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夜色如水，无声漫过高挑的树梢……
钟声送斜阳
封毅走后第二天，许延就接到夏紫菱班主任的电话，原因是她最近天天做恶梦，扰得同寝不得安宁，竟去找老师集体投诉。
“你们家长能解决吗？我跟她谈过，收效不大。”那位中年女教师颇为无奈：“虽然不是大事，但半夜惊叫刀啊血的，其他学生确实无法休息，她本人精神状态也很差。”
许延随即去了学校，夏紫菱果真神色委顿，满脸病容，便带她中医、西医地看过来。两人全程都一板一眼地陈诉病情，一丝不苟地聆听医嘱，再郑重其事地装好那堆安神宁心、滋补调养的药。看似正儿八经、煞有介事，却不过为了走个掩耳盗铃的华丽丽的过场。
有关这一点，许延很清楚，夏紫菱又怎会不明白。但这世上，哪儿来的那么多灵丹妙药，谁都想药到病除、效如桴鼓，无奈疾病们总是挑剔得很啊。不管怎么说，有药吃总比‘等死’强，至于疗效如何，那就另当别论了。
两人东拉西扯出得门口，不期然竟遇见了丁珉和他母亲郑月娥。说笑着打过招呼，许延意外地捶过去一拳：“你小子，不是说要去南京？”丁珉混个文凭出来后，就一直帮着他父亲跑生意，所以时常不在G市。
“推迟了，下礼拜才走。”丁珉笑问：“诶，你们来中医院干吗？”转而面向夏紫菱：“菱菱要看病吗？”
“是，她最近睡不好觉。”许延回道：“郑阿姨腰疼好些了吗？”郑月娥早七八年前患上了腰间盘突出，不愿做手术，便经常来中医院找个相熟的大夫做理疗，故而许延有此一问。
“好不了也坏不了，有空扎扎针、拔拔罐，对付着罢了。”郑月娥不以为意，倒是拉起夏紫菱的手：“哎呦这丫头，才大半年没见吧？就瘦成这样了？”她心疼地捏捏夏紫菱手臂：“怎么睡不好了？来跟阿姨说说。”
过去几人玩在一处，因为丁珉父母都好客开明，所以偶然会到他家聚会。加之郑月娥一直同情夏紫菱的遭遇，见过之后，越发心疼这个善良文秀的姑娘，有事没事都会邀他们上家里坐坐，一来二去，很快就熟络了。只是后来李浅墨生了猜忌，夏紫菱又不是爱热闹的人，想着多一事不如省一事，便逐渐少了登门。
“也没什么，就是常常做恶梦，”夏紫菱也挺喜欢这个慈爱干练的长辈，徐徐笑道：“今天来拿点中药，熬着吃吃看。”
“恶梦啊？”郑月娥瞅着她眼睑下明显的黑圈，皱眉说：“是惦记着你妈妈的事情吗？”
“有时是……”夏紫菱微低了头：“但主要，还是神经衰弱吧。”她抿着唇轻淡地笑：“刚才大夫们，都这么说来着。”
“啧，好端端的，怎么突然……”要不是只剩一根筋儿，谁都品得出这话里的味儿，何况郑月娥呢：“可得当心呐，年纪轻轻就睡不好觉，老了怎么办？”她犹豫着，看看许延：“我酒店里有个临工，去年老公出车祸过了世，她自己紧跟着也犯了抑郁症。听过这病不？没几个月就从天桥上跳下去了。唉，”她叹口气：“原本好好的一个家，这下，只剩个三、四岁的娃娃……”
“妈！”丁珉拉她一下：“说这些干嘛，紫菱就是神经衰弱，偶然睡眠不好，跟抑郁症有什么关系。”
“呵呵，谢谢郑阿姨，”许延笑道：“没病早防，我们年轻人不懂，知道多点儿总没坏处。”
“是呀，”夏紫菱也抿着唇笑：“我还第一次听说，有那啥，啥症？真吓人啊。”
