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葛良走出船舱，看到凌花落正坐在甲板上闭目养神，后背靠着栏杆，双手合抱胸前，那柄刀正抱在怀里。
葛良走过去，拱手说：“少主，打扰您了。冥关快要到了。”
凌花落站起身来，从船头眺望海面。在海天相接的地方，出现了一个黑点，并且随着船的行驶，黑点越来越大。那便是冥岛的入口？？冥关。
一个时辰后，太阳已经沉没在西面的海平面下，余晖正慢慢消逝，天色渐渐暗了。船靠在那个小岛的栈桥旁，一行人随葛良和凌花落二人下了船。
栈桥两侧，几个侍卫向他们的少主凌花落行礼。其中一个侍卫说：“少主，去冥岛的船随时恭候。”说罢递上了火把。
凌花落点了点头，接过了火把，对葛良说：“葛堂主，辛苦你了。我现在要带他们去见我娘，你先去休息吧。”
葛良应声告退。
凌花落手持火把走在前头，杨孤鸿、苏媚霞和陆菲菲紧随其后。几人边走边不停四处张望着，杨孤鸿更是为这绝佳的关卡地势所叹服。
冥关不愧是难以通行的关卡，一条半丈宽的路从栈桥开始延伸进岛内，两侧是天然形成的直立峭壁，只要在峭壁顶部排布弓弩手，任千军万马或有登天本领之人，亦不可能全身进退。路面很平，但蜿蜒曲折，也不知道走了多久，拐了多少个弯，终于见到了另一边。
冥关另一边，也是一座栈桥；而两侧的峭壁，越来越低，渐渐延伸到这边的栈桥，与路面持平。冥水宫的人马只需在这里沿坡而上，便可轻松登上峭壁之顶以御敌。
杨孤鸿这才明白凌花落对带领他们来冥岛而没有丝毫顾忌的原因。别说冥水宫好手如林，个个深不可测，即便是普通山寨，如若有如此绝佳的地势作为关卡，也难以攻破。
几人到了这边的栈桥，登上另一条较小的船，继续行驶。
这段海路很短，而且从这边可以看到对面的一座很大的岛，在夜色里如同远山一般，蜿蜒在海岸线上。
杨孤鸿不解地问：“凌公子，请恕在下驽钝。如果有人从这边的海域两侧乘船直接驶向冥岛，岂不是绕过了刚才的关卡？”
凌花落道：“杨掌门，请你看看船两侧的水流，就明白了。”
杨孤鸿定睛一看，吃了一惊？？两侧的海水流势湍急，好像两个巨大漩涡的涡臂，将水流疾推向外面。如果有船从两侧驶来，恐怕只会被卷到离冥岛更远的海域，徒劳而已。只有两侧激流中间一条水道水流平缓，从这边的栈桥直通向冥岛，可供船只行驶。
杨孤鸿不禁更佩服冥水宫的天设之围，世间竟真的存在如此奇特巧妙的通路，当真有如天路一般。这使杨孤鸿更加急切地想登上冥岛，一见这天外的世界。
抵达冥岛海岸的时候，天已经完全黑了。在一座巨大的栈桥边，船靠停上去，几人下了船，便有人牵来了几匹马。三人上了马，继续赶路。
经过一片碎石滩，再趟过一片浅水滩，又穿过了一片密林，几人看到一片很大的村落平铺在宽广的平地上，远远望去，密密麻麻的村舍整齐排列着；四周山崖高耸，围住了村落。几人骑马过了村落，翻越一座矮山，又穿过一片广阔的密林，便看到另一片更大的村落；策马走过村落，来到群山脚下的一座高宅大院前。
马蹄嗒嗒点在平板石铺成的路面，几人顺着宅院前的宽阔斜坡上来，在宅院敞开的巨大石门前停了下来。抬眼望去，一方巨匾横于门额，上面是三个水蓝色的篆体大字？？冥水宫；大门两侧各立一块两人高的长条巨石，形状一模一样，左边石上写着“浪影孤，万里山河止天际”；右边石上写着“冥心净，一身凛正凝海涛”，而围起宅院的四周高大的墙壁上，每隔几尺便刻有一幅冥水宫的图腾，以阳凸雕法刻成。
