板。他们救起了一个老人，一个年纪并不比东方朔大，但是当然要比东方朔苍老的渔民。那老人被救上船，不仅活了命，而且还过了几日神仙生活，于是便打开了他的话匣子，用地道的成山话，说起了他所知道的关于海上仙岛的故事。那老叟说，他曾经乘船南下，到会稽之东的地方，在那儿往东很远很远的地方，见到一个大岛，叫做瀛洲。瀛洲之上，长满了神芝仙草，上面还有玉石，高达千丈，其中泉水如酒，味道甘美，渔民们将那儿取名为玉醴泉，饮之数升辄醉，能使人长生。瀛洲之上有人烟，多像仙家一样生活，但风俗和吴越的人，没有什么两样，山川也和中国相同。东方朔和珠儿、梅香都知道，瀛洲便是传说的海上三山之一，于是大为兴奋，又拿出许多好酒好菜，请老人再吃再谈。那老人说，有些地方他去过，但记不得名字，有些地方他也未曾去过，只是听老人们祖祖辈辈说过。东方朔说：那就请你拣有趣的说。老人说了许多，其中一件最有趣的是，他们当中有的人遇到大风，在海上飘了几十天，居然到过东边的扶桑国！他们说扶桑在东海之东岸，海岸很直，可以陆行。扶桑在碧海之中，地方万里。那里林木丛生，树叶都和桑树差不多，上面还长着桑椹。最老的树有千丈之高，许多人都围不过来。更为奇特的是，这些树多是两两相依，同根而生，互相扶偎，因此便叫扶桑。去过那里的人都说，太阳每天都是从那棵最大的扶桑树上升起来的！那老人还听人说，这个扶桑岛上也有人烟，都和大汉朝的中国人差不多，据说他们便是秦始皇时徐福带过去的五百童男童女的后代，至今不过三四代人。他们还在扶桑岛上建有帝宫，供奉着太上真人和东王公！东方朔便请老人留下来，和他们一道在海边探游，不料那老人说，他在荣成还有老妻和儿女，他们还盼着自己回去团圆呢！那老人临别时告诉东方朔，从这儿往北叫北海，蓬莱仙山和方丈仙岛便在北海里头。穿过北海，便能到达高句丽，而在高句丽之西是西海，西海之内，还有许多仙山，大都没有人烟，有个岛上全是蛇的世界。再穿过西海，便可到达辽东郡了。东方朔没有强留老人，他与珠儿和梅香起船向西北方向行驶，果然三天之后发现了秦始皇射杀巨鱼的芝罘岛，然后再向前行，到了蓬莱仙岛，再往北上，发现方丈。东方朔将这些统统记录下来，他对珠儿和梅香说，我们把这些岛统统叫做洲，索性将所见所闻，凑足十个整数，然后成为一个书册，便叫《十洲记》。梅香说：我们是奉皇上之命来寻仙的，寻不到仙也不好交待，何不将道听途说的仙人故事也写进去呢？东方朔与珠儿听了，齐声叫好，于是这一老二小又过起了海上神仙的快乐生活。
但是，他们并没能忘记京房和隽不