“抑郁症，咳，正巧想到了，就随口说说。”郑月娥也意识到说重了不妥，蜻蜓点水地掠过：“这做恶梦呐，还有个说法，过去的人都叫它‘鬼压床’。咱们市郊有个空相寺，据说很灵验，要不紫菱去求求神、避避邪，兴许就好了。”
“哎呀，妈！”丁珉皱眉失笑道：“这都什么年代了，您还搞这些封建迷信。”
“怎么封建迷信？要是没用，寺庙的香火哪儿能从古烧到今？存在就是合理，”郑月娥拍他一巴掌，骂道：“这点道理都不懂，读书读到狗肚子里去了。”
“阿姨说得对，他是能混就混，存的那点儿料，估计狗肚子都塞不满呢。”许延跟着打趣：“不过，说实话，学校里那些知识，真到了社会上，能用到的少之又少。”
夏紫菱也莞尔：“呵呵，是的，我妈妈，以前也爱烧个香，拜个佛。她没文化，就说这样有个依傍，图的是心安。”
“对呀，”郑月娥连声赞同：“睡不好，不就是心不安？你听阿姨的，准没错儿。”
“嗯，也是，菱菱下午没事儿吧？”许延想着到郊外山上走走，吹吹风、看看景儿，消耗点儿体力，说不定晚上真能睡踏实些：“要不咱们现在就去？这门口恰巧有趟直达车。”
“好哇，”夏紫菱应道，回宿舍也是捱时间，倒不如去玩玩：“得坐多久车？”
“两小时不到，坐什么公汽呀，”郑月娥说：“丁珉，你跟许延他们一起去，顺便给自己和你爸求个平安符回来，常年在外，带身上辟邪。”
“不麻烦了，”许延忙说：“又不用转车，丁珉还是陪您看病吧，平安符我们带回来就成。”
“去吧去吧，”郑月娥笑道：“他来也就点个卯，装个样，还能干啥，你们年轻人玩儿去吧。”边说边挽了包往医院里走：“哎呦，时间都过了，先不说了，许延，有空带妹妹来家里坐啊。”
“那好，再见郑阿姨。”许延回身应过，便跟夏紫菱一路聊着天坐上丁珉的车，想起来笑道：“乌山虽说不远，我却有十几二十年没去过了。”
“不奇怪，有空总会想要往远处跑，附近地方反而成了盲区。”丁珉笑着应和：“我也有上十年没去了，又不爱搞封建迷信，上次也是被迫的，不过乌山的景色还可以。”
“嗯，对，”许延微笑着回想，仿佛又见当日撒在头顶、肩沿上，那层玻璃纸般薄脆透明的阳光，和枯叶碎裂的窸窣轻响：“寺前那道青石阶，古意盎然，接缝里长满了苔藓，空气比市里好多了。”
“真的吗？”夏紫菱闻言起了兴致，她自来G市后，还没到过乌山：“市里的花草树木也不少，但总觉盖了层灰，看着不清爽，”说着轻叹一声：“好久没见过真正的绿色儿了。”
“有没苔藓我不知道，”丁珉笑着插话：“但那里的绿跟城市绝对不是一个概念。说到灰，也就是庙里那点香灰。”
“有庙更好了，”夏紫菱笑道：“我觉着么，山上有个庙，更显灵性。”
“这话你跟他说，那是对牛弹琴，”许延笑话道：“念书念到狗肚子里的人，哈哈，还灵性。”
“说真的，等下你们去求神，我自己到处逛逛，出来再手机联系，懒得听那些秃头和尚瞎念经。”丁珉反诘道：“你们有灵性，还不是要坐我开的车，悟性才是好东西。”
几个人来来往往磕着牙到了山下，丁珉陪他俩走了一段儿，就岔向另一条通往山顶的小路。许延跟夏紫菱慢慢往寺里走，深秋的天，依旧苍蓝高远，凉风拨动斑斓林海，飒飒脆响着拂面而来。比起旧时，这条朴拙古老的漫长石阶上，不过是新添了几个进香的俗客，年年如昔、岁岁相似。然四季来了又去，谁知道淘尽了多少欢喜悲愁。