凌花落道：“各位，这便是冥水宫。”而此时，天又亮了，已经赶了近一天一夜的路，而几人却似乎忘记了倦意，惊叹地看着这里的一切。
宅院前的两名哨卫见凌花落来到，立刻引入大门内。宽阔的外院，主道两边整齐列队的侍卫足有百人，所有人全部半跪行礼，夹道而迎，齐声高喊：“恭迎少主回宫！”
杨孤鸿身为天都门掌门，对于这些见惯不怪；苏媚霞和陆菲菲第一次见到如此架势，有些不适应。两人看向凌花落，他似乎已然习惯受众人如此大礼，剑眉长挑，目色凝威，昂首阔步走在通向主堂的大道上，气宇轩昂，一身凛然之气煞有领袖风范！这样的气质，竟然让苏媚霞一时看呆了。
冥水宫的主堂名曰“念苍堂”，取以苍生为念之意，这让杨孤鸿无意间在心中对凌花落的话又多了一丝信任。
几人并排跨入主堂大门，凌花落突然喊了一声：“娘？？孩儿回来了！”
苏媚霞再看向凌花落时，发现他的脸上露出了她从未见到过的无邪笑容，幸福之感溢于言表，真有子回母怀的那种温馨之意。想到这里，苏媚霞的心中不禁涌出一丝酸楚。曾经在很久以前，自己很小的时候，也曾有过这样的感觉，也曾这样带着娇意喊着娘。
听到喊声，堂上主座旁一个侧立的女人回过了头。
那是一个普天之下绝无仅有的女人。
一身海蓝衣衫，两条拂云长袖；面如皓月，鬓似流云；眸光若星斑闪耀，眉弯犹柔水轻流；万种风韵，凝于顾盼而不轻露；一身雍容，涌自举投却无冗陈。粉面含春，不怒自威；丹唇未启，和意盈然。而额头上，是和凌花落的额头上一样的淡淡的水蓝色砂记，正是冥水宫的标志。
她，便是冥水宫的宫主，凌花落的养母，凌汀。
这样的女人，令人赞而远敬。迷人的气质让人无法抗拒，而凛然的气势却又让任何人都不敢侵犯分毫。杨孤鸿、苏媚霞心中暗赞不已，难怪凌花落年纪轻轻会有如此气质，在如此奇人身边长大，耳濡目染受其影响熏陶，举手投足、颦笑顾盼自然都得到传承。
这个只存在于江湖揣测之中的魔教之首，令杨孤鸿等人感到些许意外；凌花落的武功，他们都亲眼见过，恐怕寻遍整个中原也找不出几个能与之匹敌之人；而这个凌汀，又将身怀什么样的神功呢？单看她那温和的目光，无法想象此人在武艺上的惊世骇俗；只有在她的举手投足间从那温和目光中偶尔闪烁出的犀利，却令人心底隐隐感到一丝寒意。
凌汀见凌花落回来，双眸眯起，细眉更弯，脸上露出如早春暖阳般慈祥的笑容，看得杨孤鸿几人心里暖暖的，有一种说不出的舒服感觉。
凌汀责怪道：“你这孩子，说走就走，拦都拦不住。” 看到正站那里不知所措的杨孤鸿、苏媚霞和陆菲菲三人，又问：“落儿，这三位是你中原的朋友？”
凌花落道：“是啊！他们对我有救命之恩，娘你放心吧。”
杨孤鸿道：“在下杨孤鸿，见过凌宫主。”
苏媚霞道：“小女苏媚霞，见过凌宫主。”
陆菲菲似乎有些紧张，“我，我叫陆菲菲，见、见过凌宫主！”
凌汀点了点头，说：“中原儿女果然不凡，男儿风度翩翩，女子美貌如花。凌汀这里代表冥水宫，谢过三位了！”
三人还礼，杨孤鸿道：“凌宫主言重了。”
凌花落问：“孩儿离开冥岛这些日子，娘还好吧？”