“哥，你小时候来过这里？”夏紫菱左右张望着问道：“这儿真清静，感觉跟别的寺院不一样。”
“嗯，听说这里的和尚规矩多，”许延望向空相寺坐南向北、气势庄严，却昭然陈旧的庙门和八字墙：“禁拍照、喧哗、快步，否则会立刻被‘请’出门。”他笑道：“还有一点更怪，就是不准大把烧香。”
“是吗？”夏紫菱诧异道：“寺庙不是香火鼎盛才好？”
“这就不清楚了，”许延跟她一同走进那两扇剥脱了不少红漆的木制寺门。祭坛上烟雾缭绕，漫升起一股洁净的沉香。幽暗清凉的宽敞佛殿内，描金绘彩的威严神祗们一例沉静地、安然地，俯视饱受红尘浸淫的苦难众生。恰有雄浑的钟声回荡殿堂、穿越远处的空谷，更显寂静悠长：“我记得，听禅祈福得去内院，时候恰巧到了。”
“那咱们先去？”进了这寺院，自然而然地便放低了音脉，夏紫菱问：“过了时候，得等好久吧？”
“呵，还是不清楚，”许延笑道：“不过既然赶上了，咱们就过去吧。”
两人低语着掠过几株老槐、樟木，踏着青砖密接的蜿蜒小径，缓步向内院走去。沿途偶尔有些神态安详的黄衣僧人，目不斜视地错肩而过。深山空院内，仿似四季都泾渭分明些，三三两两的枯黄趁着秋风断了叶柄，漫不经心地触上行人眼角眉梢，轻悄悄地飘坠下来，落在地面心不在焉地翻几翻，或是树头，或是草窝，或是路边石缝，碰见了，便就寂然不动了。
禅，是一念之间，是参透与静思，是某刻眼中的光和影，玄妙而高深。许延一向这么认为，自来谈经论道者众，真能悟得禅机、修成正果的，必是寥寥无几。所谓：曲径通幽处，禅房花木深。像他这种缺乏慧根的俗骨凡胎，与其水中捞月、漏勺盛油，还不如安心痛享红尘声色，省得脑筋错乱打结。
蒲团上禅坐的高僧，慧目低垂、长眉灰白，手持的念珠浑圆乌亮，在檀香袅袅中徐徐道来。夏紫菱安静地并膝端坐，全神贯注地凝眸倾听。许延调开视线，看向那扇许久未曾修葺的木窗，已经明显地破旧了。虫子蛀开那层无色的清漆，漏出了几个黯淡的孔洞，边缘的棱角和雕刻的图案，也大多磨平残损，风吹过来，有一下没一下地 ，‘吱吱’轻响。
窗外不知名的老树，黑褐色的枝干僵硬盘虬，瘦骨嶙峋地干结枯立，徒留几片稀疏的黄叶，攥着根蛛丝要断不断，在寒凉的风声里苟延残喘。又一年的秋末，天，渐渐地灰了，西斜的日影斑驳渡过窗棂，空气中，隐约传来了一股，雨的味道……
落叶满空山
许是下雨的关系，禅房内只稀疏坐了几个人。光线有点儿暗，半旧的黄幔沾了些潮气，略微摆动。檀烟安静地流淌，绕着老僧枯槁的指节，慢慢散开。一只破了边儿的菅草蒲团，冷清地呆在地砖上。檐上的雨珠子，一滴接上一滴，泠泠掉落下来。
许延下巴颌一跌，恍惚间竟不知身在何处，见夏紫菱朝衣兜上呶嘴，才省悟过来，忙欠了身轻悄退到廊下。短信是包工头张健强发来的，告诉他饭局定在明晚七点。新天公寓一期已经预售了几个月，这次请的是税局的周涛副局长。
从去年底开始，类似的宴席已吃到胃痛。许延回过信息，便将手机揣回裤兜，皱着眉用力揉了揉太阳穴，枯立半晌，仍赶不去恹恹的倦怠。
对面一只红爪的鸟儿，返身轻啄濡湿的尾羽，回头侧看了两眼，翅膀一扇便跳进了窗格。廊前的泥地全湿透了，豁豁牙牙泡在树根下，先前那几枚枯叶，早就不知去向，只剩几杆枝桠，单调地竖在雨丝里，愈发地黑沉。
张健强人如其名，高大厚实，鼻头上的毛孔很粗。筷子落在他手里，常令人生出即将折断的担忧。