凌汀摇头，不满地说：“你从未涉世，没有江湖经验，这次孤身一人前去中原，为娘真的很担心。以后可不许这么任性了，知道么？”
凌花落走到凌汀身边，一脸的满不在乎，就像个调皮的小子一样，哼哼一笑，说：“我都这么大了，又是个男人，出去走走又有什么关系？”
凌汀用食指轻点了一下凌花落的额头，说：“就算你长大了，你可是冥水宫的少主，怎能随便在中原走动呢？更何况，那时候你嚷着要为家人报仇，情绪激动地走了，奇书…整理…提供下载怎能不让为娘的担心？”
凌花落不服气道：“我这不是安然无恙地回来了么？”
凌汀道：“回来就好。”然后表情略严肃了一些，说：“不过，你违背娘的命令，随意进入铭鉴室，偷看《冥水秘鉴》，要受处罚！”
凌花落道：“娘，处罚的事先别提了。孩儿这次前去中原，遇到了很多麻烦的事情，也遭到了整个中原武林的敌视。”
凌汀道：“果然不出为娘所料。当时娘苦言相劝，你就是不听，执意去中原。现在知道了吧？娘当时说的话，并不是耸人听闻。”
凌花落道：“孩儿本来想把杨烈云的真面目揭露，可是事实上非常困难。杨烈云的侠义形象已经深入人心，难以撼动。孩儿被众多中原武林敌视，大家都把冥水宫视作邪教，恨不得将我千刀万剐。幸亏有这三位鼎力相助，才让孩儿免死于非命。此次这三位随孩儿回冥岛，亦是对十八年前那场战役的真相有所质疑，所以前来当面向娘问个清楚。”
顿了一下，凌花落继续说：“这位杨孤鸿，正是杨烈云之子，也是现在黄山天都门的掌门人。”
凌汀略微吃了一惊，“原来这位便是杨烈云的儿子。敢于孤身前往冥水宫，杨掌门的胆量确实令人敬佩。”
杨孤鸿笑了笑，脸上毫无惧色，神态自若，举动从容，“在下与凌公子接触时间并不长，但却很敬佩他的一身侠气，所以想来冥水宫亦并非传说中的凶残，自然不必畏惧。”
凌汀问：“既然你如此信任冥水宫，又为何还对落儿的话有所怀疑？”
杨孤鸿道：“十八年来，整个中原武林都传颂着先父的英名，所有人都把先父当做为救百姓甘舍性命的大义英雄，在下从小到大都在一片对先父的赞誉声中长大。那日凌花落对在下说起了十八年前的另一种事实，先父由一个英雄突然变成卑劣之小人，如此天壤之别的说法令在下实难接受，却又确实有所疑虑，不敢贸然妄信任何一方，所以前来冥水宫，就是要面见宫主，问个清楚。”
凌汀道：“其实这些也是落儿从我亲自执笔的《冥水秘鉴》中偷看而来，落儿所言，便是我凌汀所言。诸位远道而来，恐怕从凌某这里听到的，也会是相同的说法，亦不能让杨掌门断然相信。”
杨孤鸿道：“在下只想听到凌宫主的亲口之言，信与不信，在下自行斟酌。”
苏媚霞上前一步，拱手一拜，说：“不瞒凌宫主，小女子的父亲当年亦是死在冥水宫七大高手的手上；母亲欲为父亲报仇，至今下落不明，恐怕早已凶多吉少。”
凌汀问：“你叫苏媚霞？”
苏媚霞点了点头，“正是。家父名为苏长风。”
凌汀恍然，“原来如此。”继而陷入了思索。良久，凌汀抬起头，似乎心中已有定数，对几人说：“你们远道而来，一定早已疲惫不堪。请先去休息，明日一早我便带你们去见一个人。到时候，你们就会明白一切，也会对十八年前那场江湖动荡的真相有所明了。”
几人确实有些疲惫，尤其是陆菲菲，神情已有些枯悴。但杨孤鸿和苏媚霞根本没有休息之意，杨孤鸿想开口再说些什么，但却无法反驳凌汀，似乎凌汀有种极强的感染力和不容抗拒的威严，让自己不得不从。
凌花落道：“那孩儿带他们几位去后院空房休息。”说着带几个人向念苍堂后走去。
凌汀突然喊了一声：“等一下。”
四人回头，便见凌汀看向陆菲菲问：“你说你叫陆菲菲？”
陆菲菲惶然点了点头。
凌汀思索了一下，继而叹了口气，自言自语地说：“没想到，上一代的恩怨，竟然全都承载在下一代的身上。”然后对几个人说：“没事了，你们去吧。”
陆菲菲带着疑惑和一丝不安，随几人便走出了念苍堂。
第二日清晨，陆菲菲从梦中醒来。睁开惺忪的睡眼，陆菲菲下了简朴却十分舒适的床铺，便看到桌子上摆着饭菜。陆菲菲这才觉得饥肠辘辘，在感叹冥水宫待客周全之余，狼吞虎咽地吃光了饭菜，然后走出了房门。
这是一个精致的院落，一方清池盈满院子，池上亭台轩榭风韵别致，由雕栏甬道互相连接；池中荷叶连连，绿意盎然；荷叶下鲤鱼闲游，别有风趣。
杨孤鸿正立于池中央的小亭中，怔怔地看着水面。
陆菲菲走过去，轻声说：“杨掌门。”
杨孤鸿回过头，看了看陆菲菲，表情有些不太对，似乎少了以往的和蔼，多了些客气；而且在这客气的表情里似乎又隐藏着浓浓的警觉。
杨孤鸿的声音也和表情一样，少了很多先前的友好，淡淡地说：“陆姑娘，你也来了。”然后又转过头，背对着陆菲菲，继续看着水面。
陆菲菲并未觉察杨孤鸿的异样，笑着说：“冥水宫还真是待客有方，我醒的时候桌子上已经准备好了饭菜。你吃过饭了么？”
杨孤鸿点了点头，并未说话。
陆菲菲自顾自暇地继续说着：“想不到这里还是蛮不错的嘛！清静幽雅，真的好像世外桃源一样。我在家的时候……”
杨孤鸿突然打断了陆菲菲的话，问了一句：“你到底是谁？”
陆菲菲一时没有明白，“什么？”
杨孤鸿转过头，对陆菲菲正色说：“你到底是谁。”
陆菲菲惊诧地看着杨孤鸿凛然的眼色，有些怯畏地说：“杨掌门，你怎么了？我是陆菲菲啊，你不认识我了？”
杨孤鸿道：“我知道你是陆菲菲。但你绝不是什么江南一家大户的千金，你也绝不只是为了好玩而涉足江湖。”
陆菲菲双眼中满是诧异，“杨掌门，你到底怎么了？”
杨孤鸿微怒道：“你不要再演戏了。在我的印象里，从我们相识那一刻起，每当我们有涉及到不利于冥水宫的讨论时，你都会为冥水宫说情开脱，并且不断调解我和凌花落之间的敌对关系。你一直装作不会武功，可是当我抱你上船的时候，暗中用内力探了一下，你的体内有股很深的内力，所以你的武功应该不会只是花拳绣腿，在中原至少也算是个强手。”
陆菲菲惊诧的表情消失了，一直天真烂漫的她，此刻的表情突然变得有些深不可测；她冷冷说道：“没想到杨掌门是如此心细之人，真令人敬佩。”
杨孤鸿道：“杨某虽然武功不济，但也并非平庸之辈，你的一言一行看似无意，其实我都看在眼里，记在心上。所以你最好老老实实告诉我，你到底是谁，为什么要暗中介入到我们之间。否则请恕我无法再与你同行。”
陆菲菲道：“是否再与我同行无所谓。我只能告诉你，我绝无害你之意，而且我所做的一切，其实都在帮助你。”
杨孤鸿问：“帮助我？此话怎讲？”
陆菲菲道：“帮助你成为这个醉梦江湖的独醒之人，帮助你不会一辈子当作一个不知真相的傀儡，帮助你不会被一个弥天大谎欺骗一生一世。”