周涛正好相反，身材像许延一样颀长，稍高半个头，四十上下，鼻梁很挺，单眼皮，纯黑的瞳仁跟他手中的香烟一样沉静。
席上大多是陈雅文应酬，三十岁的女人，顾盼流连之间，都溢出沉酒的幽香。酒不醉人人自醉，张健强手中的筷子，越发危险了，周涛的香烟，却仍旧安然地流淌。
一小时后，酒菜撤去。陈雅文跟张健强合唱完一首孔雀东南飞，互相恭维吹捧一番，又马不停蹄奔去下一首。许延和周涛推说不会唱，又都没要陪席，便擎着杯茶各自退到沙发两头，偶尔隔着昏暗的灯光说两句场面话，再将视线移向电视屏幕。
想是昨天冒雨下山受了寒，今儿一整天，脑袋都钝钝的。屋子里的对唱闹腾得不行，刚又陪了几杯酒，闲坐了一会儿，许延就感觉胸口烦闷，赶紧告退去了洗手间。
不计颧骨渗出的两抹红晕，镜子里的人，脸色异样青白。胃里的酒气一阵阵郁烈地往上涌，冲得人恨不能掏喉吐干净，许延难耐地扯松领带。其实他穿西服相当好看，尤其新添这套，时尚而内敛的精简设计，衬得身材俊逸而修长。凝练的黑，氤氲着动人的沉着和优雅，可他自己却一直感觉束缚。
从隔间出来，越发烦堵憋闷，赶紧伸手到龙头底下，接了捧凉水往脸上扑。几过之后，刚感觉舒服些，门便‘吱呀’一响从外推开。周涛随后踱了进来，对他笑笑，在旁边的盥洗盆站定洗手。许延回了个笑，拿纸巾揩干脸上的水滴。
“许先生脸色不大好，”周涛抬头看看镜子：“是不舒服吗？”
“哦，不要紧，”许延向来觉得两个男人在洗手间搭讪很奇怪，见他问起，轻描淡写道：“刚没吃菜垫底。”反观对方面不改色，自嘲地笑：“我酒量奇差，周局就强多了。”
“呵呵，”周涛往池子里甩甩水，扯张手纸：“在局里上班，免不了经常混酒桌，量浅的，时间一长也练深了。”他温和地笑了笑，两下擦干水，随手将湿纸丢进垃圾箱：“今天就早点散了吧，其实我们都疲于应付。”
对方语气虽然温和随意，却不似开玩笑或说反话。自从忙开新天的事儿，这些机关单位的领导，可算接触得多了。像周涛这样实话直说的，还是第一次见，许延微感诧异，面向对方：“那行，这些酒菜吃多了确实无味，周局真爽快，”他笑着续道：“改天等您有空，咱们再换个地方玩玩。”
“好。”周涛简洁地说，点点头，进了隔间。
许延回转身，视线迎上台前洁净的镜面，先前那双沉静的黑眸，微闪了闪，便不经意地掠过。伸手将领带重新束紧，开门走了出去。
十多天后，许延抽了个空来到沿河新村，这片儿是G市最大的福利房社区，房锦华住在顶楼一套复式单位里。上礼拜打过电话联系，对方说学校几位主要领导，都未外泄夏紫菱那段儿经历。许延前后考虑过，与其让人捕风捉影地瞎猜疑，不如索性将事情敞开，所以今天才专程上门商量，请他找个恰当的时机把这问题解决了。
房锦华原籍苏州，年近五十，一口普通话浑圆酥软，面相疏朗清矍，为人和气端谨，虑事也很周全。不到半小时，两人就将事情谈妥。许延正准备客套几句起身告辞，门铃却响了起来，只好暂时坐下，端起茶几上的杯子喝了一口。
房锦华道了个歉过去玄关，方才打开门，就传来热络的招呼：“姐夫，就知道你在。”
“哈哈，”房锦华笑逐颜开地将妻弟让进来：“你姐姐旅游去了，没人逼我出门。”说着合上门给两人介绍：“这位是华宇的许总，相当年轻有为。呵呵，许总，”他笑着伸手示意：“这是……”