杨孤鸿更加警觉，“你说的和凌花落曾经对我说的话一样，难道你也和十八年前那场事情有所关联？还是你根本就是冥水宫的人，是他们暗中安排在我身边的说客？”
陆菲菲不屑地笑了笑，“我不是冥水宫的人，信不信由你。”说罢转过身走掉了。
杨孤鸿想喊她，却没有喊出口，因为他立刻便陷入了深深的思索。刚才这个少女流露出来的与平日性格大相径庭的表情正证实了她的可疑，这才是她的真正面目，而非先前装出来的纯真！她到底是谁？接近他们、与他们同行，又到底是什么目的？
陆菲菲走过甬道的时候，恰逢苏媚霞向这边走来。
苏媚霞见陆菲菲脸色阴沉，第一次见到她会有这样的表情，感觉有些不对，便拦住陆菲菲问：“陆姑娘，你这是怎么了？不舒服么？”
陆菲菲勉强一笑，“我没事，谢谢苏姐姐关心。”然后便走开了。
苏媚霞回过头目送陆菲菲的身影，心中疑团渐渐升起。转过头，苏媚霞看到正站在那里发愣的杨孤鸿，便走了过去。
苏媚霞问候道：“杨掌门，休息得怎样了？”
杨孤鸿心不在焉地说：“还好，还好。”
苏媚霞眉头微锁，“奇怪了，今天这是怎么了，大家都怪怪的。”
杨孤鸿这才回过神，对苏媚霞说：“苏姑娘，我觉得那位陆姑娘对我们有所隐瞒，她的身份绝不会是什么江南大户千金。”
苏媚霞奇道：“哦？那你有什么看法？”
杨孤鸿道：“我就直说了吧。？？我怀疑她是冥水宫的人。”
苏媚霞也吃了一惊，“陆姑娘？冥水宫的人？这怎么可能？”
杨孤鸿道：“我也只是猜测，没有证据证实。但她并非不懂武功。我曾经是谈过，她内力深厚，只是深藏不露。而且她好像总是站在冥水宫的一边。你还记得么？以前每当你我谈及冥水宫杀害中原人士的目的，猜测是否有何阴谋的时候，她都有意无意地把我们的思绪牵引到有利于冥水宫的方向。”
苏媚霞略略思考了一下，说：“好像确实是这样。”然后又满不在乎地笑了笑，说：“但这也不能说明她就是冥水宫的人啊！也许她只是个好奇心重的女孩子而已。”
杨孤鸿道：“这种可能也不排除。但以后我们必须要小心，毕竟现在孤身处于他人的地界，一旦发生意外，恐怕你我根本没有任何生还中原的希望。”
苏媚霞点了点头，“我知道了。”
陆菲菲走出院落，来到后院的外廊，遇到了凌汀。
凌汀见到陆菲菲，便向她走来，身后两名丫鬟？步而随。
凌汀对陆菲菲一笑，说：“陆姑娘，昨夜休息得可好？”
陆菲菲恢复了她纯真的面孔，对凌汀说：“很好啊！你们这里的房间很干净，床铺很舒服，就连饭菜都非常可口！”
凌汀谦然摇摇头，微笑着说道：“都是些普通憩宅，家常便饭。陆姑娘如此满意，也许是过于劳累和饥饿吧？”
陆菲菲连连摇头：“哪有的事！我说的都是真的！凌宫主您太客气了！”
凌汀一笑，没说什么。两人并肩走在外廊中，丫鬟紧跟在后。
凌汀突然问了一句：“不知令尊可好？”
陆菲菲正觉得局促不堪，却又找不到话题，被凌汀这么一问，随口便答：“家父一切安好。有劳……”突然觉得不对，很奇怪为什么凌汀会突然问及家父，“凌宫主……认得家父？”问这句话的时候，陆菲菲好像也想到了什么，脸色有些慌张和焦虑。
凌汀笑意更深了，轻轻摇了摇头，说：“只是有所耳闻，无幸拜会。”
陆菲菲觉得一阵寒意从自己的心底冒出，很快遍及全身，甚至身体都忍不住微微颤抖着；脸色有些苍白，越是想掩饰自己的不安，凌汀的笑意越是让她惊慌。