“嗬，姐夫，不用介绍了，我们上个月才见过。”周涛微笑着伸出手：“许先生，真巧。”
“哈，周局，”许延含笑接住他的手，握了握松开：“确实很巧。”先前听声音就觉得熟，没想到竟是他。G市果真不够大，这样也能碰上，都是认识的，一时反倒走不开了。
“不必客气，叫名字就可以，”周涛熟络地坐下，自己斟了杯茶，给房锦华和许延的杯子也蓄满：“许先生今天不忙？”
“还好，周局也别客气，叫我许延吧，”他微笑着扶了下茶杯：“我妹妹恰巧在G大念书，最近碰上些事情，所以上门请房校长帮帮忙。”
“哦，是这样，”周涛点点头，没再问下去，笑道：“新天国际很火啊，据说G市新楼盘的日成交，半数以上都是那里。”
“还行吧，我们价位定得相对较低，”许延客气地说：“周局也关心房地产市场？”
“哈哈，”周涛喝口茶轻松地调侃：“关心是因为工作需要，你们发展商生意兴隆了，我们这些坐办公室的，才能吃饱肚子。”
仨人喝着茶又闲聊了一段儿，房锦华问：“怎么，周末没陪秀敏出去走走？有空来我这儿下棋？”
“嗯，”周涛放下杯子，笑道：“她一早就跟小兰上街准备行头去了，下礼拜学校要钢琴表演，不到晚上肯定回不来。我反正没事，索性来慰问下你这个孤家寡人。”
“哈哈，”房锦华了然地笑：“我就说呢，你家那个刁蛮公主，难得周末，怎么轻易就放你脱身了。”
“房校长，周局，你们慢慢聊，”许延见话题开始私人化，正好站起来告退：“我还有点儿事情，就不打扰两位了。”
“啊，那么快？”已近午饭时间，房锦华笑道：“还想请许总尝尝我的手艺。”
“谢谢谢谢，”许延笑着往玄关走，作势拦了拦：“不用送了，改天请房校长和夫人一起出来吃饭吧，周局，再见。”
“好的，慢走。”周涛微笑着帮他打开门。
许延坐电梯下了楼，沿着社区安静的方砖小路往外走，九月初的太阳，已经褪去了大部分灼热，温和地铺盖在翠绿的草尖上。既确定了与学校无关，那人选便只剩下一个。他不屑又厌恶地扯了扯嘴角，刚掏出手机，铃声就响了。
“许总，你没猜错，就是那小子干的。”张健强洪亮的嗓门儿仿佛近在耳边，他认识些社会上身份复杂的人，前几天听说了这事儿，就自告奋勇地包揽：“吓唬了没两下就爆了，他表哥特意叫他在同学里假意打听，趁机把事情捅出来。”
“哦，知道了，谢谢。”虽说是意料之中的事儿，现下水落石出，仍旧感觉得腻心，夏紫菱这是啥运气啊。许延走了几步，随手拨了封毅的号儿，想着跟他商量下，谁知贴着耳朵直等到断线，仍旧无人接听，不由纳闷儿地收起电话。
封毅这趟去A市咋地这么忙，上礼拜还白天晚上都通话，最近这星期，不是匆匆发几个短信，就是到很晚才打过来，寥寥几句便挂断，声音也疲惫不堪，这两天，索性打过去都没空接了。许延看着那条无应答的拨出记录，怔怔地停下步子，本就烦闷的情绪，越发结成了乱麻。
都说六月的天，是娃娃的脸，许延不知道，九月天气，也能迅速返老还童。适才头顶还只飘过片儿黑云，未待走出社区，竟稀稀落落下起了小雨。凉渗渗的雨粉细密地随风飘飞，不一会儿就缭乱了视界。四季常青的平整的台湾草，毛刺般缀满了葱茏的晶莹。
幸好雨点不大，他并未提高步速，慢慢地走向门口，冲那个笔直站立在门边的保安点点头，顺着他拉开的铁门踱出去。雨，细盐般一阵一阵播撒下来，身后砰然传来